Цокольный этаж

Глава начинается с того, что главный герой, Сергей, и его штурман Ваня находятся в Париже, готовясь к ралли Париж-Афины 1976 года. Сергей водит советский автомобиль ВАЗ-21067, модифицированный для гонок. Он вспоминает о своем прошлом, о путешествии во времени и о том, что ему предстоит участвовать в гонке.

На старте гонки Сергей и Ваня сталкиваются с пробками в Париже, что заставляет их отставать от графика. Сергей вспоминает наставления главы советской делегации, Эрнеста Сергеевича Цыганкова, о важности командного зачета и необходимости избегать рисков.

На трассе Ле-Ман Сергей показывает впечатляющее время в квалификации, несмотря на недовольство Цыганкова его агрессивным стилем вождения. Ваня, напуганный скоростью, выражает свои опасения. Сергей же уверен в своих силах и намерен бороться за победу.

В конце главы Катерина, коллега Сергея, сообщает ему о возможности получения государственной премии за их совместную работу над концептом МАЗ-3301. Сергей полон решимости и уверен в успехе, несмотря на предостережения и опасения. Он обсуждает тактику с другими советскими гонщиками, готовясь к предстоящим десяти кругам на трассе Ле-Ман.

Во второй день ралли участники соревновались в кольцевых гонках, а затем отправились на юг Франции, в Италию, Югославию и Грецию, с минимальным временем на отдых. Главный герой, победитель квалификации, стартовал первым в своей группе, но его обогнал "воксхолл". После нескольких кругов, герой обогнал красную "Аскону", но в результате столкновения с ней и отбойником, его машину развернуло. После этого, герой, преследуемый "воксхоллами", намеренно столкнул "Аскону" с трассы, а затем, в ходе гонки, спровоцировал столкновение с "воксхоллом", который вылетел с трассы.

После финиша герой подал протест на техническое состояние конкурентов. Награждение отложили, а пилот "Асконы" попал в больницу. Герой получил штраф за превышение времени, но улучшил положение команды. Вечером, во время прогулки по набережной, герой и его напарница Катя подверглись нападению моряков, но герой справился с ними. Затем они искупались на нудистском пляже.

На следующий день, во время скоростного участка в Югославии, герой, преследуемый "воксхоллом", попал в аварию, вылетев с дороги. После этого, герой, используя тактику, столкнул "воксхолл" с моста в реку. Несмотря на повреждения, герой продолжил гонку и лидировал в своей группе, а в абсолютном зачёте лидировал литовский гонщик Стасис Брундза. Цыганков, тренер команды, смягчился, видя успехи своих подопечных.

После успешного ралли в Афинах, где советские команды показали хорошие результаты, главный герой получает чеки и конверт с валютой. В автобусе, возвращаясь домой, гонщики делятся историями и шутят. Однако, главный герой вспоминает о проблемах, возникших перед гонкой: его чуть не дисквалифицировали из-за пропущенного контрольного пункта.

Вскоре после возвращения в Минск, герой сталкивается с неожиданной проблемой. Ему вручили государственную премию за вклад в разработку нового автомобиля "Березина", но в газете указали, что автором проекта является дочь высокопоставленного чиновника. Герой понимает, что это может привести к серьезным последствиям, так как проект финансируется из Москвы, и он не может допустить, чтобы его заслуги были присвоены.

Он сообщает о ситуации в Москву, что приводит к вызову в министерство. На встрече с первым секретарем ЦК КПБ Машеровым, герой объясняет, что "Березина" - это его проект, а не дочери чиновника. Он раскрывает детали разработки, подчеркивая, что проект находится на ранней стадии, и указывает на возможные последствия для проекта, если его попытаются присвоить.

В итоге, герой советует Машерову отменить награду дочери чиновника, наказать виновных и исключить Журавлёва из партии. Он отказывается от предложения перевода в Москву, так как не хочет, чтобы проект был передан другому заводу. Герой намерен бороться за свои заслуги и защищать проект "Березина".

Глава 4 начинается с описания последствий участия рассказчика в неофициальных соревнованиях по рукопашному бою. Он избегает общения с Катериной и Высоцким, сосредоточившись на работе над проектом 21067.

