Цокольный этаж

В Кировозаводске 25 января 1966 года потеплело, хотя температура не поднялась выше нуля. Василий Пиняев просит своего одноклассника, Алексея Черепанова, нарисовать три портрета учителей физкультуры в течение недели. Черепанов соглашается, но интересуется, зачем нужны портреты. Василий обещает рассказать позже.

В класс входит Света Клубничкина и обвиняет Василия в драке с Геной Тюляевым из-за неё. Василий отрицает это, объясняя, что Света просто привлекает к себе внимание. Иришка Лукина поддерживает Василия, называя Свету вруньей.

На уроке математики Василий спрашивает у Черепанова, почему ему поставили двойку по литературе. Оказывается, он не выучил стих Маяковского. На уроке литературы Василий, чтобы исправить двойку, читает десять стихотворений Маяковского наизусть и получает "отлично".

После уроков Василий отказывается от участия в школьном концерте, а Черепанов идёт рисовать портреты. Василий и Иришка идут в магазин "Культтовары" за нотными тетрадями, а затем в "Книги", где покупают книгу Ивана Ефремова "Туманность Андромеды".

На следующий день Черепанов приносит Василию готовые портреты учителей физкультуры. Василий восхищается работой и дарит Алексею книгу "Туманность Андромеды" с дарственной надписью.

После третьего урока в класс пришла комсорг школы Лена Зосимова и вручила Василию Похвальную грамоту за спасение пятиклассника. Затем Василий догнал Лену в коридоре и предложил ей идею: разослать шефам с завода приглашения на школьный концерт, оформленные десятым "Б" классом. Он планировал оплатить открытки сам, чтобы улучшить свои отношения с комсомолом. Лена поддержала инициативу, но дала понять, что отметка об активной комсомольской работе появится в личном деле Василия, если он хорошо справится с поручением.

Затем Лена спросила Василия о его конфликте с Геной Тюляевым из-за Светы Клубничкиной, намекая на возможное вмешательство комсомола. Василий признался, что влюблен в Свету, но заверил, что драки в школе не будет. Лена, намекнув на большую разницу в возрасте, дала понять, что не заинтересована в романтических отношениях с Василием.

После уроков Василий и Черепанов репетировали песни для субботнего выступления. Иришка рассказала Василию, что все считают, будто он влюблен в Свету и подрался с Тюляевым из-за нее. Василий объяснил, что Клубничкина просто использует ситуацию для саморекламы.

В четверг Василий получил записку с вопросом о его отношениях со Светой, на которую он ответил отрицательно. На перемене после физики к нему подошел Гена Тюляев в сопровождении своих друзей, и между ними состоялся разговор. Василий предложил Тюляеву, Иришке, Черепанову и Клубничкиной встретиться в кафе "Юность" в воскресенье. Тюляев согласился, если Светлана тоже будет.

В конце главы Василий поставил условие: чтобы встреча состоялась, Черепанов должен пригласить Надю Степанову. Василий объяснил, что ему нужен нормальный собеседник, пока остальные будут общаться со Светой и Геной.

В третьей главе главный герой, проснувшись после сна о немецкой клинике, вспоминает строки Пушкина и размышляет о погоде. Ему звонит Эмма, его виртуальный помощник, и он узнает, что на улице около нуля градусов. Встретив по дороге в школу Геннадия Тюляева, который курит и хочет поговорить наедине, герой соглашается. Тюляев спрашивает о его намерении пойти в кафе с ним, Черепановым, Светкой и ещё двумя девушками. Герой подтверждает, что намерен это сделать, объясняя, что ему жаль Тюляева и Черепанова, и он хочет посмотреть, как Света будет себя вести.

В школе герой встречает Черепанова, который читает подаренную ему книгу. Герой отмечает, что Черепанов увлечен чтением. Далее герой размышляет о том, что школьные будни уже не кажутся ему бессмысленными, как и процедуры в клинике. Он понимает, что ему нужен аттестат о среднем образовании.

После уроков герой идет в актовый зал, где поет песни Джо Дассена на французском языке. Его слушает классная руководительница, Лидия Николаевна, которая признается, что всегда мечтала выучить французский. Герой поет для нее несколько песен, и они обмениваются мнениями о жизни.

В конце главы герой приглашает Свету Клубничкину в кафе в присутствии Тюляева. Света соглашается. Черепанов спрашивает, что произошло, и герой отвечает, что Света согласилась, но он сам еще сомневается. Черепанов обещает поговорить со Степановой.

В пятницу Черепанов нервничает перед завтрашним выступлением. Иришкин отец просит его сыграть все три подготовленные композиции, и они с героем исполняют их. Отец Иришки хвалит их выступление.

Вечером герой делает конспекты о системе Станиславского, а затем дает их Иришке, чтобы она была готова к разговору в кафе.

