Цокольный этаж

Святозар Викторович Кутузов, выполняя поручение цесаревича Дмитрия, ехал по загородной трассе. Он размышлял о мести за смерть отца, но сдерживал себя, помня приказ Дмитрия ждать подходящего момента. Кутузов понимал, что канцлер, виновный в смерти его отца, совершал махинации, которые могли навредить империи.

Вскоре Кутузов заметил ограждение и знакомые автомобили. Он свернул на проселочную дорогу и прошел пешком до места, где его ждали люди из рода Разумовских. Среди них был его двоюродный брат Михаил, который сообщил о приказе. Кутузов, не желая, чтобы его планы сорвались, вступил в бой. Он использовал свои способности к огню и воде, убивая врагов. Когда осталось пятнадцать человек, он создал мощный поток пара, уничтожив их.

После боя Кутузов позвонил, сообщив, что план с канцлером не сработал, и приказал действовать по запасному плану.

В это время в пещере под поместьем Арбенских, где произошла резня, цесаревич Дмитрий осматривал последствия. Он приказал своим служанкам убрать следы и позаботиться о семьях погибших гвардейцев. Дмитрий узнал из новостей, что его объявили мертвым, а графиню Арбенскую обвинили в его убийстве.

Федор Романов, считая Дмитрия мертвым, ликовал и готовился к захвату власти. Он планировал объявить себя императором. На площади перед народом Федор, Григорий и Анастасия Романовы объявили о необходимости выборов нового императора. Анастасия сняла свою кандидатуру, поддержав Федора.

Во время голосования произошел взрыв, но Федор быстро справился с ситуацией. Он попытался удержать людей, но в этот момент появился Дмитрий, живой и невредимый, в окружении своей гвардии. Федор был в шоке, не понимая, как это возможно. Дмитрий обвинил братьев в попытке его убить и достал Кодекс Первого Императора, готовясь к разбирательству.

Вторая глава начинается с триумфального появления Дмитрия на площади, где собрались тысячи людей. Он доволен произведенным эффектом, особенно реакцией канцлера Разумовского и своих братьев, которые явно не ожидали такого поворота событий. Дмитрий держит в руках Кодекс Первого Императора, что вызывает удивление и недоверие. Он предвидел несколько вариантов развития событий, и сейчас разворачивается самый благоприятный для него.

Федор, старший брат Дмитрия, пытается оспорить его право на трон, утверждая, что Кодекс поддельный, а Дмитрий инсценировал свою смерть для повышения популярности. Дмитрий парирует, клянясь своей бессмертной душой в том, что на него было совершено нападение, и демонстрирует, что Кодекс настоящий. Он рассказывает, как Кодекс был спрятан и как ему удалось его получить. Федор, не решаясь прикоснуться к Кодексу, показывает свою неуверенность. Дмитрий высмеивает его и намекает на то, что Федор не готов к правлению.

Дмитрий объявляет голосование открытым, и от Кодекса исходит мощная энергия, которую ощущают все присутствующие. Аристократы, понимая, что Кодекс выбрал Дмитрия, начинают голосовать за него. Даже те, кто раньше его не поддерживал, вынуждены признать его правоту. Анастасия, сестра Дмитрия, выражает свою поддержку. Дмитрий понимает, что братья планируют его устранение, но уверен, что сможет справиться с ситуацией.

Разумовский пытается убедить Дмитрия отказаться от претензий на трон, но безуспешно. Дмитрий объявляет результаты голосования, и его избирают императором. После объявления о коронации на Дмитрия совершается покушение. Наемник, используя теневую магию, пытается убить его, но Дмитрий, обладая способностью создавать теневых двойников, убивает нападавшего.

В это время в службе безопасности дворца царит хаос. Выясняется, что Кодекс был заменен подделкой. Тимур Васильевич, один из начальников службы, понимает, что Разумовский будет в ярости. Разумовский, придя в офис, убивает нескольких сотрудников, ответственных за провал операции. Он приказывает разработать план устранения Дмитрия и его сестры Анастасии любой ценой, даже с привлечением врагов.

