Цокольный этаж

В прологе Аластор, принц Дома Света, испытывает ярость и отвращение к прибывшей в его замок ведьме Мориэлле. Он видит в ней воплощение тьмы и зла, предчувствуя опасность. Король приветствует Мориэллу, которая холодно требует ускорить отбор для своего сына. Слуга короля, Фернис, пытается напомнить о необходимости клятвы, но Мориэлла презирает его. Она неохотно клянется не причинять вреда жителям Дома Света, но король требует дополнительной клятвы о её намерениях по отношению к королевской семье. Во время этой клятвы происходит странное событие: в зале появляется лужица крови, воздух искажается, а Мориэлла теряет сознание. Аластор, против своей воли, подхватывает её, испытывая при этом странные, противоречивые чувства: гнев, страх и необъяснимое влечение. Он чувствует, как его магия бушует внутри, а кольцо на его пальце трескается. Когда Мориэлла приходит в себя, её глаза становятся прозрачно-голубыми, и она смотрит на Аластора с испугом, что вызывает в нём ещё большую ярость.

В первой главе девушка по имени Мориэлла оказывается в странной ситуации на средневековом представлении. Она падает, и её ловит молодой человек в тёмном сюртуке и с короной, которого окружают другие люди. Ей сообщают, что она должна дать ответ королю. Мориэлла удивлена и пытается понять, что происходит, вспоминая, как гналась за котом, укравшим её пирожные.

Один из присутствующих, Фернис, пытается помешать Мориэлле приблизиться к королю, но король успокаивает его. Мориэлла восхищается красотой короля, но Фернис раздражен её поведением. Внезапно появляется молодой человек, названный Аластором, который заявляет, что Мориэлла не нужна ему в качестве невесты. Он вызывает у неё страх, и она отступает. Аластор использует магию, король в ярости, а Фернис требует, чтобы Мориэлла извинилась перед Аластором. Аластор извиняется, но уходит, выражая презрение.

Мориэлла пытается уйти, но Фернис останавливает её, сообщая, что она должна дать ответ королю. Он объясняет, что она должна носить кольцо, чтобы сдерживать свою магию, и что её магия запечатывания очень сильна. Мориэлла хочет найти свой телефон, чтобы вызвать такси, но Фернис не понимает её. В конце концов, Фернис проводит её в комнату, где она видит чёрного кота, укравшего её пирожные.

В главе рассказывается о Карине, которая обнаруживает, что говорящий кот съел её фирменные пирожные. Фернис, слуга, уходит, оставив Карину наедине с котом. Кот, представившийся проводником, сообщает ей, что она перенесена в другой мир и должна жить в облике злой ведьмы. Карина пытается проверить кота, но убеждается, что он настоящий. В ходе борьбы она чуть не задушила кота, но он выжил. Кот продолжает говорить, ругая Карину. Он просит её посмотреть в зеркало, где она видит своё отражение в облике высокой, статной женщины с чёрными волосами, бледной кожей и ледяными голубыми глазами. Карина осознаёт, что это она, и в ужасе пытается вернуться домой, но теряет сознание.

В третьей главе главная героиня, Карина, приходит в себя в теле красивой женщины, которую зовут Мориэлла. Рядом с ней находится говорящий черный кот Люцитор, который объясняет ей, что она попала в этот мир по воле короля, чтобы помочь принцу Аластору найти истинную пару. Принц обладает хаотичной и разрушительной магией, которая отвергает невест, и Карина, как Мориэлла, должна будет надзирать за отбором невест и помочь принцу найти свою судьбу. Люцитор рассказывает, что магия принца требует баланса, который может обеспечить только слияние с магией истинной пары. Карина соглашается помочь, заключив с Люцитором пакт: она выполняет задачу, а он возвращает ей ее тело и жизнь. Люцитор предупреждает ее, что она должна скрывать свою истинную личность и представляться Мориэллой, верховной ведьмой темной Сферы.

В покои Мориэллы приходит лекарь Леонарт, вызванный королём. Он сильно заикается и боится Мориэллу, но она ведёт себя дружелюбно, что его трогает. Фернис, слуга, пытается выведать у Мориэллы подробности, но она отсылает его. Фернис сообщает, что Мориэллу боятся, а дети используют её образ для страшилок. Фернис пытается узнать подробности о её "суженом", но Мориэлла захлопывает дверь перед его носом. Кот Люцитор ругает Мориэллу за проявление доброты и напоминает о её роли "злобного отродья". Он объясняет, что она здесь из-за "перемешанных заклятий" и просит вести себя соответствующе. Мориэлла узнаёт, что она в теле убийцы, которая убила своего суженого. Кот напоминает о предстоящей аудиенции у короля и тренировке по запечатыванию магии. Мориэлла остаётся наедине с собой, размышляя о своей новой роли и желая вернуться домой.

В пятой главе юная ведьма Мориэлла проводит ритуал в тайне от других учениц. Она рисует на земле круги, используя жемчужную пыль и заклинания на древнем языке. Во время ритуала её прерывают другие девочки, которые насмехаются над ней и её именем, а также подозревают в использовании запретной магии. Гария, одна из девочек, портит ритуал, бросая в круги грязь и камни. В ответ Мориэлла завершает ритуал, призывая из кругов клубок белых змей, которые нападают на обидчиц. Мориэлла спокойно наблюдает за происходящим, а затем собирает свои вещи и уходит, оставив змей пировать на месте ритуала.

