Цокольный этаж

В первой главе Григорий Зорин, барон, переживает покушение, организованное его заложницей, Светланой Волковой. Она активировала брошь, которая должна была уничтожить его поместье. Григорий, используя свои магические способности, создает защитную сферу, чтобы сдержать взрыв. Ему помогают друзья, Кретов и Анатолий, делясь своей энергией. Взрыв удается сдержать, но брошь уничтожена.

После этого Григорий приказывает найти Светлану, которая попыталась сбежать. Она была задержана гвардейцами. Григорий выясняет, что Светлана получила брошь от барона Волкова, и что она использовала транквилизатор, чтобы оглушить гвардейца.

Прибывший дворецкий предлагает напитки и еду, чтобы помочь Григорию восстановить силы. Григорий узнает, что Светлана была задержана у восточной границы поместья. Анатолий подтверждает, что брошь была активирована Светланой. Григорий решает вызвать следователя по дворянским делам, чтобы решить вопрос с Волковыми.

Прибывает следователь Ленский, который предлагает Григорию два варианта: кровная месть или иск в суд. Григорий выбирает суд, чтобы получить компенсацию за ущерб. Ленский оформляет необходимые документы и предупреждает Григория о необходимости быть осторожным, так как за Волковыми кто-то стоит.

После отъезда следователя Кретов напоминает Григорию о цели их визита. Они обсуждают возможную причастность Конгрегации провидцев к покушению и эксперименту Прохора. Кретов показывает Григорию осколок зеркала, принадлежащего Игорю Ланцову, ученику Прохора. Григорий понимает, что Ланцов может быть связан с покушением, и они решают встретиться с ним.

Глава начинается с описания дождливого утра и посещения новой кофейни, где главный герой, Григорий, наслаждается вкусным кофе и покупает напитки для себя и своей коллеги Полины. В отделении Григорий и Полина обмениваются информацией о расследовании проклятий, обсуждая географию распространения и возможные связи. Полина находит информацию об Игоре Ланцове, члене Конгрегации провидцев, который может быть связан с проклятиями. Григорий предполагает, что Ланцов может использовать артефакт, зеркало искажённых отражений, для создания порталов и призыва Теневых Странников.

Полина находит в биографии Ланцова подозрительную чистоту. Григорий и Полина обсуждают, что жертвами проклятий становятся уязвимые люди, что может быть ключом к разгадке. Внезапно в кабинет врывается Дмитрий Кретов, который сообщает, что Ланцов часто ездит в экспедиции в места, где были зафиксированы проклятия. Они решают допросить Ланцова, но Полина остается в отделении, чтобы помочь с расследованием.

Григорий и Кретов отправляются на встречу с Ланцовым. По дороге Кретов проводит серию испытаний для Григория, чтобы проверить его магические навыки и концентрацию. Они прибывают к полуразрушенной церкви, где, судя по всему, Ланцов проводит ритуал, связанный с портальной магией. В церкви они слышат заклинание, которое вызывает неприятные ощущения. Григорий и Кретов готовятся прервать ритуал.

Глава начинается с того, что рассказчик и Кретов, окруженные эфирными щитами, направляются к церкви. По пути они замечают странное поведение эфирных потоков, указывающее на присутствие существа, похожего на змею. После короткой схватки, в которой змея оказывается фамильяром, призванным Ланцовым, они проникают в церковь. Внутри они обнаруживают Ланцова, проводящего ритуал у портала, из которого появляются демонические сущности.

Начинается битва. Рассказчик уничтожает портал, а Кретов сражается с Ланцовым. Появляется демон, которого побеждает феникс рассказчика. Ланцов, используя змею, пытается атаковать, но феникс уничтожает и ее. Ланцов, понимая, что проиграл, телепортируется.

После этого рассказчик и Кретов обыскивают церковь, находят дневник, принадлежащий Прохору, в котором обнаруживают информацию о жертвоприношении Ольги Кретовой, жены Дмитрия. Это открытие вызывает у Кретова ярость и решимость найти Прохора.

В это время Ланцов, тяжело телепортировавшись, приходит к Прохору за помощью. Прохор, узнав о событиях, впускает Ланцова в дом, но тот, воспользовавшись моментом, нападает на него. Завязывается ожесточенная схватка.

В конце главы рассказчик и Кретов едут к Прохору, обнаруживая его дом, окруженный признаками недавней магической битвы и смерти. Внутри они находят труп Прохора.

В главе 4 после убийства Прохора Молчанова, главного героя и его наставника Дмитрия Кретова вызывают на место преступления. Обнаружив тело Прохора, убитого, предположительно, его учеником Игорем Ланцовым, они осматривают дом, который выглядит разгромленным. Выясняется, что Ланцов похитил ценные книги и, возможно, пытался поджечь дом. Кретов замечает следы телепортации, что подтверждает его причастность к убийству.