В третьей главе описывается коронация нового императора Дмитрия. Он стоит перед троном, на котором восседали все его предки, включая его самого, когда он был Первым императором. Дмитрий одет в парадные облачения и ожидает покушений, но они не происходят. В тронном зале присутствуют аристократы, включая его друга Эльбрука, но также и те, кто не понимает происходящего. Братья Дмитрия отсутствуют, вероятно, строя козни. Дмитрий объявляет о начале коронации. Церемониймейстер, а затем канцлер Разумовский, пытаются сорвать церемонию, но Дмитрий, с помощью своей помощницы Алины, достает корону Первого императора, которую Разумовский безуспешно пытался найти. Разумовский пытается убедить Дмитрия не надевать корону, но тот игнорирует его. После коронации Дмитрий объявляет о снятии Разумовского с поста канцлера и начальника службы безопасности, назначая на его место сына. Он также объявляет о начале новой эры для империи.

После коронации князь Воронов, недовольный происходящим, планирует свергнуть Дмитрия и посадить на трон Григория, своего зятя. Он также понимает, что Дмитрий опасен, особенно из-за обладания короной Первого императора.

В конце главы император Дмитрий вызывает Эльбрука и назначает его главнокомандующим для отражения нападения северян. Дмитрий сообщает, что командиры ключевых полков, в которых Эльбрук сомневался, на самом деле надежные люди, которые притворялись, чтобы сохранить свои должности. Эльбрук, получив подтверждение от командиров, радуется и готовится к войне, понимая, что Дмитрий намерен изменить империю.

Визирь Персии Насир аль-Дин, несмотря на свой преклонный возраст, планировал прожить ещё долго, используя достижения целителей. Он узнаёт о новом императоре Российской империи, Дмитрии Романове, и, удивившись этому выбору, решает пригласить его на встречу, подозревая, что за этим стоит нечто большее. Он предполагает, что империя слаба и может спровоцировать войну, но не может объявить войну женщине-императрице из-за традиций.

В это же время Сергей Буравочкин, нанятый для убийства Дмитрия, понимает, что его миссия провалилась, так как теперь покушение на императора повлечет за собой серьезные последствия для его семьи. Он размышляет о своем будущем, рассматривая возможность поступить на службу к новому императору.

Дмитрий Романов, находясь на троне, размышляет о своей прошлой жизни и о том, как он стал императором. Он отдает распоряжения своим подчиненным, включая подготовку к войне и усиление армии и службы безопасности. Он также планирует встречу с главой разведки Лаврентьевым, подозревая, что тот может быть ему врагом.

По пути на встречу с Лаврентьевым на Дмитрия совершается нападение, но он и его спутница Алина успешно отражают его. На встрече с Лаврентьевым Дмитрий предлагает ему убить себя, давая ему только одну попытку, без последствий в случае неудачи. Лаврентьев соглашается, загораясь желанием воспользоваться этим шансом.

Глава 5 начинается с того, что Евгений Давидович Свиридов, первый заместитель начальника разведки Сергея Захаровича Лаврентьева, приходит на работу раньше обычного, чтобы узнать новости о встрече своего начальника с новым императором Дмитрием Романовым. Он надеется, что император мертв, и разведка сможет поддержать одного из других наследников, но его ожидания не оправдываются.

Лаврентьев приходит на работу, хромая, и ведет себя странно, не здороваясь и сразу уходя в кабинет. Евгений Давидович, обеспокоенный, идет к нему. Лаврентьев ведет себя резко и отказывается делиться результатами встречи. Евгений Давидович спрашивает, жив ли император, и получает утвердительный ответ. Лаврентьев заявляет, что убийство императора – измена, и что разведка будет подчиняться ему. Евгений Давидович понимает, что планы по смене власти провалились, и ему приказывают уничтожить все старые планы.

В следующей сцене мы видим самого императора Дмитрия, который после встречи с Лаврентьевым, где он одержал победу в бою, теперь диктует свои условия. Он обсуждает с Алиной, своей служанкой, последствия боя с Лаврентьевым, а затем завтракает с Анастасией, которая делится информацией о колебаниях в поддержке со стороны влиятельных графских родов. Дмитрий понимает, что ему нужна демонстрация силы, чтобы укрепить свою власть. Он встречается с графиней Арбенской, предлагая ей финансовую поддержку для восстановления оружейных заводов в обмен на лояльность.