Проснувшись после кошмара, главная героиня, оказавшаяся в теле ведьмы Мориэллы, готовится к встрече с королём. Ей предстоит предстать перед ним в зале, где её приветствует король, выражая благодарность за помощь и извиняясь за проступок своего сына, принца Аластора. Король просит Мориэллу о помощи, предлагая щедрую плату. Мориэлла соглашается, вызывая переполох среди придворных. После обсуждения деталей договора, король приглашает её на обед с сыном.

Покинув зал, Мориэлла сталкивается с Фернисом, слугой, который сопровождает её в покои. Между ними происходит перепалка, в ходе которой выясняется, что Мориэлла должна была привезти с собой змей. Вернувшись в свои покои, Мориэлла обнаруживает, что комната преобразилась в соответствии с её вкусами, но её пугает присутствие летающих змей, которые, кажется, похожи на тех, что она видела в кошмаре.

Покинув комнату, Мориэлла бродит по замку, встречая недружелюбных обитателей, которые избегают её. Она находит убежище в оранжерее, где слышит крики, полные боли, и решает выяснить, что происходит.

В шестой главе книги принц Аластор испытывает мучительную боль в цветочном саду. На его теле проявляется чёрная татуировка, которая, как выясняется, является проявлением его магии. Лекарь Кизарий пытается помочь ему, используя кольцо с жёлтым камнем, но заклинание оказывается недостаточно сильным. Аластор, не желая беспокоить отца, короля, просит Кизария не сообщать о его состоянии. Кизарий упоминает, что ведьма, находящаяся во дворце, может помочь сдерживать магию принца.

Во время разговора Аластор проявляет презрение к ведьме, называя её "мямлей" и недооценивая её силу. Кизарий предостерегает его, напоминая о могуществе ведьм и о том, что она может быть опасна. Принц же уверен, что ведьма связана договором и должна подчиняться ему.

После ухода Кизария, Мориэлла (рассказчица) случайно сталкивается с Аластором. Он помогает ей, когда она застревает в кустах. Между ними происходит разговор, в котором Аластор издевается над ней, а Мориэлла пытается вести себя как надменная ведьма. Они обсуждают предстоящий отбор невест, проклятие Аластора и пророчество, связанное с ним. Аластор признается, что пригласил Мориэллу из-за пророчества, а также извиняется за свои слова, сказанные при первой встрече.

Главная героиня, оказавшись в замке ведьмы Мориэллы, спешит в её покои, избегая назойливого принца. В комнате она обнаруживает, что змеи, выполнявшие работу, уже ушли, оставив после себя мрачную обстановку. Позвонив в колокольчик, героиня вызывает Фауну, призрачную служанку, которая оказывается привязана к ней и колокольчику. Фауна предлагает помочь с нарядом, и героиня, желая произвести впечатление на обеде с королем, соглашается. Фауна одевает героиню в роскошное платье с когтями на пальцах и глубоким декольте. Появление кота Люцитора, который осуждает наряд и поведение героини, прерывает её любование новым обликом. Героиня заявляет о намерении забрать ведьму с собой, а Люцитор, в свою очередь, собирается обучать её магии, чтобы подготовить к предстоящему ритуалу с королем. Героиня, ощущая себя уверенной и могущественной в новом теле, направляется на обед, встретив по пути слугу Ферниса.

В восьмой главе главная героиня, оказавшаяся в теле ведьмы Мориэллы, обедает с королём. Король, польщённый её нарядом, расспрашивает о её родине и предлагает попробовать местное блюдо, которое оказывается несъедобным. Король дарит Мориэлле кольцо, которое она должна надеть после заключения договора. Мориэлла, испытывая отвращение к происходящему, хочет поскорее вернуться домой.

Вернувшись в свои покои, она обнаруживает кота Люцитора, который съел её еду. Люцитор сообщает, что магии в теле Мориэллы нет, что делает её уязвимой. Он пытается пробудить магию, но безуспешно. Кот объясняет, что кольцо, подаренное королём, опасно для неё, так как предназначено для могущественной ведьмы. Люцитор модифицирует кольцо, чтобы оно не навредило героине. Надев кольцо, героиня обнаруживает, что её тело вернулось к её собственной внешности.

В девятой главе героиня, оказавшаяся в теле ведьмы, радуется возвращению своего облика после, предположительно, столкновения магии с придворным лекарем. Кот Люцитор, скептически настроенный, объясняет, что это, вероятно, временный эффект. Героиня пытается вернуть себе свой облик навсегда, но Люцитор срывает с неё украшение, которое давало ей возможность быть собой.

После споров и угроз Люцитор соглашается на компромисс: героиня может носить кольцо, возвращающее ей облик, лишь на полчаса в день. Он предупреждает о последствиях, если кто-то узнает о её истинной сущности. Героиня, испытывая смешанные чувства, принимает условия, понимая, что Люцитор относится к ней как к кукле. Глава заканчивается тем, что героиня, поправив кота, что её зовут Карина, с грустью смотрит в зеркало на отражение ведьмы, предчувствуя новые проблемы.

В начале дня ведьма Мориэлла, оказавшись в теле ведьмы, готовится к важному событию. Она выбирает скромное темно-синее платье, а служанка Фауна делает ей прическу и наносит макияж. Мориэлла замечает черные пятна на пальцах, которые не смываются. Фернис сообщает о необходимости присутствовать в Кровном зале.

В Кровном зале Мориэллу сопровождает Фернис. В зале, залитом белым светом, стоит золотая чаша. Король Артикус Лучезарий, одетый в белые одежды, сообщает Мориэлле о последствиях нарушения договора. Начинается обряд: король перечисляет свои желания, связанные с защитой сына Аластора и девушек на отборе. Мориэлла должна дать свою кровь в чашу. Король режет ладонь, и его кровь капает в чашу. Мориэлла, прежде чем ее кровь смешается с королевской, меняет условия договора. Она желает, чтобы ее служанка Фауна приняла участие в отборе невест. Король возмущен, но Мориэлла настаивает, объясняя это желанием развлечься и отомстить принцу за оскорбление. Она бросает кинжал и покидает зал.

