Цокольный этаж

В первой главе описывается обстановка в зале для совещаний Королевского Дворца Спарты, который претерпел значительные изменения. В зале установлены магические настенные лампы, ковер, резные колонны и стол для переговоров с проекторами, отображающими отчеты, и магической картой под стеклянной поверхностью. Это позволяет упростить работу Королевской Канцелярии и ускорить межведомственное взаимодействие.

Король Шурик созывает министров для обсуждения ситуации на северном направлении. Министры высказывают разные мнения: министр промышленности Тохич указывает на перегрузку производственных мощностей и невозможность начать войну. Министр образования Мышь отмечает перегрузку школ и курсов для новичков. Майор подчеркивает уязвимость экспедиционного корпуса.

В итоге было решено полагаться на отряд Малого и изучить информацию, полученную от него. Обсуждаются возможные причины произошедшего на севере: высокоразвитая фракция, магическая фракция, технологическая фракция или гражданская война. Ботан, министр сельского хозяйства, предполагает, что причиной может быть испытание Системы.

Шурик приходит к выводу, что необходимо подготовить северную границу к возможному столкновению. Он планирует использовать QWERTY как передовую базу, разместить там воздушный флот и организовать патрулирование. Также планируется строительство железной дороги к QWERTY и далее. Шурик решает лично отправиться на север с исследовательской группой для изучения ситуации.

Вторая часть главы описывает драматическую сцену из жизни девушки, которую жители деревни собираются принести в жертву на проклятом острове. Девушка пытается сбежать, но ее ловят и связывают. Ее везут на лодке к острову, где оставляют связанной. В последний момент ее спасает отряд во главе с Малым.

Боевая баржа доставляет главного героя и его команду исследователей на север, в регион, где произошла катастрофа. Цель - выяснить, кто стоит за уничтожением городов, инфраструктуры и исчезновением игроков. Главный герой размышляет о странностях произошедшего: исчезновении десятков тысяч игроков, разрушении высокотехнологичных городов, и отсутствии логики в действиях врага. Он предполагает, что противник обладает огромной силой, возможно, принадлежащей к иномирской цивилизации или другой расе.

На борту баржи Алиса, спутница главного героя, поднимает ему настроение, а Гайка пытается управлять баржей, вызывая хаос в капитанской рубке. Также на борту находятся другие члены команды: Ботан, Белый, Том, Базальт с супругой Пиррой и гвардейцы. Белый за последнее время значительно увеличил производство этанола, что позволило внедрить новые технологии в жизнь спартанцев, например, междугородние автобусы.

По прибытии на место команда обнаруживает базу разведчиков, расположенную в кратере. Малой, командир разведчиков, рассказывает о своих наблюдениях. Они обнаружили "Гору хлама", где Алиса и Гайка ищут интересные артефакты. Малой рассказывает о спасенной девушке по имени Дыня, которая рассказала о странной практике: игроков, достигших 10-го уровня, изгоняют из поселения, чтобы избежать появления "них".

Главный герой анализирует полученную информацию, пытаясь понять, кто такие "они" и почему они преследуют игроков определенного уровня. Он приходит к выводу, что информации недостаточно для полного понимания ситуации.

Вечером разведчики устраивают барбекю. Малой, взяв шашлык, идет к Дыне, чтобы покормить ее. Внезапно Дыня, преобразившись, нападает на Малого.

Бот, уверенный в успехе с жонглированием, покидает палатку, но слышит крик с базы разведчиков. Он спешит к месту происшествия и обнаруживает, что на базу совершено нападение. Охранник вылетает из палатки, а внутри Малой ранен и не может подняться. На второго охранника нападает Дыня, превратившаяся в чудовище. Бот приказывает схватить Дыню, но она легко отбивается от разведчиков, обрушивая палатку. Появившиеся гвардейцы убивают Дыню, но её тело оживает. Бот понимает, что это зомби-апокалипсис.

Появляется рассказчик, который прибывает на место происшествия. Он видит, как гвардейцы добивают тело Дыни. Он замечает, что отрезанная ладонь девушки продолжает двигаться. Рассказчик приказывает Алисе принести контейнер для изоляции ладони. Он приказывает сжечь место происшествия, а сам осматривает Малого, который ранен и укушен. Рассказчик пытается успокоить Малого, но тот понимает, что ситуация серьёзная. Рассказчик оставляет Малого под присмотром медика и покидает палатку.

