Цокольный этаж

Глава начинается с внезапного нападения на пограничную заставу. Автор, находящийся на суточном дежурстве, вспоминает о близости Афганистана и о том, что противник может появиться в любой момент. Он отмечает, что внезапный прорыв часто приводит к хаосу и потерям.

Начавшийся обстрел заставы минами заставляет автора и других пограничников укрыться в здании. Понимая, что броня не поможет, а здание может рухнуть, автор решает действовать. Он взламывает оружейный шкаф, вооружается и призывает к бою.

Начальник поста СПС, майор Сергеев, отдает приказ занять позиции у окон. Автор, выбравшись из здания, видит хаос и неразбериху. Связь уничтожена, помощи ждать неоткуда. Он понимает, что противник настроен серьезно и намерен уничтожить заставу.

Автор принимает решение организовать оборону. Он собирает бойцов, пытается оценить обстановку и понять тактику противника. Он замечает, что противник пытается обойти заставу с флангов. Автор уничтожает одного из противников, а затем, понимая, что противник превосходит численностью, решает действовать более решительно.

Он организует оборону казармы, где находятся раненые. Понимая, что противник пытается прорваться, автор берет на себя инициативу. Он решает попытаться уничтожить позиции минометов противника, чтобы остановить обстрел. Он просит прикрыть его, и, получив поддержку, готовится к вылазке.

В начале главы главный герой, отстреливаясь от противника, использует автомат, гранату и дымовую шашку. Он отступает, оказывая помощь раненому товарищу, накладывая жгут. Затем, обойдя заставу, он замечает, что нападавшие, вероятно, таджики, а не афганцы, и предполагает наличие предателя среди своих.

Он решает обойти противника, чтобы атаковать миномётные позиции. По пути он замечает, что у противника, вероятно, закончились боеприпасы, и предполагает, что Рашид Фахдлан, командир нападавших, находится где-то поблизости. Он анализирует ситуацию, понимая, что его задача - не участвовать в прямом бою, а выполнить свою задачу.

Приблизившись к миномётным позициям, он замечает командира в чёрной одежде, с биноклем и радиостанцией, а также телохранителей с американскими винтовками. Он решает не атаковать напрямую, а попытаться уничтожить мины.

Он замечает Шмелева, который следует за ним, и решает использовать его как приманку. Добравшись до миномётов, он бросает две гранаты, вызывая взрыв. Затем он вступает в рукопашный бой, убивая нескольких противников. Автомат заклинивает, но он продолжает бой, используя нож и захваченную винтовку.

Он преследует Рашида Фахдлана, но на него нападают новые противники. Он понимает, что это, вероятно, подкрепление, но внезапно на него нападает сам Рашид. Завязывается схватка.

В главе 3, после неудачной попытки застрелить противника, главный герой вступает в рукопашный бой с одним из телохранителей Рашида. В ходе схватки, используя борцовский прием, он побеждает противника, вонзив ему же нож в бок. Телохранитель умирает.

После этого герой обнаруживает на минометной позиции контейнеры с советскими газовыми гранатами, что указывает на возможное применение химического оружия. Он также находит странный миномет, который никогда не видел.

Появляется группа советских контрразведчиков во главе со старшим лейтенантом Киреевым. Они выясняют, что это спецгруппа, разрабатывающая Рашида Фахдлана. Герой рассказывает о находке с гранатами и о том, что Рашид скрылся.

Вскоре происходит перестрелка, в ходе которой Рашид ранит одного из бойцов группы, но в итоге оказывается схваченным. Киреев приказывает доставить оружие и Рашида на заставу. В конце главы герой задает вопрос Кирееву о истинной цели их задания, намекая на что-то большее, чем просто уничтожение склада оружия.

В главе 4 старший лейтенант Киреев, представитель КГБ, допрашивает прапорщика Громова о найденном химическом оружии. Громов, проявляя осведомленность и смекалку, намекает на свои знания о секретных военных объектах и связях с другими структурами, чем удивляет Киреева. Киреев предлагает Громову перейти на службу в контрразведку, но тот отказывается, намекая на свои планы.

