Цокольный этаж

Аня и рассказчик (Ваня) провели выходные в Сочи, катаясь на лыжах и наслаждаясь солнцем и снегом. Ваня отмечает контраст: в горах, где они отдыхают, снег и солнце, а у моря, в Адлере, тепло. Однако, он осознает, что отдых ограничен временем, так как приближается Рождество, и у него много дел.

Саня, сломавший лыжи, недоволен, что им пора возвращаться. Ваня соглашается, так как им нужно забрать заказы и утром вылетать. Аня рада, что Ваня все организовал, и они собираются в Санкт-Петербург.

По дороге Ваня размышляет о текущих делах, включая стройку на его участке в Хосте и возможном использовании гавани как порта. Он также обсуждает с Аней смерть финансового противника и свои планы на будущее, включая возможную роль в политике. Ваня признается, что ему не нравится перспектива бюрократической работы, но он понимает, что ему нужно быть готовым к любым обстоятельствам.

По прибытии в гостиницу Ваня обнаруживает, что на него было совершено покушение. Он быстро оценивает ситуацию, понимает, что нападавшие уже в его номере, и вступает в бой. Ваня, используя свои навыки и оружие, нейтрализует нападавших.

После этого он связывается с местными властями, чтобы сообщить о произошедшем, и готовится к отъезду. Перед вылетом он оставляет свою обезьяну Тринадцатую на попечение подруги.

В аэропорту Ваня проходит досмотр, сдаёт оружие и вместе с Аней садится в самолёт. Во время полёта на самолёт нападают вооруженные люди, требуя, чтобы самолёт летел в Турцию.

В начале главы рассказчик, находящийся на борту самолёта, сталкивается с группой террористов. Он понимает, что ситуация опасна, так как у террористов есть оружие и взрывчатка, а также опасается, что в самолёте могут быть другие сообщники. Рассказчик решает отвлечь террористов, чтобы выиграть время. В ходе схватки с террористами, один из них активирует детонатор, что приводит к взрыву и повреждению самолёта. В результате взрыва в хвосте самолёта образуется дыра, и начинается разгерметизация.

В возникшем хаосе рассказчик использует свои магические способности, чтобы обезвредить террористов. Он применяет знак "Серп", чтобы отсечь руки террористу с детонатором, и знак "Длань", чтобы отбросить другого террориста. В результате действий рассказчика и, как выясняется, его друга Сани, который использовал копьё, самолёт получает серьёзные повреждения. Самолёт совершает экстренную посадку на воду, в процессе которой происходит ещё больше повреждений.

После посадки рассказчик помогает пассажирам, а затем даёт интервью журналистам, где пытается скрыть использование магии и преуменьшить свою роль в произошедшем. Он подчёркивает героизм пилотов и отказывается вдаваться в подробности о произошедшем.

После интервью рассказчик и его спутники, Аня и Саня, сталкиваются с представителями СИБ, которые выражают недовольство произошедшим и намекают на использование магии. Рассказчик, Аня и Саня улетают в Санкт-Петербург, где их встречают представители СИБ. Рассказчик испытывает тревожное предчувствие.

В третьей главе главный герой прибывает в Царское Село, где его встречают с почестями, соответствующими его статусу. Он понимает, что его пригласили на закрытый ужин для князей первой десятки, организованный императором. На ужине император Василий Первый подводит итоги прошлогоднего соревнования между своими сыновьями за право наследования престола.

В ходе подведения итогов выясняется, что участники состязания использовали различные методы для достижения своих целей, включая интриги, тайные сделки и даже убийства. Император объявляет победителя, цесаревича Александра, но также сообщает о начале нового этапа соревнования, в котором участникам предстоит найти и удержать скрижаль, обладающую огромной ценностью.

В ходе обсуждения выясняется, что иностранные разведки знают истинные личности участников, что создает для них угрозу. Также обсуждается возможность войны в Ираке из-за обнаружения предполагаемого местоположения Вавилонской башни, где может находиться ещё одна скрижаль. Император подчеркивает важность концентрации власти и призывает участников к сотрудничеству, но предупреждает о необходимости избегать убийств внутри круга претендентов. В конце ужина все поднимают бокалы за Российскую империю и императора.

В главе 4 главный герой, Иван, размышляет о политической ситуации в новом для него мире. Он присутствует на встрече с семьей, где обсуждаются планы и проблемы. Иван критикует узколобость и жестокость правителей, которые готовы жертвовать жизнями ради власти, в отличие от тех, кто думает о благе страны в целом. Он понимает, что, возможно, такой клан, как нынешний, нужен стране на данном этапе, но сомневается в их аристократичности и морали.