В среду приезжает заместитель министра автомобильной промышленности, который проводит встречу с рассказчиком. Замминистра сообщает, что благодаря его сигналу о проблемах с Катериной, ситуация была урегулирована: отец Катерины переведен на другую должность, а заведующий отделом получил выговор. Замминистра также сообщает, что считает целесообразным продолжение работы над "березиной" в Белоруссии. Рассказчик намекает на возможность перевода в Москву, но пока не хочет покидать Минск. Замминистра интересуется, будет ли рассказчик настаивать на увольнении Катерины, на что получает ответ, что он этого делать не будет.

После разговора рассказчик сообщает Катерине о решении, что она будет переведена на другую должность. Катерина возмущена и обвиняет его в предательстве.

После обеда в ДК МАЗа проходит собрание, на котором показывают фильм "Мировой парень". Затем выступает представитель "Беларусьфильма" и парторг, который объявляет о создании команды для автогонок на грузовиках. Рассказчика назначают капитаном и тренером команды. Рассказчик выражает скепсис по поводу этой идеи, указывая на сложности и затраты, связанные с организацией гоночной команды грузовиков. Он критикует подход к организации, считая его нереалистичным.

После собрания рассказчик обсуждает ситуацию с Тарасом Никитовичем, который упрекает его в негативном отношении к идее.

Вечером рассказчику звонит замминистра, который сообщает о визите японской делегации на АвтоВАЗ. Японцы заинтересовались экспортным вариантом ВАЗ-21067, собранным в Минске. Замминистра сообщает, что японцы рассматривают возможность открытия сборочного производства "Тойота-Королла" и "Тойота-Карина" в СССР, предлагая сотрудничество в разработке. Рассказчик понимает, что это может привести к конкуренции с "березиной".

Рассказчик, понимая неизбежность ситуации, решает принять участие в процессе и отправляется к соседу, чтобы отвлечься игрой в карты.

Глава 5 начинается с визита японской делегации во главе с господином Сёитиро Тоёдой на МАЗ. Цель визита – обсуждение сотрудничества в области автомобилестроения. Японцы, заинтересованные в выходе на европейский рынок малолитражек, видят в Беларуси перспективное место для сборки автомобилей Toyota из-за низкой стоимости рабочей силы.

Во время переговоров главный герой, Сергей Брунов, задает вопрос о причинах, по которым Toyota отстает от других японских компаний в переходе на передний привод. Тоёда отвечает, что проверенная компоновка обеспечивает успех Toyota, а переход на передний привод планируется не ранее 1980 года. Брунов, воспользовавшись паузой, вызвал Тоёду на драйв-тест, чтобы продемонстрировать преимущества переднего привода на своем автомобиле, победившим в ралли. Тоёда принимает вызов.

После драйв-теста, где Тоёда сам управляет автомобилем, японцы проявляют интерес к сотрудничеству.

Вскоре после этого Брунов знакомится с Валентиной, молодой девушкой-врачом, которая хочет стать штурманом в раллийной команде. Брунов берет ее на тренировку, но отказывает в участии в команде, объясняя это тем, что ралли – это спорт для мужчин, требующий физической силы и опыта. Однако он признает ее потенциал и просит подстричь челку, чтобы она не мешала во время езды.

В конце главы Брунов узнает от Высоцкого, что после визита в Беларусь Тоёда рассказал своему двоюродному дяде, президенту компании, о "березине". Президент раскритиковал ее, но в итоге было принято решение о сотрудничестве: Toyota окажет помощь в доведении "березины" до японских стандартов качества, а также предоставит специалистов для налаживания производства. Сборочный завод планируется построить под Жодино, используя часть инфраструктуры БелАЗа.

В шестой главе рассказывается о подготовке к ралли "Дружба" Москва-Минск-Брест-Варшава-Познань-Восточный Берлин. Из-за успеха экспорта калийных удобрений, Машеров разрешил оставить часть валютной выручки на развитие автомобилестроения. Это привело к планам по выпуску новых моделей автомобилей, включая "Березину".

