Цокольный этаж

В первой главе Константин, обладающий способностью видеть энергетические потоки, спасает барона Александра Филипповича Пылаева, раненного в живот. Константин, используя кольцо Злобина, останавливает кровотечение, пока слуги и члены семьи барона (жена Татьяна и дочь Алиса) суетятся вокруг. Прибывший Дмитрий сообщает, что лекарь Вениамин Семёнович скоро прибудет. Константин, остановив кровотечение, успокаивает семью, но предупреждает, чтобы они не трогали барона, чтобы не усугубить рану. Алиса спрашивает про кинжал в животе, но Константин объясняет, что его нельзя вытаскивать.

После этого Константин осматривает тело убитого ассасина, понимая, что это наёмник из Дома Тени. Он обнаруживает на теле артефакты с ловушками и татуировку ласки, которая, вероятно, обеспечивает невидимость. Дмитрий подтверждает, что это ассасины, и предполагает, что Злобин знал о предстоящем нападении. Константин и Дмитрий обсуждают произошедшее, и Дмитрий спрашивает Константина о его пребывании в "изнанке", откуда, как считается, никто не возвращается. Константин уклоняется от прямого ответа, но намекает, что знает больше, чем говорит.

Дмитрий признает, что Константин спас их, и спрашивает о его уровне способностей. Константин отвечает, что он зелёного уровня. Они обсуждают, кто мог нанять ассасинов. Константин предполагает, что это может быть связано с врагами барона, и предлагает поговорить со Злобиным. Он подозревает, что за нападением стоит князь Дибров, и предполагает, что убийство Пылаева связано с его землями, которые являются буфером между владениями Злобина и границей с тварями. Константин решает сообщить Злобину о произошедшем и защищать семью Пылаевых. Дмитрий просит Константина рассказать о том, что он видел в "изнанке", на что Константин отвечает, что расскажет, когда сам разберётся. В конце главы Константин понимает, что внизу, у его комнаты, находится оглушённый ассасин, которого можно допросить.

В доме Пылаевых царит суматоха после нападения ассасинов. Главный герой, Костя, оглушил одного из них и оставил в своей комнате для допроса. Он отправляет служанку Динару за верёвкой, чтобы связать пленника. По пути он встречает служанку Луизу, которая сообщает, что уже обезвредила ассасина, оглушив его табуреткой и связав простынёй. Костя, удивлённый её ловкостью, подозревает, что Луиза что-то скрывает. Он отправляет её помочь госпоже Пылаевой, а сам связывает ассасина.

Костя связывается с графом Злобиным по магафону, чтобы узнать, кто мог подослать убийц. Злобин советует убить ассасина, так как тот ничего не расскажет, а также предупреждает об опасности артефактов самоуничтожения. В этот момент в комнату входит Луиза, которая якобы забыла передник. Костя, отслеживая ауру ассасина, понимает, что тот очнулся и собирается активировать артефакт самоуничтожения. Он хватает Луизу и выпрыгивает с ней из окна, спасаясь от взрыва.

После взрыва Костя и Луиза оказываются в кустах. Из окна вылезает Дмитрий, который интересуется, всё ли в порядке. Костя просит его сообщить слугам, чтобы они не заходили в его комнату из-за возможного яда. Он снова связывается со Злобиным, который сообщает, что барон Пылаев жив, и благодарит Костю за помощь.

Появившийся гвардеец Пылаевых сообщает, что охраняет периметр, а не дом. Костя, возмущённый бездействием охраны, требует позвать командира гвардии. Луиза уходит переодеваться.

Костя отправляется в казарму гвардии, где обнаруживает царящий беспорядок. Командир гвардии объясняет, что им не платят жалование больше года, и они охраняют только периметр по приказу барона. Костя понимает, что гвардия превратилась в декорацию, и решает навести порядок.

Глава начинается с того, что главный герой, испытывая злость, покидает казарму, решив не отдавать добытое имущество главе рода Пылаеву-старшему. Он намерен действовать самостоятельно, во благо рода, но на своих условиях. Его цель – проверить состояние своего имущества, оставшегося после взрыва в комнате.

Встретив Луизу, он просит её сделать кофе и направляется к своей комнате. Там он обнаруживает, что дверь его комнаты охраняют коты, а сама комната сильно повреждена взрывом и залита водой. В комнате он находит тело убитого ассасина. Осмотрев комнату, он убеждается, что его вещи (рюкзак с золотом, энергоядрами и кристаллами) не пострадали. Он решает оставить рюкзак в шкафу.

