Цокольный этаж

В первой главе герой оказывается в кошмарном сне полудемона, выросшего в неблагоприятных условиях. Сон представляет собой сцену ареста демона полицией и священниками в ветхом домике. Герой, проникнув в сон, понимает, что это место – чертоги разума демона, и решает уничтожить его, чтобы повлиять на реальность.

Он использует свои способности Сноходца, чтобы войти в сон и стать его частью. Герой отпугивает полицию и священников, чтобы поговорить с демоном наедине. Он представляется богом, чтобы создать нужную атмосферу и подготовить почву для своих действий.

После словесной перепалки, демон пытается напасть на героя, но тот притворяется побежденным, чтобы заманить демона в ловушку. Герой, будучи невидимым духом, наблюдает, как демон тащит его тело в подвал, где открывается ужасающая картина: подвал полон тел, связанных с детским домом, в котором вырос демон.

Герой, вернувшись в свой истинный облик, убивает демона, используя золотой клинок. Однако, душа демона остается в астральном измерении. Герой решает поглотить эту демоническую часть души, чтобы укрепить свою собственную душу и приблизиться к решению своей главной проблемы – овладению Универсальным Заклинанием. С помощью заклинания "Поглощение" он успешно поглощает остатки души демона, что делает его душу немного сильнее и реальнее. Герой ликует, считая, что решил свою проблему и теперь сможет расти в могуществе.

Лиза, следуя указаниям призрака в своём посохе, спешит по коридорам, чтобы найти Костю. Она опасается, что её могут заметить, но призрак уверен, что всё идёт по плану. Вбежав в подсобку, Лиза обнаруживает двух без сознания подростков, которые ранее приставали к ней. Кости нигде нет, но призрак уверяет, что он здесь. Лиза находит Костю, сжавшегося в углу и тоже без сознания. Призрак сообщает, что Костя спит очень глубоко, и его душа претерпевает изменения. Он также предупреждает, что один из подростков может очнуться. Призрак предлагает проникнуть в сон Кости, чтобы помочь ему. Лиза соглашается, и призрак, используя посох, устанавливает связь с Костей. Лиза ждёт, пока Костя не приходит в себя. Он благодарит Лизу за помощь, признаваясь, что "увлёкся". Лиза сообщает о смерти одного из подростков. Костя, не придав этому значения, предлагает уйти, опасаясь проблем с воспитательницей. Лиза и Костя решают помочь и второй девочке, перенеся её в другую комнату.

Далее следует рассказ от лица Кости. Он устроил "побег" Лизы, воспользовавшись невидимостью и забрав телефон. Он звонит Мирону, чтобы его забрали. Мирон ругает Костю за самовольные действия, но Костя объясняет, что они с Лизой были не просто так в детдоме. Костя и Лиза рассказывают Мирону и Насте о произошедшем, опуская свою причастность к смерти полудемона. Настя возмущена ситуацией в детдоме и предлагает принять меры. Мирон соглашается, обещая помочь. Они забирают Настю и возвращаются домой.

Дома Костя и Лиза рассказывают о произошедшем родителям и генералу Дашкову. Дашков, узнав о ситуации, обещает принять меры. Он интересуется, какие связи есть у ребят в школе, чтобы заручиться поддержкой знати. Костя и Лиза рассказывают о своей школьной жизни, о конфликтах и отношениях в классе. Дашков интересуется отношениями Мирона и Насти, а также намекает на то, что Мирон может быть связан с влиятельным родом. Мирон признаётся, что его настоящая фамилия - Пожарский, что вызывает бурную реакцию Дашкова. Костя, не выдержав напряжения, врывается в комнату и требует объяснений.

В третьей главе Мирон, после заверения, что расскажет историю, которая может развлечь, раскрывает перед собравшимися, включая генерала Дашкова и его семью, тайну своего происхождения. Он сообщает, что его отец, Юлий Андреевич Пожарский, является членом рода Пожарских, главных демонопоклонников в России, связанных с демонами с давних времен. Мирон объясняет, что его предки заключили договор с демоном Замм’Зеркулом из мира Вей Нон, получив помощь в борьбе, в обмен на души убитых.