Описание этой главы отсутствует.

В 13 главе Мориэлла, наблюдая за прибытием невест, встречает принца Аластора на балконе. Он благодарит её за срыв договора, который должен был спасти его, и предупреждает о последствиях, если она нарушит его обещание. Появляется Лисана, подруга детства Аластора, что вызывает у Мориэллы надежду на развитие событий, но принц утверждает, что между ними нет романтических чувств. Затем появляется Аурелия, девушка из соседнего королевства, и Фауна, служанка Мориэллы, которая неожиданно очаровывает толпу. Аластор подозревает, что Фауна использует магию, но Мориэлла отрицает это.

Мориэллу вызывают к невестам. Фернис, слуга, выражает подозрения в отношении её мотивов, намекая на предательство. Мориэлла отвечает, что не собирается вредить, и идет знакомиться с невестами. Среди них Дартемона, которую Мориэлла подозревает в использовании темной магии, и Камилла, которая выражает презрение к Фауне. Аластор заявляет о желании сразиться за сердце Мориэллы, что вызывает переполох. Две сестры-близняшки, Карамелла и Зефира, пытаются привлечь внимание принца, что вызывает раздражение Мориэллы. Она пытается начать знакомство, но Фернис злорадно напоминает о большом количестве невест на предыдущих отборах.

В главе 14 Мориэлла, оказавшаяся в роли советницы принца Аластора, наблюдает за невестами, прибывшими на отбор. Она делит их на три группы: влюбленные, расчетливые и те, чьи мотивы ей непонятны. Внезапно появляется светящаяся бабочка, предвещающая пророчество: одна из невест станет избранницей принца, а другая – его врагом, несущим смерть.

Мориэлла осознает, что теперь ей предстоит не просто помочь Аластору выбрать невесту, но и выявить предательницу, чтобы спасти его жизнь. Она пытается успокоить невест, но напряжение нарастает, особенно после ухода одной из претенденток. Фернис, помощник принца, предлагает начать испытания, но Мориэлла, охваченная тревогой, просит вернуть ушедшую невесту.

Аластор, понимая сложность ситуации, советует Мориэлле присмотреться к невестам и контролировать свою магию. Мориэлла, в свою очередь, призывает его готовиться к женитьбе, а сама планирует вернуться в свой мир, осознавая всю ответственность, лежащую на ней. Она направляется к распорядителям, чтобы узнать детали предстоящих испытаний.

Мориэлла, ведьма из ковена, стоит перед барьером, отделяющим земли ведьм от острова Обреченных. Ей нужен мираж, редкое растение, необходимое для помощи заболевшей тетушке Марлен. Мориэлла, нарушая запрет, использует магию, чтобы открыть портал на земли воинов.

Оказавшись в лесу, она ищет мираж, но натыкается на поляну, где тренируется воин. Он не похож на тех, кого описывали ведьмы: высок, ловок и не носит лохмотьев. Мориэлла, замеченная воином, пытается скрыть свою сущность, но он оказывается не таким, как ожидалось. Он не нападает, а, наоборот, проявляет любопытство и даже предлагает помощь.

Воин, которого зовут Эл, удивляет Мориэллу своим поведением. Он не только не нападает, но и помогает ей найти мираж, который она чуть не упустила. В обмен на цветок он просит лишь увидеть её лицо. Мориэлла, поколебавшись, открывает лицо, и Эл, восхищенный её красотой, отдает ей растение.

Перед уходом Мориэлла называет своё имя и предлагает Элу встретиться в будущем, если он пройдет посвящение в воины. Эл, в свою очередь, предлагает ей помощь в сборе миража в следующий раз. Мориэлла, уходя через портал, слышит от Эла комплимент о её красоте. Вернувшись в свой ковен, она размышляет о странном воине и о том, что их встреча, скорее всего, будет последней.

В начале дня рассказчица видит сон, в котором ей является круг с письменами, напоминающий о шестнадцатилетней Мориэлле. Она вспоминает о её одиночестве, боли и желании помочь тёте, несмотря на риск. Проснувшись, рассказчица пытается нарисовать круг, но пачкает руку чернилами, которые начинают распространяться по коже, как тень. Это пугает её, напоминая о влиянии Аластора.

Вскоре её зовёт принц Аластор. Она собирается на завтрак, где принц должен общаться с невестами. Рассказчица замечает, что Аластор выглядит плохо, и понимает, что с ним что-то не так. Люцитор, кот, сообщает ей, что кольцо принца подаёт признаки опасности.

Рассказчица размышляет о смысле испытаний для невест, если принцу нужна истинная пара для брачного ритуала. Люцитор объясняет, что истинная пара почувствует связь между собой, и помощь рассказчицы не требуется.

В обеденном зале рассказчица замечает, что Аластор выглядит плохо, и понимает, что с ним что-то не так. Ей приносят угощение от феи Фавилорры, что вызывает у неё подозрения. Люцитор упоминает, что фея может быть врагом из пророчества. Аластор внезапно уходит, и рассказчица понимает, что нужно найти его и Ферниса, чтобы предотвратить возможные проблемы.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 18 умирает тетя Мориэллы, Марлен, от загадочной "белой смерти", сопровождаемой присутствием чужой магии, пахнущей цветами и кровью. Перед смертью Марлен раскрывает Мориэлле страшную правду: ее мать, сестра Марлен, зачала Мориэллу, чтобы принести в жертву, и вытягивала ее магию еще в утробе. Мориэлла, потрясенная, осознает, что ее имя означает "Смерть, дарующая Жизнь", и что она, возможно, должна была умереть вместо своей матери.

