Цокольный этаж

В первой главе книги описывается предрассветное утро в смешанном лесу у реки, где Алекс, Володя и Тёма готовятся к операции. Они ждут уже месяц с момента обнаружения корабля, и за это время прошли долгие совещания и обучение. Корабль вытащили в реальность, и сейчас заряжают его батареи. Предупреждены о надвигающейся угрозе только Китай и США.

Володя спрашивает Алекса, знают ли враги об их присутствии. Алекс, ссылаясь на логику, предполагает, что да. Володя, в прошлом учитель физики, теперь в броне и с оружием, выглядит необычно. Кристаллы ребят улучшили их физическую форму и скорость реакции. Мика, искусственный интеллект, может общаться с ними через гарнитуру. Алекс объясняет, что они будут действовать втроем, в то время как основные силы будут атаковать с другой стороны.

Мика сообщает, что враги ждут их у входа в каверну. Алекс рад этому, так как не любит ждать. Володя признается, что боится, но Алекс успокаивает его, напоминая о поддержке Иолы. Мика подбадривает Алекса, напоминая о его обещаниях.

В этот момент Алексу звонит сестра Маша, чтобы извиниться и выразить поддержку. После разговора Алекс чувствует облегчение. Тёма подходит к ним, и они обсуждают предстоящую операцию. Семенченко руководит операцией, используя Тиану для управления войсками. Враги, предположительно, обладают мощным оружием, но у них нет шансов против подготовленных сил. Володя беспокоится о предстоящем задании, но Тёма подбадривает его. Алекс спрашивает о полковнике, который скоро придет.

В главе 2 полковник Семенченко проводит инструктаж перед штурмом базы экспедиции в каверне иных. В группе штурма – пиротехник, учитель и инопланетянин. Семенченко озвучивает план: группа входит в каверну с востока, достигает базы, проводит необходимые действия и эвакуирует оборудование. Мика, объясняет, что сначала откроется каверна иных, а затем появится оборудование базы, и предупреждает о запрете входа в зону после открытия каверны, разрешая только дроны-наблюдатели. Время между появлением каверн может варьироваться от 5 до 47 минут. Алекс уточняет, что может потребоваться перестановка корабля и спасение женщины. Семенченко напоминает о врагах: две лучевые шагающие установки, киборги-пауки, танки и ламии. Тиана докладывает о характеристиках врагов. После инструктажа группа выдвигается к точке входа.

У реки, где находится точка входа, Тёма сетует на отсутствие удочек. Группа входит в Изнанку, где их встречает густой туман. Они направляются к скале, где находится каверна. Обнаружив каверну, Алекс оценивает обстановку: озеро с островом, разработки, производственные цеха, каменные здания, поля и укрепления. Три шагающие установки, пять башен, бараки с низшими и киборги-пауки. Мика дает указания: уничтожить двух киборгов, цель – холм с обломком. После броска гранат и уничтожения киборгов, Алекс получает луч от киборга, но Мика нейтрализует его. Володя сообщает о приближении трех установок. Башня разрушается. Алекс принимает решение, что Арташес и Володя примут на себя выстрелы установок, а он побежит к базе. Мика прощается с ним. Алекс получает три лучевых удара, но продолжает бежать, пока его не схватили и не утащили. Сознание капитана гаснет.

Глава начинается с того, что Алекс приходит в себя в белом дворце, где его встречает Мика. Она сообщает, что они в Вальхалле (Караганде) и что он лежит на медицинской кушетке, обработанный препаратами. Мика объясняет, что спасла его в девятый раз, используя "четыреста пятьдесят семь миллиардов разнонаправленных микропроколов реальности". Она также сообщает, что теперь она "тридцатая", подразумевая, что она значительно усилилась. Алекс благодарит ее, и Мика говорит, что ему нужно отдохнуть, так как его тело сильно обожжено.

После этого сознание Алекса проясняется, и он понимает, что находится в заброшенном складском помещении. Он чувствует боль, но понимает, что жив. К нему подходят друзья, Тёма и Володя, которые предлагают ему еду. Они объясняют, что склад – часть базы экспедиции, и что они, похоже, в ловушке, так как выход завален. Володя сообщает, что Мика сможет провести их через Изнанку.

Друзья обсуждают ситуацию, делятся мечтами и шутят. Алекс ест, и ему становится лучше. Он узнает, что они нашли медицинский отсек и что у них есть отчет руководителя экспедиции. Мика сообщает, что Астера дея Илана, командир экспедиции, жива, но находится в критическом состоянии.

Алекс читает отчет, в котором видит фотографию Астеры и узнает о ее прошлом. Мика говорит, что они должны спасти Астеру.