Команда автогонщиков готовится к ралли. Главный герой, Сергей, решает взять в команду второго врача, Валю Степашину, несмотря на свои сомнения. Перед стартом в Москве возникают проблемы с получением польской валюты (злотых), необходимой для расходов в Польше. Сергей, понимая, что отказ от участия в ралли ударит по интересам чиновника "Автоэкспорта", Виктора Матвеевича, вынужден настаивать на решении проблемы. В итоге, команда решает ехать без злотых, рассчитывая на бензин и продукты, а также на покупки в Берлине.

Вечером Валя приходит в номер, и Сергей делится с ней своими опасениями по поводу организации ралли. Валя, воодушевленная возможностью увидеть заграницу, просит взять ее на один из этапов. Сергей соглашается, предупредив о трудностях.

На следующий день, перед стартом, Сергей сталкивается с тренером команды АЗЛК, Цыганковым, и намекает на то, что команде МАЗа не выдали валюту намеренно, чтобы помешать им. Это приводит к конфликту.

Во время ралли, на этапе между Ярцево и Смоленском, команда сталкивается с опасной ситуацией. Во время прохождения скоростного участка, в условиях плохой видимости из-за снега, происходит авария с участием "Москвичей". Сергей и его штурман оказывают помощь, а затем Валя садится за руль, чтобы попробовать себя в роли водителя. Она успешно справляется с управлением в сложной ситуации, избегая столкновения с грузовиком. Сергей впечатлен ее реакцией.

В седьмой главе разворачиваются события, связанные с международными проблемами во время ралли. В Бресте главный герой, Сергей, добивается исключения Виктора Матвеевича из команды из-за его некомпетентности и нежелания участвовать в общих расходах. Команда отправляется в Польшу, но Сергей, предвидя проблемы на границе, решает объехать ее, что вызывает недовольство штурмана Вани.

Во время гонки в Польше команда сталкивается с трудностями. Сергей покупает резину и шаровые опоры, получает совет от местного механика о безопасном маршруте. Во время скоростного участка в машину бросают кирпич, разбивая лобовое стекло. Сергей обращается к судьям и полиции, но не получает помощи.

В Варшаве Сергей жалуется послу СССР на небезопасность гонок в Польше. После этого появляется генерал, который обещает разобраться с ситуацией и обеспечивает сопровождение команды армейскими патрулями. В результате польские гонщики подвергаются репрессиям со стороны военных, что вызывает недовольство других участников.

В Берлине команда проводит два дня, после чего возвращается в Минск. Сергей и Валентина обсуждают личные темы, а также события, произошедшие во время ралли.

В начале главы Сергей Брунов, сотрудник автозавода, получает вызов от начальника, Высоцкого. В кабинете уже находятся двое подозрительных мужчин в кожаных куртках, представившихся сотрудниками ОБХСС. Они требуют, чтобы Брунов проследовал с ними, но он отказывается, требуя предъявить постановление. В ситуацию вмешивается адвокат Марина Рудельман, представляющая интересы Брунова. Она требует предоставить документы, подтверждающие законность задержания.

Оперуполномоченные обвиняют Брунова в продаже четырех автомобильных колес в Польше с целью наживы. Марина, используя знание законов и остроумие, ставит под сомнение их обвинения, указывая на отсутствие возбужденного уголовного дела и отсутствие юрисдикции ОБХСС Минска в отношении действий, совершенных в Польше. Она также намекает на связи в прокуратуре, чтобы оказать давление на сотрудников ОБХСС.

В итоге, один из оперов, Привалов, пытается решить ситуацию мирно, но Марина продолжает настаивать на незаконности действий милиции. В конце концов, им удается выписать повестку Брунову, но Марина высмеивает их незнание законов. Привалов, понимая безвыходность ситуации, решает отступить.

После ухода сотрудников ОБХСС, Высоцкий интересуется, кто мог быть инициатором этой истории. Брунов предполагает, что это мог быть Виктор Матвеевич из "Автоэкспорта". Высоцкий советует ему посоветоваться с Мариной и связаться со своим штурманом Иваном, чтобы согласовать показания.

Брунов встречается с Иваном, который подтверждает его версию о продаже колес. Брунов также обсуждает с Иваном возможность его перевода в экспериментально-испытательный цех для работы с легковыми автомобилями.

