Цокольный этаж

Глава начинается с криков Бомба, ищущего пропавшего друга Ласа, которого вместе с другими участниками команд похитили организаторы. Артем пытается успокоить Бомба, обещая, что Лас будет найден на финише. Артем замечает, что некоторые команды, в частности, китайцы и "Пятерка", ведут себя странно, и решает отделиться от своей команды, чтобы осмотреться.

Он направляется в подсобку, где находит кланового из "Утилизации", лежащего без сознания, и Аима, копающегося в его карманах. Артем спрашивает Аима, что он здесь делает, и тот отвечает, что оказывает первую помощь. Артем задает более серьезный вопрос о его истинном присутствии на Земле. Аим, вместо ответа, использует свои способности, чтобы изменить профиль "утилизатора", уменьшая его уровни.

Аим говорит Артему, что тот не готов к ответам, и что ему следует сосредоточиться на Турнире. Артем, в свою очередь, говорит, что в "Доблести" есть предатель, и просит Аима о помощи. Аим удивляется, но соглашается дать наводку, намекая на Отборочный Турнир. Перед исчезновением Аим предупреждает Артема об опасности.

Артем размышляет о словах Аима, понимая, что Турнир важен не только для демона, но и для организаторов. Он предполагает, что за этим стоит нечто большее, чем просто соревнование. Артем надевает Черную Балаклаву и выходит на пляж, где проходит подготовка к Турниру.

На пляже команды занимают позиции. Артем и его команда, "Герои", занимают место в одном из "пальцев" узора, защищая его от команды "Дримтим". Артем замечает напряженность в команде синеволосой, а также подозрительное поведение "Пятерки". Он анализирует уровни команд, понимая, что "Герои" ослаблены потерей Ласа.

Перед началом Турнира Шифтон объявляет о "Последнем Призе", о котором Артем ничего не знает. Появляются правила, связанные с жетонами и флагами. Начинается "Прохождение данжа Пляж Неминуемой И Болезненной Смерти".

Глава начинается с того, что команда Артема оказывается в новом данже под названием "Пляж Неминуемой И Болезненной Смерти". Данж формируется на глазах, открывая различные локации: каменистый берег, общественный пляж, дорога через лес и остров в море, который, вероятно, является финишем.

Команда "Пятерка" и азиаты из "Дэ" сразу же бросаются к каменистому берегу, а "Дримтим" – к морю. Артем решает идти через лес, так как это кажется менее рискованным. Егоза идет вперед в качестве разведчика.

На тропинке команда натыкается на ловушку: кабинки для переодевания, из которых выходят соблазнительные девушки. Егоза предупреждает о ловушке, но Бомб хочет забрать шкатулки с наградами. Артем решает идти дальше.

Вскоре появляется группа "Бабьих Браконьеров", которые нападают на девушек. Артем и Егоза вступают в бой, спасая одну из девушек. За это они получают средний жетон данжа.

Далее команда продолжает путь, игнорируя шкатулки с наградами. Они сталкиваются с "Обезьяньим Фотографом", который предлагает сделать фото. Бомб отказывается, и Артем расправляется с фотографом.

Впереди команда обнаруживает флаги команд "Дримтим" и "Пятерка" на вершине башни. Артем решает забрать флаги, чтобы замедлить соперников. Внутри башни они сталкиваются с "Черным Копателем", который активирует ловушку, высвобождая "Поднятых Мертвецов". Артем и Егоза сражаются с мобами, срывают флаги, но вынуждены бежать.

Выбравшись из башни, команда сталкивается с "Мертвецами" и решает бежать к пляжу. По пути они теряют еще один флаг.

У входа на нудистский пляж их атакует "Обезьянья Мафия". Артем предлагает сделку, но в итоге команда вступает в бой и побеждает мафию, получив большой жетон и способность "Помощь Животного Мира".

Наконец, они встречают синеволосую Карину и ее команду, которые вырвались из мясорубки на общественном пляже. Артем предлагает объединиться, чтобы выбраться из ловушки, но Карина сомневается.

В третьей главе Артем и его команда, объединившись с синеволосой Кариной и Аркетт, решают пробиться через Нудистский пляж, чтобы спасти Карло и добраться до членов своих команд. Стрекач, странный член команды Карины, ведет себя вызывающе, за что получает от Карины. Артем узнает о способностях новых союзников: Карина владеет скоростью и мечом, Аркетт – огнем и призывом Защитника, а Стрекач – навыками смущения и обмана.

