Цокольный этаж

Глава начинается с бурной сцены в приёмной начальника училища, Ивана Кирилловича Соколова, где он выгоняет провинившегося подрядчика. После этого Иван, Илья (рассказчик) и Хаген обсуждают проблему коррупции при строительстве училища. Иван в ярости из-за очередного недобросовестного подрядчика, который воровал деньги. Илья предлагает обратиться к честной строительной бригаде, которая хорошо зарекомендовала себя при строительстве его дома.

Затем появляется полковник Харитонов, который предлагает Илье индивидуальные тренировки, совмещающие физическую подготовку и обучение преподаванию. Илья соглашается.

Далее следует описание подготовки к открытию училища. Иван, чтобы избежать длинных речей на открытии, сокращает их до минимума.

Илья и Хаген вспоминают, как нашли строительную бригаду. Иван договорился с мастером Силой Петровичем о строительстве кухни в училище. Сила обещает закончить работы в срок, несмотря на сжатые сроки.

В день открытия училища состоялся торжественный обед на плацу. Кухня была почти готова, и строители работали слаженно.

В главе также описываются три факультета училища: Специально-диверсионный (пластуны), Шагоходный и Инженерно-технический. Набор на факультеты был большим, особенно на пластунский и инженерно-технический.

В главе "Общий сбор" Илья Алексеевич получает в канцелярии Иркутского Казачьего войска приказ о присвоении Хагену фон Ярроу звания сотника "за проявленную особую доблесть на поле боя". Также он получает документы на "Кайдзю", которые оказываются выплатой за обнаруженные артефакты невидимости. Иван, изучив бумаги, объясняет, что это компенсация за использование артефакта, который был очень мощным. Илья решает потратить эти средства на строительство.

Далее Илья, Иван, Хаген и Серго обсуждают планы на будущее. Илья решает показать Ивану Айко, чтобы тот проконсультировался по поводу своей ноги. Айко осматривает ногу Ивана и предлагает лечение, которое займет несколько месяцев и потребует от Ивана дисциплины. Маша, жена Ивана, поддерживает это решение.

Вскоре Айко начинает работать с Багратионом, а Илья продолжает тренировки. В конце главы Илья, возвращаясь с работы, встречает у ворот училища князя Витгенштейна, который сбежал из госпиталя. Илья обнимает Петра и ведет его к своей машине, а охрана оказывает им почести.

Илья, главный герой, привозит князя Витгенштейна, сбежавшего из императорского госпиталя, к своей матери, известной травнице. Илья объясняет Пете, что его мать сможет помочь ему восстановить здоровье. По пути Илья звонит в Почтамт, чтобы организовать срочный звонок генерал-губернатору Витгенштейну, отцу Пети, и начальнику военного училища, чтобы обеспечить безопасность и поддержку.

Прибыв в усадьбу, Илья представляет Петю своим родителям. Мать Ильи, Евдокия, осматривает Петю и решает, что ему необходимо срочное лечение. Она, вместе с Айко, начинает готовить баню. Отец Ильи, Алексей, помогает подготовить баню, а Илья носит воду.

В бане Петю подвергают интенсивным процедурам: парят, обливают холодной водой, используют веники. После процедур Петя чувствует себя значительно лучше, даже начинает говорить без заикания.

Пока Петя отдыхает, во двор приезжают друзья Ильи: Сокол, Иван и Серго. Сокол, узнав о побеге Пети, начинает расспрашивать Илью о деталях. Петя, чувствуя себя лучше, выражает желание увидеться с женой. Евдокия даёт ему отвар, а друзья собираются вместе, обсуждая произошедшее.

Глава начинается с приезда Сони, которая приехала на следующий день после того, как Петя пережил очередной приступ. Мать Пети, Айко и лиса помогают ему справиться с состоянием. Вечером Петю снова парят в бане, и ему становится лучше. В этот момент приезжает Соня, и все радуются ее приезду, особенно Петя, который хочет обнять жену. Окружающие замечают, что между ними царит тишина, и все понимают, что они счастливы вместе.

Далее описывается, как в дом приезжают сестры Сони, чтобы помочь с заготовками на зиму. Петя почти полностью выздоровел, а Илья проводит время на службе. К Илье в училище приходит его тесть, Александр Иванович Шальнов, чтобы поговорить о деле. Тесть сообщает Илье о появлении людей, связанных с родом Смитов из Англии, которые хотят вернуть собственность, принадлежавшую им во время войны. Илья рассказывает тестю о своих отношениях со Смитами и о том, как он получил "Локуст". Тесть советует Илье усилить охрану, особенно для Серафимы и детей. Илья соглашается, и они договариваются отслеживать ситуацию.

В конце главы Илья просыпается утром и видит, как медведицы играют с лисами в "лисобол" - игру, которую он раньше видел в Кайеркане. Афанасий объясняет, что эта игра учит координации движений и правильному приему ударов. Илья улыбается и идет домой, надеясь провести время с женой. В конце главы автор сообщает о планируемой внеплановой главе.