Далее показаны братья Басуровы, которые обсуждают возможность убийства императора, чтобы улучшить положение своей семьи. Они решают заручиться поддержкой отца и вступить в армию.

В заключительной части главы князь Освальд Эльбрук командует войсками на северном фронте, где русские войска терпят поражение от Великого Северного Союза. Он получает помощь от императора в виде десанта элитных войск, что дает русским преимущество. Эльбрук удивляется возможностям императора и готовится к битве, получив информацию о том, что граф Соломонов, возможно, тоже на стороне Дмитрия. Князь Эльбрук, воодушевленный, вступает в бой, используя свою магическую силу.

Виктор Степанович Разумовский, бывший канцлер, тайно находится в столице, несмотря на заверения о переезде в родовое поместье. Он полон решимости отомстить новому императору Дмитрию Романову за публичное унижение во время коронации и отстранение от власти. Разумовский не может понять, почему все его тщательно продуманные планы проваливаются, а Дмитрий, словно обладая сверхъестественной способностью, всегда оказывается на шаг впереди.

Разумовский получает известие о победе имперской армии над северянами, что становится для него последней каплей. Он лично организовал диверсию, рассчитывая на поражение, но все пошло не по плану. Северяне были разбиты, в том числе благодаря вмешательству графа Соломонова.

Разумовский решает встретиться с графом Соломоновым, чтобы выяснить причины его действий. В ходе разговора выясняется, что Дмитрий Романов пообещал графу доступ к тайной сокровищнице Романовых в обмен на помощь. Соломонов получит пять артефактов, что значительно усилит его влияние. Разумовский понимает, что это усилит и самого императора, и решает использовать эту информацию.

Разумовский поручает своему помощнику распространить информацию о сделке императора с графом, чтобы подорвать доверие к Дмитрию. Он также понимает, что необходимо ускорить разграбление сокровищницы, чтобы лишить императора возможности подкупать союзников.

В это время император Дмитрий Романов, находясь в столице, посещает тюрьму, где освобождает 92 несправедливо осужденных человека, в основном бывших чиновников и военных. Он обещает им компенсацию и возможность вернуться на службу. Дмитрий также отдает распоряжение о зачистке 32 притонов, где, по его данным, скрываются преступники и хранится оружие.

В координационном центре разведки Лаврентьева Дмитрий лично руководит операцией, корректируя действия разведчиков. Лаврентьев, пораженный способностями императора, начинает понимать, что Дмитрий обладает знаниями и способностями, выходящими за рамки обычных. Он задается вопросом, к чему приведет Российскую империю правление нового императора.

Император, находясь в коридорах дворца, размышляет о роли предков и потомков в истории, вспоминая императора Николая IV, чьи победы затмила экономическая реформа, приведшая к инфляции. Он доволен успешной операцией по ликвидации преступных притонов, но обеспокоен вопросами, которые она вызвала. Император планирует реформы в учебных заведениях для дворян, чтобы повлиять на новое поколение.

Он встречается с королевой Греции Ариадной Мегали, которая предлагает возобновить торговые отношения. Королева выдвигает условия, включающие предоставление Греции военной техники со скидкой в обмен на доступ к обсерваториям и военно-морским разработкам, а также передачу Сахалина. Император, заподозрив неладное, отказывается от сделки, понимая, что королева – двойник, а настоящая Ариадна использует его, чтобы получить Сахалин. Он выпроваживает королеву, понимая, что она действовала по указке, и предвидит ответные действия со стороны Греции.

В это же время Григорий, брат императора, посещает прием, где его убеждают наращивать поддержку. К нему приходит Ариадна Мегали, предлагая поддержку Греции в обмен на подписание договора, который позволит Греции получить часть Сахалина в обмен на поддержку Григория в борьбе за трон. Григорий, движимый желанием власти, подписывает договор.

В конце главы император, получив сообщение от своей служанки Алины о новых попытках покушения, отправляется разбираться с убийцами. Он приказывает Алине сообщать ему о новых гостях, но не беспокоить, если их будет слишком много.

