Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о подготовке главного героя, Адмира, к службе на Жутких Болотах. Он и его друзья (Этриан, Мэйн и Лейн) отправляются в столицу Арана, Ниндамос, чтобы получить распределение. Адмир, будучи принцем, проходит процедуру получения документов, отличающуюся от остальных, так как у него есть фотография в удостоверении личности.

В Ниндамосе Адмир знакомится с Фислароном Луелафайдетином, другим новобранцем, который также направляется на Жуткие Болота. Фисларон, оказавшийся выходцем из знатного рода, ведет себя высокомерно и придерживается строгих правил этикета. Он сопровождает Адмира и его друзей, но держится обособленно, имея при себе свиту из слуг и бойцов.

Адмир, в отличие от Фисларона, предпочитает простоту и свободу, не желая следовать аристократическим условностям. Он открыто общается со своими друзьями, не обращая внимания на социальные различия. Адмир также делится своими мыслями о происхождении своего имени и о том, почему он выбрал службу на Жутких Болотах, объясняя это желанием получить опыт и улучшить свои навыки.

В главе 2 Адмир, принц эльфов, и его спутники продолжают путешествие. Адмир знакомится с Фислароном, который проявляет интерес к его внешности и популярности. Адмир объясняет, что не любит публичность и раскрывает, что планирует "исчезнуть" из мира. Фисларон задает вопросы о плене Адмира у ксилтарцев, на что Адмир отвечает уклончиво, намекая на недостоверность газетных статей.

В ходе разговора выясняется, что Фисларон хорошо образован в магии, а также Адмир раскрывает, что его спутник Арлейн является его рабом, объясняя это контрактом на десять лет. Фисларон удивляется такой форме отношений. Адмир также упоминает, что собирается показать Фисларону шрамы своего спутника Мэйна, несмотря на предостережения Этриана.

После прибытия на стоянку, Адмир обсуждает с Мэйном предстоящее раскрытие шрамов, получая его согласие. Во время ужина, когда Мэйн снимает снуд, чтобы поесть, Фисларон и его охрана реагируют шоком и агрессией, обнажая оружие.

В третьей главе Адмир Даэрин знакомит своих друзей с Фислароном и его спутниками. Он представляет Мэйна как магическое животное, принадлежащее короне, Арлейна как своего раба, а Этриана как наёмника, связанного с ним контрактом. Фисларон, выражая презрение, намекает на неблагонадёжность окружения Адмира, но тот пресекает эти выпады. Появление хранителя Рэя, фейри, вызывает у эльфов уважение и страх.

После этого Адмир и Фисларон решают провести спарринг на мечах, без использования магии. Адмир легко побеждает, показывая превосходство в фехтовании. Затем они переходят к магическому спаррингу, где Адмир предлагает использовать только стихию ветра. Фисларон, демонстрируя свои навыки, использует различные техники, включая воздушные щиты и плиты, чтобы атаковать Адмира. Адмир, в свою очередь, применяет вихревые сферы, клинья и другие приёмы, показывая свою способность переключаться между стихиями. В итоге, Адмир сдаётся, признавая мастерство Фисларона в анемо-магии.

После спарринга Адмир и Фисларон обсуждают свои навыки и стихии, а также предстоящую службу в Жутких Болотах. Фисларон интересуется, сражался ли Адмир с демонами, на что тот отвечает утвердительно, рассказывая о своём опыте и о том, как ему удалось избавиться от демонической метки. Глава завершается тем, что Адмир и Фисларон готовятся ко сну, предвкушая предстоящие события.

Глава начинается с размышлений Фисларона о встрече с Адмиром. Он испытывает смешанные чувства: восхищение силой принца, тревогу из-за его окружения и желание защитить его. Фисларон решает остаться рядом с Адмиром, видя в этом возможность встретить гения и, возможно, заслужить признание.