Глава начинается с обсуждения шагохода "Саранча" и обнаружения в его механизмах тайника, предположительно предназначенного для ключа. Илья, Саня и Антон решают вскрыть тайник, но Швец предлагает нестандартное решение: привлечь двух лисичек, Хотару и Сэнго, известных взломщиц. Лисички прибывают, и Илья, опасаясь за их безопасность и безопасность окружающих, инструктирует их, как обращаться с техникой. Хотару, младшая лисичка, жалуется на то, что ей не дают плюшек, которые она хочет, и Илья объясняет ей, что нужно быть осторожной, чтобы не навредить людям. Сэнго, старшая лисичка, вскрывает тайник, и Илья получает массивный перстень и бархатный мешочек с драгоценностями. Илья решает вознаградить лисичек, обещая им много сладостей.

Далее следует сцена, где лисички скупают весь магазин сладостей, а затем устраивают пиршество в своей комнате.

Вторая часть главы посвящена расследованию дела о конфликте между Иваном Кирилловичем и подрядчиком Веретейко. В училище прибывает секретарь по особым поручениям из имперской канцелярии, Евгений Ильич Серёдкин, для проведения допросов. Илья даёт показания, подтверждая, что видел Веретейко, но не был свидетелем избиения. После Ильи допрашивают Хагена и Людочку. Затем на допрос вызывают Ивана Кирилловича, который в ходе допроса устраивает демонстрацию, в результате которой в кабинете возникает пожар. Илья и Хаген спасают секретаря Серёдкина, а Иван, несмотря на инцидент, полон решимости наказать виновных.

В главе "Визиты и Аудиенции" рассказывается о событиях, связанных с подготовкой и осуществлением визита Ильи Алексеевича (рассказчика) и барона фон Ярроу (Хагена) в Линц, родной город Хагена.

В начале главы Иван, начальник Ильи, пытается организовать срочный перелет в столицу, но все курьерские борта заняты. Иван, используя связи, договаривается о возможности вылета на западном направлении, но выясняется, что это невозможно из-за срочного запроса военного ведомства. Иван, получив аудиенцию, исчезает. Илья, Хаген, Серго и секретарь Серёдкин обсуждают дальнейшие действия. Иван возвращается, получив аудиенцию, и сообщает, что они с Хагеном едут в деревню. Хаген получает конверт, а Серго радуется возможности поехать домой. В деревне Маша рассказывает о разговоре с тетушкой о здоровье Ивана, что вызывает беспокойство. Иван, Айко и Серго проходят процедуры. Илья размышляет о том, как представить ситуацию, чтобы не вызвать недовольство императрицы.

Вторая часть главы посвящена подготовке к визиту Хагена к родителям. Хаген просит Илью сопроводить его, чтобы "спрятаться за герцогской спиной". Илья соглашается, и они договариваются о поездке на выходных на курьерском дирижабле "Пуля".

В день поездки Илья и Хаген вылетают из училища в Линц. По прибытии в Линц они сталкиваются с некоторым неприятием со стороны местных жителей, но Илья не обращает на это внимания. Они идут к дому фон Ярроу. Илья, представляясь, называет себя герцогом Топплерским, а Хагена - бароном фон Ярроу, что вызывает удивление у слуги. Хозяин дома, спустившись, спрашивает о цели визита. Илья, импровизируя, выражает недовольство отсутствием хозяина на свадьбе и поздравлениях с рождением дочери Хагена. Хаген выходит вперед, и хозяин садится на ступеньки, потрясенный.

В главе "Линц" герцог Топплерский и Хаген посещают семью фон Ярроу в Линце. Хаген показывает отцу фотографии своей семьи, что вызывает у старшего барона сильные эмоции. Вскоре в дом прибывают другие родственники, и начинаются восторженные объятия и расспросы. Герцог, воспользовавшись случаем, убеждает всех говорить по-русски, чтобы проявить уважение к нему.

После расспросов о жизни Хагена, герцог и Хаген обсуждают возможность переезда семьи в Карлук, где у Хагена есть поместье. Герцог, по просьбе Хагена, пытается убедить его родителей переехать в Сибирь, используя аргументы о комфорте и возможностях, которые там предоставляет Хаген. В итоге, после долгих уговоров, родители Хагена и его младший брат Фриц соглашаются посетить Карлук.

Во время перелёта на дирижабле, отец Хагена впадает в панику, думая, что они умерли и попали в ад. Хаген успокаивает его, а утром, увидев город и современную архитектуру, старый барон приходит в восторг. Герцог заверяет его, что все его ночные страхи были лишь сном.