Мирон рассказывает о Даре Открывающего Двери, способности, передающейся по наследству, позволяющей призывать демонов из разных миров. Он объясняет, что его отец, обладатель Дара, отказался использовать его, что привело к конфликту с остальной частью рода, стремящейся к демонической власти. Мирон, будучи сыном Юлия, был вынужден скрываться, а затем подвергся покушению, в результате которого получил увечья.

Мирон сообщает, что его отец был убит, и теперь он, Мирон, унаследовал Дар. Он уверен, что его отец мертв, хотя о его смерти не было объявлено, и его место, вероятно, заняла некая сущность. Мирон обратился к Дашкову, чтобы найти защиту и помощь, так как теперь он сам является целью.

После заключения торжественных клятв и составления договора, Мирон рассказал о своей слабой магической силе, которая ограничивается артефактом, заменившим ему часть тела. Он не рискует использовать свой дар, так как не сможет победить сильных демонов, а его раскрытие поставит под угрозу репутацию рода Пожарских.

Рина, вдохновленная историей Мирона, выразила желание бороться с демонами. Сашка поддержал ее, а призрак Син, призрачный ворон, выразил недовольство, что его не взяли в детский дом.

Время шло, Настя и Мирон занимались расследованием, а ребята продолжали учиться и посещать клубы. Рина усердно тренировалась, вдохновленная идеей борьбы с демонами. Весной она попросила научить ее бегать и тренироваться, что вызвало одобрение Эльданы, которая рассказала о своем происхождении и связи с охотой.

После неловкого момента, вызванного вопросами о появлении детей, Рину начали учить бегать. К ним присоединился Костя, а Сашка и Лиза предпочли другие занятия.

Костя, вдохновленный книгой, которую он нашел у отца, размышлял о ценности жизни и выборе между разными путями. Он обсудил с отцом страхи и ценности, осознав, что возможность жить так, как хочется, стоит риска.

Костя решил начать охоту на демонов, вспомнив о Спецкабинете школы и Древе Смерти. Он предложил Рине тренироваться интенсивнее, используя сон и магию, чтобы ускорить ее развитие. Рина согласилась, поклявшись хранить секрет, и они заключили клятву о совместных тренировках.

В пятой главе главный герой, Костя, размышляет о подготовке к тренировкам во сне, которые он планирует проводить с Риной. Он понимает, что прямое использование магии для усиления тела может привести к проблемам, но планирует использовать Разумное Усилие. Костя осознает, что тренировки во сне могут быть интенсивнее, но опасается возможных травм в реальном мире из-за резкого несоответствия тела и представлений души о нем. Он решает отложить тренировки во сне до лета, а пока сосредоточиться на физической подготовке в реальном мире, включая растяжку и укрепление суставов.

В школе, на уроках физкультуры, Костя и Рина сталкиваются с новым учителем, князем Слуцким, который делает акцент на важности физической подготовки для аристократов. Рина, вдохновленная тренировками, начинает показывать хорошие результаты, но также проявляет дерзость, что вызывает интерес у учителя.

Костя, заинтересованный в способах улучшения тренировок, обращается к князю Слуцкому за советом. Учитель, оказавшийся бытовым магом, рассказывает о куклах-тотемах, которые могут переносить негативные воздействия, что заинтересовывает Костю.

Костя делится своей идеей с генералом Дашковым, который соглашается помочь с покупкой кукол для Кости и Рины. В ходе разговора Дашков упоминает о надвигающихся проблемах, которые, по его мнению, ожидают семью через пять лет. Костя, осознавая важность подготовки, выражает готовность к будущим вызовам и обещает заботиться о своих друзьях. Дашков, в свою очередь, выражает надежду на успех Кости и его друзей, а также размышляет о роли каждого из них в будущем.

В шестой главе рассказывается о событиях, произошедших после окончания второго класса. Костя и Рина участвовали в дуэльном турнире, где Костя одержал победу, используя свои способности к телепортации. Летом Настя и Мирон продолжили расследование, которое привело к аресту коррумпированной чиновницы и привлекло внимание дворянства к проблеме детских домов. Мирон поделился с Лизой и Дашковым опасениями о будущем Насти, чья семья недовольна её отношениями с ним. В конце главы Костя и Рина получили куклы, которые должны помочь им в тренировках. Дашков объяснил, что куклы — это миниатюрные копии их самих, которые будут использоваться для обучения.