Далее следует описание пути Адмира и Фисларона к тринадцатому аванпосту. По прибытии они сталкиваются с конфликтом у ворот: эльфы пытаются провезти незадекларированный груз, что вызывает спор с постовыми. Адмир, используя свои способности геоманта, быстро решает проблему, чем удивляет постового Эллиндета. Адмир раскрывает свою личность как принц Амрота, что вызывает удивление у Эллиндета и его напарника Валандола.

После оформления документов Адмира и Фисларона распределяют по казармам. Адмира направляют к Териасету, суровому воину, который не рад новому подопечному. Адмир пытается завязать разговор, но Териасет, находящийся в подавленном состоянии, не проявляет интереса. Адмир узнает от Эллиндета и Валандола о трагической истории Териасета и о предстоящей учебке, которая займет не менее двух недель. Адмир также узнает о местных опасностях, в том числе о духах и дикой местности. В конце главы Адмир, воспользовавшись моментом, призывает артефакт, но его застает врасплох Териасет.

В пятой главе Адмир просыпается в углу казармы, где его находит Териасет. Адмир признается, что молился Кореллону, но Териасет подозревает, что он занимался магией. После короткой перепалки они покидают казармы и направляются в город. Териасет ведет Адмира к Айераволу Налиарну, начальнику аванпоста. Налиарн, узнав, что Адмир - принц, проводит проверку, требуя снять артефакты и проверяя его физические данные. Адмир проходит проверку, но Налиарн поручает Териасету оценить его навыки.

Адмир пытается впечатлить Териасета, но тот остается равнодушным. После обеда Териасет соглашается отвести Адмира и Арлейна в динами, но там уже находятся другие эльфы. Адмир предлагает отправиться в другое место силы, и Териасет, уступая просьбам Мэйна, соглашается.

В интерлюдии показано, как Териасет и Мэйн наблюдают за Адмиром и Арлейном в месте силы. Териасет возмущен тем, что Адмир, по его мнению, проводит эксперименты над Арлейном, вмешиваясь в его структуру. Мэйн же сохраняет спокойствие, утверждая, что Адмир знает, что делает. Териасет, не зная, что предпринять, решает обследовать окрестности.

В шестой главе главный герой, молодой маг, продолжает помогать своему другу Арлейну, у которого нестабильный поток маны. Он решает исправить это на фундаментальном уровне, несмотря на сложность и отсутствие достаточных знаний. Используя разрозненные заметки и опыт, полученный от Ширейлина и дедушки Адмира, он разрабатывает методику работы с доми Арлейна.

Процедура включает в себя погружение Арлейна в глубокий сон с помощью специального препарата, чтобы облегчить манипуляции с его маной. Маг "размягчает" и "заплетает" нити маны, используя элементы плетения заклинаний для достижения нужного эффекта. Он работает над симметричностью, однородностью и плотностью доми, постепенно улучшая состояние друга. Процедуры требуют времени и восстановления, но Арлейн отмечает положительные изменения.

Параллельно с этим, герой размышляет о магии, её красоте и сложности, а также о табу в некромантии и манипуляциях с жизненной энергией. Он понимает, что ему предстоит долгий путь, и планирует продолжать работу над доми Арлейна, а также развивать свои навыки.

В главе также описывается жизнь на аванпосте, где герой проходит испытания, организованные командиром Териасетом. Он знакомится с другими членами своей группы: Молдолом, Амладином и Таданис, женщиной-целительницей. Герой готовится к официальному вступлению в ряды защитников, предвкушая начало полноценной службы и возможность проявить себя.

В седьмой главе Даэрин, амротец, прибывший на аванпост, участвует в церемонии призыва новобранцев. Капитан Мифлондир Эльринд, куратор призывников, проявляет к нему повышенное внимание, провоцируя конфликт. Даэрин, несмотря на свою силу и статус, подчиняется, что удивляет окружающих. После церемонии новобранцы получают форму и приступают к тренировкам. Даэрин, как амротец, не подчиняется стандартному графику и ожидает первую вылазку.