В ходе осмотра Григорий и Дмитрий обсуждают произошедшее. Дмитрий, узнав о причастности Прохора к смерти своей жены, полон гнева и решимости найти Ланцова. Григорий, замечая, что Дмитрий был когда-то близок с Прохором, задает ему вопросы о прошлом, намекая на их общие эксперименты с темными искусствами. Дмитрий неохотно признает, что они с Прохором, Дивовым и другими занимались запрещенными исследованиями, но он отошел от них, осознав опасность. Григорий предполагает, что смерть жены Дмитрия может быть связана с местью за его уход.

После осмотра места преступления, Григорий и Дмитрий получают приглашение от Артура Дивова, великого магистра Конгрегации. Дивов подтверждает, что Ланцов находится в розыске, и показывает им письмо с угрозами от Ланцова. Он также демонстрирует артефакты, связанные с темными силами, и сообщает о секте "Дети Бездны", с которой, вероятно, связан Ланцов. Дмитрий, предъявляет Дивову фотографии из дневника Прохора, где упоминается его имя и причастность к смерти Ольги Кретовой. Дмитрий требует объяснений, обвиняя Дивова в причастности к смерти своей жены.

В пятой главе великий магистр Дивов, чтобы убедить Кретова в своей непричастности к смерти его жены, снимает ментальную защиту и создает маяк для эфемеров, чтобы доказать свою невиновность. Григорий подтверждает, что это сделает его открытым для эфемеров лжи. Кретов верит Дивову, но Григорий замечает, что некоторые фразы магистра можно истолковать двояко. Дивов признает, что в какой-то мере одобрял эксперименты Прохора, но отрицает причастность к призыву Теневых Странников. Эфемеры лжи не появляются, что может говорить о правдивости Дивова или его искусной лжи.

Григорий и Кретов решают поговорить со Стоцким, но Дивов сообщает, что его заместитель в отъезде. Дивов намекает на опасность подозревать членов Конгрегации, а затем обещает предоставить информацию о секте "Дети Бездны", но просит быть осторожными в выводах. Кретов и Григорий покидают кабинет, понимая, что Дивов уклоняется от ответов.

Григорий и Кретов обсуждают ситуацию, подозревая, что Дивов что-то скрывает, и решают продолжить расследование. В отделении они с Полиной изучают информацию о секте "Дети Бездны", выясняя, что ее возглавлял провидец-интуит по кличке Хищник, способный поглощать эфир. Секта занималась преступной деятельностью и могла быть причастна к эпидемии проклятий.

Вечером Григорий получает просьбу от тети Варвары поговорить с сестрой Настей, которая расстроена из-за разрыва с художником Феодором и кражи фамильного ожерелья. Григорий обещает помочь сестре и поручает гвардейцам найти Феодора.

Утром Григория и Кретова вызывают в больницу к зараженному, который хотел с ними поговорить. В палате они обнаруживают мертвого мужчину с запиской, адресованной Григорию. В этот момент в палате появляется Теневой Странник, намного сильнее, чем те, с которыми они сталкивались раньше, и объявляет о смерти Григория и Кретова.

В шестой главе Григорий и его наставник Дмитрий Кретов вступают в схватку с Теневым Странником, эфирным существом, в больничной палате. Бой оказывается сложным: Странник использует мощные атаки, вызывая у Григория удушье и потерю сознания. На помощь приходит фамильяр Григория, феникс Оскар, который наносит урон врагу, но быстро истощает свои силы. Дмитрий использует зачарованный пистолет, но его выстрелы неэффективны. Григорий создает защитные заклинания, а Дмитрий призывает подмогу. В ходе битвы разрушается палата, выбиваются двери, и бой перемещается в коридор, где присутствуют другие люди.

Григорий приказывает всем уйти, а сам пытается сдержать Странника, который оказывается сильнее, чем ожидалось. Дмитрий, чтобы отвлечь врага, создает кольца из энергии, но они не выдерживают. Странник нападает на людей, и Григорий использует Сеть Сияния, чтобы обездвижить его. Дмитрий, используя темную энергию, превращается в демона и изгоняет Странника, который рассыпается в пепел. Дмитрий падает без сознания.

На следующий день Григорий и Дмитрий обсуждают произошедшее. Григорий узнает, что Дмитрий использовал темную энергию, которую он смог скрыть. Григорий решает найти художника Федорова, укравшего ожерелье, но его мастерская оказывается пустой, а следы стерты артефактом. Григорий обращается к Полине, чтобы узнать информацию о художнике, и получает информацию о его мошеннических схемах. Анастасия, сестра Григория, сообщает, что у нее остался набросок, сделанный Федоровым, который может помочь найти его. Григорий получает вызов в Дворянскую палату на завтрашнее разбирательство по иску к роду Волковых.

Григорий вернулся домой днём, что вызвало удивление слуг. Дворецкий предложил ему зелёный чай и спросил, не желает ли он присоединиться к семейному ужину с олениной. Григорий согласился, размышляя о результатах ритуала, который он собирался провести.

Он поднялся в комнату сестры, Анастасии, которая была расстроена из-за полученного письма. Григорий осмотрел эскиз, который ей прислали, и подтвердил, что на нём есть слабый эфирный след. Он пообещал сестре никому не показывать рисунок.

В ритуальном зале Григорий провёл ритуал, чтобы определить местонахождение художника, Феодора. Ритуал указал на город на востоке, предположительно, Владимир.

