Цокольный этаж

Глава начинается с гнева рассказчика, вызванного поступком Артура, поставившим под угрозу экспедицию. Артур, желая что-то "доказать", совершил поступок, который привел к значительным финансовым потерям и вынужденному возвращению в порт. Рассказчик отчитывает Артура, угрожает наказанием, но в итоге решает предоставить решение сестре Артура, Маргарет. Выясняется, что Артур три дня обходился без еды и воды, а также справлял нужду среди бочек. Рассказчик приказывает Артуру убрать за собой. Капитан отдает приказ развернуть судно. Артур просит продолжить плавание к Аляске, но рассказчик пресекает его просьбы.

После разворота судна начинается шторм. Калеб сообщает о падении барометра и усилении ветра. Рассказчик, страдающий морской болезнью, доверяет навигацию Калебу, который прокладывает курс к Роуз Харбор. Артура привязывают к койке. Шторм усиливается, корабль сильно качает. Рассказчик пытается уснуть, но не может из-за качки и грохота. Ветер достигает такой силы, что кажется, вот-вот сорвет мачты.

В главе 2 главный герой, Итон, испытывает разочарование от Ванкувера, где его шхуна "Северная Дева" вынуждена встать на ремонт после шторма. Ремонт, по оценке Финнегана, займет не менее недели и потребует значительных финансовых затрат, которых у Итона почти не осталось. Он понимает, что находится в критической ситуации, так как деньги, полученные ранее, быстро тают.

Итон решает, что необходимо как можно скорее отправиться на Юкон, но для этого нужны деньги. Он не хочет просить их у своей невесты, Марго, но понимает, что это может быть единственным выходом. Он отправляет ей телеграмму, сообщая о задержке и о том, что Артур, брат Марго, находится на борту.

Получив ответ, Итон узнает, что Марго готова помочь, но ее адвокат, Дэвис, контролирует ее финансы и отказывается выделять деньги на "рискованное предприятие". Марго предлагает продать драгоценности, но Итон категорически запрещает это.

Итон понимает, что ситуация критическая. Он решает задействовать Артура, который, по его мнению, может помочь. Итон предлагает Артуру работу юнгой на Аляске, обещая только еду, но просит его убедить Марго в своей безопасности.

Чтобы обеспечить команду провизией и сэкономить деньги, Итон организует охоту. Вместе с индейцами из команды и Артуром он отправляется в лес и успешно охотится на кабанов. Добытое мясо планируется засолить и закоптить.

В конце главы Итон получает хорошие новости: ремонт шхуны идет быстрее, чем ожидалось. Он расплачивается за ремонт, и "Северная Дева" выходит из дока, готовая к отплытию на Аляску.

После периода относительного спокойствия, "Северная Дева" продолжила путь на север, держась вдоль береговой линии Британской Колумбии. Команда выполняла свои обязанности, а Артур, исправившись, старательно помогал на судне. Индейцы, Сокол, Медведь и Ноко, осваивались на корабле, помогая команде и ловя рыбу. Автор главы, оправившись от травмы, планировал прибыть в Сороковую милю, где надеялся найти единомышленников и зарегистрировать участки золотодобычи.

Шхуна прошла через ряд поселений, включая Белла-Белла, Принс-Руперт, Петерсберг и Хуна. По мере продвижения на север пейзаж становился суровее, а погода ухудшалась. Автор главы проводил тренировки по стрельбе из винтовок и пистолетов, а капитан Финнеган организовал учения с пулеметом "Максим".

В Беринговом море "Северная Дева" встретила китобойную шхуну, у которой приобрели китовое мясо и сало. Также были получены газеты, содержащие новости из мира. По мере приближения к устью Юкона появились айсберги, что потребовало повышенной осторожности.

В устье Юкона путь был прегражден льдом. Было принято решение направиться в порт Святого Михаила, где можно было найти лоцмана. В Святом Михаиле, представляющем собой унылое поселение, был найден лоцман, индеец Тагиш Чарли, который согласился провести шхуну до Сороковой мили. Команда осталась на борту, чтобы избежать неприятностей. После двух дней ожидания, когда лед начал таять, "Северная Дева" под руководством Тагиша Чарли отправилась вверх по реке Юкон.

Глава 4 повествует о путешествии парохода "Северная Дева" вверх по реке Юкон в поисках золота. Судно, ведомое лоцманом Тагишем Чарли, продвигается медленно, преодолевая опасности реки. Главный герой, Итон, мечтает о Клондайке и золотой лихорадке.

