Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, попавший в прошлое, удивляется медлительности путешествий в России XIX века, где за день можно проехать около 25 вёрст. Он отмечает оживлённость Московского тракта, где встречаются разные типы экипажей и людей. Герой, путешествующий с Ольгой и Владимиром, останавливается в старой почтовой станции, где дорогое жильё вызывает недовольство. Он размышляет о сложностях мер измерения того времени. Вечером Ольга приходит в его номер, и они вместе ужинают, обсуждая стихи Пушкина. Внезапно в номер врывается конюх Тимоха, за которым гонится пьяный корнет. После выяснения обстоятельств, корнет и герой мирятся, а Тимоха получает выговор. Вскоре в номер врывается новая группа людей, выглядящих угрожающе, но они, похоже, пришли не за героем.

Во второй главе рассказчик и его спутники, Ольга и корнет Евгений Николаевич, оказываются втянутыми в конфликт с тремя мужчинами, пришедшими за долгом корнета. Рассказчик пытается договориться, но один из нападавших бьет корнета, а Ольга, защищаясь, разбивает бутылку о голову другого. В завязавшейся драке рассказчик, используя навыки из прошлого, отправляет одного из нападавших в нокаут. Прибывшие на помощь люди связывают нападавших, а пристав решает оставить их в погребе до утра.

После этого рассказчик отказывает корнету в совместном путешествии, а Ольга рассказывает, как впечатлил ее рассказчик, отправив противника в полет. Они решают ехать дальше, избегая ночевки в Ярославле. На привале рассказчик отправляет Тимоху за водой, а тот, обнаружив грибы, собирает их. Ольга замечает странный говор рассказчика, но он не обращает на это внимания. Внезапно Тимоха кричит из леса, и все бросаются к нему на помощь, предчувствуя неприятности.

В третьей главе герой обнаруживает, что его слугу Тимоху укусила змея. Он, зная о местных змеях, успокаивает Тимоху, предполагая, что это, скорее всего, не гадюка, укус которой может быть опасен. По пути в Ярославль герой задремывает и видит сон о балете. Проснувшись, они останавливаются на поляне, где Ольга готовит завтрак, а Владимир разведывает обстановку. Герой, вспомнив о своих "проколах" в разговоре, обсуждает с Ольгой возможность посещения балета в Москве.

В Ярославле они заезжают на рынок. Владимир остается присматривать за вещами, Ольга идет в лавку купца Волгина, а герой с Тимохой идут на рынок. Там они покупают икру, а Тимоха завязывает разговор с армянским купцом Суреном Тарханяном. Купец приглашает их в свою "маленькую Армению" за прилавком, где угощает их чаем и национальным блюдом. Сурен предлагает герою продать Тимоху, так как тот разбирается в шелке, которым торгует купец. Герой отказывается, но узнает, что Тимоха, оказывается, хорошо разбирается в шелке и может быть полезен купцу.

В главе 4 главный герой продолжает узнавать своего нового спутника Тимоху. Выясняется, что Тимоха работал в разных сферах, включая торговлю тканями, такси, стройку и даже тату-салон, но ни один из этих опытов не кажется ему перспективным в текущем времени. Герой делится своим опытом ведения бизнеса в прошлом, связанным с бумагой, но понимает, что эти знания бесполезны в настоящем.

Тимоха, хорошо ориентирующийся в реалиях прошлого, помогает герою избежать неприятностей, связанных с грязью и грубыми нравами. Герой размышляет о завещании и наследниках, понимая, что ему нужно позаботиться о будущем. Тимоха предлагает составить завещание, чтобы получить вольную.

В ходе разговора герой узнает о хобби Тимохи, который увлекается карточными играми. Герой видит потенциал в организации азартных игр, но понимает, что это может быть сложно реализовать.

Далее, герои встречаются с Ольгой, которая сообщает о краже своей цепочки. Владимир, их спутник, вступает в конфликт, избивая часовщика, укравшего цепочку. Герои вынуждены спешно покинуть город, опасаясь преследования.

По пути у Владимира начинаются проблемы со здоровьем, вероятно, из-за отравления. Герои останавливаются на почтовой станции, где Владимир продолжает страдать. Герой и Тимоха обсуждают возможные способы лечения, включая поиск врача или народных средств.

В трактире герой наблюдает за местной жизнью, встречая разных людей. В конце главы к нему обращается женщина, предлагая помощь знахарки для лечения Владимира. Герой соглашается и ждет прихода знахарки, предвкушая необычные методы лечения.

