Цокольный этаж

В первой главе книги император Василий Шуйский готовится к Совету Князей, созванному в Янтарном дворце. Он предполагает, что на совете будет предпринята попытка смены правящей династии с использованием неточностей в Платиновой конвенции кланов. Император обсуждает возможные последствия с начальником охраны Борисом Скопиным, отмечая, что у него есть меры для обеспечения благоприятного исхода голосования.

На совете князь Орлов, глава клана Рубин, предлагает провести заседание в закрытом режиме, что император отклоняет. Затем Орлов выдвигает предложение о смене династии, ссылаясь на Платиновую конвенцию. Это вызывает возмущение и хаос в зале. Император приказывает гвардии навести порядок.

Министр юстиции Смоктуновский предлагает создать комиссию из экспертов для изучения законности предложения Орлова. Игнатов, председательствующий на совете, ставит вопрос о создании комиссии на голосование, и она принимается большинством голосов. Орлов, понимая, что его план проваливается, выражает свое несогласие.

В главе 2, названной "Анализ по качалковски", рассказывается о реакции сотрудников компании на прямую трансляцию заседания Совета Князей. На совете князь Орлов предложил сменить династию, что вызвало бурное обсуждение в комментариях к трансляции. Олег, главный герой, объясняет своим коллегам, Ольге и Оксане, тактику князя Шуйского, который, по его мнению, превратил поражение в возможность победы, выиграв время и заручившись поддержкой императора.

В интерлюдии, происходящей в торговом центре, Кирилл, младший брат Олега, встречает загадочного мужчину по имени Арх. Арх утверждает, что Олег на самом деле мертв, а его тело захвачено древней тварью. Он намекает на некую вещь, найденную Кириллом в гробнице, и предлагает Кириллу связаться с ним для получения ответов. После ухода Арха, Кирилл находит у себя карточку с номером комма, полученную от незнакомца.

Олег, глава благородной семьи, готовится к операции против "Связующих Нитей", конкурентов его компании "Вместе". Он обсуждает с Карлом Августовичем, начальником службы безопасности, план действий. Фра Ольга, технический специалист, предлагает схему кражи денег через подмену банковских страниц, но Олег считает ее недостаточно эффективной. Он планирует проникнуть в офис "Защитника" (охранной фирмы, связанной с "Нитями") для сбора информации и нанесения более серьезного ущерба, а также выяснить, кто из руководства "Нитей" стоит за силовыми акциями. Олег планирует несколько этапов: разведка, планирование, внедрение и удар. Он также намерен использовать информацию из архива своего отца, чтобы привлечь к делу влиятельных людей и нанести удар по "Нитям" с помощью кланов.

В это время в Янтарном дворце проходит заседание Совета Князей, посвященное вопросу о смене династии. Комиссия рекомендует отклонить предложение князя Орлова о смене правящей династии. Император передает свое право голоса министру внутренних дел. Князь Шуйский, глава клана Алмаз, предупреждает о последствиях попытки переворота, намекая на возможную гражданскую войну. После голосования предложение Орлова отклоняется: девять голосов "за" и шесть "против".

После второго заседания император Шуйский осматривает зал Янтарного дворца в Павлограде, где проходит фуршет. Главы кланов, проигравшие голосование, покинули дворец. Шуйский просит своего секретаря Скопина позвать к нему главу клана Аметист, Юрьева, окольным путем.

Вскоре Юрьев приходит к императору в уединенное помещение. Шуйский предлагает ему коньяк и спрашивает о причинах, по которым Юрьев не поддержал заговорщиков, предлагавших ему трон. Юрьев объясняет, что предложение было оскорбительным, так как он не хотел быть марионеткой в руках других кланов. Он также сообщает, что ему нужны разрешения и финансирование на неэтичные исследования, отмена закона об уничтожении немертвых магов (с контролем над ними со стороны клана Аметист), а также помощь в освобождении своего родственника из Гильдии Искателей и урегулировании разногласий с молодым человеком по имени Олег Строгов. Шуйский соглашается рассмотреть просьбы Юрьева, признавая его важную роль в предотвращении переворота.

Тем временем, в Павлограде, главный герой проникает в здание "Надежного защитника". Он решает проникнуть внутрь, спрятавшись в багажнике автомобиля, въезжающего в гараж. Ему удается пробраться внутрь, и он следует за одним из сотрудников до третьего этажа, где находится кабинет директора Раскольникова. Герой прячется в приемной, ожидая подходящего момента. Он узнает, что Раскольников собирается подписать контракт. Когда секретарша уходит с документами, герой проникает в кабинет директора. Раскольников, войдя в кабинет, внезапно кричит: "Попался!".