После разговора Громов осматривает разрушенную погранзаставу, оценивая масштаб ущерба и потери. Он размышляет о возможных причинах нападения, о роли Рашида Фахдлана и его связях. Прибывают вертолеты, эвакуируют раненых и Рашида. Громов понимает, что ему не удастся узнать подробности о задании КГБ.

Вечером Громов делится своими подозрениями с лейтенантом Князевым о предателе среди таджиков на заставе, который мог быть связан с Рашидом. Они решают действовать самостоятельно, чтобы найти предателя до прибытия особистов.

Глава 5 начинается с того, что рассказчик и лейтенант Князев направляются к третьей казарме, где расположен офицерский состав. Цель – расследовать обстоятельства недавнего нападения на заставу. Рассказчик подозревает старшего прапорщика Алиева, который, по его мнению, может быть причастен к произошедшему. Алиев – пожилой, вспыльчивый таджик, контуженный в Афганистане, что делает его непредсказуемым. Рассказчик предполагает, что Алиев мог сотрудничать с душманами, возможно, из-за жадности.

Рассказчик и Князев приходят на склад, где должен находиться Алиев. Найдя дверь приоткрытой, они входят внутрь. Внутри царит полумрак, пахнет пылью и едой. Обнаружив окорок с ножом, рассказчик понимает, что здесь кто-то есть. В глубине склада слышен шум, и появляется Алиев, недовольный их визитом.

Рассказчик начинает допрос, пытаясь вывести Алиева на чистую воду. Он намекает на возможную связь с душманами, задает вопросы о его местонахождении во время обстрела и о том, откуда у него мясо. Алиев сначала отпирается, но затем признается, что ходил в гузар за мясом, а также готовил плов для себя и двух офицеров. Рассказчик понимает, что ошибся, и Алиев не виноват.

После этого рассказчик и Князев покидают склад. Рассказчик делает вывод, что Алиев не причастен к произошедшему. Они решают продолжить расследование, и следующим подозреваемым становится лейтенант Туриев. Рассказчик направляется в столовую, где, как он предполагает, может находиться Туриев. Найдя склад с овощами, рассказчик обнаруживает там пьяного Туриева.

Глава начинается с того, что рассказчик и Князь обнаруживают лейтенанта Туриева пьяным на складе. Туриев, судя по всему, выпил много самогона. Князь замечает отсутствие штанов у лейтенанта, которые позже находят в ящике с картошкой. Рассказчик понимает, что они снова упустили важную информацию.

Затем они решают проверить капитана Улясова, начмеда, который, по мнению рассказчика, может быть причастен к произошедшим событиям. Они идут в лазарет, где встречают сержанта Медведева, санинструктора. Медведев сообщает, что Улясова в лазарете не было во время утреннего штурма.

Войдя в лазарет, рассказчик слышит звук, похожий на падение разбитого стекла, и понимает, что что-то происходит в кабинете Улясова. Они взламывают дверь и обнаруживают Улясова мертвым, а в окне мелькает силуэт убегающего человека.

Рассказчик бросается в погоню за убийцей, который направляется к ограде заставы. В погоне участвует и Медведев. Убийца пытается скрыться, но его настигают. В ходе борьбы выясняется, что убийца – старший сержант Мухамметдинов, тоже таджик. Рассказчик берет его в плен. В конце главы появляется Князь, и они вместе с Медведевым собираются выяснить, что произошло.

Прапорщик Громов, после успешной доставки старшего сержанта Мухаметдинова на погранзаставу, был вызван к начальнику оперативной группы, подполковнику Круглову. Мухаметдинов, подозреваемый в убийстве капитана Улясова, был задержан и находился под охраной. Громов, проявивший бдительность, первым заподозрил связь Мухаметдинова с Рашидом Фахдланом, афганским полевым командиром.

В штабе Громова встретил капитан из спецгруппы, разрабатывавшей Фахдлана, и сообщил о вызове к начальству. Громов, не желая общаться с сотрудниками КГБ, был вынужден подчиниться. Майор Сергеев, понимая важность ситуации, разрешил Громову провести короткий допрос Мухаметдинова, но тот был прерван вызовом.