Далее герой направляется к комнате Пылаева-старшего, где встречает лекаря, который сообщает о тяжёлом состоянии барона и необходимости покоя. Герой узнаёт, что в оружии ассасина был яд.

Затем герой идёт к Дмитрию, сыну Пылаева-старшего, чтобы узнать о финансовом положении рода. Дмитрий рассказывает о плачевном состоянии дел: долгах, проигрышах отца, отсутствии денег и гвардии. Он сообщает, что отец проигрывает все доходы, в том числе от предприятий, Лисиным. Герой решает не отдавать трофеи отцу и направить деньги на развитие рода. Дмитрий рассказывает о предприятиях рода (заводы, фермы, торговля зерном, снабжение гвардии) и о долгах Лисиным, которые грозят потерей поместья. Герой решает выяснить ситуацию с долгами и просит Дмитрия подготовить информацию о долгах и имуществе. Дмитрий предлагает герою переехать в комнату, где жил его дед, из которой открывается вид на старый дуб, посаженный на могиле прабабушки. Герой звонит Злобину.

В главе 4 главный герой, получивший звонок от Романа Михайловича Злобина, обсуждает с ним состояние дел семьи Пылаевых. Злобин, узнав о плачевном положении семьи и о планах героя поправить ситуацию, выражает одобрение и предлагает помощь, намекая на свою выгоду. Они договариваются о привлечении нотариуса Лаврентия Петровича для изучения сделок между Пылаевыми и Викентьевыми, а также с карточными игроками и кредиторами. Герой, упомянув о границах своих земель с землями Злобина и о возможном проникновении тварей и культистов, добивается от Злобина обещания помощи.

После разговора герой просыпается от стука в дверь, его посещает Дмитрий. Дмитрий приносит папку с результатами расследования. Герой решает вместе с Дмитрием посетить деревни, принадлежащие семье Пылаевых, чтобы оценить ситуацию на месте.

Во время поездки Дмитрий рассказывает о прошлом процветании земель, о дарах от императора и о текущем упадке, вызванном долгами и безразличием отца. Они осматривают деревню, где видят, что большая часть домов пустует, а предприятия (стекольный и железобетонный заводы) эксплуатируются семьей Лисиных, принося прибыль им.

На въезде на завод их останавливает охрана Лисиных. Герой вступает в конфликт с охранником, подчеркивая принадлежность земель и завода роду Пылаевых. Появляется старший охраны, который, уважая Дмитрия, пропускает их на территорию.

На заводе они встречаются со старостой деревни, который рассказывает о тяжелом положении жителей: сверхурочная работа, низкая оплата, страх перед Лисиными и угроза оказаться за пределами забора, где, по слухам, обитают твари. Герой, осмотрев старосту истинным взглядом, понимает, что тот неодарённый. Герой решает осмотреть завод и окрестности, и по пути встречает одарённую девочку Аню, предлагающую им воды.

В пятой главе главный герой и его брат Дмитрий, прибыв в деревню, где работает завод железобетонных изделий, начинают собирать информацию и искать союзников. Главный герой, обладающий способностью видеть ауры людей, выявляет одарённых среди рабочих. Он расспрашивает их, запоминает имена и просит Дмитрия записывать. Он видит в этих людях потенциальную силу, которую можно использовать в своих целях, в частности, для укрепления влияния семьи Пылаевых.

Они посещают завод, где обнаруживают несколько одарённых, включая девочку Анечку, возможно, мага земли, и рабочих стекольного завода, один из которых, вероятно, маг огня. Главный герой планирует переманить этих людей на свои земли, обещая им лучшие условия и возможности. Он также планирует использовать их способности для улучшения хозяйства и укрепления позиций семьи.

В ходе осмотра деревни они обнаруживают, что Лисины, управляющие заводом, используют запись с воем тварей для запугивания жителей и поддержания дисциплины. Главный герой, возмущенный этим, разрушает аппаратуру, создающую этот эффект, и решает бороться с манипуляциями Лисиных.

В конце главы они посещают две червоточины, где главный герой испытывает свои способности и исследует природу этих аномалий. Он также задается вопросом о горничной Луизе, подозревая, что она может быть не тем, кем кажется.

Главный герой, одержимый тайной своего дара, решается войти в "изнанку" - серое пространство, где реальность растворяется в потоках энергии. Там он обнаруживает себя в форме зыбкого силуэта, способного материализовать свою волю. Встретив тёмные сгустки энергии, напоминающие души, он понимает, что может уничтожать их, поглощая их силу.

