Цокольный этаж

Главный герой, находясь на месте предполагаемого клада, решает вернуться к семье, но внезапно переносится в прошлое, в 1919 год. Он оказывается в зимнем лесу, одетым в охотничью одежду, с убитой косулей и охотничьим снаряжением. Рядом происходит сцена из Гражданской войны: пароход с надписью "Тюмень" обстреливает берег, а затем уплывает, оставив после себя разрушенный дом.

Герой понимает, что он – это его дед, Матвей Евсеевич Сердюков, шестнадцатилетний парень. Он тушит пожар в доме, вызванный взрывом, и обнаруживает, что у него есть оружие и припасы. Он решает остаться в прошлом, чтобы помочь своему отцу.

Он отправляется в деревню Лисино, где его встречает отец. Герой понимает, что ему предстоит пережить трагические события: смерть отца от рук бандитов и разграбление дома. Он хоронит отца, расправляется с убийцей и решает покинуть деревню, чтобы избежать участия в Гражданской войне.

Перед отъездом он находит на чердаке старинные награды и дворянскую грамоту, подтверждающую дворянское происхождение его рода. Это открытие заставляет его задуматься о прошлом и о том, что ему предстоит узнать о своих предках.

Вторая глава начинается с размышлений рассказчика о том, куда ему лучше бежать из родных мест, учитывая сложную политическую обстановку в России после революции и Гражданской войны. Он рассматривает разные варианты: путь по реке Иртыш в Китай, но опасается войны и незнания языка; движение на восток, вслед за армией Колчака, но предвидит его скорый крах; попытку выбраться через Среднюю Азию, где орудуют басмачи; и путь через Прибалтику и Германию, где царит хаос. В итоге он решает плыть на юг, к Чёрному морю, надеясь добраться до Керчи или Севастополя, чтобы отплыть за границу.

Рассказчик объясняет причины своего решения: нежелание участвовать в Гражданской войне и предвидение будущего распада Советского Союза. Он собирает припасы и отправляется на заимку, чтобы переждать крещенские морозы. По пути он находит грамоту, подтверждающую его личность.

Прибыв на заимку, он обнаруживает сани с лошадью и незнакомого мужчину, который вытаскивает из тайника ящики с золотом. Рассказчик понимает, что это мичман, которого он уже видел ранее. Он предполагает, что мичман бежит, прихватив ценности. Рассказчик подкарауливает мичмана, оглушает его и связывает.

Он обыскивает мичмана, находит оружие и документы. Затем он возвращает ящики с золотом на место, забирает провизию из саней и загоняет лошадь в стойло. Мичман приходит в себя, и рассказчик начинает допрос, притворяясь простым деревенским парнем. Он демонстрирует знание французского языка, читая этикетку с консервов, и цитирует Платона, чем удивляет мичмана. Он предлагает ему сигареты и заводит разговор о текущей ситуации, предвкушая разговор, который можно считать исповедью.

Глава начинается с диалога между рассказчиком и его пленником, который пытается понять, куда рассказчик собирается бежать с золотом. Пленник предлагает несколько вариантов: Обская губа, Финляндия, Китай. Рассказчик критикует эти планы, указывая на трудности и опасности, такие как бандиты, языковой барьер и отсутствие средств. Пленник намекает на возможность бежать на восток.

Рассказчик, угрожая пленнику физической расправой, пытается выяснить его планы. Он выбивает из пленника информацию о том, что тот служил на пароходе, расстреливал солдат и грабил казну. Рассказчик решает убить пленника, чтобы тот не выдал его.

Рассказчик обыскивает бумаги пленника, обнаруживая паспорт на имя Владимира Сергеевича Корченкина и красноармейскую книжку на имя Конюхова Потапа Поликарповича. Он высмеивает идею пленника о перевозке золота, объясняя, что это невыгодно и опасно. Рассказчик рассказывает о преимуществах валюты, такой как фунты стерлингов, и о том, как можно легализовать деньги за границей.

Рассказчик находит продовольственные талоны, в том числе детские, что вызывает у него возмущение. Он вспоминает о своем дворянском происхождении и о том, что ему нужно бежать.