Далее Брунов размышляет о проблемах качества в производстве автомобилей, особенно в связи с запуском серийного производства новой модели. Он понимает, что ему придется бороться за повышение качества, чтобы избежать проблем, которые были у других моделей. Он пишет докладную с предложением увеличить штат сотрудников, ответственных за контроль качества, но понимает, что его предложение, скорее всего, не будет принято.

Вечером Брунов звонит Марине, чтобы поблагодарить ее за помощь. Они договариваются о встрече в варьете "Каменный цветок" в пятницу. Брунов предвкушает предстоящую встречу, понимая, что Марина - сложная и интересная женщина.

В главе 9 Сергей, главный герой, едет в Дмитров, отвлекаясь на воспоминания о недавнем свидании с адвокатом Мариной. Она произвела на него сильное впечатление, особенно контрастом между деловым образом и вечерним нарядом. На свидании в ресторане возникла неприятная ситуация: Марина встретила своего бывшего мужа, сотрудника ОБХСС, который ревновал её. Сергей и Марина обсудили эту проблему, но Марина не хотела использовать свои связи, чтобы навредить бывшему мужу. Вечер закончился хорошо, но Марина предупредила Сергея о возможном преследовании со стороны бывшего. Сергей уехал в Москву по делам, договорившись с Мариной о встрече по возвращении.

По пути в Дмитров Сергей размышляет о своей личной жизни, сравнивая отношения с разными женщинами. Он понимает, что яркие и привлекательные женщины всегда будут окружены вниманием, и ему придется смириться с этим.

В Дмитрове Сергей и его команда, включая Ваню Мельникова, прибывают на автодром НАМИ для обучения вождению грузовиков ЗИЛ-130. Их встречает инструктор Артур Тарасов, который объясняет особенности зимнего вождения на грузовиках. Сергей получает базовые навыки экстремального вождения, включая торможение, прохождение поворотов и управление заносом. Он испытывает трудности, но постепенно осваивает технику.

После тренировок в бане ДОСААФ команда обсуждает особенности спортивных грузовиков. Сергей понимает, что МАЗы, на которых они работают, менее пригодны для гонок, чем ЗИЛы.

На следующий день тренировки продолжаются. В конце недели проводится гонка, в которой Сергей занимает второе место. Затем следует гонка за лидером, в которой Сергей и Геныч держатся за Артуром. Во время гонки у Сергея ломается гидроусилитель руля. В результате аварии, в которой перевернулись два грузовика, Сергей и Артур чудом избегают серьезных травм.

В воскресенье Сергей возвращается домой и звонит Марине, договариваясь о встрече в кафе.

В 10-й главе Сергей и Марина гуляют по заснеженному парку Горького, фотографируются. Марина, юрист, интересуется у Сергея, может ли он научить её водить машину. Сергей соглашается, но только с наступлением весны. Марина признается, что Сергей обладает другими достоинствами, и они шутят о серьёзности их отношений.

Сергей рассказывает Марине анекдоты и цитирует песни, в том числе шансон, чтобы поддразнить её. Марина, в свою очередь, просит Сергея достать ей пластинки группы ABBA, предлагая за них деньги. Сергей отказывается, и они договариваются сходить в магазин.

На втором свидании они покупают пластинку и обувь, а затем идут в квартиру Сергея, где Марина готовит ужин. После ужина они занимаются сексом.

Марина, размышляя о произошедшем, задается вопросом о моральности своего поступка. Сергей предлагает ей переехать к нему, и Марина соглашается, но предупреждает о возможных проблемах с её бывшим мужем, который её преследует.

Марина признается, что не понимает Сергея, который ведет себя как умудренный жизнью человек, хотя ему всего 26 лет. Она замечает его странные фразы и цитаты, а также его осторожность в отношениях с женщинами. Сергей признается, что не хочет торопить события, но боится упустить шанс. Марина говорит, что уже серьезно относится к нему, но ей нужно его понять.

Глава 11 начинается с размышлений рассказчика о качестве производства автомобилей МАЗ-21067, которое он оценивает как крайне низкое. Он сетует на плохой контроль качества, из-за чего машины получаются некачественными, несмотря на использование хороших комплектующих. Он сравнивает процесс сборки с индивидуальной работой над кораблём, в отличие от конвейерного производства, которое, даже в неспешном режиме, не обеспечивает должного качества.