На пляже их встречают толпы нудистов и мобы, в том числе Опытная Нудистка, которую они побеждают. Артем использует пистолет, чтобы уничтожить зомби, появившихся после. Они достигают вышки спасателей, где Артем срывает флаги команд, увеличивая их время. Внутри вышки его атакуют дебафы, вызванные феромонами, и он срывает флаги.

На обратном пути их настигает Гимнастус, бог нудизма, который лишает их одежды. Артем и его команда, теперь обнаженные, вынуждены бежать к песчаной косе, преследуемые мобами и приближающейся волной. Они хватаются за флаг информации, чтобы узнать текущий расклад, и в последний момент их накрывает волна.

После прилива Артем и его команда оказались на песчаной косе. Синеволосая девушка, Аркетт, Егоза и Бомбер были вынуждены переодеться, так как вода смыла их одежду. Артем достал из своего "Кольца" одежду, но подходящей для всех не нашлось.

Артем воспользовался "Флагом Информации" и увидел текущее положение команд в финальном отборочном туре. Команда "Дримтим" лидировала, но "Пятерка" была близка к ним, не имея выбывших участников.

Вскоре после этого на косе появились "Зубастые Осминожки", и команда начала продвигаться к острову, где должен был быть финиш. По пути они уничтожали мобов, но "Пятерка" сорвала несколько их флагов, увеличив их штрафное время.

Егоза, поддавшись любопытству, попыталась взять медную шкатулку, но попалась в ловушку, приманкой которой был "Морской Окунь". Синеволосая спасла ее, разрубив веревку.

Вскоре после этого началось землетрясение, вызвавшее цунами. Артем приказал всем нырнуть под воду, чтобы переждать волну. После цунами Бомбер пропал. Артем использовал "Браслет Побега", чтобы найти его, но оказался в темной жидкости. Его вытащила синеволосая, но Бомбер был без сознания, а на косе появились "Воины-Осминоги". На финишном острове уже были команды-соперницы.

В это же время, в пляжном кафе "Оrto", Арчи Шифтон, сотрудник ДСМП, следил за трансляцией отборочного тура. Он обсуждал с "Исполнителем" из ДСМП ход турнира и скрытые механики системы. Шифтон знал, что в турнире есть скрытые цели, и что некоторые участники могут быть использованы для достижения этих целей. Также в кафе находился Гюрза, который подслушивал разговор Шифтона, используя "Астральную Маскировку". Гюрза встретил демона, который предложил ему союз, но Гюрза отказался.

Артем Середин, обладающий высоким социальным и боевым уровнем, а также множеством навыков ДСМП, получает информацию о текущих квестах. Среди них: "Восстановление справедливости", связанный с кланом Сотбис Корп; "Тайны прошлого", касающийся смерти его отца; "Активность демонов", связанный с появлением демонов в данжах и использованием Камней Души; "Восхождение Пачки", направленный на помощь подключенному Пачке; "Торговцы Смертью", требующий ликвидации клана Утилизация; "Предатели Доблести", связанный с поиском предателей в рядах Доблести; и "Участие в Турнире", полученный от Духа Познания Аим. Артем также обладает внушительным инвентарем, включающим различные предметы ДСМП и реликвии.

Артем, активировав "Буст Характеристик" на восприятие и интеллект, достал из кольца шкатулки с наградами. Он приказал воинам-осьминогам держаться, а синеволосая девушка предложила использовать гранитный эликсир. Артем, понимая, что обычный эликсир может не помочь, открыл первую гранитную шкатулку. В ней оказался "Эликсир Защиты", повышающий защитные показатели на 500% на 10 минут. Это было не то, что нужно.

В следующей шкатулке оказался "Тотем-оберег племени Острова Духов". Артем, повинуясь наитию, положил его на грудь Бомберу, который находился в критическом состоянии. Тотем начал вытягивать из Бомбера темные испарения, после чего Бомбер очнулся, ничего не помня.

Артем выпустил гномиков и приказал им атаковать. Он использовал вес, автомат и копье, чтобы сражаться с воинами-осьминогами. В процессе боя он получил навыки "Владение копьем" и "Рукопашный бой" первого уровня.