После ритуала Григорий восстанавливал силы в библиотеке, а затем отправился на ужин. Анастасия, узнав о местонахождении Феодора, предложила отправить туда гвардейцев, но Григорий решил действовать иначе. Он убедил сестру пойти на ужин, где семья поддержала её.

На следующий день Григорий отправился в Дворянскую палату на суд с Волковыми. Суд проходил в форме амфитеатра, где присутствовали судья, приставы, секретари и провидец. Григорий и Константин заняли свои места, а затем появился барон Волков и его сестра Светлана.

На суде барон Волков признал вину в организации покушения на Григория, использовании запрещённого артефакта и попытке уничтожения рода. Судья вынес решение о передаче активов Волковых, включая поместье, во владение Григория.

После оглашения приговора Светлана заплакала, а Владимир, охваченный яростью, вызвал Григория на смертельную дуэль.

В восьмой главе Григорий Зорин, вызванный на дуэль бароном Волковым, решает принять вызов, но ставит свои условия. Он предлагает Волкову раскрыть имя того, кто стоит за его действиями, в обмен на шанс выйти из дуэли живым. Волков соглашается.

В это время Полина и Дмитрий из провидческого отдела сообщают Григорию о резком росте смертности в городе, связанном с распространением проклятия, и о связи новых жертв с сектой. Они также получают информацию от Конгрегации, которая, возможно, пытается направить расследование в нужное русло.

Григорий и его команда сталкиваются с появлением опасных духов-поглотителей, которых им удается уничтожить. После этого Григорий планирует отправиться на поиски художника, укравшего фамильную реликвию.

Утром перед дуэлью Григорий встречается с Константином, готовым поддержать его. Однако, прибыв в Дворянскую палату, они узнают о внезапной смерти Волкова. Григорий понимает, что это не случайность, а попытка убрать свидетеля, и теперь ему предстоит расследовать новую загадку.

После смерти барона Волкова, наступившей от сердечного приступа, Григорий Зорин и его брат Константин обсуждают произошедшее. Константин уверен, что это убийство, и предполагает, что за этим стоит Стоцкий, который мог быть заинтересован в смерти Волкова из-за неких знаний последнего. Григорий, не исключая эту версию, также рассматривает и другие варианты, понимая, что Стоцкий – человек, не оставляющий следов.

Григорий получает звонок от полицейского провидца, который сообщает, что на теле Волкова обнаружены следы эфирного подавления, указывающие на мастерство убийцы. Убийца, вероятно, использовал кровь Волкова, чтобы остановить его сердце.

В поместье Григория ждет следователь по дворянским делам Ленский, который подозревает Григория в причастности к смерти Волкова. Григорий отрицает свою вину, но Ленский намекает, что кто-то пытается его подставить. Григорий не раскрывает Ленскому свои подозрения в отношении Стоцкого, понимая, что это может навредить его собственному расследованию.

После разговора с Ленским Григорий обсуждает ситуацию с тётей Варварой. Она просит его позаботиться о Светлане, которая осталась без средств к существованию. Григорий соглашается, разрешив Светлане остаться в её бывшем поместье, но запретив ей появляться в его доме.

Григорий звонит Полине, чтобы попросить её открыть официальное дело на Феодора, художника, которого он подозревает в преступлениях. Полина соглашается, и Григорий, получив поддержку, отправляется на восток от Москвы, чтобы найти Феодора. По пути он планирует заехать в Ногинск, чтобы поговорить с провидцем, специализирующимся на проклятиях. В конце главы на Григория нападают неизвестные из белого фургона, открыв огонь.

В главе 10 главный герой, барон Зорин, вступает в схватку с тремя наёмниками, которые пытаются его убить. Используя свои магические способности, он нейтрализует нападавших и убивает их. Осмотрев тела, Зорин обнаруживает, что у них вырезаны языки, что указывает на связь с организацией "Шёпот крови". Он предполагает, что покушение организовал Стоцкий, находящийся в Будапеште, или же "Шёпот крови" мстит за своих. Зорин решает обратиться к своему знакомому, Кретову, чтобы тот проверил информацию о возможном участии наёмников.

Затем Зорин отправляется в Ногинск, где встречает вдову провидца, убитого Теневым Странником. Вдова рассказывает о нападении и описывает существо, что подтверждает подозрения Зорина о связи между проклятиями и Теневыми Странниками.

Далее Зорин прибывает во Владимир, где находит художника Феодора в подпольном казино. Зорин арестовывает Феодора за кражу фамильного ожерелья и передаёт его в полицию. Он также узнаёт, что ожерелье было продано в ломбард в Москве.

В местном отделении полиции Зорин знакомится с провидцем Раевским, который занимается расследованием эпидемии проклятий. Раевский сообщает Зорин о важной информации, которую он не может разглашать.

Григорий, главный герой, встречается с провидцем Раевским в его кабинете. Раевский, встревоженный, просит о конфиденциальной встрече в баре для провидцев "Старый Дом", чтобы обсудить важную информацию. Григорий соглашается, подозревая связь с Конгрегацией, организацией, которую он не поддерживает.

