Цокольный этаж

Главный герой, мотоциклист, спешит домой, когда получает звонок от сестры Оли, которая в панике сообщает, что за ней гонятся пьяные хулиганы. Он просит сестру выйти на людное место и сообщает, что скоро приедет. Прибыв на место, он видит троих мужчин, которые преследуют Олю. Он просит сестру бежать домой, а сам пытается задержать нападавших. Один из них нападает на мотоцикл, а затем на героя. Завязывается драка, в ходе которой герой ранит одного из нападавших, но получает удар ножом. Он падает, теряя сознание, и слышит удаляющиеся шаги.

Очнувшись, герой оказывается в странном месте, напоминающем средневековую комнату. Он видит мужчину в доспехах, женщину и маленькую девочку, которая выглядит как его сестра Оля. Мужчина говорит что-то на незнакомом языке, а девочка просит о помощи. В комнату врываются вооруженные люди, и герой, схватив керосиновую лампу, бросает ее в нападавших, а затем нападает на них с табуретом. Он помогает защитить женщину и ребенка, а затем вместе с ними сражается с врагами, используя меч и керосиновую лампу.

После победы над нападавшими, они спускаются по лестнице, спасаясь от преследователей. Они попадают в подземные казематы, где находят тайный ход, но упираются в решетку. Попытки сломать решетку не увенчиваются успехом, так как она сделана из антимагического металла. Герой решает придумать новый план.

После побега из темницы, герои, используя мокрые тряпки и меч, раздвинули прутья решетки, чтобы выбраться. Сначала выбрались мать и дочь, затем главный герой, а после него Виктор. Выбравшись, они вернули оружие и стерли следы своего пребывания. Двигаясь по воде, чтобы не оставлять следов, они шли во тьме, ориентируясь по луне. Адель пришлось нести на руках.

Они шли осторожно, прислушиваясь к тишине. Дойдя до деревьев, они остановились, чтобы просушиться с помощью магии Сирени. Затем они продолжили путь, оказавшись в парке, окружающем замок. Их активно искали, поэтому они лавировали между кустами и клумбами, углубляясь в город.

Главный герой чуть не попал под поток помоев, но Адель остановила его гнев. Они шли закоулками, избегая стражников, благодаря знанию местности Виктором. Дойдя до городской стены, они поняли, что просто так через ворота не пройти. Виктор предложил бой, но главный герой предложил другой план. Виктор знал тайный ход.

Виктор, получив одобрение, отдал кирасу и отправился в переулок. Главный герой, ожидая, рассматривал архитектуру, намекающую на позднее Средневековье. Вернувшись, Виктор кивнул, показывая, что тайный ход есть. Он попросил у главного героя брелок, который тот отдал.

Они пошли за Виктором, пройдя через рынок, где их встретил старик, который провел их в разрушенный дом. Там они спустились в подвал, оказавшийся длинным подземным ходом. Пройдя через него, они вышли наружу, где их прикрывали ветви деревьев.

Они оказались в деревне, где переоделись в простую одежду. Адель нашла себе платье, а главный герой и его спутники накинули плащи. Они шли огородами, собирая ягоды. Они удалялись от дороги, направляясь в лес. Главный герой задумался о личности Виктора. Адель проснулась, и они продолжили путь в лес, где собирались отдохнуть.

После воровства Сирени, группа во главе с Виктором углубляется в лес. Сергей, новый член группы, неуклюже передвигается по лесу, что вызывает удивление, но не осуждение со стороны остальных. Они находят уединенное место у ручья, где устраивают привал. Сирень оказывает первую помощь, а Сергей и Адель пьют воду из ручья. Сирень готовит еду из найденных ингредиентов, и Сергей обнаруживает, что варево обладает целебными свойствами.

Внезапно слышен шум, и Виктор уходит, чтобы добыть еду. Вернувшись, он приносит зайца, которого Сирень готовит. После еды они решают дежурить по очереди. Сергей спит, а проснувшись, обнаруживает, что Адель и Виктор играют у ручья.