Александр, один из братьев, замечает задумчивость Ивана и предполагает, что тот планирует устранить их. Иван отвечает, что видит угрозу в объединении бандитов, сепаратистов и олигархов, и что проблемы 90-х покажутся цветочками. Он размышляет о возможности возглавить революцию, но понимает, что это не его профиль.

Василий, глава семьи, объявляет о мести за смерть Никиты и намерении зачистить страну от врагов, включая бандитов и оппозиционных олигархов. Лебедь, генерал, выражает опасения по поводу возможной гражданской войны. Иван, соглашаясь с необходимостью зачистки, понимает, что это может привести к огромному кровопролитию, но решает не вмешиваться, так как не видит в этом мире своей цели.

Лебедь предлагает Ивану сотрудничество, рассказывая о планах по борьбе с преступностью и о предстоящей службе в дружинах. Иван соглашается, но предупреждает о готовности защищать себя. Лебедь также предупреждает Ивана об обострении террористической угрозы, связанной с его пребыванием в Сочи.

В конце главы Иван, вернувшись в номер, размышляет о своей жизни и о том, чего ему не хватает. Он приходит к выводу, что ему не нужна власть и ответственность, и он хочет просто жить.

В параллельной сюжетной линии король Чарльз поручает своему агенту М разобраться с утечкой информации об археологических раскопках в Ираке и добыть скрижаль. М, получив задание, планирует использовать ситуацию для достижения своих целей, связанных с возвращением своего мира.

В пятой главе главный герой и его девушка Аня готовятся к рождественскому балу в Зимнем дворце. Аня нервничает, но герой спокоен, напоминая о балах в прошлом. На балу они встречают Наташу, знакомую девушку, которая приехала в потрясающем зелёном платье. Наташа направляется к Сане, вызывая у него восторг. Герой и Аня радуются за них.

На балу присутствуют молодые люди, выделяющиеся цепкими взглядами и профессиональными улыбками, среди которых дети олигархов и братья героя. Император Василий Первый открывает бал, призывая молодёжь строить будущее России.

Герой советует Ане вести себя естественно. Залы Зимнего дворца впечатляют роскошью, а картины на стенах посвящены победам России. Звучит гимн Российской империи. Император произносит короткую речь, после чего начинаются танцы.

Герой и Аня танцуют вальс. После танца к ним подходят князь Александр Костров и его друзья, желая познакомиться. Герой, не желая заводить лишние знакомства, отказывает им.

Позже к герою обращается княжна Анастасия, желая станцевать с ним. Во время танца она намекает на осведомленность о его прошлом и задает вопросы о его семье и деятельности. Внезапно герой замечает опасность, услышав хлопки. Он прерывает танец, приказывая Анастасии найти свою охрану. В зал врываются вооруженные люди, открывая огонь и объявляя о своих требованиях.

В главе 6 происходит захват заложников во время рождественского бала в Зимнем дворце. Группа террористов, вооруженных автоматами, открывает огонь, убивая несколько человек и беря в заложники остальных. Главный герой, Иван, оценивает ситуацию: террористов много, и в одиночку справиться невозможно. Он замечает, что среди заложников находятся братья-царевичи, которые, похоже, готовы к бою.

Главарь террористов требует прямой эфир, чтобы сделать заявление. Иван, понимая, что это подстава, решает действовать. Он пытается оказать первую помощь раненым, чтобы выиграть время и отвлечь внимание. Он передает братьям-царевичам информацию о расположении террористов.

Начинается бой. Иван использует свои сверхъестественные способности, чтобы уничтожать террористов, в то время как братья-царевичи тоже применяют свои силы. В ходе схватки погибают как террористы, так и заложники. Иван теряет близкого человека - старшего брата Александра, который жертвует собой, чтобы спасти Ивана.

В конце главы появляется генерал Лебедь, который пытается остановить Ивана. В зал входит император, который произносит фразу, намекающую на то, что Иван - второй одарённый. В этот момент Иван теряет сознание.

Глава начинается с того, что главный герой приходит в себя в тюремной камере. Он вспоминает о теракте, произошедшем в Эрмитаже, и о том, как он вместе с другими пытался противостоять террористам. Он думает об Ане и других выживших. Он пытается использовать свои способности, чтобы выбраться, но его останавливает сирена и предупреждение из динамиков.

В камеру приходит Лебедь, который объясняет, что герой мог неправильно интерпретировать ситуацию и отомстить не тем. Лебедь рассказывает о трех терактах, произошедших в один день: в Исаакиевском соборе, в резиденции императора и в Эрмитаже. Он предполагает, что это была хорошо спланированная операция, возможно, организованная конкурирующими спецслужбами или воскресшим коммунистическим движением. Лебедь признает, что произошедшее – провал, и что власти используют ситуацию для внутриполитической борьбы. Он также сообщает, что герой и погибший царевич Михаил будут объявлены героями.