В штабе Громов узнал о секретном советском военном объекте в Афганистане, где разрабатывалось химическое оружие. Объект был законсервирован в 70-х годах, но моджахеды, вероятно, получили доступ к его содержимому. Подполковник Круглов сообщил, что ранее отправленная группа для разведки объекта не вернулась или вернулась не в полном составе. Громов предположил, что речь идет о группе "Зет". Круглов подтвердил, что объект находится в труднодоступном месте, и авиация не может быть использована для его уничтожения.

В восьмой главе книги прапорщик Громов узнает о результатах расследования, связанного с обнаруженными им контейнерами с БОВ. Подполковник Круглов из контрразведки раскрывает ему, что группа "Зет" не вернулась с задания, целью которого было подтвердить наличие у душманов химического оружия. Громов опередил их, найдя доказательства, и старший лейтенант Киреев с образцами и Рашидом Фахдланом улетели в тот же день.

Круглов сообщает, что Громова хотят привлечь к операции, но сам он не поддерживает это решение. Громову предлагают анализировать информацию и консультировать, но он отказывается подчиняться Круглову, демонстрируя неуважение к его методам и нежелание работать под его началом. Громов открыто заявляет о своем нежелании участвовать в операции, что вызывает гнев Круглова.

После этого Громов встречается со Шмелевым, который сообщает, что его ищет Мышкин. Затем Громов получает звонок от Киреева, который сообщает, что скоро приедет на заставу. Громов задает вопрос о БОВ, но Киреев отвечает, что не знает.

В дальнейшем Киреев не появляется, а группу Князева отправляют в Ташкент. Громов узнает о самоубийстве пленного Мухаметдинова, что вызывает у него разочарование.

В конце главы, накануне Нового года, Громов получает письма от матери и Лены. А 30 декабря ему звонит полковник Хорев и сообщает, что ему предстоит новое задание в Асадабаде, связанное с пленением члена его группы и применением душманами химического оружия.

Глава 9 начинается с того, что прапорщик Громов покидает погранзаставу 31 декабря и на вертолете Ми-8 отправляется в Асадабад. По пути он размышляет о задании, полученном от полковника Хорева, и анализирует информацию о ситуации в Афганистане. Он вспоминает о закрытом в конце 70-х советском объекте по разработке химического оружия, который, по всей видимости, был вскрыт моджахедами. Громов предполагает, что душманы, возможно, с помощью западных союзников, получили доступ к образцам химического оружия и уже применили его против советских войск.

Прибыв в Асадабад, Громов встречает майора Игнатьева, который рассказывает ему о применении химического оружия на двух гарнизонах и о том, что в штабе организован временный штаб по этому вопросу. Игнатьев сообщает, что группа, которой командовал капитан Снегирев, погибла, а Шут попал в плен. Громов узнает, что командование ждет результатов экспертизы, чтобы установить тип примененного химического оружия. Игнатьев также намекает, что Громов был отправлен в Асадабад не просто так, и что его действия в Ваханском коридоре связаны с текущей ситуацией.

В штабе Громов присутствует на совещании, где обсуждаются варианты решения проблемы с захваченным объектом. Полковник Хорев и другие офицеры выдвигают различные предложения, но ни одно из них не кажется эффективным. Громов, выслушав все варианты, предлагает свой план, который, по его мнению, может решить проблему.

Глава 10 начинается с описания необычной для прапорщика ситуации: он, Громов, должен предложить решение сложной военной задачи на штабном совещании. Его появление вызывает удивление и недовольство у присутствующих офицеров, особенно у полковника. Хорев, его начальник, представляет Громова как опытного бойца и стратега, что вызывает ещё большее недоумение.

Громов предлагает нестандартное решение: использовать отвлекающий манёвр с имитацией крушения списанного самолёта, чтобы отвлечь внимание противника и получить время для проникновения в бункер. Он также предлагает использовать технический туннель для проникновения, о котором знает гражданский специалист, находящийся на связи.

Громов планирует действовать вдвоём, сам собирается проникнуть в бункер, а второй номер будет ждать снаружи. Он запрашивает необходимое снаряжение, включая альпинистское оборудование, фото- и видеокамеру, а также американскую военную форму.

