Цокольный этаж

Глава начинается с обращения к читателю, предупреждающего о черновике с ошибками. Затем рассказчик, испытывающий сильную головную боль, размышляет о своем положении: он, вероятно, переродился в новом теле, возможно, в результате научно-технического прогресса или путешествия по параллельным мирам. Он чувствует боль, что означает, что он жив, но ему не нравится, что это происходит снова.

После очередного взрыва, рассказчик приходит в себя в душевой крейсера, где его приняли за мертвого. Он понимает, что находится в бою, и ему нужно быстро сориентироваться. Он вспоминает, что ему уже приходилось переживать перерождения, и не хочет оказаться в "мраке безвременья".

Осмотревшись, он понимает, что крейсер "Варяг" сел на мель и отходит от берега острова Йодольми, в то время как японцы приближаются. Рассказчик решает действовать, чтобы изменить ход боя. Он направляется к своему боевому посту на корме.

Он видит, что одно из орудий неисправно, а другое ведет огонь. Он берет на себя командование расчетом орудия, приказывая ускорить подачу снарядов. Он выбирает бронебойные снаряды и начинает прицельную стрельбу по японскому крейсеру "Чиода", который, по его мнению, имеет слабую броню.

Рассказчик добивается нескольких попаданий в "Чиода", вызывая пожар и повреждения. Затем он переключает огонь на "Асаму", но попадания не приносят видимого результата. "Чиода" получает новые повреждения и, вероятно, из-за проблем с управлением, садится на мель.

В конце главы рассказчика накрывает взрывом фугаса с "Асамы", он падает на палубу, испытывая сильную боль и теряя сознание.

Олег Николаевич, очнувшись после боя, узнает от корабельного врача, что получил ранение, но выжил, в отличие от некоторых товарищей. Он размышляет о произошедшем, вспоминая свои прошлые реинкарнации и понимая, что события могут развиваться иначе, чем в его памяти. Он узнает о больших потерях в бою и о том, что японцы отступили. Олег, получив разрешение отдохнуть, направляется в свою каюту, чтобы прийти в себя и настроить сознание.

Вспоминая свою жизнь, Олег рассказывает о том, как был осужден за убийство рейдеров, пытавшихся захватить его верфь. В тюрьме его привлекли к секретному эксперименту по перемещению сознания в параллельные миры. Он пережил несколько перерождений в разных эпохах, пока не оказался на борту крейсера "Варяг".

Очнувшись, Олег понимает, что крейсер собираются затопить. Он решает воспользоваться ситуацией, чтобы продолжить борьбу с японцами. Он составляет рапорт о переводе в Порт-Артур и акт о передаче ему парового катера и вооружения. Олег обращается к своему товарищу Александру, чтобы узнать о решении командира. Получив подтверждение о затоплении корабля, Олег идет к командиру Рудневу и просит разрешения отправиться в Порт-Артур на минном катере, чтобы продолжить сражаться. Руднев сначала отказывает, но, видя настойчивость Олега, в итоге соглашается, дав ему полчаса на формирование команды.

Мичман Кошелев, получив разрешение командира крейсера "Варяг" Руднева, решает отправиться на минном катере в осажденный Порт-Артур, чтобы продолжить борьбу с японцами. Он обращается к артиллерийскому кондуктору Ложкину с просьбой найти добровольцев. К назначенному времени на корму собирается одиннадцать человек, готовых присоединиться к Кошелеву.

Кошелев отдает распоряжения по подготовке к походу. Боцман Харьковский, при поддержке двух матросов, должен подготовить провизию, воду, имущество, керосин и машинное масло. Ложкин, с тремя помощниками, получает задание снять оптические прицелы, подготовить 47-мм пушку с боеприпасами, включая гранаты и ударные трубки, а также извлечь порох из фугасов. Минный машинист Галанцев и сигнальщик Казарцев должны подготовить минные аппараты и извлечь детали из самодвижущейся мины. Минер Мещеряков получает задание ввернуть взрыватели в мины заграждения, а также вынести пироксилиновые шашки.

Кошелев оформляет необходимые документы у Руднева, получая разрешение на вооружение и снаряжение, а также командировочное предписание. Руднев выделяет ему тысячу рублей на расходы.

Пока идет эвакуация команды "Варяга", Кошелев контролирует погрузку имущества и угля на катер. Он отмечает, что многие матросы завидуют ему и его команде, а офицеры относятся к его решению неоднозначно.

После завершения эвакуации, Руднев покидает "Варяг", переходя на катер Кошелева. "Варяг" с открытыми кингстонами начинает погружаться в воду. Кошелев и его команда отправляются в путь, чтобы обойти японские корабли и добраться до Порт-Артура.

Катер под командованием главного героя, не скрываясь, направляется к рейду Чемульпо, намереваясь атаковать японский броненосец "Асама". Он уверен в безнаказанности, так как считает, что японцы не ожидают такой дерзости, а европейские державы не станут вмешиваться, соблюдая нейтралитет порта.