Далее повествование переходит к личной жизни рассказчика. Приближается дата встречи с бывшим Марины, и рассказчик готовится к этому. Он знакомится с родителями Марины, которые производят на него неоднозначное впечатление. Отец Марины, отставной военный прокурор, кажется ему простым и открытым человеком, в то время как мать, полковница, держится высокомерно. Во время застолья обсуждается бывший Марины, и отец предлагает использовать связи, чтобы "приструнить" его, но Марина решает разобраться с ситуацией сама. Рассказчик, в свою очередь, рассматривает предстоящие соревнования по мордобою как возможность решить проблему с бывшим.

В главе описывается подготовка к соревнованиям и сами соревнования. Рассказчик участвует в отборочных поединках, где его задачей является не победа, а сохранение сил для встречи с бывшим Марины. В финальном бою он встречается с Зубрицким, бывшим Марины. Во время боя рассказчик наносит Зубрицкому серьезные травмы, сломав ему руку. В ответ Зубрицкий наносит ему удар в пах.

После боя Марина помогает рассказчику изобразить серьезные травмы, чтобы избежать проблем с милицией. Отец Марины снимает бой на камеру, а Марина подает заявление на Зубрицкого. В итоге, благодаря вмешательству Марины и ее отца, конфликт улаживается. Зубрицкий получает травму, которая приводит к проблемам со здоровьем и потере работы. Рассказчика исключают из секции.

В конце главы рассказчик и Марина пытаются забыть о произошедшем, но неприятный осадок остается у обоих. Они готовятся к Новому году, стараясь не вспоминать о случившемся.

Глава 12 начинается с размышлений рассказчика о нелюбви к зимним гонкам, но он вынужден участвовать в ралли "Невские зори" в конце декабря. Он готовится к гонке, усиливая свою машину, и прощается с Ваней, своим штурманом, который переходит в команду грузовиков.

На старте гонки рассказчик получает задачу "не опозориться". Его подруга Валя присоединяется к команде Ивана Русских. Рассказчик вспоминает о своей девушке Марине и нежелании давать ей поводы для ревности.

Гонка проходит в сложных условиях: снег, плохая видимость, опасные повороты. Рассказчик и Ваня показывают неплохие результаты, но сталкиваются с трудностями. После первого этапа рассказчик отдыхает, а затем участвует в общем старте, где происходит множество столкновений.

Во время гонки рассказчик применяет тактику контактного торможения, что приводит к аварии и штрафу. Он занимает третье место на этапе, но считает результат нечестным. Команда в целом выполняет задачу "не посрамиться".

После гонки рассказчик возвращается в Минск, где его ждет Марина. У них происходит приятный вечер, но в гостях оказывается подруга Марины, Алла, которая является судьей. Алла и Марина обсуждают жизнь, работу и отношения.

На следующий день рассказчик и Марина проводят время вместе, а затем обсуждают планы на Новый год. Рассказчик предлагает поехать в Харьков к его родителям, и Марина соглашается. Они решают провести праздник вместе, несмотря на некоторые сложности.

В 13-й главе главный герой, Сергей, получает от японских партнеров щедрую помощь в улучшении конструкции "Березины", что повышает шансы автомобиля на успех. Он также решает проблему с качеством выпускаемых "шестерок", заручившись поддержкой АвтоВАЗа.

В преддверии Нового года Сергей посещает завод, где демонстрируется гоночный МАЗ-500, готовящийся к соревнованиям. Он знакомит свою девушку Марину с этим проектом и рассказывает о планах команды, включая женский экипаж, в котором будет участвовать его знакомая Валентина.

В канун Нового года Сергей и Марина едут в Харьков, где живут родители Марины. По дороге Марина признается, что решила "оставить Сергея непознанным", а Сергей рассказывает ей о своей жизни в параллельной реальности. В Харькове Сергей знакомит Марину со своими родителями, которые одобряют его выбор.

Во время празднования Нового года Сергей делает Марине предложение руки и сердца, на которое она соглашается. После праздника они возвращаются в Минск, где Марина переезжает к Сергею. Сергей начинает заниматься единоборствами и тренироваться на гоночном МАЗе, чтобы Марина была в курсе его занятий.