До полуночи Григорий общается с семьей и коллегами, а затем отправляется в "Старый Дом". Там, в полумраке и атмосфере таинственности, Раевский сообщает, что предметы, через которые распространяются проклятия, созданы людьми, и намекает на причастность Конгрегации. Он делится информацией о Прохоре Молчанове, бывшем члене Конгрегации, который проводил эксперименты по связи с другими мирами и, возможно, случайно призвал Теневых Странников. Раевский также упоминает тайную группу, в которую входил Молчанов, и предполагает, что в ней был Владимир Стоцкий, заместитель великого магистра Конгрегации.

После встречи Григорий забирает арестованного Феодора и отправляется с ним в Москву. В дороге Феодор пытается договориться о смягчении наказания, но Григорий непреклонен. Григорий узнает, что Феодор прячет свои картины, и приказывает своим людям забрать их. Он планирует устроить аукцион, чтобы продать картины Феодора, используя его криминальное прошлое для привлечения внимания.

В поместье Григория картины осматриваются, и дворецкому дается указание подготовить биографию Феодора для аукциона. Кретов звонит Григорию, насмехаясь над его планами, но Григорий настаивает, что это искусство. Кретов сообщает, что они выследили "Детей Бездны" и собираются их арестовать.

В 12 главе Дмитрий Кретов сообщает главному герою, что они отправляются на Урал для захвата секты "Дети Бездны", подозреваемой в распространении проклятий. Кретов намерен уничтожить сектантов, если они будут сопротивляться, но главный герой предпочитает взять их живыми. К операции присоединится отряд провидцев от Конгрегации, что вызывает у героя подозрения, а также спецназ и полиция.

Перед вылетом главный герой посещает выставку картин Феодора, где встречает Полину. Они проводят вечер вместе, а затем ночь, прежде чем отправиться в аэропорт.

В самолете, предоставленном Конгрегацией, главный герой знакомится с командиром отряда провидцев Михаилом Вороновым, который вызывает у него недоверие. Он также общается с командиром спецназа Андреем Громыцким, который разделяет его опасения по поводу провидцев.

Во время полета главный герой размышляет о связи Дивова, главы Конгрегации, с сектой и о возможных темных практиках, в которые вовлечена Конгрегация. Внезапно кто-то замечает что-то за окном самолета, и главный герой видит нечто необычное, что заставляет его замереть от удивления.

В главе 13 главный герой и его спутники, летящие в самолёте, становятся свидетелями появления дракона. Огромное существо, покрытое чёрно-багровой чешуёй, пролетает рядом с самолётом, вызывая переполох среди провидцев и спецназовцев. Дракон игнорирует попытки провидцев вступить в контакт, но его взгляд останавливается на главном герое. Тот приветствует дракона, и в ответ существо, похоже, проявляет любопытство. После этого дракон улетает, а главный герой вызывает своего фамильяра, феникса Оскара, чтобы тот проследил за драконом. Феникс догоняет дракона, но тот не желает общаться и отталкивает его.

После приземления в глухой тайге, где находится заброшенное поместье, в котором обосновались "Дети Бездны", группа обсуждает план действий. Воронов, представитель Конгрегации, настаивает на силовом решении, в то время как главный герой предлагает переговоры. В итоге было решено, что главный герой и его наставник, Кретов, пойдут на переговоры, а остальные обеспечат поддержку.

Перед сном главный герой обсуждает с Кретовым его прошлое, связанное с тёмными искусствами и возможной причастностью к появлению Теневых Странников. Кретов признаёт, что знает кое-что, что может помочь в расследовании.

В 14 главе Дмитрий Кретов, наставник главного героя Григория Зорина, рассказывает о своей молодости и о том, как он и его друзья, называвшие себя "Искателями судьбы", изучали тёмную магию, пытаясь защитить мир от зла. В их группе были Владимир Стоцкий, Прохор, Алиса Громова и Тимур Сурков, который погиб в результате столкновения с неведомым существом в старом монастыре. После этого Прохор стал утверждать, что для восстановления баланса нужно подчинять или уничтожать подобных существ, а Стоцкий увидел в них источник силы. Кретов пытался их остановить, но Алиса, летописец группы, не вмешивалась.

Кретов рассказывает, что последней каплей стал ритуал в усадьбе под Питером, который он разрушил, после чего ушёл из группы и устроился в полицию. Он предполагает, что Стоцкий слил информацию о их деятельности в Конгрегацию, выставив Прохора виновным, а сам возглавил отдел по Теневым Угрозам. Прохор был изгнан, а судьба Алисы неизвестна.

В настоящем времени Зорин и Кретов приближаются к обители секты "Дети Бездны", где их встречает Хищник, лидер секты, Роман Зверев. Зорин и Кретов пытаются договориться о мирном решении, но Зверев отказывается, намекая на конфликт. В этот момент происходит взрыв, разрушающий часть ограды и ауры секты, что предвещает начало битвы.