Полковник, сомневавшийся в его способностях, выражает удивление, что Громов собирается действовать в одиночку. Громов объясняет, что это задача для пары, а не для группы. Хорев поддерживает его, подчеркивая необходимость нестандартного подхода.

Внезапно поступает срочный звонок из Москвы, требующий представить план действий в течение 24 часов. Хорев сообщает, что речь идет о химическом оружии, разработанном в СССР, и что командование обеспокоено его возможным обнаружением. Громов выбирает себе в напарники связиста Артёмова. Хорев дает разрешение на изучение планов бункера и ждет связи с Химусом. Громов понимает, что его подход отличается от традиционного, но Хореву это нравится. Глава заканчивается тем, что Громов и Кэп приступают к разработке плана действий.

Глава 11 посвящена подготовке к секретной операции. Главный герой, майор Игнатьев, вместе с капитаном (Кэпом) планируют проникнуть на секретный объект в Афганистане. Им предстоит добыть информацию и, возможно, спасти пропавшего товарища, прапорщика Корнеева (Шута).

Из-за отсутствия помощи от бывшего инженера объекта, пострадавшего от инсульта, и нехватки времени, приходится разрабатывать план самостоятельно. Рассматриваются два основных варианта: проникновение через затопленный технический проход или фиктивная диверсия с использованием шахты воздуховода. Игнатьев склоняется к первому варианту, несмотря на его сложность.

Кэп предлагает использовать экспериментальное вещество - термическую пасту, для разрезания металлических преград. Обсуждаются необходимые снаряжение: гидрокостюм, химические лампы, оружие с глушителем, аптечка, фото- и видеоаппаратура, и прочее.

После нескольких часов планирования, Игнатьев и Кэп докладывают о готовности полковнику Хореву. Полковник утверждает план, выдает маяк для связи и дает напутствия. Игнатьев просит разрешения покинуть Афганистан после выполнения задания.

В столовой Игнатьев встречается с группой "Зет", в которой служил Шут. Они обсуждают текущую ситуацию и узнают, что Игнатьев собирается идти на задание в одиночку. Игнатьев заверяет, что справится, и получает поддержку от товарищей. В конце главы Игнатьева вызывают в штаб, что означает начало операции.

Глава начинается с последних приготовлений к секретной операции. Главный герой, Макс, получает снаряжение, включающее модифицированный противогаз, гидрокостюм, оружие, аптечку и специальную термическую пасту. Ему предстоит проникнуть в законсервированный бункер, где, предположительно, находятся мины и ловушки. Майор Игнатьев подчеркивает, что основная опасность исходит от них, а не от химического заражения.

Полковник Хорев проводит инструктаж, подчеркивая беспрецедентность задачи и необходимость действовать по обстоятельствам. Макс и его напарник, старший сержант Герц, получают указания. Герц будет оставаться на позиции, наблюдая и поддерживая связь со штабом, а Макс должен проникнуть в бункер.

После инструктажа Макс и Герц отправляются на вертолете к месту высадки. По пути Макс и его напарник, Артёмов, вспоминают о прошлых операциях и о том, как Макс оказался в этой группе.

Высадившись, они проходят несколько километров по сложной горной местности. Макс и Герц достигают точки наблюдения, откуда виден секретный военный объект, занятый моджахедами. Макс замечает, что объект хорошо укреплен, с пулеметными точками и зенитной установкой.

Герц оборудует наблюдательный пункт, а Макс готовится к проникновению. Он планирует войти через технический проход, расположенный рядом с ручьем. Макс предполагает, что рядом с проходом может быть наблюдательный пост.

В назначенное время в небе появляется самолет, который должен упасть, отвлекая противника. Макс прощается с Герцем и начинает спуск к техническому проходу. Он понимает, что ему предстоит пройти мимо поста моджахедов, охраняющих вход.

В 13-й главе, находясь в Афганистане, советский прапорщик, выполняющий секретное задание, скрывается от патруля моджахедов. Он замечает небольшое углубление в скале, где прячется, пока духи проходят мимо. Патруль останавливается, чтобы перекусить, обсуждая скудный ужин и ругая китайцев. После ухода патруля, прапорщик продолжает движение, держась на расстоянии. Он замечает, что часть моджахедов направляется к месту падения советского самолета, что, вероятно, является отвлекающим маневром.