В пятой главе герой узнаёт, что местная знахарка использует уголь для очистки самогона, а не для лечения внутрь, как он предполагал. Она рассказывает, что научилась этому у своего бывшего работодателя, учёного из Петербурга, который исследовал адсорбционные свойства угля. Герой предлагает знахарке работу в своём имении, но она отказывается, советуя ему взять свою дочь Парашку.

На следующее утро герои отправляются в путь, но останавливаются в очередной деревне. Герой отдает лучший номер Ольге, а сам с Владимиром и Тимохой ютится в тесной комнате. Ночью во дворе происходит драка, переходящая в крики и визг, но утром выясняется, что никто не погиб.

Вскоре герой знакомится с Филимоном Сергеевичем Мошиным, бывшим титулярным советником, который направляется в Ростов Великий. Герой предлагает ему место в своей карете. В дороге Мошин рассказывает о своей службе помощником прокурора и о трудностях жизни на пенсии. Герой, заинтересованный в юридических вопросах, надеется получить от него полезные советы.

В шестой главе главный герой, Алексей Алексеевич, и его спутник Мошкин прибывают в Ростов. Алексей, по совету Мошкина, составляет жалобу в суд на мещанку, самовольно проживающую в его доме в Москве. Мошкин помогает ему в этом, а также берет деньги за свои услуги.

Затем Алексей и Мошкин отправляются в Переславль-Залесский. Там они посещают рынок, где Алексей становится свидетелем кражи и помогает вернуть сумку. Он покупает продукты, а также знакомится с двумя молодыми дворянками, Машей и Дашей, которые учатся в пансионе в Москве. Алексей получает от них адрес и планирует встретиться с ними в столице.

После этого Алексей и его спутники прибывают в Москву. Он находит дорогой номер в гостинице "Нега Персии", но решает, что для его спутников это слишком дорого. В гостинице он сталкивается с высокомерным офицером и его спутницей, которые насмехаются над ним. Алексей отвечает на их хамство, но конфликт не развивается.

В 7 главе Алексей, дворянин из Костромской губернии, знакомится в гостинице с бароном Антоном Дельвигом, корнет Московского драгунского полка, и его спутницей Эльвирой Кучиной. Алексей, желая избежать конфликта, представляется и выясняет, что Антон - не тот Дельвиг, которого знает вся Москва, а его кузен. Эльвира упоминает, что "тот" Антон женат и пишет мало, а также упоминает Пушкина и Павла Каховского. Антон предлагает Алексею помощь в Москве. После этого Алексей, его спутники и Ольга, его гувернантка, завтракают в гостинице. Алексей читает газету "Московские ведомости", узнавая о новостях, театральной афише и объявлениях. Ольга рассказывает Алексею о Дельвиге, Пушкине и Каховском. Алексей отвозит Ольгу к её подруге, а сам отправляется искать свой дом на Никольской улице. Он находит дом №14, который оказывается крепким середнячком, и стучится в ворота.

В восьмой главе главный герой, представившийся как Алексей, приезжает в дом, который он купил у Анны Пелетиной, подруги пожилой женщины по имени Марья Ивановна. Алексей сообщает Марье Ивановне, что купил дом и требует освободить его. Марья Ивановна и её дочь Авдотья, которая работает у купца, возмущены, утверждая, что Анна не стала бы их выгонять. Алексей показывает им купчую и требование об освобождении дома. Авдотья пытается договориться об аренде, но Алексей отказывается, напоминая о долге Анне. В ходе разговора выясняется, что Авдотья присваивала деньги, которые Марья Ивановна посылала Анне.

Алексей осматривает дом и участок, обнаруживая, что на участке есть огород, куры и коза. Он решает не претендовать на урожай и живность, но требует освободить дом от мебели, которая принадлежала Анне. Авдотья пытается солгать, но Марья Ивановна признает, что мебель Анны.

После осмотра дома Алексей с Владимиром и Тимохой идут пообедать в трактир, где знакомятся с чиновником из "приказа общественного призрения", который предлагает Алексею жертвовать деньги на благотворительность. Алексей отказывается.

Вернувшись в гостиницу, Алексей встречается с Эльвирой, которая заманивает его в свой номер и предлагает интимные услуги за деньги. Алексей, возмущенный ценой, отказывается.