Во время вылазки с группой, Даэрин проводит время в основном без дела, что его разочаровывает. Он пытается узнать больше о причинах гибели члена группы, но ему не отвечают. Даэрин отправляет Рэя на разведку, а сам общается с товарищами.

По возвращении на аванпост Даэрина и командира вызывают к капитану, который обвиняет Териасета в нарушении правил. После этого Даэрин узнает, что капитан Мифлондир - муж бывшей жены Териасета.

Даэрин продолжает ждать разрешения на более серьезные рейды, но пока занимается рутинными задачами. Его популярность среди девушек города растет, что вызывает недовольство местных солдат, в частности женихов. Даэрин сталкивается с угрозами и нападениями со стороны ревнивых аранцев, требующих, чтобы он прекратил общение с их девушками.

Этриан, друг Даэрина, советует ему быть более разборчивым в отношениях и объясняет символику цветов, связанных с отношениями. Даэрин задумывается о своих отношениях с женщинами и решает прислушаться к совету Этриана.

Описание этой главы отсутствует.

В девятой главе Адмир, ощущая боль магзверя, оказывается внутри огненной стены, окружающей Мать-магзверя и её детёнышей, окружённых духами. Мать, огромный зверь с элементалями в шерсти, обвиняет Адмира в убийстве её детей и требует сражения. Адмир пытается убедить её в необходимости мира и предлагает помощь в восстановлении популяции, но Мать отказывается, требуя смерти Адмира.

Рэй пытается образумить Мать, но она не слушает. Адмир понимает, что договориться не удастся, и огненная стена начинает сжиматься, вызывая панику и отчаяние у магзверей. Адмир решает уничтожить всех, кроме Матери, чтобы предотвратить будущие нападения на аванпост. Он использует огонь, чтобы убить всех, кроме Матери, которая тяжело ранена.

Адмир подходит к Матери и предлагает ей последний шанс, но она отказывается и проклинает его. Адмир, чувствуя вину, усыпляет её с помощью Рэя, а затем убивает, введя иглы в мозг. Он запечатывает душу Матери в свиток.

После уничтожения огненной стены Адмир видит облегчение на лицах своих соратников. Он рыдает, осознавая трагичность произошедшего и желая союза с магзверями. Командир Териасет упрекает его, но Адмир отказывается подчиняться и выражает ненависть к эльфам, обвиняя их в трагедии. Он сжигает тело Матери и уходит, не желая возвращаться с отрядом.

В интерлюдии, оставшиеся эльфы обсуждают произошедшее. Они удивляются силе Адмира и его странному поведению, задаваясь вопросами о его истинной силе и целях. Они решают скрыть от начальства идею Адмира о союзе и его эмоциональную реакцию, но признают, что в его словах есть смысл. Они также обсуждают странное заклинание на теле Адмира и его возможную связь с его силой. Командир решает сообщить о рейде, но умалчивает о союзе, признавая, что в этом есть что-то важное.

В 10 главе Даэрин, рядовой призывник, оказывается в кабинете капитана Мифлондира вместе с лейтенантом Териасетом. Капитан недоволен тем, что Даэрин самовольно покинул отряд, и обвиняет его в нарушении приказов и предательстве. Териасет, в свою очередь, неожиданно заявляет, что собирался рекомендовать Даэрина к повышению в звании, что вызывает удивление у капитана. Обсуждается инцидент с нападением на Даэрина дикого кабана, который привел к его уходу. Капитан выносит решение о наказании для Даэрина и Териасета.

После этого Даэрин размышляет о разделении эльфов на разные народы и их особенностях, а также о своей расе - лунных эльфах.

На следующий день Даэрина вызывает к себе полковник Айеравол. Полковник расспрашивает его о побеге и о его знаниях о магживотных. Даэрин признается, что знает о них и хочет их приручить. Полковник предлагает ему пройти проверку способностей, чтобы получить разрешение на работу с магживотными, и просит составить список своих умений. Также полковник намекает на возможность получения Даэрином почётного звания, но предупреждает, что для этого потребуется совершить выдающийся поступок.