В пятой главе главный герой, обладающий способностями, проникает в офис "Защитника", компании, занимающейся безопасностью. Он подслушивает разговор начальника Раскольникова и секретарши о подписании важного контракта и поручении Заметову, отвечающему за теневые дела, начать работу с неким Нежински. Герой, воспользовавшись отсутствием Раскольникова, взламывает сейф, копирует информацию с документов и подключает Ольгу к рабочему комму начальника.

После возвращения Раскольникова герой покидает кабинет, подстроив небольшую диверсию: он засовывает таракана в проводку. Это приводит к вызову техника, которого герой использует, чтобы покинуть здание. На минус втором этаже герой находит серверную и архив, где планирует дальнейшие действия. Он дожидается, пока все сотрудники уйдут, и остается только два техника, которые играют в компьютерную игру. Герой усыпляет их и получает доступ к серверной, где Ольга помогает ему подключиться к системе безопасности.

После завершения взлома герой покидает здание, а на следующий день его встречает Кирилл, который размышляет о своей жизни и отношениях с Олегом. Кирилл получает от Ивы комм, но не может связаться с Архом. Гвардеец, отслеживающий звонки семьи, замечает подозрительный звонок Кирилла и сообщает об этом Карлу Августовичу.

Олег, после пар в Политехе, отправляется в клуб железных дровосеков, чтобы обсудить с Иваном и инструктором вопросы по мехам и потренироваться в вождении. В ангаре идет подготовка к первым ходовым испытаниям отремонтированного меха "Первый", но из-за рассинхронизации конечностей пилота, мех двигается неуклюже. Олег и Иван выходят из ангара, чтобы поговорить. Олег делится с Иваном своими идеями по улучшению мехов и просит оценить их. Инструктор Черепанов присоединяется к ним, и Олег просит его оформить списанный тяжелый мех как учебный, а также предлагает Ивану стать главным механиком этого меха. Иван соглашается.

В это время в штабе, Оксана, Арчи и Карл Августович работают над картой дислокации противника. Ольга, секретарша, приносит кипу документов, жалуясь на то, что ее отвлекают от основной работы. Олег приходит и узнает, что Арчи собирается уехать на лечение, и ему нужен помощник. Олег проводит собеседование с Борисом Березовским, кандидатом на эту должность, который ранее был осужден за мошенничество. Олег объясняет условия работы, включая магическую клятву, и предлагает Борису вассалитет, подразумевающий взаимные обязательства и защиту. Борис соглашается, и Олег принимает его на работу, предупредив о последствиях нарушения клятвы. Они собираются ехать в Храм Силы для посвящения Бориса.

В главе 7 Олег Строгов, после принятия присяги от Березовского, отправляется на завод для осмотра предлагаемого к продаже тяжелого меха. Состояние меха, простоявшего под открытым небом восемь лет, оставляет желать лучшего: он сильно проржавел. Березовский, сопровождающий Олега, умело торгуется, снижая цену с 2 миллионов алтын до 3,5 миллионов. Олег, осмотрев мех, решает, что ему нужен этот "механический труп", чтобы понять, как их делают, и на его основе создать что-то более эффективное. Он планирует арендовать ангар в политехе для хранения и обучения управлению мехом.

По возвращении домой Олег получает срочный вызов от Бориса Скопина-Шуйского на встречу с главой клана Аметист, что вынуждает его изменить планы.

В это время Арчи получает направление на процедуры стабилизации и уезжает. Олег провожает его, желая удачи.

Затем Олег узнает от своего рекламщика, что рекламная кампания "Вместе" стала вирусной, и платформа набирает популярность среди богемы.

В Павлоградском дворце Алмаза император обсуждает с Изабеллой текущую политическую ситуацию. Изабелла высказывает подозрения относительно смены династии, указывая на странное поведение князей и возможную причастность клана Сапфир к манипуляциям. Она предполагает, что Жестковы могли использовать тонкое воздействие на амбиции и страхи князей, чтобы добиться нужного результата. Император обещает обдумать ее слова.

Олег, получив от механика завода мехов подтверждение о возможности реанимировать поврежденный мех, но с неопределенной стоимостью ремонта, договаривается с Иваном о дальнейших действиях и подготовке договора аренды. Затем Олег, переодевшись и надев медный перстень, отправляется на встречу с представителем клана Аметист в элитном ресторане.