В главе 15 Зверев, лидер сектантов, нападает на героев, используя чёрные энергетические шипы. Герои, Зорин и Кретов, создают эфирные барьеры, но атаки становятся всё сильнее. В ходе боя появляются новые сектанты, один из которых сливается с эфемером гнева, становясь одержимым. Зорин призывает феникса, который атакует Зверева, а Зорин вступает в рукопашный бой с одержимым. Феникс уничтожает часть сектантов, а Зорин побеждает одержимого.

В это время спецназ врывается в обитель, и начинается бой. Феникс продолжает атаковать, а Зверев, раненый, использует мощную магию смерти. Зорин приказывает фениксу добить Зверева, что и происходит.

После смерти Зверева в особняке происходит взрыв, уничтожающий вещественные доказательства и артефакты секты. Зорин и Кретов пытаются спастись из огня, собирая уцелевшие предметы.

После пожара герои допрашивают провидцев Конгрегации, которые прибыли на место. Возникают подозрения в их причастности к началу боя и взрыву. Воронов, лидер провидцев, отрицает обвинения и намекает на сотрудничество.

В конце главы герои улетают в Москву, а Зорин возвращается домой, где его ждёт сюрприз.

Григорий, вернувшись домой после успешного выполнения миссии, был тепло встречен семьей. Его обнимали, целовали, благодарили за возвращение фамильного ожерелья и успехи в бизнесе. Семья устроила праздничный ужин, на котором Григорий с удовольствием присутствовал, наслаждаясь общением и вкусной едой.

Однако, во время ужина, у брата Григория, Сергея, внезапно начался приступ кашля. Григорий, заметив изменения в ауре брата, понял, что на него наложено проклятие. Он увел Сергея из-за стола и, убедившись в своих опасениях, наложил на него исцеляющее плетение, которое лишь временно облегчило состояние.

Григорий принял решение провести ритуал стазиса, чтобы выиграть время и найти способ спасти брата. Он вызвал своего наставника, Дмитрия Кретова, и вместе они подготовили ритуальный круг. Во время ритуала, несмотря на сопротивление проклятия, им удалось погрузить Сергея в сон.

После завершения ритуала Кретов сообщил, что у Григория есть около двух недель, чтобы найти решение проблемы. В этот момент появился Теневой Странник, предупредивший Григория о последствиях его действий и предложивший остановить проклятие в обмен на отказ от расследования. Григорий отказался.

Странник исчез, а Григорий понял, что проклятие распространилось на всех членов его семьи. Он и Кретов вернулись в столовую, где увидели, что все Зорины были заражены. Григорий, скрывая правду, отправил Кретова домой, а сам решил бороться до конца, поклявшись уничтожить всех, кто причастен к проклятию и защитить свою семью. Кретов пообещал помочь, подготовив защитные амулеты.

Глава начинается с описания пасмурного утра, когда главный герой, Григорий, наблюдает, как его помощник Оскар развешивает защитные плетения вокруг поместья. Григорий, несмотря на усталость и необходимость отдыха, решает усилить защиту, понимая, что она не сможет остановить Теневых Странников, но может замедлить их действия и положительно повлиять на ауры домочадцев.

Вскоре после рассвета приезжает Дмитрий Кретов, привозит серебряные амулеты с рунами, которые Григорий должен раздать родным для защиты. Дмитрий выглядит уставшим, но сообщает, что выполнил поручение. Они завтракают, обсуждая ситуацию. Конгрегация требует вернуть артефакты, добытые у сектантов, угрожая судом. Дмитрий планирует тайно передать артефакты своему знакомому Анатолию для экспертизы, чтобы избежать проблем с Конгрегацией.

Появляется Маша, сестра Григория, и получает защитный амулет. Она обеспокоена состоянием брата Сергея и общей напряжённостью. Григорий успокаивает её, уверяя в своей защите.

После ухода Маши Григорий и Дмитрий обсуждают дальнейшие планы. Григорий хочет найти информацию о драконе, который дважды являлся ему. Дмитрий не знает ничего о драконах, но соглашается помочь, предоставив доступ в архивы Конгрегации. Григорий решает проникнуть в архив, чтобы найти информацию о драконе.

Григорий маскируется под стажёра и вместе с Дмитрием проникает в архив. В отделе мифологии он находит упоминания о драконе в старинных манускриптах и отчётах, связанных с ключевыми моментами истории. Он делает фотографии документов, понимая, что дракон может быть связан с текущим дисбалансом в мире.

На выходе из архива Григорий успешно проходит проверку, а затем встречается с Дмитрием. Они обсуждают полученную информацию, и Григорий предполагает, что дракон может находиться где-то рядом.

Вернувшись домой, Григорий видит Константина, своего брата, который обеспокоен происходящим и требует объяснений. Григорий уклончиво отвечает, но заверяет, что защитит семью. Константин соглашается помочь, если понадобится. Григорий, уставший, ложится спать.

Его будит звонок от Дмитрия. Анатолий нашёл интересные данные на посохе Хищника, указывающие на подпольного торговца артефактами Игоря Шумилова. Григорий и Дмитрий отправляются к Шумилову.

В антикварном магазине Шумилов отрицает связь с посохом. Григорий, не желая тратить время, применяет магическое плетение, угрожая торговцу. Дмитрий предлагает более жёсткие меры. Шумилов, испугавшись, соглашается рассказать всё, что знает.