После победы над воинами-осьминогами, Артем и синеволосая девушка направились к острову, перебираясь по валунам. Появились пираты на мотоцикле и серфинге, вооруженные оружием. Артем приказал стрелять, а сам использовал вес, чтобы перебросить союзников на остров.

На острове они обнаружили узкую тропу, ведущую на плато. На плато находились красные кристаллы с пленниками, в том числе Ласом, и флаги промежуточного финиша. Также на плато находились раненый Ли Сун и тело неизвестного.

Артем решил освободить Ласа, но на плато появилась Эшли Форд из Дримтим, обладающая способностью управлять камнями. Началась битва между Эшли и Пятеркой.

Появился китаец Цзин, который предложил временный союз. Артем и синеволосая девушка согласились, обменявшись эликсирами. Артем подготовился к чему-то, достав перчатки и копье, а затем призвал Черного Курильщика.

В главе 6 Артем, рыцарь тьмы, сталкивается с демоном, вызванным из дыма, который оказывается Черным Курильщиком. Артем, благодаря своим способностям, может противостоять демону, не используя Призрачного Двойника. Он приказывает Курильщику найти флаги Промежуточного Финиша, принадлежащие командам Героев и Синей Угрозы. Демон соглашается, но сообщает, что флаги находятся в море.

В это время на плато происходит битва. Пятерка, команда противников, отступает. Артем приказывает своей команде, включая Карину, отправиться к берегу, чтобы успеть до Пятерки. Карина, стремясь попасть в основной тур, раскрывает Артему информацию о связи Последнего Турнира и Последнего Данжа, а также о пропаже своих родителей.

В ходе боя Артем и его союзники сталкиваются с Эшли из Пятерки, которая нападает на них. После взрыва, устроенного Эшли, на плато появляется Оливер Никсон, одетый в серебряный сет. Он собирается добить Артема.

Артем понимает, что Никсон не спешит, и решает использовать Перезаряжаемый переносной терминал, чтобы получить серебряный навык. Он выбирает улучшение Управления Весом, что вызывает сильную боль. В этот момент Никсон нападает на него, готовясь использовать смертоносную атаку.

В главе 7 Артем, столкнувшись с атакой Никсона, неожиданно пробуждает в себе новый навык - "Управление Гравитацией". Он инстинктивно использует его, чтобы остановить атаку, а затем отражает её обратно. Получив навык, Артем изучает его описание, понимая, что это серебряный навык первого уровня, требующий развития характеристик. Он решает не спешить с его прокачкой, осознавая потенциальную опасность.

Вскоре Никсон возобновляет атаку, но Артем успешно уклоняется от неё, используя гравитацию. Он создает невидимую "секиру" и наносит удар, отбрасывая Никсона. В этот момент появляется корабль "Черная Жемчужина" из "Бесконечного Океана", и Артем, используя гравитацию, взмывает в воздух.

На корабле оказываются демоны-пираты, и Артем вступает в бой. Он призывает демона "Черного Курильщика" и использует его в качестве союзника. Артем расправляется с несколькими демонами, демонстрируя свою силу. Он сталкивается с капитаном Барбароссой, демоном-колдуном, который предлагает сделку: два человека в обмен на флаги. Артем соглашается отдать "Черного Курильщика", но Барбаросса отказывается. Внезапно, Барбаросса меняет решение, испугавшись Вариатора Артема, и отдает флаги.

Артем забирает флаги, призывает обратно своих союзников и покидает корабль. Он присоединяется к своей группе, сражающейся с мобами-осьминогами и Эшли Форд. Артем использует гравитацию, чтобы расчистить путь, отбросив Эшли, и готовится перенести группу на берег, когда происходит очередное землетрясение.

После объявления шестой временной отметки в море, где проходило испытание, начался хаос. Артем, используя навыки, вытащил из воды участников команд "Герои" и "Синяя Угроза", включая Бомбера, Аркетт, Карло, Пачку, Стрекача, Карину, Ласа и Егозу. Он поднял их над водой, чтобы избежать атак морских существ, и направил к берегу, используя навыки гравитации и планирования.

Во время этого сложного маневра, Артем столкнулся с огромными волнами и напряжением, едва удерживая всех. Когда они почти достигли берега, появилась угроза: Кракен, огромный монстр, и десятки щупалец, тянущихся к ним. Артем, используя гравитацию, попытался защитить команду, но не смог удержать всех.

