Цокольный этаж

В первой главе Эдгарт, новый владелец нескольких деревень, прибывает в последнюю из них, Ухматово, в сопровождении гоблинши Тисвисы, пикси Чопли и суккубы Марины. По дороге они обмениваются колкими замечаниями о мужчинах и женщинах.

Въехав в деревню, Эдгарт становится свидетелем дикой сцены: по улице ведут обнаженную женщину, вымазанную дегтем и обсыпанную перьями, привязанную к телеге. Ее избивает мужчина, который называет себя ее мужем. Местные жители молча наблюдают за происходящим.

Эдгарт вмешивается, требуя прекратить издевательства. Староста деревни, Микей Бурый, объясняет, что это наказание за измену, и что так принято по местным обычаям. Мужчина на телеге, Михаил, утверждает, что застал жену Любаву с любовником.

Эдгарт, подозревая неладное, приказывает освободить женщину и осмотреть ее. Он решает применить зелье, чтобы допросить убитого любовника, Сергея. В ходе допроса выясняется, что Михаил убил Сергея из-за ревности, но, возможно, истинной причиной была другая женщина, Ксения.

Михаил пытается сбежать, но его останавливает отец Любавы, кузнец Гаврила. Михаил получает удар и теряет сознание. Староста решает наказать Михаила, привязав его к дереву у муравейника. Любаву забирает Тисвиса, чтобы вылечить и помочь ей.

Эдгарт назначает Тисвису ответственной за управление деревней, а сам уезжает, оставив деревню в ее распоряжении.

Вторая глава начинается с того, что Маша и Петька, семи и девяти лет, прячутся в палатке во дворе, готовясь поймать Бабайку, существо, которое пугает их по ночам. Они обсуждают свои планы, Маша делится страхами, а Петька пытается её подбодрить. Петька рассказывает о своей подготовке: вырытой яме-ловушке, импровизированном "Шкаве" и "секретном оружии".

Вскоре после полуночи раздаётся стук, и дети понимают, что Бабайка, возможно, уже близко. Петька, вооружившись перочинным ножом, решает выманить Бабайку. Он слышит шорох на огороде и, выбравшись из палатки, нападает на предполагаемого Бабайку. Оказалось, что это сосед Сидор Перепелкин, воровавший цветы.

Маша, используя козла Пантелеймона в качестве "секретного оружия", помогает поймать соседа в яму. Прибежавший отец, вооружившись ружьём, разбирается с пойманным вором. Дети, довольные своей победой, идут в дом.

Однако, вернувшись в комнату, они обнаруживают, что Бабайка всё ещё здесь. На этот раз это была лягушка, которую мама держала в молоке. Мама объясняет, что крысы прогрызли дыру в шкафу, через которую лягушка проникает в комнату. Дети, несмотря на разочарование, чувствуют себя героями, поймавшими "Бабайку". В конце главы выясняется, что настоящий Бабайка всё-таки побывал в комнате, уничтожив любимую игрушку Маши.

Утро главного героя началось с привычной ссоры между его подругами, Чоплей и Маринкой, из-за завтрака. Он, недовольный шумом, высказал им своё недовольство. В этот момент раздался звонок от гоблинши Тисвисы, которая сообщила о трагедии в деревне Ухматово: в доме Николая Кузьмина нашли мёртвыми его и жену, а их дети остались сиротами. Тисвиса рассказала, что умершие были "выпиты", и попросила помощи, упомянув, что на стене дома была надпись "гарда в Кцыне".

Главный герой, ведьмак, осознал, что это может быть связано с поисками волшебного меча, и решил немедленно отправиться в Ухматово. Он вызвал полицию и попросил Тисвису вызвать лекаря.

Он сообщил подругам о своих планах. Чопля вызвалась поехать с ним, а Марина осталась за старшую. Перед отъездом он позвонил своей знакомой, Светлане Николаевне, чтобы попросить её о помощи в лечении пострадавших. Светлана согласилась и через десять минут была готова к поездке.

В пути главный герой размышлял о надписи "гарда в Кцыне" и о своих предыдущих поисках меча, которые не увенчались успехом. Он вспомнил, что в склепах, где он искал части меча, охранники говорили, что гарда была украдена. Он предположил, что смерть возле надписи подтверждает его догадки о том, что кто-то намекает ему на продолжение поисков.