Затем полковник проводит проверку пирокинетических способностей Даэрина. В ходе спарринга выясняется, что уровень владения огнем у Даэрина значительно выше, чем у полковника. Даэрин демонстрирует впечатляющие способности, включая создание мощной огненной стены и управление расплавленным вольфрамом. Полковник, пораженный увиденным, обещает обсудить результаты на следующий день и отправляет Даэрина составлять список умений. Даэрин уходит, испытывая радость от произведенного впечатления.

В 11 главе Адмир, проходящий проверку в высшем командном составе, сталкивается с экзаменатором-электромантом Ангзаром. Адмир демонстрирует впечатляющие навыки, создавая электрические печати и деактивируя их одновременно, а также изобретая сложную систему шифрования для замков. Ангзар, пораженный, признает его гением электромантии и предлагает продолжить проверки на следующий день.

В интерлюдии Ангзар докладывает Айераволу Налиарну о способностях Адмира, подчеркивая его гениальность и потенциальную ценность для национальной безопасности. Они решают выкупить у Адмира метод шифрования и провести комплексную оценку его способностей, включая академические предметы.

В заключительной части главы Адмир, ожидая результатов проверок, обсуждает с друзьями, Этрианом, Фислароном и Мэйном, свои трудности в освоении зоомантии. Он признает, что ему не хватает опыта и практики, и планирует начать тренировки с помощью Мэйна, который является магзверем. Адмир также выражает недовольство пространными описаниями в учебниках и отмечает, что ему нужен наставник.

Описание этой главы отсутствует.

## Глава 13: Интерлюдия и Демоническое Противостояние

**Интерлюдия:**

Мэйналивейн, магзверь, размышляет о вопросе Адмира, который поставил его в тупик. Он осознал, что его воспоминания о жизни в лесу соответствуют прошлой версии себя, но он изменился. Он не может определиться, кем является, и чувствует себя чужим как в Семье, так и у новых хозяев. Неопределенность пугает его, и он ищет опору. Почему он остался защищать свои идеалы и младшего принца? Он не понимает, почему выбрал эльфов.

В магазине-пекарне, где он покупает хлеб, Мэйналивейн осознает, что рядом с Адмиром он чувствует себя как дома, ощущает себя самим собой. Он не знает, что с этим делать, но это не вызывает тревоги. Он надеется найти свое место.

**Испытания и Рейды:**

Адмир успешно сдал экзамен по зоомантии, прочитав надпись глазами воробья. Экзаменатор, клоаф, был удивлен его способностями. Адмир получил разрешение на дальние и сложные рейды.

Его группа участвовала в рейдах, но ничего серьезного не происходило. Они сталкивались с духами, но те быстро отступали.

**Интерлюдия (Экзаменатор):**

Экзаменатор, не понимая, почему выбрали Адмира, выдумал сложное испытание. Он применил затуманивание разума птицы, но Адмир смог моментально взять под контроль птицу и увидеть надпись. Экзаменатор понял, что это произошло из-за случайности.

**Демоническое Противостояние:**

Гражданский алхимик пропал во время экспедиции. Адмира пригласили на экстренное совещание и включили в группу для расследования.

Группа обнаружила место с повышенной концентрацией праны, где лес казался живым. Рэй сообщил Адмиру о демоне, который чувствует Айлинайна.

В ходе боя с демоном, который оказался неуязвим для атак, Адмир применил пиромантию. Он окружил демона огненным кругом и сферой, а затем запечатал его. Рэй сообщил, что демон убил гражданского и поработил его душу. Адмир обманул демона, забрав душу, и запечатал ее в артефакт.

Демон был запечатан, а тело гражданского сожжено. Адмир получил благодарность от командира, Ангзара.

## Глава 14. Интерлюдия

**Эларис и Адмир:** Эларис, наблюдая за Адмиром, который общался с другой девушкой, испытывает зависть и разочарование. Она задается вопросом, почему он не выбирает ее, несмотря на все ее старания. Понимая, что дело не в ней, а в конкуренции, она решает обратиться за помощью к отцу, Териасету.