Рассказчик решает выдать себя за красноармейца Конюхова, чтобы пересечь кордоны. Он обнаруживает фунты стерлингов, но в основном мелкого достоинства, и решает взять с собой немного валюты для текущих расходов, а основную часть выделить на продукты. Он находит доллары крупного номинала.

Рассказчик убивает пленника, отводя его в уборную. После этого он осматривает сани, находит чемодан, мешок с одеждой и заплечный мешок с продуктами. Он выпивает, ложится спать, но ему снятся кошмары.

Проснувшись, рассказчик обнаруживает, что тело убитого мичмана частично съедено волками. Он хоронит останки, а затем решает обрушить склон, чтобы скрыть тайник, используя динамит. Он закладывает динамит и готовится к подрыву.

В главе 4 герой обнаруживает в мешке солдатскую форму, но решает не надевать её, опасаясь быть принятым за белогвардейца. Он рад новому нижнему белью и юфтевым сапогам, которые подошли ему идеально.

Далее герой находит в чемодане различные предметы, которые заставляют его пересмотреть отношение к своему пленнику. Он обнаруживает мешочек с золотыми украшениями, включая золотую челюсть, и высыпает его содержимое на могилу убитого. В чемодане также находятся отрез бязи, вышитый рушник, Новый Завет и пачка расчетных знаков РСФСР. Герой вспоминает о знакомом баптисте и его отношении к Библии.

В чемодане также обнаруживаются два куска мыла и старые тряпки, которые герой решает не использовать. Он решает использовать чемодан для перевозки консервов, чтобы избежать ограбления. Он оборачивает чемодан парусиной и укрепляет его ремнями.

Герой упаковывает в чемодан консервы, сухари, сахар и китайский чай. Он оценивает вес чемодана и прячет деньги в карманы брюк и жилетки. Он надевает цепочку с крестиком и выбирает перстень с вензелем Петра Великого. Он также находит оружие: наган и охотничью винтовку.

Герой экипируется, готовясь к долгому путешествию. Он планирует добраться до Омска на санях, запряженных лошадью. Он складывает продукты в заплечный мешок.

Перед отъездом герой поджигает дом, чтобы скрыть следы своего пребывания. Взрыв оказывается мощным, разрушая дом и перекрывая русло реки. На скале, обнажившейся после взрыва, он замечает крест, образованный природными образованиями, и решает использовать его как ориентир.

Герой подводит итоги: у него почти полмиллиона долларов, фунты стерлингов, совзнаки, золото, продукты и оружие. Он отправляется в путь на санях, планируя маршрут. Он решает ехать по Иртышу, чтобы избежать встречи с властями и сократить путь.

Герой ночует в заброшенном хуторе, ухаживает за лошадью и готовит ужин. На следующий день он едет по старой дороге, расчищая снег и объезжая деревни. Он проходит около тридцати километров за день и ночует на берегу реки, обеспечивая безопасность лошади.

После 12 дней путешествия рассказчик прибывает в Омск. По пути ничего необычного не произошло, кроме эпизода со стрельбой и погоней за бандитами, которых преследовали красноармейцы. Рассказчик заночевал на берегу реки, а затем продолжил путь. Встречались попутные сани, но никто не проявлял особого интереса к его маршруту.

В Омске рассказчик решил привести себя в порядок, устроив стирку и баню в роще у родника. Он обиходил лошадь, постирал белье, помылся и высушил вещи. Затем он надел оба комплекта белья, уложил вещи и деньги в чемодан и вещмешок. Ночь прошла хорошо. Утром он вытряхнул и свернул войлок, который использовал как попону для лошади.

На выезде из Омска рассказчика остановил патруль, обнаруживший у него карабин. У него изъяли оружие, так как у него не было разрешения. Он спросил дорогу до вокзала у встречного железнодорожника, который подвез его.

На вокзальной площади было многолюдно. Рассказчик обнаружил в санях ящик с золотыми слитками, который он, видимо, забыл. Он взял несколько слитков себе, спрятав их в карманы, а ящик прикрыл сеном. Попрощавшись с лошадью, он направился к вокзалу.

Он узнал, что поезда теперь ходят по новым правилам: вагоны делятся на общие, а оплата за проезд поднялась. Он купил билет до Самары.