В этот момент Карина, оставшаяся в воде, бросила ему флаг "Синей Угрозы", но Артем, сосредоточившись на защите, не обратил на это внимания. Внезапно появился Оливер Никсон из команды "Дримтим", который использовал телепорт, чтобы приблизиться к ним. Завязалась битва, в которой участвовали Никсон, Эшли Форд и щупальца Кракена. Артем, схватив Карину, телепортировался на берег.

После завершения испытания, Артем и его команда узнали результаты. Команда "Герои" заняла первое место, а "Синяя Угроза" получила приз зрительских симпатий, что привело к изменению итоговых результатов. Никсон, выражая недовольство, покинул помост. Артем, встретившись с Кариной, договорился о встрече.

После объявления результатов, Артем и его команда покинули место проведения. Их встретил Инструктор, который увез их в аэропорт, чтобы избежать внимания. По пути Артем получил сообщение от Карины с предложением встретиться в аэропорту. Вскоре после этого, машина попала в пробку, и на них напали.

В девятой главе Артем и его команда, после успешного прохождения отборочного тура, подвергаются нападению. Во время погони за ними, фургон, в котором они ехали, попадает в аварию. Артем, используя свои способности к гравитации, спасает команду от ракетного удара, создавая вокруг них защитный барьер.

Инструктор отдает приказ двигаться дальше, и они пытаются скрыться, но натыкаются на засаду. Артем замечает подозрительного мужчину, который оказывается врагом, и обезвреживает его. Выясняется, что на них напали члены клана "Смерть на восходе", нанятые для их убийства.

В ходе допроса захваченного наемника, Артем узнает, что их атаковали по приказу, полученному за час до нападения. Наемник рассказывает о загадочном золотом навыке, который использовался для их перемещения.

Инструктор убивает раненого наемника, чтобы скрыть следы, а Артем, используя свои навыки, задерживает другого наемника. Они добираются до аэропорта, где встречаются с остальными членами команды и представителями "Утилизации".

Артем анализирует полученные навыки и улучшения, включая повышение характеристик, новые социальные и боевые навыки, а также загадочный энергетический навык. Он получает награды за победу в отборочном туре, но замечает, что призы скудны.

В конце главы Артем получает сообщение от Карины и собирается встретиться с ней, чтобы обсудить изменения в ее квесте.

Артем, перечитывая условия участия в финале Последнего Турнира, замечает, что его прогресс в задании "Чувство Квестов" увеличивается, когда он думает о верном решении. Он встречается с синеволосой девушкой (Кариной), чтобы обсудить важные вопросы. Они обмениваются колкостями, пока Артем доедает бургер, который Карина купила, и она рассказывает, как достала его.

Артем, используя "Призрачного Двойника", создает поле, заглушающее звуки, и начинает разговор. Он рассказывает Карине о ее происхождении, о том, что она наследница древнего клана, и о том, что кто-то пытается ей навредить. Карина скептически относится к его словам, но постепенно начинает верить, когда Артем рассказывает о квесте, о Чейзе Моргане, о наемниках, охотящихся за ней, и о причастности Джона Тейлора.

Артем предлагает Карине присоединиться к его команде, чтобы вместе бороться в финале Турнира. Карина соглашается, и в этот момент у Артема появляется новый квест, связанный с восстановлением справедливости в отношении Карины.

Внезапно появляется Демон Познания Аим, который предлагает свои "услуги". Он дает Артему зелье "Возвращения Памяти". Артем, помня о своих прошлых ошибках, отдает зелье Карине, чтобы она вернула себе память. Однако зелье светится, указывая на то, что у Артема стерто более важное воспоминание. Карина возвращает зелье Артему.

Аим исчезает, намекая на скорую "Вторую Подсказку". Артем решает пока не рассказывать Карине о своих планах. Он отдает ей один из активаторов "Ментальной Защиты".

В самолете Артем предлагает Ласу выпить, чтобы расслабиться.

В одиннадцатой главе Артем, находясь в тренировочном зале фитнес-центра, продолжает развивать навык Гравитации, который оказался гораздо более мощным, чем он ожидал. Он получает новый духовный навык - Медитацию первого уровня, что улучшает его абстрактное мышление, восприятие тела и связь между физическим и астральным телом.

