Цокольный этаж

Пролог описывает последствия решительной победы русского флота под командованием адмирала Ушакова над английской Средиземноморской эскадрой у Палермо. Победа стала результатом многолетней кропотливой работы Ушакова: он изучал тактику английских адмиралов, модернизировал русский флот (корабли, связь, подготовку экипажей), избавился от некомпетентных офицеров и моряков, создав эффективный и высокомотивированный морской корпус. В результате внезапной атаки, разработанной начальником штаба контр-адмиралом Грейгом, русские одержали сокрушительную победу, потопив флагманский корабль англичан «Каледонию» и уничтожив значительную часть эскадры, включая адмирала Элфистона. Ушаков, испытывая удовлетворение, отдает приказы: забрать трофеи, уничтожить остатки английского флота, направить крейсерскую эскадру на перехват английского торгового конвоя, и далее двигаться к Мальте для оценки повреждений и затем к Кипру. Вопрос о штурме Стамбула Ушаков оставляет без ответа, намекая на другие, более приоритетные задачи.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В августе 1809 года на Мальте рассказчик, после возвращения из Анконы, беседует с адмиралом Ушаковым. Он предлагает Ушакову через два года возглавить Средиземноморскую губернию, включающую Мальту, Кипр, Ливию и, возможно, Тунис. План по Кипру включает очистку острова от армян, евреев и арабов-христиан, сотрудничавших с турками, с возможностью выкупа жизни. Остров планируется заселить матросами в отставке и гражданскими специалистами, а земледелие отдать грекам. Ушаков, изначально сопротивляясь, соглашается после объяснения о необходимости опытных кадров для управления регионом, борьбы с пиратами и контрабандой, и создания Мальтийской торговой компании (МТК) с монополией на торговлю восточнее Мальты. Рассказчик планирует перенос базы флота в Севастополь и строительство пароходов. Ушаков также должен участвовать в согласовании совместных действий с французами против Англии, при этом отдав руководство голландцам.

Далее обсуждается проблема размещения бежавших итальянских монархов и эмигрантов на Мальте. Рассказчик узнаёт о планах еврейской общины по захвату плацдарма в Алжире и продаёт им несколько шхун. Встреча с гроссмейстером Мальтийского ордена, Иннико Гевара-Суардо, проходит конструктивно, они обсуждают помощь беженцам и открытие университета в Валлетте.

Встреча с итальянскими монархами оказывается сложной. После долгих светских разговоров, рассказчик предлагает им переехать в Россию, предлагая экономические проекты. Неаполитанская королева, Мария Каролина, и сардинский король, Виктор Эммануил I, в итоге соглашаются на предложение, заинтересовавшись перспективами инвестиций в российскую экономику.

Наконец, рассказчик посещает Ливию, где граф Паоло Колонна руководит масштабным проектом по озеленению пустыни с помощью системы кяризов. Этот проект финансируется из прибыли МТК и использует труд пленных мусульман в условиях, близких к концлагерям. Колонна, одержимый ненавистью к мусульманам, рассказывает о жестокостях, совершённых ливийцами, оправдывая свои действия. Рассказчик, хотя и испытывает моральные сомнения, оправдывает свои действия необходимостью предотвращения будущих конфликтов. В конце главы обсуждается расширение проекта на Тунис.

Глава начинается с того, что Джон Пратт, неожиданно назначенный премьер-министром после отставки Персиваля, размышляет о своей новой должности в своем кабинете. Его внезапное назначение произошло из-за быстро меняющейся политической ситуации и множества ошибок предыдущего правительства. Пратт вызывает адмирала Миддлтона, Первого Лорда адмиралтейства, для обсуждения недавней катастрофической морской кампании.

Миддлтон описывает поражение как сокрушительное, подчеркивая, что британский флот был заманен в ловушку в Штеттинском заливе. Русские использовали неожиданную тактику: морские мины, ракеты и плавучие батареи, что привело к уничтожению большей части Средиземноморского флота и экспедиционного корпуса. Адмирал указывает на то, что операция была плохо спланирована, включая чрезмерное использование сухопутных войск и погоню за устаревшим русским флотом, в то время как новый флот противника ждал в засаде. Он обвиняет в поражении «Безумца», российского деятеля, и указывает на его роль в организации провокации, связанной с атакой на эскадру Элфинстоуна.