Первая остановка - поселение Котлик, где живут юпики. Итон торгует с ними, обменивая товары на рыбу и мясо. Он также посещает факторию Alaska Commercial Company, где узнает о трудностях навигации. В Котлике Итон впервые пробует юколу и решает заняться рыбным промыслом в будущем.

Следующая остановка - Андревский, более крупное поселение. Здесь Итон продает виски, покупает уголь и находит заброшенную православную церковь, где спасает русские иконы.

Далее "Северная Дева" попадает в туман, где подвергается нападению неизвестных, предположительно речных пиратов. Завязался бой, в котором команда парохода, используя пулемет и винтовки, отбивает атаку. После боя судно продолжает свой путь, осознавая, что Юкон таит в себе не только золото, но и опасности.

В пятой главе капитан Итон Уайт, управляя судном "Дева", приближается к поселению Русская Миссия, которое, согласно карте, населяют русские. Итон, вспомнив о продаже Аляски, размышляет о ее выгодности для США. Прибыв к поселению, команда обнаруживает хаос: пьяный Кузьма, огромный мужчина, размахивает оглоблей и нападает на местных жителей. Итон, применив смекалку, обезвреживает Кузьму с помощью рыболовной сети.

Священник отец Леонтий благодарит Итона за помощь и, узнав о его русских корнях, приглашает в свой дом. Там Итон узнает историю поселения, основанного староверами, сохранившими свои традиции и веру. Итон жертвует деньги на храм, а затем знакомится со старостой и другими уважаемыми жителями. Он впечатлен их стойкостью и чистотой.

Итон решает остаться в поселении на день, а на следующий день предлагает местным жителям работу на строительстве нового поселка и лесопилки на Юконе, обещая высокую зарплату и питание. Кузьма, покаявшись, становится одним из первых, кто соглашается, взяв на себя обязательство не пить. В итоге набирается команда из двадцати двух человек.

В конце главы "Дева" отплывает от Русской Миссии, буксируя лодки с новыми работниками. Итон понимает, что это место дало ему нечто большее, чем просто рабочую силу.

Глава 6 описывает путешествие Итона и его команды на север по реке Юкон, после того, как они покинули Русскую Миссию. Путь проходит через извилистые участки реки, мимо поселений Анвик и Блэкберн, где Итон выгодно продает виски и закупает провизию для своих русских рабочих. В Блэкберне он также закупает уголь для паровой машины и продукты для своих русских рабочих, которых он везет на лодках. Он заботится о своих рабочих, разделяя с ними трапезы и участвувая в их религиозных обрядах, чтобы заслужить доверие.

Далее, проплывая мимо эскимосской деревушки Руби, Итон отказывается от предложения старейшины предоставить женщин для своих людей. Затем они проходят мимо заброшенного Форта Юкон.

Наконец, они прибывают в Сёркл-Сити, шумный и хаотичный город золотоискателей. Итон решает разбить лагерь в стороне от основной суеты. Он отправляется в город, чтобы осмотреться, посещает почту и несколько салунов. В одном из салунов он вступает в конфликт с тремя старателями, но разрешает его, продемонстрировав мастерство стрельбы. Он знакомится с Джорджем Кармаком, Робертом Хендерсоном и Чарли Доусоном, которые рассказывают ему о своих планах по поиску золота на Клондайке. Итон понимает, что находится в нужном месте в нужное время, и чувствует, как приближается начало золотой лихорадки.

Глава начинается с того, что шхуна "Северная Дева" покидает Сёркл-Сити. Итон и Калеб обсуждают неприязнь к этому городу из-за царящей там жадности и суеты. Итон рад, что уходит, но вспоминает о встрече с Кармаком, Хендерсоном и Доусоном, которые заинтересовались Клондайком. Внезапно с берега доносятся крики, и к шхуне спешит группа людей, среди которых Итон узнает Кармака и его компаньонов, а также высокого индейца по имени Скукум Джим. Они хотят присоединиться к экспедиции.

Итон соглашается взять их на борт, и Скукум Джим, встретив на палубе лоцмана Тагиша Чарли, радостно приветствует его, оказывается, они старые друзья из племени тагиш. Кармак представляет Скукума Джима как опытного охотника и следопыта. Итон рад такому пополнению и напоминает Кармаку о договоренности по разведке Клондайка. Кармак подтверждает готовность платить за проезд и делиться информацией, а Хендерсон предлагает поискать старателей в Форти-Майл. Итон соглашается, и шхуна отправляется в путь.