Медик сообщает, что духи не причастны к произошедшему. Он предполагает, что это нечто иное, возможно, зомби-вирус. Малой в порядке, но ему нужен покой. Рассказчик навещает Малого, который смирился с возможной смертью.

Рассказчик приказывает готовить отряд для получения информации. Он объясняет, что разведчики должны собирать информацию, а не вмешиваться. Он решает допросить старосту деревни безликих. Староста рассказывает, что они живут по заповедям, чтобы избежать беды. Он признаётся, что не знает, что за "они" нападают на деревни, но знает, что игроки, достигшие 10 уровня, должны покинуть поселение и отправиться на остров.

Рассказчик понимает, что игроки, достигшие 10 уровня, превращаются в зомби. Он задаётся вопросом, куда деваются зомби после отправки на остров. Староста сообщает, что есть другие поселения новичков, которые исчезают после достижения кем-то 10 уровня. Бот сообщает, что нашёл ещё одно поселение. Рассказчик решает отправиться туда, чтобы разгадать загадку.

В главе 4 отряд под предводительством Короля Шурика отправляется на поиски поселения новичков, о котором сообщил Бот. Найдя его, они обнаруживают, что деревня мертва, а жители исчезли. Внутри деревни видны следы сражения, но нет ни игроков, ни каких-либо признаков их присутствия.

Разведчики выпускают тушканчиков, чтобы те нашли следы. Тушканчики приводят отряд к цели - зомби. Отряд начинает следовать за зомби, замечая, что тот движется строго на север, не отклоняясь от маршрута.

Вскоре к ним присоединяются другие зомби, и все они продолжают двигаться в одном направлении. Бот обнаруживает источник "зова", который притягивает зомби. Это огромный, движущийся шар из плоти, который катится по лесу, уничтожая всё на своём пути. Зомби, похоже, служат ему, собирая и принося ему пищу - тела убитых монстров.

Отряд наблюдает, как зомби защищают шар и кормят его. Шурик и его спутники осознают, что столкнулись с чем-то новым и опасным, что представляет собой угрозу для всего региона.

Бот решает провести разведку с воздуха, но в этот момент шар останавливается и на его поверхности формируется нечто, напоминающее пушку. Прежде чем всадник успевает улететь, происходит выстрел.

В пятой главе отряд разведчиков под предводительством рассказчика сталкивается с неожиданной угрозой. Во время разведки они обнаруживают огромную гору плоти, которая атакует их, выпустив кислотно-зелёный снаряд. Всадник на пернатом змее получает ранение, и змей падает, увлекая за собой разведчика Косыгу. Отряд решает спасти товарища, несмотря на опасность.

Во время спасательной операции они сталкиваются с ордой зомби, которые нападают на них. Завязывается бой, в котором спартанцы демонстрируют свою силу и выносливость, но зомби, несмотря на ранения, продолжают атаковать. Рассказчик использует телекинез, чтобы обезвредить зомби, а затем применяет Пламя Души, чтобы уничтожить их.

В самый разгар боя появляется сама гора плоти, которая начинает двигаться в сторону отряда. Отряд вынужден отступить, но гора плоти преследует их. Они понимают, что столкнулись с разумным врагом, способным к тактическим действиям.

Отряд возвращается на базу, где собирает совет для обсуждения дальнейших действий. Они решают подготовиться к битве с горой плоти, которая приближается к их воротам. Обсуждаются различные стратегии, включая использование огнемётов, пороховых мин и ловушек.

В течение двух дней отряд готовится к битве, разрабатывая планы и укрепляя оборону. На третий день гора плоти появляется на горизонте, увеличившись в размерах. Отряд готовится к бою, готовясь встретить врага.

В главе 6 Бот и другие разведчики готовятся к встрече с "горой плоти" - огромным монстром 70 уровня, который приближается к их базе, ведя за собой орду зомби. Спартанцы подготовили ловушки в виде волчьих ям и план Б. Однако, "гора плоти" неожиданно останавливается перед ловушками. Вместо этого, она начинает выпускать снаряды, а затем из выброшенных комков плоти появляются мутанты-солдаты - гуманоиды с шестью руками-лезвиями.

Начинается бой. Бот уворачивается от атак мутанта-солдата и убивает его, используя сапёрную лопатку. В это время, с флангов нападают боевые баржи. "Гора плоти" отвечает залпами кислотных снарядов, но баржи выдерживают. Из новых комков плоти появляются мутанты-воины с каменной броней и мутанты-стрелки с био-оружием.