Лебедь спрашивает героя о его способностях и о том, как он их получил. Герой рассказывает о символе, который ему оставил полковник. Лебедь интересуется, можно ли передавать символы после смерти.

Затем Лебедь ведет героя из тюрьмы в кабинет императора. Император Василий выражает недовольство произошедшим и обвиняет героя в излишней импульсивности. Он говорит, что теракты – это часть реальности, с которой приходится бороться. Император просит героя помочь в расследовании, но сначала ему нужно проститься с погибшими детьми. Герой соглашается, но настаивает на том, чтобы участвовать в расследовании и получить максимальные полномочия. Император соглашается, но сначала отправляет героя в Ирак для поиска скрижалей.

Глава 8 повествует о событиях, развернувшихся после терактов, устроенных террористами. В стране объявлен траур, проходят масштабные похороны погибших, включая захоронение Александра и Николая в Петропавловском соборе. Власти используют траурные мероприятия для объединения населения, но это не находит отклика у всех.

В это время главный герой, Пожарский, погружен в расследование, изучает документы и проводит допросы. Он сталкивается с коррупцией и неэффективностью государственных органов, которые не подчиняются императору и находятся под влиянием оппозиции и премьер-министра. СМИ, контролируемые новой аристократией, активно критикуют правительство за неспособность справиться с терроризмом.

Пожарский участвует в операции по ликвидации террористов. Он присоединяется к штурмовой группе под руководством опытного бойца Сома. Во время операции группа сталкивается с хорошо подготовленными террористами, использующими замаскированные укрепления и ловушки. Пожарский проявляет смекалку и интуицию, помогая группе обнаруживать и обезвреживать врагов. В ходе боя Сом получает смертельное ранение, но группа продолжает операцию. Пожарский, рискуя жизнью, вступает в схватку с террористом, обладающим магическими способностями, и уничтожает его.

После успешной операции, в которой ликвидирован предполагаемый лидер террористов, Пожарский возвращается в Сочи. Он узнает о неожиданных успехах своих проектов: сайт знакомств пользуется огромной популярностью, а ЦарьФоны стали сверхэлитным товаром. Кроме того, его ждет сюрприз в университете: его встречает княжна Анастасия Берёзова.

Князь Иван Пожарский возвращается в академию после полуторамесячного отсутствия. Его встречает Анастасия, которая явно рассчитывала на более теплый прием, но Иван держит дистанцию. В аудитории произошли изменения: проведен ремонт, а состав группы претерпел изменения, в нее добавились новые ученики, включая тех, кто, по мнению Ивана, является профессионалами.

Иван садится рядом с Аней, которая сообщает ему о новых учениках, появившихся по распределению, и о высоком конкурсе в академию. Иван решает сдать все предметы экстерном, чтобы освободить время для других дел.

В аудиторию входит новый преподаватель, Аркадий Володар, который демонстрирует ученикам сложные упражнения с пальцами, показывая владение "Знаками". Иван пытается повторить движения, но у него получается плохо. Володар объясняет важность развития обоих полушарий мозга и предлагает ученикам заниматься дополнительными занятиями, такими как музыка или рисование. Он демонстрирует быстрое и точное использование символов, что вызывает восхищение у Сани.

Володар предлагает ученикам попробовать изобразить символы, а затем переходит к лекции о строении кистей рук и способах их тренировки. Иван решает заменить фортепиано лепкой. Преподаватель рассказывает о физиологии рук и о том, что человечество уничтожило другие разумные расы. Иван размышляет о своей роли в мире, о предстоящих бедствиях и о необходимости подготовки.

На перемене Иван предлагает друзьям сходить в ресторан. Анастасия и ее подруги присоединяются к ним. Во время разговора появляется князь Мышкин, который задает вопросы об Иване. Иван объясняет, что собирается экстерном закончить академию и поступить на службу в СИБ. Капитан второго ранга предлагает ему ускоренную программу обучения в силах специальных операций.

В конце главы, получив необходимые документы, Иван отправляется к преподавателям. После этого они с друзьями идут в ресторан, где получают сообщение о ядерной угрозе между Индией и Пакистаном. Иван сохраняет спокойствие и предлагает друзьям насладиться ужином, пока не стало поздно.

После празднования Дня Победы, главный герой и его друзья обсуждают надвигающуюся панику из-за новостей о ядерном конфликте между Индией и Пакистаном. Они решают запастись продуктами, но сталкиваются с ажиотажем в магазинах. Герой забирает свою обезьянку Сороку, а затем они с друзьями помогают знакомым, развозя припасы.

На следующий день в военном училище капитан второго ранга сообщает о начале ядерной войны и о том, что Россия может быть вынуждена нанести превентивный удар. Он объясняет причины конфликта, связанные с историческими и политическими проблемами, и подчеркивает важность подготовки к возможным последствиям.