Прибыв к дому Карамазовых, он встретил дворецкого, который проводил Светлану. Вместе они отправились в Ухматово, а Чопля сопровождала их в дорожной сумке.

Глава начинается с описания трехчасовой поездки Эдгарта Николаевича и Светланы Николаевны в тамбовскую деревню на мотолете. Они прибыли к дому, где произошло загадочное происшествие. Там уже собрались местные жители и полицейские-морфы. Эдгарт знакомит Тисвису со Светланой и отправляет ее к Любаве, а сам остается для осмотра места происшествия.

Участковый Павел Дмитриевич рассказывает Эдгарту о произошедшем: в доме были найдены два трупа, высосанные досуха, и надпись на стене. Дети, оставшиеся в живых, были в шоковом состоянии и не могли дать внятных показаний. Эдгарт осматривает дом, замечая его добротность и ухоженность. Он просит разрешения осмотреть дом, и ему разрешают.

Внутри дома Эдгарт обнаруживает запах сырой земли и гнилых яблок. Он включает ведьмачье чутье и обнаруживает следы холода, напоминающие след от полоза, а также надпись на стене: "Гарда в Кцыне". Участковый приносит зуб, найденный на улице, и Эдгарт пытается приложить его к надписи, чтобы отвлечь внимание.

В этот момент в дом врываются два полицейских-фурри с оружием, приказывая Эдгарту поднять руки.

Описание этой главы отсутствует.

В роскошной спальне, на дорогой кровати, мужчина и женщина занимались сексом. Мужчина соответствовал описанию, данному боярину Южскому, а женщина была привлекательна, как модели из журнала. После бурной страсти, женщина первой достигла оргазма. Мужчина, которого она назвала ведьмаком, отметил, что её красота вдохновляет его.

Вскоре в комнату вошёл Кощей, недовольный происходящим. Моргана предложила ему присоединиться, но он отказался, интересуясь информацией о мече Экскалибур. Ведьмак сообщил, что к ним едет девочка-провидица, которая знает о трёх частях меча. Первый фрагмент уже найден, и теперь нужно узнать о двух оставшихся. Кощей выразил недовольство из-за неудач в поисках и гневался на тех, кто мешал ему.

Моргана спросила, не хочет ли Кощей присоединиться к ним, но он отказался. Ведьмак признался, что убил родителей девочки, но с ней самой всё в порядке, она под гипнозом. Кощей выразил недоверие к ведьмаку, подозревая его в корыстных целях. Ведьмак сообщил, что Эдгарт Южский будет заманен в ловушку, чтобы не мешать им в поисках фрагментов меча. Кощей подумал, что после получения меча, никто из них не будет нужен.

В седьмой главе Эдгарт, ведьмак, вместе с маленьким мальчиком Петей направляются к дому, где погибли родители мальчика. Участковый с помощью крепких парней убрал из дома полицейского-морфа и его друга. Эдгарт оставляет Петю на попечение пикси Чопли, чтобы она отвлекла мальчика и ответила на его вопросы, пока он обдумывает произошедшее.

Эдгарт анализирует ситуацию: смерть родителей Пети, вероятно, от вампира; пропажа части меча; неизвестный, подкупивший полицию и оставивший шрам в виде креста на виске; исчезновение сестры Пети, Маши, и направление в Кцыню. Он подозревает, что за всем стоит Кощей, а также вспоминает о Бабе-Яге, которая может быть связана с этими событиями.

Чопля, отвлекая Петю, рассказывает ему истории, а Эдгарт тем временем приходит к выводу, что Маша обладает даром ясновидения, что объясняет надпись на стене и смерть родителей. Он понимает, что человек со шрамом на виске, вероятно, вампир, заинтересован в девочке, которая может найти меч Экскалибур. Эдгарт предполагает, что ему предстоит опасная игра.

Петя рассказывает, что Маша умела находить пропавшие вещи и даже предсказывать погоду. Он также упоминает Бабайку, который, по его словам, был страшным человеком со шрамом на виске. Эдгарт, услышав это, понимает, что его противник — вампир, которого он считал погибшим.

Эдгарт отпускает Петю, поручив Чопле позаботиться о нем, и звонит императору. Он сообщает о произошедшем, о вампире, о девочке и о направлении в Кцыню. Эдгарт просит помощи в пересечении границы, а также просит императора помочь с поисками пропавшей девочки. Император обещает подумать и перезвонить вечером.