**Айеравол и Ангзар:** Айеравол и Ангзар обсуждают результаты недавней миссии, в которой участвовал Адмир. Ангзар отмечает, что Адмир, по его мнению, не умеет работать в команде, но уверенно ведет себя даже в опасных ситуациях. Он также замечает, что Адмир, похоже, обладает знаниями о демонах, происхождение которых неизвестно. Айеравол обеспокоен быстрым прогрессом Адмира и его потенциальной скрытностью. Они обсуждают, как лучше использовать его способности, не теряя контроля.

**Териасет и Эларис:** Териасет счастлив видеть свою дочь Эларис, которая пришла к нему. Эларис просит отца познакомить ее с Адмиром. Териасет, понимая намерения дочери, пытается отговорить ее, объясняя, что Адмир не ищет серьезных отношений. Эларис настаивает, и Териасет соглашается устроить им встречу.

**Адмир и Териасет:** Адмир, встретившись с Эларис, понимает, что его подставили. Он возмущен просьбой Териасета и отказывается от каких-либо отношений с его дочерью. Териасет объясняет Адмиру, что Эларис хочет с ним сблизиться, но Адмир не намерен заводить отношения. Териасет признается, что его дочь считает его предателем, и делится своими переживаниями о разрыве с семьей. Адмир советует Териасету бросить пить, но тот отвечает, что пьет именно из-за предательства.

В главе 15 главный герой, Адмир, сталкивается с первыми признаками зимы и увеличением количества заданий по уничтожению демонов. Он, как и другие защитники, обладает способностью уничтожать демонов, стирая их память и силу, а не запечатывать. Адмир рассказывает о различиях в подходах к демонам, о том, что эльфы предпочитают уничтожать их, а не запечатывать.

Адмир сближается с Ангзаром Сэйлиатрисом, электромантом, с которым часто работает в команде. Ангзар знакомит Адмира со своим сыном и рассказывает о своей дружбе с начальником заставы.

Мэйналивейн, друг Адмира, предлагает ему начать обучение за пределами городка, но не раскрывает подробностей. Адмир, заинтригованный, соглашается.

В динами, Мэйналивейн раскрывает Адмиру, что знает о его способности уничтожать демонов, и о его знакомстве с Рэем до прибытия на заставу. Адмир признается, что не является Адмиром Даэрином, а его двойником из другого мира, где не было магии. Он рассказывает о своей жизни в другом мире, о том, как попал в этот мир, и о том, что настоящий Адмир занял его место.

Адмир рассказывает Мэйналивейну о своих приключениях, о встрече с Тайритроном, о жизни в башне, о знакомстве с Рэем и о том, как Ширейлин научил его пользоваться магией. Он также рассказывает о своих опасениях перед Тайритроном и о желании стать флаосом.

В ходе разговора появляется Айлинайн, фортис, который подтверждает, что Адмир из другого мира и что его мировоззрение влияет на этот мир. Мэйналивейн и духи решают провести ночь в динами, чтобы продолжить обучение. Мэйналивейн предлагает Адмиру увидеть его истинную форму, и трансформируется в нага.

В 16 главе главный герой, Адмир, наблюдает за трансформацией своего друга Мэйна, эльфа, в нага – мифическое существо, похожее на змею. Мэйн приобретает змеиные черты: чешуйчатый торс, хвост, изменившееся лицо. Адмир, узнав в нем нага, радуется и восхищается. Мэйн объясняет, что это его "магическая форма", и демонстрирует ее, превращаясь в огромную золотую змею.

Затем Мэйн предлагает Адмиру отправиться в Астрал, мир мертвых, чтобы научиться бороться с демонами. Адмир соглашается, и они вместе с Рэем (феей) и Айлинайном (духом) ныряют в мистический родник.