Илья Алексеевич, прибыв на машине к дирижаблю, встречает немецкую семью Ярроу, прилетевшую в Сибирь. Они удивляются холоду и красоте города. Прибывает принц Фридрих на мотоколяске, чтобы проконтролировать отправку важного груза на север. Ярроу садятся в машину Ильи, и они отправляются на экскурсию по городу.

Они осматривают город, включая фонтаны, зоопарк и набережную. Фриц спрашивает про медведей, но Илья шутит, что их выгул запрещен. Затем они едут за город, к наследственному владению Ильи и Хагена. Барон Ярроу удивляется размерам владений. Илья объясняет, что в Сибири много земли, и они направляются на ферму, где разводят коров.

На ферме они осматривают коров и сеновалы. Затем Илья предлагает вернуться домой, чтобы успеть к обеду. Он просит передать в контору о их возвращении.

В доме Хагена их встречает Марта, жена Хагена, и накрытый стол. Присутствуют все родственники, включая императрицу Елизавету Сергеевну. Императрица удивлена, что нашла их дома, и рассказывает, что навещала князей. Она объявляет, что забирает лис для работы со сложными случаями.

После отъезда гостей, Хаген получает свой автомобиль и возит семью по достопримечательностям. Илья советует им посетить зоопарк и сфотографироваться с бегемотом.

После отъезда гостей, мама Ильи и Айко уходят в травяную избу.

В это время "Пуля" продолжает совершать военные рейсы, перевозя грузы и пассажиров. Обсуждается, зачем в Кайеркан и Индию отправляют оборотней. Серго предполагает, что там могут быть аномальные зоны, снижающие магические способности, или же ведутся военные действия. Оборотни, по его словам, могут действовать в таких условиях эффективнее, чем высшие маги. Илья интересуется, насколько это влияет на его магические способности. Серго объясняет, что примерно половина попыток использования магии будет успешной.

В выходной день Илья, решив отдохнуть от дел, планировал провести время отдельно от своей жены Серафимы, которая собиралась на встречу с подругами. Илья узнал, что Серафима планирует пойти с подругами в пассаж Юцисов. Он решил составить ей компанию, чтобы развеяться. По пути они встретили отца Ильи и его друга Хагена, которые тоже собирались на прогулку верхом. Илья и Хаген присоединились к ним, и они отправились в пассаж.

В пассаже Илья обнаружил Серафиму с подругами, которые рассматривали ювелирные изделия. Илья заметил, что подруги Серафимы ведут себя странно, и решил остаться рядом. Серафима выбрала гарнитур, который ей очень понравился, и Илья купил его. Однако, у Ильи возникли подозрения относительно украшений. Он купил спирт в аптеке и тщательно протер гарнитур, но ощущение "грязи" не проходило.

Илья решил обратиться в церковь, где священник подтвердил его опасения: украшения были заговорены на "доверие". Священник очистил гарнитур, и Илья забрал его. Выйдя из церкви, Илья поспешил к магазину, где его ждала Серафима. У входа в магазин произошла драка между Хагеном и неким Иваном Смирновым, который вызвал Илью на дуэль. Илья принял вызов, а затем узнал от Хагена, что Смирнов пытался оскорбить Серафиму. Илья был в ярости и пообещал Смирнову жестокую расправу.

## Пересказ главы "Дуэлянт"

Глава начинается с того, что Илья, главный герой, обсуждает с женой Серафимой планы на будущее, связанные с недавним вызовом на дуэль. Он намерен разобраться со своим обидчиком, Смирновым, и выбирает место и оружие для дуэли. Хаген, их спутник, вмешивается в разговор, намекая, что Илья не совсем прав в своих выводах. Серафима успокаивает Илью, и он решает выслушать Хагена.

Хаген предполагает, что за Смирновым стоят другие люди, и ему нужно выяснить, кто именно и почему Смирнов так уверен в себе. Илья соглашается обдумать это. Они идут в гости к тестю Ильи, Александру Ивановичу, где обсуждают ситуацию. Тесть обещает помочь с расследованием.

Спустя несколько дней Илья получает от тестя информацию. Выясняется, что Смиты, влиятельная семья, недовольны тем, что Илья получил титул и силу. Они решили заполучить его перстень, используя Смирнова. Тесть сообщает, что Смирнов использовал артефакт, который должен был лишить Илью магических способностей. Тесть также рассказывает, что артефакт одноразовый и действует только на магов-оборотней.

Илья и его друг Серго отправляются в гостиницу, где остановился Смирнов, чтобы выяснить подробности. Они намерены запугать Смирнова и узнать, кто стоит за ним. Илья ломает дверь номера Смирнова, который оказывается в состоянии сильного алкогольного опьянения. После того, как Смирнова приводят в чувство, Илья начинает допрос.

Смирнов рассказывает, что был должен крупную сумму денег и в качестве выкупа ему предложили вызвать Илью на дуэль. Ему выдали артефакт, который должен был лишить Илью сил. Смирнов показывает брелок с бирюзовым камнем, который был частью плана. Илья требует от Смирнова назвать имя того, кто стоит за этим. Глава заканчивается на этом моменте.