После тренировки Артем сталкивается с Яной, сотрудницей фитнес-центра, которая просит его о помощи, но он отказывает, ссылаясь на занятость. Затем появляется Бьянка, подключенная, с которой у Артема деловые отношения. Бьянка предоставила Артему информацию о складах Лордова, за что получает от него разрешение на фарм данжей.

Вскоре Артем собирает команду для тренировки в заброшенном заводе. Там происходит конфликт между Егозой и Кариной, который разрешается благодаря вмешательству Инструктора. Во время тренировки Артем и Карина спаррингуют, а затем команда отрабатывает командные взаимодействия.

После тренировки команда получает командную награду. Артем выбирает предметы, и каждый член команды получает предмет гранитной редкости. Артем получает Слезу из Черного Турмалина, которую интегрирует с Антидемонским Копьем, усиливая его. Остальные члены команды также получают мощные предметы: Егоза - Крылатый Рюкзак, Бомбер - Электрический Молот, Лас - Тетиву из волос Аладриэль, Пачка - Браслет Титана, а Карина - Ожерелье Личной Защиты.

После получения наград команда проводит еще одну тренировку, а на следующий день Артем продолжает тренировки и проводит время с семьей. В конце главы Кристина звонит Артему, сообщая о проблемах на складах Лордова, и Артем обещает приехать.

После разговора с Кристиной, Артем связался с Токаревым, чтобы обсудить ситуацию, возникшую после недавнего задания. Артем, получив небольшое увеличение прогресса в одном из своих квестов, решил сначала посетить терминал на стройке, чтобы активировать носители. Он встретился с Ласом, которому передал гранитные активатор навыка и модификатор предмета, полученные за последнее достижение, чтобы тот улучшил свой лук. Артем решил не использовать активатор для себя, а отдать его кому-то из своих товарищей.

Лас, улучшивший свои характеристики, получил "Системное Зрение" и прокачал "Дистанционные Атаки". Артем планировал найти еще один гранитный конвектор для улучшения атак Ласа. Пачка, получивший "Внушительные Габариты" и "Человека-Камня", не нуждался в срочном усилении. Бомбер, прокачавший "Электрическую Кожу" до третьего уровня, нуждался в защитных навыках. Артем решил отдать гранитный активатор Бомберу, чтобы тот обменял его на защитный навык в магазине.

После этого Артем получил задание от ДСМП, связанное с Пачкой, который помог избежать жертв в криминальной структуре. За это Пачка получил улучшение в жизни и навык "Безграничный Командир" для Артема. Артем и Пачка отправились на склады, чтобы разобраться с ситуацией, где Артем планировал использовать серебряный модификатор навыка.

На складах Артем встретил Петрова, помощника Токарева, и управляющего складами Проху. Кристина рассказала о проблемах с арендаторами, документами и оплатой. Артем решил, что нужно перевести всех арендаторов в правовое поле. Особое внимание было уделено ангару, где производили алкоголь. Артем решил разобраться с незаконным производством и вызвал Пачку.

В ангаре Артем столкнулся с бандой, контролирующей производство. Пачка быстро нейтрализовал бандитов, а Артем приказал уничтожить продукцию и переоборудовать производство. В этот момент Токарев сообщил о прибытии Козырева, что вызвало у Артема интерес, так как Козырев был связан с квестом Утилизации.

В 13-й главе Артем сталкивается с неожиданным: Леонид Евгеньевич Козырев, новый человек в его окружении, не является подключенным к системе, но обладает высоким социальным и боевым уровнем. Козырев, одетый в дорогой костюм и излучающий уверенность, встречает Артема и Кристину в офисе, демонстрируя осведомленность о делах и намекая на договоренности с предыдущим руководством. Он упоминает о поставках грузов без документов и о том, что некоторые арендаторы отказываются платить аренду, ссылаясь на выплаты Козыреву.

Козырев предъявляет удостоверение майора Службы Государственной Безопасности, что производит впечатление на присутствующих, особенно на Токарева и Кристину. После телефонного разговора с генералом Протасовым, Козырев передает Артему указание о продолжении работы с грузом, намекая на его незаконный характер. Он также предлагает Артему связаться с ним через Вертухаева.

Артем, понимая, что речь идет о наркотиках, решает действовать. Он обсуждает ситуацию с Кристиной, Прохой и Токаревым, а также получает подтверждение от Токарева о принадлежности Козырева к клану Канцелярия, что указывает на его связи с властью. Кристина выражает нежелание участвовать в незаконной деятельности, но Артем успокаивает ее, намекая на план действий.