Миддлтон также сообщает о потере нескольких опытных адмиралов и о том, что разведка недооценила противника. Он описывает нападения на Ньюкасл и Ливерпуль, приписывая их русским силам, поддерживаемым голландскими и французскими каперами, а также «норманнами» — организованными пиратами, действующими под руководством «Безумца». Эти нападения привели к огромным экономическим потерям и разрушениям.

В заключение, Миддлтон предлагает два варианта действий: устранение «Безумца» и переговоры с Россией, чтобы предотвратить союз России и Франции. Он также излагает план по перегруппировке британского флота, сосредоточившись на защите Британских островов и Вест-Индии, используя ресурсы США и привлекая частных каперов. Пратт обеспокоен ситуацией в Ирландии, где растет недовольство и существует угроза восстания. Глава заканчивается тем, что Пратт, несмотря на тяжесть ситуации, решает следовать плану Миддлтона.

Глава пятая описывает события октября-ноября 1809 года в Санкт-Петербурге и Великом Новгороде. Главный герой встречается с императором Александром I, который выражает недовольство по нескольким пунктам: отсутствием торжеств в честь победы Чичагова над англичанами (в отличие от награждения Ушакова), заключением мирного договора с Османской Портой без создания греческого государства (в пользу Сербии и Болгарии), и отстранением посланника Каподистрии. Главный герой объясняет свои действия: максимально выгодный мирный договор с учетом угрозы со стороны Австро-Франции, судебное разбирательство над Каподистрией за вредительство и тайный протокол с Наполеоном, заключенный для предотвращения союза Англии и Франции против России. Александр, под влиянием англофильски настроенной свиты, выражает опасения по поводу союза с Наполеоном. Главный герой убеждает брата в необходимости этого союза как стратегического шага, подчеркивая неизбежность войны с Францией и необходимость предотвращения одновременного удара с двух сторон. Он также обсуждает с Александром вопросы воспитания младших братьев, Николая и Михаила, критикуя поверхностное образование Николая и предлагая для обоих военную карьеру. В ходе поездки в Новгород, где проходит выставка достижений российской промышленности, у главного героя случается второй за год приступ, предположительно связанный с последствиями контузий. В Новгороде главный герой посещает выставку, где демонстрируются достижения КБ (конструкторского бюро), в том числе паровозы и строительная техника. Он участвует в конференции с промышленниками, обсуждая перспективы паровых двигателей и строительство железной дороги. Обсуждается ход строительства железной дороги, возникающие проблемы с финансированием (заместитель министра финансов Канкрин, поддерживаемый Сперанским, тормозит финансирование) и противодействие некоторых помещиков. Главный герой обещает разобраться с проблемами, подчеркивая необходимость приоритета государственных интересов. Александр проявляет неожиданный интерес к проекту железной дороги, становится председателем правления новой компании и поддерживает главного героя в решении конфликтов. Глава заканчивается тем, что главный герой прибывает в Новгород, где продолжает работу над проектом железной дороги.

Глава описывает события января-марта 1810 года в Херсоне и Москве. Главный герой, цесаревич, обнаруживает халатность командующего Южной армией, Николая Михайловича Каменского, в реализации реформы военных округов, касающейся гарнизонных полков. Проверка выявила в этих частях масштабное воровство, использование солдат в личных целях и другие злоупотребления. Цесаревич обещает наказать виновных. Он также отмечает успехи в реформировании рекрутского набора и создании новой полицейской структуры МВД, которая теперь отвечает за внутреннюю безопасность, освобождая армию от этих функций. В Херсоне цесаревич наслаждается семейной жизнью, но затем вся семья отправляется в Москву, где он приобрел особняк Безбородко.

В Москве на цесаревича совершается покушение: взрыв разрушает часть особняка, после чего следует атака вооружённой группы. Благодаря предупреждению от младшего Кузнецова и Колыванова, цесаревич был готов. Покушение организовано английскими агентами, среди которых был завербован дворцовый истопник. Главным заговорщиком оказывается князь Иван Куракин, брат репрессированного масона, который за деньги продался англичанам. В ходе допроса, проводимого прямо во дворце, цесаревич обнаруживает, что Куракин также замешан в финансовых махинациях. Куракин получает относительно мягкое наказание – три года ссылки в деревню. Английские агенты, ганноверцы Гирш и Николсон, а также польские и русские боевики, были арестованы.