В поезде, который оказался плацкартным вагоном, он занял место у печки. Вагон был переполнен, душно и накурено. Его соседями по отсеку оказались семья, направляющаяся в Уфу, и два пожилых мужчины. Рассказчик понял, что ему предстоит нелегкое путешествие.

В шестой главе герой, путешествующий на поезде, рассказывает о долгой и медленной поездке из Челябинска в Самару. Поезд двигался со скоростью около 15 км/ч, приоритет имели товарные поезда и воинские эшелоны. Герою повезло дважды: он перебрался на верхнюю полку, а также в поезде ехала рота красноармейцев, отбившая нападение бандитов. В Самаре герой узнает о расстреле Колчака и о том, что из-за переброски поездов на восток, дальнейшее путешествие на юг затруднено. Он находит работу курьером в Горсовете, получает комнату в бывшем купеческом доме и быстро обживается. Он находит работу, получает паек и комнату. Герой быстро находит работу и жилье, а также обзаводится велосипедом. Вскоре ему предлагают должность шофера, после успешной сдачи экзаменов на знание техники и вождения. Герой получает в распоряжение мотоцикл Harley-Davidson с коляской. Он описывает устройство мотоцикла, особенности его эксплуатации и свой рабочий день. В конце главы герой получает задание доставить пакет в село Иващенково, где находится пороховой завод.

В главе 7 главный герой, получив паёк, ужинает и ложится спать. Утром он меняет махорку на папиросы у шофёра. Его вызывают в городское отделение милиции, где ему сообщают об аресте начальника и допрашивают в качестве свидетеля. После отпуска домой ему приказывают не покидать город.

Герой размышляет о побеге, но понимает, что это сложно. Он вспоминает о грядущем голоде и решает остаться, надеясь на лучшее. Через некоторое время его вызывают в милицию, где предлагают поступить в школу милиции. Он соглашается, понимая, что это шанс изменить свою жизнь. Ему дают неделю на сборы, и он увольняется с работы, сдаёт комнату и собирает вещи.

29 июня 1920 года герой садится в поезд до Москвы. В купе он оказывается в компании профессора, железнодорожника и нескольких женщин. Профессор рассказывает интересные истории, в том числе о происхождении фамилии героя. Выясняется, что его предок был сыном монгольского купца, попавшим в плен и ставшим купцом, а затем дворянином. Герой узнаёт, что его род был сослан в Сибирь из-за дуэли с князем.

В конце главы герой прибывает на Казанский вокзал в Москве.

В главе 8 главный герой, оказавшийся в 1920 году в Самаре под именем Матвея Сердюкова, сталкивается с необходимостью скрыть свои сбережения. Он покупает старый кожаный чемодан, в котором прячет деньги, дворянскую грамоту и справку, используя хитроумный способ маскировки. Золотые слитки, монеты и перстень он закапывает на чердаке "Дома губернатора".

Поступив в школу милиции, герой успешно сдает экзамены, выделяясь на фоне других курсантов своими знаниями и навыками. Его вызывают на допрос, но благодаря выученной "подноготной" он уверенно отвечает на вопросы.

В интерлюдии представлена характеристика Матвея Сердюкова, подтверждающая его происхождение и образование.

В школе милиции герой успешно учится, вступает в комсомол и становится комсоргом роты. Вскоре его вызывают к начальству, где ему предлагают необычное задание: заменить задержанного немецкого коммуниста Матиаса Гренера и отправиться в Германию в качестве "спящего агента". Герой соглашается, видя в этом возможность служить своей стране и оказаться в гуще событий, связанных с зарождением нацистской партии.

Глава 9 повествует о прибытии главного героя в Германию и его адаптации к новым условиям. Он прибывает в Германию в 1921 году, получив задание от Коминтерна. Ему поручено обосноваться в районе Зальцбурга, изображать обычного рабочего и, возможно, создать семью. Однако, герой понимает, что ситуация в Германии после Версальского договора катастрофическая: экономика в упадке, инфляция растет, безработица высока.

Его подготовка к заданию вызывает сомнения: ему выдают устаревшие кодовые фразы и не подходящую одежду. Он получает небольшую сумму денег и указание немедленно искать жилье.

