Цокольный этаж

Интерлюдия начинается с того, что Самут и его напарник Потолот, вынужденные работать вместе, пересекают границу Империи Меноран. Самут, опытный информатор, недоволен своим напарником, молодым и наивным родственником его начальника. Они планируют наняться в караван, направляющийся в нужном направлении, но Самут не хочет лететь на дирижабле.

На границе их останавливают имперские таможенники, которые задают вопросы, подозревая их в торговле магическими артефактами или в принадлежности к воинским кланам Баридарии. Самут, владеющий имперским языком, отвечает на вопросы, стараясь не вызывать подозрений. Он упоминает, что они направляются в Вен-Таль, а затем в герцогство Аэри, и что ищут работу у барона Далмо.

Потолот, не понимая тонкостей ситуации, выдает себя, чем привлекает внимание таможенников. Самут понимает, что таможенники могут использовать амулеты правды, и ему нужно быть осторожным. Он пытается скрыть истинные цели их путешествия, упоминая лишь о желании узнать об одном человеке. Таможенники, проверив его слова, отпускают их.

После прохождения границы, Самут объясняет Потолоту, что таможенники были насторожены, и что им повезло, что Потолот своим криком отвлек их внимание. Он также рассказывает о защитных амулетах и о том, как устроена оборона имперских постов. Потолот, не понимая тонкостей, продолжает хвастаться своими магическими способностями.

Самут решает, что им лучше расстаться. Он оплачивает Потолоту дирижабль до столицы, а сам планирует отправиться к авантюристам, чтобы начать поиски человека, которого им поручили найти. Самут понимает, что это задание может быть опасным, и надеется, что Потолот не будет ему мешать. Он также размышляет о различиях между его родиной, Баридарией, и Империей Меноран, где ему предстоит работать.

Главный герой, измученный бессонницей и преследуемый гофом по кличке Малыш, продвигается по дороге к Храму Ордена Отвергающих. Он вспоминает, как убил девушку Хорею, которая оказалась втянута в секту демона. Он находит её мёртвой и решает похоронить, но вместо этого, чтобы избежать внимания падальщиков, сжигает её тело с помощью магии смерти.

По пути к Храму герой сталкивается с группой искателей, которые пытаются его ограбить. Он вступает в конфронтацию, используя магию смерти, чтобы отпугнуть их, но не убивать. В ходе стычки он понимает, что его кольцо принцессы защищает от стрел, а также обнаруживает, что может использовать ману смерти для создания печатей, которые видны и эффективны.

Вскоре появляется Малыш, и герой понимает, что ему нужно бежать. Он использует печать скорости, чтобы уклониться от атак гофа, но зверь оказывается слишком сильным. В ходе схватки герой получает ранения, но ему удаётся отбиться, используя трость и меч. Он понимает, что гоф преследует его из-за брачного браслета, который он нашёл у Хореи.

Герой пытается использовать браслет, чтобы скрыть себя от гофа, но обнаруживает, что мана в браслете быстро иссякает. Он понимает, что ему нужно постоянно подпитывать браслет маной, чтобы оставаться невидимым для зверя. В конце главы герой снова сталкивается с Малышом, который нападает на него. Герой снова использует браслет, чтобы скрыться, но понимает, что ему нужно найти способ постоянно подпитывать его, чтобы выжить.

В главе 2 главный герой, измученный бессонницей и преследованием странного зверя (гофа), приближается к замку Ордена Отрицающих. Он полон решимости найти убежище и поспать, но гоф не оставляет его в покое. Защита браслета, которая раньше спасала от нападений, перестала работать, возможно, из-за особенностей ауры Ордена.

Герой пытается отвлечь гофа, но зверь нападает. В результате схватки герой попадает в ловушку: его затягивает в невидимую защиту замка. Он отчаянно сражается, но безуспешно. В итоге, ему удается ранить гофа, но сам он остается в ловушке, обессиленный и израненный.