Цесаревич обсуждает ситуацию с братом, императором Александром, выражая обеспокоенность его близостью к потенциально опасным людям, таким как Куракин. Александр оправдывается, ссылаясь на необходимость балансировать между реформами и сохранением поддержки аристократии. Цесаревич отмечает растущее недовольство среди крестьян и помещиков из-за реформ, но подчеркивает, что новые структуры власти должны справляться с ситуацией. Он также выражает разочарование в высшем свете России, отмечая его прозападные настроения и склонность к предательству, что, по его мнению, является исторической проблемой, требующей долгосрочного решения, в том числе через патриотическое воспитание молодёжи.

В апреле-мае 1810 года рассказчик посетил Славянскую Конфедерацию, чтобы осмотреть свои проекты и провести ревизию совместного предприятия с герцогом Мекленбургским в Орловке. Поездка омрачилась смертью Алексея Григорьевича Орлова, основателя ЮГК и крупного инвестора в развитие региона, и доктора Блока, близкого друга и помощника рассказчика. В Орловке рассказчик убедился в успешном управлении имением Анной Орловой, дочерью графа. Главной темой собрания акционеров стал проект строительства южной ветки железной дороги, который рассказчик планирует финансировать самостоятельно, кредитуя государство на десять лет.

Далее рассказчик отправился в Николаев, где новые инженеры из конструкторского бюро занимались организацией производства паровозов и вагонов, а также разработкой морского парохода. Возвращение домой было омрачено холодным прощанием с женой, в то время как дети с трудом отпускали отца.

В Бреслау рассказчик встретился с герцогом Мекленбургским, который, к удивлению рассказчика, был избран королём Конфедерации. Герцог был озадачен этим поворотом событий, но рассказчик убедил его принять корону, подчеркнув важность проекта для их совместного предприятия. Они обсудили план действий, кадровые вопросы и необходимость создания нормальной армии, полиции и правительства.

Герцог показал рассказчику свой комплекс казино в замке Ксёнж, который включал в себя гостиницу, жильё для персонала и развлекательные заведения. Несмотря на успехи, герцога беспокоили недавние ограбления гостей, и рассказчик пообещал помочь в наведении порядка.

Впечатлённый организаторскими способностями герцога, рассказчик обсудил с ним дальнейшие планы развития Конфедерации, включая создание единого законодательного органа и двух коммерческих банков.

В Лужице рассказчик встретился с Леском, обсудив ситуацию в регионе, где после отмены крепостного права возникли проблемы из-за действий радикально настроенных депутатов. Рассказчик поручил Леску пост министра полиции и создание мобильных отрядов для борьбы с преступностью. Они также обсудили создание разведки.

В Бреслау рассказчик неожиданно встретил свою любовницу, Шарлотту, герцогиню Мекленбургскую. После бурного примирения они обсудили политические и экономические вопросы, достигнув полного взаимопонимания. Шарлотта отказалась делиться прибылью от казино и банка, но согласилась инвестировать часть средств в образование и медицину для бедных. Они также обсудили сотрудничество в области новых технологий, в частности, паровых двигателей и строительной техники. В заключение, рассказчик и герцог провели несколько дней, обсуждая будущие проекты, после чего рассказчик покинул Бреслау.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Глава десятая описывает день в жизни главного героя в Херсоне в августе 1811 года. Он проводит утро в объятиях своей эмансипированной жены Анны, которая, несмотря на свою активную общественную и деловую жизнь (она управляет семейным бизнесом, состоящим из нескольких перерабатывающих предприятий), заботится о доме и детях. Герой отвлекается от ласк Анны, погружаясь в мысли о морской войне с Англией. Он получил известие о втором крупном морском сражении союзников с англичанами у побережья Суффолка, которое закончилось без решающего результата. Герой обеспокоен ходом войны и нехваткой информации.

Анна замечает его задумчивость и подтрунивает над ним, задавая вопросы о странных работах, ведущихся в городском парке, которые он держит в секрете от семьи. Герой упоминает о прогрессивном законодательстве Российской Империи, дающем женщинам значительные права, в отличие от других европейских стран.