Герой поселяется в небольшом городке Зальцбургхофен, недалеко от границы с Австрией. Он покупает дом, но денег едва хватает на жизнь. Он устраивается помощником механика на железной дороге, но работы мало.

Он начинает обустраивать быт, борется с клопами, закупает продукты и запасается дровами. Он отправляет открытку в Берлин, как ему было велено.

Вскоре к нему приезжает представитель Коминтерна, который дарит ему небольшую сумму денег и предлагает использовать его дом как перевалочный пункт для переправки людей в Австрию. Герой не видит в этом смысла, так как граница практически открыта.

Жизнь героя постепенно налаживается, но инфляция стремительно растет. Он теряет работу, но запасы продуктов и рыбы из реки помогают ему выжить.

В конце главы к нему приезжает "супружеская пара", которая остается на неделю, съедает его припасы и уходит в Австрию, прихватив с собой кур. Герой остается недоволен таким развитием событий.

В главе 10 главный герой, обнаружив пропажу кур и предполагая ограбление, отправляется в город, чтобы пожаловаться на произвол. Он отправляет открытку с завуалированным сообщением о краже и убийстве кур, что в условиях инфляции грозит ему голодом. Вскоре он покупает газету и узнает о чудовищном убийстве в отеле Зальцбурга, где были найдены тела его недавних постояльцев. Убитые оказались теми самыми людьми, которые жили у него.

Герой опасается, что его могут связать с преступлением, но, к счастью, никаких доносов не поступает. Через неделю он получает обратно свою открытку с пометкой "Адресат выбыл". Решив навести порядок в мансарде, где жили постояльцы, он обнаруживает в забытом портфеле ценности. Внутри портфеля оказывается много денег, предположительно, касса Коминтерна, а также паспорта разных стран, чековая книжка и список агентов Коминтерна.

Герой решает передать портфель с документами советскому посольству в Берлине. Он оставляет себе паспорта Швейцарии и Франции, а также часть денег. Он планирует инсценировать получение наследства, чтобы объяснить внезапное богатство, и купить грузовик.

В главе 11 главный герой размышляет о переезде из Германии, где он не хочет участвовать в надвигающейся войне. Он решает, что лучше всего будет уехать в другое место. Он вспоминает, как пытался предупредить о готовящемся нападении, но ему не поверили.

Он решает передать некие документы советским представителям, чтобы избежать нежелательных последствий. Он находит открытку от тети, которая выбыла из адреса, и использует это как предлог, чтобы обратиться в контору депо. Там он рассказывает историю о тетушке и интересуется возможностью переезда в столицу. Начальник предлагает ему работу и дает неделю на раздумья.

Герой собирает вещи и едет в Берлин. Он пытается связаться с советским представительством, но безуспешно. Затем он находит адрес одного из лидеров Коммунистической партии, Гуго Эберлейна, и передает ему портфель с компрометирующими документами, найденный в поезде. Эберлейн и его соратники, получив портфель, обсуждают его содержимое и возможные последствия.

Далее герой покупает грузовик Fiat-15ter, предпочтя его FordTT из-за лучших характеристик. Он начинает работать шофером, перевозя грузы и зарабатывая больше, чем раньше. Он получает наследство от тетушки, что позволяет ему купить грузовик. Он заводит знакомства и пользуется уважением.

Однако инфляция в Германии растет, и заработки обесцениваются. Герой решает переехать в Австрию, где инфляция ниже. Он дарит свой дом соседу и собирается в путь. Он узнает из газет об арестах коммунистов и понимает, что ему нужно уехать как можно скорее.

Он отправляется в Мюнхен, берет заказ на перевозку паркета во Францию. Прибыв в Кале, он понимает, что не сможет легально работать во Франции на немецком грузовике. Он решает продать грузовик и купить новый, но это оказывается сложной задачей. В итоге он решает вернуться в Германию, чтобы найти другой способ перебраться во Францию, рассматривая различные варианты, включая отказ от грузовика.

Главный герой, остановившись в городке недалеко от франко-германской границы, чтобы заправиться и перекусить, размышляет о дальнейших планах. Он собирается в Зальцбургхофен, чтобы снять с учета свой грузовик и, возможно, продать его в Австрии.