Сергей спрашивает Адель о ее матери, и она говорит, что Сирень ушла за травами. Когда Сирень возвращается, она готовит для Сергея зелье, которое позволяет ему понимать их язык. Сергей узнает, что они королевская семья, а Виктор – кронпринц, свергнутый в результате переворота. Адель объясняет, что Сергей оказался с ними благодаря волшебному медведю.

Виктор и Сирень обсуждают дальнейшие действия. Им нужно бежать, и есть два варианта: отправиться в Камаркан, где у Виктора есть союзники, или в Бесплодные земли, где их никто не знает. Сергей, как новичок, оставляет выбор за ними. Виктор уходит подумать.

Глава начинается с того, что Виктор не возвращается, и рассказчик, оставшись с Сиренью и Адель, начинает изучать содержимое карманов Виктора. Он находит телефон, швейцарский нож и деньги. Адель проявляет интерес к телефону, и рассказчик объясняет ей, что это устройство делает фотографии. Он показывает ей, как это работает, и делает свою фотографию.

Вскоре появляется Виктор, и они решают отправиться в Бесплодные земли. Виктор объясняет, что это лучший вариант, и они отправляются в путь по старому тракту. У них нет денег и еды, но рассказчик предлагает использовать свои деньги из "прошлого мира". Виктор покупает немного еды и вещей для Адель.

Во время пути они идут по лесу, собирают ягоды. Рассказчик удивляется, как Виктор ориентируется в темноте. Когда наступает рассвет, они устают, и Виктор уходит в деревню, чтобы найти еду. Рассказчик остается с Адель. Виктор возвращается с едой и вещами, и они продолжают путь.

Рассказчик предлагает помочь, и они вместе идут в деревню. Рассказчик устраивает представление с помощью телефона, собирая деньги. Они покупают еду, и Виктор говорит, что им нужно уходить, так как они привлекли много внимания. Они находят Сирень, и она достает купленные продукты. Они направляются к роднику, но натыкаются на пятерых вооруженных людей.

В пятой главе Виктор, заметив разбойников, незаметно обходит их, чтобы напасть первым. Он убивает арбалетчика и второго разбойника, используя тактику и скорость. Остальные нападают, но Виктор, маневрируя, расправляется с ними, демонстрируя превосходные навыки боя. После битвы Виктор предлагает убрать тела, чтобы не загрязнять воду. Он и рассказчик обыскивают убитых, находя немного денег, ножей, арбалет, топор и куртку, которая приглянулась рассказчику. Виктор объясняет, что это была не битва, а убийство, настолько велика разница в мастерстве.

Затем они находят котелок и остатки еды, забирают посуду и припасы. Адель спрашивает о плохих людях, и Виктор объясняет, что это разбойники, грабящие простых людей. Они набирают воду и идут дальше.

По пути они находят дом, где им предлагает ночлег одинокий старик по имени Армей. Виктор и рассказчик помогают ему с дровами и водой. Армей рассказывает о своей жизни и о том, что он тоже был на войне. Вечером Армей угощает их едой и дарит Адель бусы, которые, по словам Сирени, обладают защитными свойствами. Они ночуют в сарае.

Утром они благодарят Армея и идут дальше. Виктор планирует вступить в гильдию наёмников, но Сирень опасается, что его выдаст артефакт. Рассказчик предлагает рассмотреть другие варианты, например, поиск объявлений о наградах за поимку преступников. Адель удивлена, что рассказчик умеет читать. Сирень предполагает, что у рассказчика может быть магия.

Виктор начинает обучать рассказчика фехтованию. Рассказчик, несмотря на старания, не показывает выдающихся результатов. Виктор объясняет ему важность точности и экономии сил в бою. После тренировки рассказчик чувствует усталость.

В конце главы, когда они идут дальше, они слышат рык и хруст веток, что указывает на приближение опасного зверя.