В процессе исследования герой убивает несколько таких сущностей, становясь сильнее. Затем он сталкивается с белым сгустком энергии, который, по-видимому, является другой формой жизни в "изнанке". Герой помогает белому сгустку победить несколько тёмных сущностей, после чего они устанавливают контакт.

Покинув "изнанку" через червоточину, герой возвращается в реальный мир. Его встречает друг Дмитрий, который сообщает, что герой снова провалился в "изнанку". Вместе с героем из червоточины появляется странное двуцветное существо, похожее на ласку, которое проявляет привязанность к герою.

Вскоре они обнаруживают активную червоточину, готовую к новому путешествию. Ласка исчезает, когда они приближаются к ней.

В главе 7 двое братьев, главный герой и Дмитрий, отправляются в зелёную червоточину для зачистки. Главный герой ищет свою пропавшую кошку Ласку, которая неожиданно появляется, а затем снова исчезает. Они обсуждают, как Дмитрий может использовать свои способности, и идут к червоточине.

Внутри червоточины они обнаруживают лесную поляну с различными видами монстров. Главный герой замечает редкую траву и потенциально ценные деревья. Они решают атаковать монстров, и Ласка несколько раз появляется и исчезает, а также помогает в бою.

В ходе сражений Дмитрий проявляет себя, убивая монстров. Главный герой подбадривает его и помогает советами. Они обсуждают, как Дмитрий может использовать свою энергию. В конце главы они сталкиваются с новыми монстрами у реки, и Ласка снова исчезает, создавая червоточину. Главный герой понимает, что Ласка обладает способностью создавать червоточины.

В восьмой главе Дмитрий продолжает бой в червоточине. Он уничтожает двух монстров, в том числе зубастую акулу с ногами. После боя они с рассказчиком обсуждают, как Дмитрию использовать свою энергию, и рассказчик советует ему выплеснуть гнев, чтобы пробудить силу.

Они добираются до центра червоточины, где их ждет горилла в костяной броне, альфа-особь. Дмитрий решает сразиться с ней, а рассказчик готов подстраховать. В ходе боя Дмитрий получает серьезные ранения, но в итоге, выплеснув гнев, высвобождает огненную энергию и побеждает гориллу.

После победы они осматривают местность. Рассказчик понимает, что червоточина – это "жила", которую нужно сохранить. Он предлагает не трогать сердце червоточины и поручить патрулирование паладинам. Он также задумывается о поиске одарённого травника и алхимика, чтобы использовать ресурсы червоточины.

Внезапно рассказчик замечает, что в реке, вытекающей из червоточины, находится медь. Он понимает, что это "медная жила".

На выходе из червоточины рассказчику звонит Злобин. Злобин интересуется делами и сообщает о возможном заказе на убийство Палаева, намекая, что рассказчик должен выжить. Рассказчик спрашивает Злобина о Тамаре Павловне, алхимике, и о возможности продажи ей целебных трав. Также он интересуется специалистами по рудной разработке и артефактной древесине, намекая на планы по развитию. Злобин соглашается помочь, но требует взамен благодарности и предупреждает о необходимости осторожности.

Глава начинается с того, что Константин и Дмитрий возвращаются домой после опасного задания в разломе. Дмитрий, впервые участвовавший в бою, полон впечатлений и, кажется, обнаружил новый способ использования своего дара – через крик. Константин, наблюдая за этим, понимает, что это может стать серьезным преимуществом для Дмитрия.

После возвращения домой, Дмитрий спрашивает Константина о цели его встречи со Злобиным. Константин уходит от ответа, не желая беспокоить Дмитрия информацией о возможном покушении.

В поместье их встречает Алиса, которая недовольна тем, что Дмитрий подвергал себя опасности. В этот момент появляется ласка, которую Константин привел с собой. Алиса в ярости, но Дмитрий заступается за Константина, объясняя, что он спас им жизни и теперь является частью их семьи. Алиса уходит, расстроенная.

Константин, оставшись один, сканирует дом и замечает артефакт, принадлежащий Луизе, который перемещается в его комнату. Он решает проследить за Луизой.

Луиза выходит из дома и направляется в сад. Константин следует за ней и обнаруживает, что она копает землянку. Он решает подождать, чтобы узнать больше.

Позже Луиза возвращается в дом, и Константин встречает ее в беседке. Она пытается скрыть от него что-то, но Константин догадывается о ее секрете. Он притворяется, что пытается ее соблазнить, и незаметно забирает из ее кармана три колбочки.