В девятой главе главный герой, Алексей, проводит ночь с актрисой Эльвирой, которая оказывается содержанкой. После этого он расстается с ней, понимая, что они не пара. По пути к своим друзьям, Алексея и его спутников ждет небольшая авария, в результате которой его кучер Тимоха вступает в драку. Алексей решает остановиться в гостинице "Лесной", где снимает люкс и два маленьких номера. Из окна своего номера он видит красивую усадьбу, принадлежащую вдове генерала Хитрово, где сегодня вечером должен состояться литературный вечер. Алексей отправляет Тимоху узнать подробности, а затем решает проникнуть на мероприятие, представившись поэтом из Костромы. Он дарит хозяйке дома книгу и вино, а затем знакомится с гостями, среди которых известные писатели и поэты. В конце главы Алексей встречает своего знакомого, с которым у него были разногласия в прошлом.

В главе 10 главный герой, Алексей Алексеевич, посещает выпускной бал, где встречает знакомых и новых людей. Он вспоминает о своей юношеской обиде на Петра, который увел у него девушку. На балу Алексей знакомится с Фёдором Глинкой, декабристом, недавно освобожденным из Петропавловской крепости, и узнает о Жуковском, который назначен наставником цесаревича. Также он встречается с Аксаковым, который приглашает его в "Общество любителей российской словесности".

По просьбе хозяйки вечера Алексей читает стихи, позаимствованные у Лермонтова, и получает одобрение публики, включая вдову Ирину Родионовну Клик, которая проявляет к нему интерес. Алексей также читает стихи, позаимствованные у Новосельцева, и получает приглашение в императорский университет. В конце главы Алексей узнает, что его товарищ Тимоха оказался замешан в драке, произошедшей во дворе.

В 11 главе происходит следующее:

В усадьбе, где герой был гостем, цыгане украли столовое серебро. Кучер Тимоха, защищая имущество, подрался с цыганёнком, но получил фингал. Тимоха стал героем вечера, а герой, Алексей Алексеевич, размышляет о преимуществах простого сословия.

Алексей Алексеевич собирается на свидание с Амалией, но сначала ему нужно отказать другой даме, Амалии, под предлогом помощи пострадавшему кучеру. Он планирует пригласить Амалию в ресторан, но сначала собирается узнать у вдовы, где можно хорошо поесть.

После свидания с вдовой, Алексей Алексеевич отправляется в гостиницу. Он обсуждает с Владимиром, своим спутником, вопрос о покупке его как жиголо. Тимоха сообщает, что ему разрешили бесплатно питаться со слугами вдовы, и хвастается, что помог спасти имущество на пять тысяч серебром.

Алексей Алексеевич посещает ресторан "Яр", чтобы заказать столик и прицениться к меню для свидания с Амалией. Он выбирает уединенный столик и готовится к встрече.

На свидание Амалия приходит с гувернанткой Жозефиной. Алексей Алексеевич дарит Амалии букет, который он сделал сам, и производит впечатление на Жозефину своим французским и необычным увлечением.

Во время ужина Алексей Алексеевич заказывает черепаховый суп, но понимает, что его обманывают. Он вызывает повара, который признается, что использовал говядину вместо черепахи. Амалия и Жозефина выражают пренебрежение к России, что задевает Алексея Алексеевича.

В 12 главе главный герой, после словесной перепалки с Амалией, где он защищал Россию от её пренебрежительных высказываний, получает одобрение и комплименты от посетителей ресторана. Ему дарят шампанское и торт. После этого он рассказывает анекдоты, чтобы разрядить обстановку, но один из них оказывается слишком фривольным, что вызывает недовольство Жозефины.

Покинув ресторан, герой и Амалия сталкиваются с двумя дамами, одна из которых, молодая и красивая, оскорбляет Амалию. Выясняется, что это графиня Вера Ивановна Толстая и её дочь Настасья. Амалия рассказывает о дяде Настасьи, графе Фёдоре Ивановиче Толстом, известном дуэлянте, и о предстоящей дуэли Пушкина с ним.

В конце главы герой, воспользовавшись ситуацией, подкупает Жозефину, чтобы остаться наедине с Амалией в Александровском саду, надеясь на романтическое продолжение.

В 13 главе Алексей продолжает свои попытки завоевать расположение Амалии, но они не увенчались успехом. Тимоха, его слуга, сообщает, что Амалия интересовалась его состоянием и имением. Тимоха также рассказывает о своих "подвигах" и о том, что его приглашают к соседкам.

Алексей решает провести вечер в гостиничном ресторане, где заказывает вино и сыры. Он замечает за соседним столиком купца, который рассказывает о своих торговых делах, в том числе о привозе кукурузы из Америки. Алексей задумывается о возможности раздобыть листья коки для бодрости, но понимает, что для этого нужно найти способ доставить их из Южной Америки.