Затем они перемещаются в разрушенную базу экспедиции. Они осматривают разрушения, вызванные атакой инопланетян, и обсуждают ситуацию. Лея сообщает, что корабль цел.

Они направляются в медицинский блок, где находится Астера. Квен, кристалл, сообщает о ее критическом состоянии. Алекс понимает, что ему придется принять решение, которое может повлиять на судьбу планеты.

Мика просит Алекса коснуться Астеры, чтобы помочь ей. Когда он это делает, он испытывает невыносимую боль, но понимает, что это необходимо для спасения Астеры. В конце концов, Астера приходит в себя, и Мика велит Алексу уснуть.

Алекс просыпается в жилом отсеке, чувствуя себя отдохнувшим и полным сил. Он понимает, что операция по активации "Небесного щита" прошла успешно, Астера очнулась. Ему предстоит проверить заряд батарей щита, собрать браслеты погибших и осмотреть "Мотылёк". Он одевается, замечая, что ожоги почти зажили.

Вскоре Алекс связывается с Микой, которая предстает перед ним в облике аали, сменив свой обычный аватар. Мика объясняет, что это надолго, и что она теперь будет выглядеть так, как Астера. Она докладывает о состоянии "Небесного щита" и "Мотылька", а также о собранных браслетах.

Внезапно, Мика сообщает, что Астера скоро придет к нему. В комнату входит настоящая Астера дея Илана, в облике аали. Алекс удивлен, но Астера (Мика) объясняет, что она и есть Мика, а Астера - это ее новое тело. Мика, поглотив два кристалла 25-го класса, стала ИИ 37-го класса, и теперь может существовать в теле Астеры. Она объясняет, что это произошло после ментальной атаки, когда Астера не смогла переключиться между кристаллами. Мика рассказывает, что Астера согласилась отдать ей свое тело, так как всю жизнь страдала от одиночества.

Мика объясняет, что теперь они связаны, и в их отношениях ничего не изменится. Она просит Алекса называть ее Астерой при других, а внутреннее пространство будет включаться только при необходимости. Мика просит внимания, как любая девушка, и обещает, что все будет как прежде. Алекс, все еще не веря в происходящее, соглашается, и они вместе выходят из комнаты.

В пятой главе Алекс и Мика направляются в оружейную, где Алекс выбирает себе экипировку, а Мика рассказывает о своих способностях и изменениях, произошедших с Алексом. Они обсуждают их взаимоотношения и то, как Мика влияет на решения Алекса. Затем они встречаются с Тёмой и Володей, которые ждут их возле оружейной. Тёма интересуется психическим состоянием Алекса, а Володя рассказывает о неудачной попытке понять сложные расчеты, связанные с пространством.

Мика ставит задачу: подготовиться к выходу к точке эвакуации. Тёма предлагает необычный способ ускорить появление второй каверны - взяться за руки. Мика, сомневаясь, соглашается.

После выхода на крышу, где должна появиться каверна, начинается бой. "Небесный щит" Мики уничтожает врагов, и Алекс связывается с Тианой, сообщая об уничтожении противника. Они ждут эвакуации, но Тёма предлагает идти самим, чтобы помочь раненым.

В конце главы Мика спрашивает Тёму о его расчетах вероятности, а Алекс объясняет ей свою философию принятия решений, основанную на максимальной вероятности успеха.

После тяжелого боя, полковник Семенченко весь день занимался организацией помощи раненым и последствиями сражения. Капитан Алекс и его группа помогали с ранеными, а Мика руководила хирургическим конвейером, проведя 147 операций. Лес был потушен, техника эвакуирована, а ученые и журналисты готовились к прибытию.

Вскоре общественности будет объявлено о победе над инопланетными захватчиками, а Алекс и его товарищи предстанут как эмиссары. Алекс, не привыкший к публичности, понимал, что ему предстоит роль символа. Мика разработала план мероприятий, и Алекс чувствовал, что она станет центром внимания.

Вечером Алекс встретился с Семенченко. Полковник выглядел уставшим, но сообщил, что план был принят, и предстоит большая работа. Обсудив текущие вопросы, они перешли к планам на будущее. Семенченко интересовался возможностями установки "Небесный щит" и влиянием на спутники. Мика подтвердила, что установка может контролировать спутники, и предложила захватить их для безопасности. Алекс поддержал идею, подчеркнув необходимость жестких мер против противников.

Семенченко, однако, предпочел дипломатию, но согласился с необходимостью подготовки. Обсудили также этикет обращения к Астере дее Илане, оператору "Небесного щита", которая, как выяснилось, является Микой.

После ужина, во время которого Мика рассказала о событиях в каверне, было решено, что Алекс и его команда проведут несколько дней в Москве, участвуя в официальных мероприятиях. Мика будет находиться рядом с установкой, а Володя получит возможность полететь на Луну. Семенченко обеспечит охрану и поможет с организацией.