После ухода Луизы Константин осматривает ее землянку, обнаруживая там склад с зельями и артефактами. Он забирает колбочки с собой.

В этот момент Константину звонит Злобин, сообщая о скором приезде Тамары Павловны, которая хочет изучить найденную Константином траву. Злобин просит встретить ее у ворот поместья.

Константин возвращается в свою комнату, где находит подслушивающее устройство. Он решает не обращать на это внимания и ложится спать, ожидая приезда Тамары Павловны. Ласка ложится рядом с ним.

Константина разбудил телефонный звонок от Тамары Павловны, которая напомнила о его обещании помочь. Она сообщила, что приехала с Дмитрием и скоро будет у ворот. Константин, выйдя из дома, встретил Дмитрия, который сообщил о приезде людей от Злобина по поводу червоточины и найденных материалов. Дмитрий выразил готовность помочь, и Константин согласился.

У ворот Константина встретили Тамара Павловна и Дмитрий. Дмитрий, используя артефакт видящего, отметил изменения в ауре Константина. Тамара Павловна перешла к делу, попросив показать найденную траву. Константин попросил ее оценить три зелья, взятые из тайника Луизы. Тамара Павловна определила, что это зелье, убирающее страх, сонное зелье (с побочным эффектом скрытия ауры) и зелье бодрости (с нестабильным эффектом).

Затем Константин показал Тамаре Павловне три вида травы, найденной в червоточине. Она оценила их как сырье для зелья скорости, усиления способностей и целебных зелий. Константин узнал, что трава может принести значительный доход, и предложил Тамаре Павловне сделку: он продаст траву Роману Михайловичу со скидкой, а взамен получит 20 зелий с каждого килограмма. Дмитрий попытался снизить количество зелий, но Константин настоял на своем.

Константин и Дмитрий обсудили возможность переезда Пылаевых под защиту Романа Михайловича, чтобы обеспечить их безопасность. В этот момент раздался взрыв, и поместье Пылаевых загорелось. Константин понял, что покушение на Пылаевых уже произошло, и поспешил к горящему дому.

Костя, преследуя горничную Луизу, подозреваемую в причастности к нападению на дом Пылаевых, настигает её и связывает. Появившиеся Дмитрий и Тамара Павловна помогают ему. Костя решает доставить Луизу в спальню Пылаевых, где обнаруживает разрушения и тяжело раненных Александра и Татьяну Пылаевых. Алиса и Дмитрий в панике. Тамара Павловна, алхимик, начинает оказывать помощь Александру, а Костя с помощью кольца лекаря подпитывает жизненной силой Татьяну.

По телефону Костя связывается с графом Злобиным, который подтверждает, что покушение было спланировано. Костя предлагает объявить о смерти главы рода Пылаевых, чтобы прекратить покушения и передать управление Дмитрию. Злобин одобряет план и предлагает перевезти Александра и Татьяну к себе. Татьяна соглашается, а Дмитрий обещает справиться с ситуацией.

В 12 главе Константин подозревает служанку Луизу в работе на врагов семьи Пылаевых. Он обсуждает это с братом Димой, выясняя, как давно Луиза работает в доме и когда у Димы проявились способности, а у отца начались проблемы с азартными играми. Константин также замечает Митрофана, нового слугу, и, заподозрив его, пытается задержать. Завязывается потасовка, в ходе которой Митрофана связывают.

Татьяна Пылаева и другие члены семьи, включая Алису, недоумевают, что происходит. Луиза, воспользовавшись ситуацией, пытается смутить Константина, но он пресекает ее попытки. Он обвиняет Луизу в том, что она отравляла пищу Диме, блокируя его способности, и отцу, притупляя его чувство страха, а также в том, что она скрывала ауру одарённого. Луиза признается, что работала против семьи, и раскрывает, что сама является одарённой.

В руках Луизы оказывается граната. Константин стреляет ей в руку, чтобы обезвредить, но граната активируется. Константин пытается спасти всех, но, схватив гранату, вместе с ней проваливается в изнанку - потусторонний мир.

Оказавшись в изнанке, Константин пытается понять, как вернуться обратно. Он сталкивается с опасностью: граната, которую он держал, не взорвалась, но ее активация замедлилась, а вокруг появляются твари изнанки. Константин пытается выжить, сражаясь с тварями, но их становится все больше. Внезапно появляется ласка, которая, вместо того чтобы помочь, врезается в Константина, вызывая мощный энергетический импульс.