Артем связывается с Инструктором, и они обсуждают ситуацию. Инструктор сообщает о следе, ведущем к генералу Протасову, и о клане Канцелярия, который за последние три года значительно усилился. Артем понимает, что ему придется действовать, чтобы не попасть под давление системы.

Артем и Инструктор разрабатывают план. С помощью навыка "Браслет Побега" они перемещаются в машину Козырева, но из-за ошибки оказываются в ней в самый неподходящий момент. Им удается обезвредить Козырева и его водителя, забрав у Козырева амулет "Малый Поглотитель", который блокирует связь.

Они доставляют пленников в заброшенную бытовку, используя "Ключ" для открытия двери. Затем Артем и Инструктор перемещаются в личный особняк Артема, где демон-дворецкий сообщает о размещении пленников в темнице. Артем узнает, что в камерах уже находятся другие заключенные, включая человека, оставшегося от предыдущего владельца особняка.

Артем, находясь в таинственном особняке, решает осмотреть камеры с пленниками. Дворецкий, демон, сопровождает его. Они спускаются в древнюю часть особняка, где находятся магически защищенные камеры. Артем допрашивает Дворецкого об истории пленников. Первый пленник, могущественный дух, находится здесь 314 лет, второй – 71 год, аристократ, который, судя по всему, является подключенным.

Они достигают камер. В одной из них находится старик, Бернард Девенпорт-Морган, подключенный из клана Добро. Он рассказывает, что попал сюда, пытаясь найти реликвии, в том числе Чашу Петра и Особняк Ньютона. Его поймали, когда он следил за предыдущим владельцем особняка.

В другой камере находится демон-инкуб Сайми, который ведет себя вызывающе. Артем пытается проверить лояльность Дворецкого, нападая на него, но демон не реагирует. Дворецкий утверждает, что выполняет множество функций по уходу за особняком.

Артем решает осмотреть последнего пленника. Дворецкий предупреждает об опасности, но Артем настаивает. Открыв дверь, Артем видит в темноте демона Ронове, Демолорда. В этот момент Артем получает директиву от Доблести, призывающую уничтожить Ронове, так как его присутствие ослабляет контуры измерения. Артем приказывает Дворецкому закрыть дверь.

В 15 главе Артем и Инструктор, после допроса Девенпорта, поднимаются наверх по лестницам Особняка, обсуждая Дворецкого. Инструктор не доверяет Дворецкому, считая его связанным с влиятельной корпорацией, но Артем понимает, что его нельзя не использовать. Они вспоминают об адмирале Нимице, бывшем владельце Особняка, который, как выясняется, был лидером-стратегом Доблести, но не был подключенным. Это вызывает удивление. Артем задается вопросом о кабинете Нимица, но Инструктор предлагает отложить это.

Они возвращаются к Козыреву и водителю, которых Дворецкий погрузил в состояние транса. Инструктор предлагает допросить Козырева, и Артем соглашается. Дворецкий пробуждает Козырева, и тот, поначалу, ведет себя вызывающе. Инструктор начинает допрос, требуя информацию о работе Козырева на Протасова, его связях и сроках выхода на связь. Козырев отвечает, что его уже хватились.

Артем понимает, что нужно что-то предпринять, чтобы защитить свою семью. Он просит Дворецкого взять Козырева под контроль, чтобы тот отвечал на вопросы и выполнял поручения. Дворецкий предлагает использовать Теневого Паразита, лишенного воли духа, который остановит сердце Козырева, если тот попытается предать. Артем соглашается. Дворецкий, пройдя сквозь решетку, внедряет паразита в Козырева.

После этого Козырев, испытывая физические страдания, отвечает на вопросы Инструктора. Он рассказывает о поставках наркотиков из Серединной Азии, о связях с Сунитским Эмиратом, о точках производства и о распространении товара. Инструктор требует информацию о Протасове и его связях, особенно в Центральной Америке. Артем дает Козыреву задание узнать о производстве наркотиков на Западе. Допрос занимает два часа, после чего Дворецкий внедряет паразита в водителя. Артем получает сообщение от Доблести, штрафующее его за использование методов зла.