В главе "По следам" начинается расследование, связанное с загадочным артефактом. Смирнов, подозреваемый в организации дуэли, рисует портрет человека по имени Уэльс, который передал ему кольцо-амулет и задание. Коршун решает не убивать Смирнова, а передать его жандармам, но в этот момент в номере раздается выстрел, и Смирнов найден мертвым с предсмертной запиской.

Вскоре после этого, в кабинете Сокола, допрашивают лже-лейтенанта, который, как выясняется, был причастен к убийству Смирнова. С помощью артефакта правды, Иван выясняет, что лже-лейтенант связан с Уэльсом и должен был организовать покушение на Илью. Лже-лейтенант раскрывает адрес закрытого карточного клуба, где можно найти Уэльса.

Вместе с Багратионом, Иваном и Серго, в расследование включается Петя Витгенштейн, который случайно оказывается рядом. Они отправляются по указанному адресу, чтобы найти Уэльса. Они обнаруживают вход в клуб, напоминающий бункер, и пытаются попасть внутрь.

В главе "Злачное место" группа друзей, включая рассказчика (Коршуна), Сокола, Витгенштейна, Серго и Петра, прибывает в иркутский подпольный клуб. Они проходят через массивную стальную дверь и попадают в богато оформленный зал. Сокол, приняв роль уверенного аристократа, заказывает коньяк и интересуется, когда будет основной наплыв посетителей. Бармен отвечает с подобострастием, что намекает на их высокий статус.

В то время как друзья обсуждают планы, рассказчик замечает странности в поведении посетителей и обстановке, используя свои "зрение и слух Великого Зверя". Он замечает употребление наркотиков, непристойное поведение и подозрительные разговоры. Сокол, не меняя тона, спрашивает Коршуна, не напоминает ли ему зал что-то знакомое.

Сокол заказывает коньяк и закуски для себя и своих друзей за столиком, где сидит рыжеволосая женщина, которую бармен называет "госпожа Огонь". Когда Сокол и его друзья присоединяются к ней, она выражает недовольство. Коршун представляется, раскрывая, что они - князья и герцоги, чтобы произвести впечатление на женщину. Госпожа Огонь, пораженная, пытается понять, что происходит, и спрашивает, зачем они пришли. Сокол интересуется, как хозяева казино привезли в Иркутск шагоход. В конце концов, они выпивают за знакомство и показывают ей рисунок покойного Смирнова, спрашивая о его местонахождении. Госпожа Огонь удивлена, что они ищут Уэльса, и спрашивает, зачем он им нужен.

В главе "Вечер перестаёт быть томным" происходит следующее:

Главный герой и его спутники, включая Огонь, находятся в казино. Огонь, оказавшаяся знакомой главного героя, рассказывает о предстоящей игре с участием Уэльсов и монголов. Главный герой, узнав о времени начала игры, отправляется к бармену, чтобы заказать трёх девушек для помощи. Бармен соглашается, и героя провожает к телефону огромная девушка Маланья. Он звонит своему отцу, чтобы тот прислал трёх девушек, которых он знает.

Вернувшись в зал, герой узнаёт, что его друзья поспорили, примет ли он свой звериный облик. Огонь пытается уколоть его, но тут появляются монголы. Главный герой понимает, что один из них очень силён.

После этого главный герой и его друзья решают сыграть в покер. Герой выигрывает, но его пытаются обмануть. Он отказывается продолжать игру, и его вызывают на разговор. Огонь раскрывает, что герой и его друзья - "Беспокойная четвёрка".

Вскоре к герою подходят вышибалы, чтобы вывести его. Он соглашается, но в итоге расправляется с ними. Вернувшись в зал, он отдаёт приказ своим союзницам (прибывшим девушкам) захватить Уэльсов, обезвредить игроков и не трогать персонал кухни.

Начинается бойня. Девушки-лисы, используя свои способности, быстро расправляются с монголами и другими противниками. Главный герой и Серго защищаются щитами, а Пётр и Иван бегут в коридоры. В ходе боя герой использует ледяную глыбу против огнемёта. В конце концов, пулемёты затихают, и девушки сообщают об обездвиженных противниках. В этот момент пол проваливается, и коридор, из которого пришли Пётр и Иван, рушится.

Глава начинается с того, что механическая юрта, в которой герои находятся, пытается сбежать. Двери шагохода закрываются, но герои, благодаря щитам и помощи Сэнго и Хотару, успевают выбраться. После этого герои решают остановить юрту, которая уже покинула Иркутск и движется в неизвестном направлении. Сэнго и Хотару пытаются замедлить юрту, откручивая ей детали.

Главный герой, Илья, ищет управляющую рубку. Он находит бармена, который указывает на шкаф как на вход в неё. Илья проникает в рубку, где обнаруживает двух пилотов: девушку и мужчину. Илья обезвреживает их, а Витгенштейн усыпляет девушку.