После смерти Марлен появляется Мать, королева ведьм, и подтверждает слова тети, говоря, что Мориэлла была рождена для жертвы. Она предлагает Мориэлле смысл жизни, предлагая ей стать великой ведьмой, занять место в ее кругу и служить ей. Мориэлла отрекается от своего рода и соглашается служить Матери, уничтожив портрет своей матери. Мать обещает ей могущество и защиту, а также советует не оглядываться на прошлое. В конце главы Мать уничтожает тело Марлен, а Мориэлла, приняв свою новую судьбу, покидает дом.

Карина, оказавшись в теле ведьмы Мориэллы, просыпается от кошачьей "пощечины" Люцитора. Кот требует объяснений по поводу странного круга, который он нашёл. Карина, испытывая боль и переживания, связанные с воспоминаниями Мориэллы, рассказывает о её страданиях и одиночестве. Люцитор удивлён и признаёт, что Мориэлла не такая, какой её считают. Карина просит вернуть её домой, но Люцитор требует, чтобы она сначала выполнила задание. Он рассказывает о Мориэлле как о женщине, чья тьма может поглотить солнечные земли, но не раскрывает её истинных целей. Люцитор уходит, оставив Карину наедине с собой.

Карина, глядя в зеркало, видит отражение Мориэллы и решает выполнить её задание: найти невесту для принца Аластора. Она отправляется к лабиринту диких цветов, где должно состояться соревнование невест. Там она узнаёт, что Аластор ищет "солнцеликую деву", которая спасла его, и отказывается от дальнейших испытаний. Невесты начинают выдавать себя за ту самую девушку, но Аластор настаивает на поиске настоящей. Карина понимает, что должна найти эту девушку, чтобы выполнить задание.

Карина, разочарованная и раздражённая, решает поговорить с Аластором. Она подслушивает разговор принца и его советника Ферниса, из которого узнаёт, что король болен. Карина чувствует жалость к Аластору, но пытается подавить эти чувства.

Люцитор сообщает Карине о "играх богов", в которых будет разыгрываться сфера пустоты. Он уходит, чтобы узнать больше о планах Мориэллы. У Карины проявляется тёмная магия, как у Аластора. Она решает найти принца, чтобы помочь ему, и просит у служанки Фауны платье меньшего размера. Фауна находит светлое платье, которое не подходит Мориэлле. Карина надевает его, чувствуя себя странно, но уверенно.

Карина, переодевшись в плащ, тайно пробирается в сад, где обнаруживает Аластора. Он сидит на земле, окруженный лепестками роз, и выглядит подавленным. Карина понимает, что у нее осталось мало времени в своем настоящем теле, и решает поговорить с принцем. Она заявляет, что не спасала его и ей пора уходить, но Аластор настаивает, что она его спасла, и хочет узнать ее имя. Карина отказывается, но Аластор хватает ее за руку и заявляет, что не отпустит.

Карина раскрывает свое имя - Карина, и Аластор догадывается, что она принцесса из Дома Коралловых земель, но она отрицает это, утверждая, что она служанка. Аластор не верит ей, но Карина настаивает, что она не может встречаться с ним без разрешения своей госпожи. Она просит его забыть о произошедшем, но Аластор заявляет, что оставит ее себе и отправит невест домой. Карина возмущена и требует, чтобы он оставил ее в покое, но Аластор настаивает, что ей будет хорошо с ним.

Карина понимает, что ситуация ухудшается, и предлагает компромисс: она будет встречаться с ним, но не каждый день, если он пообещает не вмешиваться в отбор и никому не рассказывать о ней. Аластор соглашается, и они начинают разговор. Карина рассказывает о своем детстве и любви к готовке, а Аластор делится своими мыслями о проклятии, которое преследует его с рождения, и о смерти матери.

В конце разговора Аластор пытается приблизиться к Карине, но она в панике убегает, потому что чувствует, что время истекает. Аластор хватает ее за руку, но Карина, разозлившись, дает ему пощечину и убегает, опасаясь казни.

В главе 21 Мориэлла, ведьма, отправляется в Царство Змей, чтобы заключить договор с Гретой, царицей белых змей, в надежде обрести силу. Она наносит себе рану на бедре, чтобы активировать метку змеи, полученную в Царстве. Грета, огромная змея, встречает Мориэллу в пещере, где яд и ложь пронизывают воздух. Царица предлагает ей "вино" и "угощения", но Мориэлла отказывается, желая стать сильнее. Она признается, что пришла, чтобы заслужить доверие Греты, но та отвечает, что Мориэлла пришла умереть. После этого факелы гаснут, и Мориэлла оказывается выброшенной из Царства, смущенной и ослабленной.

Вернувшись в свой мир, Мориэлла решает стать сильнее, чтобы выжить и не повторить судьбу своих родственниц. Она направляется в лес, чтобы найти растение, необходимое для заклинания. Там она встречает Эла, парня, который ждет ее. Он признается, что ждал ее, и они обмениваются колкими фразами. Мориэлла, раненная и ослабленная, признается, что ее предназначение - умереть. Эл пытается помочь ей, но в этот момент слышится крик. Эл уходит в темноту, чтобы разобраться с ситуацией, а Мориэлла остается в тени, ожидая исхода. Она размышляет о своей слабости и о том, что ей нужно стать сильнее, чтобы выжить.