Артем понимает, что нужно что-то предпринять, чтобы защитить свою семью. Он просит Дворецкого взять Козырева под контроль, чтобы тот отвечал на вопросы и выполнял поручения. Дворецкий предлагает использовать Теневого Паразита, лишенного воли духа, который остановит сердце Козырева, если тот попытается предать. Артем соглашается. Дворецкий, пройдя сквозь решетку, внедряет паразита в Козырева.

После этого Козырев, испытывая физические страдания, отвечает на вопросы Инструктора. Он рассказывает о поставках наркотиков из Серединной Азии, о связях с Сунитским Эмиратом, о точках производства и о распространении товара. Инструктор требует информацию о Протасове и его связях, особенно в Центральной Америке. Артем дает Козыреву задание узнать о производстве наркотиков на Западе. Допрос занимает два часа, после чего Дворецкий внедряет паразита в водителя. Артем получает сообщение от Доблести, штрафующее его за использование методов зла.

Далее Артем занимается бизнесом, контролируя склады и налаживая работу. Он дает указания Кристине, решает инциденты с арендаторами, используя силу и гравитацию. Он также поручает Федорову заняться распространителями наркотиков.

Артем продолжает тренировки, уделяя внимание гравитации и работе с копьем. Он получает ментальные советы от рыцаря-демона, связанного с копьем. Он спаррингует с Кариной, их отношения становятся более личными. После тренировки они обсуждают прошедший спарринг, и Артем замечает подключенного рядом с машиной Карины, чувствуя опасность.

В главе 16 Артем сталкивается с Сайксом, игроком высокого уровня из клана "Добро", который пытается поговорить с Кариной. Сайкс предлагает Карине присоединиться к его команде, а затем пытается убедить ее не участвовать в предстоящем турнире, намекая на некие "дерьмовые" планы клана "Добро" и возможную опасность для других участников. Артем, чувствуя неладное, решает остаться рядом. В ходе разговора, подслушанного с помощью демона Аима, выясняется, что Сайкс пытается завербовать Карину, предлагая ей деньги и предупреждая о возможных последствиях участия в турнире. Карина отказывается, намекая на некие секреты, связанные с турниром. Сайкс также намекает на то, что Карине грозит опасность, если она продолжит участвовать. После ухода Сайкса Карина рассказывает Артему о его истинных мотивах и предупреждает о его коварстве.

Далее, Артем размышляет о предстоящем турнире и о том, что ему нужно быть готовым к любым неожиданностям. Он также вспоминает о своих улучшениях, полученных благодаря Книге Атрибутов, включая повышение характеристик и приобретение новых качеств, таких как "Многопоточное Сознание", "Структура Реальности" и "Плавность". Он также улучшил навык владения копьем.

В конце главы Артем и Инструктор отправляются в Пининг, чтобы встретиться с информатором. Они используют маскировку, чтобы скрыть свои уровни и отличия во внешности. В кафе они встречаются с Виктором Паком, подключенным, который сообщает им о предстоящей опасности в здании, куда они направляются. Пак предупреждает о сильной охране и возможных последствиях, включая использование тел на органы. Инструктор заверяет, что они готовы к этому, и они направляются к зданию, которое, по словам Пака, принадлежит "Главному Взломщику Востока".

В главе 17, по мере приближения к небоскребу, Артем и Инструктор замечают, что количество людей на улице меняется: чем ближе к зданию, тем больше клерков и офисных работников. Они также видят множество подключенных, представителей разных кланов, с уровнями выше, чем в родном городе Артема. Пак, их проводник, ведет себя уверенно, но напряженно.

У входа в здание происходит инцидент. Татуированный мужчина, Вей Джие (24 социальный уровень, 6 боевой уровень), пытается спровоцировать Артема, но тот, используя Гравитацию, отбрасывает его. Вей Джие пытается атаковать с тесаком, но его оружие становится неподъемным, и он снова отлетает. Пак предупреждает о последствиях, но Инструктор считает это проверкой.

После этого их пропускают в здание без досмотра. У лифта их встречает Жул Хо (35 социальный уровень, 13 боевой уровень), влиятельный подключенный из клана "Сто Этажей", который указывает им на лифт. Жул Хо приказывает Паку идти с ними, несмотря на его возражения.

В лифте, поднявшись на 95 этаж, они выходят в коридор. Артем просит в туалет, и его сопровождают. Затем они подходят к огромной стене с небольшим входом. Жул Хо приказывает Паку остаться, а Артему и Инструктору войти внутрь.