На барже завязывается бой. Главный герой, Король Шурик, сражается с мутантом-воином, используя телекинез и пламя души. Он убивает мутанта-воина, а его солдаты расправляются с остальными.

Понимая, что "гора плоти" уязвима к огню, разведчики и баржи усиливают огонь. Шурик приказывает отступать, заманивая монстра в ловушку. "Гора плоти" следует за отступающими, и, оказавшись над редутами, подвергается взрыву заложенных мин.

В седьмой главе после уничтожения огромного шара плоти, представлявшего собой биооружие, на месте его гибели остался кратер. Окружающий воздух наполнился странным запахом жареной картошки с грибами, что навело на мысль о природе этого существа. Остатки шара, вместо того чтобы разлагаться, начали втягиваться в землю, словно грибница. Солдаты праздновали победу, но главный герой, Король Шурик, задумался о природе врага.

Он заметил, что мутанты, даже разрубленные на части, сохраняли невероятную живучесть, а также способность к мутациям. Это навело его на мысль, что причиной гибели северной фракции могли быть именно мутанты, а не внутренние конфликты. Он задался вопросом, что именно движет мутантами, и почему они ведут себя так странно.

Вскоре после этого, солдаты начали собирать останки мутантов для утилизации, а уцелевшие экземпляры были отправлены на изучение. Малой принес Шурику трофей - пистолет Люгер, который навел на мысль о существовании фракции Мюнхен. Внутри останков шара были найдены также тела зомби, что вызвало вопросы о цели их использования.

В лаборатории ученые, Алиса и Гайка, проводили эксперименты над фрагментами мутантов, наблюдая за их способностью к мутациям. Они обнаружили, что мутанты способны к быстрой регенерации и изменению формы, в отличие от зомби. Было высказано предположение, что мутанты связаны с неким "грибковым" механизмом, который объединяет их формы и управляет ими. Шурик предположил, что шар плоти на самом деле был гигантским грибом, который ушел под землю, чтобы восстановиться.

Шурик приказал организовать патрулирование территории, чтобы найти и уничтожить гриб. Вскоре разведчики сообщили о трех обнаруженных шарах плоти в разных направлениях от лагеря, что вызвало у Шурика подозрение о том, что врагов может быть больше одного.

Глава 8 начинается с тревожных новостей: обнаружено три пожирателя, что означает, что враг – грибная армия – не просто существует, а готовится к масштабному наступлению на базу героя. Герой понимает, что это серьезная угроза, учитывая численность и тактику врага, и осознает необходимость отступления в Спарту.

Он принимает решение эвакуировать всех новичков из северного региона, чтобы не дать грибной армии пополнять свои ряды. Герой планирует создать карантинный городок для новичков, чтобы изучить причину их превращения в зомби.

После успешной эвакуации герой прибывает в QWERTY, передовой рубеж Спартанского Королевства, где его встречает наместник Рожок. Рожок докладывает об успехах в добыче руды и развитии полиса. Герой осматривает изменения в городе, включая новую башню, построенную на месте бывшей пирамиды, и отмечает увеличение количества пернатых змей, используемых в качестве воздушной кавалерии.

Затем герой отправляется на остров, где планирует разместить эвакуированных новичков. Он организует там исследовательский центр для изучения зомби-вируса, надеясь найти лекарство и ослабить грибную армию. Для защиты острова установлены патрули и контроль над мелководьем.

В конце главы Алиса сообщает герою о критической ситуации: один из новичков достиг 10-го уровня, что может привести к его превращению в зомби.

В девятой главе главный герой приходит к выводу, что Система вознаграждает игроков за любую активность, а не только за работу или войну. Он понимает, что досуг, как и другие виды деятельности, приносит опыт, что важно для новичков. Это открытие заставляет его пересмотреть стратегию развития фракции.

В это время в изоляторе находится игрок, достигший 10 уровня, и герой с Алисой наблюдают за его превращением в зомби. Они пытаются понять природу этого процесса, но эксперимент с рабским ошейником проваливается. Алиса, ответственная за исследования, расстроена неудачей, но герой поддерживает её, веря в её способности.

Тем временем, Малой докладывает о ходе эвакуации новичков с севера, которой мешают пожиратели. Герой понимает, что война неизбежна, и решает подготовиться к ней. Он приходит к идее создания водного канала вдоль северной границы, чтобы остановить продвижение пожирателей.