После победы над гофом, герой приходит в себя и решает исследовать замок. Он обнаруживает, что здание заброшено, но находит следы других искателей, погибших в стенах замка. Он находит еду и воду, но его преследует чувство опасности.

На третьем этаже герой сталкивается с ловушкой у входа, которая чуть не убивает его. Он продолжает осмотр, обнаруживая кабинет, предположительно, главы Ордена. Герой пытается найти путь на верхние этажи, но находит только камин, который, как он предполагает, может вести на крышу. Однако, он не может пролезть в трубу. Глава заканчивается тем, что герой решает отдохнуть и продолжить поиски позже.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 4 главный герой, находящийся в инопланетном корабле, продолжает общаться с призраком Кретоном. Он узнает, что корабль – это часть десантного и транспортного бота, покинутого инопланетянами. Герой изучает синтезатор пищи и ловушки для животных, а также получает доступ к базе данных с информацией о демонах, их видах, силе и способах борьбы с ними. Он также находит информацию о демонических языках и переводчике.

Герой интересуется у Кретона, как стать богом и как его можно убить. Призрак объясняет, что для этого нужно набрать верующих и создать средоточие. Он также рассказывает, что средоточие можно захватить у другого бога, для чего нужны две жертвы: одна – истинно верующая, другая – привязанная к средоточию. Герой узнает, что Астакот, архидемон, у которого он хочет отобрать средоточие, не создавал его, а захватил у другого бога. Герой понимает, что у него есть шанс победить Астакота, если он сможет использовать полученные знания.

На следующий день после разговора с призраком Кретоном главный герой размышляет о возможностях, которые открываются перед ним. Он рассматривает идею сделать Наталину, бывшую богиню, своей союзницей, но его смущает перспектива потери памяти, связанная с ритуалом, а также опасения по поводу изменения отношений, если Наталина станет сильнее.

Кретон рассказывает о том, что полубоги уязвимы без связи со своим средоточием. Он объясняет, что для победы над ослабленным полубогом нужны специальные артефакты, но они не доступны. Призрак делится историей о том, как Орден рыцарей пытался помешать демону Астакоту стать богом. Астакот был коварен и использовал свою дочь, зачатую от энергии бога Коджи, чтобы получить доступ к храму. Дочь предала отца, но ритуал не был прерван полностью. Астакот убил дочь и стал полубогом, а затем сбежал. Кретон признается, что это была его ошибка, так как он не смог убедить девушку отказаться от участия в ритуале.

Далее призрак объясняет, что демоны могут иметь потомство разными способами, включая одержимость и принудительное зачатие. Он также рассказывает, что богом может стать кто угодно, независимо от происхождения, если ему поклоняются.

Главный герой задается вопросом, как ему победить Астакота, и призрак признает, что без специальных ритуалов и артефактов это невозможно. Он предлагает использовать браслет главного героя, который, как выясняется, является телепортом, для ослабления Астакота.

В лаборатории главный герой проходит процедуру авторизации, используя интерактивную панель. Он получает права адепта Ордена и, следуя указаниям Кретона, активирует систему. В конце главы главный герой кладет свой амулет в специальную нишу для анализа.

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с того, что рассказчик замечает лежащего на земле человека возле ворот. Оказывается, это парень, который вступился за управляющую Кейю, когда на неё напали лабухи (разбойники). Лабухи забрали Кейю и разграбили замок, украв в том числе и имущество рассказчика. Повар Ксифон объясняет, что управляющую поставил сам рассказчик, хотя тот этого не помнит. Он предполагает, что Кейю назначили управляющей после смерти мачехи, но после его возвращения, когда барона повесили, Кейя лишилась защиты и не смогла противостоять лабухам.

Рассказчик решает вернуть своё имущество и наказать лабухов. Он узнаёт, что парень, который вступился за Кейю, был её любовником. Кейя - это та самая девочка, которую рассказчик оставил в замке почти год назад.