В шестой главе герой и его спутники, Виктор, Сирень и Адель, сталкиваются с опасностью в лесу. Они слышат странные звуки, и герой, испытывая страх, колеблется, но стыд заставляет его остаться. Сирень использует магию, чтобы атаковать невидимое существо, после чего Виктор бросается в бой. Оказывается, что противником является мург, зверь, похожий на саблезубого тигра. Герой, преодолевая страх, помогает Виктору в схватке, отвлекая зверя, чтобы Виктор смог нанести смертельный удар. После победы они обнаруживают труп крестьянина, убитого мургом. Герой собирает ягоды из лукошка погибшего для Адель. Виктор объясняет, что мург - редкий зверь, которого, возможно, привезли для боев.

После этого они прибывают в город Савор, где герой впервые осознает, что попал в другой мир, и понимает необходимость учиться владеть мечом. Они тренируются, и Виктор хвалит его успехи. Сирень готовит отвар, который оказывается снотворным.

Проснувшись отдохнувшим, герой узнает о планах отправиться в Бесплодные земли. Они проводят сутки в пути, останавливаясь в деревнях, и герой делает себе более удобный рюкзак. Виктор рассказывает о мурге, и они обсуждают охоту на крупных зверей.

В Саворе они замечают, что город разделен на две части: одна, где царит хаос, и другая, где правит женщина-маг, Аннет. Они направляются в эту часть города, где царит порядок. Сирень объясняет, что здесь женщины имеют большую власть.

Они заходят в таверну "Вилки и ложки", где их обслуживают с особым вниманием. Герой моет руки и замечает разделение на мужскую и женскую половины. Они заказывают обильную трапезу, и герой, впервые пробуя изысканную еду, учится пользоваться столовыми приборами. После еды в таверну входит красивая женщина, которая, судя по всему, имеет высокое положение в городе.

В главе 7 Сирень, Виктор, Адель и рассказчик (Виктор) скрываются от преследователей и находят убежище в трактире. Сирень обращается за помощью к Аннет, хозяйке этой части города. Аннет, узнав о бегстве, соглашается помочь, предоставив провизию, лошадей и одежду. Она также проявляет интерес к рассказчику, но Сирень пресекает её попытки.

Виктор, используя связи Аннет, заказывает необходимые припасы и снаряжение для путешествия. Рассказчик, обладая навыками рисования, помогает создать чертежи для рюкзаков. Пока готовятся вещи, Виктор и рассказчик тренируются в бою, готовясь к возможным опасностям. Виктор делится своим опытом и предостерегает рассказчика от сближения с Аннет.

После подготовки, группа получает информацию о караване, направляющемся в нужном им направлении. Они нанимаются охранниками, используя вымышленные имена. Рассказчик, получив от Аннет небольшой свёрток, присоединяется к каравану. Он знакомится с другим охранником, Маркусом, и узнаёт о его жизни. Хозяин каравана, Ракс, проявляет к рассказчику интерес, обещая поговорить с ним на привале. Рассказчик, предчувствуя неладное, решает предупредить Виктора о странном поведении Ракса.

После долгой дороги, караван остановился на ночлег в темноте. Главный герой, уставший от верховой езды, встретился с Виктором и его семьей, а затем получил предложение от хозяина каравана, Ракса, о встрече. Ракс, отведя героя в сторону, предложил ему сохранить украшение для своей жены, намекая на возможные проблемы со стражей в городе. Герой, подозревая неладное, отказался.

Ночью герой получил от Аннет платок и записку с предложением носить кулон для защиты. Утром караван тронулся в путь. Во время движения на караван напали разбойники. Ракс приказал не останавливаться и атаковать. Герой, по приказу Виктора, защищал фургон с женщинами. В ходе боя герой сражался, убивая врагов, но ощущал усталость и пустоту. Виктор, Маркус и другие охранники также активно участвовали в битве. В итоге разбойники были побеждены, но многие погибли. После боя герой заметил странное изменение в охранниках, что вызвало у него вопросы, которые он задал Виктору.

В девятой главе Виктор рассказывает главному герою о боевых формах, которые есть у всех людей в этом мире. Он объясняет, что боевая форма усиливает физические способности и может менять внешность. Виктор, однако, не использует свою боевую форму, так как она слишком выделяется. Он объясняет, что для боевой формы нужна специальная броня, которую не все могут себе позволить.