Для реализации этого плана герой вызывает министра строительства и организует масштабную стройку с привлечением магов земли, воды, воздуха и огня. Работа кипит, но в разгар строительства появляется угроза: пожиратели приближаются к границам Спарты.

В 10 главе спартанцы отчаянно сражаются с пожирателями, огромными врагами, наступающими с севера. На передовой, маг льда Жерар и маг жара Оникс, используя свои способности, пытаются замедлить продвижение врага, пока строители возводят оборонительный канал. Дирижабли и огнемёты также участвуют в битве, но враг оказывается устойчивым к атакам. Оникс и его ученики, при поддержке энергетического купола, наносят урон пожирателю, заставляя его отступить.

После битвы Оникс и Жерар, обсуждая прошедшее сражение, делятся опытом и планами на будущее. В это время, на другом участке фронта, Мышь, используя огнемёты, наносит сокрушительный удар по врагу, уничтожая его.

В это же время, в далёком северном подземелье, некий разум анализирует ситуацию, оценивает потери и принимает решение обновить проект "пожиратель", чтобы преодолеть созданное спартанцами препятствие - канал.

В конце главы, канал успешно завершён, и спартанцы празднуют победу. Однако, радость оказывается преждевременной: пожиратели, увеличившись в размерах, начинают летать, готовясь к новой атаке.

Глава начинается с приказа о бое. Пожиратели, ранее выпускавшие лишь несколько стволов, теперь ощетиниваются орудиями и атакуют воздушный флот Спарты. Кислотные снаряды пробивают дирижабли, вызывая падение обломков на землю. Главный герой использует телекинез и энергетические купола для защиты, но этого недостаточно. Он приказывает Базальту и Малому контролировать наземные силы, а сам готовится к воздушной атаке.

Он вызывает своего пернатого змея Кроху и вместе с ним взмывает в небо. Обнаружив, что ответный огонь неэффективен, герой понимает, что нужно атаковать воздушные пузыри, поддерживающие пожирателей. Он отдает приказ, и всадники на пернатых змеях начинают пробивать пузыри пиками, а сами змеи разрывают их когтями.

Герой и Кроха атакуют первого пожирателя, используя молнии, что приводит к его разрушению и падению в воду. Это вдохновляет союзников. Маги воздуха, огня и молнии атакуют пожирателей, уничтожая их пузыри и броню. Пожиратели начинают выпускать десантные капсулы с мутантами, чтобы отвлечь спартанцев. На земле начинается ожесточенная битва, где спартанцы сражаются с мутантами.

В воздухе ситуация осложняется: поврежденная боевая баржа кренится и готовится к самоубийственному тарану одного из пожирателей.

После сокрушительного разгрома пожирателей в битве у канала, где спартанцы под командованием рассказчика одержали победу, уничтожив всех врагов, наступает затишье. Рассказчик, получив повышение уровня, задумывается о причинах неожиданной победы и о том, как быстро пожиратели научились летать. Он опасается, что враг может адаптироваться и стать ещё опаснее, что поставит под угрозу всё Спартанское Королевство.

Он обсуждает свои опасения с Малым, который докладывает о потерях в битве и о возрождении погибших игроков. Рассказчик отдает распоряжения о награждении выживших и помощи возродившимся игрокам, подчеркивая важность поддержки ветеранов. Он размышляет о том, что, возможно, проблема не в игроках, а в чем-то другом, что вызывает заражение зомби.

Рассказчик делится своими подозрениями с Алисой, которая предполагает, что источник заражения может быть не в игроках, а в чем-то другом. Они решают провести эксперимент, чтобы найти "чистого" северянина, не зараженного зомби-вирусом, чтобы понять, что происходит.

Рассказчик отправляется на север в новую экспедицию, используя аэростат, изобретение Гайки, для разведки. Они находят стелу, где должен возродиться игрок, и ждут его превращения в зомби, чтобы получить "чистого" пациента. Во время возрождения рассказчик замечает странные белые жгутики, тянущиеся к стеле из-под земли.

В 13 главе главный герой, вернувшись с разведки, обнаруживает, что стелы, ключевые объекты в мире Системы, подверглись влиянию грибницы, враждебной формы жизни. Он становится свидетелем того, как стела меняет цвет и, предположительно, заражает новых игроков, возрождающихся в мире.