В ресторане он знакомится с молодым дворянином Евстигнеем, который недавно окончил университет и собирается устраиваться на работу в Московский университет. Евстигней оказывается знатоком ботаники и даже читал о листьях коки в книге Гумбольдта. Алексей узнает, что Евстигней собирается в университет, где будет заседание "Общества любителей русской словесности", и решает воспользоваться этим, чтобы завести полезные знакомства.

Утром Алексея будит квартальный надзиратель, который привел Тимоху, задержанного ночью за нарушение порядка. Алексей откупает Тимоху и обещает помочь ему с оформлением паспорта. Тимоха сообщает, что Владимир, их товарищ, уехал на богатой карете. Алексей решает выяснить это позже, а пока собирается в университет вместе с Тимохой.

В 14 главе Алексей просыпается от стука в дверь, за которой стоит Ольга, его знакомая. Она в отчаянии, с чемоданами и ссадиной на щеке. Ольга рассказывает, что граф, у которого она работала, выгнал её после того, как она отказала ему в близости. Алексей, возмущенный жестокостью графа, предлагает Ольге временное убежище в своей комнате.

Пока Алексей и Ольга оформляют документы в гостинице, появляется франт, слуга графа Апраксина, который начинает оскорблять Ольгу. Алексей, не стерпев оскорбления, бьет слугу. Появляется городовой, но Алексей, воспользовавшись своим дворянским статусом, уходит от ответственности, намекая на коррупцию.

Ольга рассказывает, что граф Апраксин служит в посольстве в Вене и вращается в высшем обществе. Алексей понимает, что ввязался в неприятности, но уже не может отступить.

Затем Алексей, Тимоха и Евстигней едут в МГУ. По дороге Евстигней читает свои стихи, а Алексей вспоминает о случившемся с Ольгой. В университете Алексей знакомится с профессором Каченовским, который сообщает, что в газете "Московские ведомости" напечатаны его стихи. Вскоре появляется декан Мерзляков, а с ним и граф Апраксин, которого сопровождает тот самый избитый слуга. Алексей понимает, что его ждет продолжение конфликта.

В главе 15 главный герой, Алексей Федорович, знакомится с графом Апраксиным и его окружением в Костромском университете. Он посещает заседание Общества любителей словесности, где ему предстоит представить свои стихи.

На заседании обсуждаются различные вопросы, включая стихи студента Козлова, рассуждения профессора Каченовского о древнерусском слоге, перевод из Гомера, произведения Булгарина и костромскую поэзию. Алексей знакомится с секретарем Гришей, который делится с ним информацией о повестке дня.

Алексей представляет свои стихи, которые вызывают положительную реакцию у присутствующих. Его хвалят за слог и свежесть. Он также рассказывает о своей учебе в гимназии и о поддержке директора Бартнева, а также о рекомендательном письме от епископа Самуила.

В результате, Алексея предлагают принять в члены Общества, но Козлов напоминает о его желании поступить на факультет нравственности и политики. Однако, это не становится препятствием, и Алексей получает поддержку от членов общества, включая профессора Каченовского. Гриша приглашает Алексея провести вечер вместе, и Алексей соглашается.

В главе 16 главный герой, после посещения Общества любителей букв и рифм, решает отдохнуть в ресторане "Морская душа" в компании нового знакомого Григория и дворянина Саши. Во время застолья, обильно сдобренного выпивкой, обсуждаются разные темы: состав Императорского университета, женское образование, цены на проституток. Главный герой заказывает запеченную говядину и жареный картофель, а также пробует разные вина. Он размышляет о возможностях заработка, в частности, о создании газеты или налаживании производства чернил, но понимает, что в дворянском обществе предпринимательство не приветствуется.

После выхода из ресторана выясняется, что кучер главного героя, Тимоха, исчез вместе с каретой, которую забрал квартальный надзиратель. Герой отправляется в управу, где ему объясняют, что карету могли использовать для служебных нужд. Получив совет вернуться к ресторану, герой обнаруживает Тимоху, который, судя по окровавленной одежде, был ранен.

Алексей, попавший в XIX век, переживает покушение на своего конюха Тимоху, который был ранен при попытке защитить другого человека. Тимоха получил в подарок серебряную табакерку, возможно, украденную. Алексей прощается с другом Владимиром, который уходит работать швейцаром, и с гувернанткой Ольгой, нашедшей место у купца. Получив от Марии Ивановны Толобуевой деньги, Алексей возвращается в свой дом, где обнаруживает, что бывшая хозяйка Авдотья вынесла почти всю мебель. Алексей осматривает пустой дом, планируя обустройство и размышляя о своем новом положении.