В субботу утром Вася Черепанов встретил Васю и Иришку у школы, сообщив, что пригласил Надю Степанову в кафе. Иришка, зевая, согласилась. В гардеробе Черепанов признался, что ему легко удалось пригласить Надю, и та согласилась прийти. Вася встретил комсорга класса, Надю Веретенникову, которая сообщила о положительном решении по его предложению, но поручила ему самому разобраться с приглашениями.

На уроках Вася заметил, что Надя Степанова бросала на него задумчивые взгляды. После уроков Надя Степанова и Черепанов спросили у Васи, можно ли посетить их вечернее прослушивание в актовом зале. Вася согласился, предупредив о патриотическом репертуаре.

Вечером в школе у актового зала собрались одноклассники, ожидая начала. В зале шла репетиция школьного театра. Света Клубничкина, увидев Васю, попросила его спеть французскую песню. Вася отказался, предложив спеть что-нибудь понятное. После этого они с Черепановым исполнили несколько песен, включая "Траву у дома" и "Песню о медведях".

Пришли Лена Зосимова и Фёдор Митрошкин. После прослушивания песен, Зосимова и Митрошкин одобрили выбор песен для концерта и объявили, что Вася получил комсомольское задание по организации пригласительных. Зосимова сообщила, что "Песня о медведях" будет исполнена на танцевальном вечере после концерта. Вася исполнил "Чёрного кота".

После школы Вася и Иришка обсудили предстоящий поход в кафе. Вася объяснил Иришке, что её цель - произвести впечатление на Гену Тюляева, чтобы он увидел в ней "трудную, но интересную цель". Вечером Вася убедил Иришку сделать причёску, чтобы выглядеть привлекательнее.

В начале пятой главы рассказчик и его двоюродная сестра Иришка пьют чай, когда в кухню заходит отец Иришки, Виктор Семёнович. Он вспоминает, почему женился на матери Иришки, и говорит, что Иришка сейчас так же красива, как и её мать в молодости. В этот момент в квартиру приходит Лёша Черепанов, который выглядит взволнованным и нервным. Он делает комплимент Иришке, сравнивая её причёску со львиной гривой, и они вместе с рассказчиком отправляются в кафе "Юность".

По пути рассказчик проводит инструктаж, напоминая Иришке о важности осанки и улыбки, а также объясняет Алексею основы поведения в кафе. В кафе их уже ждёт Надя Степанова, которая заняла для них столик. Рассказчик делает комплимент Наде, а затем к ним присоединяется Геннадий Тюляев.

За столом обсуждают предстоящий запуск советской автоматической межпланетной станции "Луна-9". Иришка, демонстрируя свои знания, рассказывает о деталях предстоящего полёта. Тюляев, не сводя глаз с Иришки, слушает её рассказ. Надя Степанова делится своими предпочтениями в книгах о космосе, упоминая "Туманность Андромеды" и "Каллисто". Рассказчик рассказывает о советском ответе на "Звёздных королей" Гамильтона, а также о планах Ефремова на будущее.

В конце главы Тюляев предполагает, что Светлана Клубничкина, которую они ждали, не придёт. Они решают подождать ещё немного.

Василий Пиняев, его сестра Иришка, Алексей Черепанов и Надя Степанова провели вечер в кафе "Юность", где ели мороженое и общались. Клубничкина, которая должна была прийти, не появилась. После кафе они решили пойти к Иришке домой, чтобы продолжить вечер. Василий предложил подписать приглашения на школьный концерт, а взамен пообещал пересказать роман Эдмонда Гамильтона "Звёздные короли", который помнил наизусть.

Вечер продолжился в спальне Иришки. Там собрались все, включая отца Иришки. Василий начал пересказывать роман, но прервал чтение на интересном месте, вызвав недовольство слушателей. После чтения все разошлись.

Позже, в своей комнате, Иришка спросила Василия о его отношении к Тюляеву, который проявлял к ней интерес. Василий объяснил, что Тюляев, скорее всего, был заинтересован в Иришке, а не в Клубничкиной, которая упустила свой шанс. Иришка призналась в любви к брату.

На следующее утро Иришка переживала, что в школе над Василием будут смеяться из-за Клубничкиной. Василий успокоил ее, сказав, что ему безразлично мнение окружающих. В школе Василий не заметил насмешек, а одноклассники встретили его как обычно. Надя поделилась сном о злодее Шорр Кане, а Черепанов похвастался книгой. В конце урока немецкого языка Василия вызвала к себе директор.

В 7 главе директор школы, Клавдия Ивановна, вызывает главного героя, Василия, в свой кабинет. Она поздравляет его с успехом, выраженным в публикации в газете "Комсомольская правда", где была напечатана статья о его смелом поступке. Директор признается, что поначалу недооценивала Василия, но теперь видит его старания в учебе и общественной жизни. Она рассказывает о планах создания школьного музея, посвященного героям-выпускникам, и предлагает Василию подписать газету для экспозиции.

После школы Василий, в сопровождении друзей, идет на почту, чтобы купить открытки для предстоящего мероприятия. В школе его встречают с восторгом, все хотят получить автограф на газете.