Внезапно он становится свидетелем ссоры между отцом и сыном, говорящих по-русски. Отец, еврей, ругает сына за покупку мотоцикла вместо получения образования. Герой, заинтересовавшись, знакомится с ними. Он узнает, что отец – нотариус, а сын купил мотоцикл "Helios".

В ходе разговора герой предлагает обменять свой грузовик на мотоцикл. Отец, обрадованный возможностью избавиться от "ненужной игрушки" сына, соглашается. Герой, понимая, что грузовик в Германии приносит только убытки, а продать его в Австрии будет сложно, соглашается на сделку.

Отец, как нотариус, оформляет сделку на месте. Герой получает мотоцикл, а отец – грузовик. Герой заправляет мотоцикл бензином, забирает свои вещи и уезжает. Он сжигает свой немецкий паспорт и права, решив окончательно стать французом.

Далее герой едет в Страсбург, где получает новые французские права. Он обнаруживает, что на месте его старого дома теперь поле. Он ночует в гостинице в деревне Сент-Маргарит, а затем едет в Дижон. Там он покупает боковой прицеп для своего мотоцикла, планируя использовать его для работы такси.

В 13 главе мужчина, ехавший на мотоцикле, подвозит девушку до улицы Бертло. Она опаздывает на собеседование и винит его в потере работы. Позже они случайно встречаются в отеле, где мужчина остановился. Девушка обвиняет его в преследовании, но он объясняет, что просто живет там.

Во сне мужчине снится, как девушка преследует его, а под утро они оказываются в одной постели. Проснувшись, он обнаруживает, что мальчик-молочник разлил молоко на улице.

Утром девушка оказывается возле его мотоцикла с чемоданами, требуя отвезти ее в Париж. Мужчина отказывается, напоминая о ее самоуверенности и не знании дороги. В отеле выясняется, что девушка солгала, сказав, что они договорились о поездке. Мужчина вызывает полицию, чтобы разобраться с ситуацией.

В итоге, девушку выселяют из отеля. Мужчина, пожалев ее, соглашается подвезти до Лиона. По дороге они завтракают в кафе, где знакомятся: мужчина представляется Алексом Бернардом, а девушка - Татьяной Лариной.

В Лионе мужчина снимает два номера в недорогом отеле. За ужином он дает Татьяне советы по поиску работы, объясняет сложности с документами для эмигрантов и предлагает финансовую помощь. Он оплачивает ее номер на два дня и дает ей 500 франков. Утром мужчина уезжает, оставив Татьяну в Лионе.

Главный герой, преодолев 300 километров, прибывает в Марсель и решает остаться там на несколько лет, занимаясь самообразованием и планируя переезд в Латинскую Америку. Он снимает квартиру на улице Рефорж, недалеко от Кафедрального собора, в доме мадам Кони, где ему разрешают парковать мотоцикл во дворе. Он открывает счет в банке, арендует сейф и кладет туда значительную сумму денег. В доме находится бар, где он завтракает и проводит время.

Герой обустраивает быт: находит преподавателя испанского языка, посещает музеи и парк Лоншан. Он наблюдает за жизнью на пляжах Лазурного берега, где люди меняют свои привычки в одежде.

Однажды он приезжает в бухту Анс де Саблет, где посещает кафе "Русский самовар", принадлежащее русским эмигрантам. Там он слушает выступления музыкантов и, после разговора с одним из посетителей, решает спеть. Он исполняет песню, которая находит отклик у всех присутствующих, отражая их тоску по родине. После выступления он уходит, оставив щедрые чаевые.

После недели, проведенной в подавленном состоянии, герой решает отдохнуть и уезжает из Марселя. Он просит мадам Кони присмотреть за его квартирой и отправляется в путешествие по побережью, посещая Тулон, Йер, Ле-Лаванду, Канны, Ниццу и Монако. В Монако он увлекается игрой в рулетку, проигрывая значительную сумму. Затем он посещает остров Монте-Кристо, но не находит там ничего интересного. Вернувшись в Марсель через три недели, он загорел, похудел и обновил гардероб.

Он смиряется с ностальгией и строит планы на будущее. Успешно изучая испанский язык, он получает одобрение учителя. Герой размышляет о возможном начале Второй мировой войны и решает заняться авиаперевозками. Он узнает о самолете Junkers F13 и решает приобрести несколько таких машин для работы в Аргентине.