В восьмой главе император Дмитрий Романов находится в своем кабинете, где обсуждает текущие дела с главой своей службы безопасности, Сергеем Захаровичем Лаврентьевым. Лаврентьев докладывает о результатах слежки за Ариадной Мегали, двойником греческой королевы, которая встречалась с братьями императора, Григорием и Федором, заключая с ними союзы. Дмитрий понимает, что братья пытаются его подставить, но уверен, что не смогут его свергнуть.

Далее обсуждается ситуация с Виктором Степановичем Разумовским, который, по мнению императора, затаился, выжидая удобного момента для вредительства. Также Лаврентьев сообщает о желании Семена Павловича Чурасова модернизировать свои заводы, предлагая передать половину акций государству. Дмитрий решает рассмотреть это предложение, понимая, что это может быть связано с давлением со стороны других дворян.

После изучения документов и отчета разведки, Дмитрий назначает встречу с Чурасовым, предполагая, что ему нужна помощь. В ходе беседы с Лаврентьевым император объясняет, почему не планирует устранять своих братьев, считая их скорее балластом, чем реальной угрозой, и предпочитая, чтобы они вредили своим союзникам.

В кабинет приходит известие о прибытии китайской делегации. Перед встречей с ними Дмитрий звонит Ариадне Мегали, чтобы выяснить ее намерения. В ходе разговора он высмеивает ее союз с братьями и намекает на возможность уничтожения ее самолета, после чего прекращает сотрудничество с Грецией.

Затем Дмитрий принимает китайского императора Лю Цзяньлуна. Они обсуждают торговые сделки, которые оказываются выгодными для обеих сторон. Дмитрий предлагает Лю Цзяньлуну стать его деловым партнером в сделке по государственному долгу Греции, передавая ему долг, который Китай затем сможет взыскать. Лю Цзяньлун соглашается.

В это время Ариадна Мегали возвращается в Грецию и докладывает королю и королеве о своей поездке. Она хвастается своими успехами, но король Николаос сообщает ей, что Греция теперь должна Китаю два миллиарда рублей, так как Дмитрий передал долг Китаю. Ариадна в шоке. Король приходит в ярость и приказывает арестовать Ариадну, отправив ее в тюрьму. В камере она осознает свою ошибку и понимает, что ее положение безнадежно.

Глава 9 начинается с размышлений императора о важности поддержания дружеских отношений с Китаем, вспоминая историю взаимоотношений двух империй. Он вспоминает, как в прошлом, будучи Первым императором, он проявил великодушие к Китаю, позволив ему сохранить независимость после войны, в которой Китай был на стороне врагов России. Это решение, по его мнению, заложило основу для нынешних дружеских отношений, которые важны в условиях напряженности с другими странами.

В этот момент император летит в Чебоксары на важные переговоры. Его спутница, Алина, выражает радость по поводу его решительных действий. Император, прибыв на завод, сталкивается с сопротивлением охраны, но, используя свою власть, добивается доступа. Он обнаруживает, что на заводе производятся нелегальные компоненты, а управляющий завода связан с родом Казанских. Император отдает приказ о проведении расследования.

Тем временем, граф Караулов приходит в себя, будучи похищенным и привязанным к стулу. Его похитители – люди, связанные с императором. Император предлагает Караулову сделку: вернуть родовое имение, которое было отнято у его семьи, и помощь в борьбе против рода Казанских, которые готовятся к расширению своего влияния. Император предлагает Караулову помощь разведки и вооружение.

Караулов сомневается в искренности предложения, но император демонстрирует ему доказательства, включая подтверждение подчинения разведки. Император предлагает Караулову два часа на размышление.

После осмотра завода император возвращается в имение Карауловых, где ждет граф. Император, чтобы убедить Караулова, использует Кодекс Первого Императора, произнося клятву о своей честности. Караулов, в свою очередь, клянется в верности империи. Кодекс наделяет Караулова новыми способностями, значительно усиливая его дар. Император предвкушает предстоящую борьбу между родами Карауловых и Казанских.