После удара ласки главный герой едва не распался в изнанке, но удержался. Ласка, поняв, что не смогла его уничтожить, попыталась атаковать снова, но герой увернулся. Появилась тень, напоминающая смесь акулы и крокодила, и темные твари, желающие поглотить героя. Он отбивался от них, а ласка тоже атаковала темных существ, уничтожая их. Ласка, увеличив количество щупалец, схватила героя и потащила его. Герой увернулся от атаки ласки, и она, создав червоточину, исчезла.

Обернувшись, герой увидел, что ласка оттащила его далеко, и темные твари не успевали за ними. Ласка появилась снова, приняв облик зверька, а затем снова превратилась в белый сгусток энергии, облетела героя и снова приблизилась. Она снова создала червоточину, а затем впилась в руку героя, пытаясь подсказать ему выход. Герой понял, что ему нужно сделать выброс энергии, чтобы создать червоточину. Он собрал энергию и выбросил ее, открыв черное окно, через которое он попал в сад Пылаевых.

Он упал с крыши, обнаружив, что держит палаш. Появилась ласка, выразившая недовольство его медлительностью. Герой побежал в спальню Пылаевых, где обнаружил раненого Дмитрия, начальника гвардии, и Луизу, пытающуюся убить слуг. Луиза, увернувшись от пламени, выстреленного Алисой, выпрыгнула в окно. Герой выстрелил в нее, но она успела скрыться. Дмитрий Пылаев с Алисой бросились в погоню за Луизой. Герой приказал слугам помочь, а Татьяна Пылаева поблагодарила его за спасение. Герой исцелил рану Дмитрия, который спросил, что произошло. Дмитрий сказал, что сможет вести машину, и Тамара Павловна попросила его помочь ей.

В главе 14 разворачиваются события после покушения на Александра Пылаева. Тамара Павловна создаёт энергетическую капсулу для поддержания жизни Александра, предупреждая о недопустимости её удаления. Татьяна, жена Александра, предлагает инсценировать похороны и вынести тела, чтобы создать видимость смерти. Главный герой решает оставить с Татьяной только Динару, а остальных слуг забрать с собой для обеспечения безопасности.

После этого главный герой отправляется на поиски Дмитрия и Алисы, опасаясь за их безопасность. Он обнаруживает место битвы, где Дмитрий, используя огненную магию, защищает Алису. Выясняется, что Алиса была оглушена, вероятно, зельем, которое Луиза, их противница, использовала. Главный герой исцеляет Алису с помощью кольца восстановления.

Затем они возвращаются в поместье, где готовятся к инсценировке смерти Александра и Татьяны. Лекарь, проинструктированный Злобиным, подтверждает смерть и организует вынос тел. Дмитрий, теперь глава рода Пылаевых, произносит речь, обещая отомстить и восстановить былое величие рода. Гвардейцы, похоже, рады смерти Пылаева, в то время как паладины выражают соболезнования. Лекарь назначает дату похорон и выдачи документов о смерти. После отъезда лекаря главный герой и Дмитрий решают в первую очередь сменить гвардию.

В 15 главе Константин, оказавшийся во главе рода Пылаевых, начинает наводить порядок. Он поручает Дмитрию организовать патрулирование червоточины, а сам связывается с Злобиным, чтобы найти нового главу гвардии и заменить часть личного состава. Злобин обещает помочь, но предупреждает о прескверном характере кандидата. Константин также договаривается о покупке автобусов для перевозки крестьян, которых планируется перевезти в имение.

Алиса выражает недовольство быстрыми переменами и сменой гвардии, но Константин парирует, напоминая о бездействии старой гвардии во время покушений на их семью. Он подчеркивает свою решимость действовать, в отличие от Алисы, которая пока не предлагает никаких конкретных действий.

Вскоре Злобин перезванивает, сообщая о готовности к встрече с торговцем артефактами и о найденном кандидате на должность начальника гвардии, которого нужно спасти от расстрела. Константин принимает решение немедленно отправиться в город.

Затем Константин увольняет начальника старой гвардии за некомпетентность и нелояльность, давая ему сутки на освобождение бараков. Дмитрий поддерживает это решение, а Алиса выражает опасения по поводу отсутствия защиты. Константин объясняет, что терпеть подобное отношение к себе недопустимо.

В главе 16 Зиновий договаривается о покупке автобуса и грузовика на заводе "Мучной кооператив". Дмитрий одобряет покупку грузовика для транспортировки материалов из "червоточины" и отправляет Зиновия за покупками, а также поручает ему набрать бойцов для исследования червоточины и патрулирования. Дмитрий и рассказчик обсуждают план действий, опасаясь нападения. Алиса предлагает разместить людей из деревни в старых бараках и раздать им деньги. Зиновий возвращается с автобусом и грузовиком.