Вскоре появляется Михаил Дашков, друг Ильи, и его помощница Аглая. Они прилетели, чтобы остановить юрту. Оказывается, что Илья обещал Дашкову быть свадебным "Коршуном".

Глава начинается с того, что Сокол, Багратион, Коршунов и Витгенштейн находятся в помещении, где их застают жандармы. Дашкова, оказавшаяся на месте происшествия, пытается уладить ситуацию, представляя их как добровольных помощников Третьего отделения и утверждая, что остальные присутствующие - игроки или обслуживающий персонал. Капитан жандармерии поручает всем написать отчёты о произошедшем.

Сокол вспоминает, что жандармы обычно действуют жёстче, а Дашков рассказывает о раненых, которых пришлось собирать после событий. Появляется охрана Сокола, которая пыталась пробиться внутрь, когда всё началось. Сокол признаёт, что забыл о них.

Внезапно появляется капитан, который сообщает, что за ними приехала "Пантера". Хаген, управляющий "Пантерой", сообщает, что его оставили на полчаса, и он присматривал за ситуацией. Хаген предлагает отвезти их домой.

После того, как капитан отпускает их, они едут в училище, чтобы забрать задержанного. По пути Хаген рассказывает, как он узнал о произошедшем и приехал на помощь. Он получил информацию от Алексея Аркадьевича, который сообщил, что Илья Алексеевич вызвал лис. Хаген поместил охраняемое лицо в шкаф, а затем отправился на "Пантере" по указанному адресу. Он заметил суету и прибытие машин скорой помощи, а также шагоход.

Вторая часть главы описывает возвращение Ильи домой. Его встречает недовольная семья, которая беспокоится о его безопасности. Илья возмущается, что его встретили без объяснений и обвинений. После разговора с женой, Илья успокаивается и обещает рассказать ей всё.

В главе 16 Илья Коршунов, вернувшись домой, встречает Ивана и Серго. Они сообщают о "бое в Крыму" и о том, что Илья должен принять удар "объединённой женской коалиции". Вместе они забирают из багажника "лже-лейтенанта" и направляются в амбар. Илья предполагает, что там находятся его отец и Петр, которые, по его мнению, присматривают за Смитами.

В амбаре обнаруживаются отец и Петр, проводящие "мастер-класс по экспресс-допросу" со Смитами. Илья узнает, что Смиты прибыли за кольцом, и между ними идет соревнование за право наследования. Илья решает допросить Смитов, используя лис для помощи.

После допроса выясняется, что Смиты пытались получить кольцо, чтобы открыть сейф деда и стать наследниками. Илья и Иван обсуждают дальнейшие действия. Иван предлагает использовать ситуацию для выгоды, договорившись о продаже шагоходов "Локустов" армии. Илья соглашается, и Иван планирует связаться с военным атташе для связи со Смитами.

Во второй части главы Дашков приходит к Илье, чтобы попросить помощи в отношениях с Бобровым, отцом Есении. Дашков рассказывает, как из-за своей несдержанности и проявления дара повздорил с Бобровым, что теперь мешает ему просить руки Есении. Илья соглашается помочь, но предупреждает, что ничего не гарантирует.

Илья, получив от Хагена книгу о сватовстве, решает помочь своему другу, князю Дашкову, жениться на дочери профессора Боброва, Елене. Он связывается с отцом девушки, который в данный момент находится в Москве, и договаривается о встрече. Серафима, жена Ильи, хочет поехать с ним, но Илья объясняет, что поездка деловая и не предполагает развлечений. Серафима обижается, но вскоре меняет настроение, узнав, что возвращается к преподаванию в училище. Вскоре выясняется, что и другие члены семьи будут заняты: Мария и Соня тоже получат возможность преподавать.

Илья отправляется в Москву, где встречается с профессором Бобровым. Он объясняет цель своего визита, используя книгу о сватовстве. Профессор сначала удивляется, но, узнав, что речь идет о Дашкове, соглашается, предварительно посоветовавшись с дочерью по телефону. Елена даёт согласие, но свадьбу назначают на Святки.

После возвращения домой Илья становится свидетелем радости Дашкова, который привозит в Карлук угощения и устраивает фейерверки. Айко, наблюдая за происходящим, смотрит на Илью с настороженностью, что вызывает у него беспокойство.

В главе "Человек и общество" разворачиваются несколько сюжетных линий.

**Первая линия:** Иван Сокол, друг рассказчика, обсуждает с ним возможность приобретения бронетехники для личного пользования и создания собственного подразделения в армии. Иван планирует выкупить у герцога "Локусты", усовершенствовать их по образцу машины рассказчика, переименовать в "Саранчу" и поставить на службу. Рассказчик, в свою очередь, рассматривает варианты приобретения "Детины" или "Пантерки". Обсуждается также возможность для Сокола получить командование, но он сомневается из-за предстоящей перекомиссии. В ходе разговора всплывает тема "куркулизма" - стремления к наживе и обогащению, которое, по мнению рассказчика, развивает в себе Сокол, занимая должность начальника училища.