Во время плавания по Юкону, Итон замечает, что пейзаж однообразен, но через несколько дней они прибывают в Игл-Виллидж, где находится таможня. Таможенный инспектор Хиггинс сообщает о пошлине на виски, но намекает на возможность "урегулировать" вопрос. Итон дает взятку, и они продолжают путь.

Наконец, "Северная Дева" прибывает в Форти-Майл. Итон решает сначала зарегистрироваться у властей. Он надевает свой лучший костюм и отправляется в салун "Фортуна", где встречает горного регистратора Александра Макдонелла и сержанта Северо-Западной конной полиции Джеральда Фицджеральда. Итон представляется, вручает визитки и получает приглашение присоединиться к их обеду. Глава заканчивается на позитивной ноте, Итон надеется произвести хорошее впечатление на представителей канадской власти.

После разговора с представителями канадской власти Итон понимает, что для успешной добычи золота в Юконе необходимо соблюдать ряд формальностей, включая регистрацию участков, уплату пошлин и получение британского подданства (или временного разрешения для американцев).

Итон собирает команду, чтобы сообщить о необходимости присяги на верность королеве Виктории. Староверы, религиозная группа в его команде, возражают, ссылаясь на свои религиозные убеждения, запрещающие присягать земным властям. Итон, понимая их опасения, объясняет, что присяга касается лишь соблюдения земных законов, а не веры в Бога, и убеждает их в необходимости этого для успешной работы.

После долгих дебатов староверы соглашаются принести присягу. На следующий день сержант Фицджеральд проводит церемонию присяги, и команда Итона становится подданными Ее Величества.

Вечером Итон, Финнеган и Артур отправляются в салун "Фортуна", где встречаются с Макдонеллом и Фицджеральдом. Итон угощает их и других посетителей своим виски, что производит фурор. В ходе застолья Итон напоминает Макдонеллу о необходимости оформления документов для основания поселка. Под влиянием виски Макдонелл обещает помочь Итону стать старостой и утвердить планы на поселок, который Итон предлагает назвать Доусон в честь геолога Джорджа Доусона. В конце вечера Итон помогает пьяным Макдонеллу и Фицджеральду добраться до дома, а затем возвращается в свою гостиницу.

В девятой главе рассказывается о прибытии главного героя, Итона, и его команды на место слияния рек Юкон и Клондайк, где планируется строительство поселка для старателей. Итон выбирает место для фактории на северном берегу, где планирует построить город.

После выгрузки припасов с корабля, команда приступает к строительству лесопилки, а затем и салуна, который станет центром будущего поселения. Итон планирует улицы, закладывает фундамент для зданий, включая салун, и организует работу по добыче камней для строительства.

Артур, один из членов команды, занимается организацией рыбалки для обеспечения продовольствием, а банноки (индейцы) отправляются на охоту.

В процессе строительства возникают трудности: тяжелый физический труд, травмы, грязь и нехватка денег. Итон сталкивается с проблемой обеспечения продовольствием и планирует запасы на зиму. Банноки сообщают о следах лосей и неизвестного индейского племени.

Главной проблемой становится отсутствие золота и нехватка средств. Разведывательная группа, в которую входили Кармак, Хендерсон, Доусон и Скукум Джим, выходит из строя из-за драки со староверами. Итон оказывается в сложной ситуации: ему нужно отправить корабль обратно, но для этого нужны деньги, которых нет.

В конце главы Скукум Джим предлагает свою помощь в поиске золота, но за вознаграждение.

В главе 10 Итон Уайт, мучимый бессонницей из-за предложения Джима отправиться к озеру Класка за золотом, принимает решение возглавить экспедицию. Утром находят бивни мамонта, что наводит на мысли о ценности этого материала. Чтобы сгладить конфликт между старателями и староверами, Итон устраивает пир, где примиряет враждующие стороны. Он объявляет о предстоящем походе к озеру, и Артур, брат Маргарет, просится с ними. Итон соглашается, и начинаются сборы.