Внезапно появляется глава гвардии Фёдор с отрядом, требуя выплаты жалования и угрожая. Начинается конфликт. Рассказчик, Дмитрий и Алиса вступают в бой с гвардейцами. Рассказчик использует револьвер и клинок, Дмитрий - огненную магию, Алиса - огненные плети. Ласка рассказчика помогает в бою. Гвардейцы, вооруженные артефактным оружием, оказывают ожесточенное сопротивление.

В 17 главе паладины, до этого державшиеся в стороне, неожиданно вступили в бой, чтобы защитить главного героя. Зиновий первым атаковал гвардейца, готовившегося нанести удар, а затем вместе с остальными паладинами начал истреблять гвардейцев, проявив невероятное мастерство и силу. К ним присоединились охотники на тварей, также начав убивать бывших гвардейцев.

Несмотря на численное превосходство гвардейцев, паладины быстро сокращали их ряды. Фёдор, командир гвардии, пытался сопротивляться, используя магию, но паладины, в том числе с помощью главного героя, постепенно одолели его. В итоге Фёдор был убит.

После завершения боя выяснилось, что главный герой ранен. Паладины объяснили, что вступили в бой, потому что гвардейцы оказались "тварью", недостойной служить. Дмитрий, Алиса и Зиновий договорились, что паладины присмотрят за Алисой и поместьем, пока Дмитрий и главный герой отправятся в город.

Перед отъездом главный герой и Зиновий осмотрели бараки, где обнаружили связанных гвардейцев, которые были противниками Фёдора. Они рассказали, что Фёдор планировал убить Дмитрия и ограбить его. Главный герой решил вознаградить верных гвардейцев, выплатив им энергоядра и пообещав удвоенное жалование.

В конце главы готовится отъезд из поместья. Главный герой задается вопросом о предстоящей экспедиции паладинов, намекая на их возможную некомпетентность в добыче артефактных материалов.

В главе 18 Зиновий, паладин, присоединяется к рассказчику и Дмитрию в поездке. В машине ласка рассказчика, Бельчонок, привлекает внимание Зиновия. Зиновий, обладающий способностью чувствовать ауры существ, определяет, что ласка – светлая душа из Изнанки. Они обсуждают способности Зиновия, который может использовать луч света против тварей, и его отношение к людям. Ласка проявляет интерес к Зиновию, что вызывает у них смех. Рассказчик называет ласку Бельчонком, и они прибывают к червоточине.

Паладины Зиновия быстро организуют лагерь. Рассказчик, используя истинное зрение, обнаруживает двух монстров. Зиновий предлагает подождать, чтобы они подросли, но рассказчик настаивает на их уничтожении, чтобы предотвратить усиление червоточины. Паладины собирают ресурсы: древесину, камни и траву. Зиновий удивляется скорости их работы. Они загружают собранные ресурсы в машину рассказчика.

Зиновий предлагает предоставить им охрану, но Дмитрий отказывается, уверенный в своих силах. Рассказчик звонит Злобину, который сообщает о встрече с купцом Мартыновым и о проблеме с помилованием начальника гвардии Пылаевых, приговоренного к казни. Злобин сделал все возможное, но помилование не успеет вступить в силу. Рассказчик должен найти способ спасти человека.

Глава 19 начинается с размышлений главного героя о задаче, поставленной Злобиным, и о его планах по освобождению заключенного. Он тренирует ласку, пытаясь научить ее приносить предметы, но эксперимент не удается. Ласка демонстрирует характер, то игнорируя команды, то проявляя интерес к энергоядрам, которые герой достает из рюкзака. В итоге, после извинений, ласка проявляет привязанность, и они мирятся.

По пути в город герой засыпает, а проснувшись, обнаруживает, что они подъезжают к городу. Дмитрий предлагает сначала найти жилье и обменять кристаллы на рубли. Они останавливаются в гостинице, где Дмитрий всегда останавливается.

В городе они направляются к купцу Мартынову, которого рекомендовал Злобин. Мартынов встречает их в своем роскошном, но безвкусном особняке. Он сразу же переходит к делу, интересуясь товаром. Герой показывает ему образцы древесины, руды и трав из червоточины. Мартынов вызывает своих работников для оценки товара, но герой заявляет о намерении посетить и других купцов, что вызывает недовольство Мартынова.