В главе 18 Шумилов, торговец артефактами, сообщает главному герою, что его поставщик приедет в полночь. Герой и его напарник Кретов решают устроить засаду. Они прячутся в магазине, где Шумилов ждёт поставщика. В полночь появляется молодой человек по имени Миша с сумкой, полной артефактов. Его задерживают.

Во время допроса Миша признаётся, что работает на Алису Громову, члена группы "Искатели судьбы". Герой и Кретов решают провести обыск в доме Громовой.

В доме Громовой, после обыска, герой находит тайник с артефактами. Кретов обнаруживает, что на одном из кинжалов остались следы ауры его пропавшей жены, Ольги. Кретов обвиняет Громову в её убийстве. В этот момент вбегает оперативник с папкой, в которой содержатся документы, свидетельствующие о связи Кретова с "Детьми Бездны". Кретова арестовывают.

В 19-й главе Григорий Зорин, полицейский, узнаёт об аресте своего наставника, Дмитрия Кретова, по обвинению в связи с преступной группировкой "Хищник". Зорин уверен в невиновности Кретова, но вынужден действовать по закону. Кретова задерживают, надевают наручники, блокирующие эфир, и доставляют в отделение. Алиса Громова, подозреваемая, злорадствует, но Зорин приказывает арестовать и её.

Полина Реутова, коллега Зорина, находит в сейфе Кретова документы, подтверждающие его алиби на момент предполагаемого преступления. Однако начальник отделения, майор Гордеев, считает доказательства недостаточными, а Конгрегация провидцев оказывает давление, требуя передать дело им.

Зорин и Реутова навещают Кретова в камере, где он просит их продолжать расследование. Зорин, вернувшись в отделение, узнаёт, что Конгрегация подбрасывает новые улики против Кретова. Зорин решает поговорить с великим магистром Дивовым, главой Конгрегации.

Встретив Дивова, Зорин обвиняет его в попытке подставить Кретова и в связи с Искателями судьбы, группировкой, связанной с появлением Теневых Странников. Дивов отрицает все обвинения и угрожает Зорин.

После разговора Зорин замечает слежку за собой. Он выслеживает молодого человека, Кирилла, который признаётся, что следил за ним и утверждает, что обладает важной информацией о деле, связанной с Теневыми Странниками и Искателями судьбы.

Григорий, главный герой, встречается с Кириллом, который утверждает, что знает об Искателях судьбы и Теневых Странниках. Кирилл, ученик магистра Стоцкого, рассказывает, что его заставляют участвовать в ритуалах, которые высасывают его силу. Он подозревает, что за ним следит охрана Конгрегации, и узнал об Искателях и Странниках из секретных записей, которые теперь вырваны. Григорий, подозревая, что Кирилл говорит правду, предлагает ему помощь и просит найти больше доказательств.

После этого Григорий возвращается домой, где его ждет Святослав, отчим Сергея, который находится в стазисном коконе. Григорий заверяет его, что состояние Сергея стабильно. Затем Григорий узнает от Полины, что Громову выпустили под подписку о невыезде, и они решают встретиться с ней.

Приехав к дому Громовой, они сталкиваются с враждебным охранником, но Григорий использует свои способности, чтобы его нейтрализовать. В доме их встречает дворецкий, который, как выясняется, находится под влиянием магии Алисы. Дворецкий ведет их в ритуальный зал, где Алиса уже ждет их, готовясь к битве. Она намекает, что знала об их визите, и, судя по всему, готова к нападению.

В 21 главе Григорий Зорин и Полина Реутова оказываются в ловушке, устроенной Алисой Громовой. Громова, используя ритуал, пытается убить их, но Зорин успешно защищает себя и Полину. В ходе схватки Зорин призывает Оскара, своего феникса, но тот не может пробиться через барьер. Когда ритуал ослабевает, Зорин контратакует, разрушая заклинание Громовой.

Громова, разозлившись, натравливает на них бесов, но Зорин и Оскар успешно сражаются с ними. Алиса, понимая, что не справится, призывает Теневого Странника, мощного демона. Зорин отталкивает Полину, принимая удар на себя. Схватка становится критической, и Зорин, чтобы спасти их обоих, просит Полину отдать ему свою энергию, что является опасным и незаконным действием. Полина соглашается, и Зорин, получив прилив сил, уничтожает Странника.

Оставшиеся бесы, лишившись контроля, нападают на Громову, убивая её. Зорин и Полина, измотанные, выбираются из зала. Прибывает полиция, и Зорин сообщает о произошедшем. На место прибывает Тимур Минаев, знакомый Зорина, который является провидцем из Конгрегации. Минаев осматривает место происшествия и, убедившись в правдивости слов Зорина, обещает помочь с расследованием, но предупреждает о влиянии Дивова, высокопоставленного члена Конгрегации.

Зорин и Полина покидают место происшествия. Полина, уставшая, засыпает в машине. Зорин отвозит её к себе домой, где они проводят ночь вместе. Утром Зорина будит звонок от Минаева, который предупреждает о скором визите генерала Герца, связанного с Конгрегацией, и советует быть осторожным. Зорин, получив предупреждение, идёт в душ, где его ждёт Полина.