Экспедиция, состоящая из Итона, Артура, Джима, банноков и Ноко, отправляется в путь. Путь оказывается тяжелым, но Артур упорно преодолевает трудности. После двух дней пути они достигают озера Класка. Обследовав берег, золото не находят. Тогда Итон решает построить плот и отправиться в центр озера. Там, заглянув в воду, они обнаруживают самородки на дне.

В 11 главе главный герой и его команда, после подтверждения информации о золоте в озере, готовятся к погружениям. Они собирают камни для утяжеления, используют китовый жир для защиты от холода и привязывают ведро для сбора самородков. Первая попытка погружения оказывается неудачной из-за холода и судорог. Джим, индеец из команды, пробует свои силы и приносит первые самородки.

Команда решает построить большой плот с костром для обогрева и посменной работы. Артур, мальчик из команды, назначен дозорным. На следующий день начинаются регулярные погружения. Несмотря на холод и усталость, команда находит золото. Первый крупный самородок, похожий на голову льва, становится талисманом. Успех вдохновляет, и команда продолжает добычу.

Второй день приносит еще больше золота, но третий день чуть не заканчивается трагедией: Джим теряет сознание под водой, но его удается спасти. Команда понимает, что им нужно больше времени на озере, чтобы заработать денег.

На четвертый день Артур сообщает о наблюдении за лагерем чужих индейцев. Главный герой и Джим предполагают, что это могут быть представители враждебного племени. Они усиливают меры предосторожности.

Пятый день приносит еще больше золота, но в конце дня на команду нападают индейцы с ружьями, обвиняя их в осквернении священного озера. Команда вынуждена укрыться на плоту и готовится к обороне.

В 12 главе Итон и его команда, включая Джима, Медведя, Ноко и Артура, оказываются в ловушке на озере, подвергаясь обстрелу индейцев с берега. Артур, используя винтовку, меткими выстрелами убивает нескольких нападавших, отвлекая их внимание и позволяя остальным грести к дальнему берегу. В перестрелке погибают еще несколько индейцев, а один из членов команды, Медведь, получает ранение.

После того, как индейцы отступают, команда высаживается на берег и обнаруживает тела убитых индейцев. Выясняется, что они принадлежат к клану Танана. Итон отправляет Джима и Ноко на разведку, чтобы узнать о намерениях оставшихся индейцев.

После разведки, команда решает вернуться в свой лагерь, где их встречают радостные товарищи. Итон расплачивается с командой золотом, добытым на озере. Кузьма предупреждает об опасности мести со стороны Танана. Капитан предлагает взорвать озеро, но Итон откладывает это решение. Он поручает Джиму и Ноко отправиться на поиски золота в ручьях Клондайка.

Глава 13 начинается с отплытия шхуны "Северная Дева" и отъезда нескольких групп: команды шхуны, банноков (за мясом) и старателей (в поисках золота). Итон Уайт, главный герой, остается на месте, чтобы строить город Доусон.

После отъезда, работа закипает. Строители, в основном староверы, возводят здания, включая салун, который должен стать центром города. Джозайя помогает с бытом, а Артур, переживший трагический опыт, меняется в лучшую сторону.

В разгар строительства, в Доусон прибывает пароход с горным регистратором Макдонеллом и его дочерью Оливией. Макдонелл сообщает Итону об одобрении его заявки на строительство поселка и о назначении его старостой Доусона. Итон показывает Макдонеллу образцы золота, найденного на озере Класка, и обсуждает необходимость констебля и офиса регистрации для поддержания порядка.

Макдонелл впечатлен увиденным и обещает поддержку. Итон приглашает их на обед, где они пробуют жареного лосося. После обеда Итон показывает Макдонеллу стройку, включая лесопилку и новую баню. Макдонелл с удовольствием парится в бане, а Оливия, которой не разрешили пойти, выражает разочарование.

После бани Макдонелл выражает свою признательность и обещает помочь с развитием Доусона. Перед отъездом Оливия прощается с Итоном, и между ними возникает взаимное притяжение. После отплытия парохода Итон остается на берегу, размышляя о своем будущем и о двух мирах, которые борются в его душе. Он возвращается к работе, беря в руки топор.

Ночью рассказчика разбудил зов природы. Выйдя из салуна, он направился к уличному туалету. Холодный воздух Аляски, лунный свет и тишина, нарушаемая лишь плеском воды и скрипом дерева, окружали его. На поясе, как всегда, был Кольт.