После осмотра товара Мартынов приглашает их в свой кабинет. Он расспрашивает о планах, предлагает выпить и развлечься, но получает отказ. Затем он узнает в них сыновей Александра Филипповича Пылаева, у которого, как выясняется, были долги перед Мартыновым. Узнав о смерти отца и матери, Мартынов выражает фальшивое сочувствие, но его интересует, когда состоится похороны и что достанется в наследство.

Герой, понимая истинные намерения Мартынова, переводит разговор в деловое русло, сообщая о желании встретиться с другом, находящимся в тюрьме и приговоренным к расстрелу. Мартынов сразу же догадывается, о ком идет речь, и спрашивает, не о Медведеве ли идет речь.

В главе 20 главный герой, представившийся другом детства заключенного Медведева, прибывает в тюрьму, чтобы "проститься" с ним перед казнью. Ему помогает купец Мартынов, который, используя свои связи, организует встречу. В ходе разговора с Мартыновым герой демонстрирует необычную ласку, что вызывает у купца интерес и уважение.

В тюрьме героя встречает начальник тюрьмы, полковник Горин, который неохотно разрешает свидание. Герой и его спутник Дмитрий проходят через множество шлюзов и постов охраны, чтобы попасть в камеру Медведева. По пути начальник тюрьмы рассказывает о жестоком обращении с Медведевым другими заключенными, из-за чего тот получил травмы.

В камере герой и Медведев обмениваются загадочными фразами, намекая на план побега или освобождения. Герой упоминает ходатайство о помиловании, которое будет рассмотрено через неделю, и призывает Медведева "взять судьбу в свои руки". Начальник тюрьмы, присутствующий при разговоре, подозревает неладное и требует объяснений. После свидания герой и его спутник покидают камеру, а начальник тюрьмы требует ответа на свои вопросы, подозревая заговор. В конце главы ласка, появившаяся у героя, исчезает.

После допроса у полковника Горина, который подозревал их в планировании побега Медведева, Константин и Дмитрий вышли из тюрьмы. Они отправились в кафе, где обсудили дальнейшие планы. Константин заступился за Медведева, считая его достойным человеком, который может быть полезен для их рода. Дмитрий выразил сомнения, учитывая обстоятельства и возможные проблемы.

В ходе разговора ласка Константина, Белочка, вела себя беспокойно, прыгая по столу. Дмитрий предложил записать планы, но Белочка украла блокнот и ручку, которые оказались у Медведева в камере. Константин понял, что Белочка может перемещаться между пространствами и проникнуть в камеру.

Получив записку от Медведева, Константин решил, что нужно его спасать. Он попросил официантку указать на уборную, чтобы попробовать повторить трюк Белочки. В уборной Константин попросил Белочку показать, как она перемещается. Белочка продемонстрировала, как создает разрыв в пространстве, и исчезла. Константин попытался повторить, и ему удалось создать небольшой портал в изнанку, куда он и нырнул.

В главе 22 главный герой, Пылаев, используя свои способности, попадает в камеру к заключенному Медведеву. Пылаев предлагает Медведеву службу в своем роду, так как нуждается в замене главы гвардии. Медведев, приговоренный к расстрелу, сначала сомневается, но затем соглашается, если его удастся спасти. Он рассказывает о своей судьбе, о предательстве и несправедливости, с которой столкнулся. Медведев признается, что смерть кажется ему глупой и несправедливой, но он не намерен бежать, так как честь для него важнее. Он принимает свою судьбу, но готов служить Пылаеву, если выживет. В конце встречи Белка, энергетическая сущность, принявшая облик ласки, проявляет привязанность к Медведеву, что смягчает его настроение. Пылаев прощается, понимая, что Медведев уже смирился со своей участью.

В главе 23 главный герой, оказавшись в камере заключенного Медведева, прощается с ним, выражая восхищение его стойкостью. Он использует свою способность, чтобы создать червоточину в изнанку, и, войдя в неё, быстро перемещается обратно в реальный мир, в туалетную кабинку, откуда начал путешествие. Там его застает стук в дверь, и он выходит к группе недовольных людей, которым срочно нужно в уборную. После короткого разговора он уходит, встречает своего брата Диму и убеждает его отдохнуть.