В ресторане его встречает швейцар, а затем распорядитель, который проводит его в приватный кабинет. Там его уже ждут князь клана Аметист Владислав Анджеевич Юрьев и Борис Скопин-Шуйский. Скопин, выполняя роль посредника, сообщает о цели встречи: урегулирование разногласий между кланом Юрьевых и семьей Строговых. После ухода Скопина, Олег и князь Юрьев остаются наедине.

Князь Юрьев обвиняет Олега в уничтожении семьи Могилиных, входящей в клановый род, и в косвенном причинении ущерба стратегическим целям клана Аметист. Он требует компенсацию в виде пяти процентов привилегированных акций компании "Вместе". После торга, Олег соглашается на четыре процента.

В качестве ответного предложения, князь предлагает Олегу долю в предприятиях клана, а также помощь в поиске специалиста по созданию ловушки для хмарников, обещая предоставить внука, старшего мастера, вышедшего из клана. Олег соглашается.

В ходе беседы князь Юрьев раскрывает информацию о том, что он является "проводником душ", а также упоминает о еретических взглядах на природу хмарников, которые, по его мнению, являются бывшими ограненными. Олег, в свою очередь, упоминает о найденной книге с подобными теориями, что вызывает у князя настороженность. В конце встречи князь Юрьев предоставляет Олегу свой прямой код комма для связи.

После встречи с князем Юрьевым Олег пребывал в раздумьях о природе магии и её последствиях, особенно в контексте использования душ магов в реакторах. Он планировал обратиться к специалисту, которого пообещал найти князь, чтобы разобраться с существом, невосприимчивым к магии. Олег также размышлял о возможном союзе с кланом Юрьева и о последствиях для его компании.

Вернувшись домой, Олег подписал документы и занялся физическими упражнениями. Вечером он пошёл на свидание с Оксаной в плавучий ресторан. Во время ужина они обсудили встречу с князем, финансовые аспекты сотрудничества и философские вопросы о природе магии. Внезапно к ним подошёл странный человек с крысиной внешностью, который заявил, что "смысла жизни нет". Олег, раздражённый его появлением, попросил его уйти. Оксана заметила неприятный запах, исходящий от незнакомца, что навело Олега на мысль о возможном даре Оксаны - обонятельном восприятии.

На следующий день Олег обсудил с Березовским схему активов противников, выявив их полулегальные и нелегальные конторы, занимающиеся рейдерскими захватами и промышленным шпионажем. Березовский указал на нарушения, которые могли бы позволить привлечь противников к ответственности.

В интерлюдии Кирилл, племянник Олега, получил загадочное письмо с приглашением на стройку ночью. Он решил разобраться с этим самостоятельно, но планировал заручиться поддержкой.

Олег Строгов, узнав от своего бухгалтера о многомиллиардных долгах по налогам компании "Нити", решает использовать эту информацию против своих врагов. Он планирует обратиться к влиятельному аудитору, другу семьи, чтобы возобновить расследование, которое ранее было замято. Параллельно, Олег узнает, что "Нити" использовали те же схемы для уклонения от налогов, что и для рейдерских захватов.

В этот момент ему поступает звонок от сотрудницы "Нитей", Анастасии Илюхиной, которая ведет себя грубо и неуважительно. Олег, возмущенный таким отношением, сбрасывает звонок. Затем ему перезванивает директор по развитию "Нитей", Владимир Селиверстов, который приносит извинения и предлагает встречу. Олег, не желая иметь дел с компанией, назначает встречу у себя в офисе, чтобы продемонстрировать свою позицию.

После разговора Олег обсуждает ситуацию со своим помощником, Борисом Березовским, и планирует подготовиться к предстоящей встрече. Он также связывается с другом, чтобы организовать перевозку крупного объекта.

В интерлюдии рассказывается о Кирилле, который, находясь в промышленной зоне, сталкивается с грабителями. В результате самообороны он убивает их, используя свои магические способности.

Олег, главный герой, осматривает приобретенный им огромный механический боевой аппарат, который требует ремонта и доработки. Его партнер Иван, опытный механик, оценивает состояние машины как требующее серьезных усилий и времени. Иван не может сразу приступить к работе из-за загруженности своими заказами, что расстраивает Олега.

Олег планирует использовать тайные тропы для перемещения, чтобы быстро добраться до своего форта. Он оставляет свой велосипед в специальном хранилище и отправляется в особняк.

В особняке Олег проводит занятия по огранке с Кириллом и Ивой, отмечая их прогресс. После занятий к нему приходит Григорий Святов, друг отца, который собирается вместе с Кириллом на полигон.

Олег встречается с Матвеем, своим другом и ученым, который работает над проблемой многоканальной связи. Олег предлагает идею создания специализированного бойца, ответственного за связь в боевом звене.