Главный герой спрашивает, есть ли у него боевая форма, но Виктор не может ответить на этот вопрос. Он советует главному герою обратиться внутрь себя, чтобы найти свою форму.

После стычки с разбойниками главный герой успешно торгуется с караванщиком Раксом, добиваясь увеличения оплаты за охрану.

Позже, во время привала, Виктор начинает обучать главного героя медитации, чтобы тот смог найти свою боевую форму. Главный герой засыпает во время медитации, но Сирень помогает ему, и он обнаруживает в себе искру, которая, возможно, является началом его боевой формы.

На следующий день, во время ремонта фургона, главный герой тренируется с мечом. Затем, во время сбора ягод, группа находит странное место в лесу с огромным деревом, щитом и черепом с золотыми монетами в глазницах. Виктор, увидев это, приказывает всем немедленно покинуть место. Караван быстро собирается и уезжает, оставив главного героя с плохим предчувствием.

В десятой главе Сергей и Виктор продолжают путь, обсуждая увиденный ранее череп демона. Виктор объясняет, что это напоминание о прорыве из Инферно, откуда появляются демоны. Он рассказывает о существовании охотников на демонов и о том, что прорывы могут призывать всё более сильных тварей. Сергей размышляет о странном мире, полном опасностей.

Маркус присоединяется к ним, жалуясь на внимание охранника к Сюзали. Сергей советует ему не просто дарить подарки, а показать себя настоящим мужчиной, чтобы завоевать её расположение.

Вечером караван останавливается на привал. Сергей, дежуря ночью, замечает, как девушка пробирается в лагерь. Он ловит её, выясняет, что она пришла к Раксу. Ракс, узнав об этом, отпускает девушку.

На следующее утро Ракс ведет себя странно, ругается и ведет себя агрессивно. Вскоре он нападает на возницу и его приходится связать. Сирень объясняет, что Ракс одержим из-за монет, взятых из глазниц черепа демона. Сергей и Маркус отправляются вернуть монеты на место, чтобы снять проклятие. Сергей, используя перчатки, кладёт монеты обратно в череп. После этого они возвращаются к каравану.

По дороге Маркус рассказывает легенду о воине, который из-за жадности столкнулся с демонами и в итоге сам стал одним из них. Сергей удивляется таким сказкам.

Обратная дорога в Роярд заняла больше времени, но караван прибыл в город, который был торговым центром и обеспечивал охрану границ. По пути караван проезжал через деревни, и по мере приближения к городу дорога становилась шире, встречалось больше всадников и телег. По прибытии Сирень спросила о результатах, на что рассказчик ответил, что все прошло по плану. Сирень отметила, что это не поможет снять проклятие с Ракса, но рассказчик поступил правильно. Ракса поместили в отдельный фургон, не кормили, но и не пытались убить.

По пути Маркус рассказал, что Роярд — богатый город, где торговцы хранят свои запасы. Перед городом есть три деревни, где торговцы могут хранить товары.

Позже ночью караван сделал короткую остановку. Ракс был в плохом состоянии, но Виктор объяснил, что его нельзя убивать, чтобы не вызывать подозрений. Рассказчик осмотрел фургоны, чтобы проверить их состояние.

Когда показались стены Роярда, рассказчика попросили взять на себя обязанности старшего, так как Сирень и Виктор не хотели показываться в городе. У ворот началась проверка товара, и возникла очередь. Рассказчик объяснил стражнику, что в фургонах товар, который нужно доставить, и попросил пропустить их без очереди из-за болезни Ракса. Пришел начальник стражи, который расспросил рассказчика о ситуации. После ожидания были вызваны лекари. Рассказчик переставил фургоны, накормил лошадей и раздал сухпаек. Маркус рассказал, что Ракс просил пронести сверток через стражников. К каравану подошел отряд лекарей, вид которых был грозным.