В это же время Настя Долгорукая вернулась домой и пообщалась со своей сестрой. Сестра выразила обеспокоенность деятельностью Насти и её отношениями с Мироном, намекая на возможные проблемы с репутацией семьи. Настя, в свою очередь, выразила недовольство своим браком и желанием быть с Мироном. Сестра предложила Насте заключить секретный договор, чтобы решить проблемы, связанные с её положением.

В седьмой главе главный герой, Константин, и его подруга Рина продолжают тренировки во сне, используя куклы для физических упражнений. Благодаря этому они заметно улучшают свою физическую форму, что отмечают преподаватели в школе. В школе Константин и Рина выделяются на фоне других учеников, особенно на фоне Саши и Лизы, которые посещают кружки МагБоя и Властелина.

В школе Константин замечает отсутствие кулона у принцессы Миры, который она носила раньше. Он решает не вмешиваться, но его беспокоит это обстоятельство.

В конце главы к Константину обращается сама принцесса Мира, прося о помощи. Она выглядит испуганной и рассказывает, что была в Спецкабинете, и боится, что ее могут туда отправить снова. Константин соглашается помочь ей, несмотря на опасения принцессы.

В восьмой главе Костя и Мари встречаются на тропинке, ведущей к общежитию. Мари нервничает и признаётся, что хочет поговорить с Костей, так как он помог ей в прошлом. Костя соглашается, используя заклинание "Абсолютный Ноль", чтобы стать невидимым и незаметно следовать за Мари.

Мари проходит в общежитие, где её приветствуют другие студентки и персонал. Она выглядит царственно, но чувствует угрозу от одной из сотрудниц. Костя, следуя за ней, замечает, что общежитие роскошно обустроено.

В комнате Мари Костя узнаёт, что она не носит подаренное им платье, так как ей запретил брат. Мари рассказывает о своём брате, императоре, и о том, что она ездила во дворец с кулоном, подаренным Федей. Костя понимает, что брат Мари, вероятно, связан с демонами.

Мари рассказывает о своих проблемах со сном и о том, как её отправили в Спецкабинет. Там она оказалась в полной темноте, где ей явились пять лиц, которые внушили ей необходимость слушаться старших. Костя понимает, что в кабинете действует могущественный демон, использующий гипноз или наведённый сон.

Мари рассказывает, что ей внушили необходимость слушаться старших и не перечить императору. Костя решает помочь Мари, собираясь использовать информацию о Спецкабинете для компромата, чтобы его закрыли. Он также спрашивает Мари о причинах её бессонницы, предполагая, что сможет помочь ей с этим.

В девятой главе, действие которой разворачивается в декабре, главный герой и принцесса Мари находятся в комнате, где герой использует заклинание "Полог Безмолвия", чтобы проверить, нет ли прослушки. Заклинание успешно создает барьер, не пропускающий звуки и сигналы. Мари удивлена и спрашивает, сможет ли она научиться этому, но герой объясняет, что это кинетическая магия, недоступная для ее типа источника.

Затем они переходят к обсуждению проблем Мари. Она рассказывает о своем возвращении во дворец, где ее встретил холодный прием от брата, императора. Она замечает странные изменения: отсутствие слуг, присутствие подозрительных мужчин в черных костюмах и отсутствие детей. Мари чувствует себя одиноко и напугана.

Однажды ночью, Мари, испугавшись, решает пойти к брату, но слышит разговор, который раскрывает ужасающие подробности. Она узнает, что ее брат, император, обсуждает с неким Альдалектом ее судьбу. Альдалект хочет использовать Мари, но брат защищает ее, хотя и признает, что она пострадала от кошмаров. Мари понимает, что ее брат, возможно, не так уж плох, как ей казалось.

После этого разговора Мари начинает видеть кошмары, но, вспомнив, как герой помог ей, она учится скрываться от них. Она рассказывает герою о своих страданиях, и герой обещает помочь ей избавиться от кошмаров. Он выражает сочувствие к ее страданиям и заверяет, что теперь все будет хорошо.

В главе 10 главный герой, Костя, решает действовать осторожно, чтобы помочь Мари и не привлечь лишнего внимания к своим действиям. Он планирует призвать Снегокошку, чтобы связаться с Сыном Неба и обсудить проблему Именованного Кошмара.