В конце разговора Алексу позвонила сестра, сообщив о новостях в СМИ, связанных с произошедшим. Оказалось, что Арташес и Мика создали телеграм-канал, где опубликовали фотографии с места событий, что вызвало большой интерес. Алекс и его команда столкнулись с последствиями своей публичности.

В седьмой главе экипаж "Алькора" готовится к опасной миссии на планете Тора, где им предстоит отключить маяк-кристалл, прежде чем прибудет авангард Се-Джа. Они планируют выдать себя за беглецов с Талеи, используя навыки Юки и Айны, а также имя погибшего лейтенанта. Основной план включает в себя захват одной из восьми крепостей Октагона, защищающих столицу Халийской империи, Халу. Крепости, построенные в виде восьмиугольника, должны были защищать столицу от нападений, но 37 лет назад Хала была разрушена. Юки выбрала место посадки возле Восточной трассы, недалеко от одной из крепостей.

После подготовки к полету, корабль взлетает, и экипаж обсуждает предстоящую миссию. Айна и главный герой спорят, а Юки рассказывает о Се-Джа, их технологиях и о том, что они лучше оперируют с Изнанкой. Юки сообщает о выходе на связь с уцелевшим планетоидом "Рамбл", управляемым кристаллом Ирвином, который готов помочь. Главный герой узнает о вооружении и особенностях "Рамбла", а также о том, что на нем функционирует 18 кристаллов. Юки отправляет сообщения на Аргон, но безрезультатно. Айна напоминает о низких шансах на успех, но главный герой полон решимости.

Во время полета они замечают "Рамбл", сильно поврежденный, но все еще функционирующий. Ирвин, кристалл, управляющий планетоидом, приветствует главного героя, приняв облик своего погибшего оператора. Внезапно появляются вражеские корабли, и начинается бой. Юки приказывает забрать Ирвина, а главный герой атакует противника.

В восьмой главе главный герой, оказавшись в космосе, управляет одновременно кораблем и планетоидом, готовясь к бою. Время замедляется, позволяя ему координировать действия и общаться с командой. Впереди появляются три вражеских корабля Се-Джа, которых герой узнает по описаниям. Завязывается бой: планетоид "Рамбл" атакует, но вражеский корабль, похожий на чудовище, оказывается сильнее.

В ходе боя "Рамбл" получает серьезные повреждения, и становится ясно, что щит врага непробиваем. Юки предлагает отступить, но герой решает рискнуть. Он приказывает Ирвину подготовить ракеты, а сам планирует хитрость. Он просит принцессу Айна пообещать ему поцелуй, чтобы поднять боевой дух.

Враг атакует, нанося критические повреждения "Рамблу". Герой приказывает выпустить все ракеты, а сам на "Алькоре" направляется в лобовую атаку. Он использует сброс металлизированных пластин, чтобы пробить щит врага.

Атака удается: "Алькор" пролетает сквозь щит, а выпущенные ракеты и плазма уничтожают вражеский корабль. "Алькор" переживает электромагнитный импульс от взрыва. Герой, испытывая адреналин, радуется победе. После этого Юки снимает замедление времени, и герой планирует дальнейшие действия: снять слияние с Ирвином, осмотреть остатки планетоида и готовиться к высадке.

Принцесса Айна и главный герой, после успешного выполнения задания на планете Тора, обсуждают произошедшие события. Айна рассказывает о легенде о Мире и Асторе, чья история напоминает их собственную. Главный герой задает вопросы о способностях Юки, которая помогла им выжить. Они обмениваются шутками и признаниями, а главный герой делает предложение руки и сердца Айне.

Юки напоминает о необходимости посадки и зарядки корабля. Они приземляются на Торе, где обнаруживают разрушенный аэродром и признаки зомби-апокалипсиса. Главный герой, Айна и кот Сай готовятся к дальнейшим действиям.

Они прибывают в первую крепость Октагона, где сталкиваются с необычной активностью: роботы продолжают выполнять свои функции, несмотря на разруху. Пройдя через сложную систему безопасности, они попадают в лифт. Во время поездки главный герой пытается поднять настроение Айне, и это срабатывает.

В коридоре после лифта их встречают боевые роботы, и Юки предупреждает о опасности. Они направляются к третьей двери слева, готовясь к бою.

В 10-й главе главный герой, оказавшись в опасной ситуации с двумя огромными вооруженными роботами, быстро реагирует на угрозу. С помощью принцессы Айны и ИИ Юки, он уничтожает роботов, используя пистолет и меч. Затем, проникнув в командный центр, он обнаруживает мумифицированные останки и активирует систему, которая позволяет ему войти в виртуальное пространство, созданное из измененных кристаллов.