После лекции к главному герою подходит княжна Анастасия, которая напоминает о брачном договоре, заключенном между их семьями. Она предлагает ему союз, несмотря на его планы и отношения с другой девушкой. Анастасия намекает на некую информацию, которую она может ему предоставить, и шепчет ему на ухо нечто важное, связанное со "скрижалью в пиратских пещерах Сочи".

В 11 главе главный герой продолжает поиски артефакта, о котором рассказала Анастасия. Он сомневается в правдивости её слов, но понимает, что каменная плита может пережить тысячелетия. Он начинает собирать информацию, выясняя, были ли в районе поисков пираты или другие народы, которые могли оставить следы.

Аня, его девушка, поддерживает его, предлагая легенду для прикрытия поисков. Герой решает обратиться к специалистам, чтобы найти пещеры, которые могут содержать артефакт. Он сталкивается с проблемой: многие пещеры уже исследованы или не представляют интереса. Он отсеивает туристические объекты и сосредотачивается на малоизвестных местах.

После недели поисков с проводниками, он классифицирует пещеры на бесполезные, сомнительные и перспективные. Перспективных оказывается всего около десяти. Анастасия, узнав о его неудачах, пытается надавить на него, напоминая о необходимости ставить интересы рода и страны на первое место.

Герой решает лично исследовать последнюю, самую длинную и опасную пещеру. Он нанимает двух инструкторов по дайвингу. Во время погружения в мутной воде, он обнаруживает, что искать нечего. Неожиданно происходит землетрясение, и часть пещеры обрушивается. Герой, используя свои способности, спасается и обнаруживает небольшой закуток, где находит древние артефакты.

Он связывается с профессором, который подтверждает, что это египетские украшения, и сообщает о другой находке в Новоафонской пещере, где обнаружены письмена. Герой решает немедленно отправиться туда, чтобы узнать больше.

В 12-й главе главный герой прибывает в Абхазию, к подножию горы, где, по его информации, ведутся раскопки. Он узнает от профессора, что в пещере обнаружена древняя каменная скрижаль с неизвестными письменами, представляющая огромную историческую ценность. Однако к горе стягиваются наёмники, перекрывая доступ к пещере. Герой понимает, что это "чёрные археологи", которые хотят вывезти артефакт.

Герой решает помешать наёмникам. Он обращается к собравшимся у горы монахам, раскрывая планы наёмников и призывая их к сопротивлению. Монахи, в свою очередь, связываются с местными силами самообороны.

Герой, заручившись поддержкой молодого монаха, проникает в пещеру через обходной путь. Внутри он сталкивается с наёмниками, вступает в бой и уничтожает их отряд. В ходе перестрелки герой спасает монаха, но тот получает ранение.

В пещере происходит взрыв, устроенный наёмниками, чтобы уничтожить артефакт. Герой выживает и продолжает борьбу, уничтожая оставшихся наёмников. Он помогает раненому монаху выбраться из пещеры.

На выходе из пещеры герой сталкивается с ещё одним отрядом наёмников и уничтожает их. К месту событий прибывают абхазские военные, которые вступают в бой с наёмниками.

После допроса героя выясняется, что наёмники работали на британскую компанию, которая планировала вывезти скрижаль. Однако, когда герой прибыл, скрижали уже не было. Её, вероятно, вывезли на вертолёте.

Князь Пожарский, получив срочный вызов от главы СИБ генерала Лебедя, узнает о задержании Анастасии Березовой в Сочи. Березова, готовая общаться только с ним, связана с недавним покушением на императорскую семью, в результате которого погибли двое сыновей императора, а сам он ранен. Отец Анастасии, Березов, покинул страну и лишен всех титулов.

Пожарский прибывает в Сочи, где ему сообщают подробности: попытка государственного переворота провалилась, террористы атаковали здание Думы, многие погибли. Главный подозреваемый – Березов, а Анастасия задержана при попытке бегства.

Пожарский допрашивает Анастасию, которая отрицает свою вину и обвиняет отца. Он пытается получить от нее информацию, предлагая сотрудничество в обмен на смягчение приговора. Анастасия отказывается, но Пожарский оставляет ей список вопросов, намекая на возможность спасти свою жизнь.

Позвонив императору, Пожарский получает от него приказ немедленно прибыть в Петербург. По дороге в аэропорт к нему присоединяется его девушка Аня, а также его одногруппники Наташа, Саня и Леонид, которые тоже переезжают в Петербург.

В аэропорту Пожарский сопровождает Анастасию, которую конвоируют в Петербург. Во время полета самолет совершает экстренную посадку в Старой Руссе из-за технических неполадок. В этот момент Аня сообщает Пожарскому о новостях: афганские террористы нанесли ракетный удар по Израилю, Тель-Авив уничтожен.