Яша Лукьянов, приехав в Минск, не сразу приступил к работе по созданию автомобиля. Он показал гоночное хозяйство своему другу, где они обсудили гоночные автомобили. Лукьянов, зам главного конструктора автозавода, получил предложение о квартире, если поможет с работой опытному бухгалтеру, которая ждет ребенка.

Вскоре после этого, главный герой, Сергей, и Лукьянов встретились с Валей, гонщицей, и Сергей отправил ее на трассу с новым штурманом. Вечером Сергей и Яков провели душевные посиделки, где обсуждали гонки. Яков, впечатленный премиями Сергея, позавидовал его образу жизни. Сергей рассказал о контактном торможении, что вызвало споры.

Сергей получил рекомендацию на перевод и визу, а также квартиру. Он уехал на ралли по Украине, где участвовал в гонке на шоссейно-кольцевой трассе. В ходе гонки он использовал контактное торможение, что привело к столкновению с другими машинами. В итоге он пришел к финишу первым, но его машина была сильно повреждена.

В результате аварии Сергей получил травмы и попал в больницу. Марина, его жена, приехала к нему и пообещала выйти за него замуж, если он перестанет гонять. Она также добилась возбуждения уголовного дела против организаторов ралли.

После выздоровления Сергей вернулся к работе. Он узнал о постановлении о стандартизации двигателей для малолитражных автомобилей и предложил использовать новые машины такси. Он также участвовал в создании нового автомобиля "Березина".

На презентации "Березины" Сергей провел тест-драйв, который произвел впечатление на присутствующих. После этого он начал обучать свою жену Марину вождению. Он понял, что у нее нет гоночного таланта, но она была аккуратным и уверенным водителем.

В 15-й главе главный герой, Сергей, обсуждает с главным конструктором Высоцким новые идеи для автомобилей, способные затмить "Березину". Сергей предлагает создать универсальную платформу для легких коммерческих автомобилей, используя наработки "Березины" и платформу ВАЗ-21067. Он видит потенциал в создании фургона, маршрутки, пикапа и даже "скорой помощи" на базе этой платформы, с использованием двигателя от "Березины" и трансмиссии от "Нивы".

Высоцкий скептически относится к идее, ссылаясь на плановую экономику и сложности с кооперацией. Однако, Сергей убеждает его, показывая эскизы будущих автомобилей, включая "скорую помощь" с элементами дизайна "Пассат-Б4" и "каблука". Он также предлагает использовать новый V6 двигатель, разрабатываемый на Минском моторном заводе, который может стать основой для более современных автомобилей.

Обсудив перспективы, Сергей готовится к участию в ралли по Астраханской области на грузовиках. Он собирает команду, включая Марину, которая теперь имеет водительские права и проявляет интерес к автоспорту. На гонку выставляются четыре экипажа, включая женский.

Перед стартом Сергей проводит инструктаж, подчеркивая важность командной работы и экономии топлива. Он отмечает, что из-за отсутствия переднего привода у их машин, им будет сложнее конкурировать с другими командами.

В день гонки, Сергей и его команда готовятся к старту, предвкушая сложную трассу, включающую песок, барханы и устья высохших рек. Он надеется на опыт своего штурмана Осипа и на удачу в предстоящем соревновании.

Глава 16 рассказывает о гонке "Астраханское родео", в которой главный герой участвует на грузовике МАЗ. Гонка проходит по бездорожью, и вождение требует постоянного переключения передач и удержания равновесия. В начале гонки МАЗ следует за другими грузовиками, но вскоре скорость снижается из-за сложной трассы.

Во время гонки происходит несколько происшествий. Экипаж главного героя обгоняет другие машины, в том числе ГАЗ-63, который пытается держаться позади. На одном из участков, где нужно преодолеть реку, машина главного героя обрызгивает грязью другой экипаж, в котором едет Валентина. Позже, во время ливня, трасса становится очень сложной, и многие машины застревают. Экипаж главного героя помогает другим участникам, в том числе Валентине, вытаскивать их машины.

В итоге, после нескольких кругов, машина Валентины ломается, и она выбывает из гонки. Главный герой финиширует втроем, заняв третье место в командном зачете. После гонки, во время награждения, Валентина и ее штурман получают больше внимания, чем победители.