В Астрале Адмир обнаруживает, что пространство и время искажены. Рэй объясняет, что в этом мире все сильнее, включая и Адмира. Адмир просит Рэя показать ему его отражение, и видит себя невероятно красивым, андрогинным существом, что вызывает у него смешанные чувства. Айлинайн подтверждает, что Адмир выглядит как фортис (дух), что поможет им в путешествии.

Мэйн предлагает Адмиру ехать на себе, в своей змеиной форме, чтобы выглядеть убедительнее. Адмир соглашается, и они отправляются в путь, вызывая интерес у обитателей Астрала. Пейзажи вокруг меняются, и Адмир начинает понимать, как устроен этот мир.

В 17 главе Адмир попадает в Астрал, где сталкивается с сюрреалистичными образами, отражающими настроения обитателей. Здесь нет заклинаний, а правят мысли и формы, что делает его похожим на сон. Адмир узнает от Айлинайна и Мэйна о природе Астрала, о том, что духи могут создавать якоря, оставляя следы своей воли. Мэйн, магическое существо, делится с Адмиром информацией о препране, особой энергии, из которой состоят духи, и о том, как она связана с душами и магией. Адмир учится манипулировать препраной, но процесс оказывается сложным и истощающим.

После возвращения в реальность Адмир, смущенный тем, что Мэйн может читать его мысли, пытается разобраться в своих чувствах и отношениях. Он узнает, что Этриан, его слуга, следил за ним по приказу Ларгоса, чтобы убедиться в его гетеросексуальности. Адмир испытывает смешанные чувства: обиду, зависть и непонимание. Он решает поговорить с Мэйном, чтобы прояснить ситуацию и разобраться в своих чувствах. Мэйн, в свою очередь, делится с Адмиром своими переживаниями, рассказывая о своей сложной судьбе и одиночестве. Адмир понимает, что их отношения основаны на доверии и дружбе, и решает разобраться в своих отношениях с Этрианом.

В главе 18 Адмир подозревает Этриана, ксильтарца, в слежке за собой, в том числе и за его интимной жизнью. Этриан отрицает обвинения, утверждая, что не интересуется подобным. Фей Рэй подтверждает слежку, но Этриан остается непреклонным. Адмир решает, что признания от него не дождаться, и планирует поймать Этриана с поличным.

Далее Адмир размышляет о магии, сравнивая миры живых и мертвых. Он понимает, что магия мертвых основана на воле и психической силе, а не на письменности, как у живых. Адмир обсуждает с Рэем, своим хранителем-демоном, возможность погружения в мир мертвых для тренировки. Мэйн и Айлинайн, болотник, присоединяются к ним. Айлинайн, ставший фортисом, получает разрешение на погружение в мир мертвых.

Адмир планирует помочь своему другу Арлейну, устроив ему романтическое приключение. Он обращается за помощью к Этриану, чтобы тот нашел подходящую девушку. Выбор падает на Даэлиайс, которая соглашается на сделку, несмотря на свою девственность. Адмир, Этриан и Даэлиайс проводят время вместе, а затем Адмир и Арлейн отправляются в гостиницу. Даэлиайс и Арлейн продолжают общаться, а Адмир помогает другу наладить личную жизнь.

Адмир также беспокоится о Мэйне и его шрамах, а также о пропавшем Айлинайне. Он понимает, что его друзья стали для него семьей.

В главе также рассказывается о конфликте Адмира с Эларис, дочерью Териосета, которая преследовала его. Адмир грубо оттолкнул ее и опозорил, что привело к недовольству Териосета и его уходу в запой.

В конце главы Адмир получает разрешение на работу с дикими магическими зверями и, наконец, получает от Айлинайна бестиарий, который ему так нужен.

В главе 19 главный герой, находясь на кухне, готовит куриные голени. Он предвкушает вкусный ужин, но его прерывает неожиданное появление троих незваных гостей: уродливой женщины и двух мужчин. Они нагло съедают его еду, что вызывает у героя гнев и обиду. Он пытается помешать им, но его избивают.

После избиения герой переживает странное состояние. Он видит себя маленьким мальчиком, которого окружают образы родителей, но они кажутся чужими и равнодушными. Его уводят из дома, и он испытывает страх и отчаяние.