В виртуальном мире герой сражается с механическими противниками, которые оказываются слабыми и легко уничтожаются. После победы над всеми роботами, он сталкивается с объединенным аватаром кристаллов, но с помощью Айны побеждает и его.

После победы кристаллы, ранее контролируемые Хаосом, освобождаются и переходят под командование героя. Они сообщают о готовности уничтожить станцию связи, а также о прибытии кораблей Се-Джа, которые должны прибыть в ближайшее время. Кристаллы также раскрывают, что готовили планету для Се-Джа, и что их корабли должны прибыть в ближайшее время.

В 11 главе главный герой, его напарница Айна и кот Арег обсуждают надвигающуюся угрозу: прибытие флота Се-Джа, который прибудет раньше запланированного. Арег сообщает, что у них нет средств для защиты от этой армады, так как имеющееся вооружение предназначено для работы в атмосфере.

Несмотря на это, герои решают действовать по плану. Арег сообщает, что до атаки станции связи осталось 25 минут. Айна, испытывающая жажду деятельности, подгоняет героя. Они садятся в лифт и поднимаются наверх. Айна объясняет, что все двери будут открыты, чтобы избежать проблем с пропускной системой.

Айна, не выглядя расстроенной, говорит, что им нечего грустить, ведь у них есть проверенный метод решения проблем. Герой усмехается, намекая на поцелуи, которые Айна пообещала, если они выберутся живыми. Айна отвечает, что посчитала его любимые вероятности и определила, что для этого потребуется 41 поцелуй.

Они выходят из лифта и направляются к машине. По дороге Айна признается, что ей тяжело, и она чувствует вину за события прошлого. Герой пытается ее подбодрить, напоминая, что винить себя не за что.

Они садятся в машину и едут к месту, откуда будут наблюдать за атакой станции. По пути они проезжают через заброшенные поселки, что нагоняет тоску. Они прибывают в городок Мин, где паркуются возле спортивной площадки. Юки, их помощница, объясняет, что это безопасное место.

Юки показывает им изображение станции связи с дрона. Герой рассматривает станцию, замечая ее повреждения и странную рябь внутри. Айна задается вопросом, чем они занимались там все эти годы. Герой отвечает, что им все равно. Айна признается, что ей тяжело, и она чувствует вину. Герой пытается ее подбодрить, напоминая, что у них появился шанс отомстить.

Юки сообщает, что до атаки осталось пять минут. Герой говорит Айне, что у них есть пять минут. Айна признается, что волнуется. Герой признается, что тоже волнуется, но себя не винит. Айна целует его в щеку.

Начинается атака. Сначала ракеты, затем выстрелы с Титанов. Станция связи взрывается. После взрыва на город обрушивается град из камней. Джип, в котором находятся герои, получает незначительные повреждения. Камнепад заканчивается, и изображение с дрона появляется снова.

Глава 12 начинается с описания разрушенной станции связи, окутанной дымом и обломками. Арег сообщает об уничтожении станции, подрыве вещества (предположительно, антиматерии) и отсутствии радиации. Юки докладывает о силе взрыва (950 килотонн) и предполагает, что причиной гибели станции был проводник, для уничтожения которого потребовалось бы всего 30 граммов антиматерии. Юки объясняет, что взрыв такой мощности мог произойти только в результате гибели проводника, а не из-за хранения антиматерии. Айна, соглашаясь с Юки, отмечает, что это избавило их от лишней работы.

Внезапно Ирвин сообщает о появлении 187 маяков перехода над Южным материком, предвещая высадку вражеских кораблей. Спустя мгновение, Юки сообщает о 12 больших и 175 мелких кораблях, готовящихся к высадке десанта. Главный герой и Айна направляются к станции, понимая, что это путь в один конец.

По прибытии к станции они видят ужасающую картину разрушений. В небе появляются первые корабли Се-Джа, игнорируя их. Юки, Айна и кристаллы крепостей притворяются, что не представляют угрозы. Главная задача – уничтожить кристалл.

Когда они приближаются к станции, Ирвин сообщает о тысяче восьмистах двадцати десантных ботах. Главный герой, Айна и Сай подходят к измененному кристаллу. Арег сообщает, что оптимальное время для начала – через три минуты сорок восемь секунд.

В момент, когда главный герой касается кристалла, начинается атака. Титаны уничтожают корабли, но теряют позиции. Арег сообщает о заходе пяти боевых кораблей и второй волне десанта. Главный герой благодарит Титанов.