Далее повествование переключается на проблемы снабжения русской армии, движущейся в Голландию. Герой рассказывает о борьбе с коррупцией среди интендантов, о жестких мерах, принятых для предотвращения поставок некачественных продуктов, вплоть до смертной казни. Он упоминает о победе русского адмирала Ушакова над южной эскадрой англичан под командованием Уильяма Блая, а также о неожиданном переводе его друга Томаса Фитцнера в столичную дивизию егерей, произошедшем по настоянию его жены, которая, по словам брата героя, неустанно жаловалась на недостаток средств и низкое положение мужа.

Вечером герой открывает для жителей Херсона новый парк развлечений с узкоколейной железной дорогой, аттракционами и другими улучшениями. Мероприятие проходит успешно, и герой наслаждается радостью детей. В конце главы Анна замечает двойственность характера героя, сочетающего в себе жестокость и сентиментальность, на что он отвечает шуткой, намекая на продолжение интимной близости. В заключение упоминается напряженная внутренняя политическая ситуация в России, связанная с отменой крепостного права и потенциальными угрозами со стороны Польши.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Глава 13 охватывает период с мая по июль 1812 года и описывает события в Херсоне (Российская Империя), Богемии (Австрийская Империя), Гамбурге (Рейнский Союз) и Хартлпуле (Великобритания). Рассказчик, находясь в пути к Англии, размышляет о стремительном экономическом росте Рейнского Союза и о возможности убийства Штейна, творца этого роста. Он вспоминает о пяти месяцах, проведённых в Херсоне, где занимался управлением регионом, продвигая проекты строительства железной дороги (в Николаев, Екатеринослав и Севастополь), а также кредитную программу для сельского хозяйства. Прощание с семьёй было бурным, особенно с женой Анной, которая выразила опасения по поводу его отношений с Шарлоттой.

Путешествие к Англии проходит быстро благодаря хорошо организованному каравану егерей. В Ржичанах (Чехия) рассказчик встречается с Волковым, который сообщает о больших потерях Балтийского флота после битвы у Доггер-банки, несмотря на разгром основной английской эскадры. Англия усиливает оборону, и высадка планируется с учётом этого. Волков также сообщает о победах Ушакова и Сенявина, но о продолжающейся блокаде Англии и о необходимости учитывать активность английского флота при высадке десанта.

В Праге рассказчик узнаёт о планах по диверсии в Англии, включающей убийства высокопоставленных лиц и крупных банкиров. В Течен-Боденбахе (Чехия) рассказчик встречается с Шарлоттой, которая выражает свои чувства и намерения относительно будущего своих сыновей, желая, чтобы старший стал богемским королём. Рассказчик соглашается помочь в изменении вектора пропаганды сепаратизма в Богемии в пользу монархической формы правления.

В Гамбурге рассказчик встречается с Чичаговым, министром ВМС, обсуждая состояние Балтийского флота после недавних сражений. Отмечается успешное строительство нового флота и необходимость дальнейшего развития. Рассказчик наблюдает за погрузкой войск и организацией логистики в порту. Он отправляется в Англию на быстроходном испанском корабле «Ласточка» под командованием капитана ван Дейка, с которым обсуждает будущее Европы после возможного поражения Англии. В конце главы, рассказчик высаживается на английский берег, торжествуя начало операции «Остров».

Описание этой главы отсутствует.

Глава 15 описывает встречу рассказчика, русского агента, с его резидентом Иваном Хвалынским в Лидсе и последующую встречу с Наполеоном в Виндзоре в июле-августе 1812 года.

В Лидсе Хвалынский информирует рассказчика о завершении подготовки к новой кампании Наполеона против России, подтверждая масштабность предстоящих военных действий, основываясь на выделенных огромных суммах на снабжение армии. Рассказчик раскрывает свой план по уничтожению английской промышленности, предложенный французам и принятый ими. План подразумевает полную оккупацию Англии, превращение её в сельскохозяйственную плантацию и уничтожение её промышленного потенциала, включая вывоз оборудования, учёных и инженеров, а также саботаж и разрушение оставшихся предприятий. Хвалынский выражает моральные сомнения по поводу плана, который приведёт к гуманитарной катастрофе, но рассказчик объясняет его необходимость, ссылаясь на деградацию английской аристократии и торжество торгашеской морали, угрожающей всей Европе. Он видит в этом первый шаг к духовному возрождению мира под руководством России.