Рассказчик отправляется в погоню за лабухами, которые уехали на телегах. Он быстро добирается до деревни, где узнаёт, что лабухи уже уехали. Он решает устроить засаду на дороге.

По пути он встречает двух лабухов, которые отделились от основной группы. Рассказчик убивает их, используя трость с лезвием и заклинание распада, чтобы скрыть следы.

Вскоре он замечает приближающийся отряд солдат, который направляется от замка. Среди них он узнаёт зятя герцога и людей Фрелей, а также человека, который когда-то обвинил его в убийстве принца. Он понимает, что отряд преследует его. Из разговоров солдат он узнаёт, что они собираются задержать его на месте убийства крестьян, которых он якобы собирается казнить. Гвардейцы герцога считают, что рассказчик имеет право казнить крестьян, так как он благородный, а крестьяне украли его имущество и угнали его управляющую. Зять герцога пытается возражать, но гвардейцы непреклонны. Рассказчик понимает, что ему нужно обдумать ситуацию, так как эти люди ему не враги, но и не друзья.

В 8 главе отряд наёмников и гвардейцев остановился на ночлег, не дойдя до деревни. Главный герой решил отправиться к лабухам, чтобы узнать, что они делают с награбленным. Он обнаружил их лагерь, где староста Решето и его сыновья делили добычу, в том числе чугунные светильники и бронзовый подсвечник из замка. Они обсуждали, что делать дальше, опасаясь возвращения барона и его мести. Кейа, пленница, молчала, но герой понял, что её не собираются оставлять в живых.

Герой решил использовать магию, чтобы устроить драку между лабухами, надеясь, что это поможет ему избавиться от них. Он нарисовал печать ярости и начал нападать на них с помощью заточенных веток. В результате завязалась кровавая драка, в которой лабухи перебили друг друга.

Решето, оставшись в живых, отпустил Кейю, но она осталась сидеть на месте. Герой последовал за Решето, чтобы узнать его дальнейшие планы. Решето вернулся в деревню, где забрал из тайника награбленное золото и серебро, поделив его с женой. Он планировал бежать в город, оставив жене серебро и медь. Герой убил Решето, когда тот ушёл из деревни.

В девятой главе главный герой, баронет де Летоно, прибывает в город Шинон, планируя оттуда отправиться в столицу империи, чтобы узнать о последствиях своего пребывания в странном артефакте. Он решает подождать попутный караван, чтобы избежать использования телепорта и возможного привлечения внимания к своей персоне.

В городе он покупает одежду и обувь, а также планирует приобрести оружие. Во время выбора метательных ножей его пытается обокрасть вор, но баронет обезвреживает его с помощью зачарованной монеты. Вместо ножей он покупает саблю.

После этого его останавливают люди, которые передают ему приглашение на конфиденциальный разговор от некой леди. Баронет соглашается и его везут в дом, где его встречают леди Медила, жена барона де Далио, и её племянница Василия. Леди Медила пытается убедить баронета взять Василию в качестве своей спутницы на предстоящий Бал Межсезонья, предлагая финансовую поддержку. Баронет отказывается, понимая, что ему пытаются навязать выгодную для них сделку, и уходит.

На выходе с рынка его снова останавливают, на этот раз слуга графа де Трайна, приглашающий его на обед. Баронет соглашается, предполагая, что это связано с его прошлым и возможными планами императора. Он понимает, что его уже вычислили и ждут, и решает воспользоваться возможностью для переговоров.

В 10 главе барон де Летоно встречается в ресторане с графом де Трайном, главой столичной стражи. Граф, начав с формального почтения, объясняет, что император обеспокоен отношениями барона с принцессой Фристой. Император поручил графу выяснить планы барона относительно принцессы, так как слухи о их связи достигли императорского двора. Барон, отвечая уклончиво, сообщает, что пока не планирует менять свои отношения с принцессой. Граф также интересуется, с кем барон планирует пойти на Бал Межсезонья, намекая, что император хочет избежать конфликта из-за ревности принцессы. Барон уклоняется от ответа. В конце главы барон понимает, что его допрашивали под действием амулета правды, и делает вывод о необходимости быть осторожнее в общении с благородными.