В главе 14 герой и его спутники, после неудачной попытки осмотреть достопримечательности, связываются с канцелярией и на микроавтобусе СИБ прибывают в Великий Новгород. По пути один из сопровождающих сообщает о воздушной тревоге и приведении стратегических войск в боевую готовность из-за угрозы ракетных ударов. Обсуждаются возможные цели и последствия, а также упоминается война между Индией и Пакистаном, которая привела к радиоактивному загрязнению.

Внезапно поступает приказ о срочном вылете в аэропорт. Герой предполагает, что его могут попытаться ликвидировать, но сопровождающий заверяет, что доверять можно только сотрудникам СИБ из дворян. Настя, спутница героя, выражает недовольство культом императора, а Наташа предлагает избавиться от неё. Герой, в свою очередь, высмеивает Настю и её связи. Вспыхнувшая ссора прерывается пощёчиной от Ани, после чего Настя замолкает.

В аэропорту их ждёт не бизнес-джет, а военный вертолёт. Во время полёта герой размышляет о предательстве и его последствиях, а также о необходимости избавления от союзников предателя. Вертолёт доставляет их в Кремль, где героя встречает молодой человек в костюме.

В президентском кабинете героя ждёт встреча с отцом, императором, премьер-министром, генералом и другими высокопоставленными лицами. Обсуждается заговор, в котором замешан премьер-министр. Император обвиняет его в организации покушения и требует передачи ядерного чемоданчика и кодов запуска. Премьер-министр предлагает созвать Думу и ввести парламентскую монархию.

В ходе конфликта происходит схватка между героем и киллером премьер-министра, в которой герой одерживает победу, используя свои сверхъестественные способности. Премьер-министр вынужден признать поражение. Император получает ядерный чемоданчик.

После этого герой и его отец обсуждают дальнейшие планы. Выясняется, что у противников есть скрижали, дающие доступ к мощным символам. Герой просит научить его новому символу, чтобы спрятать важные вещи, и предлагает отправиться в Ирак за ещё одной скрижалью. Император соглашается, но решает собрать команду для этой миссии.

В главе 15 группа под руководством Ивана Пожарского готовится к секретной миссии в Ираке. Им предстоит, прикрываясь дипломатической деятельностью, проникнуть в развалины Вавилона и местный музей, чтобы найти ценные артефакты, возможно, связанные с древними знаниями.

Лебедь, их куратор, сообщает о вводе американских войск в Персидский залив и предстоящей войне. Команда состоит из: князя Пожарского (главного героя), Клима Конева (эксперта по истории и бывшему спецназовцу), Александра Анохина (пилота и водителя), Сергея (оперативника ГУР, владеющего несколькими языками) и других.

В ходе подготовки к миссии выясняется, что Сергей прошел через процедуру ускорения синапсов, что повысило его реакцию и скорость усвоения информации. Пожарский, недовольный этим, выражает опасения по поводу надежности Сергея. Лебедь заверяет, что Сергей будет выполнять приказы.

После получения дипломатических паспортов команда вылетает в Багдад. По прибытии их встречает ассистент посла, который сообщает о напряженной обстановке в городе и эвакуации населения. Пожарский, игнорируя протокол, берет ассистента с собой, чтобы тот ввел их в курс дела.

По дороге в посольство они обсуждают ситуацию в стране, в том числе обнаружение древних строений на месте раскопок и участие брата Пожарского в археологических работах. В посольстве их встречает генконсул, который подтверждает ухудшение ситуации и неизбежность войны. Пожарский просит обеспечить ему связь с императором для организации эвакуации российских специалистов.

В это время в штабе американской авианесущей группы офицер докладывает адмиралу о прибытии в Багдад российских транспортных самолетов, что вызывает опасения начала мировой войны.

Утро началось для рассказчика с тревоги: шум за окном посольства, даже сквозь пуленепробиваемые стекла, свидетельствовал о волнениях. Выглянув, он увидел толпу, скандирующую что-то, предположительно, радостное. Референт объяснил, что причиной беспорядков стало недоразумение: американцы, посчитав, что Россия высаживает десант, остановили наступление, а иракская разведка, перехватив эту информацию, решила, что Россия поддерживает режим. Это вызвало народное волнение, и министр обороны Ирака прибыл на встречу с генеральным консулом.

Несмотря на ситуацию, рассказчик решил не менять планы и отправился осматривать достопримечательности. Консул предупредил о возможных проблемах, связанных с открывшимися возможностями, в частности, о предложении Ирака о допуске к нефтедобыче. Также консул сообщил, что их будут сопровождать и контролировать, чтобы не помешали их задачам.