После гонки главный герой обсуждает с женой Мариной планы на будущее, в том числе участие в автосалонах и подготовку к ним. Марина, как юрист, будет помогать в этом. Обсуждается также подготовка к Женевскому автосалону, где будет представлена новая модель "Березина".

В конце главы главный герой вспоминает о визите своих родителей и сестры в Минск. Они знакомятся с Мариной и ее родителями, проводят время на даче. Во время этого визита отец главного героя рассказывает о его прошлом, в том числе о конфликте с бывшим мужем Марины. Марина признается, что не хотела расстраивать главного героя, скрывая эту информацию. В конце главы главный герой и Марина обсуждают возможность беременности.

В 17 главе рассказывается о рекламной кампании нового автомобиля "Березина". Для фотосессии были отобраны женщины с разных должностей, но не из рабочего класса, что вызвало недовольство партийного руководителя. Главный герой, чья жена Марина была одной из моделей, был рад успеху жены.

Съемки прошли успешно, Марина изображала водительницу, а другие модели демонстрировали функциональность автомобиля. Главный герой, разглядывая фотографии, думал о жене и ее привлекательности.

После фотосессии в Минске, где "Березина" вызвала большой интерес, главный герой столкнулся с Оксаной, с которой у него были отношения в прошлом. Марина, узнав об этом, устроила сцену ревности.

Вскоре Марина забеременела, что вызвало у главного героя смешанные чувства. Он решил поддержать жену и не препятствовать рождению ребенка.

Марина, работавшая юристом, накопила деньги, чтобы обеспечить себя в случае чего. Вскоре у Марины начались проблемы со здоровьем, связанные с беременностью.

Валентина, врач и подруга главного героя, предупредила о серьезных осложнениях беременности Марины, включая преэклампсию. Она посоветовала обратиться к специалистам. Главный герой, воспользовавшись связями, добился госпитализации Марины в элитную клинику.

Марина родила здоровую девочку, но вскоре после родов умерла от эклампсии. Главный герой был раздавлен горем.

В 18 главе герой, недавно потерявший жену при родах, пытается справиться с горем и начать новую жизнь. Он забирает новорожденную дочь из роддома, выбирая ей имя, и принимает помощь от родителей и сестры, которая предлагает перевестись в местный политехнический институт, чтобы помогать с ребенком. Герой отказывается от предложения тещи забрать внучку себе, понимая, что ему нужна поддержка.

Он продолжает работать на МАЗе, где ему предлагают сотрудничество японцы из "Тойота-Моторс". Они хотят, чтобы он возглавил команду для участия в ралли на "Каринах". Герой соглашается, но предлагает компромисс: он будет готовить команду, используя молодежный резерв ДОСААФ, и сосредоточится на гонках в СССР, а затем, через несколько лет, выведет команду на европейский уровень.

В это время герой продолжает переживать утрату жены, но находит утешение в заботе о дочери и работе. Он понимает, что ему нужно отвлечься от горя, и решает принять участие в ралли Париж-Дакар, чтобы отвлечься от горя и создать команду, которая будет представлять МАЗ. Он заручается поддержкой руководства и начинает подготовку к гонке, видя в этом способ справиться с болью и начать новую главу в своей жизни.

Глава 19 описывает советскую команду на ралли Париж-Дакар, где главным ощущением становится желание поскорее закончить гонку. Из-за поддержки со стороны Гагарина и выделенных ресурсов, советская команда имеет преимущество, но это же создает дополнительное давление.

Гонщики сталкиваются с трудностями ориентирования из-за отсутствия GPS и устаревших карт. После гибели мотоциклиста и ухода мотоциклистов с трассы, команда сосредотачивается на гонке грузовиков. Возникают разногласия между руководителем делегации Богушевским и капитаном команды, главным героем.

Команда сталкивается с трудностями: плохие дороги, отсутствие связи, поломки. Главный герой вспоминает о подготовке машин, их особенностях и о том, как они отличаются от других участников. Он также вспоминает о женщинах в команде, о их подготовке и о том, как они справляются с трудностями.