После уничтожения кристалла Айна "ловит" остатки артефакта, и ее трясет. Внезапно из песка появляется облако желтого дыма, и появляется огромная гусеница – проводник. Сай превращается в огромного льва и нападает на гусеницу. Главный герой, вооружившись мечом, атакует проводника, но меч ломается. Он использует ладонь, чтобы атаковать, и ему удается повредить проводника. Айна использует черный диск, чтобы нанести удар, и проводник погибает.

После этого происходит взрыв, и они оказываются в зоне боя. Видят разрушенные корабли, десант Се-Джа, высаживающийся в пятнадцати точках. Айна и Юки закрывают их от обнаружения. Сай превращается в огромного кота. Айна сообщает, что они уйдут в подпространство и будут ждать отца.

В этот момент появляется оранжевый луч, уничтожающий вражеский крейсер. В гарнитуре звучит сообщение от адмирала Айнца. Главный герой связывается с Императором Корианом, который приказывает Айнцу уничтожить все. Айна сообщает отцу, что артефакт у нее, и они уйдут в подпространство. Император приказывает атаковать и назначает время встречи.

Алекс просыпается в своей постели, понимая, что это не сон – он провёл ночь с Микой, своей боевой подругой. Она уже ушла, но их первая настоящая ночь прошла прекрасно. Он чувствует себя отдохнувшим и счастливым, ведь Мика знает его лучше, чем он сам.

После душа Алекс обдумывает планы на день: позавтракать, долететь до Шереметьево 2, забрать девять человек и отправиться к Луне. Однако планы изменились: помимо прогулки по Луне, им предстоит облететь Солнечную систему и установить шестьдесят ретрансляторов-маяков. Это необходимо для обнаружения девров, которые умеют скрываться от следящей аппаратуры. Задача займет около десяти дней, и экипаж будет состоять из десяти человек.

В столовой Алекс встречает Мику. Они завтракают, и Мика делится своими опасениями. Она считает, что Отец, отправивший их сознания сюда, мог ошибиться со сроками, и девроры могут быть на Титане. Она предполагает, что девроры могут строить пространственные ворота на спутнике Сатурна.

Алекс соглашается с необходимостью проверить Титан. Мика предлагает использовать ААУМ-34, автономный атмосферный ударный модуль, для уничтожения возможных ворот. Она планирует прикрыть модуль своим кристаллом во время подрыва. Алекс беспокоится о риске, но Мика уверена, что все пройдет успешно. Она также сообщает, что Семенченко в курсе их планов и поддерживает их. Они обсуждают детали предстоящей миссии, и Мика напоминает, что им нужно поторопиться, так как до старта осталось семнадцать минут.

Глава 14 начинается с того, что космический корабль "Мотылёк" стартует с Земли в 9 утра, направляясь в Москву. Капитан Алекс, получив разрешение от полковника, следует по установленному маршруту. Внутри корабля, переоборудованного Микой, царит атмосфера, напоминающая космические фильмы, с расширенной панелью управления и экраном, отображающим данные о системах корабля на общеимперском языке.

На второй день пребывания в Москве прошла раздача браслетов операторам кристаллов, отобранным Микой и Семенченко. Экипаж корабля состоит из операторов кристаллов разных национальностей, включая Володю от России. Алекс, по сути, выполняет роль "таксиста", а Володя - пассажира, хотя у него есть свои обязанности. Основная задача экипажа - вести репортаж для всего мира.

В аэропорту Москвы запланирована встреча, где Алекс должен будет поприветствовать людей и ответить на вопросы журналистов. Мика организовала все так, чтобы свести к минимуму общение с прессой. Перед вылетом Алекс общается с Микой, которая выражает беспокойство по поводу активации Пространственных ворот и механизма их работы.

В аэропорту Алекс встречается с Семенченко и экипажем. После приветственных слов и короткого разговора с Семенченко, Алекс обращается к экипажу с напутствием, подчеркивая, что полет не сложнее поездки в магазин. Затем он отвечает на вопросы сестры Маши, которая берет интервью перед вылетом.

После взлета, "Мотылёк" направляется к Луне. Полет занимает 12 с половиной минут. Алекс, отвлекаясь на разговоры с Микой, готовится к активации Пространственных ворот. Когда до ворот остается несколько километров, Алекс ощущает изменения, и в этот момент происходит нечто неожиданное: перед ним возникает искажение реальности, и слышатся звуки выстрелов.

Алекс, капитан космического корабля "Мотылёк", переживает странный опыт. Во время активации ворот подпространства он видит видение, которое, как он понимает, связано с его братом Александром.

В видении Алекс оказывается свидетелем боя на планете, предположительно, на станции связи. Он видит горящие танки и убитых солдат, а также двух бойцов из его Легиона, обороняющих ворота. Внезапно, неизвестный противник убивает одного из бойцов, а затем и второго. Алекс понимает, что убийца – сарх, экипированный в форму его Легиона.