В Виндзоре рассказчик встречается с Наполеоном. Англия уже практически пала. Наполеон, изначально скептически относившийся к плану рассказчика, теперь восхищается его успехом, но выражает обеспокоенность его разрушительным воздействием на французскую армию, заражённую жаждой обогащения за счёт Англии. Наполеон предлагает вечный мир между Францией и Россией и разделение мира по схеме, предложенной рассказчиком ранее. Рассказчик понимает лицемерие Наполеона и его скрытые намерения, предполагая скорый поход против России. Глава заканчивается размышлениями рассказчика о предстоящей войне и о преимуществах России, включая её лучшую подготовку войск и наличие новых видов вооружений.

Глава 16 описывает несколько дней из жизни рассказчика в Санкт-Петербурге в конце 1812 года. Он выражает недовольство питерской погодой и светской жизнью, предпочитая общение с инженерами и учёными аристократии. Рассказчик занят организацией приема тысяч английских переселенцев, распределяя их по всей России, избегая создания национальных гетто и используя помощь артелей. Он сталкивается с конфликтом с Академией Наук, которая пытается переманить учёных, предназначенных для работы на Урале. Рассказчик решает проблему, угрожая перевести академиков на Урал.

После решения организационных вопросов, он встречается с Волковым, главой разведки. Волков сообщает о предложении османского визиря Байрактара продлить мирный договор на пять лет, мотивируя это финансовыми трудностями Порты и желанием навести порядок на востоке. Рассказчик и Волков обсуждают ситуацию, учитывая возможность нападения на балканских союзников России, но приходят к выводу, что Байрактар вряд ли пойдёт на это. Волков также сообщает о полном уничтожении Англии.

Далее следует семейный совет с братом рассказчика, Александром, и его женой Лизой. Обсуждается предложение Наполеона, которое рассказчик считает ловушкой из-за масштабных французских закупок, сохранения армии и усиления Польши. Александр обвиняет рассказчика в создании ситуации, которая привела к падению Англии и усилению Франции. Рассказчик объясняет свои действия, опасаясь интеграции английской промышленности во Французскую Империю.

В итоге, они решают не торопиться с мирным договором, получить больше информации и официально запросить Наполеона о его планах. По отношению к Османской империи предлагается заключить мир на пять-семь лет, сохранив все положения старого договора и предлагается переместить черкесов в Анатолию, чтобы ослабить Кавказ и избежать будущих конфликтов.

В заключение, рассказчик встречается с министрами Сперанским и Канкриным, обсуждая нехватку специалистов в финансовой сфере. Он объясняет им простоту финансовых пирамид, что приводит к решению об организации профильных факультетов в университете и создании Академии госслужбы. Глава заканчивается неожиданным визитом Милицы, баронессы, которая ищет помощи в решении семейных проблем, и их бурным романом. Милица просит помощи в решении проблем с мужем, которые возникли из-за её активной светской жизни. Рассказчик обещает помочь ей через Варвару Салтыкову, министра социального развития.

В ноябре 1812 года в Великом Новгороде прибыл первый в мире серийный паровоз Ч-2, созданный Ефимом Черепановым. Это событие вызвало огромный восторг у жителей города и представителей русской аристократии, собравшихся на вокзале. Император Александр I, его семья и свита, включая двух курсантов пажеского корпуса, присутствовали на прибытии поезда. Возникла небольшая суета по поводу распределения мест в вагонах, разрешённая вмешательством императрицы Лизы. После короткой экскурсии по роскошным вагонам, созданным инженером Иваном Силантьевым, все отправились в поездку. Поездка вызвала бурю эмоций, особенно у молодых членов императорской семьи. Встреча на вокзале была торжественной, с хлебом-солью и исполнением гимна.

После поездки состоялся приём в Доме Собраний, где Александр I произнёс вдохновляющую речь о будущем России. Затем последовал банкет, на котором рассказчик обсудил с директором по производству Иосифом Кулибиным (сыном Ивана Петровича Кулибина) вопросы развития машиностроения, включая спрос на экскаваторы, краны и сельскохозяйственную технику. Рассказчик поделился идеей создания парового грузовика, что вызвало оживлённую дискуссию с конструкторами завода, затянувшуюся на пять часов. В ходе обсуждения возникли вопросы секретности, потребовавшие вмешательства особиста.