В главе 22 Мориэлла, раненая и отравленная, оказывается в лесу вместе с воином Элом. Она подозревает, что он должен убить её, если их обнаружат, но Эл настаивает на доверии. Во время их разговора появляется другой воин, Горон, который узнает в Мориэлле ведьму и нападает на неё. Эл защищает Мориэллу, вступая в конфликт с Гороном. В ходе схватки Эл использует свою магию белых нитей, чтобы остановить Горона и вылечить Мориэллу от яда.

После этого Эл признается, что сделал выбор, защищая Мориэллу, и предлагает ей жить для него. Мориэлла, испытывая противоречивые чувства, понимает, что их магия связана, и что Эл – её союзник. Она решает воспользоваться ситуацией, чтобы избавиться от преследователей. Она убивает Горона, используя тени, и оставляет метку на его теле, чтобы привлечь других воинов. Эл в шоке от её поступка, но Мориэлла заявляет, что помогла ему понять его выбор, и уходит через портал, призывая Эла жить своей жизнью и больше её не искать.

Мориэлла, ведьма, едва избежала захвата воином Г'хдоровым, выбравшись из портала, который он пытался закрыть. Вернувшись в свой ковен, она столкнулась с осуждением со стороны других ведьм из-за белой метки на лице, знака беременности, что было плохим предзнаменованием. Мориэлла, скрывая свою тайну, ушла с дороги, избегая объяснений. Вернувшись домой, она активировала магию, осветив дом, и встретилась с Матерью, главой ковена. Мать, почувствовав изменения в магии Мориэллы, обнаружила в ней как тьму, так и "чужой свет". Мориэлла призналась, что не смогла заручиться поддержкой королевы змей, и Мать сообщила о планах убить наследника короля, чтобы ослабить остров Обреченных. Мать описала наследника, указав на его желтые глаза и белую метку на руке, предупредив Мориэллу об опасности его магии. Мориэлла поняла, что Эл, которого она встретила, и есть наследник, и что он обманул её. Мать подтвердила, что магия Эла "серая", сочетающая в себе свет и тьму, и намекнула, что знает о связи Мориэллы с ним. Мориэлла спросила имя наследника.

Проснувшись, ведьма Мориэлла почувствовала жжение на руках, покрывающихся чёрными тенями. Люцитор, её кот, посоветовал ей рассказать о своих снах. В них Мориэлла видела жизнь ведьмы, в теле которой она находится. Сначала Мориэлла увидела, как ведьма была ребёнком, затем проникла на остров Обреченных. Во сне Мориэлла видела Аластора, и это вызвало у неё смущение. Люцитор напомнил ей, что её душа может раствориться, если она не будет делиться информацией. Мориэлла рассказала, что ведьма была в царстве змей и на острове Обреченных. Люцитор спросил, удалось ли ведьме завоевать доверие змеи Греты. Мориэлла рассказала, что ведьма использовала Грету, чтобы убивать врагов. Люцитор упомянул, что ведьма помогла Матери захватить земли народа Протании. Мориэлла поделилась, что Мать показалась ей странной. Люцитор сказал, что Мать мертва, а Мориэлла и он - нет. В этот момент в дверь постучали, и Мориэлла пошла переодеваться.

Ей сообщили, что всё готово к испытанию. Мориэлла пришла к лабиринту, где Кизарий готовил мышей с привязанными к ним камнями. Фернис объявил условия испытания: невесты должны найти мышей с помощью магии или чутья. Лисана выразила недовольство, намекая на отсутствие у неё магических способностей. После того, как мыши были выпущены, невесты отправились в лабиринт. Появился принц Аластор, опоздавший на испытание. На его щеке была ссадина, похожая на след от кольца Мориэллы.

В 25 главе Алстор просит ведьму помочь Лисане пройти испытание в лабиринте. Ведьма, испытывая ревность, холодно реагирует на просьбу, напоминая принцу о его непостоянстве и желании найти другую девушку. Алстор объясняет, что у него с Лисаной незаконченное дело и он намерен помочь ей. Он признается, что не хочет потерять ее, как терял других близких людей.

После объявления победительниц испытания, ведьма, испытывая противоречивые чувства, следует за Алстором и Лисаной. Она подслушивает их разговор, в котором Лисана признается, что ей не хватало Алстора, и намекает на их связь. Ведьма вмешивается в их разговор, обвиняя Лисану в манипулировании принцем и предупреждая о последствиях ее выбора. Алстор, разочарованный, уходит, а ведьма остается, чувствуя себя жалкой и раздираемой противоречивыми чувствами. Она понимает, что ревность берет над ней верх, несмотря на ее силу и положение.

В главе 26 ведьма Мориэлла, находясь в Протании, неожиданно сталкивается с Элом, воином, который преследовал её. Он заявляет о своих чувствах и предлагает ей союз, предлагая обменяться магией и вечностью. Мориэлла, насмехаясь над ним, отвергает его предложение, напоминая о своей природе ведьмы и о смерти его друга. Эл, несмотря на её язвительность, настаивает на своих чувствах, объясняя, что его влечет к ней не только дружба, но и нечто большее. Мориэлла, провоцируя его, намекает на то, что её сестры-ведьмы уже у двери, готовые убить его. Эл, не испугавшись, признается, что его дом там, где она. Мориэлла, не желая убивать его сама, приказывает ведьмам расправиться с ним, но перед этим Эл задает ей вопрос, который заставляет её задуматься о своих чувствах. Она уходит, оставив его наедине с ведьмами, но перед этим замечает белое свечение, исходящее от него.

В 27 главе главная героиня, проснувшись, размышляет о событиях предыдущего дня и о своих чувствах к принцу Аластору. Она решает, что не может позволить себе поддаться чувствам, так как это может навредить принцу, лишив его истинной пары. Она поручает служанке Фауне найти эликсир, который поможет невестам и принцу быстрее понять, кто из них предназначен друг другу.