Прапорщик находит вход в технический проход, который должен вести в бункер. Он готовится к проникновению, надевая гидрокостюм и снаряжение. Вспоминая о праздновании Нового года, он осознает, что ему уже 21 год, и вспоминает о своей службе, о прошлом и о текущей опасной миссии.

Он входит в холодную воду и проникает в проход. Обнаруживает, что проход представляет собой грубо выложенный бетон, полон ржавой арматуры и неровностей. Проход оказывается слишком узким и опасным, с торчащими штырями и проводами. Прапорщик понимает, что проход, вероятно, заминирован, и решает отступить, так как дальнейшее продвижение невозможно.

Выбравшись из воды, он снимает гидрокостюм, переодевается и, дождавшись, когда патруль пройдет мимо, направляется к другому месту, чтобы подняться наверх и проникнуть в бункер через воздуховод. Он начинает восхождение, но, добравшись до плато, видит нечто, что вызывает у него беспокойство.

В главе 14 главный герой, оказавшись в темноте, готовится к проникновению в бункер, расположенный в горах Афганистана. Он наблюдает за перемещением вооруженных душманов, которые, судя по всему, патрулируют местность. Герой понимает, что его спецназовцы не начали операцию, и ему необходимо как можно скорее попасть в шахту воздуховода.

Он спускается по крутому склону, используя альпинистское снаряжение, стараясь не привлекать внимания. Добравшись до входа в шахту, он обнаруживает, что она заперта решеткой. Используя специальную химическую пасту, он пытается взломать замок.

Дождавшись, когда паста сделает свое дело, герой ломает замок и проникает в шахту. Он спускается вниз, преодолевая тесноту, темноту и паутину. Внутри шахты он слышит голоса душманов, что указывает на их присутствие в бункере.

Пройдя несколько секций воздуховода, герой сталкивается с вертикальным участком, который ведет вниз. Он понимает, что ему нужно спуститься, чтобы попасть на второй уровень бункера. Он закрепляет веревку и начинает спуск, но слышит голоса душманов и замечает, что заработал вентилятор. Герой обдумывает план диверсии, связанный с изменением направления работы вентилятора и использованием дымовой шашки.

Главный герой, пробравшись в вентиляционную шахту, сталкивается с трудностями: пыль, неудобное положение, неисправные вентиляторы. Он отключает один из них, чтобы изменить направление воздушного потока и запустить дымовую шашку, надеясь создать панику и отвлечь противника. В процессе он теряет сигнальный маячок, что усложняет задачу.

После успешного запуска дыма, герой проникает в помещение лаборатории через вентиляционную решетку, обнаружив там растяжку с гранатой, которую обезвреживает. Внутри лаборатории он осматривается, фотографирует и снимает видео, обнаруживая следы демонтированного оборудования, ящики с металлическими контейнерами (предположительно, с химическим оружием) и следы попыток взлома хранилищ. Он предполагает, что в лаборатории хранится больше запасов, чем предполагалось, и пытается проникнуть в одно из хранилищ, но безуспешно.

В главе 16 разведчик, находясь в бункере, обнаруживает запертую гермодверь, ведущую на первый уровень. Он решает рискнуть и пройти туда, переодевшись в американскую военную форму. Спустившись, он находит тело советского солдата, возможно, капитана Снегирева, и понимает, что в бункере что-то произошло.

На первом уровне он обнаруживает следы недавних событий: тела моджахедов, сломанные двери и отсутствие персонала. Внезапно, через систему громкой связи, с ним связывается неизвестный голос, который, судя по всему, знает о его присутствии. Голос утверждает, что в коридорах распылен смертельный токсин, и предлагает разведчику двигаться дальше, обещая рассказать историю.

Разведчик, несмотря на опасность, следует указаниям голоса, который представляется как профессор Спирин, начальник объекта. Он приводит разведчика в помещение, где за бронированным стеклом находится профессор. Спирин заявляет, что его бросили здесь.