После обеда Олег и Матвей осматривают боевую машину "Цыпу", которую переделывают. Машина претерпела значительные изменения, став более устрашающей. Олег закрепляет грани Опала на машине, делая ее невидимой. Он планирует провести полевые испытания "Цыпы", чтобы оценить ее возможности и совместимость с собой.

Глава 12 начинается с разговора между Кириллом и Григорием Святовым в форте Алый Рассвет. Кирилл рассказывает Святову о странных событиях, связанных с его встречей с загадочными людьми, которые его "заманили" и не явились на встречу. Он упоминает посещение дома Брейгеля, письмо и несостоявшуюся встречу, но умалчивает об амулете и общении с "Арлекином". Святов, подозревая, что Кирилла втягивают в опасную авантюру, пытается разобраться в ситуации, подозревая, что Кирилла используют, чтобы проверить его.

Далее действие переносится на полигон Чистильщиков, где Святов, испытывая раздражение из-за проблем с алкоголизмом, ругает инвалида Михаила за употребление нового зелья. Святов, злится из-за проблем с алкоголизмом, и требует от Кирилла пройти испытания на полигоне. Кирилл, не понимая зачем это нужно, подчиняется.

Вторая часть главы посвящена Олегу, который испытывает новый мех "Цыпленище". Он демонстрирует его возможности, включая способность становиться невидимым благодаря наложенным чарам. Олег впечатляет окружающих, включая Солнцева и Матвея, и обсуждает с ними перспективы использования этой технологии, в частности, возможность установки проекционных панелей на шлемы пилотов.

В заключительной части главы Олег и Матвей отправляются к Алексею Игнатову, который страдает от тяжелого алкоголизма. Они находят его в ужасном состоянии, в комнате, полной мусора и запаха алкоголя. Олег пытается помочь, но Игнатов защищается магическим щитом. После неудачной попытки, Олег и Матвей возвращаются, дождавшись, когда Игнатов снимет щит. Олег применяет "замешательство" и усыпляющее зелье, чтобы вывести Игнатова из состояния опьянения и забрать его с собой для лечения.

В 13 главе Олег Августович сообщает Олегу о своих делах, которые задерживают его в форте, и назначает Кузьму Прутова сопровождать и охранять Олега. Вместе с дворецким Игнатовым они отправляются по тайным тропам. По пути на них нападает существо, похожее на шакала, из которого вырывается туман. Олег вступает в бой, используя пистолет и меч, а Прутов помогает ему своим оружием. В ходе схватки они уничтожают несколько тварей, но Олег получает ранение. Прутов, будучи рубином, просит антихмарь. Олег и Прутов принимают антихмарь, чтобы нейтрализовать воздействие тумана. Они обнаруживают, что тела убитых тварей быстро разлагаются, не оставляя трофеев.

Спустя время они достигают ворот Павлограда. Олег оставляет Прутова охранять тележку, а сам вызывает охрану, сообщив о нападении тварей Хмари. После этого они с Прутовым покидают пункт перемещения, чтобы избежать внимания. Олег диктует отчет о происшествии, а целитель назначает им лечение и постельный режим.

Позже к Олегу приходит представитель клана Александрит, который пытается замять дело, но Олег отказывается, подозревая, что клан уже скрывает подобные инциденты. Он предполагает, что тварей могли призвать сектанты. После ухода представителя клана, Оксана выпроваживает его.

На следующее утро Олег навещает Игнатова, который был в состоянии алкогольного опьянения и находился под воздействием магии. Олег обездвиживает его, чтобы тот не навредил себе и окружающим, и объясняет, что произошло. Затем они вместе отправляются в Политех, где Олег планирует показать Игнатову что-то интересное. По пути Игнатов замечает, что его плащ пахнет Хмарью, и Олег объясняет, что плащ был использован для перевозки тел тварей.

Олег Строгов, после осмотра огромного меха, обсуждает с инженером Игнатовым возможность создания нового, более эффективного боевого меха для борьбы с фоморами. Игнатов соглашается возглавить проект, но предупреждает о сложностях, связанных с видимостью в зоне боевых действий.

Олег, разобравшись с телефонными звонками от полиции, министерства колонизации и представителей клана Александрит, дожидается Игнатова. Тот, после осмотра меха, делится с Иваном своими впечатлениями. Олег объясняет Ивану, что тот будет заниматься доводкой прототипа, а Игнатов будет руководить проектом.