В кабинете физики, где проходит урок, появляется Света Клубничкина. Она извиняется перед Василием за свое отсутствие в кафе в прошлое воскресенье и предлагает возобновить приглашение. Она говорит, что чувствует себя лучше и свободна в это воскресенье. Василий отвечает ей, а одноклассники наблюдают за происходящим.

В восьмой главе Вася узнаёт отчество Светланы Клубничкиной. Он просит Эмму найти информацию о ней, но поиски не увенчиваются успехом. Вася предполагает, что Клубничкина сменила фамилию, и пытается найти актрис с именем Светлана Ивановна, но безрезультатно.

Вася отказывается идти в актовый зал, чтобы продолжить рассказывать друзьям историю о Джоне Гордоне. Леша Черепанов, под впечатлением от истории, спрашивает Васю, пригласит ли он Светлану Клубничкину в кафе. Вася отказывается, объясняя, что у него другие планы. Леша предлагает пригласить ее сам, но Вася советует ему этого не делать, намекая на корыстные мотивы Светланы.

Вася решает провести эксперимент, чтобы показать друзьям истинное лицо Клубничкиной. Он просит Иришку написать любовное письмо от имени Леши, которое тот должен будет передать Светлане. Вася объясняет, что Клубничкина использует внимание к себе, и письмо покажет, как она отреагирует на чувства Леши.

После ухода друзей Вася решает подготовиться к концерту, на который он хочет пригласить некую Фавзию Гареевну Булкину. Он находит ее приглашение и вкладывает его в тетрадь с портретами физруков.

Вечером Вася отправляется к дому Булкиной. Он находит ее квартиру в старом деревянном доме. Представившись комсомольцем, он вручает ей приглашение на концерт и показывает портреты физруков, чтобы узнать, узнает ли она кого-нибудь из них. Булкина выражает интерес к конкурсу и отмечает, что один из физруков ей показался знакомым. Вася отмечает ее ответ и ставит плюс на обратной стороне портрета.

В девятой главе рассказывается о последствиях отправки письма, написанного от лица главного героя, Светлане Клубничкиной. В начале главы главный герой и его подруга Иришка узнают от старосты Нади, что письмо было передано адресату. Черепанов, который должен был передать письмо, выглядит нервным и взволнованным. Главный герой успокаивает его, обещая взять на себя все возможные последствия.

На перемене Надя сообщает, что письмо было показано другим девушкам из класса Светланы. Черепанов расстроен, но главный герой заверяет его, что все в порядке.

На уроке литературы учитель Максим Григорьевич вызывает главного героя и выясняет, что письмо было написано им. Главный герой признается, что письмо было написано в качестве эксперимента, чтобы показать, как быстро слухи распространяются. Учитель зачитывает письмо вслух, а затем просит класс угадать, откуда оно взято. Надя Веретенникова, комсорг класса, правильно определяет, что это пересказ письма Татьяны Лариной к Евгению Онегину из романа Пушкина. Учитель хвалит Надю и переходит к новой теме урока.

В 10-й главе после уроков одноклассники снова спрашивают рассказчика, будет ли он петь в актовом зале. Он отказывается, объясняя, что занят комсомольским поручением и обещает концерт позже. Иришка и другие ученики обсуждают поведение Светланы Клубничкиной, которая, по их мнению, распространила ложную информацию о письме, написанном для Алексея Черепанова. Надя Степанова предлагает обсудить поведение Клубничкиной на комсомольском собрании, а Иришка требует исключить её из комсомола и школы. Рассказчик, однако, скептически относится к этой идее, предсказывая, что Клубничкина сыграет роль невинной жертвы, и советует не тратить время на "игры в преступления и наказания". Он объясняет, что его целью было показать друзьям истинное лицо Клубничкиной, чтобы они не заблуждались.

После этого рассказчик делится своими наблюдениями о людях, которые учатся на чужих ошибках, на своих, и тех, кто не учится вовсе. Он намекает, что Черепанов может попасть в ловушку, подобную той, в которую попал он сам.

Далее описывается, как рассказчик продолжает собирать информацию для школьного концерта, посещая работников тракторного завода. Он также упоминает о разговоре с Иришкой о прилунении советской станции "Луна-9".

В школе рассказчик, Иришка, Черепанов и Надя обсуждают прилунение "Луны-9". Рассказчик замечает, что классная руководительница, Лидия Николаевна, выглядит уставшей и подавленной. Он подходит к ней после урока, чтобы узнать, всё ли в порядке, и получает ответ, что она просто устала.

В конце главы Черепанов приносит в класс газету с новостью об успешной посадке "Луны-9" на Луну, и все ученики радостно празднуют это событие.

В 11 главе после успешного прилунения советской автоматической станции на уроке математики задали самостоятельную работу, что удивило главного героя. Он быстро выполнил задания, используя помощь виртуального ассистента Эммы, и заметил, что его одноклассник Черепанов рисует космонавта на Луне. Рисунок напомнил ему о конкурсе красоты, где лидировал учитель физкультуры Илья Муромец, и о жене Муромца, работавшей в столовой. Герой задал Эмме вопросы об учителе физкультуры, но не получил конкретной информации.