Он записывается в авиашколу в Марселе, где ему предстоит пройти обучение и сдать экзамены для получения лицензии пилота. В школе его узнают как певца, и он соглашается выступить в "Русском самоваре". Во время выступления его фотографирует репортер, что вызывает у героя опасения из-за его прошлого. Хозяин кафе и посетители забирают у фотографа пленку. Герой исполняет две песни, после чего объявляет, что стихи к одной из них написала Александра Гоф, а музыку сочинил Ян Френкель.

На следующий день начинаются занятия в авиашколе. Он изучает теорию и участвует в ремонтах самолетов, но больше всего ему нравится летать. В сентябре 1924 года он получает лицензию пилота гражданской авиации и планирует купить самолет. Он решает остаться во Франции, но собирается поехать в Данциг для дополнительной подготовки и приобретения самолета. В начале ноября 1924 года он отправляется в Германию.

В главе 16 главный герой, Матиас Гренер (он же Алекс Бернард), находясь в Данциге для переподготовки на купленном им самолете Ju-f13, встречает человека, который использует пароль, подтверждающий его связь с советской разведкой. Этот человек, представившийся как господин Хоффман, сообщает Матиасу, что его искали и что он должен подчиняться приказам.

Матиас объясняет Хоффману, что его появление в Данциге связано с приказом, полученным от другого связного, Гюнтера Шварца, который выдал ему французский паспорт и отправил в Марсель для обучения в школе пилотов. Там он должен был ждать дальнейших указаний, а также завести знакомства среди русских эмигрантов. Матиас выполнил все инструкции, получил лицензию пилота и теперь ожидает получения самолета.

Хоффман подтверждает задание Матиаса и сообщает, что ему нужно будет выполнять поручения. Матиас получает самолет и начинает работать в гражданской авиации, выполняя частные рейсы. Вскоре к нему обращаются представители Коминтерна с просьбой взять на должность второго пилота их человека, который будет выполнять дополнительные задания.

Матиас объясняет, что для выполнения этих заданий, особенно на дальние расстояния, необходим второй пилот с лицензией, а также средства на оплату топлива, обслуживания самолета и проживания. Он указывает на высокие расходы, связанные с перелетами, и предлагает установить приемлемый тариф, чтобы компенсировать затраты. В итоге Матиас соглашается на сотрудничество, понимая, что отказ может привести к нежелательным последствиям, таким как потеря самолета. Он решает согласиться на условия Коминтерна, чтобы иметь возможность нанять второго пилота, расширить маршруты и сохранить доверие организации.

В главе 17 главный герой, пилот, находит себе второго пилота, Леонида Кравцова, земляка из Омска. Они начинают работать на Коминтерн, перевозя грузы во Французскую Африку. Вскоре выясняется, что Коминтерн планирует перевозить оружие для алжирских революционеров, что вызывает у пилота возражения. После спора с представителем Коминтерна, ему поручают перевезти пятерых человек и их багаж в Алжир с промежуточной посадкой на Менорке. Полет проходит успешно, но по возвращении пилота вызывают в Париж, где ему присваивают звание старшего лейтенанта РККА и сообщают об отзыве в СССР. Ему поручают продать самолет и передать деньги Коминтерну, а также назначают сопровождающего для "безопасности".

Пилот понимает, что его хотят устранить, и пытается сбежать. Он договаривается с механиком о проверке самолета, а сам садится на мотоцикл, который ему дал сопровождающий. Сопровождающий, не умея управлять мотоциклом, разбивается насмерть. Пилот, воспользовавшись ситуацией, улетает в Барселону, затем на Форментеро, а после в Малагу, где планирует найти судно для переправки самолета в Америку.

В эпилоге раскрывается, что Коминтерн планировал ликвидировать пилота. Его фотография была передана главе местного отделения Компартии Испании, Хосе Буллехосу. Два человека, получив указания, убивают пилота в Малаге, присваивают его документы и вешают на его труп табличку "Предатель". Хосе Буллехос доволен, так как теперь можно продать самолет и использовать деньги для закупки оружия.