Игнатов, вернувшись, рассказывает Олегу о разговоре с дедом и о необходимости вернуться в форт. Олег излагает Игнатову свои планы по организации экспедиции в красную или черную зону, объясняя, что для этого потребуется финансирование и привлечение спонсоров. Игнатов соглашается участвовать в проекте, но предупреждает о возможных сложностях с финансированием и сроками.

После обеда Олег разбирается с посетителями. Он дает показания полиции и представителям министерства колонизации. Затем к нему приходят представители клана Александрит, чтобы обсудить ситуацию с проникновением тварей на тропы. Олег высказывает свои опасения по поводу масштаба угрозы, обвиняет клан в легкомысленном отношении к сектантам и призывает принять меры безопасности. Он также упоминает о роли "Лиги справедливости" в происходящем. Представитель клана, Изяслав Медведев, обещает обдумать его слова.

Олег, главный герой, планирует атаку на "Нити", организацию, подозреваемую в причастности к покушению на его жизнь и смерти отца. Он намерен использовать связи в МВД и налоговой, а также обратиться к другим кланам, чтобы нанести "Нитям" максимальный ущерб.

В начале главы Олег получает информацию о слежке за собой и своим офисом. Он связывается с Изабеллой, женщиной из влиятельного клана, и просит ее о помощи: предоставить скрытую охрану и "отрубить хвосты" следящим за ним. Изабелла соглашается, но предупреждает о возможных последствиях. Олег настаивает на жестких мерах, требуя уничтожения слежки, чтобы противник понес невосполнимые потери.

Затем Олег отправляется в гости к Арнольду Николаевичу Знаменскому, другу своего отца, который занимает высокую должность аудитора. Встреча проходит в особняке Знаменских, где Олег знакомится с его семьей и родственниками. Во время ужина его допрашивает старушка Кибрид, знакомая с его отцом.

После ужина Олег, Знаменский и Кибрид переходят в кабинет, где Олег передает аудитору документы, свидетельствующие о финансовых махинациях, промышленном шпионаже, покушениях и убийствах, связанных с "Нитями". Он также сообщает о наличии архива, содержащего основные доказательства. Знаменский, впечатленный представленными данными, задает вопросы о доказательствах и основаниях для начала расследования. Олег объясняет, что собирается подать жалобу на попытку рейдерского захвата его компании и покушение на его жизнь, чтобы инициировать расследование.

Олег Строгов, сын Виталия Строгова, обращается к аудитору Знаменскому, чтобы тот инициировал проверку деятельности компании "Связующие нити" ("Нити"), подозреваемой в незаконной деятельности. Олег предоставляет доказательства, включая информацию о "Надежном защитнике" - бирже наемников, связанной с "Нитями", где хранится "теневая бухгалтерия". Знаменский, оценив представленные данные, соглашается помочь, но предупреждает о необходимости переписать ходатайство и привлекает к делу корпоративного юриста Николая Корабчевского. Знаменский также упоминает о гибели семьи Смирновых-Юрьевых и сообщает Олегу, что выжила девушка Марфа Огородникова, ранее известная как Елизавета Смирнова-Юрьева, и учится с Олегом в Политехническом.

На следующее утро Олег и его юрист Оксана Дмитриева встречаются с Корабчевским в его адвокатской конторе. После трехчасового совещания, Корабчевский соглашается представлять интересы Олега в предстоящих переговорах с "Нитями". Олег планирует использовать встречу, чтобы спровоцировать противников на раскрытие информации и последующую юридическую атаку. Корабчевский соглашается помочь, а также предоставляет Оксане возможность участвовать в деле для профессионального роста.

В главе 17 рассказывается о подготовке к встрече с представителями компании "Связующие нити". Главный герой, Олег Строгов, планирует использовать компромат на них, собранный в результате ночной операции в офисе "Надежного защитника".

**Подготовка к встрече:**

* **Ночная операция:** Строгов и его помощник Попков проникли в офис "Надежного защитника", используя подставную доставку оборудования. Попков был усыплен для удобства.

* **Цели операции:**

* Предотвратить уничтожение улик, которые должны были быть обнаружены во время обыска.

* Собрать доказательства против "Надежного защитника" и заработать на этом.

* **Действия в офисе:**

* Попков переклеивал коды на ящиках и переносил их на склад.

* Строгов и Попков получили доступ в архив, где Попков работал с документами.

* Строгов проник в кабинет Раскольникова, открыл сейф и произвел манипуляции с документами.

* Ольга, помощница Строгова, заблокировала сигнал тревоги и внедрила изменения в систему безопасности.

* Попков отключил систему пожаротушения, чтобы предотвратить уничтожение документов.