На перемене к герою подошел Гена Тюляев в сопровождении братьев Ермолаевых. Тюляев, явно настроенный на конфликт, потребовал реванша. Герой, уклоняясь от прямого ответа, предложил Тюляеву шахматы или шашки, но тот настаивал на драке после седьмого урока. Герой, понимая, что за этим стоит, предположил, что причиной является Света Клубничкина, которая, вероятно, использовала Тюляева, чтобы отомстить.

Герой объяснил Черепанову, что Тюляев действует как Джон Фелтон, которого подстрекали к убийству, и что Клубничкина манипулирует им, чтобы добиться своих целей. Он рассказал, как Клубничкина могла настроить Черепанова против Тюляева, используя слухи и манипуляции, чтобы тот почувствовал себя обязанным защищать ее честь. Герой предостерег Черепанова от необдуманных поступков, объяснив, какие последствия его ждут, если он поддастся на провокации.

Тюляев, услышав эти рассуждения, назвал героя "больным придурком" и отказался от драки. Братья Ермолаевы, также растерявшись, отступили. Герой, используя ситуацию, показал Черепанову, как легко можно стать жертвой манипуляций и к чему приводят необдуманные решения. Тюляев и его компания ушли, а герой остался с Черепановым, который, выслушав его предостережения, отказался от идеи драки.

В 12 главе Вася (рассказчик) и Алексей Черепанов идут в кабинет физики. Вася объясняет Алексею, что Светлана Клубничкина манипулирует ими, используя их чувства, и что его увлечение ею может привести к неприятным последствиям. Вася приводит примеры из истории и из поведения Геннадия Тюляева, который, по его мнению, также находится под влиянием Светланы. Вася убеждает Алексея, что его стремление стать космонавтом ради Светланы — ошибка, и предлагает ему взглянуть на ситуацию более здраво.

После уроков Вася исполняет песню для Алексея в актовом зале. Затем он встречает классную руководительницу, Лидию Николаевну, и узнает, что она раздумывает над изучением французского языка. Вася обещает помочь ей.

По дороге из школы Вася, Алексей, Надя Степанова и Иришка обсуждают перспективы освоения Луны. Вася покупает самоучитель французского языка, чтобы помочь Лидии Николаевне.

В конце главы Вася прерывает чтение фантастического рассказа, оставив слушателей в нетерпении. Надя знает, где живет Лидия Николаевна, и Вася решает отнести ей самоучитель. По дороге они продолжают обсуждать научные темы, а затем вместе идут к Лидии Николаевне домой, где обнаруживают, что ее дверь пытается выломать мужчина.

В 13 главе рассказывается о том, как главный герой, вместе с Надей Степановой и Лёшей Черепановым, приходит к квартире своей учительницы Лидии Николаевны Некрасовой. Перед этим они слышат, как мужчина ломится в дверь, ругается и кричит. Герой представляется комсомольским патрулем и пытается утихомирить мужчину, но тот нападает на него. Герой применяет силу, и мужчина падает.

После этого ребята заходят в квартиру Лидии Николаевны. Она удивлена их появлению и спрашивает, что случилось. Герой объясняет, что мужчина просто устал и ему нужно отдохнуть. Лидия Николаевна впускает их в квартиру.

Внутри они дарят учительнице самоучитель французского языка. Во время разговора Лидия Николаевна рассказывает о своей жизни. Она вспоминает о своем муже, погибшем в начале войны, и о сыне, который также погиб в эвакуации. Ребята слушают ее рассказ, сочувствуют и задают вопросы.

После чаепития и рассказов, ребята уходят. В конце главы главный герой, уже у себя дома, просит искусственный интеллект найти информацию о Лидии Николаевне.

В комнате Василия, освещенной настольной лампой, он слушает свою виртуальную помощницу Эмму, которая зачитывает статью из газеты "Брестский курьер" от 25 июня 1991 года. Статья посвящена 50-летию начала Великой Отечественной войны и упоминает о Лидии Николаевне, их учительнице. Василий, потрясенный прочитанным, размышляет о услышанном.

На следующее утро Иришка замечает, что Василий выглядит странно, не выспавшимся и подавленным. Он рассказывает ей о рассказе Лидии Николаевны о начале войны и о гибели ее мужа и сына.

В школе друзья Василия, Черепанов и Надя, подходят к нему и предлагают написать заявление в милицию на некоего мужчину, который, по их мнению, доводит Лидию Николаевну. Василий просит их подождать до понедельника, намекая на некую информацию, которая может изменить ситуацию.

На уроках Василий, не слушая учителей, снова просит Эмму прочитать статью о Лидии Николаевне, в частности, о ее встрече с мужем спустя 50 лет после войны.