Три дня прошло с момента судьбоносного разговора Романа Евгеньевича Караулова с императором, но граф все еще не мог поверить в произошедшее. Он подозревал подвох и не спешил посвящать в детали сделки свой род. Император предложил стравить Карауловых с другим родом, чтобы ослабить влияние своего брата Федора, что казалось графу неправильным. Караулов отказался от приглашений во дворец, но похищение считал недопустимым.

Караулов, сомневаясь в искренности клятв, данных на Кодексе Первого Императора, проводил время в тренировочном зале, изучая приобретенные теневые артефакты и пытаясь понять, как противостоять их воздействию. Его размышления прервал взволнованный брат Степан, сообщивший о прибытии двенадцати фур с прицепами к воротам поместья.

На месте выяснилось, что фуры доставили танки "Леопард", которые еще не поступили в продажу. Степан, изучив документы, обнаружил, что поставка оплачена и заказана "Первым императорским заводом", о котором граф ничего не знал.

Вскоре Караулову позвонил Сергей Захарович Лаврентьев, подтвердив доставку и сообщив о прибытии еще тридцати шести фур. Лаврентьев приказал спрятать груз до шести утра. Караулов отдал распоряжения о разгрузке и сокрытии танков, а также о контроле за гостями имения. Затем он созвал семью, чтобы рассказать о произошедшем.

В это же время Николай Федорович Чурасов, получив документы о выделении средств из государственной казны на развитие своих заводов и обязательстве выполнять государственные заказы в первую очередь, был ошеломлен. Он понял, что теперь работает на Российскую империю. Чурасов, получив заказы на три года вперед, осознал масштаб ответственности. Он вызвал начальника гвардии для усиления охраны, но больше всего его беспокоило доверие императора.

В кабинет Чурасова вошла девушка, представившаяся личной помощницей, ассистентом, водителем и телохранителем императора. Она обезвредила гвардейцев и передала письмо от императора, в котором говорилось об опасности и необходимости быть осторожным. Девушка, владеющая теневой магией, предложила Чурасову присесть и обсудить дальнейшие действия.

Тем временем император Дмитрий Романов, находясь в пути, размышлял о своих планах. Он вложился в заводы Чурасова, чтобы укрепить его положение и использовать в противостоянии с родом Казанских. Император планировал спровоцировать конфликт между Казанскими и Карауловыми, используя Алину и ее отряд боевых горничных для нанесения ударов по Казанским. Он также планировал использовать разведку для выявления планов Казанских по дестабилизации ситуации в империи.

Прибыв к Виолетте, император получил отчет о действиях против рода Чернышовых. Виолетта продемонстрировала видеозаписи, показывающие различные атаки на Чернышовых, включая избиения, поджоги и взрывы. Император похвалил Виолетту и поручил ей проверить некоторых людей, предоставив ей контакт для связи с надежным человеком.

После встречи император встретился с Алиной, которая сообщила о казни заговорщиков на севере. Император открыл Кодекс Первого Императора, из которого вышел теневой сгусток, вошедший в Алину. Император отметил, что Кодекс усилился, поглощая дары врагов, и предвкушал интересные события в будущем. Затем они направились к генералу Уварову, командующему восточной частью армии.

В 11 главе генерал Уваров Константин Валентинович, ожидая визита императора Дмитрия Романова, размышляет о политической ситуации и своих интересах. Он склоняется к поддержке Федора Романова, видя в этом возможность заработать на военных действиях. Однако, он не планирует открыто противостоять Дмитрию, опасаясь рисков для себя и своей семьи.

Император прибывает, и Уваров, выдержав паузу, принимает его в гостиной. Дмитрий интересуется целью визита, намекая на неподчинение восточной части армии. Уваров пытается оправдаться, ссылаясь на проблемы с техникой и топливом, и намекает на необходимость увеличения бюджета. Дмитрий раскрывает информацию о задержании Григория, союзника Уварова, по обвинению в коррупции.

Дмитрий предлагает Уварову сделку: в обмен на верность, он предлагает десять алхимических микстур, разработанных для лечения сына генерала. Уваров колеблется, но его жена Анастасия, неожиданно появившись, предоставляет доказательства коррупции мужа и предлагает свою поддержку императору, чтобы спасти сына.