Видение переносится к главному зданию станции, окутанному желтым дымом. Алекс "видит" происходящее глазами собаки или кота. Он понимает, что на станции находится противокосмическая установка класса "Возмездие", что указывает на то, что это не обычная станция связи. Вскоре он видит, как к воротам подбегают бойцы войск связи.

Видение заканчивается, когда Алекс видит легионера, убившего его товарищей, идущего к нему.

Очнувшись, Алекс понимает, что это был побочный эффект активации ворот. Мика, его подруга, сообщает, что ворота успешно активированы. Алекс приказывает готовиться к высадке на Луну, где они должны собрать образцы.

Во время высадки Алекс размышляет о увиденном. Он понимает, что Александр, его брат, был тем самым легионером, который убил бойцов. Он задается вопросами о том, что происходит, и почему ему это показали.

После возвращения на корабль, Мика объясняет, что увиденное – это, вероятно, будущее, которое связано с действиями Александра. Она предполагает, что станция была атакована изнутри, и что Александр действовал правильно, убив бойцов, которые, возможно, были под воздействием неизвестного вещества. Мика также предполагает, что Александр находится на Луоне, планете в Четвертом Секторе, и что он, вероятно, скоро отправится на Аргон, чтобы спасти принцессу Айну.

Алекс понимает, что в ближайшее время помощи ждать не стоит, и ему придется полагаться на себя. Он принимает решение сосредоточиться на текущих задачах.

Во время полета к Сатурну Алекс и его друг Володя обсуждают кольца Сатурна. Мика сообщает, что обнаружила семь новых спутников Сатурна.

Когда корабль приближается к Сатурну, Мика сообщает, что у них плохие новости: на Титане, спутнике Сатурна, кишат девры (враждебная раса).

В главе 16 экипаж корабля "Мотылек" обсуждает планы по уничтожению строящихся деваорами пространственных ворот на Титане. Мика, анализируя данные, сообщает о наличии огромного количества низших форм деваоров (более 100 миллионов) в районе Моря Кракена, где предположительно находятся ворота. Она обнаружила пять объектов, которые могут быть недостроенными воротами, и объясняет, что деваоры, вероятно, используют аналог сверхэффективного биохимического процесса для извлечения энергии из органики, что позволяет им быстро размножаться и совершать дальние перелеты.

Володя задает вопросы о природе деваоров, и Тиана объясняет, что они не являются привычной формой органической жизни, но зависят от органики. Мика добавляет, что деваоры обосновались возле моря жидких углеводородов на Титане, и следующей их целью может быть Земля. Алекс планирует уничтожить ворота, чтобы отсрочить вторжение.

Мика сообщает о обнаружении ворот, которые, по ее мнению, являются разновидностью корабля-матки деваоров. Вокруг ворот находятся защитные сооружения, состоящие из высших особей, способных к противовоздушной обороне. Алекс решает атаковать ворота, войдя в нижние слои атмосферы Титана, где, по его мнению, лазерное оружие деваоров будет менее эффективно. Мика выражает опасения, учитывая количество врагов (более 7700), но Алекс уверен в успехе.

Володя восхищается планом, а Мика докладывает о приближении к нижним слоям атмосферы и о взлете большого количества деваоров навстречу. Алекс решает пролететь сквозь рой в нижних слоях атмосферы, чтобы затруднить прицеливание и маневрирование врагов, а также из-за неблагоприятных условий для лазеров. Мика предупреждает о риске, но Алекс уверен в успехе.

Алекс, управляя кораблем "Мотылек", готовится к решающей битве с инопланетным роем деваоров над Титаном. Время замедлено, адреналин зашкаливает. Корабль атакуют десятки вражеских кораблей, но щит "Мотылька" выдерживает. Мика, его подруга, сообщает о приближении новых врагов и о необходимости скорейшего запуска модуля для уничтожения пространственных ворот.

Алекс просчитывает сложный маневр: "Мотылек" войдет в атмосферу Титана на огромной скорости, расчистит путь лазерами, сбросит модуль и выйдет из атмосферы. Володя, член экипажа, понимает, насколько опасна ситуация. Иола, еще одна участница команды, напоминает о необходимости соблюдать технику безопасности.

Войдя в атмосферу, "Мотылек" подвергается массированной атаке. Щит корабля быстро слабеет. Алекс, несмотря на шквал огня, продолжает следовать плану. Он выпускает последние импульсы, чтобы расчистить путь, и активирует модуль.