Ранее герой уже повредил японский крейсер "Чиода", и теперь его цель - "Асама", самый мощный корабль адмирала Уриу. На катере установлено минное вооружение, которое герой лично подготовил к бою.

Во время прохода вдоль борта "Асамы" герой отдает приказ, и катер выпускает две мины, которые взрываются под бортом японского корабля. После этого катер создает дымовую завесу, чтобы скрыть свои действия.

Несмотря на неожиданность атаки, японцы быстро реагируют, и в бой вступают миноносцы. Герой, используя пулемет и маневрируя, отбивает атаки, уклоняясь от прожекторов.

После успешной атаки и уклонения от преследования, катер, прикрываясь дымовой завесой и выдавая себя за японский, проходит мимо английского парохода. Затем, используя знание местности, катер уходит в безопасное место, где его встречает команда, оставшаяся на острове.

Команда радуется успеху, а герой сообщает о повреждении "Асамы", выводя его из строя на несколько месяцев. После этого катер направляется в Порт-Артур.

Глава 5 повествует о событиях, произошедших на катере "Варяг-2" во время шторма. Мичман Кошелев и его команда испытывают трудности из-за сильной качки и захлестывающих волн. Кошелев, предвидя проблемы, приказывает откачивать воду и следить за буксируемой шлюпкой. Он планирует обзавестись складной лодкой для удобства.

Во время разговора с боцманом Харьковским, Кошелев объясняет, что они опаздывают, но не может позволить себе сделать остановку. Он выделяет команде каюту для отдыха, но из-за загруженности катера, отдыхать им негде. Кошелев планирует переоборудовать катер, чтобы сделать его более комфортным и быстрым.

К ночи ветер стихает, и Кошелев приказывает подготовить паруса, чтобы сэкономить уголь. Они успешно поднимают паруса и увеличивают скорость.

Утром катер приближается к заливу Талиенван, где они встречаются с минным транспортом "Енисей". Кошелев связывается с капитаном Степановым, чтобы узнать о ситуации. Степанов рассказывает о затоплении крейсера "Варяг" и просит Кошелева держаться на расстоянии.

Кошелев наблюдает за постановкой мин, а затем, по его приказу, катер помогает потопить всплывшую мину, обстреливая её из пулемёта. Степанов благодарит Кошелева и предлагает присоединиться к ним в Порт-Артуре.

Внезапно появляется японский крейсер "Ёсино". Кошелев приказывает идти в разведку, а затем, используя дымогенератор, скрывает катер от противника. Он корректирует курс и приказывает выпустить торпеду. Торпеда попадает в "Ёсино", вызывая взрыв. Команда ликует, но Кошелев приказывает ставить паруса и готовиться к бою. Он открывает огонь из пулемёта, подавляя японских моряков. После этого Кошелев уводит катер, используя ветер, и наблюдает за пожаром на "Енисее".

После спокойной ночи и утра, когда корабль вошёл в гавань Чифу, мичман Кошелев заметил два японских миноносца и грузовое судно под японским флагом, что могло создать проблемы из-за неспособности китайцев обеспечить нейтралитет. Он отдал приказы о боевой готовности, запретил бражничать в Чифу и отправил команду организовать питание. Кошелев планировал остановиться в гостинице, посетить консульство и написать очерк о событиях в Чемульпо.

В консульстве Кошелев встретил консула Тидемана, который попросил его написать очерк о бое "Варяга" и "Корейца" для публикации в России. Кошелев согласился, понимая важность пропаганды и возможность для Тидемана повысить свой статус. Он также узнал, что японские корабли должны покинуть порт первыми, но у него есть двое суток для написания очерка.

Затем Кошелев посетил оружейный магазин, где приобрёл пистолет Браунинг, запасные магазины и патроны. Он также заказал помповые ружья Винчестера и карабин с оптическим прицелом, планируя использовать их в своих целях.

Вернувшись на катер, Кошелев убедился, что команда в порядке, и предупредил их о недопустимости пьянства. Он также сообщил о помощи от русской общины. Кошелев планировал выспаться перед тем, как приступить к своим планам.

Олег Кошелев, мичман российского флота, просыпается и идёт в ресторан, где знакомится со специальным репортёром газеты "Фигаро" Эмильеном Форже, который хочет взять у него интервью о бое у Чемульпо. Кошелев соглашается, но сначала хочет поесть. Вскоре к ним присоединяется британский репортёр из "Таймс", который тоже хочет получить интервью. Кошелев, выслушав их, соглашается дать интервью Форже, а британца игнорирует.

В кофейне Кошелев и Форже обсуждают детали интервью. Форже предлагает заплатить тысячу франков за эксклюзивный материал, который он планирует использовать для публикации в газете. Кошелев соглашается, понимая, что ему нужны деньги для войны. Форже также интересуется участием Кошелева в ночной атаке на рейде Чемульпо, но Кошелев отрицает свою причастность к ней, хотя и намекает на участие в других операциях. Они договариваются о деталях интервью, включая намёки на действия Кошелева и его возможные последствия.