Внезапно он услышал шорох, доносившийся из-за склада с бревнами. Запах, сильный и кислый, подсказал ему, что это может быть. Обойдя бревна, он столкнулся лицом к лицу с огромным гризли. Медведь, всего в паре шагов, рычал, шерсть на загривке встала дыбом.

В мгновение ока гризли бросился на рассказчика. Тот, не раздумывая, выхватил Кольт и выстрелил трижды в глаз медведя. Гризли взревел, но не остановился, сбив рассказчика с ног. Тяжелая туша навалилась сверху.

Выстрелы разбудили поселок. Люди выбежали из домов. Рассказчик, оказавшись под медведем, позвал на помощь. Прибывшие староверы и Артур помогли стащить тушу. Рассказчик, едва держась на ногах, осознал, что убил гризли.

Он отчитал караульных за халатность, приведшую к появлению медведя, и приказал убрать рыбу, которая привлекла зверя.

Утром все обсуждали произошедшее. Староверы предложили сделать чучело из головы медведя для салуна. Староста Иван попросил разрешения построить церковь, и рассказчик, оценив их надежность и вклад в развитие поселка, дал согласие.

В этот же день к пристани причалил пароход "Alaska Commercial Company", привезший товары и первых поселенцев. Среди них был агент компании Генри Коллинз, предложивший товары, включая швейную машинку. Рассказчик, оценив необходимость, договорился о покупке.

В салун зашли три старателя, включая норвежца Олафа Андерсена. Олаф, выпив виски, начал буянить, требуя казино и развлечений. Рассказчик, напомнив о правилах, столкнулся с угрозой насилия.

В 15 главе салун, построенный главным героем, сталкивается с проблемой: пьяный старатель Олаф, пришедший с напарниками, устраивает дебош, требуя развлечений и выражая недовольство. Главный герой, Итон, решает уладить конфликт, демонстрируя силу и решительность, но избегая насилия. Он быстро выхватывает оружие, стреляет в свечи, показывая свою меткость и готовность к действию. Олаф, впечатленный, подчиняется, и конфликт исчерпывается. Итон устанавливает правило: оружие в салуне сдается на входе.

На следующее утро Олаф и его спутники уходят, а к Итону приходит агент торговой компании Коллинз, желающий открыть магазин в Доусоне. Итон заключает с ним выгодную сделку, предлагая аренду земли и процент с оборота, но также обещая льготы в будущем.

Затем в Доусон возвращаются банноки с мясом, добытым на охоте. С ними приходит племя тагишей, в том числе жена Скукума Джима, Снежинка, у которой есть упряжка ездовых собак. Итон покупает всех собак, понимая их ценность для зимних перевозок. Снежинка соглашается обучить его управлению упряжкой.

Итон начинает учиться у Снежинки, осваивая навыки управления собаками и нартами. Он узнает команды, учится запрягать упряжку и управлять ею.

В конце главы, во время одной из тренировок, Итон обнаруживает пустую индейскую лодку, плывущую по реке, в которой находит тело Скукума Джима.

В главе 16 Джим, индеец, найденный раненым и без сознания, доставлен в салун. Ему оказывают первую помощь: очищают и зашивают рану на голове. Очнувшись, Джим рассказывает о найденном золоте на Кроличьем ручье, но его предали компаньоны, Кармак, Хендерсон и Доусон, которые напали на него и бросили умирать.

Узнав об этом, рассказчик и его товарищи решают отправиться к Кроличьему ручью, чтобы найти золото и наказать предателей. Они собирают команду, запасаются необходимым и отправляются в путь. По дороге они встречают Олафа Андерсена и его друга, которые тоже направляются к ручью.

Прибыв на место, они обнаруживают, что Кармак и его люди уже застолбили участки. Начинается столкновение, но появляется сержант Фицджеральд из Северо-Западной конной полиции и арестовывает Кармака, Доусона и Хендерсона за покушение на убийство Джима.

В 17 главе Итон, промывая золотоносный песок из ручья, обнаруживает в лотке значительное количество золота, включая крупные самородки. Он оценивает добычу в 62 унции, что эквивалентно почти тысяче долларов. В этот момент к нему подходят горный регистратор Макдонелл и Оливия, дочь регистратора.

На место прибывают другие старатели, которым не достались участки, и, увидев золото, они начинают требовать участки, в том числе те, что принадлежали арестованному Кармаку. Толпа становится агрессивной, угрожая насилием. Макдонелл пытается успокоить их, но безуспешно. Итон, чтобы избежать кровопролития, предлагает провести розыгрыш участков.