Глава начинается с того, что главный герой, Ганнидар, проводит день в таверне, где остановился. Он размышляет о предстоящей ярмарке и о том, что ему нужно подождать несколько дней, пока не будут готовы новые сапоги. Он также сталкивается с вниманием со стороны местных девушек, что отвлекает его от отдыха.

В таверну приходит лейтенант гвардейцев де Фрелей, который предлагает Ганнидару выпить. Лейтенант представляется как Дерон де Ратен, и они обмениваются формальностями. Ганнидар подозревает, что это может быть подстава, учитывая прошлые события и недавние попытки нападения. Лейтенант предлагает выпить "за знакомство", но Ганнидар, чувствуя подвох, делает вид, что пьет. Лейтенант настаивает на продолжении, но Ганнидар, подозревая провокацию, пытается избежать конфликта.

Внезапно в таверну входит герцог Васен, министр иностранных дел империи Меноран. Он обращается к Ганнидару, намекая на то, что тот находится в бегах. Ганнидар предлагает герцогу и его зятю, виконту де Станико, встретиться в ресторане для завтрака.

Во время завтрака герцог задает Ганнидару вопросы о его планах, но Ганнидар уклоняется от прямых ответов. Виконт пытается вмешаться, предлагая помощь, но герцог пресекает его. Герцог сообщает, что император не выдвинул обвинений в убийстве принца, и предлагает Ганнидару выполнить задание в Нермилии, обещая оплатить поездку.

Ганнидар задает вопрос о Литессии де Аэри, и герцог отвечает, что она помолвлена со средним сыном графа де Контона, который является магом. Ганнидар понимает, что это может быть ловушкой, и решает уйти, не вдаваясь в дальнейшие разговоры. Герцог намекает, что Ганнидар может столкнуться с неприятностями на балу, и предлагает свою помощь. Ганнидар уходит, размышляя о ситуации и о том, что его обещание Лите может привести к конфликту. Он понимает, что ему нужно срочно ехать в столицу.

Глава 12 начинается с того, что рассказчик и Сенила, его охранница, сидят в комнате, обсуждая их встречу. Сенила объясняет, что всегда знает, где находится рассказчик, так как является его охранницей головы. Она рассказывает о своей жизни после того, как её назначили охранницей, в том числе о попытках других людей занять её место и о том, как она отказывалась. Она также делится подробностями о том, как ей предлагали стать "постельной убийцей", но она отказалась, и о том, как ей пришлось убить нескольких людей, которые пытались её похитить.

Рассказчик узнает, что Сенила училась в школе для охранников, где её готовили к различным задачам, включая допросы и убийства. Она также рассказывает о том, что её хотели сделать "постельной убийцей", но она отказалась. Она также делится информацией о том, что её пытались заставить забыть всё, что она узнала во время учёбы, но она избежала этого. Сенила рассказывает, что она из столицы Нермилии, и что у неё есть детские воспоминания, которые она не помнила, пока не встретила рассказчика.

Рассказчик и Сенила обсуждают её будущее, и она выражает опасения, что он может её бросить, когда станет фаворитом принцессы. Рассказчик заверяет её в своей верности. После этого они проводят ночь вместе.

На следующее утро они отправляются в замок рассказчика. По пути Сенила рассказывает ему о новостях, в том числе о том, что император признал дуэль с принцем законной и ждёт его для разговора. Она также передаёт ему документы, которые, по её словам, помогут ему в разговоре с императором. Рассказчик узнаёт, что эти документы были переданы ему Литой и Фристой. В документах содержится информация, которая может изменить его положение. Сенила также рассказывает о том, что в столице открыт тотализатор, где делают ставки на то, кто станет первым любовником Литы. Рассказчик понимает, что император, возможно, пытается отомстить ему за смерть принца, одновременно отваживая его от принцессы.