Вечером состоялась церемония вручения первой русской аналогии Нобелевской премии, организованная рассказчиком. Премия Ломоносова была вручена двадцати лауреатам в различных областях науки. После церемонии состоялся бал, на котором рассказчик помог преодолеть неловкость между аристократией и лауреатами, после чего танцевал большую часть вечера. Завершая день, рассказчик отметил начало русского автомобилестроения и выразил надежду на скорое создание прототипа грузовика, а также задумался о дальнейших планах по расширению производства каучука и освоению Гавайских островов.

Глава 18 описывает события с декабря 1813 года по март 1814 года в Херсоне. Главный герой, после десятидневной поездки по Новгороду, где он наблюдал успехи в развитии механической и электрической промышленности (включая серийный выпуск паровых машин и предстоящее внедрение телеграфа), а также модернизации производства пороха и разработке новых гранат, возвращается домой. По дороге он посещает Тверь и Ярославль, убеждаясь в успешном развитии местных заводов. Он отмечает, что его участие в этих проектах становится всё менее необходимым, так как специалисты успешно справляются самостоятельно.

Далее повествование переключается на Москву, где благодаря косвенному влиянию героя произошли значительные изменения: город обрёл канализацию, водопровод, общественный транспорт и улучшенную систему уборки. Аристократия, восприняв его предсказания о закате своего влияния всерьёз, активно включилась в предпринимательскую деятельность, создав мощный экономический центр, который герой и его соратник Волков шутливо называют «Московской конфедерацией». Эта новая олигархия контролирует значительную часть экономики центральной России.

Герой приезжает в Москву, чтобы начать совместный бизнес с местными аристократическими семьями, удовлетворив желание своей жены Анны провести зиму в столице. Он планирует масштабный проект по контролю над волжским судоходством, привлекая к нему как аристократов, так и купцов, включая своего компаньона Астафьева. Переговоры проходят успешно, и герой заключает соглашение с князем Мещерским.

Вернувшись в Херсон, герой узнаёт о желании Анны развестись после рождения четвёртого сына. Он пытается наладить отношения с женой, признаваясь в любви, но сталкивается с её обвинениями в неверности. Разговор заканчивается примирением, но герой осознаёт шаткость своего положения и необходимость внесения изменений в законодательство о браке.

В заключительной части главы описывается прибытие в Херсон большого количества еврейских переселенцев, а также представителей алжирского посольства. Герой планирует встречу с лидерами еврейских общин, отмечая их успехи в предпринимательстве и сельском хозяйстве, а также рост влияния Алжира на мировой арене. Глава заканчивается тем, что герой откладывает все встречи на следующий день, собираясь провести время с семьёй и новорожденным сыном Всеславом.

В 19-й главе, действие которой происходит в Херсоне и Одессе в марте-апреле 1813 года, повествование сосредоточено на двух встречах главного героя. Первая – кулуарная беседа с тремя влиятельными еврейскими коммерсантами из Западного края, заинтересованными в строительстве частного терминала в Одессе для экспорта товаров на юг. Герой отказывается, настаивая на государственном контроле над портами, железными дорогами и банками, чтобы предотвратить создание монополий, способных манипулировать ценами на продовольствие и диктовать свои условия государству, как это было в его предыдущей жизни. Он предлагает альтернативный проект: создание государственных компаний по хранению и переработке зерна, что позволит перейти к более выгодной торговле мукой и предотвратить потери урожая из-за нехватки складов и элеваторов. Еврейские коммерсанты соглашаются участвовать в этом проекте, проявляя интерес к пароходствам и снабжению армии.

Вторая встреча – с послом Алжира Лазаром Бенционом и его сопровождающими. Алжир, столкнувшись с экономической блокадой со стороны Франции, просит России о торговых преференциях и разрешении на вербовку граждан в бывшей черте оседлости. Герой указывает на сложную геополитическую ситуацию в Средиземноморье и предлагает Алжиру сотрудничать с Мальтой или Грецией, чтобы обойти французскую блокаду. Он также выражает обеспокоенность связями Алжира с подпольным банком братьев Рафаиловичей в Одессе и нежеланием Алжира соблюдать соглашение о рекрутировании, опасаясь утечки квалифицированных кадров из России.

Далее описывается съезд представителей еврейских общин России, на котором герой выступает в качестве арбитра, разрешая конфликты между общинами и местными властями, связанные с дискриминацией и препятствиями в экономической деятельности. Он призывает к большей интеграции еврейских общин в российское общество.