Розыгрыш проходит успешно, но когда Оливия вытягивает выигрышный билет, толпа снова приходит в ярость, обвиняя в подтасовке. Олаф, друг Итона, силой усмиряет толпу, а затем убеждает их отправиться на поиски золота в другие ручьи, чтобы избежать дальнейших конфликтов.

В конце главы Артур, помощник Итона, показывает добытое золото, которое оценивается в 200 унций. Итон, вдохновленный масштабом находки, предлагает назвать место Эльдорадо, в честь легендарной страны золота, и создает новую легенду о Клондайке.

Вечером на берегу Эльдорадо, после напряженного дня добычи золота, старатели собрались вокруг костров, охваченные возбуждением. Было подсчитано золото, добытое с девятнадцати участков, и цифры оказались ошеломляющими: более шести тысяч унций, что в пересчете составляло почти сто тысяч долларов. Итон Уайт, возглавлявший группу, предложил разделить добычу: четверть себе, остальное поровну между всеми, кто работал. Предложение было принято.

После дележа Итон объявил о необходимости охраны, предвидя приток искателей золота и связанные с этим опасности. Он также объявил о найме рабочих, предлагая высокую по тем временам зарплату. К нему выстроилась очередь из желающих. Итон провел собеседования, наняв учителя, моряка, ковбоя, бывшего сержанта и других.

На следующее утро был обнаружен убитый старатель, что подтвердило опасения Итона. Макдонелл и его дочь Оливия предложили Итону управлять их участком, что стало для него признанием. Итон, забрав свою долю золота, отправился в Доусон с Макдонеллом, Джозайей и Артуром, оставив Кузьму ответственным за порядок на ручье и сбор золота.

Август на Юконе встретил Итона промозглой погодой и затяжными дождями. Несмотря на это, строительство шло, а главное - на Эльдорадо найдено много золота. Итон получил письмо от Маргарет, в котором она сообщила о завершении судебного процесса, по которому она стала главной наследницей, и о желании вложиться в его транспортную компанию, чтобы купить пароходы. Итон был рад этому, ведь это открывало возможности для создания империи. Он ответил Маргарет, поздравив с наследством и сообщив об успехах на Эльдорадо, а также о планах по развитию транспортной компании. Он попросил ее посоветоваться с адвокатом о покупке банка. Также он получил русские газеты, которые она прислала, и с облегчением обнаружил, что Ходынской трагедии не произошло.

В главе также описывается, как Итон стал долларовым миллионером благодаря добыче золота. Он хранил золото в кладовых салуна, а также озаботился строительством полицейского участка и почты. В Доусон прибывало все больше людей, и Итон понимал, что скоро начнется настоящая золотая лихорадка, когда о находках узнает весь мир. Он предвидел трудности, связанные с наплывом людей, и даже написал письма с предупреждениями в редакции газет и в Оттаву. В конце главы в Доусон вернулась "Дева".

В 20-й главе поселок Доусон встречает прибывшую шхуну "Дева". Капитан Финнеган сообщает Итону Уайту о задержке из-за ремонта и о доставке груза, включая динамит, стекло и специалиста - судового врача, доктора Эдварда Стерлинга. Доктор Стерлинг, хирург с опытом работы, соглашается на предложение Итона, привлеченный перспективами и высокой оплатой. Итон рад появлению врача, необходимого для растущего поселения.

В это время к Итону обращается делегация женщин из Сёркла, требующих школу и учителя для своих детей. Итон, понимая важность образования и стабильности, обещает выделить землю под школу, но сталкивается с разногласиями по поводу строительства церкви. Он предлагает женщинам построить свою церковь, а также объявляет о выборах мэра, чтобы официально оформить поселение и заручиться поддержкой жителей.

В разгар разгрузки прибывшего груза Итон сталкивается с проблемой хаотичной застройки поселка, где старатели возводят хижины без соблюдения правил безопасности. Он требует соблюдения порядка, но сталкивается с сопротивлением. На помощь приходит Олаф, который убеждает старателей соблюдать правила. Итон планирует разметить участки и установить порядок строительства.