Уваров, осознав безвыходность, вынужден присягнуть на верность Дмитрию. Анастасия получает микстуры, а император назначает ей личную охрану. Уваров, смирившись с поражением, понимает, что его жизнь изменилась навсегда. В конце главы появляется новая служанка Анастасии, прибывшая по приказу императора.

Генерал Уваров, проснувшись после бессонной ночи, созвал совещание в своей части. Он отдал приказы о расконсервации техники, возвращении личного состава из отпусков и проведении техобслуживания. Также он отправил двоих доверенных лиц во дворец для выяснения обстановки и приказал отправить часть войск на север для помощи в борьбе с захватчиками. Ермолаев, один из подчиненных, осторожно спросил о поддержке императора, на что Уваров ответил, что все изменилось и теперь необходимо защищать Российскую империю. Уваров объяснил, что принял решение поддержать императора Дмитрия Романова, и приказал своим подчиненным подчиняться этому решению. После совещания Уваров размышлял о своем решении, принятом под давлением, и о клятве верности, данной императору. Он понимал, что его ждет сложная работа по урегулированию ситуации.

В это же время Алина, глава теневого клана, прибыла на базу, чтобы встретиться с новобранцами и провести ритуал инициации. После ритуала она сообщила им о главной цели клана - служении императору Дмитрию Романову. Затем Алина отдала приказ о направлении тридцати человек на границу с Персией для борьбы с ассасинами.

Наконец, император Дмитрий Романов встретил генерала Черепахова, прибывшего с отрядом для охраны дворца. Черепахов привел с собой двух аристократов, Котова и Синицына, которые сообщили императору о готовящемся перевороте. Император, выслушав их, активировал защиту кабинета и, подыгрывая заговорщикам, начал подписывать документы, которые должны были легитимизировать переворот. Однако, когда Черепахов потребовал, чтобы император убил себя, Дмитрий отказался и уничтожил подписанные документы. После этого началась схватка, в которой император продемонстрировал свою силу и готовность к борьбе.

В 13 главе отряд Борисова, подчиненного генерала Черепахова, готовится к захвату башни с колоколом в имперской казарме. Борисов получает приказ от Святозара Разумовского и, следуя плану, разработанному генералом Черепаховым, ведет своих тридцать человек к башне. Они рассчитывают на то, что основная охрана уже покинула башню из-за начавшейся суматохи. Отряд продвигается незамеченным, но отсутствие тел настораживает Борисова. Он и его люди, преданные Черепахову, заинтересованы в успехе операции.

Прибыв к башне, Борисов пытается проникнуть внутрь, используя условные сигналы. Однако, его попытка проваливается: дверь открывает Кутузов, который оказывается сильнее и легко расправляется с отрядом Борисова. Борисов остается единственным выжившим, тяжело раненным и оглушенным. Его хватают и уводят во дворец, который, как он видит, уже захвачен гвардейцами императора. Там он обнаруживает, что его соратники потерпели поражение, а другие отряды, также не выполнившие свои задачи, находятся в плену.

В темнице Борисов и другие командиры обсуждают провал операции. Император Дмитрий Романов появляется перед ними и объявляет, что двое из них будут помилованы, чтобы рассказать о произошедшем. Борисова выбирают для допроса.

В параллельной сюжетной линии Федор Романов, брат императора, в Казани узнает о провале переворота. Он в ярости, не понимая, как его план мог сорваться. Евгений Казанцев, друг детства Федора, объясняет, что Дмитрий Романов оказался хитрее, укрепив свою власть и переманив на свою сторону ключевых людей. Федор узнает, что его союзники были раскрыты и арестованы. Он получает письмо от Дмитрия, в котором тот издевается над ним и приглашает на публичную казнь его сторонников. Федор полон гнева и решает отомстить, планируя убийство начальника разведки Лаврентьева и используя сестру Анастасию в политической игре.

В третьей сюжетной линии император Дмитрий празднует победу на балу. Он общается с гостями, обсуждает неудавшийся переворот и планы на будущее. Он доволен тем, как разворачиваются события, и наслаждается издевательством над врагами. Дмитрий рассказывает о покушении на него и о том, как его люди справились с ним. На балу к нему подходит Дарья Васильева, которая пытается его соблазнить, но терпит неудачу. Дмитрий понимает, что за этим стоит нечто большее, и поручает Алине выяснить правду.