В заключительной части главы описывается суд над группой знатных помещиков (Кантемиры, Берестянские, Гика и др.) из Одессы, обвиняемых в создании монополии на зерно, вымогательстве, и поддержке бандитизма. Трибунал, в состав которого входит сам герой, приговорил всех обвиняемых к смертной казни. Глава заканчивается разговором героя с ревизором Мясоедовым, который подтверждает необходимость борьбы с коррупцией и важность проводимых реформ, и известием о начале военной кампании против Наполеона.

Глава описывает события с мая 1813 по февраль 1814 года. Главный герой прощается с женой Анной, отправляясь на войну. Летом 1813 года он занимался организацией снабжения русской армии в преддверии кампании против Наполеона, включая тайные поставки оружия и обучение венгерских артиллеристов. В Херсоне он тайно встречается с венгерским послом Атиллой Баттьяни, обсуждая планы кампании: Россия должна атаковать первой, чтобы захватить Польшу и выйти к Эльбе до весны, а Венгрия должна сдерживать австрийцев и итальянцев. Обсуждается также помощь сербов и черногорцев, а также будущие территориальные претензии Венгрии, в частности, относительно Хорватии.

Параллельно с этим, герой занимается семейными делами: его старшие дети готовятся к взрослой жизни – Катя поступает в Екатеринославский университет на экономический факультет, Петя – на юридический, Андрей продолжает обучение в сельскохозяйственной академии, Кристина выходит замуж, Ярик учится в кадетском училище, а младшая дочь Констанция готовится к замужеству в будущем. Герой активно вовлекает Катю в управление семейным бизнесом, рассказывая ей о масштабах своих владений (включая обширные земли на юге России и активы в Европе), о своих методах ведения бизнеса, включая и не самые законные. Он объясняет ей необходимость переезда в Екатеринослав, который станет её центром влияния.

В конце лета семья проводит время вместе, а затем дети разъезжаются. Герой проводит время с Анной, преодолевая временное охлаждение в отношениях.

В феврале 1814 года, используя тактику внезапного нападения с помощью лыжных отрядов, русская армия под командованием Тучкова быстро продвигается по Польше. Главный герой участвует в штурме Кракова, который характеризуется жестокой расправой над польскими солдатами и гражданскими, вызванной воспоминаниями о варшавской резне. После взятия Кракова, армия движется дальше, к Катовицам и Лодзи. Глава заканчивается предвкушением встречи с более сильным противником.

Глава 21 описывает битву под Лейпцигом в 1814 году, где объединённая армия Франции и Австрии (более 270 000 человек) противостоит русским войскам (около 180 000), усиленным словенскими и мекленбургскими союзниками. Перед битвой главный герой, имеющий доступ к знаниям о будущем, встречается с Наполеоном под предлогом мирных переговоров. На самом деле, он планирует масштабную диверсионную операцию. В ходе встречи, герой и его егеря убивают охрану Наполеона и запускают серию диверсий в лагере французской армии, уничтожая штабы и склады боеприпасов. Наполеон, потрясённый произошедшим, отказывается от переговоров и атакует русские позиции.

Несмотря на численное превосходство противника и сильный артиллерийский обстрел, русские войска, благодаря хорошо подготовленным укреплениям и умелому командованию, отражают несколько атак. Главный герой активно участвует в бою, получая контузию. В ходе ожесточённых боёв, в которых погибает Багратион, французы прорывают правый фланг, но русские резервы, в конце концов, отбрасывают противника. В результате, союзники терпят поражение, но Наполеон отступает в Лейпциг, а затем в Эрфурт.

После битвы, главный герой узнаёт, что его диверсионные группы уничтожили не только военное командование союзников, но и многих высокопоставленных политических и финансовых деятелей Европы. Император Александр I, узнав об этом, выражает крайнее возмущение, но главный герой оправдывает свои действия, утверждая, что это было необходимо для достижения победы и предотвращения будущих войн. Он подаёт в отставку с поста председателя Госсовета и возвращается в Югороссию. Битва под Лейпцигом выиграна, но война ещё не закончена, и главный герой опасается новых, ещё более кровопролитных столкновений.