Далее повествование переключается на Зиновия, паладинов, который прибывает в деревню Колодцево по поручению рода Пылаевых, чтобы забрать людей. Однако его встречает Аким Лисин, представитель враждующего рода, который заявляет о контроле над деревней и отказывается отпускать людей. Зиновий, связанный кодексом паладинов и не желая вступать в конфликт, вынужден подчиниться. Лисин отдает ему троих жителей деревни, подвергшихся насилию. По дороге Зиновий узнает от женщины по имени Елена о произволе гвардейцев Лисиных и о распространяемых ими слухах о продаже людей культистам. Елена просит Зиновий остановиться у берёзы, где их ждут другие жители, желающие бежать из деревни. Зиновий соглашается и забирает ещё двоих избитых мужчин, после чего они все вместе уезжают.

В главе 24 главный герой, после посещения изнанки, ощущает усталость и понимает, что вход и выход из неё требуют больших затрат энергии. Он размышляет о своей новой способности – произвольно входить в изнанку – и о том, как ею управлять. Его ласка, Белочка, намекает на свою роль проводника в изнанке. Герой отправляет Белочку вернуть ключи, а затем обсуждает с другом Дмитрием возможности, которые открывает его способность.

Далее следует сцена разговора Злобина с Лисиным. Злобин, используя телефон, ставит Лисину ультиматум, выражая недовольство его планами по приобретению земель Пылаевых. Злобин намекает на свои возможности и предлагает Лисину продать ему завод железобетонных изделий, а также предостерегает от сотрудничества с Дибровым. Лисин, вынужденный подчиниться, выражает недовольство. Злобин, закончив разговор, анализирует ситуацию, понимая сложность своего положения и необходимость контролировать происходящее.

Затем Злобин получает звонок от Константина (Пылаева), своего протеже. Константин сообщает о своих действиях по освобождению Медведева из тюрьмы. Злобин, довольный инициативностью Константина, решает помочь ему, позвонив генералу Петрищеву, чтобы предупредить о визите Константина и попросить содействия в освобождении Медведева. Злобин подчеркивает важность спасения Медведева и намекает на потенциальную пользу от сотрудничества Петрищева и Константина.

Константин Пылаев, поговорив со Злобиным, решает освежиться в ванной, где его настигает усталость от последних событий: разлома, тварей, кристаллов и судьбы Медведева. После звонка генералу Петрищеву, который рекомендует ему обратиться к полковнику Горину, начальнику тюрьмы, чтобы отсрочить казнь Медведева, Константин понимает, что ему нужно обновить гардероб.

Он отправляется в обменник "У дяди Бориса", чтобы обменять энергоядра и кристаллы на рубли. Дядя Борис, узнав в Константине сына Александра Пылаева, сначала пытается сбить цену, но, увидев кристаллы и золотые монеты из червоточины, меняет тактику. После торга Константин продает энергоядра, кристаллы и монеты, получив за них деньги.

Дядя Борис предлагает Константину посетить свою оружейную лавку. Там Константин выбирает купольный амулет синего уровня для защиты Алисы. После покупки, Константин спрашивает о хорошем магазине костюмов, и дядя Борис советует лавку своего брата. Выйдя из обменника, Константин становится жертвой карманника, укравшего футляр с амулетом. Константин бросается в погоню.

Главный герой, преследуя вора, укравшего амулет, обнаруживает его в подворотне. Используя "истинное зрение", он следует за вором, который оказывается втянут в сложную сеть переулков и подвалов. В итоге герой теряет след вора, но замечает в проезжающем мимо автомобиле барона Викентьева, который ранее угрожал ему. Автомобиль Викентьева останавливается у трехэтажного дома, и герой видит в окне женщину, Луизу, с отсутствующей рукой. Викентьев входит в подъезд.

Герой понимает, что амулет теперь не важен, и решает выяснить, что связывает Викентьева и Луизу. Он следует за ними, и, воспользовавшись помощью своей ласки Белки, попадает в квартиру, где они встречаются. Герой подслушивает их разговор. Луиза, оказавшаяся ассасином из гильдии Дома Теней, рассказывает, что потеряла руку и не смогла убить Александра Пылаева и его семью. Викентьев требует от Луизы информацию о прослушивающих устройствах, минах, бомбах и ядах, которые она подготовила для убийства Пылаевых. Луиза отказывается, передавая Викентьеву амулет с информацией.

Герой, спрятавшись в шкафу, решает убить Луизу, считая ее врагом. Он стреляет в нее из револьвера, но пули поглощаются щитом. Одна пуля попадает Луизе под лопатку. Викентьев ловит Луизу, и герой стреляет еще несколько раз, но попадает только в щит Викентьева. В комнату вбегают охранники, и герой, воспользовавшись моментом, перемещается в "изнанку".

В "изнанке" на героя нападают многочисленные тени, и он сталкивается с огромной, опасной тенью.