Глава 12 начинается с того, что группа в белых мантиях, паладины, останавливает караван. Старик, возглавляющий их, приказывает всем собраться перед фургонами. Сергей и Маркус выносят больного Ракса, несмотря на опасения Маркуса о суровом отношении паладинов. Паладины выстраиваются в круг и начинают петь молитву, во время которой появляется полупрозрачная женщина, Великая, которая, по просьбе Эдрана, исцеляет Ракса. Затем Эдран приказывает обыскать фургоны и людей. Маркуса задерживают за найденные амулеты из костей монстров, которые, как выясняется, принадлежат Раксу. Сергей берёт вину на себя, объясняя, что Ракс попросил его помочь пронести свёрток, но он отказался. Всех троих отправляют на допрос.

Сергей проходит допрос у брата Ромея, который задаёт вопросы о его знакомстве с Маркусом и Раксом, о его отказе от помощи Раксу и о его доспехах. Сергей отвечает честно, не зная, что Ромей, возможно, использует амулет правды. После допроса Сергея отпускают, а Маркуса оставляют для дальнейшего разбирательства, а о судьбе Ракса Сергей не знает. Сергей получает указание получить оплату за охрану каравана у начальника стражи.

Сергей воссоединяется с Сиренью и Адель. Сирень рассказывает, что Виктора вызвал к себе начальник стражи, и они опасаются, что их могут раскрыть. Сергей решает немедленно пойти к начальнику стражи, чтобы выяснить ситуацию. Он также размышляет о возможных заговорщиках в городе и их влиянии.

В 13 главе Виктор и его спутники покидают город Роярд. Они обсуждают планы на будущее, связанные с побегом от преследования. Виктор, Михей (начальник стражи, бывший соратник Виктора) и Сергей (рассказчик) встречаются в караулке, где Михей сообщает, что обязан доложить о их присутствии. Виктор просит его сообщить, что они направляются в Камаркан.

После выхода из караулки, Сергей и Виктор идут закупать провизию. Виктор объясняет, что им нужно покинуть город как можно скорее, чтобы избежать преследования. Они планируют пересечь Бесплодные земли, чтобы добраться до королевства Брандис, где их не знают. Сергей предлагает идею создания палатки, которую они смогут быстро установить. Они покупают необходимые материалы: ткань, палки и колышки.

Сирень покупает безразмерную сумку, которая значительно облегчает им транспортировку вещей. Они обсуждают планы на будущее, включая тренировки Сергея с мечом.

В конце главы Сергей узнает от Виктора и Сирени о том, что он был призван в этот мир артефактом, и его смерть в его родном мире была неизбежна. Эта новость вызывает у Сергея грусть и осознание того, что он больше не вернется домой. Виктор предлагает начать тренировки, чтобы подготовить Сергея к опасностям, которые их ждут впереди.

В главе 14 Виктор продолжает тренировать рассказчика в искусстве меча. После разминки с диагональными ударами и вращениями, следует спарринг. Виктор наносит быстрые удары, заставляя рассказчика уклоняться и защищаться. Рассказчик, поняв повторяющуюся связку ударов, пытается контратаковать, что вызывает одобрение Виктора. Тренировка продолжается, несмотря на усталость рассказчика, который получает синяки и удар в челюсть. После двух часов тренировки Виктор завершает занятие.

После тренировки, во время обеда, Сирень просит Виктора найти лес для сбора трав, но тот сообщает, что они находятся в Бесплодных землях, где леса редки. Обсудив маршрут, они решают сделать крюк к небольшому поселению, где, возможно, можно будет купить травы.

По пути они обсуждают особенности местности, в том числе колючие кусты и возможных животных. Добравшись до озера, рассказчик ставит палатку, получая помощь от всех. Ночью Адель выходит из палатки и общается с кроликоподобными зверьками, устроив им концерт. Утром, обнаружив это, родители Адель объясняют ей опасность самостоятельных выходов из палатки.

После завтрака рассказчик замечает на дне озера нечто странное и зовёт Виктора. Сирень, увидев это, произносит тихую, но значимую фразу.

В 15 главе герои сталкиваются с пугалом, которое оказывается опасным демоническим существом. Чтобы уничтожить его, главный герой сжигает пугало, после чего слышит пронзительный визг. Виктор подтверждает, что тварь уничтожена, и рассказывает о её древности и опасности.