Затем герой оказывается в странном месте, напоминающем его подсознание. Там он встречает Рэя, который объясняет ему, что это место отражает его страхи и воспоминания. Герой должен столкнуться со своими страхами, чтобы научиться управлять препраной (магической энергией).

В ходе путешествия по своим воспоминаниям герой переживает эпизоды из детства, связанные с унижениями и непониманием. Он сталкивается с насмешками по поводу своей внешности и чувствует себя одиноким и ненужным. Он пытается изменить эти воспоминания, но безуспешно.

В конце концов, герой встречает свою "копию", которая помогает ему принять себя и свою внешность. Он понимает, что должен любить себя и не бояться быть собой. После этого он развеивает негативные образы и выходит из этого состояния.

Рэй отмечает, что герой поборол один из своих страхов, но ему предстоит ещё много работы. Герой выражает желание покинуть это место и приступить к тренировкам по контролю препраны. Глава заканчивается тем, что герой засыпает.

В 20-й главе главный герой размышляет о практике работы с преманой, сложной энергией, которую сложно контролировать. Он учится воровать преману у духов, используя ловушки и обманные манёвры, что позволяет ему развивать свои навыки. Айлинайн, один из духов, просит героя дать магическую клятву, что он не будет использовать эту силу против него, опасаясь, что герой может стать жестоким. Герой соглашается, понимая, что это необходимо для его обучения.

Рэй, другой дух, помогает герою, заглушая "внешние шумы", что позволяет ему практиковаться в безопасной зоне. Герой также начинает изучать менталистику, чтобы скрывать свои мысли. Он понимает, что ему предстоит много работы, и корректирует свои планы, чтобы воспользоваться возможностями, которые открывает ему его положение.

Герой также размышляет о политической ситуации в эльфийском обществе, о кронпринцах и их интригах. Он не хочет участвовать в этих играх, предпочитая оставаться в стороне. Он получает задание разведывательного характера, связанное с магическим животным, и предвкушает это.

В интерлюдии рассказывается о девушке Эларис, которую бросил Адмир, популярный и влиятельный эльф. Она обращается за помощью к своему отчиму Мифлондиру, который обещает поговорить с Адмиром и защитить её. Эларис чувствует себя лучше, зная, что у неё есть поддержка.

В главе 21 Адмир, предвкушая рейд к магическому зверю, размышляет о разных уровнях магических существ и их особенностях. Он узнает, что его отряд отправляется на Волка четвертого уровня, что вызывает гнев командира Териосета из-за интриг капитана Мифлондира Эльринда. Адмир рассказывает о конфликте с Эларис и ее отцом, что, по его мнению, стало причиной назначения сложного рейда.

На месте сбора Адмир, чтобы успокоить отряд, уверяет, что справится с Волком. После этого, Адмир отправляется на встречу с Волком, где предлагает союз для борьбы с демонами, угрожающими лесу. Волк, после проверки способностей Адмира, соглашается на союз. Адмир демонстрирует свои навыки, побеждая демонов и заключая с Волком союз, скрепленный клятвой. Они договариваются о совместной борьбе с нечистью, и Адмир начинает очищать лес от демонов, а затем Волк приглашает его в свое логово.

В главе 22 Адмир, эльф-маг, достигает логова Волка, предводителя стаи магических волков. Волк принимает Адмира в своем логове, представляющем собой просторную пещеру, освещенную светом от зарождающихся духов-натурэлементов (имиэксиели). Адмир, используя магическое зрение, замечает, что волки, находящиеся в логове, в основном второго уровня, но с элементалями на загривках. Он общается со стаей, демонстрируя дружелюбие и предлагая угощение – жареное мясо. Волк, впечатленный силой Адмира, признает его могущество. Адмир проводит время в логове, налаживая контакт с волками, включая волчат. Он узнает, что Волк создал логово за одиннадцать лет, и что его дети – тоже сильные волки. Адмир предлагает Волку дар – метку своего хранителя, чтобы в случае опасности можно было подать сигнал бедствия. Волк отказывается, опасаясь, но Адмир дарит ему еду. Затем они вместе отправляются на охоту на демонов, где Адмир изгоняет духов, а волки сражаются с демонами. После охоты Адмир прощается с Волком, оставляя ему указания на случай, если эльфы из его отряда попросят помощи. Адмир оставляет Волку метку, и они расстаются.