На месте осмотра, у бронированного внедорожника, рассказчик выбрал крупнокалиберную снайперскую винтовку. Сергей предупредил о возможных диверсионных группах и террористах, поэтому группа была вооружена. По пути к руинам, где предположительно находилась Вавилонская башня, они столкнулись с двумя джипами сопровождения.

В руинах рассказчик встретился со смотрителем музея, который сообщил, что посольство согласовало им экскурсию. Рассказчик заявил, что их интересует то же, что и британцев, и готов поддержать это, а затем вернуть в целости и сохранности. Смотритель музея был против вывоза артефактов. Рассказчик предложил ему показать место раскопок, начатых британцами.

На месте раскопок, в небольшом дворике, рассказчик начал использовать символ, чтобы найти то, что искал. Он погружался все глубже, вынимая песок, и обнаружил, что стены были обшарпанными, словно кто-то специально их разрушал. Клим пытался его остановить, но рассказчик продолжал, игнорируя предупреждения.

В процессе раскопок рассказчик размышлял о силе символов, которые он использовал. Он понимал, что в современном мире они не так эффективны, как современное оружие, но все же могут быть смертельно опасны в бою. Он также осознавал, что на скрижалях могут быть и другие, более мощные символы, способные изменить реальность.

Внезапно Антон предупредил о приближении джипов. Рассказчик приказал задержать их, но по возможности не вступать в бой, продолжая поиски. Он обнаружил гладкий каменный пол, под которым, как он чувствовал, был вход.

В главе 17 группа, в которую входит рассказчик, ищет вход в подземное помещение в раскопках. Они обнаруживают, что пол не монолитный, а под ним что-то есть. Сергей предлагает взорвать плиту, но рассказчик опасается обрушения. В это время прибывает подкрепление, и Сергей задерживает противников, чтобы выиграть время. Рассказчик находит край стены и обнаруживает кирпичную кладку. Он пробирается через проход, чтобы попасть в помещение.

В это время прибывают представители ООН, требующие допустить их для оценки ущерба. Сергей вступает в перепалку с ними, выигрывая время для рассказчика. Группа находит лестницу, ведущую в зал. Историк Клим удивляется, что в зале сохранились фрески, лампы и мозаика. Рассказчик находит в центре зала постамент со скрижалью, на которой изображен символ Щита.

При попытке забрать скрижаль, она оказывается частью единого целого с колонной и полом. Рассказчик решает отломать скрижаль, используя знак Серп. Он прячет скрижаль вместе с обломком колонны, а затем запечатывает вход.

Появляется группа британских военных, требующих вернуть артефакты. Рассказчик отказывается, заявляя, что вернет их после войны. Начинается перестрелка, в которой группа успешно отбивается от противников.

На дороге их останавливает кордон из иракской полиции и военных. После неудачной попытки танка остановить их, появляется генерал Али Хаммади, глава полиции Багдада. Рассказчик передает ему артефакты, чтобы они не достались британцам, и договаривается об эвакуации родственников генерала.

Когда группа подъезжает к посольству, происходит взрыв. Генеральный консул сообщает, что террористы применили ядерное оружие по американской эскадре, и приказывает всем немедленно ехать в аэропорт.

После экстренного вывода из Ирака, вызванного британским авиаударом, герой и его спутники возвращаются в Россию. По пути самолет несколько раз меняет курс из-за военных конфликтов, вспыхнувших в регионе после исчезновения американского сдерживающего фактора. Консул сообщает о готовящемся израильском ударе по Ирану, что может привести к применению ядерного оружия. Позже поступает информация о ядерном ударе США по Афганистану, вызывающем сбои в работе техники.

По прибытии в Санкт-Петербург героя доставляют в Царское Село. Он созванивается с Аней, убеждаясь, что у нее все в порядке. Его вызывают на совещание, где император Василий сообщает о получении скрижали и поручает герою присутствовать на заседаниях, чтобы следить за ситуацией.

На совещаниях обсуждаются последствия ядерных ударов по Афганистану, возможная радикализация населения и угроза терроризма. Также поступают новости об израильском ударе по Ирану и выводе британских войск из региона. Германия требует от США передачи ядерного оружия, что вызывает напряженность. Обсуждаются вопросы беженцев, угрозы радикализации и необходимость обеспечения безопасности границ.

Император поручает герою собрать собственную гвардию, состоящую из преданных людей. Герой связывается с Аней и ее друзьями, предлагая им присоединиться к нему. Он раскрывает Ане план, согласно которому она станет княгиней Березовой, чтобы обеспечить безопасность и усилить влияние. Аня соглашается, как и ее друзья. Герой начинает тренировки по использованию Знаков, полученных от скрижали.