С наступлением осени и первых снегопадов Итон решает отправить "Деву" в Портленд с золотом. Он проводит выборы мэра, в которых неожиданно участвует Роза Уинтфорт. Итон побеждает на выборах, получая официальный мандат. Он оформляет необходимые документы для поселка и передает Александру Макдонеллу его долю золота. Макдонелл сообщает Итону о чувствах его дочери Оливии к нему. Итон заверяет Макдонелла, что у него есть невеста, и обещает поговорить с Оливией.

"Дева" отплывает в Портленд, увозя золото и надежды. Итон остается в Доусоне, размышляя о будущем поселения и о том, вернется ли "Дева".

После того, как "Северная Дева" ушла, оставив Итона Уайта в Доусоне, жизнь в городе забурлила. Строительство шло полным ходом: возводилась вторая улица, здание мэрии и новый салун. "Северный Мамонт" приносил большой доход, а Джозайя управлял им, наняв персонал для обслуживания. В городе строились жилые дома и склады. Томас Блейк, бывший учитель, преподавал детям. Шло строительство полицейского участка и почты. Итон спешил, чтобы успеть закончить строительство до холодов, особенно заготавливая дрова.

В Доусоне росла преступность: кражи, драки, убийства. Полиция во главе с сержантом Фицджеральдом пыталась поддерживать порядок, но не справлялась. Итон понимал, что нужен свой судья.

В один дождливый день, когда Итон занимался подсчетами, в Доусон прибыл пароход "Быстроходная Мэри". На нем приехали двое: здоровяк Руди, кузнец, и его помощник Дэн. Руди заявил, что ищет работу и готов построить кузницу. Итон предложил ему участок на окраине.

В салуне Руди привлек всеобщее внимание. Олаф, силач Доусона, вызвал Руди на состязание по армрестлингу. Руди легко победил Олафа, что вызвало гнев последнего. Завязалась драка, которую с трудом удалось остановить полиции.

В качестве извинения Руди предложил сделать что-нибудь для города. Итон решил воспользоваться этим, чтобы построить драгу для добычи золота. Он показал Руди чертежи и обсудил детали. Кузнец согласился сделать каркас и составить список необходимых деталей, которые нужно будет заказывать.

Шло время, наступал октябрь. Город рос, но ощущалась нехватка всего, особенно продовольствия и информации. Пароходы привозили все больше старателей, многие из которых не имели запасов еды и теплой одежды. Итон понимал, что надвигается гуманитарная катастрофа.

Он отправил Артура с письмом к Макдонеллу в Форти-Майл, чтобы тот связался с комиссаром Юкона. В письме Итон предупреждал о надвигающемся голоде и холоде, призывая принять меры: выставить посты на перевалах и не пропускать старателей без достаточных запасов. Итон понимал, что нужно действовать быстро, чтобы спасти тысячи жизней.

В главе 22 Итон, разбогатев на продовольствии и азартных играх, размышляет о тратах и планирует закупки, включая зимнюю одежду для себя и работников. Он заказывает у индейцев Скукума теплый комплект одежды, который поражает его удобством и защитой от мороза.

Вскоре на пирс прибывает лодка с Артуром, и Итон с удивлением обнаруживает среди пассажиров Оливию Макдонелл. Она заявляет о своем намерении поселиться в Доусоне, имея при себе золото, полученное с участка Итона. Итон в ярости: он не одобряет ее решение, опасается за ее безопасность и не хочет, чтобы она оставалась в городе. Он приказывает отвезти Оливию обратно, но она отказывается, заявляя о своей независимости.

После этого Итон сталкивается с новыми проблемами: прибытием сотен изможденных золотоискателей, пострадавших от суровых условий и лишений, а также с активизацией банды, грабящей старателей. Он принимает меры по оказанию помощи прибывшим и организации облавы на бандитов.

Билл "Морж" Мортон сообщает о падении добычи золота из-за замерзания рек и ручьев, что грозит безработицей и голодом для старателей. Итон решает использовать костры для отогрева грунта и заготовки дров.

В конце главы Юкон замерзает, покрываясь льдом. Итон наблюдает за этим процессом, отмечая тишину и перемену в характере реки. Он узнает, что вмерзшие в лед лодки с "чечако" находятся в верховьях реки, и ему предстоит снова организовывать спасательную операцию.

Итон, получив от Скукума информацию о застрявших в Юконе лодках, спешит на склад за зимним снаряжением, переодевается и собирает жителей Доусона для спасательной операции. Он обращается к Кузьме и Ивану, призывая их помочь, и быстро формируется группа добровольцев. Итон покупает у Снежинки упряжку из двадцати лаек, и вместе со Скукумом Джимом они готовят нарты.