После уроков Василий задерживается в школе, чтобы поговорить с Лидией Николаевной. Он вспоминает случай с пожаром в школьном сарае, где он спас мальчика, Колю Осинкина. Василий намекает на то, что он мог знать о запертом в сарае ребенке заранее, возможно, благодаря вещему сну. Он подводит Лидию Николаевну к мысли, что она сама видела вещий сон, в котором оказалась в будущем, в деревне Полесье, в день 22 июня 1991 года.

В 15 главе школьный звонок прерывает рассказ Васи о сне Лидии Николаевны. Во сне учительница узнала, что в списках погибших у братской могилы в деревне Полесье значится и она сама. Вася пересказывает сон, в котором Лидия Николаевна встречается с постаревшим мужем, Леонидом Аристарховичем Некрасовым, который, как и она, считал, что умер в 1941 году. Леонид рассказывает ей о своей жизни после войны, о плене, партизанском отряде, штрафной роте и фильтрационном лагере. Вася предлагает Лидии Николаевне проверить правдивость сна, отправив запрос в посёлок Гавриково Новосибирской области, где, по словам Леонида, он жил после войны. Вася предлагает ей деньги на поездку в Новосибирск, но Лидия Николаевна не понимает, о чём он говорит. Вася настаивает, что это её сон и её идея, и он тут ни при чём.

После этого Вася возвращается к Иришке и друзьям, где они обсуждают предстоящий конкурс на лучшего физрука. Вскоре в квартиру приходят родители Иришки, и Вася прерывает чтение книги, чтобы послушать их разговор. Оказывается, отец Иришки купил новый аквариум, что вызвало недовольство матери. После ужина Вася помогает Виктору Семёновичу установить аквариум.

Вечером Вася передаёт Виктору Семёновичу пригласительные открытки для конкурса. Вскоре после этого приходит Лидия Николаевна. Она спрашивает Васю, знает ли он, что её муж жив. Вася отвечает утвердительно. Лидия Николаевна благодарит его, целует в щёку и обещает вернуть деньги, которые Вася дал ей на поездку. Вася возвращается в квартиру, где Иришка спрашивает о деньгах. Вася отвечает, что дал их в долг, и предлагает Иришке самой спросить у Лидии Николаевны, если ей интересно.

В субботу вечером рассказчик, вооружившись послевоенной картой города, наметил адреса женщин, которым предстояло доставить приглашения на концерт. Он решил обойти девять адресов, расположенных в двух районах, в воскресенье, рассчитывая завершить задачу до концерта.

В воскресенье утром к нему присоединился Лёша Черепанов, который вызвался помочь. Они отправились в путь на трамвае, обсуждая планы Черепанова по освоению космоса.

За три с половиной часа они обошли пять адресов. Три женщины узнали в портрете Илью Муромца, мужа поварихи из заводской столовой, но не смогли вспомнить его имени. Все они признали его самым красивым, что увеличило его преимущество в конкурсе. Черепанов был немного разочарован, так как интрига в конкурсе почти исчезла. Во втором районе одна женщина отдала свой голос Евгениеву, но остальные три снова выбрали Муромца.

Вернувшись домой, рассказчик, Иришка, Надя и Виктор Семёнович слушали пересказ книги Эдмонда Гамильтона. После обсуждения концовки романа рассказчик решил проверить, не является ли Наталья Иванова, указанная в списке приглашенных, женой Ильи Муромца. Он обратился к Эмме, но та не смогла предоставить точную информацию. Рассказчик решил навестить Наталью Иванову лично.

В понедельник в школе рассказчик и Иришка встретили Колю Осинкина и его маму. Коля рассказал, как его заперли в сарае, когда он пытался украсть папиросы.

На уроке в 10 "Б" классе выяснилось, что Лидия Николаевна, их классная руководительница, уехала из города по семейным обстоятельствам, и ее заменит Максим Григорьевич. Надя Веретенникова провела политинформацию.

После уроков рассказчик, Черепанов и Иришка договорились о репетиции. После репетиции рассказчик выпил чай с Виктором Семёновичем, а затем отправился к Наталье Ивановой.

Наталья Андреевна Иванова жила в новом доме. Рассказчик позвонил в дверь, представился посыльным от школы и вручил приглашение. Иванова, улыбнувшись, позвала своего мужа Илью.

В 17 главе Василий Пиняев, комсомолец из школы, посещает квартиру физрука Ильи Фёдоровича Иванова. Он рассказывает Иванову о предстоящем концерте в честь Дня Советской армии и военно-морского флота, а также о конкурсе на самого мужественного физрука, который проводит комсомол. Иванов, узнав о конкурсе, просит показать ему портреты и интересуется результатами. Выясняется, что за Иванова проголосовало 12 женщин, а за другого физрука, Фомича, – ни одной.

Далее действие переносится в школу. Иришка Лукина узнает от подруги о скандале, связанном с учительницей Лидией Николаевной, которая ушла из семьи с женатым мужчиной и уехала в Новосибирск.