В восьмой главе рассказчик и его спутники, Петька и Чопля, приходят в дом, где недавно умер один из хозяев. В доме пахнет сеном и кроликами, которых они видят в клетках. Рассказчик, опасаясь, что кролики могут чувствовать смерть, предостерегает Петьку от контакта с ними. В доме их встречает гоблинша Тисвиса и Светлана, которая ухаживает за Любавой, хозяйкой дома, состояние которой стабилизировалось. Чопля упоминает о своём "лекарственном голосе", который, по её мнению, помог Любаве.

Вскоре в комнату входит Петька, которого зовёт Любава. Оказывается, что в её теле временно находятся души её умерших родителей. Они рассказывают о том, что их убил мужчина с чёрными глазами без белков, шрамом на виске в форме креста и мозолистыми руками. Они просят рассказчика помочь найти их дочь Машу и позаботиться о Петьке, чтобы он не попал в детский дом. Рассказчик обещает им это. Души родителей просят помощи у Кузьмы, который может помочь им общаться с рассказчиком. Они просят рассказчика научить Петьку быть мужчиной и найти Машу, веря, что у Петьки есть связь с сестрой. Рассказчик соглашается помочь им.

В девятой главе Эдгарт, Чопля и Петька готовятся к секретной миссии. Они прибывают на поле, где их ждет воздушный шар, который должен доставить их к цели незаметно, в отличие от ведьмовских лодок или самолетов. У шара их встречает гоблин Микола, который должен управлять воздушным судном.

Микола оказывается ворчливым и недовольным, постоянно жалуется на задержку и выражает недовольство. Петька, не выдержав, осаживает гоблина, а Чопля вступает в перепалку. Эдгарт, чтобы уладить конфликт, вынужден применить силу, пригрозив гоблину фаерболом.

После этого гоблин обрабатывает шар специальным раствором, делающим его невидимым. Все поднимаются в корзину шара, и гоблин поднимает их в воздух. Путешествие начинается, и они остаются висеть в темноте, направляясь к неизвестной цели.

Глава начинается с приземления воздушного шара, на котором герои прибыли в окрестности польского городка Кцыня. Гоблин, управлявший шаром, торопит всех покинуть корзину, чтобы не быть замеченными. Микола, гоблин, указывает направление к городу и предупреждает о местных жителях, которые могут быть бдительными. Чопля, пикси, выражает недовольство ранним подъемом и условиями путешествия.

Герой, не желая привлекать внимание, направляется в лес. Он замечает, что в лесу необычно тихо, нет привычных звуков птиц и лягушек. Он дает Чопле и Петьке травинку, помогающую понимать все языки. Во время пути Чопля жалуется на сырость и комаров, а герой, предчувствуя опасность, выпивает зелье, увеличивающее силу и скорость.

Внезапно из-за деревьев появляется красивая девушка в мокрой ночной рубашке, за ней – маленькая девочка. Девушка представляется Ядзей, а девочка – Юльчей. Герой, подозревая неладное, использует старинную формулу приветствия, чтобы узнать истинную природу незнакомок. Ядзя утверждает, что они просто купались, чтобы сохранить красоту. Герой задает вопросы, намекая на возможное коварство. Чопля предлагает девочке повернуться, чтобы показать спину. Внезапно девочка превращается в страшное существо и нападает на героев.

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с того, что Эдгард, Петька и Чопля входят в городок Кцынь на рассвете. Эдгард, которого Петька считает ведьмаком, объясняет, что это их секрет. Они обсуждают особенности города, в котором царит провинциальная тишина и порядок, поддерживаемый строгими штрафами. Петька замечает странную песню, доносящуюся из центра города, а Чопля обращает внимание на плачущего дворника.

Эдгард решает подойти к дворнику, Вроцлаву Гашеку, чтобы предложить помощь. Гашек рассказывает о своей беде: в городе появился дракон, который каждую неделю требует в жертву красивую девушку, и на этот раз очередь дошла до его дочери Агнешки. Эдгард предлагает Гашеку свою помощь в борьбе с драконом, обещая спасти его дочь и прославиться. Гашек, полный надежды, соглашается. Эдгард сообщает, что для победы над драконом им понадобится помощь Чопли и Петьки.