После завтрака, главный герой обсуждает с Сенилой слухи о его связи с принцессой Фристой. Сенила подтверждает, что слухи распространяются, и император, вероятно, захочет поговорить с ним об этом. Она также упоминает, что император заинтересован в наследнике, и, возможно, надеется на старшую дочь.

Прибыв к своему замку, герой обнаруживает, что ворота закрыты, а охрана несет службу ненадлежащим образом. Сенила отмечает, что она могла бы захватить замок в одиночку. Герой, вспомнив о своих предках, понимает, что замок пришел в упадок. Он решает "постучаться" в ворота, используя магию для усиления звука.

После того, как ворота открываются, герой входит в замок и обнаруживает хаос. Он находит управляющую Кайю, которая, как выясняется, была занята с другим мужчиной. Герой выясняет, что Кайя не вернула вещи на место, и требует объяснений. Кайя объясняет, что у них нет денег на ремонт и оплату труда. Герой спрашивает, сколько денег нужно, и Кайя называет сумму.

Герой решает сделать Кайю своей управляющей, но ставит условие: она должна быть ему верна. Кайя соглашается, клянется в верности и признает, что хочет остаться его женщиной. Герой объясняет, что измена будет караться смертью. Он также предлагает ей свободу, если она найдет другого мужчину. Кайя снова клянется в верности. Герой решает познакомить Кайю с Сенилой, чтобы она могла решить, оставаться ли ей в замке.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

В третьей главе главный герой, размышляя о создании культа, решает, что ему нужна одна главная жрица, а не двенадцать или семь, как он изначально планировал. Наталина, бывшая богиня, советует ему не создавать много уровней посвящения, чтобы избежать конкуренции внутри культа. Она также объясняет, что прямое убийство не принесет ему энергии веры, и что ему следует избегать убийств.

Затем герой покупает одежду для трапез, которую выбирает Криста, и задумывается о месте для принятия клятв. Наталина объясняет, что для культа не обязательно иметь храм, достаточно символов. Герой решает, что ему не хочется быть богом, и хочет найти другой способ.

После этого они идут к алхимикам, где герой пытается купить снотворное, чтобы помешать сыну графа станцевать с Литой на балу. Алхимик сообщает, что снотворное не подействует на одарённого, и предлагает другие варианты, но они не подходят.

Вернувшись домой, герой делится своими планами с девушками. Он понимает, что убийство сына графа до бала не решит проблему, так как его арестуют. Он решает, что нужно найти способ нейтрализовать сына графа на балу, не прибегая к насилию. Криста и Сенила предлагают свои идеи, но герой отвергает их, объясняя, что нужно устранить причину, а не бороться с последствиями.

Обсуждая возможные варианты, они приходят к выводу, что на балу у сына графа будут друзья, и что Литу могут попытаться соблазнить другие. Герой понимает, что ему нужно разделить сына графа и Литу во время бала. Он решает, что ему нужен верный человек, чтобы помочь ему, но не может найти подходящего кандидата среди своих новых людей.

В конце главы герой и Сенила решают встретиться с Учителем в квартале ремесленников, чтобы найти решение проблемы. Криста остается дома.

После долгого ожидания у дома, где должна была состояться встреча, главный герой и его спутники, Сенила и Наталина, сталкиваются с неожиданным развитием событий. Их встречают враждебно, и им приходится пробиваться внутрь, используя свои навыки и смекалку.

Внутри дома их поджидает засада, организованная людьми, связанными с Учителем, с которым они должны были встретиться. В ходе конфликта главный герой демонстрирует свои боевые способности, быстро нейтрализуя противников, включая магистра магии, которая, как выясняется, является одним из врагов Сенилы.