Затем Виктор демонстрирует свою боевую форму – рыцарский доспех. Главный герой, впечатлённый, спрашивает о своей форме. Сирень помогает ему медитировать, чтобы найти и активировать свою. В результате главный герой обнаруживает, что его боевая форма – мотокостюм.

После этого Виктор начинает тренировать главного героя, обучая его владению мечом. После спарринга, герой учится возвращаться в обычную форму.

Сирень находит целебное растение – живицу. Они собирают её, готовятся к отъезду и отправляются в путь к ближайшему поселению.

После ухода от озера путники продолжили свой путь на восток. Сирень рассказала о возможности встретить подобные оазисы, а также о демонах, которые могут появляться в этих местах. Виктор, кронпринц, подтвердил, что в опасных зонах установлены предупреждающие знаки и патрули, чтобы предотвратить нападения демонов.

К вечеру путники достигли безымянного поселка, состоящего из неказистых домиков. Жители поселка, по словам Виктора, вели свободный образ жизни, но из-за отсутствия финансирования жили бедно.

Сирень и Виктор попросили разрешения остаться на ночлег. Местные жители, в основном пожилые люди и подростки, были рады гостям, но предупредили, что еды у них нет. В поселке как раз происходили роды, и Сирень предложила свою помощь.

Виктор и рассказчик решили приготовить еду для всех. Они развели костер и сварили суп из имевшихся припасов. Жители поселка, привлеченные запахом еды, собрались вокруг костра. Рассказчик узнал, что местные жители живут в основном за счет того, что даёт земля, и не умеют добывать пищу другими способами. Рассказчик предложил им научиться делать ловушки для животных и разводить их, чтобы обеспечить себя едой.

После родов Сирень сообщила, что родила мальчика, которого назвали Сираэль.

Ночью рассказчик обнаружил, что один из местных жителей, Фаюм, пытался украсть еду. Рассказчик предложил Фаюму научиться делать ловушки для животных. Фаюм согласился, и рассказчик рассказал ему и Карли, как сделать простейшую ловушку.

Утром Фаюм ушел за топливом для костра, а из избушки, где проходили роды, вышла Марыся и попросила Фаюма уйти, намекнув, что хочет поговорить с путниками наедине.

В семнадцатой главе, после ухода из поселения Марыси, герои продолжают путь. Сирень раскрывает полученный от Марыси чёрный камень, но не обнаруживает в нём магии. Виктор предполагает, что камень – часть чего-то большего, и Марыся отдала его, чтобы избавиться от лишнего. Сирень рассказывает, что Марыся, ранее известная как Марьсава Лоренто, была успешной создательницей зелий в Саворе, но её репутация пострадала из-за злоупотреблений её зельями, которые вызывали обратный эффект.

В пути Виктор тренирует Сергея, улучшая его физическую форму. Они обсуждают особенности Бесплодных земель, их источники воды и реки, а также расположение демонических прорывов. Виктор объясняет, что они движутся по безопасной территории, вдали от дорог и поселений.

К вечеру они отклоняются от курса и натыкаются на заброшенный шахтёрский городок. Их встречают местные жители, которые обращаются к ним как к спасителям.

В главе 18 группа героев прибывает в шахтерский городок, окруженный защитным заклинанием, чтобы скрыть его от посторонних глаз. Местные жители, измученные и напуганные, просят помощи у Виктора и рассказывают о нашествии шархов – мелких, но опасных монстров, заполонивших шахты. Виктор, не желая ввязываться в битву, колеблется, но главный герой, желая отточить свои навыки, решает помочь.

Получив от Гроя карту, оружие и щиты, герои отправляются в шахту. Внутри они сталкиваются с множеством шархов, убивая их одного за другим. Битва затягивается, и герои, несмотря на усталость, продолжают сражаться, прокладывая себе путь через коридоры и залы, заполненные трупами. Главный герой, используя боевую форму, демонстрирует возросшую силу и выносливость.