После интервью Кошелев идёт в игорный дом, где выигрывает крупную сумму денег. На следующий день он пишет очерк для консула, а вечером снова посещает игорный дом. Хозяин заведения, Ван Сяоли, вызывает Кошелева в свой кабинет, подозревая его в шулерстве. Кошелев объясняет, что обладает феноменальной памятью и умеет играть в карты, не прибегая к обману. Ван Сяоли убеждается в этом, проверив его способности. Кошелев получает свой выигрыш и покидает заведение, где его уже ждут матросы, готовые к решительным действиям, если бы хозяин дома попытался его задержать.

Глава 8 начинается с описания обстановки на борту катера в холодный день 3 февраля. Капитан (рассказчик) нарушает форму одежды, предпочитая тужурку шинели. Он вспоминает о недавней вылазке в Чифу, где закупил оружие, в том числе помповые дробовики и винтовку Маузер с оптикой. Цена оказалась высокой, но капитан не жалеет денег.

Катер находится в дрейфе, когда наблюдатель замечает дым на горизонте. Капитан приказывает приготовиться к перехвату. Оказалось, что это японский сухогруз "Аратама Мару". Капитан приказывает команде покинуть судно, а затем топит его, уничтожив 2000 тонн зерна.

После этого катер берёт курс на Порт-Артур. Капитан планирует подойти к крепости на рассвете, чтобы воспользоваться моментом смены караула. Однако, на рассвете катер обнаруживает себя в окружении японских миноносцев. Завязывается бой. Капитан использует дымовую завесу, чтобы скрыть катер и маневрировать. Он вступает в бой с одним из миноносцев, используя пушку и карабин. Ему удаётся повредить вражеский корабль, а затем, с помощью подоспевшего крейсера "Боярин", вынудить японцев отступить.

В конце главы капитан благополучно прибывает в Порт-Артур, где его ждёт доклад у адмирала. Он рад видеть, что минный транспорт "Енисей" не повреждён.

В девятой главе мичман Кошелев, после успешного выполнения задания, раздает своей команде денежное вознаграждение, подчеркивая, что это лишь начало. Он планирует создать сплоченную команду, которая будет заинтересована в совместной работе.

Затем Кошелев предстает перед контр-адмиралом Моласом, где ему задают вопросы о его действиях, в частности, о потоплении парохода и участии в атаке на крейсер "Асама". Кошелев признается в использовании мин и объясняет свои действия, не раскрывая всех деталей. Молас, оценив его смелость и находчивость, предлагает Кошелеву выбрать крейсер для дальнейшей службы, но Кошелев просит оставить его с командой на катере для выполнения разведывательных задач. Молас соглашается, прикомандировав катер к крейсеру "Новик" для ремонта и снабжения.

Кошелев встречается с командиром "Новика", капитаном Эссеном, который тепло принимает его и предлагает помощь. Кошелев делится своими идеями по улучшению дымогенератора, а также чертежами.

Вскоре Кошелева вызывает наместник Алексеев, который выражает недовольство его действиями и тем, что Руднев отпустил Кошелева. Кошелев перекладывает ответственность на Руднева и отрицает свою причастность к атаке на "Асаму", намекая на провокации со стороны японцев и нелестные высказывания британского репортера. Алексеев отпускает Кошелева, и тот, довольный исходом, отправляется в ресторан.

В главе 10 главный герой, мичман Кошелев, нанимает рикшу, чтобы добраться до фешенебельного ресторана "Саратов" в Порт-Артуре. По пути он размышляет о предстоящей войне и о том, что военное положение неизбежно. В ресторане он встречает капитана второго ранга Степанова и капитана-лейтенанта Эссена. Степанов благодарит Кошелева за помощь в бою и за идею с пулемётом. Кошелев предлагает идею о минировании Голубиной бухты для защиты от японских обстрелов.

После обеда Кошелев идёт в бильярдную, где играет в бильярд с поручиком Белым, сыном генерала Белого. Кошелев выигрывает у поручика деньги, а затем они вместе отправляются в "Звёздочку", место для развлечений. Там Кошелев встречает своего однокашника Фалеева и других офицеров. Кошелев демонстрирует свои навыки балансировки предметов, развлекая собравшихся. Глава заканчивается на позитивной ноте, несмотря на предчувствие войны.

Олег, главный герой, проснулся после бессонной ночи, посвященной чертежам для переоборудования своего катера. Он планирует установить подводные крылья, усилить корпус и заменить двигатель. Получив пулемёт с "Енисея", он отправляет команду в увольнение, а сам отправляется к адмиралу Моласу, чтобы получить разрешение на работы. Молас подписывает необходимые документы, несмотря на сомнительность затеи.