Владелец дома, перенесшийся из будущего, и его помощник Тимоха обустраиваются в новом жилище в Москве. После хлопот по покупке продуктов, мебели и найму рабочих, они сталкиваются с первыми трудностями: дом пуст, а арендаторы оставили после себя разруху. Хозяева осматривают участок, обнаруживают выход в переулок и задумываются о бизнесе. Вечером, после визита квартального надзирателя, который намекает на необходимость "дружбы", и сытного ужина, героя посещает идея производства керосина для ламп, предвидя большой спрос. Ночью, когда он не может уснуть, его планы прерывает кража лошадей.

Владелец дома, Алексей, становится жертвой попытки ограбления конокрадами, но успешно отбивается, хотя и не без потерь. После этого он задумывается о найме жильца, чтобы обезопасить дом. Он предлагает своему знакомому, Евстигнею, молодому ученому, переехать к нему, что позволит Алексею совместить пользу от умного соседа с возможностью присматривать за домом.

В ходе разговора с Евстигнеем Алексей узнает о дактилоскопии и о применении нефти, что расширяет его кругозор. Алексей помогает Евстигнею, выбив задаток за комнату, которую тот снял, у жадного хозяина. Это заставляет Алексея задуматься о покупке собственной пролётки для удобства передвижения по городу.

Вернувшись домой, Алексей сталкивается с бытовыми вопросами и понимает, что его крепостной, Тихон, не всегда честен в расходах. Тем не менее, Алексей доволен результатами работы плотника, который отремонтировал сортир. Тимоха сообщает, что лестница на второй этаж готова, и Алексей предвкушает переезд Евстигнея.

Владелец дома поднимается в свою новую комнату, восхищаясь видом с балкона на Никольскую улицу и обнаруженными на стенах картинами. Он обсуждает с новым знакомым, Евстигнеем, идею производства ламп, а затем они вместе идут в кондитерскую и книжную лавку. Там герой хитростью выбивает скидку на словарь для Евстигнея, чтобы укрепить их дружбу и завести полезные связи.

Далее герой покупает нож в оружейной лавке, где знакомится с гусарами, которые приглашают его на стрельбище. Он отказывается от попойки, ссылаясь на проблемы с желудком. После этого, вернувшись домой, он обнаруживает, что его новый туалет занят.

В дом к Алексею приходит Жозефина, гувернантка Амалии, с просьбой сыграть роль влюбленного, чтобы помочь девушке выиграть время и обдумать предложение руки и сердца от статского советника Свиньина. Алексей, узнав о женихе, понимает, что Амалия достойна лучшего, но соглашается на предложение Жозефины, чтобы сохранить возможность видеться с девушкой. Жозефина дает ему инструкции, как вести себя, а затем уходит, оставив Алексея в раздумьях.

Алексей обсуждает ситуацию со своим слугой Тимохой, который высказывает опасения по поводу последствий этой затеи. Тимоха также замечает несостыковку в словах Жозефины, намекая на возможные подводные камни. Алексей, не желая торопиться с выводами, решает пока не предпринимать активных действий, а насладиться вкусным обедом, приготовленным Тимохой.

После обеда приходит доставка вещей для нового жильца, Стёпы, а сам Стёпа отсутствует. Алексей, воспользовавшись моментом, выпивает ром и размышляет о сложившейся ситуации, ожидая возвращения Стёпы и дальнейшего развития событий.

В начале главы главный герой обнаруживает своего нового жильца, Евстигнея, в стельку пьяным и помятым. Евстигней рассказывает о своих злоключениях, связанных с выпивкой, и о том, как он потратил деньги на выпивку вместо необходимых вещей. Герой решает заняться поиском "белой нефти" для своих экспериментов, но сталкивается с трудностями. Он находит нефть, но понимает, что для получения керосина потребуется перегонка. Евстигней, хоть и не в лучшей форме, соглашается помочь.

Герой размышляет о покупке презервативов, которые в то время были дорогим удовольствием, и узнает, где их можно приобрести. Он решает оставить карету на каретном дворе, а сам планирует вернуться в имение, чтобы решить вопрос с управлением. Герой задумывается о найме кухарки и служанки, чтобы облегчить себе жизнь, но опасается, что Евстигней может помешать.

В конце главы появляется Евстигней, сообщая о приходе гостей - его кузена-поручика и двух корнет с дамами, что предвещает новые проблемы и хлопоты для героя.