Вскоре к ним присоединяются другие группы, включая староверов и старателей с собаками. Итон возглавляет отряд, и они отправляются вверх по Юкону, в условиях ухудшающейся погоды. Во время пути они кричат, призывая выживших, и находят двух человек, Джека Чейни и Фэтти Гросса, которые выжили после крушения лодки. Джек Чейни оказывается журналистом, который хочет взять у Итона интервью, но Итон, узнав о его политических взглядах, не придает этому значения. Они помогают им, и те отправляются в Доусон.

Продолжая путь, Итон и его команда слышат крики о помощи и обнаруживают, что люди застряли на тонком льду. Неожиданно к ним присоединяются Артур и Оливия, которые приехали на помощь с собаками. Итон в ярости из-за присутствия Артура, но Оливия, демонстрируя навыки работы с собаками, настаивает на участии в спасательной операции.

Оценив ситуацию, Итон понимает, что лед слишком тонкий, чтобы пройти по нему. Оливия предлагает попробовать пройти по льду, так как она легкая. Итон соглашается, но лед проламывается, и Оливия проваливается в воду. Итон и Джим вытаскивают ее.

Оливия промокает насквозь, и Итон, чтобы согреть ее, раздевает и растирает ее тело, используя водку. В процессе он испытывает сильное влечение к ней, и их действия переходят границы спасательной операции. Оливия, согреваясь, испытывает смешанные чувства, и в итоге, после интенсивного растирания, она достигает состояния, похожего на оргазм. Итон, потрясенный произошедшим, накрывает ее паркой и садится рядом, чувствуя усталость и неловкость.

Глава 24 повествует о событиях, разворачивающихся в Доусоне после спасательной операции, длившейся неделю и унесшей жизни многих старателей. Итон Уайт, мэр города, сталкивается с новыми вызовами: прибытием представителей клана Гуггенхаймеров, финансовой империи, заинтересованной в золоте Клондайка, и активизацией бандитизма.

Уайт поручает своему начальнику охраны, Итону Картеру, следить за Гуггенхаймерами, которые выкупили дом в городе и начали разведку на приисках. В это же время в Доусон приезжает Джек Лондон, который делится с Уайтом информацией о Гуггенхаймерах, предупреждая о их агрессивной стратегии скупки активов.

Уайт нанимает Оливию Макдонелл, дочь горного регистратора, управляющей в своем салуне, чтобы помочь ему с делами.

Вскоре Уайт организует облаву на бандитов, терроризировавших старателей. В результате успешной операции банда уничтожена, а награбленное золото конфисковано.

По возвращении в Доусон Уайта встречает Джозайя с новостью о прибытии отца Оливии, горного регистратора Макдонелла, в сопровождении Юконского комиссара.

Узнав о прибытии комиссара Огилви, рассказчик поспешил в салун, где уже собралась толпа. Там он встретил комиссара, который оказался неприятным, самодовольным человеком, и горного регистратора Макдонелла. Огилви, жалуясь на дорогу и погоду, выпил много виски и потребовал игры. В этот момент в салун спустилась Оливия, дочь Макдонелла, что вызвало гнев отца. Макдонелл обвинил рассказчика в том, что тот привел его дочь в это место, и потребовал, чтобы она немедленно уезжала. Оливия отказалась, но Макдонелл силой увел ее.

После ухода Макдонелла рассказчик успокоил Оливию, а затем встретил Уоррена Беникса, исполнительного директора металлургического треста, который предложил ему продать участки на Эльдорадо за миллион долларов. Рассказчик отказался, посчитав предложение смешным, и Беникс намекнул на угрозы.

На следующее утро рассказчик обошел город, столкнувшись с доктором Стерлингом, который предупредил о распространении цинги и болезней, а также о появлении проституток. Рассказчик поговорил с агентом ACC, требуя порядка и угрожая закрыть салун, если тот не будет соблюдаться. Затем он встретил Беникса, который повторил свои угрозы.

В поисках решения проблем рассказчик решил организовать хоккейную команду, чтобы отвлечь людей от пьянства и драк. Он поручил Артуру организовать команды, достать коньки и построить площадку.

Вечером в салуне комиссар Огилви объявил о закрытии прииска на Эльдорадо по решению властей.