Затем Олег направляется в мастерские Товарищества Невского завода, где ему предстоит договориться о переоборудовании катера. Представитель завода, Гиппиус, сначала сомневается в целесообразности проекта, но Олег убеждает его, предлагая разделить работы: завод выполнит усиление корпуса и подготовит крепления, а остальное сделает команда Олега. В итоге, Гиппиус соглашается, но ставит ряд условий по качеству работ. Олег также договаривается о финансировании работ через судовую кассу катера "Варяг-02".

После этого Олег встречается с поручиком Леонидом Белым, которому предлагает помощь в модернизации артиллерии. Он предлагает заменить порох в гранатах на более мощный, а также переделать шрапнель в фугасы. Олег также планирует установить прицелы на батарею капитана Степанова, чтобы повысить её эффективность. Белый соглашается помочь и представить Олега Степанову.

Глава 12 начинается с описания батареи на Электрическом утёсе, которая производит унылое впечатление. Поручик Белый и мичман Кошелев (главный герой) прибывают на батарею, где застают артиллеристов за строевой подготовкой. Белый предполагает, что это связано с приездом начальства, в частности, генерала Стесселя. Они решают переждать, чтобы избежать встречи с высоким начальством.

Позже выясняется, что на батарею прибыл генерал Кондратенко. Кошелев знакомится с ним и его адъютантом. Кондратенко проявляет интерес к Кошелеву, узнав о его участии в событиях с крейсером "Варяг" и помощи "Енисею". Кошелев скромничает, но Кондратенко отмечает, что это один из немногих успехов флота.

На батарее Кошелев знакомится с капитаном Степановым и его командой. Степанов демонстрирует усовершенствования в скорострельности орудий. Кошелев высказывает свои соображения о необходимости переоснащения артиллерии, предлагая использовать полевую артиллерию с закрытых позиций, гранаты вместо шрапнели, полевую фортификацию и минные заграждения. Он делится идеями о создании простых, но эффективных мин.

Генералы проявляют интерес к идеям Кошелева, но не спешат принимать их. После отъезда генералов, Степанов и его офицеры, особенно Борейко, проявляют большой интерес к предложениям Кошелева. В конце главы Кошелев дарит батарее пять комплектов оптических прицелов, которые он привез с "Варяга".

Глава 13 начинается с того, что после застолья на квартире Степанова звучит сигнал боевой тревоги. Мичман Кошелев и Белый присоединяются к офицерам, направляющимся на батарею. Кошелев просит капитана Степанова позволить ему командовать стрельбой одного из орудий, чтобы проверить свою меткость. Степанов соглашается.

На батарее Кошелев видит приближающиеся японские крейсеры и броненосцы. Он получает разрешение командовать одним из орудий и инструктирует расчет. Кошелев, используя свой опыт, быстро рассчитывает параметры для стрельбы и отдает команды. Батарея открывает огонь, и Кошелев добивается попаданий, в том числе в крейсер, который получает повреждения и теряет ход.

Японцы отвечают огнем, но батарея продолжает обстрел. В результате крейсер тонет, а другие корабли получают повреждения. После боя Кошелев обсуждает с офицерами результаты. Он предлагает переделать сегментные снаряды для повышения эффективности, и Степанов соглашается.

Кошелев уезжает с батареи в хорошем настроении, довольный результатом и возможностью повлиять на ход событий. Он обсуждает бой с сопровождающим его сигнальщиком Казарцевым, который подтверждает, что потоплен был крейсер "Читосе". Кошелев просит Казарцева никому не рассказывать о его участии в бою, чтобы избежать проблем с начальством.

В главе 14 мичман Кошелев продолжает играть в покер, выигрывая значительную сумму денег. Он планирует использовать эти средства для реализации своих проектов по обороне крепости, а также для личных нужд. Кошелев получает разрешение на приобретение укороченных самодвижущихся мин для установки на катера, используя связи и "подмазывая" нужных людей.

Он проводит время, контролируя работу своей команды и рабочих на заводе, где строится его катер. Кошелев упоминает о гибели японского крейсера и о том, что команда броненосца, батареи и он сам предпочли остаться в стороне от конфликтов, связанных с этим событием. Он также рассказывает о гибели миноносца "Внушительный" и о провале попытки закупорки прохода.

Кошелев знакомится с новыми офицерами, в частности, с поручиком Лоздовским, с которым у него есть планы. Он готовится к ходовым испытаниям своего катера "Варяг-02".

После пробежки и завтрака Кошелев проводит ходовые испытания катера в присутствии контр-адмирала Моласа. Катер демонстрирует впечатляющую скорость и маневренность благодаря усовершенствованиям, включая подводные крылья, дымогенератор и мощные двигатели. Молас впечатлен результатами и обещает ходатайствовать о возмещении затрат Кошелева и даже о премировании. Кошелев демонстрирует адмиралу возможности катера, включая резкие повороты, и получает его полное одобрение. Кошелев передает Моласу чертежи и расчеты, понимая, что его роль в создании нового типа корабля будет отмечена, но решающая роль достанется адмиралу.