После этого героиня выходит на прогулку и встречает слепую девочку по имени Диана. Диана рассказывает ей о своей вере в двух светилах и о Мицаре, сыне богини Цилии. Героиня понимает, что мало знает об этом мире, и Диана намекает на это. Героиня предлагает девочке присесть в тени дерева, и Диана начинает рассказывать ей древнюю легенду о сотворении мира.

В главе 28 бог света Альхазар, проиграв сёстрам Алмари и Цилии право создать и населить Сферу Двух Звёзд, затаил злобу и решил уничтожить её. Сёстры создали Сферу, вдохнули в неё жизнь, создав две звезды, названные именами богинь. Алмари, богиня воли, была вспыльчива и не спускалась к людям, а Цилия, богиня милосердия, заботилась о них. Альхазар, воспользовавшись моментом радости Алмари, усилил свет звёзд, чтобы погубить всё живое.

Цилия, желая спасти людей, решила создать новую жизнь. Она соблазнила Альхазара и забеременела от него, родив в Сфере двух сыновей, Мицара и Алькора. Цилия воспитывала их среди людей, не раскрывая их божественную сущность. Когда Альхазар начал губить Сферу, Цилия открыла сыновьям их происхождение и предложила выбрать, кто станет богом и защитником людей.

Братья, влюблённые в одну девушку, устроили состязание. Мицар победил, но Алькор, движимый ревностью, убил его. Цилия, узнав об этом, превратила Мицара в звезду, а Алькора обрекла вечно сопровождать брата в небесах, терзаясь виной. Цилия покинула Сферу, охваченная горем и виной, оставив людей без своей защиты.

В главе 29 Мориэлла (Карина) и Люцитор обсуждают события, произошедшие в Сфере. Мориэлла, гуляя по городу, встречает слепую девочку Диану и её мать, которая грубо обращается с дочерью. Мориэлла, используя своё положение ведьмы, заставляет мать Дианы изменить своё поведение. Вернувшись в покои ведьмы, Мориэлла размышляет о судьбе Дианы и о своём желании помочь ей.

Затем появляется Люцитор, и они начинают разговор. Кот рассказывает, что он разрушил портал, который должен был вывести Мориэллу из Сферы, и поселил душу Карины в её тело, чтобы ослабить ведьму. Он объясняет, что Мориэлла (Карина) погибла в своём мире, попав под машину, и её душа оказалась в Сфере. Люцитор признается, что использовал артефакт, данный ему королём, для достижения своих целей, а не для поиска истинной пары для Аластора. Он также рассказывает о богине Алмари, которая, вопреки его ожиданиям, появилась на отборе, и о боге Г'хдоре, правителе Тёмной Сферы. Мориэлла узнаёт, что её смерть была случайностью, и теперь она связана с Мориэллой, пока действует договор с королём и не завершён отбор.

В главе 30 книги рассказывается о боге Гхдоре, который внушал ужас в своей Сфере. Он имел храм-дворец, где принимал дары и жертвоприношения. У него было четыре наложницы, от которых родились дети. Когда Гхдор посетил храм, он увидел своих детей, среди которых были три дочери и два сына. Одна из дочерей, Кассидора, обладала его силой, что вызвало гнев бога. Он убил её, но это привело к мести со стороны других наложниц.

Наложницы отравили Гхдора и убили его, расчленив тело. Одна из них, мать близнецов Кассидоры и Галдора, заставила детей съесть плоть отца, чтобы они унаследовали его силу. Близнецы, охваченные яростью отца, уничтожили наложниц, убили свою мать и сожгли храм.

После этого между близнецами возникла вражда. Кассидора, подстрекаемая старшей сестрой, решила убить брата. Галдор же, испытывая любовь к сестрам, ушел на остров со своим народом. Кассидора затопила земли, отрезав путь назад для всех, кто покинул её, и объявила остров Галдора островом Обреченных, убивая всех, кто пытался вернуться.

Кассидора, ставшая "Матерью", утешала свой народ, говоря, что слышит голоса матерей и сестер, убитых Гхдором. Она обещала защитить их, в то время как тень её тянулась к брату, а с острова возносились белые нити, символизирующие тоску по Кассидоре.

В 31 главе Мори, находясь в логове Люцитора, узнает от него о происхождении магии в темной Сфере. Она понимает, что предки воинов острова и ведьм имели общие корни, а магия — это сила бога, которая передавалась по наследству. Люцитор намекает, что существует некая сущность, охотящаяся на потомков, чтобы собрать магию Г'хдора. Мори подозревает, что тетушка Марлен и Магда умерли не своей смертью. Люцитор также упоминает, что король острова, брат Эла, страдал от "белой болезни". Мори задается вопросом, является ли род Мориэллы потомками первой Матери, на которую тоже ведется охота, но Люцитор уходит от ответа.

На следующий день Мори встречается с невестой-феей Фавилоррой, которая намекает на конкуренцию между невестами. Фернис сообщает Мори о том, что принц Аластор ищет таинственную девушку, спасшую его, но поиски безуспешны. Принц, по словам Ферниса, потерял интерес к отбору и невестам. Мори приказывает Фернису никому не сообщать об этом, чтобы не сорвать отбор.

Мори, переодевшись в платье, идет к Аластору, чтобы выяснить ситуацию. Она проходит мимо стражников, используя хитрость. В покоях принца она находит его на балконе. Аластор признается, что искал ее, и что он больше не хочет ее похищать, а хочет, чтобы она была с ним. Он предлагает ей выйти за него замуж. Мори отвечает, что они из разных миров, и она не может быть его парой, так как скрывает от него некую тайну. Аластор говорит, что ему все равно, что она скрывает, и просит ее остаться. Мори просит его пойти к невестам, а сама собирается уйти. В конце главы Мори предлагает Аластору встретиться на следующий день, чтобы поговорить.