В главе 19 император выражает сомнения по поводу плана перевоплощения Ани, считая, что она не разбирается в бизнесе. Главный герой парирует, что Аня хорошо разбирается в бизнесе, но не интересовалась им до предательства отца. Император предлагает взять в жёны настоящую Берёзову, но главный герой предпочитает честную, но неодарённую девушку. В итоге, Ане меняют внешность и отправляют подальше, а её компании переходят под контроль главного героя.

Далее идёт описание работы по инициализации символов Древних. Было найдено более тысячи человек с геном Древних, но только у трёхсот получилось активировать символы. Учёный Клим каталогизирует 50 известных символов, классифицируя их как боевые, административные и связанные с сельским хозяйством. Он отмечает, что символы не вписываются в существующие теории письменности, что вызывает удивление.

Главный герой решает сосредоточиться на боевых символах, несмотря на возражения Клима, который считает, что это упускает возможность для более глубокого изучения. Проходит церемония посвящения в царскую гвардию, где бойцы получают второй символ. Результаты не впечатляют, но император объясняет, что символы выбираются сами, исходя из соответствия ДНК, и что главный герой - исключение из этого правила.

Император сообщает о напряжённой международной обстановке: сбиты израильские бомбардировщики, Иран получил ядерные ракеты, и мир стоит на пороге ядерной войны. Обсуждается необходимость переговоров с США о ядерном сдерживании. Главный герой планирует использовать диверсионную команду для предотвращения распространения ядерного оружия.

Далее описывается создание дворянских дружин и их роль в обществе. Внезапно приходит известие о смерти Берёзовой и обнаружении шестигранного шпиля в Аркаиме с символами, похожими на те, что на скрижалях. Лебедь сообщает о нападении на американо-британский флот в Ла-Манше с применением ядерного оружия. Император приказывает главному герою собрать команду и отправиться в британский музей, чтобы захватить скрижали, пока в стране хаос.

Глава 20 начинается с осознания главным героем, что операция по захвату скрижалей в Лондоне была спланирована неверно и поспешно. Несмотря на сомнения, он соглашается участвовать, понимая, что скрижали нельзя оставлять врагу. Он – солдат, привыкший к выполнению приказов, даже если они кажутся ему подозрительными.

Операция начинается с прибытия в Лондон на самолёте английского посла. Им сообщают, что их задача – перехватить грузовик с ценностями, перевозящий экспонаты из Британского музея во дворец, после ядерного взрыва в порту. Главный герой задаёт вопросы о логистике и получает ответы, что им придётся действовать самостоятельно, так как местная агентура под подозрением.

В ходе подготовки к операции главный герой делится командой на взводы и инструктирует их, подчеркивая важность скрытности и быстроты. Он также выражает недовольство спешкой и отсутствием информации, но понимает, что отменить приказ не может.

Во время операции в аэропорту происходит засада. Отряд попадает под обстрел, и становится ясно, что их предали. Главный герой принимает решение о перегруппировке и отступлении, понимая, что их подставили. Они решают изменить план и направиться в Британский музей, чтобы посеять хаос и выполнить первоначальную задачу.

В музее они сеют панику, имитируют пожары и взрывы, чтобы отвлечь внимание. В это время король Карл Третий получает информацию о нападении на музей и понимает, что это связано со скрижалями. Он приказывает объявить тревогу и эвакуировать королевскую семью в бункер.

В бункере происходит трагедия: король и его семья убиты, а скрижали похищены. Главный герой и его отряд возвращаются в Россию, где их встречает Лебедь с ужасной новостью: император мёртв. Главный герой понимает, что их подставили, чтобы заполучить скрижали, и теперь они у врага. Он решает связаться с принцем Гарри, чтобы выяснить правду, но осознаёт, что враг может быть кем угодно.

В 21 главе разворачивается напряженная обстановка после убийства императора Василия и короля Карла III. Главный герой, чье имя не называется, вступает в жесткий диалог с представителями Великобритании, обвиняя их в нападении на российского правителя и требуя выдать Безликого, убийцу. В ходе разговора он угрожает войной, если британцы не предоставят информацию о местонахождении преступника.

После завершения видеоконференции, герой обсуждает ситуацию с Лебедем и другими высокопоставленными чиновниками. Они признают угрозу, исходящую от одарённых, и обсуждают необходимость изменения протоколов безопасности. Премьер-министр выражает сомнения в эффективности дворянских спецподразделений, но герой настаивает на их необходимости, подчеркивая, что сила может быть побеждена только силой.

Внезапно поступает новость о захвате турецкими военными ядерного оружия на базе НАТО, что усугубляет и без того сложную ситуацию. Обсуждается создание спецотряда для борьбы с ядерной угрозой.