Костя общается с Эльданой и её матерью, скрывая свои планы. Дома он обсуждает с матерью её исследования, связанные с древними ритуалами и демонами, что наводит его на мысль о связи с Дашковым.

Для призыва Снегокошки Костя собирает своих друзей: Лизу, Сашу, Рину и Витю. Они проводят ритуал, используя посох Лизы как точку фокусировки. Ритуал проходит успешно, и появляется Снегокошка, которая теперь выглядит более совершенной.

Костя просит Снегокошку связаться с Сыном Неба, чтобы обсудить уничтожение Кошмара. Снегокошка сообщает, что Сын Неба придет к Косте во сне. Она также упоминает о Падшем Ангеле, которого Сын Неба преследует.

Во сне Костя встречается с Сыном Неба в его шатре в Тени. Он рассказывает ему о Кошмаре и о том, что узнал от Мари. Сын Неба выражает обеспокоенность по поводу деятельности демонов в Тени и соглашается помочь Косте. Они обсуждают план уничтожения Кошмара, используя подмену, чтобы избежать лишнего внимания.

В одиннадцатой главе главный герой планирует охоту на демона Кошмара, преследующего его подругу Мари во снах. Он заручился помощью светлого духа Хало, который примет облик демона после его смерти. Хало, являющийся апостолом бога смеха, актёрского мастерства и диверсий, согласился на эту роль, так как его божество связано договорами с Сыном Неба.

Главный герой решает взять с собой в охоту Рину, подругу, обладающую опытом действий во снах и ненавистью к демонам. Он объясняет ей, что во сне она может делать всё, что захочет, если будет помнить, что это сон.

В назначенную ночь главный герой, Рина и невидимый Хало отправляются в сон Мари. Они пробираются через кошмарные образы, достигая комнаты, где находится Мари. Там они обнаруживают, что Кошмар пытается проникнуть в её сознание. Главный герой прячет себя и Рину, а Мари, по его плану, должна заманить демона в ловушку. Мари кричит демону, приглашая его войти, и Кошмар, приняв вызов, появляется в виде багрового осьминога. Главный герой и Рина готовятся к атаке.

В главе 12 рассказывается о битве главного героя и Рины с демонической сущностью, вселившейся в кошмар принцессы Мари. Они договорились действовать сообща, но Рина, поддавшись эмоциям, начала атаку первой, что позволило герою применить магию, основанную на реалистичности сна. Он использовал заклинания, чтобы создавать точки опоры и вызывать взрывы, стремясь сделать сон более достоверным и тем самым ограничить силу демона.

В ходе боя демон попытался взять контроль над сном, парализовав Рину и Мари. Герой, используя свою волю, освободил Рину от влияния демона, и та продолжила сражаться. Демон, теряя форму, попытался запугать их, утверждая, что он – сам мир сна. Герой призвал девочек не поддаваться влиянию демона и сосредоточиться на своей воле.

Герой, используя заклинание "Свет Истины", развеял иллюзии и оказался в коридоре кошмара, где Мари бежала в пасть чудовища. Он спас её, применив "Глас Истины", чтобы развеять иллюзии и вернуть её к реальности. Вместе они начали изменять окружающую реальность, стирая ненужные элементы сна, чтобы найти Рину.

Вскоре они обнаружили Рину, сражающуюся с призраком своего отца. Герой помог ей освободиться от влияния демона, и они объединились. Демон принял форму пугала и попытался сбежать, но герой, используя свою силу, запер его в ловушке. Демон предложил герою "Дар Создания Ложки", но герой отказался и приказал демону перестать существовать. Демон, сломленный, взорвался, и герой поглотил его сущность, чтобы усилить свою силу. В конце главы герой, торжествуя победу, обернулся к Рине и Мари, но встретил неожиданную реакцию.

В 13 главе Костя, после победы над демоном, обсуждает произошедшее с Риной, Мари и Гало, небесным духом. Рина, обеспокоенная тем, что Костя поглотил душу демона, задает вопросы о последствиях. Гало объясняет, что это лишает Костю возможности попасть в загробный мир, но Костя не видит в этом проблемы, стремясь к божественности. Между Костей и Гало возникает спор о морали и ценности душ, в котором участвуют и девочки. Костя отстаивает свою позицию, утверждая, что будет делать то, что считает нужным, несмотря на последствия. Гало исчезает, оставив после себя лишь смех. Рина, хоть и сомневается, принимает решение Кости, а Мари поддерживает его.