**Вторая линия:** После сытного обеда Сокол заводит философский разговор о восприятии себя и своего народа. Он критикует пренебрежительное отношение к себе, свойственное русским, и противопоставляет его самоуважению англичан. Сокол приводит примеры, подчеркивая, что русские недооценивают собственные таланты и достижения. Он рассказывает о Пугачёве, который, по его мнению, обладал природным даром управления войсками, и сравнивает его с девушкой Эммой, которая обладает уникальными способностями. Сокол делится планами о проживании офицеров старшего звена в деревнях для лучшего понимания народа, что вызывает у рассказчика сомнения.

**Третья линия:** Отец рассказчика просит его быть дома к обеду, так как ожидается приезд его братьев Артёма и Пашки, вернувшихся из Индии. Отец обеспокоен, так как братья намекнули на какие-то проблемы, связанные с их службой. Рассказчик, осознавая, что отец стареет, чувствует себя взрослым и ответственным.

Глава начинается с описания обычного дня Ильи в училище, где он преподает. После занятий он забирает жену Серафиму и едет домой, где его уже ждет вся родня. Семья собирается для важного разговора.

Причиной сбора становится ситуация в индийской провинции, переданной Российской Империи англичанами. Илья узнает, что его семья, как род Коршуновых, имеющих опыт применения оборотней в боевых условиях, посвящена в суть происходящего. Оказывается, в этой провинции, богатой рубинами "голубиная кровь", сложилась неблагоприятная обстановка. Магические силы там ослаблены, но некроманты и шаманы могут использовать свою магию. Главная проблема - оборотни, особенно тигры, которые нападают на русских.

Илья узнает, что раджа Голконды, желая отомстить за смерть сына, нанимает оборотней для борьбы с русскими. В провинции идет настоящая война, где оборотни, в основном тигры, нападают на русских. Тиграм помогают обезьяны, создающие панику, и другие животные, затрудняющие оборону.

Илья понимает, что он, как герцог и самый сильный медведь в семье, должен возглавить отряд оборотней и отправиться в Индию. Несмотря на недавнее возвращение с войны, Илья соглашается, понимая, что это необходимо для защиты своей семьи и страны. Он обещает жене, что справится с врагами.

В главе рассказывается о подготовке главного героя, Ильи, к отъезду на войну. Иван Соколовский, начальник училища, неохотно отпускает Илью, понимая, что тот отправляется на опасное задание. Илья собирает команду: Лиса, Хагена, Швеца, Пушкина и Серго.

В это время жены преподавателей, Мария, София и Серафима, предлагают взять на себя часть учебной нагрузки, чтобы поддержать училище во время отсутствия мужчин.

После работы Илья возвращается домой и обнаруживает у своего забора странную женщину, оказавшуюся кухаркой из казино, которую он обещал познакомить с кузнецом. Илья приводит её домой, где она получает имя Груша и устраивается на работу.

На следующий день Илья встречает у училища женщину, подметающую тротуар. Серафима сообщает ему, что это репортёрша из "модного листка", написавшая о них статью после инцидента в казино. Репортёршу приговорили к исправительным работам за клевету.

Глава начинается с прибытия рассказчика в Индию. Он ожидал, что его друг Серго присоединится позже, после переподготовки прибывших с Кавказа. Рассказчик прибыл с командой, включающей Хагена, Швеца, Пушкина, техников-тувинцев и трех лис, на грузовом транспортнике, перевозившем технику.

Высадка в Индии напомнила рассказчику суматоху и беспорядок, как в Сирии, но он ожидал, что со временем все наладится. Их высадили ближе к приискам, где должны были проходить боевые действия. Они двигались небольшим конвоем по грязным улицам, где царила антисанитария. Рассказчик отметил, что ему строго-настрого приказали не брать ничего у местных жителей, чтобы избежать болезней.

По мере приближения к рубиновым копям, местность превращалась в укрепленный район. Рассказчик выразил недовольство состоянием солдат и отсутствием достаточного количества оружия. Он решил обратиться к Афанасию, чтобы тот помог с закупками.

Прибыв к крепости, рассказчик встретил молодого лейтенанта, который отнесся к нему с пренебрежением, приняв за новичка. После короткого разговора, рассказчик прибыл в штаб. Там он встретил Хагена и лис, которые сопровождали его.

В штабе рассказчик столкнулся с шумом и спорами. Он вошел в кабинет, где встретил атамана, подполковника, майора и женщину, которая оказалась командиром добровольческой женской роты. После представления, рассказчик представил своих спутниц, лис. Атаман был удивлен, узнав, что лисы являются личной охраной рассказчика. Рассказчик предложил свою помощь, заявив о своих ресурсах и связях. Атаман предложил ввести его в курс дела.