После победы над противниками, главный герой берет в плен магистра магии и решает допросить ее, чтобы узнать больше о планах Учителя и причинах нападения. Они обнаруживают, что Учитель сбежал, оставив дом. Главный герой и его спутники покидают дом, а затем допрашивают пленницу в подвале, чтобы получить ответы на свои вопросы.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

После нескольких дней зачистки территории Учителя и празднования дня рождения, Ганнидар де Летоно получает приглашение на аудиенцию к императору Менорана. Приглашение было доставлено гвардейцем, который, судя по всему, был в курсе подставы, устроенной Ганнидару.

Наталина предлагает Ганнидару заказать костюм для бала. Они отправляются к портным, где Наталина быстро выбирает костюм, а затем, с помощью магии, подгоняет его по фигуре Ганнидара.

Далее они направляются к оружейнику, где Ганнидар выбирает шпагу. Оружейник, узнав в Ганнидаре победителя принца на дуэли, предлагает ему выгодную цену, выражая восхищение его мастерством.

По пути домой Ганнидар делится с Наталиной своими опасениями по поводу влияния темной маны из средоточения, замечая, что стал более раздражительным и злым. Наталина предполагает, что в средоточении может быть не мана смерти, а темная мана демона. Ганнидар вспоминает, что средоточение было связано с архидемоном Астакотом, что вызывает у Наталины сильный интерес.

В этот момент появляется Криста, прерывая их разговор и требуя, чтобы Ганнидар научил ее своему языку. Наталина предлагает сделать этот язык общим для посвященных, но Ганнидар решает, что пока достаточно обучить Кристу.

Глава 8 начинается с того, что главный герой, баронет де Летоно, испытывает трудности с посещением императора, несмотря на наличие приглашения. Он сетует на бюрократию и долгое ожидание в приемной, где ему приходится терпеть духоту и навязчивые взгляды других посетителей. Его спутницы, Криста и Наталина, сопровождают его, что облегчает ситуацию.

Наконец, его вызывают на индивидуальную беседу с императором. В кабинете он сталкивается с рядом правил поведения и обнаруживает, что император находится в комнате с защитной стеной и фантомом, предположительно для прослушивания. Во время встречи, в ходе которой ему должны утвердить титул барона, на него нападают с помощью сканирующих нитей, но он успешно отражает атаки. Один из магов, пытавшихся его сканировать, признает его достоинства, и император утверждает его в звании барона.

После получения титула барона, де Летоно получает документы и понимает, что ему предстоит еще одна встреча, а также сталкивается с некоторыми странными формулировками в документах. Он решает воспользоваться помощью Наталины, чтобы подготовиться к предстоящему балу и получить информацию о герцоге де Аэри.

После этого, он, воспользовавшись невидимостью, предоставленной амулетом, пытается найти секретный коридор во дворце. Он блуждает по дворцу, сталкиваясь с трудностями навигации из-за сложной планировки. Встретив девушку по имени Мирта, он пытается узнать дорогу, но она не может ему помочь. Мирта, оказавшаяся фавориткой, пытается его соблазнить, но он отказывается. В итоге, после отказа, девушка падает в обморок, и де Летоно, чтобы избежать скандала, соглашается зайти к ней в комнату. Однако, войдя в комнату, он получает удар сзади и теряет сознание.

Очнувшись после удара по голове, главный герой испытывает недоумение и злость на себя за беспечность. Он понимает, что его магические способности, включая лечебную магию, заблокированы. Используя энергетическое зрение, он обнаруживает на затылке синее проклятие, которое, как он понимает, является проклятием на основе магии воды. Он привязан к кровати в позе звезды.

Оценив ситуацию, герой понимает, что его похитили. Он замечает нить управления, исходящую от проклятия, идущую к двери. За стеной слышен разговор. Герой пытается избавиться от проклятия, используя свои знания о борьбе с ними. Он вызывает ауру, чтобы растворить проклятие, и оно, испугавшись, начинает сдаваться.