После долгой и изнурительной битвы герои уничтожают всех шархов и выбираются из шахты. Жители городка встречают их как героев. После отдыха и обильного ужина главный герой просыпается рано утром и обнаруживает в себе новые силы. Он чувствует прилив энергии, который, как он предполагает, связан с убийством шархов. Он предполагает, что, убивая существ, он поглощает их энергию, что делает его сильнее. Он задается вопросом, как это работает и какие возможности открываются перед ним.

В главе 19 Виктор упрекает рассказчика за то, что тот сидит без дела, когда нужно собирать вещи после вылазки из шахты. Они планируют продать добытое, но не могут сделать это сразу, так как у Гроя нет денег. Сирень организует сортировку трофеев, и рассказчик помогает, раскладывая вещи по рюкзакам. Они упаковывают добычу, включая сердца шархов, которые хранятся в магической сумке. Грой даёт им лошадь в качестве благодарности.

Позже, когда они едут, рассказчик спрашивает Виктора о боевой форме. Виктор подтверждает, что её развитие ограничено, но рассказчик сообщает, что во время медитации почувствовал прилив сил в боевой форме. Виктор рассказывает о воине, который становился сильнее после убийств, но был убит из-за страха перед его силой. Виктор верит рассказчику и просит его никому не рассказывать об этом.

Рассказчик пытается понять, как развить свою способность, но Виктор не может ему помочь. Рассказчик медитирует и чувствует, что может влиять на своё тело, но боится навредить себе.

Когда наступает ночь, они приближаются к городу Верхние Скарры, но ворота уже закрыты. Им приходится ночевать под стенами. Ночью рассказчик замечает шорох и понимает, что к ним приближаются хищники. Оказывается, это вурлоки.

Начинается битва. Рассказчик, Виктор и Сирень сражаются с вурлоками. Рассказчик убивает нескольких, но получает ранения. На помощь приходит Зейда Воительница, которая помогает им победить. После боя Зейда ругает стражников за бездействие.

Виктор предлагает снять шкуры с вурлоков. Рассказчик и Виктор тренируются, чтобы улучшить свои навыки. Рассказчик понимает, что Виктор не поправляет его, и это сбивает его с толку. После тренировки они завтракают.

Пока они ждут открытия ворот, к городу приближается отряд всадников с королевским гербом. Виктор предполагает, что это не к добру, и они решают отойти в сторону.

В главе 20 главный герой, оказавшись у ворот города, попадает в сложную ситуацию. Он и его спутники, включая Зейну, привлекают внимание отряда воинов, прибывших с гербом, который им знаком. Чтобы избежать неприятностей, герой притворяется пьяным и отвлекает воинов, разыгрывая сценку с Зейной, которая демонстрирует "боевые приемы". Это позволяет Виктору и его семье незаметно отойти к кустам и скрыться.

Когда ворота открываются, герой, воспользовавшись суматохой, проникает в город. Он отправляется на рынок, где продает добытые части монстров, чтобы купить еду и броню. После торговли он покупает продукты, но его замечает продавщица, которая, вероятно, предупреждает бандитов.

На выходе из города герой сталкивается с группой бандитов, которые, вероятно, следили за ним от рынка. Он пытается избежать конфликта, но, в конце концов, вынужден драться. Герой успешно расправляется с бандитами, но у ворот его останавливает стражник, который, судя по всему, намерен его задержать.

В 21 главе герой, после победы над бандитами, сталкивается со стражником, который пытается его задержать. Сергей, используя силу и хитрость, заставляет стражника признаться в трусости и бездействии во время нападения вурлоков, а затем ломает ему несколько пальцев в наказание. После этого Сергей покидает город, испытывая отвращение к его жителям и порядкам.

Вскоре он встречает Виктора, который сообщает, что они нашли лошадей и вывезли вещи, а также проучили тех, кто пытался их обмануть. Они также узнают, что в город въехал герцог Бенедикт, сторонник Елизара Красивого, что вызывает опасения.

Герои решают остановиться в лагере кочевников. Виктор напивается и засыпает, а Сергей покупает провизию, включая яйца для Адель. Сирень готовит завтрак, используя магию, и рассказывает о традициях кочевников.