В последней сцене Дарья, униженная и подавленная, возвращается домой. Она не смогла выполнить задание, и теперь ее сестра должна выйти замуж за нелюбимого человека. Дарья в отчаянии, но в тени гостиной за ней наблюдает женщина с боевым топором, готовая к действию.

Глава начинается с отчета Алины рано утром. Она сообщает, что Дарья Васильева хотела стать наложницей императора, чтобы спасти свою младшую сестру от брака с 83-летним графом Никольским. Император решает вмешаться и отправляется медитировать в свой подземный сад. Там он проводит время, работая над своими магическими способностями, усиливая свои дары и размышляя о способах помочь сестре Дарьи.

После медитации император вызывает Алину и поручает ей организовать встречу с герцогиней Тамошевой, влиятельной женщиной, которая может помочь в решении проблемы с графом Никольским. Император показывает герцогине досье на сестру Дарьи и графа, намекая на повторение трагичной истории самой герцогини. Герцогиня соглашается помочь, и император уверен, что свадьба не состоится.

Тем временем граф Никольский, уверенный в скорой свадьбе, предвкушает брачную ночь. Однако его планы рушатся, когда к нему приходит герцогиня Тамошева, намеренная помешать свадьбе.

Барон Васильев, узнав об отмене свадьбы, впадает в отчаяние, так как рассчитывал на деньги графа. Он приказывает дочери Дарье работать усерднее, но та сообщает, что все деньги ушли на зарплату. Вскоре к нему приходит личная служанка императора с договором, по которому Дарья становится владелицей семейного бизнеса, но также получает долг в пятнадцать миллионов. Барон уезжает из столицы, оставив Дарью разбираться с ситуацией.

В конце главы император обсуждает с Алиной произошедшее. Он доволен результатом и поручает Алине пригласить Дарью к себе через три дня. Также он отправляет Алину в командировку в Грецию, чтобы изменить ситуацию в этой стране.

В 15 главе Ариадна Мегали, двойник королевы, уже неделю томится в темнице. Условия содержания ужасны: ей не дают еды и воды, а в камере царит сырость. Она начинает сходить с ума, слыша галлюцинации и ощущая влияние древних катакомб, расположенных под тюрьмой. Ариадна понимает, что долго не протянет. Она вспоминает свою жизнь, начавшуюся с рождения в бедной семье, когда ее, как двойника принцессы, обучили и использовали в интересах знати, лишив имени и свободы воли.

Внезапно в камеру к Ариадне бросают троих безумных бездомных, явно с целью сломить ее. Стражник сообщает, что это приказ королевы, и намекает на то, что Ариадна должна страдать. Ариадна, понимая, что убийство бездомных лишь усугубит ее положение, оглушает их, чтобы они не могли причинить ей вреда. Она испытывает гнев на королеву и размышляет о бессмысленности своей жизни.

В это время император Дмитрий Романов, находясь в своей спальне, принимает Дарью Васильеву, которую он сделал своей любовницей. Он предлагает ей управлять мастерскими ее семьи, которые были выкуплены, и дает контракты на поставку оборудования для танкового завода и деталей для тяжелого вооружения. Дарья, не понимая сути, задает вопросы, но император не раскрывает своих планов. Он предлагает Дарье шанс взять в свои руки судьбу своей сестры, и она приносит клятву верности. После этого Дарья получает магический дар, и император поручает найти ей учителя.

Дарья, выйдя из покоев императора, удивлена тем, как все прошло. Она понимает, что ей предстоит много работы, но готова оправдать доверие императора. Вернувшись домой, она встречает новых слуг, присланных императором, и своего нового учителя, Павла Викторовича Миронова, который уже поселился в соседнем доме.

На следующий день император проводит совещание с министрами, обсуждая ситуацию в городе, где четыре рода ведут войну, игнорируя его приказы о прекращении столкновений. Лаврентьев сообщает о недовольстве народа и аристократии. Император решает вмешаться и пишет указ.