В комнату входят две женщины. Одна из них, Мирта, знакома герою, именно она его и вырубила. Вторая женщина, Талия, незнакома. Мирта объясняет, что использовала амулет "истинной любви", но он сработал не так, как ожидалось. Герой понимает, что его похитили, возможно, по заказу герцога или его людей.

Герой решает воспользоваться ситуацией, чтобы выведать информацию и выбраться. Он притворяется, что находится под влиянием амулета, и начинает играть роль жестокого хозяина. Он освобождает руки, демонстрируя свою силу, и запугивает женщин. Он заставляет Талию ударить Мирту, а затем приказывает раздеть и распять Мирту на кровати.

Герой, воспользовавшись ситуацией, корректирует сценарий, чтобы ускорить события. Он приказывает Талии бить Мирту, а сам наблюдает за происходящим. Он понимает, что ситуация вышла из-под контроля, и решает прекратить спектакль. Он приказывает снять с Мирты украшения, после чего раздается крик.

В десятой главе главный герой, очнувшись после странного события, обнаруживает, что Мирта, девушка, которую он видел в истязаниях, освобождена от колец, а Талия, одна из участниц, стоит рядом. Он использует лечебное заклинание, чтобы помочь Мирте, и решает разыграть спектакль, чтобы выяснить, что произошло.

Он допрашивает Талию, которая объясняет, что это была "игра", и что Мирта сама попросила об этом. Главный герой, подозревая неладное, расспрашивает Мирту, которая оказывается магом жизни. Мирта рассказывает о своей неудаче и о том, что не должна была приближаться к одарённым.

Главный герой осматривает кольца, которые использовались в "игре". Он надевает одно из них и обнаруживает, что оно является "управляемым заклинанием", которое захватывает часть сущности умершего человека. Он понимает, что это не проклятие, а инструмент, который использовался для создания "слуг". Он решает оставить кольцо себе, чтобы изучить его и, возможно, использовать.

Внезапно в комнату врывается толпа девушек, прерывая их разговор. Среди них появляется девушка, с которой у главного героя были неприятные столкновения в прошлом. Она проявляет к нему интерес, и он решает воспользоваться ситуацией, чтобы узнать больше о дворце.

Он отправляется в комнату девушки, Надилены, где они пьют вино и обсуждают устройство дворца. Надилена рассказывает о различных переходах и секретах дворца, но их разговор прерывается появлением виконтессы Деториан, которая ведет себя высокомерно и пытается выяснить, что происходит.

Деториан, подозревая неладное, пытается допросить главного героя, но он отвечает ей с сарказмом. Надилена уходит, оставив их наедине. Деториан раскрывает, что вино, которое они пили, обладает сильным опьяняющим эффектом, и пытается соблазнить главного героя. Внезапно она оказывается у него на коленях, но он, подозревая подвох, начинает готовиться к возможной опасности.

В одиннадцатой главе герой и его спутницы прибыли на бал. Из-за необходимости пройти через императорский вход, им пришлось стоять в очереди, где их тщательно досматривали. Во время ожидания герой заметил, что некоторые гости предпочитают прогуливаться в парке, несмотря на прохладную погоду, вероятно, используя магическую защиту.

После прохождения внутрь, герой дал указания спутницам: Криста должна быть рядом, а Наталина - в поле зрения. В зале Криста сразу же привлекла внимание знатных особ, желающих познакомиться с ней, что подогревалось интересом к самому герою. Он заметил, что многих интересовали не его личные качества, а его отношения с наследницей Фреей. Гости, в основном мужчины, просили совета, как заинтересовать принцесс, а женщины предлагали выгодные условия, связанные с женитьбой или устройством дочерей при дворе.

Герой понял, что его воспринимают как ключ к успеху в высшем обществе. Он старался отвечать осторожно, чтобы не раскрывать секреты. Вскоре появилась императорская чета, и принцесса Фрея, увидев героя, послала ему воздушный поцелуй, что подтвердило слухи об их связи.