В главе описывается прибытие Ильи Коршунова в новую провинцию, где он должен служить. Обстановка в провинции крайне неблагоприятная: война на Дальнем Востоке не закончена, снабжение войск осуществляется по остаточному принципу, а местные власти не делятся информацией. Казачий корпус, к которому приписан Илья, испытывает проблемы с продовольствием, обмундированием и техническим обеспечением. Дополнительную головную боль создаёт прибытие женской роты оборотней, финансируемой княжной Острожской, которая, по слухам, является потомком внебрачной связи с африканским цирковым атлетом.

Илья, осознав масштаб проблем, решает действовать. Он связывается по телефону с Великим князем Иваном Кирилловичем в Иркутске, чтобы сообщить о критической ситуации. Затем он звонит своему зятю Афанасию, владельцу товарищества "КТК", и диктует список необходимых поставок: механики, цемент, тягачи, топливо, пулемёты, патроны, продовольствие. Он также просит подключить к делу немецкого принца, разбирающегося в военных поставках, и использовать его долю в товариществе для финансирования. Кроме того, Илья связывается со своими родителями, чтобы получить доверенность на распоряжение своими денежными средствами.

В конце главы барс, сопровождающий Илью, понимает, что Илья – это тот самый "Кайдзю", о котором ходят слухи, и задаёт ему вопрос. В этот момент происходит землетрясение.

Глава начинается с тревожного момента: во дворе крепости идёт обстрел. Главный герой, Илья, приказывает своим людям, включая лису Айко и других, защищать шагоходы и своих. Они отправляются к месту обстрела, где обнаруживают английскую артиллерию – десять гаубиц и подводы с боеприпасами. После короткой схватки, в которой уничтожают обслугу, Илья берёт в плен англичанина.

Айко приводит пленного, и Илья, после магического очищения, допрашивает его. Пленный пытается апеллировать к конвенциям, но Илья не намерен церемониться. Айко оглушает пленника, и Илья отправляет его к своим для допроса.

Илья осматривает батарею и понимает, что это засада. Он чувствует, что за ним наблюдают. Он отсылает Айко, чтобы та привела пленного, а сам готовится к встрече с противниками. Из джунглей появляются слон и змея, которые, судя по всему, являются представителями враждебной стороны.

Илья вступает в диалог с индусом (слоном) и змеей, выясняя, что они пришли ликвидировать угрозу. Змея, оказавшаяся девушкой, заявляет о своём превосходстве. Илья, не желая тратить время на разговоры, нападает на них. Он убивает змею, но та оказывается жива. Илья, превратившись в зверя, расправляется со слоном.

Змея просит пощады и предлагает служение. Илья колеблется, но в итоге решает взять её в плен. Айко возвращается, и Илья приказывает ей отвести змею в крепость.

Вскоре прибывают подкрепления – "Пантера" и тягачи. Илья передаёт захваченную артиллерию подполковнику.

В штабе начинается допрос английского пленника. Пленный, Джордж Фаррел, пытается апеллировать к своим правам, но его прерывает Хотару, которая хочет его съесть. В итоге, англичанин взрывается во время допроса.

После взрыва, Илья объясняет, что это была часть плана, чтобы узнать, кого они хотели выманить. Атаман и другие офицеры обсуждают произошедшее и решают допросить змею, чтобы узнать правду.

В главе 24 книги "Сколько разной информации!" Илья Алексеевич (Коршун) и его соратники допрашивают змею Малини, индуску-оборотня, захваченную в плен. С помощью вопросов и ответов Малини, используя жесты "да" и "нет", выясняют, что целью группы захвата был белый медведь, которого планировали захватить с помощью артефактов. Медведя собирались доставить в деревню, откуда его должны были переправить.

После допроса Илья Алексеевич понимает, что его психологический портрет был известен противникам, и, вероятно, его ждали. Атаман предлагает всем собраться на следующий день для просмотра фильма, который должен помочь новичкам понять, к чему готовиться.

Далее Илья Алексеевич читает книгу "Свадебный Ворон", в которой узнает себя и своих друзей, но под вымышленными именами. Он приходит к выводу, что автор книги – женщина, хорошо знакомая с его жизнью, но не входящая в его близкий круг.

Утром Илья Алексеевич осматривает укрепления, построенные подполковником, и обсуждает с ним поставки цемента. Затем его находит Малини, которая в ярости из-за того, что в книге ее выдали замуж. Илья Алексеевич предлагает ей выход – сотрудничество с майором Шиманским или же помощь Айко. Малини выбирает службу майору, пока Илья Алексеевич не освободит ее.

В конце главы Илья Алексеевич встречается с Хагеном, который пьет вкусный кофе, и получает от него информацию о том, что его ищет майор Шиманский. Илья Алексеевич отправляется в мехбокс, чтобы встретиться с Шиманским.