После этого Костя и девочки проводят время в снах Мари, а затем Костя испытывает физические последствия использования силы. Вскоре жизнь возвращается в привычное русло, но Костя, Рина и Мари становятся ближе. Проходит весна, они празднуют дни рождения, и Костя получает приглашение от демона Имредана, с которым он давно не виделся. Костя решает поехать один, несмотря на опасения родителей, и Эльдана соглашается его сопроводить.

Глава начинается с описания быстрого перелёта на глайдере к заброшенному подвалу Имредана, который находится в трущобах. Сопровождающий парня предупреждает героя о сюрпризе. Приземлившись, герой обнаруживает, что подвал превратился в элитное заведение.

Вместо трущоб и руин – ВИП-парковка на крыше, мозаичная плитка, ухоженный двор с лавочками и молодыми парочками. Во дворе стоят молодые люди, а в руинах за пределами здания ходят костяки в доспехах.

Герой заходит внутрь, где его встречает коридор с ветвями Древа Смерти. Внутри заведения – барный зал, где расслабляются посетители, в том числе эльфы. Герой спускается в небольшой зал, где его встречает Имредан.

Имредан объясняет, что заведение – это бизнес, созданный по идее отца героя и генерала Дашкова, для отвода глаз и вербовки агентов. Внешне это элитное место для "не таких как все", где эксплуатируется мода на смерть и некромантию. Внутри же заведение собирает энергию из эмоций посетителей, используя иллюзии, созданные Древом Смерти.

Имредан рассказывает, что заведение служит прикрытием для ловли нечисти, привлеченной в это место. Герой узнает, что Имредан хочет, чтобы он помог внедрить человека генерала Дашкова в сны принцессы Мари. Герой соглашается, требуя взамен доступ к душам пойманных демонов. Имредан соглашается, и герой, понимая, что это двойная игра, планирует натравить на них Сына Неба.

В 15 главе главный герой, Костя, проводит время с демоном Имреданом и его новым знакомым, Артуром, который предстает в облике импозантного мужчины. Артур, как выясняется, тоже демон, но его сила ограничена, и он вынужден использовать магию, что вызывает у него недовольство. Имредан рассказывает, что Адам, их общий знакомый, исчез, и он не может ему помочь, так как ритуал связи душ потерял силу. Костя размышляет о взрослении, о том, что его детское тело и магия меняются, и он чувствует потребность в общении со взрослыми. Он понимает, что его Великое Сокрытие больше не эффективно, и ему нужно набраться сил. Он также задумывается о своем месте в этом мире, где люди научились обходиться без богов, и о том, что ему делать дальше.

В это время его подруга Рина пытается понять смысл жизни, вдохновившись разговорами с подругой Лизой. Рина, в отличие от Кости, не испытывает проблем с физическим взрослением, но ее беспокоит то, что она не может найти себе занятие по душе. Она решает, что ей нужно больше тренироваться, чтобы отвлечься от ненужных мыслей.

В главе 16 разворачивается шпионская драма, где Гало, святой дух, замаскированный под демона Кошмара, присутствует на тайном совете в Императорском дворце. На совете собираются Император Российский Пётр и шесть демонов, скрытых в чёрных маревах. Обсуждается план по "загрязнению эфира" для сокрытия неких планов.

Основной конфликт разгорается между Петром и одним из демонов, который требует ускорить процесс. Император жалуется на недостаточную поддержку, трудности с демонологией в стране и сопротивление демонологов. Демоны, в свою очередь, недовольны медлительностью Петра и требуют ускорить подготовку к некоему турниру, который должен отвлечь внимание от их деятельности.

Обсуждается переход от зачатия демонических детей к прямому вселению демонов в тела смертных, что вызывает опасения у Петра из-за возможных последствий. В итоге, демоны настаивают на ускорении, а Пётр соглашается объявить турнир, чтобы отвлечь внимание от происходящего. Гало получает задание убедить пророков в заговорах, чтобы разобщить знать.