Глава 22 описывает события сентября-октября 1815 года в Херсоне, Екатеринославе и Николаеве. Рассказчик, проводя время с семьёй, в частности, рыбача со своим шестилетним сыном Святославом, размышляет о последних событиях. Его возвращение домой после участия в организации оккупационного режима в Польше было омрачено изменившимся отношением некоторых русских офицеров и чиновников, хотя некоторые, например, словенский король Август, понимали и одобряли его действия по ослаблению врага.

В Кракове рассказчик обсуждает с Августом будущее Польши, предлагая план её разделения на четыре оккупационные зоны под контролем соседних государств (Мекленбург, Пруссия, Словения и будущая Богемия), при сохранении внутреннего самоуправления. Он также упоминает о заключении перемирия с Францией после неоднозначных сражений под Франкфуртом и Лейпцигом, которое закрепило старые границы и дало независимость Богемии. Рассказчик скептически относится к мнимому миру с Наполеоном.

Далее повествование переключается на деятельность рассказчика в южных регионах России. Он занимается развитием инфраструктуры в Севастополе и Николаеве (строительство промышленного комплекса, создание школ для рабочих), систематизацией торгового трафика через Одессу и Мариуполь, строительством дорог и железных дорог (Херсон-Николаев, Херсон-Мелитополь-Мариуполь-Орловка с ответвлениями). Он обсуждает с Тимофеем Бакаревым, братом архитектора и будущим проректором Николаевского политеха, планы по строительству мостов, в том числе через Буг, Днепр и Волгу.

Вторая половина главы посвящена семейным событиям: рыбалке с сыном, свадьбе Андрея (сына рассказчика) с Марией, обручению дочерей Кати и Констанции. Рассказчик также размышляет о своём влиянии на Россию и о необходимости её самостоятельного развития, подчеркивая подготовку кадров и создание устойчивой государственной модели. Он упоминает о пропаже Волкова, главы разведки, и поручает расследование Ильину, одновременно передавая ему часть полномочий Волкова и готовя дочь Катю к участию в тайных операциях. Глава заканчивается описанием испытаний корабля с винтом в Николаеве и возвращением рассказчика домой в Херсон.

Глава 23 описывает события июля-августа 1816 года, разворачивающиеся в Херсоне и Могилёве. Главный герой, скучающий от мирной жизни и семейных обязанностей (недавно отдал двух дочерей замуж, одна из свадеб была невероятно пышной), отвергает предложение жены посетить Калифорнию (тогда ещё слабо заселённую американскую территорию, отошедшую к России). Его тянет к приключениям, и он тайно формирует частную армию, объясняя жене, что это для будущей фактории в Африке. Он размышляет о колонизации западного побережья Африки или островов Зелёного Мыса, рассматривая их как стратегически важные точки для русской эскадры. Он также наблюдает за развитием геополитической ситуации: Наполеон, испытывающий, по мнению героя, Стокгольмский синдром, готовится к завоеванию Южной Америки и Индии; в Индии идёт борьба между маратхами, бенгальцами, мусульманами и сикхами, причём герой оказывает поддержку сикхам, снабжая их оружием через Персию; другие европейские державы (датчане, шведы, голландцы, Рейнский союз) также активно участвуют в колониальной экспансии.

Внезапно размеренная жизнь героя прерывается приездом генерала фон Лоде, второго человека в интендантской службе армии после Аракчеева, который предлагает герою принять участие в военных манёврах в Западном Крае для обсуждения реформ в системе армейского снабжения, которые герой считает нецелесообразными и подозревает в коррупции. После бурного прощания с женой, герой отправляется в Витебскую губернию. По пути он тайно посещает Екатеринославль, где встречается с дочерью Катей, которая постепенно принимает руководство семейной компанией.

В пути на манёвры, герой и его сопровождающие попадают в засаду императорских егерей. Понимая, что это заговор, герой отправляет своего секретаря Петю с письмами к различным лицам, включая членов семьи и ключевых сотрудников. После попытки прорыва, герой и его отряд оказываются в окружении. В ходе боя, герой и его верный соратник Богдан погибают, прикрывая отход группы с письмами. Генерал фон Лоде, узнав о смерти героя, обнаруживает умирающего Богдана, который успевает передать ему важную информацию перед смертью. В финале, фон Лоде, осознавая свою роль в произошедшем, пишет предсмертную записку и совершает самоубийство.

Описание этой главы отсутствует.