В главе описываются сложные ситуации на трассе, такие как песчаные ловушки и горные участки. Главный герой размышляет о своей личной жизни, о дочери и о Валентине, враче команды. Он делится своими переживаниями о смерти жены и о том, как ему тяжело. Валентина рассказывает о своей жизни и о том, как она относится к главному герою.

В конце главы команда продолжает гонку, сталкиваясь с новыми трудностями, такими как поломки и смерть журналиста. Главный герой осознает, что, несмотря на все трудности, команда продолжит борьбу, зная, что их подвиг, скорее всего, будет забыт. Они встретят Новый год в Африке, под холодным тропическим небом.

3 января, на рассвете, четыре грузовика с олимпийскими мишками на кабинах выехали из города Атар в Мавритании, направляясь вглубь пустыни Эль-Мурейр. Цель – прибыть в Уадан до 5 января, соблюдая контрольное время. Сергей, капитан команды, просил вертолетчиков, чтобы они обеспечили поддержку на самом сложном участке пути. Командир вертолетного экипажа заверил, что готов помочь, но подчиняется приказам, а приказ – следовать указаниям Богушевского. Сергей оставил для него письмо с просьбами о помощи.

Перед стартом Сергей провел инструктаж, подчеркнув, что надежда на вертолет слабая, и призвал экипаж держаться вместе, не разделяясь ни при каких обстоятельствах. В случае поломки, экипаж должен был распределиться по оставшимся машинам, но в пустыне никого не бросать.

В пустыне, где барханы достигали 300 метров в высоту, экипаж столкнулся с трудностями. Колеса машин проваливались в песок, ориентиров не было, а вертолет так и не вышел на связь. Сергей приказал следить за температурой двигателей. Во время подъема, когда двигатели работали на пределе, экипаж обнаружил выгоревший французский грузовик. Попытка вызвать вертолет для эвакуации французов не увенчалась успехом.

Вскоре началась песчаная буря, видимость упала до нескольких метров. Сергей приказал двигаться вплотную друг к другу. После нескольких часов пути буря внезапно прекратилась, и видимость восстановилась. Но в строю осталось только три машины. Связи с четвертой машиной, где была Татьяна Тихомирова, не было. Сергей принял решение: Иван Русских должен был ехать вперед, чтобы вызвать вертолет, а Сергей с Генычем разворачивались на поиски пропавшей машины.

На следующий день поиски не дали результатов. Встретили бельгийского мотоциклиста, который сломал ногу. Вечером, когда уже стемнело, экипаж увидел сигнальные ракеты. Оказалось, что Тихомирова и ее экипаж перевернулись, съехав с бархана.

После спасения Тихомировой, экипаж продолжил путь в Уадан. Там их встретили репортеры. Выяснилось, что Богушевский, руководитель делегации, улетел на вертолете с переводчиком, оставив команду без поддержки. Сергей узнал, что Богушевский использовал вертолет для перевозки журналистов.

В порту Дакара, где стоял советский сухогруз, Сергей столкнулся с Богушевским, который пытался погрузить технику без команды. Сергей обнаружил, что Богушевский присвоил деньги, предназначенные для команды. После короткой схватки Сергей отобрал у Богушевского деньги и передал их в судовой сейф. Команда погрузилась на корабль, оставив Богушевского в порту.

В эпилоге Константин, сбежавший из каюты сухогруза, предположительно спрыгнул с палубы в гавани Неаполя. Капитан судна, пообщавшись с Сергеем Борисовичем, считает, что это к лучшему, так как побег освобождает Сергея от неприятных разбирательств. Капитан объясняет, что Константин, будучи мастером спорта, скорее всего, либо останется в Европе, либо попытается получить политическое убежище, что в любом случае невыгодно для него. Капитан, делясь своим опытом, отмечает, что эмиграция в поисках лучшей жизни часто приводит к разочарованию.

Сергей, выпив кофе с капитаном, вспоминает о своей семье и о том, как они с командой отремонтировали свой грузовик. Валя, штурман, показывает Сергею результаты ремонта, и между ними происходит поцелуй. Сергей признается, что скоро уедет из Минска в Москву, где ему предстоит работать в министерстве или на АЗЛК. Валя просит взять её с собой, и Сергей соглашается. Он понимает, что это решение принято не разумом, а его душой, которая стремится к новому счастью, несмотря на пережитую потерю.