После уроков Пиняева вызывает к себе директор школы, Клавдия Ивановна, и передает ему стопку писем от читателей газеты "Комсомольская правда". В письмах выражается восхищение поступком Василия и просьбы о помощи.

Вечером Василий, Иришка, Лёша и Надя читают письма. Одно из них от работников молокозавода, которые приглашают Василия на экскурсию. Другое – от Варвары Мосиной из деревни Шмаковка, которая влюбилась в Василия и прислала свою фотографию. Ребята решают вместе отвечать на письма.

В среду комсорг школы Лена Зосимова отчитывает Василия за организацию конкурса красоты, который не был согласован. Она просит его забыть об этой инициативе.

На уроке физики Василий вспоминает о Гейдельбергской клинике и общается с Эммой, интересуясь погодой в Гейдельберге и в Новосибирске, где сейчас находится Лидия Николаевна.

После уроков Василий получает от директора еще семь писем, в том числе письмо с сердечками. Иришка читает письмо с сердечками и пишет ответ, адресованный не взрослой женщине, а юной пионерке.

Вечером Василий отправляется на улицу Светлую, чтобы опросить Серафиму Николаевну Маркелову. Он показывает ей портреты физруков. Маркелова, увидев один из портретов, называет изображенного человека "подлюкой".

В главе 18 главный герой, находясь в гостях у Серафимы Николаевны Маркеловой, рассматривает портрет Дмитрия Фомича Попова, нарисованный другим человеком. Серафима Николаевна узнает в нем своего одноклассника, которого она ненавидит, и рассказывает о его роли в гибели ее брата Афанасия во время Великой Отечественной войны. Попов, по ее словам, был полицаем и повесил ее брата.

Серафима Николаевна показывает герою старый фотоальбом, где есть фотография выпускного класса, на которой запечатлен молодой Попов. Она подтверждает, что он не изменился, несмотря на прошедшие годы. Она рассказывает о том, как Попов стал полицаем, как ее брат и его друзья пытались поджечь немецкий склад, и как Попов участвовал в казни ее брата.

Герой, выслушав рассказ, спрашивает Серафиму Николаевну, расскажет ли она об этом в милиции. Она отвечает утвердительно, обещая рассказать больше. Герой обещает ей сообщить, когда Попова задержат, но не говорит, что Попов работает учителем в школе.

Вернувшись домой, герой размышляет о произошедшем. Он пытается найти информацию о Попове через свою систему искусственного интеллекта, но обнаруживает несоответствия. Он задается вопросом, почему Попов убил Серафиму Николаевну, если она его узнала, и приходит к выводу, что это может быть связано с бандитскими разборками. Он просит систему найти информацию о полицаях из Константиновки, и находит статью в газете "Комсомольская правда" о суде над военными преступниками, в том числе из Константиновки, который состоялся в Кировозаводске.

В главе 19 главный герой, Вася, продолжает расследование, связанное с прошлым Дмитрия Фомича. Он обсуждает с Эммой возможную связь Фомича с другими военными преступниками, задержанными в Кировозаводске в 1971 году. Вася вспоминает статью в газете о бывших полицаях из деревни Константиновка, которые скрывались под вымышленными биографиями. Он предполагает, что Фомич мог быть связан с ними и что его убийство связано с желанием скрыть их прошлое.

Вася просит своего друга, Лёшу Черепанова, нарисовать портрет мужчины, который досаждал их классной руководительнице. Лёша показывает ему рисунок, и Вася узнает в нем мужчину, которого описывала Маркелова.

На перемене Вася видит Фомича, который выглядит уверенным и улыбающимся, и вспоминает слова Маркеловой о его веселом характере в школе.

После уроков Вася получает новые письма от директрисы, но откладывает их чтение. Вместе с Черепановым они репетируют концерт.

Вечером Вася идет на встречу с Серафимой Николаевной Маркеловой. Он расспрашивает ее о бывших полицаях из Константиновки, упомянутых в статье. Маркелова вспоминает имена и фамилии, а также описывает внешность этих людей. Вася показывает ей рисунок, сделанный Черепановым, и Маркелова узнает в нем Кирилла Сергеевича Белова, известного как Косой. Она рассказывает о его прошлом, о том, что он был полицаем во время войны, и о том, что его считали погибшим.

Вася узнает у Иришки адрес Геннадия Тюляева.

В пятницу Вася слушает сочинения на уроке литературы и рассматривает новые рисунки Черепанова. На перемене он встречается с Геной Тюляевым и просит его о встрече с его отцом, чтобы показать ему рисунок Косого.

В конце главы Вася сообщает Черепанову, что собирается показать рисунок отцу Тюляева, чтобы "приструнить" Кирилла Сергеевича. Вечером Вася приходит к дому Тюляевых.

Василий Пиняев, знакомый Гены Тюляева, приходит в квартиру Тюляевых. Его встречает Юлия Фёдоровна, мать Гены. Василий представляется, и его приглашают войти. В квартире он замечает сходство планировки с квартирой Лукиных. Вскоре появляется Юрий Михайлович, отец Гены, который, выслушав Василия, приглашает его на кухню.