Глава 13 повествует о подготовке к схватке с драконом. Эдгарт, понимая, что в одиночку с драконом не справиться, решает использовать смекалку. Он поручает дворнику изготовить механизм, а сам с Петькой отправляется в магазин одежды. Там Эдгарт, используя свои навыки взлома, крадёт манекен.

Петька задаётся вопросом о моральности воровства, но Эдгарт объясняет, что спасение жизни важнее. Они обсуждают природу зла и героизма, приходя к выводу, что спасают девушку, рискуя собой.

На площади Эдгарт освобождает Агнешку, дочь дворника, от оков. Дворник предоставляет необходимые детали для механизма. Эдгарт просит Агнешку раздеться, чтобы использовать её платье и запах для приманки. Он наполняет манекен мусором, пропитанным ядом, и одевает в платье Агнешки.

Когда появляется дракон, манекен с поднятым средним пальцем привлекает его внимание. Дракон проглатывает манекен, после чего улетает. Эдгарт, Петька, Агнешка и дворник празднуют победу. Чопля, участвовавшая в операции, требует награду за свою "героическую" работу. Эдгарт обещает подумать над её требованиями.

После вкусного обеда, приготовленного Агнешкой, рассказчик и его спутники, Петька и Чопля, отдохнули в доме дворника Гашека. Гашек рассказал о местонахождении логова дракона, и рассказчик, уставший после путешествия, посоветовал повременить с его посещением. Гашек, подстрекаемый жадностью, решил отправиться к дракону вместе со своим кумом, Мтишеком Бзгжинским, чтобы найти сокровища.

По дороге они обсуждали возможность завладеть золотом, не делясь с рассказчиком и его спутниками, а также планы на будущее. Прибыв к пещере дракона, они обнаружили следы его пребывания: обгоревшие кости и остатки техники. Мтишек нашел золотую монету, что подстегнуло их жадность.

В этот момент раздался голос, который спросил, кто из них трусливее. Гашек, испугавшись, сбежал, а Мтишек оказался обездвижен. Из пещеры вышел мужчина со шрамом на виске, который заявил, что Мтишек станет его ужином, так как он получил то, что хотел - труса.

После пробуждения от недолгого сна, герои чувствуют себя разбитыми. Агнешка, хозяйка дома, пытается накормить их, но они едва справляются с обилием еды. Чопля пытается припрятать еду, но Эдгарт её останавливает. Эдгарт замечает, что пан Гашек, отец Агнешки, куда-то отлучился. Они решают прогуляться по городу, чтобы, возможно, встретить его. Чопля не хочет идти, но Эдгарт, применив свою тактику, заставляет её согласиться, поручив ей помощь Агнешке по дому.

Выйдя на улицу, они замечают, что горожане, похоже, не знают об отравлении дракона. Эдгарт предполагает, что пан Гашек отправился на поиски сокровищ дракона. Они направляются к церкви Успения Пресвятой Девы Марии, куда тянет Петьку. Чопля ворчит, но Эдгарт отправляет её на разведку. Петька чувствует, что его сестра Машка где-то рядом. Эдгарт решает зайти в церковь.

Кузьма, невидимый помощник Эдгарта, сообщает, что призраки родителей Петьки и его сестры Машки, выполнив свою задачу, уходят. Эдгарт прощается с ними. Чопля интересуется, кому он махал рукой. Эдгарт отвлекает её, говоря, что это был голубь. Он отправляет их с Петькой посидеть на лавочке, а сам отходит, чтобы Кузьма рассказал ему все детали.

В главе 16 главный герой получает информацию о местной церкви от своего спутника Кузьмы, призрака. Кузьма рассказывает, что в церкви служат молодая настоятельница, мать Гражина, и её помощник, который всегда носит маску. Кузьма, как и другие призраки, чувствует исходящую от церкви "черноту" и ощущает присутствие боли и страдания. Он предполагает, что в церкви может скрываться девушка.

Затем главный герой заходит в кондитерскую, где покупает мороженое. Разговорившись с продавцом, он узнаёт, что настоятель церкви, отец Ян, заболел примерно в то же время, когда в городе появился дракон. Продавец также подтверждает, что мать Гражина держится отстраненно, а её помощник странный.