Мика сообщает, что модуль готов к запуску. Володя в шоке от пережитого. Алекс, игнорируя опасность, сбрасывает модуль, включает торможение и выпускает обманки. Корабль вырывается из облаков, и перед ними открывается вид на Титан.

Внезапно, Мика отдает приказ изменить план: ускориться и совершить маневр над воротами. Алекс, доверяя ей, выполняет приказ. В этот момент происходит взрыв, и "Мотылек" чудом выживает.

Они оказываются в пространстве Изнанки, где ворота разрушены. Мика объясняет, что использовала энергию взрыва для перемещения. Экипаж в безопасности, но им предстоит долгое путешествие обратно на Землю. Алекс, несмотря на трудности, полон оптимизма и уверен в успехе.

После преодоления белого тумана, герои оказываются на живописной поляне, где царит идиллия: яркие цветы, бабочки, свежий воздух. Айна, полная радости, целует Александра, а Сай, их кот, расслабляется. Айна объясняет, что они попали в "связанное пространство" - условно-параллельную реальность, где, возможно, обитают Се-Джа, но космическая навигация работает иначе. Они обсуждают, что Се-Джа не смогут быстро адаптироваться к этой реальности, и что им предстоит отправиться на Дею, где царит Хаос. Айна, Александр и Сай планируют отправиться на Дею втроем, так как только они могут пройти через Хаос.

После спокойной прогулки по лесу, где они наслаждаются природой и общаются, Александр начинает думать о своей семье на Земле. Айна успокаивает его, предполагая, что Алекс, их друг, уже принял меры для защиты Земли. Они обсуждают, что Метка Александра сложнее любого кристалла, и что разум Алекса, вероятно, перенесся в структуру матрицы.

Внезапно, переход в другую реальность, сопровождаемый запахом гари и разрушениями. Они оказываются на станции, где царит разруха, но в небе парят имперские разведчики. Их встречает Мад дей Аргон, командир Первого Легиона и брат Айны. Мад поздравляет Александра с успешным выполнением задания и сообщает, что Император ждет их на флагмане. Айна и Мад обмениваются шутками, а затем Мад приглашает Александра на корабль.

В главе 19 главный герой, Александр, прибывает на флагман Первого Флота, линкор "Итакан". Он восхищен масштабом корабля и вспоминает о своих приключениях, которые изменили его восприятие мира. Его сопровождает Айна, принцесса, с которой у него развиваются романтические отношения.

На борту "Итакана" Александр и Айна встречаются с императором Корианом. Император выслушивает их рассказ о событиях, произошедших на Луоне и в Третьем Секторе, включая роль Александра как носителя элемента матрицы Создателя и влияние Метки на его жизнь. Кориан сообщает, что они с Айной отправятся на Дею, используя разведчик, чтобы пройти через плавающие ворота. Юки, ИИ-подруга Александра, поможет им в навигации.

Император также поручает Александру уничтожить третий маяк на планете Вилата. После выполнения этой задачи Александр возвращается на "Итакан". Айна проводит время со своей семьей, а Александр общается с Юки, узнавая больше о структуре звездной системы.

На следующий день Александр и Айна отправляются на Дею на разведчике "Призрак-4". Перед отлетом Айна воссоединилась со своей матерью. Во время полета Айна признается Александру, что рассказала своей матери о их отношениях, и та одобрила их союз. Глава заканчивается романтической сценой, когда Айна и Александр проводят время вместе, наслаждаясь моментом.

Глава 20 описывает кульминацию событий и подготовку к возвращению на Землю.

После трех дней романтики на корабле, где герои обменивались откровениями и любовью, они готовятся к прыжку через "Пелену Хаоса". Юки, управляющая кораблем, снимает с себя ограничения, наложенные Императором, что позволяет ей раскрыть свой потенциал. Айна и главный герой облачаются в броню Первого Легиона.

Во время прохождения через "Пелену Хаоса" на корабль нападает неизвестная сила. Происходит хаотичное искажение реальности, и появляется матрикс Изменчивости, Виилд, который пытается уничтожить корабль. В ходе схватки главный герой получает серьезное ранение, а Айна теряет сознание.

В критический момент Юки, используя полученные знания и силу, трансформируется в матрикс Разума и Созидания, побеждает Виилда и спасает корабль. Тёмный, по-видимому, пожертвовал собой, чтобы помочь им.

После победы Юки объясняет, что Тёмный передал ей информацию, которую она не могла прочитать раньше, и что он предвидел эту ситуацию. Виилд был побежден, и теперь герои могут вернуться на Землю. Юки сообщает, что они отправятся на Луону, а затем в столицу Империи, откуда доберутся до Земли. Она также сообщает, что Сай, фамильяр главного героя, останется с ней.