После чудесного утра, Григорию Зорину и Полине Реутовой пришлось вернуться в реальный мир, где их ждала неприятная встреча с генералом полиции Михаилом Романовичем Герцем. Герц, который ранее пытался навредить Зорину, вызвал его для разговора.

В отделении полиции все с любопытством наблюдали за парой. Зорину пришлось ответить на вопросы дежурного о его отношениях с Реутовой. Затем он отправился к майору Гордееву, который был недоволен участием Зорина в деле о доме Громовой. Гордеев сообщил, что генерал Герц уже в пути и приказал ждать.

Во время разговора с Гордеевым Зорин предположил, что Громова знала о предстоящем визите и подготовила ритуал, чтобы убить их. Он также намекнул, что информатор Громовой находится в отделении. Гордеев отреагировал нервно, что подтвердило подозрения Зорина. В этот момент в кабинет вошел генерал Герц.

Герц попросил Гордеева удалиться и поговорил с Зориным наедине. Он кратко расспросил о событиях в доме Громовой, выразил соболезнования по поводу смерти племянника и сообщил, что великий магистр требовал обвинить Зорина в убийстве. Герц заявил, что поможет выпустить Кретова и просит Зорина найти доказательства виновности Конгрегации. Он предложил помощь и ресурсы, предоставив визитку с номером телефона. Зорин попросил помочь с розыском Игоря Ланцова и магистра Стоцкого. Герц согласился и подчеркнул, что время ограничено.

После разговора Зорин навестил Кретова в камере, сообщив ему о скором освобождении и о помощи генерала. Затем он встретился с Полиной в провидческом отделе, где они обсудили кинжал с ДНК Дивова. Они решили отвезти кинжал к Анатолию, чтобы узнать больше об артефактах сектантов. По дороге к Анатолию Зорин намекнул Полине о серьезности своих намерений.

Анатолий сообщил, что нашел следы масштабного ритуала, проведенного Дивовым под Воронежем много лет назад, и предложил отправиться туда. Зорин связался с человеком, указанным на визитке генерала, и заказал частный самолет и экипировку для поездки в Воронеж.

В главе 23 Григорий, Полина и Анатолий летят на частном самолёте в нужное им место. Григорий надеется встретить дракона, которого он уже видел ранее, так как считает, что дракон может быть связан с происходящими событиями. Во время полёта Григорий действительно видит дракона, который поглощает энергию из воздуха, нарушая баланс магии. Григорий вступает с драконом в телепатический контакт, узнавая, что дракон был призван в этот мир и теперь вынужден выживать, питаясь энергией. Григорий предлагает дракону помощь в возвращении домой, но дракон сомневается в его способностях.

После приземления команда прибывает на место, указанное в навигаторе. Там они проводят ритуал, используя кровь Григория, чтобы увидеть прошлое. Они становятся свидетелями убийства Ольги Кретовой, жены Дмитрия Кретова, Артуром Дивовым и Громовой, которые использовали её как жертву для открытия портала и призыва Странников. Григорий, чувствуя связь с Ольгой, находит её останки и призывает её дух. Ольга рассказывает о предательстве и просит передать Дмитрию, что она его не винит. После этого её дух исчезает. В конце главы на команду нападают семь Теневых Странников, вызванных, вероятно, их действиями.

Григорий и его союзники, преследуемые Теневыми Странниками, оказываются в отчаянном положении. Анатолий, поддерживающий защитный барьер, ранен, а Полина отстреливается, но у неё заканчиваются патроны. Григорий, понимая, что это безнадёжная схватка, призывает Оскара, своего фамильяра, и приказывает отступать к машине.

В критический момент, когда барьер вот-вот рухнет, появляется дракон, фамильяр Григория, и уничтожает Странников. Дракон предлагает Григорию союз, и Григорий соглашается, становясь его вторым фамильяром. Получив огромную силу, Григорий чувствует себя способным на многое.

После боя они уезжают, обрабатывают рану Анатолия и летят в Москву. В самолёте Григорий размышляет о предстоящей битве и о том, что ему нужны доказательства вины Дивова.

По прибытии в Москву Григория встречает генерал Герц, сообщающий о скором прибытии Стоцкого, который будет задержан. Григорий возглавляет задержание Стоцкого в аэропорту. Стоцкий, уверенный в своей безнаказанности, предупреждает Григория о последствиях.

В отделении полиции Григорий допрашивает Стоцкого, обвиняя его в призыве Теневых Странников и причастности к эпидемии проклятий. Стоцкий отрицает обвинения, ссылаясь на законность действий Конгрегации.

Вскоре после этого в комнату допроса врывается Кретов, узнавший об убийстве своей жены. Полина признаётся, что рассказала ему правду.

Григорию звонит Кирилл, сообщая о важной встрече. На встрече Григорий обнаруживает Кирилла и Игоря Ланцова. Ланцов признаётся в убийстве Прохора Молчанова и участии в призыве Странников по приказу Дивова. Он также предлагает Григорию свой артефакт - Зеркало искажённых отражений, которое может предоставить неопровержимые доказательства вины Дивова.