Главный герой делает вывод, что в городе, возможно, действует морок, наведённый кем-то. Он предполагает, что это ловушка, связанная с виевичами (порождениями Вия) и вампирами, и что его противник сплёл сложную сеть, чтобы заманить его. Он решает подготовиться к походу, собрав необходимые эликсиры и зелья. В конце главы герой возвращается к месту, где оставил своих спутников, но обнаруживает, что их там нет.

В семнадцатой главе главный герой, оглядев площадь, не обнаруживает ни мальчика Петьку, ни пикси Чоплю. Он предполагает, что они могли куда-то уйти, возможно, в церковь. Используя ведьмачье чутьё, он обнаруживает следы, ведущие к церкви, и решает отправиться туда.

Призрак Кузьма подтверждает, что видел, как Петька направился в сторону церкви, но не знает, куда он делся. Герой входит в церковь, где его встречает настоятельница. Она отрицает, что видела мальчика, и пытается убедить героя, что он ошибается.

Герой, подозревая неладное, пытается выведать правду, используя психологические приемы: проявляет вежливость, сочувствие, пытается найти общие темы и переложить вину на других. Он пытается заставить настоятельницу признаться, но она продолжает настаивать на своей версии.

В итоге, когда герой намекает, что знает правду, настоятельница раскрывает свою истинную сущность, нападая на него с помощью магии ветра. Герой понимает, что ему придется сражаться.

В 18 главе рассказывается о ветряницах, ведьмах, управляющих ветром. Автор вспоминает Бабу-Ягу и историю происхождения ветряниц от любви Афродиты и Адониса, а также о том, как Адонис, после смерти, возвращался на землю благодаря ветру.

В настоящем времени ведьмак сталкивается с ветряницей Гражиной в церкви. Она призывает голема из щепок и гвоздей, чтобы атаковать его. Ведьмак использует огненные шары и знак Хар, но голем не повержен. Гражина создает ещё двух големов. Ведьмак уклоняется от атак, поджигая големов, но понимает, что задохнется раньше, чем они сгорят. Он заманивает големов к Гражине, отвлекая её. Один из големов ударяет Гражину, и она теряет сознание. Големы распадаются, а ведьмак выносит Гражину из церкви, чтобы спасти её от удушья. Ему нужна информация о Петьке и Маше.

Ведьмак вытащил настоятельницу Гражину из горящего здания. Он попытался найти следы пропавшего мальчика Петьки, но они оборвались у двери. Гражина была без сознания, вероятно, оглушенная големом. Ведьмак оказал ей первую помощь, а затем попытался выяснить местонахождение мальчика и девочки. Гражина, похоже, была в бреду, повторяя бессвязные фразы о ветре и небе.

Внезапно появился Микола, гоблин, который привез их в город. Он попытался помешать ведьмаку, ревнуя его к Гражине. Завязалась драка, в ходе которой ведьмак ранил гоблина. Ведьмак продолжил допрос, требуя выдать местонахождение Петьки. Гоблин отказался, и ведьмак применил силу, ранив его ещё раз.

В этот момент над стеной показался дракон, унося с собой мальчика и девочку. Гоблин злорадно ухмыльнулся, но ведьмак ударом сбил его с ног. Ведьмак заявил, что догонит дракона и заставит гоблина указать путь. Гражина снова начала говорить загадками о драконах. Ведьмак решил взять ее с собой.

После того, как рассказчик вытащил погорельцев из горящего дома, он заставил гоблина показать дорогу к Марловым Варам. По пути, чтобы заставить гоблина сотрудничать, рассказчик сломал ему палец, а затем вправил его, чтобы тот чувствовал себя лучше. Они ехали в старой "Шкоде", которая еле справлялась с дорогой. Ведьма Гражина, сидевшая на заднем сиденье, была погружена в свои мысли, а гоблин перевязывал раны. Рассказчик, подозревая, что гоблин и Гражина что-то замышляют, решил воспользоваться возможностью и попытался переманить гоблина на свою сторону.