В главе 32 главная героиня, вернувшись от ведьмы, приходит в обеденный зал, где принц Аластор находится в окружении своих невест. Заметив, что девушки ведут себя странно, она понимает, что служанка ведьмы, Фауна, подмешала в их кубки зелье, предназначенное для выявления истинной пары.

Внезапно одна из невест, Бургильда, вскакивает и признается Аластору в любви. К всеобщему удивлению, Бургильда оказывается переодетым мужчиной, воином Гильдом, который был нанят отцом другой невесты, Камиллы, для её защиты. Гильд признается Камилле в своих чувствах, и она отвечает взаимностью.

Аластор, шокированный и разгневанный обманом, приказывает выгнать их из замка. Камилла и Гильд, несмотря на неодобрение отца Камиллы, решают бороться за свою любовь. Главная героиня, осознав, что зелье сработало, благословляет их, признавая ценность истинной любви. В конце главы она размышляет о том, кто же является её истинной парой, и кто её враг.

В 33 главе Мориэлла, скрывая свою ведьминскую сущность под плащом, встречается с принцем Аластором. Они идут в заброшенное крыло замка, где раньше жили слуги из королевства матери Аластора, Эйвиниума. Принц рассказывает о том, как здесь царила радостная атмосфера, пока его отец не начал войну, вынудив людей Эйвиниума покинуть замок. Аластор вспоминает о доброй служанке, которая заботилась о нём в детстве и пекла яблочные пироги. Он хочет посетить её комнату, чтобы вспомнить прошлое.

Мориэлла, опасаясь за свою жизнь и судьбу, спрашивает Аластора о последствиях, если в ней нет магии, но принц уверяет её, что ритуал бракосочетания не опасен для них, если они предназначены друг другу. Он объясняет, что пророчество о невестах, вероятно, неточно, и Мориэлла, появившаяся на отборе в самом начале, может быть одиннадцатой невестой, а не двенадцатой.

Они входят в комнату служанки, где Аластор вспоминает о колыбельной, которую она пела ему. Мориэлла испытывает странное чувство, и Аластор начинает петь колыбельную, которую она знает.

В 33 главе героиня, услышав колыбельную, которую пела ей в детстве, осознаёт, что связана с этим миром и, возможно, с принцем Аластором гораздо сильнее, чем предполагала. Она понимает, что женщина, певшая колыбельную, была её матерью, а Аластор, возможно, был знаком с её родителями в прошлом. Эта информация вызывает у героини сильные эмоции: шок, страх, тошноту и панику. Аластор, видя её состояние, пытается помочь, и в итоге целует её, чтобы привести в чувство.

После этого героиня признаётся, что ей нужно время, чтобы обдумать произошедшее, и просит Аластора не говорить об этом. Она решает остаться с ним до рассвета, несмотря на свои опасения. Аластор, в свою очередь, настаивает на брачном ритуале, и героиня соглашается, признавая, что их судьбы, возможно, связаны. Она понимает, что ей нужно поговорить с Люцитором, чтобы получить ответы.

В конце главы героиня признаётся Аластору, что скрывает от него нечто важное, но он заявляет, что ему это неважно, пока она рядом. Героиня решает довериться своим чувствам и предлагает Аластору отправиться туда, где всё началось, чтобы рассказать ему правду. Она просит его поверить, что не желала ему зла. Аластор соглашается, сжимая её руку.

В главе 34 Карина и Аластор находятся в саду, где произошла битва с Аластором. Карина хочет, чтобы Аластор вспомнил тот день, когда он защитил её, но он не может. Карина признаётся Аластору в своих чувствах и рассказывает о клятве, которую дала, скрывая свою истинную сущность. Внезапно, её тело снова захватывает Мориэлла.

Мориэлла раскрывает Аластору правду о себе, и он шокирован. Карина, находящаяся в теле Мориэллы, пытается убедить Аластора, что она всё ещё она, и что она не жалеет о произошедшем, потому что это привело к их встрече. Аластор, несмотря на шок, принимает её, говоря, что любит её, какой бы она ни была.

В этот момент появляется Люцитор, который нападает на Аластора, используя белую магию. Карина пытается остановить кота, но безуспешно. Люцитор наносит Аластору серьёзные травмы, а затем исчезает. Карина в панике зовёт на помощь, а затем бежит за лекарями.

После этого Карина не видит ни Аластора, ни Люцитора. Её держат под подозрением, и ей запрещено приближаться к Аластору. Она не может говорить о себе, и ей приходится страдать от неизвестности. Кольцо, которое она носит, теперь позволяет ей оставаться в своём теле неограниченное время. Карина задаётся вопросом о мотивах Люцитора и о том, что будет дальше. В конце главы она ждёт новостей об Аласторе и появления Люцитора.

В 35 главе король Дома Света празднует рождение долгожданного наследника, Аластора, от своей жены, королевы Катарии. Праздник проходит с невиданным размахом, дворец украшен драгоценностями, столы ломятся от яств, а гости со всего королевства спешат поздравить счастливых родителей.

Во время торжества к королеве подходит провидица, предсказывающая будущее принца. Она говорит, что Аластор будет смелым, справедливым и любимым подданными, но также предупреждает, что он будет "сорванцом". Провидица благословляет младенца, после чего покидает дворец, оставляя за собой шлейф тайн.