Появляется женщина по имени Кари, которая просит разрешения для своей дочери поиграть с Адель. Кари, узнав о магических способностях Сирени, просит научить её готовить зелья. Сергей остается, чтобы потренироваться, и его замечают молодые кочевники. Он соглашается на кулачный бой, чтобы продемонстрировать свои навыки.

В главе рассказывается о событиях, произошедших после кулачных боев, в которых Сергей принял участие. Он одержал победу над Аманом, молодым кочевником, и другими соперниками, но проиграл одному из них. После боев Сергей получил от Амана целебный отвар, а от Сирени - более вкусный аналог.

Затем Сергей и Сирень обсудили планы на день, а Аман подошел к Сергею, чтобы задать вопрос о его отношении к охоте на демонов. Аман рассказал о трагической гибели своей невесты от демонов и о своем желании стать охотником. Сергей посоветовал ему набраться опыта и поговорить с отцом. Аман подарил Сергею карту кочевников, на которой Сергей начал делать свои пометки.

После этого Сергей и Виктор, который очнулся после крепкого сна, обсудили произошедшее. Сирень и Адель вернулись из купальни, одетые в традиционные кочевые платья. Все вместе они отправились на вечерний пир, организованный кочевниками в честь гостей.

В 23 главе герой и его спутники, после долгого пути, прибывают на стоянку кочевников, где их радушно встречают. Главарь племени произносит торжественную речь, после чего начинается пир. Герой наслаждается едой, танцами и получает в подарок от главы кинжал, который, как ему кажется, может принести удачу. Вечером, уставшие, они возвращаются к своим вещам, чтобы отдохнуть.

Ночью на стоянку нападают. Герой, находясь на дежурстве, подвергается нападению неизвестного убийцы. Завязывается смертельная схватка, в которой герой, получив ранение, убивает нападавшего. После боя, обессиленный, он падает без сознания.

Очнувшись, герой приходит в себя в шатре кочевников, где его лечат. Сирень сообщает, что на стоянку было наложено заклинание сна, и если бы не герой, все бы погибли. Герой, несмотря на слабость, настаивает на немедленном отъезде, опасаясь преследования.

С трудом передвигаясь, герой садится в седло и вместе со спутниками покидает стоянку. Он размышляет о произошедшем, о полученном кинжале и о том, что за ними, вероятно, следят. Во время привала герой пытается использовать боевую форму, чтобы облегчить боль и ускорить заживление раны. Он понимает, что для дальнейшего развития ему нужны новые смерти, и это вызывает в нем ярость и желание стать сильнее. Они продолжают путь к реке Чернушке, стремясь к границе с Брандисом.

Глава 24 начинается с описания бурной реки, которую герои должны пересечь. Виктор предлагает переправиться через реку с помощью рыбацкой деревушки, расположенной неподалеку. Сергей, испытывая усталость и предчувствуя опасность, соглашается. Виктор объясняет, что на другом берегу находится граница Брандиса, где законы строже, что может обеспечить им безопасность.

Прибыв в деревушку, герои сталкиваются с суровыми условиями жизни и недружелюбным отношением местных жителей. Старик, глава деревушки, не рад гостям, но предоставляет им временное убежище. Он сообщает, что путь на другой берег закрыт.

В ходе разговора выясняется, что в пещере под рекой обитает опасный зверь, харанг, из-за которого проход закрыт. Неожиданно, две женщины из деревни, оказавшиеся целительницами, помогают Сергею, исцеляя его рану и раскрывая информацию о прошлом этих мест. Они также сообщают о местонахождении куска чёрного камня, который был отдан Марысей.

Внезапно появляется угроза: преследователи героев приближаются к деревне. Виктор решает бросить лошадей и укрыться в пещере, где обитает харанг, чтобы избежать столкновения с врагами. Старик предлагает им уйти через туннель, ведущий к реке, и оставляет им часть припасов.

Герои спешно спускаются в пещеру, в то время как преследователи убивают жителей деревни. Сирень с помощью магии проделывает проход в заваленной пещере. Сергей активирует боевую форму, готовясь к встрече с харангом, который, судя по звукам, уже близко.