Цокольный этаж

В первой главе герой, пережив странное перемещение, оказывается в теле, которое не узнает. Он приходит в себя в больничной палате, где его встречает постаревшая мать. Выясняется, что он попал в альтернативную реальность, где его жизнь сложилась иначе: авария, в которой он пострадал, произошла, и он долгое время пробыл в коме. Все его прошлые приключения и путешествия были лишь плодом его воображения. Он смиряется с новой реальностью, но тоска по прежней жизни не покидает его.

Однажды, возвращаясь с работы, он слышит французскую песню, которая напоминает ему о прошлом. Вскоре он встречает свою бабушку, которая, как оказалось, жива и знает о его прошлых "путешествиях". Бабушка объясняет, что его перемещение было вызвано вмешательством архимага, который пытался завладеть его оберегом. Бабушка спасла его, заблокировав его дар и переместив в другую реальность. Теперь она забирает его оттуда.

Вторая часть главы переносит нас в Анделор, где в канун праздника всех богов бушует сильная буря. В небольшом домике на плато, где выращиваются цветы Морозники, живут гном Айван и его жена Наина. Они ждут праздника, вспоминая прошлое и мечтая о ребенке. В разгар бури к их двери подбрасывают корзинку с младенцем. Наина и Айван, обрадованные, принимают девочку, которую называют Ягой. В корзинке они находят кулон и записку с именем "Яга", что указывает на ее связь с богами и магией.

Вторая глава начинается с того, что рассказчик, оставшись на Ибице, наслаждается отдыхом и изучает испанский язык, пока его бабушка решает дела. Он живет в роскошном особняке с бассейном и гаражом, принадлежащем другу бабушки, где хранятся раритетные автомобили. Бабушка разрешает ему пользоваться машинами, и он выбирает Chevrolet Corvette 1957 года.

Рассказчик проводит время, купаясь, загорая и исследуя остров, удивляясь гостеприимству местных жителей. Он даже получает помощь от фермера, когда у него заканчивается бензин.

Бабушка отсутствует больше недели, и рассказчик решает воспользоваться своими способностями, чтобы найти ее. Он входит в транс и обнаруживает, что бабушка находится в США. Он проникает в ее сон и видит сцену, где маленькая девочка Яга просит родителей взять щенка.

Вскоре появляется снежная волчица Беляночка, которая приносит Яге щенка по кличке Ледок. Родители девочки, Айван и Наина, в шоке от происходящего, но понимают, что должны быть осторожны. Яга объясняет, что Ледок будет жить с ней, и что она находится под защитой стаи волков.

Вечером Айван рассказывает Яге сказку о богине Этерии, создавшей мир и людей, но разочаровавшейся в них. Сказка заканчивается тем, что Яга засыпает.

Айван и Наина обсуждают произошедшее, выражая опасения по поводу связи Яги с волками. Рассказчик, наблюдавший за всем, выходит из сна бабушки и возвращается в свое тело, решив не рассказывать ей об увиденном. Он засыпает, размышляя о произошедшем.

Глава начинается с неожиданного приезда бабушки, которая, судя по всему, вернулась из Сан-Франциско. Она предлагает герою сменить обстановку, чтобы тот мог развивать свой дар. Бабушка нашла для него подходящее место – дом на испанском курорте Майорка, недалеко от оживленного городка и моря.

После перелета на небольшом самолете, они прибывают в Алькудию, где их ждет скромный, но уютный домик с небольшим источником силы. Дом расположен на берегу моря, что должно способствовать уединенной обстановке. Бабушка оставляет героя одного, уезжая по своим делам, но обеспечивает его горничной, абонементом в гольф-клуб и машиной.

Герой быстро осваивается на Майорке, но вскоре ему становится скучно. Он решает заняться развитием своего дара, но сталкивается с проблемой – нашествием ос, которые облюбовали место возле источника силы. После вызова клининговой службы и устранения ос, герой наконец-то может приступить к тренировкам.

В трансе герой попадает в затонувший город, где царит атмосфера вечной тишины и небытия. Он встречает разумного спутника, похожего на аристократа с рогами, который сопровождает его по городу. Они посещают сокровищницу, где герой видит множество ценностей, и в итоге попадают в зал с реликвией – сундучком с перстнем с ярко-красным камнем. Герой надевает перстень, после чего его выдергивает из транса горничная, которая ругает его за сон на улице.