В 25 главе Григорий Зорин, используя Зеркало, добывает доказательства вины Игоря Ланцова в деле о Странниках. Ланцов признается, что ему обещали силу и богатство, но он не знал о жертвах. Зорин вызывает полицию, и Ланцова арестовывают. Затем Зорин звонит генералу Герцу, сообщая о доказательствах вины Дивова и просит вызвать прокурора и представителя императорского двора.

Кирилл сопровождает Зорина в отделение полиции, опасаясь за свою безопасность. В отделении Зорин узнает о задержании Стоцкого, который, вероятно, даст показания.

У здания отделения Зорина встречает отряд провидцев во главе с Вороновым, который пытается его задержать по приказу Дивова. Зорин использует свою драконью силу, чтобы подавить провидцев и пройти в отделение.

В зале инструктажа Зорин демонстрирует запись убийства Ольги Кретовой, совершенного Дивовым, и его призыва Теневых Странников. Присутствующие, включая прокурора Чкалову и графа Платонова, шокированы увиденным. Стоцкий пытается оправдаться, но его признают виновным. Кретов, увидев запись, испытывает сильное горе.

После демонстрации записи, Зорин и другие решают арестовать Дивова и всех провидцев. Полиция и армия готовятся к штурму здания Конгрегации провидцев. Зорин получает звонок от тети Варвары, сообщающей о заражении его близких проклятиями. Зорин понимает, что время на исходе.

В то же время, Дивов проводит ритуал в ритуальном зале Конгрегации, чтобы призвать Теневых Странников. Однако Странники предают его, заявляя, что не собираются делиться властью. Они планируют захватить мир, а Дивову предлагают остаться в живых в качестве "забавы".

Москва охвачена эфирным пламенем, невидимым, но ощутимым для всех жителей. Город в панике, на улицы выходят Теневые Странники, высасывающие жизнь из людей. Имперские войска пытаются сдерживать их, но трещины, из которых появляются твари, множатся. Кремль окружен куполом, но над ним висит гигантский портал, из которого прибывают новые полчища Странников.

Григорий Зорин, провидец, вместе с другими магами Конгрегации сражается с тварями. Полина, его возлюбленная, уезжает спасать детей в Сокольниках. Зорин помогает ей, зачаровывая её оружие. В это время Дмитрий Кретов, наставник Зорина, готовится к ритуалу.

Сражение становится всё ожесточённее. Зорин и Минаев пробиваются к группе солдат, окружённых Странниками, и помогают им. Кретов сообщает о готовности ритуала. Зорин, используя силу дракона, разрушает барьер вокруг Конгрегации. Солдаты атакуют здание, а Зорин, после использования драконьей силы, чувствует себя плохо. Дракон предлагает свою помощь, и Зорин выпускает его. Дракон вступает в бой со Странниками.

Зорин и Кретов проникают в Конгрегацию, где обнаруживают, что Дивов, великий магистр, находится в подземелье. Они спускаются туда и находят Дивова, окружённого Странником-лидером. Дивов проводит ритуал, но его прерывают. Зорин и Кретов вступают в бой с лидером Странников и демонами, призванными Дивовым. Кретов подчиняет демонов, а Зорин использует Сеть Сияния, чтобы ослабить лидера Странников.

В ходе битвы Кретов убивает лидера Странников, а Зорин разрушает портал. Дивов, ослабленный ритуалом и битвой, умирает, раскаиваясь в своих действиях. Дракон благодарит Зорина и уходит, оставляя ему часть своей силы. Зорин и Кретов остаются одни, осознавая, что битва выиграна.

Эпилог начинается с похорон Ольги, где Дмитрий Кретов утешает свою дочь и благодарит Григория за помощь. Дмитрий, избавившись от татуировки и поклявшись не использовать тёмную магию, планирует больше времени проводить с семьей. Григорий, в свою очередь, получает предложение занять место Дивова в Конгрегации провидцев, на что соглашается, получив также титул графа. Император, хоть и сожалеет об уходе дракона, рад, что именно он помог справиться с Теневыми Странниками.

Спустя семь лет, в поместье Зориных, Григорий рассказывает сыну Максиму о своих приключениях, о победе над злым магистром и о том, как стал его преемником, чтобы защищать людей. Полина, жена Григория, зовёт Максима помочь тёте Варваре с вишнёвым пирогом. Григорий получает звонок от Кирилла, своего ученика и заместителя, но переносит обсуждение рабочих вопросов на другой день, планируя семейный ужин.

На ужине собирается вся семья: Сергей и Виктор, занимающиеся кикбоксингом; Анастасия с мужем Петром; Константин с семьей; Мария с женихом Ильей; тётя Варвара и Святослав. Олег, сын Константина, дарит Григорию рисунок. Все радуются, царит атмосфера единства и любви. Григорий поднимает тост за семью, которая, по его мнению, и есть самая сильная магия. Полина соглашается с ним, и они вместе любуются своей семьей. В конце эпилога авторы благодарят читателей и предлагают ознакомиться с другими своими произведениями.