Утро началось для Ильи Алексеевича с осмотра последствий боя: шагоход "Алёша" был уничтожен гигантской черепахой. Майор рассказал о других опасных существах Индии: слонах, летучих мышах и орле Гаруде. Илья, вспомнив армейскую присказку "Всё может быть", отправился к своим, чтобы предупредить об опасностях.

По пути его напугала Айко, но он быстро успокоил её. Затем Лиса Хотару привела его к двум пленным бенгальским макакам, которых она поймала. Илья хотел допросить обезьян, но Хотару, не дождавшись приказа, убила их. Илья отругал её за поспешность, но похвалил за старание. Хотару показала ему речку, в которой обитали крокодилы, быстро утилизирующие трупы.

В штабе Илья и другие бойцы посмотрели запись боя, снятую группой, оказавшейся в осажденной крепости. На кадрах было видно, как русские казаки сражаются с полчищами индийских тварей. Илья, впечатленный увиденным, решил позвонить Афанасию, чтобы узнать о поставках.

В телефонном разговоре Афанасий сообщил, что из Иркутска отправлены три грузовых борта с техникой, боеприпасами и продовольствием. Также были найдены два тяжелых гусеничника "Змей" и два шагохода "Детина". Кроме того, в "Кречете" отправляется "четвертая очередь" - полсотни опытных бойцов.

Илья, обрадованный новостями, поспешил к атаману, чтобы поделиться ими. Но дверь в кабинет атамана оказалась закрыта, и денщик отказался объяснять причину.

В главе 26 "Высокая комиссия" Илья Коршунов, получив приказ атамана, готовится к встрече прибывающей комиссии. Однако, выясняется, что прибыла не та комиссия, которую ожидали, а представители Иркутского общественного собрания, в числе которых его друг Пётр Витгенштейн и вассал Фридрих Прусский. Атаман, узнав об этом, меняет тон и радушно принимает гостей.

После формальностей Илья и Пётр отправляются на рудник, чтобы встретить прибывающий груз и разобраться с ситуацией. Фридрих, под присмотром Айко, отправляется осматривать крепость.

Внутри крепости Пётр, используя свои знания и карту, показывает Илье особенности фортификации, в частности, бойницы, направленные внутрь, и другие странности. Они обсуждают возможные причины такой конструкции, а также узнают о проблемах с добычей рубинов и о том, что Демидовы отказались от участия в разработке.

В конце главы Илья и Пётр попадают в заводоуправление, где встречаются с Яковом Борисовым, старшим помощником управляющего. Пётр, представившись представителем общественности, а затем предъявив секретные документы от Императорской канцелярии, начинает проверку. Илья, слушая их разговор, понимает, что ситуация на руднике сложная и требует детального изучения.

Глава начинается с возвращения рассказчика и Пети Витгенштейна с осмотра крепости. Петя озабочен своими мыслями, но рассказывает о результатах встречи с шахтерами, которые довольны казаками и обещают поддержку. Обсуждаются бытовые вопросы и кино, которое смотрели шахтеры. Рассказчик делится информацией о заказе для Индийского казачьего войска. Витгенштейн упоминает о скором завершении Дальневосточной кампании и проработке мирного договора с Японией.

Фридрих, немецкий принц, выражает восхищение уровнем обороны и предлагает свои рекомендации, но рассказчик перенаправляет его к атаману. Фридрих настаивает на использовании денег рассказчика, на что тот отвечает, что важнее выжить. Принц удивляет, приказывая Хотару, лису, вызвать телефонную связь и запросить бумагу.

Далее описывается прибытие казаков с подарками: сначала "Пули" с пулемётами, затем дирижабль с припасами для кухни. Позже прибывает "Кречет" с казаками-строителями во главе с дядей Кондратом. Во дворе разгружают оружие и припасы. Рассказчик предполагает, что его люди прибудут позже.

В обеденный перерыв рассказчик и Витгенштейн идут в столовую. Там они слышат разговор, в котором телефонистки обсуждают некоего Воронова, который, как выясняется, на самом деле Коршунов. Рассказчик и Петя садятся за стол, где Петя оценивает еду. Рассказчик требует объяснений по поводу "Свадебного Ворона", но Петя уклоняется от подробностей.

Внезапно к ним подбегает Дита Острожская, которая обвиняет рассказчика в преследовании и желании испортить ей жизнь. Она кричит, что знает всё, обвиняет в происках "Белой Вьюги" и отказывается выходить замуж. В результате её возмущений тарелка с кашей попадает ей в лицо. Витгенштейн роняет монокль в компот.

Рассказчик, взяв новую порцию каши, спрашивает Петю, что происходит с "Свадебным Вороном". Петя уклоняется от ответа, но обещает поговорить с Иваном. Рассказчик понимает, что ситуация становится сложной.