Вместе с командой герой опрашивает новичка по имени Додо, чтобы узнать больше о его прошлом, так как чем выше уровень игрока до смерти, тем больше информации он помнит после возрождения. Герой понимает, что заражение грибницей происходит через землю, а не через воздух или воду, как предполагалось ранее. Он приказывает выкопать землю, и обнаруживает толстые нити грибницы, подтверждая свою догадку.

Герой делает вывод, что грибница вмешивается в процесс возрождения новичков, заражая их через землю. Он понимает, что это объясняет, почему игроки с севера превращаются в зомби на 10-м уровне.

Вернувшись в Спарту, герой делится своими открытиями с Алисой, своей женой и гениальным ученым. Они обсуждают, как использовать эту информацию для борьбы с грибницей. Алиса предлагает построить каналы вокруг стел, чтобы предотвратить распространение грибницы, а также создать защитный артефакт.

В ходе разговора герой узнает о проблемах с поставками в исследовательский центр, что вызывает у него подозрения. Он решает немедленно вернуться в Спарту, чтобы разобраться в ситуации, подозревая саботаж. Он призывает Аркаэлу, темную эльфийку, чтобы она перенесла его в столицу.

В главе 14 король Шурик вызывает к себе чиновника Марата из надзорного подкомитета по торговле, чтобы выяснить причину перебоев со снабжением исследовательского комплекса на Шумном острове. Марат, одетый в синий плащ чиновника с символом кинжала надзорного комитета, сообщает, что остров был переведен в третью категорию снабжения, что и привело к задержкам. Он утверждает, что выявил злоупотребления, считая, что остров, являющийся курортом, получает снабжение как военная база. Марат, бывший торговец, объясняет, что предпочел стабильность работы в госструктуре, а не риски свободной торговли.

Шурик понимает, что проблема кроется в деятельности недавно созданного Парламента и его подкомитетов, которые вмешиваются в работу министерств. Он приходит к выводу, что Парламент, вместо законотворчества, активно расширяет свои полномочия, создавая подкомитеты, которые замедляют работу и приводят к бюрократическому хаосу. Депутаты, такие как Горунов, получают контроль над несколькими ведомствами, что позволяет им влиять на производство и реализацию товаров. Шурик осознает, что Спарта оказалась втянута в бюрократический ад, и его удивляет участие в этом Мустафы, которого он считал здравомыслящим союзником.

Король Шурик посещает своего старого друга Мустафу, который теперь является членом Парламента Спарты. Встреча проходит в уютном доме Мустафы, где его жена Нана готовит роскошный ужин. Во время ужина Хрюша отвлекает Нану, пока Шурик обсуждает с Мустафой текущие дела.

Мустафа рассказывает, как переехал в столицу, оставив управление шахтами, которые теперь работают без его непосредственного участия. Он объясняет, что стал депутатом, чтобы быть полезным королевству. Шурик узнает, что депутаты Парламента получают опыт, одобряя запросы от населения, что приводит к принятию абсурдных законопроектов. Депутаты создают подкомитеты, чтобы прокачивать навык "Народный контролёр", что позволяет им претендовать на должности в исполнительной власти.

Шурик понимает, что Парламент превратился в источник коррупции и мешает развитию Спарты. Он размышляет о возможных решениях, включая роспуск Парламента, но понимает, что это повлечет за собой негативные последствия. В итоге Шурик решает найти человека, который сможет навести порядок в Парламенте, и звонит Богучарову, предлагая ему вспомнить молодость.

В главе 16 главный герой встречается с бывшим наместником Утёса, Богучаровым, прибывшим в Спарту по его вызову. Богучаров, прошедший через войну, изменился в лучшую сторону, став более зрелым и рассудительным. Герой предлагает Богучарову должность в парламенте, чтобы тот помог разобраться с коррупцией, процветающей в его рядах. Богучаров соглашается, и они обсуждают план действий, в частности, разоблачение депутата Горунова, с которым у Богучарова есть общее прошлое.

В это время в Спарте два клерка из министерства торговли, Люфт и Дагг, обсуждают слухи о приезде Богучарова и его последующем конфликте с королём. Люфт предполагает, что это может привести к перестановкам и проблемам для министерства. Дагг, довольный своей жизнью в Спарте, не придает этому большого значения.

В конце главы Горунов, депутат, встречает в ресторане Богучарова, своего старого знакомого.