Василий рассказывает Юрию Михайловичу о своём расследовании, связанном с конкурсом на лучшего физрука в школе. Он показывает портреты физруков, нарисованные другом, и рассказывает о том, как одна из женщин, Серафима Николаевна Маркелова, опознала в одном из физруков, Дмитрии Фомиче Попове, бывшего полицая, участвовавшего в казни её брата во время войны. Василий также показывает список имён других предполагаемых полицаев, составленный со слов Маркеловой, и указывает на соседа классной руководительницы, Кирилла Сергеевича, как на одного из них.

Юрий Михайлович, выслушав рассказ, отправляет Гену за своим знакомым, Сергеем Лампасовым, чтобы тот помог ему разобраться в ситуации. Сам же он просит Юлию Фёдоровну проводить Василия в комнату Гены.

В комнате Гены Василий рассматривает фотографии, замечая сходство между Геной и его отцом, а также между дочерьми Юрия Михайловича и Юлией Фёдоровной. В комнату возвращается Гена, который сообщает, что отец и Лампасов уехали, и спрашивает Василия, пойдёт ли его сестра с ним в кино.

В комнате Геннадия Тюляева пахло одеколоном и табаком. Геннадий, смущенный, ждал ответа рассказчика на вопрос. Рассказчик, вспомнив о просьбе Геннадия передать его чувства Иришке, улыбнулся. Геннадий спросил, согласится ли Иришка пойти с ним в кафе. Рассказчик ответил, что не знает, но спросит, если Геннадий хочет. Геннадий подтвердил свое желание, но предупредил, что Иришка может задать вопрос о Клубничкиной. Рассказчик напомнил о конфликте Геннадия и Черепанова из-за Клубничкиной. Геннадий ответил, что с Клубничкиной все кончено, и рассказал, что они с Иришкой общались, и она ему понравилась. Он хотел сначала узнать мнение рассказчика, чтобы избежать недопонимания. Рассказчик спросил про фотографии на стене, и Геннадий рассказал о своих сестрах, в том числе о тех, кто погиб во время войны. Геннадий также сообщил, что больше не интересуется Клубничкиной, и что Ермолаевы предлагали ему подкараулить рассказчика, но он отказался. Он поругался с Ермолаевыми из-за этого. Геннадий предложил пойти в кафе вместе, но без Клубничкиной, чтобы доказать отсутствие подвоха. Рассказчик согласился, предложив пойти в воскресенье, чтобы Геннадий мог поговорить с Иришкой.

Вечером рассказчик пересказал разговор с Геннадием Иришке. Иришка удивилась и спросила, хочет ли Геннадий пойти с ней в кафе. Рассказчик объяснил, что они решили пойти все вместе. Иришка спросила, значит ли это, что она нравится Геннадию. Рассказчик посоветовал не спешить с выводами и напомнил о важности для женщины не "обесценивать" себя в глазах мужчины.

В субботу на перемене к рассказчику подошла Лена Зосимова, комсорг школы, и напомнила о репетиции концерта. Она сообщила, что они с Черепановым будут выступать в конце первой части, после балалаечников. Лена рассказала о порядке выхода на сцену и о том, что будут уточнять время выступлений. Иришка предложила добавить больше песен рассказчика, но Лена объяснила, что нужно учитывать интересы всех участников. Лена выразила надежду, что рассказчик и Черепанов порадуют всех на танцевальном вечере после концерта.

После уроков рассказчик зашел к директрисе, которая вручила ему два письма.

Перед репетицией рассказчик и Черепанов "размялись" у Лукиных. Рассказчик напомнил Черепанову о задаче репетиции - отработке выхода на сцену и подгонке времени.

На репетиции было много школьников. Лена Зосимова попросила их пройти в актовый зал. Рассказчик вспомнил свои пионерские годы и почувствовал радостное предвкушение выступления.

В зале были учителя, директриса, Илья Муромец, но не было Фомича. На последнем ряду сидели актеры школьного театра, в том числе Клубничкина, которая сидела между братьями Ермолаевыми. Рассказчик и его друзья сели рядом с учителем литературы. На сцене выступали танцоры. Черепанов напомнил Наде, что они выступят в конце.

Выступление школьного хора не впечатлило рассказчика. Выступление балалаечников понравилось.

Рассказчик и Черепанов вышли на сцену. После выступления им аплодировали, даже братья Ермолаевы. Клубничкина не аплодировала. Лена Зосимова сообщила, что одну песню придется убрать.

Рассказчик и Черепанов решили убрать "Комсомольскую походную".

С репетиции они ушли. Иришка сказала, что Клубничкина завидовала им, и что Геннадий Тюляев аплодировал.

Дома родители Иришки сообщили, что пришла телеграмма из Новосибирска со словом "Спасибо".