Глава начинается с описания тишины и размышлений рассказчика о том, как профессор Спирин мог выжить в бункере в течение десяти лет. Он задается вопросами о запасах, воде, воздухе и электричестве. Затем Спирин, чей голос искажен электроникой, зовет рассказчика подойти ближе. На стене рассказчик замечает надпись кровью: "Не верь ему!".

Рассказчик, находясь в трех метрах от двери, вступает в диалог со Спириным, предлагая бартер: помощь в обмен на информацию. Спирин удивляется слову "бартер" и задает вопрос, хочет ли рассказчик выслушать его историю. Рассказчик соглашается, но замечает, что Спирин, кажется, разговаривает не один.

Спирин рассказывает, что его не забыли, а бросили. Он объясняет, что бункер был военной лабораторией по производству химического оружия, но в 1975 году направление исследований изменилось, начались эксперименты с психотропными веществами. Спирин пытался остановить это, но опоздал. Он утверждает, что в бункере тайно работали американские специалисты, которые спровоцировали конфликты.

Рассказчик осторожно уточняет детали, спрашивая о судьбе других людей, включая Снегирева. Спирин отвечает нервно, намекая на то, что в бункере был еще один человек, который пытался его обвинить. Он объясняет, что не может уйти из бункера, и описывает свои проблемы со здоровьем, вызванные пребыванием в изоляции.

Спирин рассказывает, что его бросили, и обвиняет своего заместителя, который превысил полномочия, проводя эксперименты над пленными. Рассказчик уточняет, что войны в то время не было, и Спирин отвечает, что не знает, о какой войне идет речь. Он называет своего заместителя Германом Петровичем, описывая его как хитрого и лживого человека. Спирин утверждает, что Герман подставил его, скомпрометировав указания сверху и начав эксперименты без разрешения.

Спирин рассказывает об аварии в 1976 году и эвакуации бункера, в результате которой его и еще четверых человек оставили. Он утверждает, что в бункере были американцы, и намекает, что знает о них больше, чем кажется. Спирин просит рассказчика назвать его имя, и, узнав его, предлагает помощь.

Спирин указывает на дверь справа, предлагая рассказчику зайти. Он говорит, что если рассказчик убьет человека в комнате, то получит сыворотку от токсина, который распылен в бункере. Рассказчик входит в комнату и обнаруживает связанного человека с мешком на голове. Спирин утверждает, что это американец, который пришел за секретным архивом. Спирин говорит, что слышит других людей в бункере, которые выносят старые разработки.

Рассказчик снимает мешок с головы человека и понимает, что тот ему не знаком. Спирин просит убить этого человека, чтобы получить сыворотку. Рассказчик размышляет о ситуации, сомневаясь в словах Спирина и задаваясь вопросами о правде и лжи. Он решает симулировать убийство, чтобы не вызывать подозрений.

В главе 18 главный герой, после симуляции смерти пленного, сталкивается с неожиданной реакцией "безумца" Спирина, который, услышав стоны пленного, понимает обман и пытается атаковать. Спирин активирует систему отравления газом, но герой, надев противогаз, нейтрализует источник газа. В ходе схватки герой ранит Спирина, который падает без сознания.

В помещении оказывается выживший американец, который представляется Томом Морганом. Он предлагает перейти на сторону СССР, объясняя это разочарованием в своей стране и желанием получить защиту. Морган раскрывает информацию о задании: проникнуть в бункер, завладеть советским химическим оружием и получить доступ к секретному архиву. Герой, сомневаясь в искренности Моргана, соглашается помочь ему, но искажает свою фамилию.

В ходе разговора выясняется, что Спирин, возможно, не тот, за кого себя выдает, и что в бункере происходят странные события. В конце главы Спирин приходит в себя, и герой готовится к дальнейшим действиям.

В секретном бункере советский агент допрашивает профессора Спирина, оказавшегося самозванцем. Настоящий Спирин – испытуемый Мерзликин, страдающий раздвоением личности. Мерзликин раскрывает, что остальные испытуемые умерли, а в бункере есть система самоуничтожения. Агент понимает, что американский разведчик Морган, выдававший себя за перебежчика, преследует свои цели, и решает использовать его.