В 17 главе Горунов, депутат Спартанского парламента, встречается со своим старым другом Богучаровым, бывшим наместником Утёса, в дорогом ресторане. Горунов угощает его изысканными блюдами и переходит к сути встречи. Он предлагает Богучарову сотрудничество, раскрывая свой план по усилению влияния в правительстве. Горунов намерен создать кризис, используя недовольство работой министерств, чтобы затем предложить себя в качестве премьер-министра, получив контроль над властью. Богучаров, понимая замысел, соглашается присоединиться к нему.

В это время, в другом месте, Король Шурик с тёмной эльфийкой Аркаэлой посещают ночной клуб "Незабудка". Шурик оставляет Аркаэлу на экскурсию с владельцем клуба Диско, а сам отправляется в гримёрку, чтобы встретиться с человеком, который должен помочь ему в борьбе с Горуновым.

Встретившись в ночном клубе "Незабудка", Король Шурик и Богучаров обсуждают итоги встречи Короля с депутатом Горуновым. Богучаров сообщает, что Горунов планирует не революцию, а постепенный захват власти, стремясь стать премьер-министром, подминая под себя министерства. Шурик разочарован, но понимает, что Горунова сложно убрать. Тогда Король решает использовать хитрость: он объявляет о создании нового министерства по контролю за остальными министерствами.

На собрании министров Шурик объявляет о создании этого министерства, вызывая у них тревогу и недоумение. Он намеренно создает ситуацию, которая должна привлечь Горунова.

В кабинете Горунова его помощник приносит новость из дворца: Король создает новое министерство. Горунов, обсуждая это с Богучаровым, понимает, что это может помешать его планам по контролю над министерствами через подкомитеты. Богучаров предлагает Горунову занять должность нового министра, что даст ему прямой доступ к власти. Горунов загорается этой идеей, но опасается потерять контроль над своими сторонниками в парламенте. Богучаров, предвидя это, предлагает Горунову свою помощь, намекая на возможность его вхождения в парламент в качестве доверенного лица Горунова.

В главе 19 обсуждаются недавние скачки на новом ипподроме, вызвавшие восторг у жен главного героя. Они планируют устроить собственные гонки на кабанах, но сначала нужно научиться держаться в седле.

Тем временем, главный герой, находясь на семейном обеде, занимается отчётами и размышляет о предстоящем конкурсе на должность нового министра. Он планирует выманить депутата Горунова из Парламента, используя конкурс как приманку.

Наступает день конкурса. Главный герой произносит речь в Парламенте, восхваляя депутатов, но подразумевая их недостатки. Он объявляет о назначении нового министра по контролю над министерствами, и, к удивлению всех, им становится Горунов.

Во время церемонии награждения Горунов получает системное сообщение, лишающее его депутатского статуса и неприкосновенности, а также распускающее его подкомитеты. Главный герой поздравляет Горунова, предупреждая о высокой ответственности новой должности и намекая на суровые последствия в случае неудачи. Горунов, осознав свою ловушку, обещает оправдать ожидания.

В двадцатой главе Горунов, потрясенный, осознает, что его политический план провалился. Он был уверен, что сможет получить власть в Канцелярии и Парламенте, но король Шурик переиграл его, назначив Богучарова обер-прокурором. Это лишило Горунова влияния в Парламенте и сделало его ответственным за работу надзорного министерства, что ставит его под пристальный контроль. Горунов в ярости, но быстро переходит к разработке нового, более коварного плана, чтобы отомстить королю. Он планирует использовать связи в Торгово-Промышленной палате и недовольных офицеров, чтобы создать хаос в поставках и спровоцировать недовольство, а затем выступить в роли спасителя.

В это время король Шурик осматривает прототип первого спартанского такси, разработанный изобретателем Знатоком. Король впечатлен изобретением и обещает поддержку, если такси пройдет испытания. Он также обсуждает с Третьим, своим помощником, ситуацию в Парламенте после назначения Богучарова. Третий докладывает, что депутаты пытались подкупить прокуроров, но безуспешно, так как прокуратура состоит из демонов Утеса, которых невозможно подкупить. Король доволен работой прокуратуры, которая выявляет коррупцию и проводит реформы в Парламенте.

В 21 главе депутат Джордж, избранный от лесозаготовительного лагеря, столкнулся с гневом своих избирателей. Причиной стало его голосование за закон о защите природы, что противоречило интересам лесорубов. Из-за нового закона о встречах с избирателями, введенного Королем Шуриком, и расследований Прокуратуры, всплыли его темные дела, что привело к потере доверия избирателей. Система, отслеживающая веру народа, лишила Джорджа депутатского статуса и неприкосновенности.