После совета Гало, вместо выполнения задания, спешит к своим союзникам, чтобы передать полученную информацию.

В параллельной сюжетной линии, в школе, где учится рассказчик, проходит четвертый класс. Он успешно поглощает слабых демонов, укрепляя свою силу. Рассказчик и его друзья, включая принцессу Миру, готовятся к выпускному балу, на котором ожидается присутствие Императора. Рассказчик предчувствует неладное, особенно учитывая, что Мира является сестрой Императора, и они с друзьями участвуют в заговоре против него.

В 17 главе, ученики престижной школы собрались в бальном зале на торжественное объявление. Главный герой, осознав, что все ученики школы так или иначе связаны с игровыми клубами, обращает внимание на обстановку зала, включая фреску с изображением выпускников, среди которых выделяется Великая Княгиня Мария Романова, кумир принцессы Мари.

Неожиданно на сцену выходит князь Пожарский, которого главный герой подозревает в связи с демонопоклонниками. Князь объявляет о прибытии Императора Петра Алексеевича Романова. Император, появившись на сцене, делает два объявления. Первое - о назначении князя Пожарского новым директором школы. Второе - о проведении Всероссийского Юниорского Турнира по Магическому Бою через пять лет, с возможностью для победителей поступить в личную гвардию Императора и стать его советником.

Главный герой, подозревая недобрый умысел в объявлении Императора, решает принять участие в турнире, чтобы приблизиться к власти. После объявления, ученики расходятся, обсуждая турнир. Главный герой планирует поговорить с Мари, но её забирают люди в чёрном, что вызывает у него беспокойство. Вернувшись домой, главный герой и его друзья сталкиваются с незнакомцем в восточном халате, чьё появление предвещает новые события.

В 18 главе книги в дом, где находится главный герой и его семья, неожиданно прибывает Сын Неба, существо, обладающее огромной силой и знанием о событиях, происходящих в императорском дворце. Он сообщает, что является тем, кто передавал информацию о заговоре союзникам семьи, но его информатор погиб. Сын Неба демонстрирует проекцию, показывающую совещание императора и его советников, где обсуждаются планы, связанные с нежитью и женщинами, умирающими после родов.

Сын Неба предупреждает о скором нападении демонов, которые придут за ним, и советует захватить одного из них для получения информации. Он также раскрывает, что не может оставаться в этом мире надолго и не будет больше помогать. Вскоре после этого в дом врываются демоны, и начинается битва.

В главе 19 разворачивается напряженная сцена в квартире главного героя. Ворвавшиеся в квартиру шестеро демонов в масках нападают на героев. Генерал Дашков, Мирон и отец главного героя вступают в бой. Генерал использует плазму, Мирон - Благодать, а отец - зачарованную шпагу. Демоны, трансформируясь, оказываются слабыми противниками, и пятерых из них мгновенно уничтожает Сын Неба, нарушая межмировые законы. Шестой демон, побежденный, но не уничтоженный, захватывается в плен.

После боя, в квартиру неожиданно заходит Настя, подруга главного героя, что вызывает замешательство. Герои решают скрыть следы битвы, поджигают квартиру и сбегают на глайдерах.

В это время Сын Неба, нарушивший законы, испытывает невыносимую душевную боль. Он изгоняет из себя свою темную сторону, которая обретает форму Пасынка Неба, нового духа, призванного карать недостойных. В результате этого события в окрестных мирах происходят разрушительные природные катаклизмы, а на Земле начинается Ночь Шторма.

Глава 20 начинается с размышлений о преимуществах абсолютной власти знатных магов, особенно когда она используется в личных интересах. Главный герой и его отец летят на глайдерах в грозу, используя привилегию знати скрывать номера транспорта. Они прибывают в элитный клуб Имредана, где их уже ждет хозяин. Имредан обеспечивает им проход через портал в подвал, где находится Древо Смерти.

В подвале собрались Артур, А Восемнадцать Три (Атрей), и другие. Они обсуждают смерть демона, которого привели отец главного героя и его пленник. Атрей, демон-соблазнитель, рассказывает о своей работе шпиона для Артура, добывая информацию о знати. После допроса демона убивают, и его аура рассеивается.