Айна приходит в себя и узнает, что Тёмный, по-видимому, жив в ее руке. Она соглашается выйти замуж за главного героя. Глава завершается подготовкой к отлету на Луону и предвкушением возвращения на Землю.

В главе 21 Володя, один из членов экипажа, заводит разговор о сале, споря с Алексом о его вкусе и превосходстве над беконом. Мика, подруга Алекса, объясняет, что сало – это подкожный жир, в основном свиной, и что Володя использует слово "нехристи" по отношению к тем, кто не разделяет его вкусовых предпочтений.

После этого экипаж, проведя месяц в полете, возвращается на Землю. Полет, запланированный на восемь дней, растянулся на месяц. Они приземляются на базе, где их встречают радостные крики и объятия. Алекс, капитан, докладывает о выполнении задания, но признает, что с маяками возникли проблемы.

После встречи с семьей и друзьями, Алекс, Мика, Володя и генерал Семенченко собираются в столовой. Во время застолья генерал сообщает о взрыве на Титане и о том, что Мика обнаружила изменение в их Метке. Мика предполагает, что это может быть связано с восстановлением Тёмного.

Внезапно Мика обнаруживает, что к Земле приближается рой, состоящий из семи больших кораблей, которые, по её оценкам, прибудут через одиннадцать с половиной часов. Генерал принимает решение об эвакуации и подготовке к обороне. Алекс и Мика остаются на базе, чтобы координировать действия, а генерал и Володя отправляются в штаб. Алекс и Мика, несмотря на надвигающуюся угрозу, решают провести оставшееся время вместе.

В 22 главе звучит экстренное обращение к жителям Земли. Правительства всех стран предупреждают о надвигающейся угрозе — атаке внеземной цивилизации деваоров, обладающих прочными панцирями и устойчивых к обычному оружию. Населению предписывается сохранять спокойствие, избегать зон высадки деваоров, следовать указаниям эвакуационных служб и избегать паники. Особое внимание уделяется жителям островных территорий. Вооружённые силы приведены в полную боевую готовность.

В это время на базе "Небесный щит" Мика и Алекс готовятся к встрече с деваорами. Мика, в роли диктора, записывает обращение для трансляции на всю планету. Военные силы Земли приведены в боевую готовность, готовясь к обороне. Семь кораблей деваоров приближаются к Земле, и Алекс с Микой обсуждают тактику противостояния. Они понимают, что обычное оружие неэффективно, и надеются на ядерное оружие и системы противовоздушной обороны.

Алекс и Мика готовятся к бою, понимая, что их шансы невелики. Они обсуждают план действий, надеясь уничтожить хотя бы один материнский корабль. Мика планирует использовать энергию "Небесного щита" для отражения атаки и уничтожения врага.

Когда корабли деваоров приближаются, Мика активирует систему обороны. Происходит первая атака, и Алекс наблюдает за уничтожением части роя. Затем материнский корабль атакует "Небесный щит". Установка получает серьёзные повреждения, но Мика успевает нанести ответный удар, уничтожив корабль деваоров.

После уничтожения корабля, Алекс связывается с генералом Семенченко, который выражает благодарность. В этот момент происходит чудо: появляется корабль из Империи, и на связь выходит адмирал Соколов, брат Алекса. На экране появляется принцесса Айна, которая поздравляет их с победой. Алекс и Мика счастливы, что выжили и что им удалось спасти Землю.

В эпилоге, начинающемся с описания осенней тайги, главный герой и его жена Айна летят навестить родственников и друзей после официальных мероприятий. Он размышляет о своей новой жизни: Земля и Империя спасены, он женат на Айне, и у него есть "брат". Он обсуждает с семьей планы переезда на планету Первого Сектора.

Полковник стал генералом, друзья героя тоже устроили свою жизнь. Алекс воссоединился с возлюбленной, а Юки стала больше похожа на человека. Землю планируют перенести в Систему в течение полугода. Вторжение девров было отбито, и Земля отделалась легким испугом.

Айна спрашивает героя о его мыслях, и он признается, что не понимает, почему Император так легко отдал ему Айну. Айна объясняет, что это связано с тем, что герой и его брат - единственные мужчины в галактике, способные управлять дестроерами, которые будут производиться для них. Юки добавляет, что у них будет много детей, и для этого потребуется много кораблей.

Внезапно Юки сообщает о новой угрозе: к кислородной планете земного типа, находящейся в двух тысячах световых лет, летит рой деваоров. Герой и Айна должны поторопиться, чтобы спасти планету. Юки просит оставить два корабля у Земли для переноса планеты, а остальных забрать с собой. Герой понимает, что чем больше разумных в Системе, тем сильнее они все вместе.

В конце герой прощается с братом по видеосвязи, и они вместе произносят тост "За Империю!".