В этот момент появляется брат главного героя, Михаил, который выражает недовольство его действиями и претендует на престол. Главный герой, не желая власти, предлагает Михаилу поддержку и помощь в восхождении на трон, выдвигая условие объединения фракций в Думе и Сенате. Михаил соглашается, и они договариваются о сотрудничестве.

На следующий день Совет Безопасности ООН принимает ряд важных решений, включая создание спецотряда по контролю за оружием массового поражения, требование разоружения стран, получивших ядерное оружие, и объявление общемирового реестра лиц с паранормальными способностями. Это решение вызывает широкий общественный резонанс.

Главный герой использует ситуацию для продвижения дворянства, давая интервью и демонстрируя свои способности. Однако, Безликий остается неуловимым. В конце главы герой получает записку от Безликого, в которой тот сообщает о похищении кого-то важного для героя и требует его прибытия на Кипр, угрожая смертью заложника.

Глава начинается с тревожного звонка: главный герой узнаёт о похищении своей девушки Ани. Он связывается с её помощницей, которая обнаруживает мобильный телефон Ани и обезьяну Тринадцатую, на которой были следы операции. Судя по всему, в обезьяну вживили маячки, которые раньше были у Ани. Проверив данные, герой выясняет, что за несколько часов из России на Кипр вылетело несколько самолётов, включая частный, на борту которого, вероятно, находится Аня.

Герой обращается за помощью к своему другу Лебедю, который организует ему вылет на Кипр. Герой решает лететь один, под поддельными документами, чтобы не привлекать лишнего внимания и не раскрывать операцию. Лебедь обеспечивает его всем необходимым, включая оружие и деньги.

Прибыв на Кипр, герой понимает, что поиск похитителя, известного как Безликий, будет сложной задачей из-за большой территории острова. Он решает выжидать, заняв позицию в ресторане возле аэропорта. Вскоре ему передают записку с указанием оставить скрижаль (артефакт, который ищет Безликий) в камере хранения аэропорта. Герой выполняет указание, но понимает, что это ловушка.

Получив вторую записку, герой должен передать скрижаль посыльному на парковке. Там его поджидает бандит, который пытается заставить героя подчиниться. Герой обезвреживает бандита и заставляет его везти себя. По пути на них нападает Безликий, который убивает бандита и пытается забрать скрижаль.

Завязывается схватка. Безликий обладает способностью создавать золотые лезвия и другие знаки, но герой, используя свои навыки и оружие, пытается противостоять ему. Безликий оказывается очень сильным противником, способным создавать защитные доспехи. Герой использует различные тактики, чтобы нанести ему урон, но безуспешно.

В ходе боя герой понимает, что Безликий уязвим для скорострельного оружия. Он наносит ему несколько критических ранений, но Безликий трансформируется в зелёного гиганта. Схватка продолжается, и герой, используя опыт и смекалку, вынуждает Безликого отступить.

Погоня приводит героя к туристическому объекту, где он обнаруживает Аню, привязанную к алтарю, а вокруг него находятся скрижали.

Главный герой, обманутый "богом", планировавшим его уничтожить и использовать девушку Аню для ритуала, вступает в схватку. Он успешно нейтрализует противника, но понимает, что ритуал уже запущен. Золотые символы открывают портал в мир, полный зеленокожих гигантов, готовящихся к вторжению.

Герой, осознав неизбежность, решает изменить ход событий. Он понимает, что должен заплатить цену за понимание древних сил. Используя свои знания, он перенаправляет энергию ритуала, впуская в свой мир строения и артефакты, но оставляя врагов за пределами.

В результате, мир героя обогащается, а гиганты оказываются запертыми в пустой пустыне. Герой, заплатив цену за свои действия, спасает мир от вторжения, но понимает, что за всё приходится платить.

После использования божественной силы для изменения алгоритма переноса, главный герой оказывается в изолированном от остального мира Кипре, окруженном золотыми стенами. Отрезанный от мира остров сталкивается с трудностями, но жители, объединившись, налаживают жизнь, создавая собственное производство и даже изобретая пенициллин. Главный герой, пройдя путь от лидера русского союза до правителя острова, добивается мира и уходит на покой, наслаждаясь долгой и счастливой жизнью с любимой женщиной.

После смерти жены и в преклонном возрасте, герой встречается с Хранителем, который предлагает ему последний выбор. Хранитель предлагает ему возможность спасти сына, о котором он не знал в прошлой жизни, перенеся его в новое тело и время. Герой, готовый пожертвовать своей памятью и способностями, соглашается.

Хранитель отправляет героя в новое тело, в другой мир и время, где он должен начать жизнь с чистого листа, чтобы спасти своего сына. В то же время, в мире, где герой жил ранее, его сын оказывается в новом теле, ошеломленный перемещением. Автор обещает продолжение серии, где мир изменится, появятся новые направления развития и суперсолдаты.