Выясняется, что убитый демон был частью группы быстрого реагирования, подчинявшейся Валентину Миронову, частично демонизированному смертному. Этот Миронов, как выясняется, причастен к похищению главного героя в детстве и к другим неприятностям. Обсуждается, стоит ли убивать Миронова, учитывая возможные последствия. Генерал Дашков колеблется, опасаясь ответных мер.

В ходе разговора выясняется, что в Москве могут быть тысячи демонов-шпионов, рожденных на Земле. Атрей рассказывает о своем происхождении и о том, как он стал демоном. Обсуждается, что делать дальше. Дашков предлагает собрать всех и обсудить планы, начиная с того, чем занимались все последние шесть лет. Главный герой, размышляя о происходящем, понимает, что ему, возможно, придется взять дело в свои руки, чтобы стать сильнее и решить проблемы.

В подвале, после бури, собралась компания для обсуждения важных вопросов. Мать главного героя, Софья, историк и археолог магии, начала рассказ о задании, полученном от Дашкова – расшифровать древнюю рукопись. Рукопись, написанная легитскими буквами, но на неизвестном языке, оказалась создана в Китае в период с XVII по XX века до нашей эры. Текст был зашифрован по правилам древнекитайской грамматики, что значительно усложнило расшифровку.

Мирон, получивший рукопись от своего отца, рассказал, что она попала к нему после операции, когда он стал тем, кем является сейчас. Его отец, зная о интересе Императора к знаниям демонической природы, снял копию с рукописи. Эта копия стала важным аргументом для принятия Мирона в дело.

Дети, Костя и его друзья, прервали взрослых, чтобы рассказать о выступлении Императора в школе. После их рассказа, Дашков предположил, что Император планирует использовать рукопись для заключения договора с Легитом, демоническим миром.

Софья рассказала, что рукопись, названная "Учение о приобщении к Небу властителя душ человеческих", описывает, как смертному стать демоном, одним из старших демонов. Для этого необходимо заключить договор с демонами и предоставить им души своих подданных.

Выяснилось, что Император, по всей видимости, планирует использовать этот метод, чтобы получить власть и силу. Для этого ему необходимо провести турнир, чтобы найти подходящего кандидата для вселения в его тело одного из легитских Старших демонов.

Обсуждалось, что для успешного заключения договора Императору потребуется огромное количество душ, не менее ста семнадцати миллионов.

В конце главы Костя задумался о возможности использовать эту ситуацию в своих целях, поглотив силу одного из старших демонов, чтобы достичь уровня младшего божества и обратить эту силу на пользу людям. Он задался вопросом, стоит ли срывать турнир, или же принять в нём участие.

После обсуждения планов по срыву турнира, взрослые отправили детей спать в подвал, где им выделили кровати. Костя, размышляя о предстоящей школе и выпускном бале, надеялся, что взрослые решат все проблемы, возникшие после пожара. Рина, беспокоясь, спросила Костю о будущем, на что он ответил, что взрослые всё уладят, а если нет, то он сам справится.

На следующее утро, за завтраком, Костя узнал, что семья будет жить в школьном общежитии, пока не решится вопрос с жильём. Рина выразила опасения по поводу директора-демонопоклонника, но отец Кости успокоил их, сказав, что в школе они будут в безопасности, а также, что школа - это место, где можно быть на виду. Костя, однако, сомневался в этом, вспоминая опыт с детским садом. Взрослые решили, что детям выдадут телепортеры для перемещения по школе, а сами займутся выяснением причин пожара.

В школе, куда они добрались на глайдере, выяснилось, что школа не интересуется подробностями пожара, и дети получили места в общежитии. После оформления документов, Костя и Сашка поселились в просторной комнате. Хвостик, кот Сашки, выразил своё мнение о комнате, а затем они отправились на уроки.

На уроке математики Василиса Андреевна сообщила о скором выпускном бале, что вызвало грусть у учеников. Костя заметил странное поведение принцессы Мари, которая вела себя неестественно, и предположил, что у неё могут быть проблемы. На перемене Костя попытался поговорить с Мари, но она отреагировала грубо и отстранённо, используя кодовую фразу, что подтвердило его опасения. После уроков Костя и Рина тренировались, и Рина выразила желание выиграть турнир, чтобы добраться до Императора. Костя решил, что сначала нужно разобраться с Мари.