Морган находит секретные документы, но агент, предвидя предательство, обезоруживает его. Мерзликин, подыгрывая, имитирует попытку нападения, чтобы усыпить бдительность Моргана. Когда Морган пытается застрелить агента, тот, предвидя это, обезоруживает его и убивает.

Агент, забрав документы, отправляется на поиски запертого в бункере советского разведчика, оставив Моргана мертвым. Он понимает, что Морган был двойным агентом, а его план провалился. Агент намерен использовать добытые документы для своей выгоды.

В главе 20 главный герой, Гром, находит нужное помещение, где его товарищ, Шут, прикован к батарее. Шут рассказывает, как попал в плен, и Гром освобождает его. Они обсуждают ситуацию: американца Моргана убили, а объект вот-вот будет уничтожен. Гром решает выбраться через шахту воздуховода.

Они покидают помещение, но электричество отключается. Гром находит химическую лампу и они идут дальше. Гром находит Мерзликина мертвым, покончившим с собой. Он понимает, что Мерзликин запустил механизм самоуничтожения, но дал им время на спасение. Гром и Шут видят таймер: 18 минут до взрыва.

Они бегут к воздуховоду, преодолевая препятствия. Время стремительно тает. Они пробираются по вентиляции, преодолевая вертикальные шахты. На часах остается все меньше времени. Наконец, добравшись до выхода, они слышат взрывы, и воздуховод начинает рушиться.

После взрыва в бункере, герои, Максим и Паша, пытаются выбраться из поврежденного воздуховода. Паша ранен, повредив руку, и им приходится помогать друг другу. Они поднимаются на поверхность, где обнаруживают, что душманы покинули посты. Максим использует дымовую шашку, чтобы отвлечь противника и обеспечить прикрытие для отступления. Спустившись в ущелье, они сталкиваются с патрулем душманов.

Чтобы избежать столкновения, герои решают спрятаться в затопленном техническом проходе, несмотря на холодную воду и боль. Паша теряет аптечку, но они продолжают двигаться, преодолевая холод и боль, чтобы выжить.

В ходе боя в ущелье Громов и Корнеев, раненый и ослабленный холодом, отбиваются от превосходящих сил моджахедов. Громов, используя гранату и ловушку, наносит противнику урон, но вынужден отступить. Они поднимаются на плато, где обнаруживают, что разведчик Герц исчез с позиции. Двигаясь к запасной точке, Громов понимает, что попал в засаду. Неизвестные бойцы, оказавшиеся советскими, захватывают Громова, вырубив Корнеева. Появляется вертолет, и Громова готовятся эвакуировать.

В ходе секретной операции группа "Зет" попадает в засаду, организованную неизвестными. Прапорщик Громов, главный герой, оказывается втянут в сложную игру, связанную с секретным архивом, найденным на объекте. Его допрашивают, заставляют сдать оружие и доставляют на вертолете в заброшенный кишлак. Там его встречает генерал-майор Калугин, который предлагает Громову сотрудничество, намекая на его возможное продвижение по службе и награды. Громов понимает, что втянут в политические интриги, связанные с компрометирующими документами. Он прячет часть архива, готовясь к дальнейшим событиям.

После уничтожения бункера и раскрытия информации о секретном архиве, прапорщик Громов оказывается перед выбором: сотрудничать с КГБ или столкнуться с последствиями. Генерал Калугин предлагает ему забыть об архиве и строить карьеру, угрожая в противном случае следствием. Громов, понимая, что это шанс изменить ход истории, соглашается, но планирует использовать полученную информацию в своих целях, чтобы повлиять на политические события и предотвратить развал СССР.

Громова изолируют, отправив на охрану дачи генерала на границе с Таджикистаном. Там он заменяет рядового Пешкина, который рассказывает о странностях службы и отсутствии связи с начальством. Громов понимает, что его просто убрали с глаз, чтобы замять дело об операции "Квадрат".

Оставшись в одиночестве, Громов размышляет о произошедшем, о своих знаниях о будущем и о возможностях, которые открываются перед ним. Он осознает, что его репутация и знания могут стать инструментом для достижения его целей, но пока ему нужно выждать время и дождаться дальнейших указаний от Калугина.