Вскоре они прибыли к пещере, где их ждал человек с двумя детьми и пикси. Рассказчик понял, что пришло время встретиться с главным злодеем. Он вызвал из пещеры своего бывшего друга Радибора Чернова, который, как оказалось, был не человеком, а монстром. Радибор рассказал, что его превратили вампиры, и теперь он служит силам зла. Он предложил рассказчику выбор: уйти, оставив все как есть, или пройти испытание, чтобы получить гарду Экскалибура и спасти детей. Рассказчик выбрал второе, понимая, что ему предстоит битва. Радибор предупредил, что дети и Чопля отравлены, и если рассказчик проиграет, они умрут. Рассказчик принял вызов, готовый к схватке.

В 21 главе ведьмак Эдгарт готовится к финальному испытанию, которое определит его судьбу и позволит говорить на равных с императорами. Это испытание состоит из трех этапов: прохождение через огненное ущелье, плавание в подземной реке с алмазами и водяными пантерами, и преодоление медного лабиринта с ловушками. Эдгарт вспоминает, как проходил эти испытания ранее, и как его товарищ Радибор проиграл ему.

Радибор, теперь оборотень-дракон, предлагает Эдгарту новое испытание, где победитель получит контроль над детьми, которых они спасли, а проигравший исчезнет. Эдгарт соглашается, но не доверяет Радибору. Он уверен, что Радибор не будет играть честно.

Перед началом испытания Радибор превращается в дракона, а ветряница Гражина становится судьей. Эдгарт, готовясь к испытанию, выпивает различные зелья, чтобы усилить свои способности. Он понимает, что ему предстоит сразиться с существом, которое является смесью дракона, василиска и вампира. Эдгарт готов к битве, превратившись в хищника, и полон решимости победить.

В главе 22 Эдгарт и Гражина прибывают к узкому ущелью, где Радибор собирается провести испытание огнем. Эдгарт, желая подшутить над Гражиной, незаметно создает небольшое препятствие, из-за чего она чуть не падает. Радибор, приняв облик монаха, объясняет, что Гражина поможет им в испытании. Он выдыхает пламя в ущелье, создавая огненный коридор, и предлагает бросить жребий, чтобы определить, кто пойдет первым. Эдгарт выигрывает жребий, но Радибор, используя магию, подстраивает так, чтобы первым шел он. Гражина создает големов, которые будут атаковать проходящих через коридор. Радибор успешно проходит испытание за 32 секунды. Эдгарт, используя Кольчугу Души и водяные шары, начинает свой забег. Ему приходится сражаться с големом, используя магические заклинания, чтобы пройти. Эдгарт проходит испытание за 45 секунд. После этого жар спадает, и Радибор сообщает о времени Эдгарта. Эдгарт предполагает, что испытание огнем пройдено, и они готовы к следующему. Радибор взмахом руки прекращает действие огня. Гражина, паря на облаке, наблюдает за происходящим. Эдгарт сдерживает желание навредить ей, думая о безопасности детей и о том, что Чопля, оставшаяся с ними, выполняет свою роль.

Глава начинается с описания полета рассказчика и его спутников к новому месту испытания – болоту. Описывается неприятный запах сероводорода и сама обстановка болота, как царства вечной влаги, кишащего комарами и жабами. Радибор, приняв человеческий облик, сообщает о предстоящем испытании водой.

Они договариваются об испытании: Радибор первым ищет алмазы, которые он высыпает из мешочка, а рассказчик – вторым. Гражина остается наблюдать. Во время ожидания, рассказчик пытается соблазнить Гражину, но она сопротивляется. В итоге, после нескольких попыток, они вступают в половую связь.

После этого из болота появляется Радибор, сообщая о завершении своего этапа. Рассказчик, в свою очередь, ныряет в болото, используя свои ведьмачьи способности для дыхания под водой и видения. Под водой он встречает мавок Ядвигу и Ядзю, которые уже собрали часть алмазов. Мавки соглашаются отдать алмазы рассказчику в обмен на обещание "ласки" после завершения испытания.

Рассказчик выплывает из болота, опередив Радибора, и получает алмазы. Радибор выражает недовольство, а Гражина едва заметно улыбается.