Глава 23 начинается с того, что рассказчик, проснувшись после просмотра аниме с другом, ложится спать и попадает в Царство Сна. Он ожидает увидеть Мари, но вместо этого оказывается в пустом, сером детском саду "Меритократ". Он принимает облик мужчины лет тридцати, каким был в прошлой жизни.

Он пытается найти Мари, но натыкается на странную "туманную завесу", которая мешает ему. Он понимает, что что-то не так, и ощущает присутствие чего-то злого. Он решает использовать Великое Сокрытие и направляется к Лабиринту, где они с Мари когда-то играли.

В Лабиринте он слышит голос, зовущий его, и понимает, что Мари находится в опасности. Он проникает в разрушенное помещение, где обнаруживает чёрную трещину в пространстве, из которой исходит Тьма. Он вступает в схватку с неким существом, которое, судя по всему, пытается навредить Мари.

В это время Мари находится в Царстве Сна, окруженная тьмой и слышит голоса, которые угрожают ей. Она понимает, что за ней следят, и пытается спрятаться. Появляется незнакомый голос, который, как она понимает, принадлежит Косте, и предлагает ей помощь. Он выводит её из тьмы в детский сад.

В реальности, в школе, Мари просыпается и чувствует себя странно. Она замечает оранжевое платье, которое никогда не носила, и вспоминает, что ей нужно идти на занятия по Магбою. В классе она встречает Костю, который обращается к ней фамильярно. Мари возмущена и приказывает ему уйти. Она решает, что примет участие в турнире по Магбою, чтобы показать Косте, что он всего лишь чернь.

В главе 24 Константин, решив отдохнуть от суеты, гуляет по школе. Встретив Женю, свою наставницу по Магбою, он узнает о её планах поступить в военную академию. Они разговорились, и Константин, используя бытовую магию, угощает Женю шаурмой. Женя удивлена, что он умеет создавать еду, и Константин признается, что использует Карманного Повара.

Женя спрашивает, почему Константин не пошел на занятия, и он отвечает, что устал. Они обсуждают предстоящий турнир, в котором Женя планирует участвовать. Константин понимает, что Женя может стать серьезным противником.

Женя замечает, что Константин общается с принцессой Мари, и намекает, что знает об их общении. Константин, насторожившись, пытается скрыть это. Он понимает, что за ними могут следить.

Затем Константин, чтобы обезопасить себя и Женю, использует заклинание Абсолютного Нуля, чтобы изолировать их от реальности. Он просит Женю рассказать, что она знает, и просит стереть ей память об их общении с Мари. Женя соглашается, и Константин стирает из её памяти информацию о его общении с принцессой, а также о текущем разговоре. Он создает иллюзию, чтобы скрыть свои действия, а затем, войдя в сон Жени, удаляет из её памяти нужные фрагменты.

В конце главы Константин размышляет о своих целях, о предстоящем турнире и о том, что ему нужно собрать все карты на руки, чтобы выжить в борьбе с демонами и теми, кто им служит. Он понимает, что его действия могут быть опасны, но он должен сделать все возможное, чтобы защитить себя и своих близких.

Выпускной бал в школе прошел довольно обычно, что разочаровало выпускников, ожидавших чего-то особенного от нового ректора. После бала главные герои, рассказчик и его друг Сашка, сидели на скамейке, обсуждая это. Хвостик, котик, который является фамильяром, тоже присоединился к ним, делясь своими мыслями.

Вскоре после этого, приехали родители, и герои узнали, что им придется остаться в школе на каникулы, так как на отца рассказчика было совершено покушение. Сашка предложил начать тренировки, и рассказчик воспользовался моментом, чтобы узнать больше о способностях Сашки, который оказался полунебожителем. Сашка рассказал, что обладает способностью вызывать симпатию и антипатию у людей, а также может использовать эту силу для достижения своих целей.

Вскоре к ним подошла группа старшеклассников, во главе с баронетом Копытиным, которые потребовали, чтобы герои ушли с тренировочной арены. После словесной перепалки, один из старшеклассников плюнул рассказчику в лицо, что привело к вызову на бой по турнирным правилам. Рассказчик и его друзья приняли вызов, готовые перейти от теории к практике и продемонстрировать свои навыки.