Утром 16 февраля отряд крейсеров под командованием адмирала Моласа вышел из Порт-Артура. В составе отряда был торпедный катер "Варяг-02", приписанный к крейсеру "Новик". Целью похода было, вероятно, обнаружение и уничтожение вражеских сил или поиск базы японского флота. Катеру было приказано держаться рядом с "Новиком".

Командир катера, мичман Кошелев, воспользовался возможностью для проведения испытаний своего катера, но не мог отойти от приказа. Он передал на "Новик" оптические прицелы и обсудил с командиром крейсера Эссеном события боя в Чемульпо. Кошелев также передал офицерам "Новика" чертежи дальномера.

Кошелев решил использовать парашют для воздушной разведки. Он поднялся в воздух, чтобы осмотреть горизонт. Обнаружив пароход, он передал информацию на "Новик". После этого катер догнал и досмотрел британский сухогруз "Эбби", перевозивший груз в Японию. Эссен приказал конфисковать судно и потопить его. Кошелев использовал торпеду для уничтожения "Эбби".

На обратном пути Кошелев снова поднял парашют, и его сигнальщик обнаружил приближение японского флота. Кошелев передал информацию на флагман. Японцы попытались атаковать, но были отбиты.

После возвращения в Порт-Артур Кошелев был вызван к Моласу. Он рассказал о парашюте и предоставил чертежи. Молас одобрил его работу и разрешил ежедневные выходы в Голубиную бухту для испытаний и учений.

В главе 16 мичман Кошелев и лейтенант Лазарев на быстроходном катере "Варяг-02" проводят разведку в Жёлтом море. Они испытывают катер, развивая скорость до 33 узлов, и Лазарев, поднявшись на парашюте, осматривает местность, чтобы обнаружить возможную базу японского флота. Во время разведки их замечает японский миноносец, и Кошелев уводит катер от преследования.

Вернувшись в Порт-Артур, Кошелев докладывает адмиралу Макарову о результатах разведки. Макаров, впечатлённый конструкцией катера, расспрашивает Кошелева о его изобретениях, включая винты для миноносца "Боевой", дымогенератор, оптический дальномер и другие идеи. Кошелев предлагает адмиралу установить новые винты на "Боевом" за свой счёт, а также предлагает создать железнодорожные артиллерийские батареи, используя орудия с клиперов. Макаров, оценив предложения Кошелева, поручает своему флаг-офицеру забрать бумаги с проектами и задаёт вопрос о том, как Кошелев узнал о местоположении японской базы.

В 17 главе книги описывается учебное занятие по абордажу, которое проводит главный герой со своей командой на макете миноносца. После тренировки он обсуждает с поручиком Лоздовским, офицером пограничной стражи, свои идеи по улучшению вооружения и тактики. Главный герой делится с Лоздовским своими разработками ручных гранат и противопехотных мин, которые уже были успешно испытаны. Он также предлагает чертежи миномёта. Лоздовский, впечатлённый идеями, заручается поддержкой подполковника Бутусова, который размещает заказ на производство гранат и рассматривает возможность применения новых разработок.

Далее описывается ожидание японской бомбардировки Голубиной бухты. Главный герой, предвидя события, готовится к встрече с японскими кораблями. Он и его команда, вместе с пограничниками, укрываются в замаскированном катере. Когда появляются японские броненосцы, они открывают огонь по городу. В этот момент происходит подрыв двух японских броненосцев на минах, установленных ранее. Главный герой фиксирует происходящее на фотокамеру и готовится к дальнейшим действиям, планируя использовать ситуацию для достижения своих целей.

В 18-й главе капитан катера "Варяг 02" Олег Кошелев, получив приказ атаковать японский флот, решает воспользоваться благоприятной ситуацией: броненосец "Хацусе" тонет, а японские миноносцы заняты спасением экипажа. Кошелев отдает приказ идти в атаку на "Микасу", выжимая из катера максимальную скорость.

Во время атаки "Варяг 02" подвергается обстрелу, но Кошелев, маневрируя, пытается выйти на дистанцию для торпедной атаки. Он выпускает две торпеды, попадая в миноносец "Акацуки", который получает повреждения. Катер получает попадания, но остается на плаву. Кошелев, используя дымовую завесу, уходит от преследования.

После успешной атаки Кошелев приказывает осмотреть катер и готовиться к дальнейшим действиям. Он поднимается на парашюте, чтобы оценить обстановку, и видит, что "Акацуки" тонет, а "Хацусе" продолжает погружаться. Кошелев решает добить спасающиеся команды, используя артиллерию.

Он отдает приказ обстрелять японцев, используя дальнюю шрапнель. После нескольких залпов, "Варяг 02" вновь уходит под прикрытие дымовой завесы и берет курс на Чифу.