В главе 24 ведьмак Эдгарт и его спутники возвращаются к месту, где остались дети и другие персонажи. На месте их встречает Радибор, который сообщает о последнем испытании. Эдгарт, притворяясь изменившимся человеком, выражает заботу о детях, чтобы расположить к себе Гражину, которая испытывает к нему симпатию. Радибор приказывает Гражине, Миколе и пану Гашеку спуститься в овраг, а затем предлагает Эдгарту закопать их. Эдгарт отказывается, заявляя, что не хочет быть палачом. Радибор, разозлившись, предлагает Эдгарту занять место троицы. Эдгарт соглашается, рассчитывая на помощь своих новых союзников. Гражина, Микола и пан Гашек отказываются подчиниться Радибору, что приводит к его ярости. Эдгарт приказывает Чопле увести детей, готовясь к схватке с Радибором.

В 25 главе ведьмак Эдгарт, вместе с Гражиной, Миколой (гоблином) и паном Гашеком, сталкивается с драконом Радибором, одержимым вампирской маской Отражений. Эдгарт понимает, что дракон находится под влиянием артефакта, который позволяет вампирам контролировать разум. Он раскрывает Гражине, что дракон, по сути, полувампир, и что его чары скоро ослабнут.

После того, как Чопля уводит детей в безопасное место, начинается битва. Эдгарт даёт указания союзникам: Гражине атаковать ноги дракона, Миколе – крылья, а пану Гашеку – просто держаться. Эдгарт использует эликсир, чтобы усилить себя, и вступает в бой, отвлекая дракона.

В ходе сражения Микола наносит удар кинжалом, Гражина использует воздушные атаки, а Эдгарт наносит удары мечом. Пан Гашек, потерявшись в пыли, не участвует в бою. Дракон получает ранения, но продолжает сражаться. Микола погибает, но его жертва ослабляет дракона. Эдгарт, воспользовавшись моментом, наносит смертельный удар в яремную вену.

Радибор, перед смертью, признается Эдгарту, что Маша находится под гипнозом. Эдгарт убивает Радибора, развеивая его в пепел. После этого он подходит к умирающему Миколе, который успевает пошутить перед смертью. Гражина оплакивает гоблина, а пан Гашек появляется с лопатой, готовый добить поверженного врага.

После суток сна Эдгарт просыпается в доме пана Гашека, где его лечила Агнешка. Чопля, Гражина и дети ждут его в соседней комнате. Чопля подбадривает Эдгарта, а Гражина приносит ему куриный бульон. Эдгарт узнает от Гражины, что Микола был всего лишь слугой Радибора, а сама Гражина планирует остаться в этих краях, чтобы восстановить церковь. Эдгарт ест бульон, а Чопля подшучивает над ним и Гражиной. В комнату заходят пан Гашек, извиняющийся за свои действия, и дети, Петька и Мария. Петька показывает Эдгарту гарду меча, а Мария рассказывает о своих способностях. Эдгарт решает не говорить детям о том, что им некуда возвращаться, и предлагает всем отдохнуть и вечером отправиться в путь.

В это время в другом месте Моргана в ярости разбивает дорогую посуду, а затем появляется Кощей. Он холодно упрекает ее в ошибках и приказывает исправить ситуацию. Моргана обещает вернуть гарду и девочку, после чего Кощей уходит, оставляя ее в одиночестве.

Эдгарт успешно управлял шаром, избегая ПВО и ориентируясь по ветру, который дул в нужном направлении. Дети спали, а Чопля присматривала за ними. Шар приземлился недалеко от мотолёта, который остался цел. После полёта на мотолёте Эдгарт прибыл в родную деревню, где его встретило почти всё население. Гоблинша Тисвиса преподнесла каравай с хлебом и солью, а Светлана Николаевна Карамазова ждала его.

Боротор Хромой и его сыновья встретили Эдгарта, предложив накормить и уложить детей спать. Эдгарт заверил Петю, что они ещё встретятся, и объявил, что теперь отвечает за всех своих людей. Он поблагодарил Карамазову за помощь с Любавой.

Любава, которую Эдгарт спас, была рада видеть его и предложила взять под опеку Петю и Машу, оставшихся без родителей. Эдгарт согласился, обеспечив Любаве довольствие и пообещав навещать детей. Он также распорядился, чтобы рядом с детьми постоянно находились верные орки из опричины, а сыновья Боротора тоже принимали участие в заботе о них. Тисвиса назначила Любаве обеспечение и поставила на оклад.

После этого Эдгарт, Светлана Николаевна и все жители деревни направились к столу, накрытому яствами. Эдгарт предвкушал отдых, понимая, что впереди его ждут важные дела, включая поездку в Москву и встречу с императором.