Криста, довольная вниманием к герою, не отходила от него, демонстрируя свои права. Герой вспомнил, что в прошлом году ему пришлось танцевать с Кристой, так как у него уже была её лента на шпаге. Наталина объяснила, что если герой захочет пригласить на танец выбора другую девушку, то лента Кристы будет оскорблением.

Вскоре герой встретил виконтессу Деториан, которая попыталась его соблазнить. После неудачной попытки спаивания, Деториан подсыпала ему в вино психотропное вещество, которое должно было вызвать у него чувство любви к ней. Герой притворился, что поддался действию зелья, изображая заторможенность и задавая вопросы, чтобы понять, как именно оно действует.

В 12-й главе герой, осознав, что попал в магический мир, где химия не единственная сила, замечает, как амулет на шее Деториан испускает нить маны. Он вспоминает, как обрывал подобные нити, чтобы "вернуть" память Сениле, и предполагает, что в этом замешаны Мастера Силы. Молочная нить от амулета Деториан тянется к нему, и герой, изображая простофилю, перехватывает её своей радужной нитью, блокируя нападение. Он понимает, что амулет связан с подавлением критического мышления.

Деториан, используя химию и магию, пытается влюбить героя в себя, чтобы затем подтолкнуть к самоубийству. Она предлагает ему кинжал, утверждая, что их любовь невозможна. Герой, притворяясь дурачком, соглашается, чем выводит Деториан из себя. Он понимает, что это заказ, и решает получить моральную компенсацию. Деториан, раздевшись, пытается убедить его в своей любви, но герой, продолжая играть роль, заявляет, что любит только раздетых.

В итоге герой перехватывает контроль, заставляя Деториан признаться в любви и раскрыть план. Он узнает, что её наняли, чтобы убить его, и что она хочет избежать брака. Герой опустошает амулет, а затем, угрожая, заставляет Деториан рассказать всё. Он решает использовать её, чтобы избавиться от жениха.

В это время Наталина напоминает герою о предстоящем Танце Выбора, где ему нельзя проиграть. Герой разрабатывает план: Криста должна задержать жениха Литы, а Надилена — отвлечь гвардейцев. Криста и Лита танцуют вместе, а Надилена выполняет свою задачу. Герой встречается с Деториан, которая подтверждает план и рассказывает о заказе.

Во время Танца Выбора герой танцует с Литой, и они обмениваются признаниями. Герой, воспользовавшись темнотой, целует Литу и, включив невидимость, уносит её из зала. Он планирует уйти через женский туалет, но понимает, что это было ошибкой.

Бония, теперь "Тёплый Шторм", встречается в заброшенном борделе с представителями криминальной группировки "Толстая Утка". Она ведет переговоры о разделе сфер влияния после смерти своего бывшего босса, Красного Ножа. Дар, бывший бог, советует ей не встречаться с Уткой наедине, чтобы избежать слухов. Бония понимает, что ей не доверяют, и ей предстоит доказать свою силу.

На встрече Бония понимает, что ее охрана, Сенила, способна убить ее, а Наталина, девушка из свиты Дара, внушает страх. Бония вспоминает, как Дар проверил ее силу, и как она была ранена, чтобы понять, что в столице жизнь стоит недорого.

После успешных переговоров с Уткой, Бония получает половину двух игорных домов. Дар доволен результатом. Затем они отправляются за город, чтобы встретиться с Учителем, бывшим боссом Бонии.

В заброшенном доме Учитель оказывается плененным и подвергнутым пыткам. Бония испытывает наваждение, чувствуя любовь к Учителю, но Дар разрушает его, показывая ей, что это было ментальное подчинение. Бония освобождается от влияния Учителя и понимает, что он был жестоким и эгоистичным.

Дар находит в теле Учителя артефакт, который, как выясняется, является "Ошейником Верности", божественным ментальным артефактом. Учителя убивают, а Бония получает свободу и контроль над районом. Она понимает, что теперь ей предстоит решить, посвятит ли она себя Дару, или останется независимой.