В Чифу Кошелев заходит в оружейный магазин, где покупает Браунинги и боеприпасы. Встретив консула Тидемана и репортера Форже, он делится с ними новостями и передает фотографии.

В ресторане его находит владелец игорного дома Ван Сяоли, предлагая сыграть в покер. Кошелев соглашается на выгодных условиях, требуя долю от выигрыша и просит достать автоматические ружья Мадсена.

В главе 19 главный герой, выиграв крупную сумму в азартной игре, демонстрирует свою силу и влияние. Он отказывается отдать оружие и показывает "пояс шахида" (на самом деле, взрывчатку), чтобы убедить Ван Сяоли в своей серьёзности. Получив деньги, герой возвращается на свой катер, где его встречает боцман. Он решает поделиться деньгами с командой, но, проверив их преданность, понимает, что они не жадные и готовы служить ему бескорыстно.

Внезапно появляется японский миноносец, и герой отдает приказ готовиться к бою. Катер едва успевает уйти от столкновения, но японцы открывают огонь. В ходе перестрелки катер получает повреждения, но герой и его команда успешно отбиваются, потопив вражеский миноносец.

Появляется второй японский миноносец, и герой отдает приказ о боевой тревоге. Он готовится к абордажу, но решает вступить в бой. Герой отдает приказы, маневрирует катером и готовится к ответному огню.

Глава 20 начинается с приказа главного героя, находящегося на катере, стрелять по японскому миноносцу. Он использует абсолютную память и статистическую базу для прицеливания, что позволяет ему вести эффективный огонь. После нескольких выстрелов шрапнелью, поразивших цель, он отдает приказы о маневрировании и подготовке к абордажу.

Начавшееся сражение характеризуется быстрой сменой тактики и использованием различных видов оружия. Главный герой, управляя катером, ведет огонь из пушки и карабина, уничтожая японских моряков. Его команда, используя гранаты и дробовики, зачищает палубу миноносца.

После абордажа команда захватывает миноносец "Касуми". В ходе боя погибает командир японского отряда истребителей, а также много японских моряков. Главный герой находит и захватывает ценные трофеи: свод кодов японского флота и радиостанцию с шифрами.

Допросив пленных, главный герой узнает, что японцы охотились за его катером по приказу адмирала Того, планировавшего захватить его. Он также узнает о героической гибели экипажа миноносца "Акацуки".

После захвата "Касуми" команда возвращается в Порт-Артур. Их встречают настороженно, обстреливая с береговых батарей. После опознания, их пропускают в гавань. Главный герой, недовольный отношением к себе со стороны командиров других кораблей, размышляет о мотивах своих действий и о своем положении в сложившейся ситуации.

В 21 главе мичман Олег Николаевич, вернувшись с захваченным японским миноносцем, докладывает о произошедшем своему непосредственному начальнику, капитану второго ранга Эссену. Он рассказывает о боевых столкновениях в Голубиной бухте, где был потоплен один японский миноносец, и о захвате другого при абордаже у берегов Китая. Эссен, обеспокоенный возможным международным скандалом, предупреждает о политических последствиях и возможных обвинениях в адрес мичмана.

Затем на борт прибывают адмиралы Макаров и Лощинский. Мичман повторяет свой доклад, опуская детали о выигрыше в казино. Макаров одобряет действия мичмана, отдает дань памяти погибшим и приказывает похоронить их с воинскими почестями. Он также осматривает пленных и интересуется захваченными секретными документами. Мичман сообщает, что документы были уничтожены.

После отбытия адмиралов, миноносец передается новым владельцам. Мичман сдает приз и получает копии актов приема-передачи. Эссен поздравляет его с успешным завершением дела и признается, что рекомендовал оставить мичмана на катере. В конце главы мичман передает Эссену захваченные японские шифры и сигнальные книги, которые ранее были заявлены как уничтоженные.

В главе 22 главный герой, Олег Кошелев, занимается подготовкой к войне. Он отправляется в лавку, чтобы купить мёд на 10 000 рублей (около 600 пудов), который планирует использовать для лечения ран, так как мёд обладает антибактериальными свойствами. Он объясняет лавочнику, что раненых будет много, и мёд поможет им до появления пенициллина. Кошелев оставляет задаток и договаривается о доставке мёда на госпитальное судно "Монголия".

Затем Кошелев отправляется на "Монголию", чтобы передать хирургу Миротворцеву тетрадь с рекомендациями по использованию мёда в лечении ран. Он объясняет хирургу, что мёд может помочь раненым, и предлагает ему провести эксперименты. Миротворцев, хотя и скептически настроен, соглашается. Кошелев оставляет ему пуд мёда и обещает поставку ещё семисот пудов.