В интерлюдии Мифлондир, эльф-аристократ, обсуждает с женой Алесис подозрительность Адмира. Они считают его слишком талантливым и подозревают в использовании менталистских способностей. Мифлондир планирует раскрыть Адмира, чтобы получить выгоду. Алесис утешает свою дочь Эларис, влюбленную в Адмира, обещая устроить ей встречу с настоящим принцем, если Адмир окажется самозванцем.

В день зимнего солнцестояния, который также был новым годом, Адмир, главный герой, праздновал с новыми друзьями в городе. Праздник был веселым, и Адмир, будучи местной знаменитостью, наслаждался всеобщим вниманием и расслаблялся, выпивая. Он помог подготовить защитный купол, который переливался, как северное сияние, добавляя сказочности салютам.

В интерлюдии рассказывается о том, как Лисантар, друг Адмира, не пил, опасаясь последствий, в то время как Адмир и другие друзья напились. Лисантар, воспользовавшись ситуацией, когда все были пьяны, помог доставить их в дом. Он был очарован спящим Адмиром, но его прервал маленький фей, что заставило Лисантара испугаться. Этриан, другой друг, предостерег Лисантара от сближения с Адмиром, объяснив, что Адмир не осознает своей власти над сердцами эльфов и что чувства Лисантара не будут взаимны. Лисантар, признав это, выразил желание просто наслаждаться обществом Адмира. Этриан предупредил его быть осторожным.

Спустя неделю после праздника Адмиру и его команде поручили доставить груз в дальний аванпост Найатис, расположенный в Жутких Болотах. Адмир предвкушал путешествие, надеясь увидеть магических животных и опасные зоны.

В Найатисе Адмира поразили высокие стены и защитный купол. После прохождения проверки, Адмир попал в компактное пространство аванпоста. Во время обеда в столовой, Адмир похвалил повара за вкусную кашу. Повар, коснувшись его лица, вызвал у Адмира неприятные ощущения, когда он понял, что все присутствующие мужчины смотрят на него с желанием. Адмир, осознав это, предупредил их о последствиях, если кто-то его коснется. Териасет, командир, объяснил, что мужчины давно не видели женщин и что Адмир привлекателен. Адмир был шокирован и хотел уйти, но Териасет попросил его следовать за ним.

В главе 24 Адмиру выделили гостевую комнату, но он решил провести ночь в комнате командира, опасаясь извращенцев. Командир отказал, и Адмир попытался присоединиться к своим товарищам, но они предпочли остаться наедине. Вернувшись в свою комнату, Адмир попросил хранителя Рэя усыплять всех, кто попытается войти.

Ночью в комнату попытались проникнуть несколько эльфов. Рэй усыпил их, но кто-то сломал замок. Адмир обнаружил спящих эльфов утром. Он решил воспользоваться ситуацией и пошёл к командиру, чтобы потребовать компенсацию за моральный ущерб. После долгих переговоров ему удалось получить оклад за три месяца с каждого из провинившихся.

После получения денег, Онванар, начальник аванпоста, попытался выяснить, как Адмир усыпил солдат. Он закрыл Адмира в комнате и попытался применить силу, но Адмир, используя Рэя, смог нейтрализовать его. После этого Адмир потребовал выкуп за причиненный ущерб.

В итоге Адмир получил деньги и отдал Онванару письмо от Айеравола. Онванар был удивлен способностями Адмира и предложил ему пройти испытания по пиромантии. Адмир отказался от предложения Онванара о поцелуе в обмен на рекомендацию.

Описание этой главы отсутствует.