* Строгов нашел и заменил накладные.

* Строгов скопировал аудиоархив заместителя Распутина, содержащий компрометирующую информацию.

* Попков подключил "секретный" сервер к основному, чтобы сохранить данные.

* Строгов подготовил тайник для резервного сервера.

* Ольга подменила коды срочного уничтожения цифровой информации.

* Строгов и Попков покинули офис, не оставив следов.

* **Последствия:**

* Ольга должна была удалить следы их присутствия в системе "Надежного защитника".

* Строгов планировал получить финансовую компенсацию.

**Встреча с представителями "Связующих нитей":**

* **Подготовка:** Строгов установил таблички "Внимание ведется видео и аудиозапись".

* **Прибытие делегации:** Прибыла делегация "Связующих нитей", включая директора по развитию Селиверстова, адвоката Лазарева и "консультанта" Ковальского.

* **Начало переговоров:** Строгов намеренно создал некомфортную обстановку, чтобы вывести представителей "Нитей" из равновесия. Он подчеркнул, что не собирается заключать сделки и подал на них жалобу.

* **Конфликт:** Строгов спровоцировал конфликт, намекая на неуважение к деловым обычаям и потребовал отключить коммы.

* **Цель:** Строгов планировал использовать раздражение и ошибки представителей "Нитей" в своих интересах.

* **Планы:** Охрана Строгова должна была включить глушилку.

Олег, главный герой, принимает в своём офисе представителей компании, желающих выкупить его патенты и контрольный пакет акций. Переговоры начинаются с предложения о выкупе за смехотворную сумму, что вызывает у Олега смех и отказ от продажи. В ходе словесной перепалки представитель компании, Селиверстов, переходит к угрозам, намекая на прошлые нападения на семью Олега. В ответ Олег обвиняет их в организации этих нападений и в незаконном присвоении материалов, которые легли в основу его патентов.

В ходе конфликта Селиверстов нападает на Олега, но тот легко его обезвреживает. В этот момент вмешивается маг, сопровождающий делегацию, но Олег, предвидя это, не поддается на провокации. После этого Олег, воспользовавшись ситуацией, удаляется из переговорной, чтобы дать время своему союзнику, Знаменскому, подготовиться к дальнейшим действиям.

После перерыва переговоры возобновляются, но состав делегации меняется. Теперь во главе стоит юрист Лазарев, а маг Ковальский занимает более значимое место. Лазарев предъявляет Олегу два варианта: выкуп активов по первоначальному предложению или судебные иски, направленные на блокировку патентов и взыскание компенсации. Олег, понимая, что его финансовое положение уязвимо, но зная о своих козырях, решает тянуть время.

В самый разгар переговоров появляется юрист Олега, Корабчевский, который эффективно ставит под сомнение юридическую обоснованность исков, предъявленных против Олега. Корабчевский указывает на процессуальные нарушения и намекает на возможные проблемы с лицензией для юристов противника. В результате, противники Олега вынуждены признать свои ошибки и отложить судебные разбирательства.

В конце главы делегация противников Олега, получив информацию об аудиторской проверке, организованной против них, в панике покидает переговорную. Олег, довольный результатом, демонстрирует запись переговоров своему юристу и готовится к дальнейшим действиям.

В 19 главе Олег получает информацию от князя Юрьева о готовящейся аудиторской проверке "Связующих Нитей", которая выявит нарушения и приведет к падению акций. Олег делится этой информацией, чтобы помочь клану Аметист заработать, а также организовать панику на бирже, используя информацию о проверке и ролики, компрометирующие руководство "Нитей". Он планирует распространить эти ролики через свой ресурс "Вместе", заручившись поддержкой своего сотрудника Святослава.

Олег обсуждает с Святославом планы по распространению роликов и расширению штата "Вместе". Также он узнает, что "Нити" пытаются блокировать их работу, но "Вместе" подготовились к этому. Ольга, его технический специалист, сообщает о отключении серверов, но они перешли на резервный канал.

В конце главы в кабинет к Олегу приходит Карл Августович, его бывший опекун. В интерлюдии рассказывается о встрече Кирилла, брата Олега, с Карлом Августовичем в промзоне. Кирилл, подозревая неладное, встречается с Карлом Августовичем, который раскрывает, что следил за ним из-за его подозрительного поведения и контактов. Карл Августович требует объяснений, подозревая, что Кирилл замешан в чем-то нехорошем.