В это же время, в Парламенте начались масштабные перестановки, вызванные деятельностью Прокуратуры и министерства Госконтроля, возглавляемого Горуновым. Горунов, бывший соратник Джорджа, пытался использовать свое новое положение, чтобы копать под Обер-прокурора Богучарова, но сам попал под подозрение в злоупотреблении властью. Богучаров, разочарованный нежеланием Горунова меняться, арестовал его, подчеркнув, что Король Шурик дал ему второй шанс, которым он воспользовался, в отличие от Горунова. Горунов был арестован и его карьера завершилась.

В главе 22 главный герой прибывает на полигон, чтобы оценить новые разработки спартанской армии. После успешной работы по реформированию парламента, где депутаты теперь вынуждены прислушиваться к своим избирателям, и активизации министерств, он может уделить время военным инновациям.

Представлено новое оружие - штуцер, улучшенная версия аркебузы, разработанная для ветеранов. Он имеет нарезной ствол, что улучшает баллистику пули. Ученые из Норы, используя рунную магию, создали точные измерительные приборы, что позволило стандартизировать производство деталей для оружия.

Кроме штуцера, представлены новые типы патронов: стандартные, картечные и пули Якана, которые при модификации превращаются в разрывные снаряды. Также разработаны магические снаряды для пушек, использующие энергию элементальных кристаллов для создания взрывного эффекта, способного противостоять пожирателям.

В конце главы главный герой посещает Энрике, бывшего правителя Пятиморья, чтобы предложить ему союз, а не просто присоединение к Спарте, чтобы обеспечить безопасность от угрозы с севера.

Энрике, бывший правитель Пятиморья, удивлён предложению рассказчика закончить гражданскую войну, которая в самом разгаре. Рассказчик объясняет, как началась эта война. После того, как он помог адмиралу Клею сбежать, тот собрал вокруг себя недовольных режимом, в основном контрабандистов, обещая им амнистию и лучшую жизнь. К нему присоединилась и личная флотилия, когда морские офицеры узнали о пленении своего начальника. Флот Мадрида раскололся, и ситуация была не в пользу Совета Мадрида. Клей стал символом победы, и многие переходили на его сторону.

Война охватила весь регион. Мадрид отправлял агентов, которые жестоко расправлялись с лояльными Энрике. Агентство и торговцы перешли на сторону Совета Мадрида, чтобы сохранить своё положение. В итоге, бунтовщики, желавшие спасти Энрике, получили поддержку половины флота и контрабандистов, а Совет Мадрида – вторую половину флота и союзников-толстосумов.

Контрабандисты были быстрыми, но не имели флота. Бунтовщикам не хватало ресурсов, и война напоминала игру в кошки-мышки. Совет Мадрида пытался навязать генеральное сражение, но Клей уклонялся. Клей был вынужден добывать припасы, совершая вылазки и ведя переговоры.

Энрике не верит в скорое окончание войны. Рассказчик показывает ему магическую сферу с записью сражения со страшным врагом – Грибницей, чтобы показать истинную угрозу. Энрике поражён мощью Спарты и ужасом врага. Рассказчик предлагает помощь Спарты в разрешении войны, но не хочет вмешиваться напрямую, чтобы не стать новым угнетателем. Он предлагает Энрике союз, чтобы вместе бороться с Грибницей, которая угрожает обоим регионам. Энрике соглашается.

Вечером рассказчик рад заключённому союзу, который решит вопрос с Пятиморьем. Он размышляет о возможных последствиях других сценариев развития войны. Внезапно оживает магическая сфера, и разведчик сообщает о появлении на северной границе неопознанного летающего объекта – самолёта.

В главе "Заключение! Старт нового тома!" пилот Дринкетс сообщает о поломке левого двигателя, который вышел из строя. Командор, первый пилот, сохраняет оптимизм, напоминая, что у них остался правый двигатель, что составляет половину от первоначальной мощности. Дринкетс, напротив, обеспокоен ситуацией, указывая на опасность даже меньших неполадок. В этот момент происходит ещё одна авария: с левой стороны слышен звук отваливающегося куска обшивки самолёта. Глава заканчивается, предлагая читателям продолжение в новом томе.