После ухода провидицы выясняется, что она на самом деле ведьма Мориэлла, которая планирует навредить королевской семье. Она использует магию, чтобы наслать проклятие на новорожденного принца, но королева Катария жертвует собой, чтобы спасти сына, забрав проклятие на себя. Мориэлла, разочарованная, решает подождать, пока принц вырастет, чтобы осуществить свои коварные планы. Она также предупреждает свою ученицу Намию о необходимости беречь силы для предстоящего турнира богов.

Главная героиня просыпается в ужасе, осознав, что другая участница отбора - Мориэлла, её враг. Она понимает, что именно Мориэлла убила королеву и прокляла принца Аластора. Героиня в панике ищет в шкафу платье, в котором была с Аластором, и понимает, что оно было надето лишь однажды - чтобы убить его. Она пытается схватить свою служанку Фауну, подозревая её в соучастии, но та лишь указывает на дверь, где скрылся Люцитор.

Героиня пытается остановить Люцитора, чтобы рассказать ему правду о Мориэлле, но кот приказывает ей продолжать отбор. В ярости она бросает в него перчатку ведьмы, признаваясь в любви к Аластору и в том, что её руками было разрушено его королевство. Люцитор остаётся безучастным.

Появляется фея Фавилорра, которая слышала всё. Она нападает на героиню, обвиняя её в том, что она ведьма. Героиня пытается убедить фею, что она не виновна, но та наносит ей смертельные раны. Люцитор наблюдает за происходящим, не вмешиваясь. Героиня, истекая кровью, умоляет о помощи, но Люцитор остаётся равнодушным. Фея добивает героиню, пронзая её ладонь клинком. Внезапно, фея исчезает, разрубленная на куски неким светом. Люцитор исчезает в портале, оставив героиню умирать. Героиня теряет сознание.

В главе 37 Эл, воин и маг, приходит в дом к Мориэлле, ведьме, с которой его связывают сложные отношения. Мориэлла встречает его с разочарованием, но они обмениваются колкими репликами, вспоминая прошлое и намекая на взаимную привязанность. Эл замечает изменения в доме ведьмы, в том числе присутствие кота и Намии, девочки, которую Мориэлла взяла под опеку.

Разговор переходит к смерти брата Эла, короля, и к его возможному восхождению на престол. Мориэлла, не веря в любовь, пытается оттолкнуть Эла, но он заявляет о своей сильной связи с ней, которая делает его таким, какой он есть. Они спорят о силе и слабости, о том, что их связывает, и о том, что их разделяет. Мориэлла рассказывает о своей ненависти к Элу, связанной с тем, что он приносит в её жизнь опасность, и о её страхе перед некой сущностью, которая преследует её семью.

В разгар спора Мориэлла, охваченная отчаянием и желанием защитить Намию, совершает рискованный поступок: она пронзает себя, вырывает сердце и предлагает его Элу. Она хочет, чтобы он избавился от него, но Эл, вкладывая в него свою магию, пытается спасти его. Мориэлла, воспользовавшись моментом, накладывает на Эла проклятие, отправляя его в Сферу Хаоса. Она остаётся одна, довольная своим решением, и прощается с Элом, называя его глупцом.

В 38 главе Карина приходит в себя в теле Мориэллы в тронном зале, закованная в цепи и браслеты с морганитом. Её обвиняют в убийстве королевы и в том, что она околдовала принца Аластора. Аластор, находящийся в клетке, яростно защищает её, но король непреклонен и приговаривает Мориэллу к казни. Карина понимает, что морганит убьет её, а без магии она не выживет. Она вспоминает заклинание отмены, которое видела во снах, и пытается его произнести, надеясь спасти Аластора.

Внезапно появляется Люцитор, который, как выясняется, был превращен в кота. Он освобождает себя и Мориэллу, а также снимает проклятие с Аластора. Выясняется, что Люцитор – наследник, которого считали погибшим. Король, обманутый, в ярости. Люцитор убивает Мориэллу, но не окончательно, а лишь избавляет её от тела. Он собирается забрать её душу с собой, но Карина просит его оставить Мориэллу. Люцитор открывает портал в свой мир, а Карина остается с Аластором.

В эпилоге героиня стоит напротив Аластора, вспоминая их первую встречу и то, как она коснулась его проклятия. Она чувствует магию, которая долгое время была ей недоступна, и использует её, чтобы создать вокруг них с Аластором полог из света. Она вспоминает слова Люцитора, но пока не может последовать его совету.

В саду, где должна состояться свадебная церемония, присутствуют король, дворцовый маг и посланница богини. Героиня размышляет о своих родителях, о том, что они могли погибнуть из-за особенностей немагических земель, и о том, что ритуал с Аластором может связать её с ними. Аластор спрашивает её о свадебном путешествии, и они обмениваются поцелуями.

После этого Аластор просит у отца благословения на брак. Король, растроганный, плачет и признает, что не был хорошим отцом. Героиня просит короля подойти ближе к Аластору и просит его посмотреть на сына. Король видит в глазах Аластора черты своей покойной жены, Катарии, и обнимает сына. Героиня просит короля взять во дворец девочку по имени Мари, чья мать приходит к дворцовому лекарю.

Аластор собирается сделать предложение, но героиня просит его подождать, упоминая кольцо ведьмы. Аластор соглашается. На следующий день героиня носит обычное кольцо с морганитом. Через неделю они с Аластором проводят свадебный ритуал, во время которого их руки связывает алая лента, а над ними сыплются лепестки роз. Аластор шутит, а посланница богини делает им замечание. Во время ритуала их магия соединяется, и свет охватывает сад, замок, и героиня чувствует себя дома.

В конце автор спрашивает, хотели бы читатели увидеть книгу про Мориэллу и Люцитора.