Глава начинается с того, что Кирилл приходит на встречу в ночную столовую "Пальчики оближешь", опоздав на десять минут. Он заказывает кофе, но сталкивается с грубостью продавщицы. Неожиданно, мужчина, сидящий за соседним столом, оплачивает его заказ. Кирилл чувствует от этого мужчины раздражение и злорадство, но не ощущает угрозы, как от "крысиной морды" или Августовича. Мужчина указывает Кириллу на свой стол, и тот, выпив "кофе", садится напротив. Мужчина, шепелявя, спрашивает, Кирилл ли он Штрогов, и почему тот не пришел на встречу раньше. Кирилл объясняет, что приходил, но никого не было. Мужчина недоволен и говорит, что его звали "серьезные люди". Кирилл отвечает, что "серьезные люди" приходят вовремя и не назначают встречи в таких местах. Он также сообщает, что больше не будет участвовать в их встречах. Кирилл опрокидывает стакан с кофе на мужчину и уходит. Его догоняют, но он нападает на преследователя, ранив его кинжалом и применив "Страх". Затем он уходит, оставив раненого.

Далее действие переносится в контору "Вместе". Карл Августович сообщает Олегу, что Кирилл пришел, и ему нужно с ним поговорить. Олег соглашается, понимая, что это неизбежно. Августович предполагает, что за всем стоит секта Хмари. Олег отправляется поговорить с Кириллом.

В комнате Кирилл сидит на кровати. Олег садится напротив и предлагает честно ответить на вопросы, дав согласие на ментальное вмешательство. Кирилл спрашивает, убил ли Олег его, когда он положил амулет на тело. Олег отвечает, что душа Олега распалась до этого, и его убили наемники Соколова. Олег признает, что он не брат Кирилла, но обладает памятью и телом Олега, а также памятью и аурой Арлекина. Он объясняет, что не планировал вселиться в Олега, но вынужден был это сделать из-за обстоятельств. Олег признается, что боялся испортить отношения с Кириллом. Кирилл просит Олега уйти, чтобы обдумать все. Олег уходит, оставив Кирилла.

В конце главы Олег размышляет о разговоре с Кириллом, чувствуя вину. Он читает новости, в которых сообщается об аудиторском расследовании против компании "Надежная защита", принадлежащей "Связующим нитям", по жалобе о покушении на убийство, шпионаже и других преступлениях. В новостях также упоминается, что расследование ведет Знаменский, бывший коллега и начальник Виталия Строгова. Олег понимает, что его действия вызвали резонанс. В кабинет входит Кирилл.

Глава 21 начинается с описания стремительного падения "Связующих Нитей" после того, как Знаменский, используя информацию, предоставленную ему, организовал обвинения в уклонении от уплаты налогов и арест Ростислава Ковальского. Акции компании рухнули, принеся Знаменскому значительную прибыль. Он также перенаправил средства "Защитника" на компанию, которая вскоре должна была обанкротиться, что позволило ему получить еще больше денег.

Знаменский доволен своими успехами, его доходы растут, хотя и несут расходы на сотрудничество с конторой Корабчевского. Он ожидает, что к весне переедет в Алый Рассвет.

В главе также упоминается интервью князя Юрьева, в котором тот критикует "Связующие Нити", что, по мнению Знаменского, является началом конца компании. Он планирует извлечь выгоду из этой ситуации.

Далее следует встреча Знаменского с Богданом Юрьевым, некромантом и специалистом по квазиреальным сущностям. Юрьев производит впечатление высокомерного и изысканного человека. Знаменский рассказывает ему о секте "Несущих свет", на которую не действует магия ограненных, и предлагает сотрудничество, требуя от Юрьева изучения мертвого языка.

В главе 22 Олег Строгов, получив приглашение от Богдана Юрьева, потенциального наследника клана Аметист, обсуждает с ним возможность партнерства в новой компании "Технологии будущего". Компания, в которой Олег будет одним из основателей, займется изучением Хмари и разработкой средств борьбы с ней. Богдан, заинтересованный в этой теме, соглашается на сотрудничество, и они договариваются о доле в компании.

Далее Олег проходит испытание на ранг мастера в ранговой комиссии. Его результаты вызывают подозрения из-за аномально быстрого роста ауры. Несмотря на это, комиссия, учитывая интерес высшей аристократии и отсутствие нарушений, присваивает Олегу ранг старшего мастера и личный титул аристократа - "ваша светлость".

В конце главы Олег празднует это событие с коллегами, отмечая как личный успех, так и начало борьбы с Хмарью.