После увольнения горничной, герой связывается с бабушкой, которая сообщает, что перстень, который он прихватил из сна, очень важен. Бабушка приезжает на следующий день, и они вместе отправляются в горы, чтобы разобраться с артефактом. Бабушка объясняет, что перстень обладает магическими свойствами, в частности, является пространственным карманом. Герой рисует дверь, используя перстень, и они вместе входят в созданное пространство.

Глава 4 начинается с того, что Алекс и его бабушка оказываются в Карлине, в доме, который напоминает им их старый дом. Они проверяют это, выйдя к бассейну и увидев соседа, Курта Майера. Курт рад их возвращению и приглашает Алекса на рыбалку. Бабушка звонит в клининговую компанию, чтобы убрать дом, а затем они едут в магазин. В гараже стоит пикап Алекса, "Форд Ф-100 Рейнджер", который нужно завести.

Бабушка размышляет о причине, по которой они оказались в Карлине, а не открыли подпространственный карман. Она считает, что им нужно понять, что было сделано неправильно. Алекс предлагает вернуться на Майорку, чтобы убрать машину, но бабушка решает остаться в Карлине, так как им интересно, кто заметит их исчезновение. Они покупают продукты, обедают и снимают деньги в банке. Бабушка говорит, что они поживут в Карлине, так как там есть источник силы. Алексу нравится тихий городок, но он сожалеет, что не знает символов на перстне.

Вечером в доме наводится порядок, и они готовят ужин. Алекс пытается понять, что пошло не так с карманом. Он решает придумать более удобное название для подпространственного кармана, например, "сундук".

Затем следует сон Алекса. Он видит себя в школе, где ученики, включая девочку по имени Яга, постоянно разыгрывают своего одноклассника Бронка, у которого фобия на пауков. Яга управляет пауком, чтобы напугать Бронка, но учительница замечает это и пытается остановить. Однако паук падает на нос Бронка, вызывая переполох и смех.

После школы Алекс просыпается и записывает порядок действий для активации артефакта. Он снова засыпает и видит сон, где он находится в лесу, в котором есть полянка с домиком, где живет молодая девушка, которая варит зелье. Внезапно появляется витязь, раненый, и девушка превращается в старуху, чтобы помочь ему. После этого она снова становится молодой и, увидев что-то, бросает в сторону порошок, и Алекс просыпается.

Проснувшись, Алекс обнаруживает на своем лице фиолетовые пятна. Бабушка спрашивает его об этом, и он вспоминает свой сон. Они смеются над этим. Алекс рассказывает бабушке о своих снах, и она говорит, что теперь он знает, как открыть карман. Они решают попробовать открыть карман в соседней комнате.

Они открывают карман и видят огромное пространство, заполненное стеллажами с различными предметами, включая армейское снаряжение, оружие и транспортные средства. Они находят книги, которые рассказывают о содержимом стеллажей. Когда они выходят из кармана, перстень тускнеет. Бабушка советует положить перстень к источнику силы.

Алекс находит в кармане монету, похожую на дракона. Бабушка говорит, что это "Ледяной Дракон", монета, имеющая большую ценность. Алекс пытается сделать копии, но бабушка показывает ему, что монета обладает магическими свойствами, которые невозможно повторить. Алекс кладет монету и перстень в сейф.

Бабушка уезжает по делам, а Алекс остается дома. Он размышляет о своих снах и о том, что они могут означать. Он понимает, что его "путешествия" связаны с Арнелией, и кто-то пытается направить его туда. Он задается вопросом, что будет дальше.

Вечером бабушка приезжает и сообщает о своих планах: она уезжает, но не сейчас, а на машине внука, и предлагает два варианта: либо она пригонит ему машину из Сан-Франциско, либо он купит новую в автомагазине в Карлине. Бабушка советует ему пожить пока в Карлине, так как ей нужно закончить дела и съездить на Майорку. Она просит его связаться с ней по старому телефону, обещает вернуться через неделю и намекает на совместную поездку.

Внук остается один. Он не идет на рыбалку, так как уже поздно, и не хочет в автомагазин. Он берет комиксы и колу и идет к бассейну, но не купается из-за прохладной погоды. Он засыпает на шезлонге.

Проснувшись ночью, он жалеет, что остался без машины, так как было бы удобно съездить на рыбалку. Утром он встречает соседа, который как раз собирается на рыбалку в место, которое хотел показать внуку. Сосед предлагает взять его на своем пикапе.