После этого Кошелев направляется в варьете, где развлекаются великие князья. Он хочет познакомиться с великим князем Кириллом Владимировичем, чтобы заручиться его поддержкой. Кошелев встречает знакомого поручика Леонида Белого, который помогает ему попасть в варьете. Кошелев демонстрирует свои фокусы, чтобы произвести впечатление на великих князей и привлечь их внимание. Он собирает конструкцию из канделябров, кочерги, поленьев и стула, чем вызывает интерес у присутствующих. Кирилл и Борис, наблюдая за этим, заказывают коньяк.

В главе 23 мичман Олег демонстрирует великому князю Кириллу свои необычные способности, в частности, умение балансировать предметы. Кирилл, впечатлённый, предлагает проверить возможности катера Олега, "Варяг-02", и его скорость. Несмотря на ночное время и зиму, они отправляются в морскую прогулку, прихватив с собой коньяк. Олег, воспользовавшись моментом, подмешивает Кириллу снотворное, чтобы тот уснул.

Очнувшись, Кирилл узнаёт, что они находятся у Чемульпо, где Олег получил приказ собирать сведения о противнике. Кирилл, несмотря на похмелье, решает принять участие в охоте на японские транспорты. Олег поднимает в воздух наблюдателя, а затем и самого Кирилла на парашюте.

В ходе рейда они успешно топят три японских парохода, используя метательные мины. Во время атаки боцман Харьковский закрывает Кирилла собой от пуль. После успешной операции, Кирилл, впечатлённый смелостью боцмана, благодарит его. Олег объясняет Кириллу, что рейд был частью его плана, чтобы заслужить расположение князя и избежать нежелательного перевода. Кирилл, оценив нахальство Олега, предлагает выпить, но коньяка уже не осталось. Олег объясняет, что не взял с собой дополнительный уголь, чтобы катер мог развивать максимальную скорость. Кирилл, довольный приключением, требует продолжения охоты, чтобы найти уголь.

Глава начинается с того, что рассказчик, находясь в России, читает газету "Новый край" и узнает о неожиданном повороте событий в русско-японской войне. Япония, к его удивлению, признала свою вину в инциденте в порту Чифу и принесла извинения. Это означает, что его, рассказчика, обвинения сняты. Он также узнает о награждении себя и своих товарищей за участие в инциденте.

Далее рассказчик размышляет о произошедшем и о том, что ему не стоит беспокоиться о последствиях, так как его защищает высокое положение великого князя. Он решает заняться разработкой параванного трала, чтобы защитить корабли от мин. Он уже закончил чертежи и пишет пояснительную записку.

Он встречается с инженером Гиппиусом, чтобы обсудить заказ на изготовление трала. После подписания соглашения о неразглашении, рассказчик показывает чертежи. Гиппиус, оценив простоту конструкции, соглашается взяться за работу, понимая важность срочности и секретности.

Внезапно они слышат взрыв и видят, как крейсер "Боярин" тонет. Рассказчик понимает, что это произошло из-за его бездействия, ведь трал мог бы спасти корабль. Он чувствует вину за гибель людей.

После этого он возвращается к своим делам, продолжая заниматься физической подготовкой и наблюдая за активностью флота. Он также вспоминает о том, что его секретность соблюдается, и о том, что японцы уже начали активно заниматься разведкой и контрразведкой.

В 25 главе мичман Олег Николаевич, находясь на мостике крейсера "Новик", обсуждает с командиром корабля, капитаном 2 ранга Эссеном, свои изобретения и предсказания о будущем. Олег Николаевич демонстрирует Эссену карабин с телескопическим прицелом, которым планирует отстреливать мины. Он рассказывает о своих разработках, таких как минометы, противопехотные мины и тралы, объясняя, что они основаны на уже известных технологиях, но применены им оригинальным образом.

В ходе разговора Олег Николаевич предсказывает Эссену его будущее, включая командование Балтийским флотом. Он также делится своим видением исхода войны, предрекая поражение России и потерю значительной части флота.

После этого "Новик" выходит в море для траления мин. Олег Николаевич сбивает несколько мин из карабина, но одна из них взрывается, что вызывает вопросы о его точности и эффективности его оружия.

Вскоре появляется японский флот, и "Новик" отходит в безопасное место. Японцы начинают бомбардировку, но получают отпор от русских броненосцев. После этого японцы отступают. "Новик" продолжает траление, но безрезультатно. Олег Николаевич задумывается о патенте на тралы и о необходимости отпуска.

Олег просыпается в уютной обстановке, созданной Ниной, женщиной, с которой он познакомился накануне. Он вспоминает, как избегал съёма жилья, предпочитая каюту на корабле, но теперь, с началом войны и отъездом многих жителей, решил остановиться у Нины. После завтрака, Олег, получив предложение стать содержанцем, соглашается, обеспечивая Нину жильём и средствами.

На "Новике" его встречает Лазарев, сообщая о вызове к командиру, Эссену. Эссен поздравляет Олега с назначением на "Севастополь", но Олег предпочитает остаться прикомандированным к "Новику", чтобы иметь возможность охотиться на врага. Эссен соглашается, учитывая опыт Олега и его вклад в ремонт кораблей. Также Эссен поручает Олегу провести испытания катера на подводных крыльях.