В это время барон Петрушин и князь Городецкий, уверенные в своей победе, обсуждают ход войны. Внезапно к ним приходит известие о вступлении в войну еще четырех родов, которые получили от императора новую технику. Городецкий и Петрушин понимают, что их переиграли, и пытаются связаться с Разумовским, но безуспешно. Они осознают, что их предали.

В 16 главе Виктор Степанович Разумовский, находясь в своем столичном имении, обдумывает последствия своего участия в войне родов. Он в ярости от того, что император Дмитрий Романов оказывает помощь другим родам, нарушая негласное правило невмешательства. Разумовский понимает, что его союзники, граф Городецкий и барон Петрушин, теперь нуждаются в его помощи, но он не намерен им помогать, так как предоставил им оружие в аренду. Он осознает, что император скоро узнает о его причастности к хаосу в столице.

Разумовский вызывает своего помощника, чтобы выяснить, что происходит вокруг императора. Помощник сообщает о странной славе, окружающей Дмитрия, и о том, что разведка и военные не выходят на связь. Появляется версия о пробуждении Кодекса Первого Императора. Разумовский решает устроить провокации на границах с Персией, Халифатом и Северным Союзом, чтобы отвлечь внимание. Затем он решает обратиться к Роману Алопаеву, известному как Мясник, чтобы тот выполнил заказ.

В это время император Дмитрий Романов, находясь в своем кабинете, размышляет о работе имперской разведки. Он посещает офис разведки, где видит хаос и усталость. Лаврентьев, глава разведки, сообщает о множестве операций, проведенных за ночь, и о проблемах с некоторыми целями. Дмитрий дает новые указания и передает Лаврентьеву новые папки с информацией. Он понимает, что в империи много гнили, и решает бороться с ней.

В кабинет императора пытается проникнуть наемник, выдающий себя за слугу. Дмитрий понимает, что это убийца, и, используя Кодекс Первого Императора, создает иллюзию своей силы. Наемник, оказавшийся Мясником, впечатлен мощью императора и решает пересмотреть условия контракта. Дмитрий, воспользовавшись ситуацией, активирует свою силу и выманивает наемника из дворца.

Мясник, покинув дворец, связывается со своим нанимателем, чтобы увеличить гонорар. Он планирует получить от нанимателя кровь аристократов. Однако, вернувшись в свой дом, Мясник подвергается нападению. Дом уничтожен антимагическими снарядами. Мясник понимает, что его пытаются убить, и вступает в схватку с теневиком Эвелиной, которая была послана Разумовским.

Глава начинается с торжественного открытия двух текстильных фабрик в Чертаново, которые простаивали 15 лет. Император Дмитрий Романов назначает на руководящие должности доверенных людей и обещает, что фабрики, рассчитанные на 15 тысяч рабочих мест каждая, заработают в ближайшее время. Он подчеркивает, что закрытие фабрик в прошлом привело к ухудшению жизни в районе, росту преступности и безработице. Император планирует модернизировать Центр занятости населения, чтобы помочь жителям найти работу.

На открытии фабрик император отвечает на вопросы журналистов, объясняя, что его видение отличается от взглядов его отца. Он сообщает, что фабрики заработают в полном объеме примерно через месяц, и призывает жителей обращаться в Центр занятости. После открытия император общается с народом, фотографируется с ребенком, что вызывает положительный отклик в прессе.

В пути к следующему мероприятию император размышляет о необходимости личного развития и о том, что правитель должен быть доступен народу. Он обсуждает с Кутузовым текущие дела, в том числе поиск портальщика и планы по укреплению обороны. Император упоминает о слухах о планах Персии и о важности обладания портальщиками.

Внезапно, во время пресс-конференции, поступает сообщение о взрыве на складе боеприпасов в военном городке. Император прерывает конференцию и отправляется на место происшествия. Там он обнаруживает пожар, который, по словам Кутузова, является диверсией. Император демонстрирует свой секретный отряд "Маски", состоящий из магов тени, которые быстро справляются с пожаром.

После этого император возвращается на пресс-конференцию и объявляет о разрыве отношений с Грецией и объявлении ей войны. Он представляет собравшимся королеву Греции Ариадну Мегали, которая, по словам императора, бежала от своего мужа, короля, планировавшего ее казнить и заменить двойником.