В субботу вечером Иришка снова попросила у мамы бигуди, чтобы подготовиться к встрече с Генкой Тюляевым. Брат Василий, давая наставления, посоветовал ей быть внимательной слушательницей и задавать правильные вопросы, чтобы произвести впечатление на мужчин.

После полуночи Василий, используя виртуального помощника Эмму, изучил статью в "Комсомольской правде" от 1966 года о суде над бывшими полицаями из деревни Константиновка, задержанными в Кировозаводске.

На следующий день, в кафе "Юность", Иришка встретилась с одноклассниками Лешей и Надей, а также с Генкой Тюляевым. Василий, развлекая старшеклассников рассказами о Москве, напомнил сестре о важности неспешного появления на встрече. В кафе собралось много знакомых, включая старшеклассников из 48-й школы. Генка Тюляев, придя раньше, занял стол и заслужил похвалу Иришки.

Во время обеда Василий, следуя совету, заказал три порции сосисок, а Иришка – одну. Обсуждали вчерашнюю репетицию, выступление Василия и недовольство Светы Клубничкиной. Генка рассказал, что Света обвиняет Василия в поджоге школьного склада и в том, что он подговорил комсорга передвинуть его выступление на концерте.

Затем Генка сообщил, что Василий вычислил банду бывших немецких полицаев, которых арестовали. Иришка, Леша и Надя были удивлены. Генка рассказал, как Василий поделился информацией с его отцом, который затем передал ее в милицию. В результате были арестованы семь человек, включая учителя физкультуры Фомича. Василий подчеркнул, что это было случайное совпадение, а не геройство.

Во время разговора в кафе появилась Света Клубничкина с братьями Ермолаевыми. Обсуждали снимки с Луны, возможность добычи воды на Луне, и планы будущих полетов на Луну. Василий поделился информацией о предстоящем полете советской станции "Венера-3" на Венеру, сообщив, что она, вероятно, достигнет планеты в марте. Генка выразил сожаление, что не сможет стать космонавтом.

В кафе "Юность" царила оживленная атмосфера: звучала музыка, слышались голоса посетителей, запахи еды и духов. Алексей Черепанов сообщил друзьям, что они с Надей решили поступать в Московский авиационный институт, чтобы строить самолеты и космические корабли, в частности, разрабатывать идею космического лифта. Геннадий Тюляев, услышав это, спросил про лифт, но Алексей начал объяснять, как его перебил смех Светы Клубничкиной. Иришка, сестра рассказчика, по совету брата, игнорировала Свету, чтобы произвести впечатление на Геннадия. Тюляев, увлеченный Иришкой, заказал ей мороженое.

В это время в кафе вошли Лена Зосимова и Федор Митрошкин. Лена, комсорг школы, выглядела серьезно, а Федор, близоруко оглядываясь, искал свободный столик. Рассказчик, наблюдая за ними, заметил, что Федор приветливо помахал ему рукой, а Лена улыбнулась.

За столом рассказчика продолжалось обсуждение космического лифта, в котором активно участвовала даже Иришка. Рассказчик, слушая разговоры, незаметно поглядывал на Лену и Федора.

Внезапно рассказчик, увлеченный своими мыслями, услышал, как Черепанов упомянул Сатурн. Рассказчик, отвлекшись, спросил, что тот имел в виду.

В этот момент рассказчик, используя свою виртуальную помощницу Эмму, начал искать информацию о Лене Зосимовой, и обнаружил шокирующие сведения о ее смерти в 1966 году во время антисоветского восстания в Кировозаводске. Рассказчик был потрясен и попросил Эмму найти информацию об этих событиях в русскоязычных источниках.

В главе 24 рассказывается о событиях, связанных с Вениамином Морозовым, студентом, задержанным милицией в феврале 1966 года.

Согласно одной из версий, Морозов был пьян и устроил скандал на трамвайной остановке, подравшись с милиционерами. Его избили в отделении милиции, а затем попытались скрыть следы, вынеся его на остановку и вызвав скорую помощь. Морозов скончался в больнице от полученных травм. После этого у отделения милиции собралась толпа, требующая наказать виновных. Произошли столкновения, в результате которых погибла девушка, а несколько человек были ранены.

Главный герой, Василий Шульц, пытается разобраться в этих событиях. Он узнает, что Вениамин Морозов был убит милицией, что стало катализатором антисоветского восстания. Шульц ищет информацию о Морозове, чтобы понять его связь с Еленой Зосимовой, которая ему нужна для организации концерта. Он выясняет, что Морозов учился в той же школе, что и Зосимова, и что директриса школы знала его как спокойного и воспитанного человека.

Шульц посещает работниц тракторного завода, чтобы собрать голоса для конкурса, и узнает, что Морозов - брат Зосимовой. Он также обсуждает ситуацию с друзьями и сестрой, пытаясь понять, что произошло. В конце главы к нему домой приходит журналистка Анастасия Рева с помощником, которые приносят мешки с неизвестным содержимым.