После переезда на "Севастополь", Олег получает от адмирала Макарова задание посетить консула в Чифу и узнать о судьбе беспроволочного телеграфа, который должен быть доставлен в Порт-Артур.

По пути в Чифу на катере, Олег замечает японский миноносец. Он приказывает открыть огонь самодельным фугасом, попадая в цель. После этого, катер уходит под дымовой завесой, направляясь в Чифу.

В главе 27 Олег Николаевич, прибыв в Чифу, встречается с консулом Тидеманом, который сообщает ему о благоприятном исходе дела с японским миноносцем. Французский журналист Форже, запечатлевший атаку на "Варяг-02", предоставил фотографии, доказывающие невиновность русских моряков. Тидеман предупреждает о сохраняющемся недружелюбии к Олегу, несмотря на формальное урегулирование.

Олег прибыл в Чифу по приказу командования, чтобы узнать о судьбе двух комплектов беспроводного телеграфа "Телефункен", закупленных для Порт-Артура, и, если возможно, переправить один из них в крепость. Консул сообщает, что комплекты закуплены, один уже в пути, а второй отправлен в Артур другим путем. Олег размышляет о важности связи для осажденной крепости, в частности, для взаимодействия с Куропаткиным и предупреждения гибели крейсеров. Он рассматривает возможность перехвата японского ретранслятора, но отказывается от этой идеи, считая ее неэффективной. Вместо этого он планирует помочь с организацией связи между Артуром и Чифу, возможно, даже с Мукденом, если удастся быстро изготовить два комплекта радиостанций.

Затем Олег посещает оружейную лавку, где делает крупную закупку оружия и боеприпасов, включая пистолеты, дробовики и патроны. Он также встречается с французским журналистом Форже, которому предоставляет фотографии, сделанные во время боя с японцами, а также снимки, сделанные с высоты птичьего полета. Форже сообщает о приобретении синематографа и плёнки, что открывает новые возможности для освещения событий.

В конце главы Олег встречается с владельцем игорного дома, Ван Сяоли, у которого приобретает пять ручных пулемётов Мадсена и боеприпасы к ним. Он договаривается о доставке оружия в порт и обсуждает возможность дальнейшего сотрудничества. Олег планирует использовать приобретенное оружие для пограничников и обдумывает возможность посещения Циндао в будущем.

В главе 28 капитан катера, предвкушая охоту, поднимает бинокль, чтобы рассмотреть обнаруженный японский пароход. Он приказывает установить курс и размышляет о том, что война для него – это способ получить адреналин и найти союзников, а не только победить. Капитан замечает, что пароход "Нипон Мару" вооружен, но решает атаковать его. Он планирует снять атаку на кинокамеру, которую ему предоставил Родионов, и инструктирует кочегара Дмитрия Матвеевича, как с ней обращаться.

Катер настигает "Нипон Мару", и начинается бой. Японцы пытаются отстреливаться из митральез, но катер маневрирует, уклоняясь от огня. Капитан использует пушку, чтобы уничтожить митральезы и нанести урон судну. После нескольких попаданий, в том числе с использованием фугаса, пароход получает серьезные повреждения. Капитан использует дымовую завесу и выпускает вторую мину, которая добивает судно. "Нипон Мару" тонет, и команда катера наблюдает за гибелью японских моряков.

После этого капитан приказывает идти в Артур, но по пути обнаруживает японский крейсер "Асама". Он решает атаковать его ночью, ориентируясь на свет от сигареты вахтенного офицера. Капитан выпускает две торпеды, но его катер замечают. Включаются прожекторы, звучит выстрел, и в котельном отделении катера происходит взрыв.

В главе 29, после ожесточённого боя, катер главного героя подбит. Он получает ранения в плечо и спину, но успевает отдать приказ о перехвате управления. Взрыв, вероятно, от торпеды, уничтожает вражеский корабль. Герой теряет сознание.

Очнувшись в госпитале, он узнаёт от Нины, своей содержанки, что пролежал без сознания почти две недели. Ему оказали медицинскую помощь, извлекли пулю. Он также узнаёт о гибели броненосца "Петропавловск" и эсминца "Страшный", что подтверждает его опасения: ход истории меняется только при его непосредственном участии.

В разговоре с Ниной он узнаёт о состоянии своих матросов, получивших ожоги. Затем его посещает доктор Миротворцев, который благодарит его за переданные медицинские записи, которые помогли спасти жизни. Герой понимает, что его знания из будущего полезны, но не могут изменить ход событий в целом.

Во время разговора начинается обстрел Порт-Артура. Герой, понимая свою ограниченность в изменении хода войны, решает использовать ситуацию для поиска союзников и формирования команды, на которую сможет положиться. В конце главы его посещает Эссен, который сообщает о победе в бою и спрашивает о поломке орудия, о которой герой, как выяснилось, знал заранее.