Глава начинается с тяжелого похмелья главного героя, Олега, после бурной вечеринки. Он с трудом встает с кровати, вспоминая, что накануне позволил себе расслабиться и выпил больше обычного. Он вспоминает, как его сотрудники тоже "отрывались", включая Ольгу, которая дралась с доспехами, и Попкова, уснувшего в салате. В спальню заходит его помощник Августович с кофе и помятый Богдан с фингалом. Августович сообщает, что после вечеринки репутацию терять уже нечего, и предлагает кофе и противоядие. Олег, подозревая, что выпивка была некачественной, просит противоядие. Августович дает ему лекарство, и головная боль отступает.

Богдан, пришедший в себя, сообщает, что они разгромили ресторан и, возможно, превратили кого-то в зомби. Августович показывает им видео в интернете, где Олег, судя по всему, дебоширит и общается с полицией. Выясняется, что они разгромили морг, но обошлось без серьезных последствий. Августович сообщает, что Олег снова знаменит.

Олег понимает, что у них проблемы, но Богдан относится к этому спокойно, вспоминая свои юношеские выходки. Они обсуждают произошедшее, в том числе иллюзорных монстров, которых Олег создал для одного из посетителей.

Далее глава переходит к деловым вопросам. Олег узнает, что налоговая проверка опечатала их офис, но он уверен, что это не помешает их работе. Он также понимает, что начался обвал на рынке ценных бумаг, связанный с их компанией "Вместе" и "Связующими нитями". Он решает прекратить провоцировать панику, так как другие игроки действуют масштабнее.

Знаменский, один из руководителей "Нитей", пошел на сделку со следствием, что приведет к краху компании. Олег понимает, что это выгодно многим, но он решает воспользоваться ситуацией. Он приказывает своему финансисту Березовскому скупать акции "Нитей", несмотря на их низкую стоимость. Олег предполагает, что государство национализирует компанию, а затем выпустит акции в свободное обращение, и они смогут получить долю в новой компании. Он готов рискнуть, понимая возможные убытки, но уверен в своем плане.

В воскресенье главный герой, используя личину и грани, отправляется в район "Муравейник", чтобы встретиться с Марией, внедрённой в "Лигу". Он выглядит как мелкий клерк, чтобы не привлекать внимания. Встретившись в публичном доме, они обмениваются паролями. Мария докладывает о слежке за ней и передаёт информацию о предстоящем задании. Главный герой передаёт ей документы для проникновения в здание, где она должна будет добыть компромат на коррумпированных чиновников. Он объясняет, что ей предстоит пройти проверку, и важно, чтобы все детали совпадали, чтобы не вызвать подозрений. Мария собирается участвовать в операции на следующий день. Главный герой уверен, что она выйдет на кукловодов, и тогда он сможет нанести удар. После встречи он уходит, убедившись, что за ним не следят.

В интерлюдии описывается совещание в "узком кругу" императора Скопина. Обсуждаются проблемы с компанией "Нити", где вскрываются финансовые махинации. Император принимает решение о жёстких мерах, включая показательные казни и привлечение к ответственности виновных. Также обсуждается ситуация между кланами Рубина и Изумруда, где назревает вооружённый конфликт. Император поручает принять меры для предотвращения войны кланов.

В конце главы главный герой возвращается в контору. Он планирует натравить "Лигу" на особняк члена совета директоров "Нитей", чтобы получить часть "чёрной кассы". Он также собирается отомстить за теракт на вокзале, в котором погибла Василиса. В понедельник цены на акции "Нитей" замораживают, и биржи закрываются на два дня.

В главе 25 из "Вестей Ожерелья" описывается ситуация на фондовом рынке, где акции "Связующих Нитей" заморожены, а биржа закрыта в преддверии выступления императора. Финансовые аналитики предсказывают два основных исхода: введение ограничений на финансовые операции или национализацию компании. В новостях также упоминаются слухи о крупных покупках акций "Нитей" и возможном предложении обмена акций на облигации государственного долга.

В это время главный герой получает приглашение на приватную аудиенцию у императора Василия Шуйского перед Осенним балом. Он предполагает, что император хочет оценить его, прежде чем принять решение об использовании или устранении. Герой, изучив биографию Шуйского, испытывает к нему уважение и планирует предложить выгодную сделку, чтобы помочь ему в достижении своих целей, в обмен на славу победителя Хмари.

Вторая часть главы посвящена встрече героя с Павлом Зотовым, владельцем заводов по производству средств связи, чья компания пострадала от кризиса. Герой, воспользовавшись ситуацией, предлагает Зотову помощь, включая финансовую поддержку и партнерство в новом проекте, чтобы спасти его бизнес и укрепить свои позиции.

Описание этой главы отсутствует.