Внук собирает снасти, берет кофе и бутерброды и едет с соседом на рыбалку. Дорога проходит по диким местам, но дорога хорошая. Сосед берет с собой охотничий карабин для отпугивания койотов.

Они приезжают к реке Юрика, где вода холоднее и течение быстрее, чем в Гумбольдте. Внук ловит рыбу, и первый же заброс оказывается удачным. Они ловят форель, соблюдая правило "поймал-отпусти", но здесь ограничение только в количестве улова.

Через некоторое время внук собирается, и они с соседом, наловив рыбы, возвращаются. На трассе их останавливает полиция для проверки улова, но все в порядке.

Вернувшись домой, внук обрабатывает рыбу и решает сходить в автомагазин. Он вспоминает, как в СССР покупали машины, и сравнивает это с ситуацией в США, где все проще.

Автомагазин его не впечатляет. Он больше похож на гараж по продаже подержанной техники. Он не находит ничего интересного и подумывает о поездке в Батл-Маунтин или Рино.

Вечером бабушка звонит и сообщает, что ее поездку придется отложить, а ее "форд" угнали. Она просит его не торопиться с покупкой машины, так как они скоро поедут вместе.

На следующее утро внук обнаруживает, что бабушка уже приехала на новом Cadillac, но с номерами Невады. Он замечает царапину на машине, которой не должно быть.

За завтраком бабушка расспрашивает его о планах. Он рассказывает о походе в автомагазин и рыбалке. Бабушка спрашивает, что он хочет, и он отвечает, что хочет CJ-5. Бабушка говорит, что это хороший выбор, но потом сообщает, что они не могут планировать поездки, так как у нее появились проблемы, требующие ее присутствия. Она предлагает ему решить, как ему будет комфортнее в ее отсутствие.

Внук спрашивает о призыве в армию, и бабушка успокаивает его. Он говорит, что ему нравится жить в Карлине, и его беспокоят загадки, связанные с Арнелией. Бабушка соглашается, что торопиться не стоит.

Внук решает продолжить изучение языков и хочет поступить в колледж Грэйт Бейсин. Бабушка поддерживает его и сообщает, что поможет с поступлением, так как является спонсором колледжа.

Бабушка рассказывает, что у нее есть квартира в Элко, где он будет учиться. Она объясняет, что это не ее машина, а машина знакомого, и что она взяла ее, чтобы не ехать поездом.

Внук и бабушка собираются и едут в Элко. В дороге внук спрашивает, почему его родители живут в Дании, а он вырос в СССР. Бабушка объясняет, что это связано с магическими способностями и необходимостью защитить его.

В Элко они приезжают в квартиру бабушки. Она показывает ему дом, который его устраивает. Бабушка звонит в колледж и договаривается о встрече.

Внук и бабушка едут в магазин автомобилей. Бабушка объясняет ему, как правильно выбирать машину. Внук выбирает GMC Jimmy 1975 года выпуска, который ему нравится. Он заказывает машину с изменениями и расплачивается чеком. Бабушка одобряет его выбор.

Утро шестой главы началось как обычно, но с напоминанием от бабушки о том, что это её последний день. После завтрака они отправились в колледж для решения вопроса с обучением внука. Бабушка настояла на новом костюме для него.

По дороге к колледжу взгляд героя упал на кладбище, что его удивило. Бабушка объяснила, что это обычное явление, ведь она ведьма, и бояться мертвых ему не пристало.

В колледже их уже ждали. После передачи документов в администрацию, героя опросили преподаватели. Он немного поговорил на французском, написал под диктовку на английском и ответил на вопросы по истории Америки. Неожиданно появился его учитель санскрита, который порекомендовал зачислить его в свою группу. После короткого ожидания героя поздравили с поступлением. Бабушка, казалось, была недовольна торжественностью, но герой успокоил её взглядом. Ему выдали расписание и номер группы.

В группе оказалось всего двенадцать человек, что удивило героя. Он узнал, что колледж больше похож на техникум, где готовят специалистов. Он поступил на факультет преподавателей английского и иностранного языка для старших школ и переводчиков.

В Америке система образования отличается от советской. Обучение платное, студент сам выбирает предметы, есть консультации преподавателей и дискуссии. Экзамены проводятся ежемесячно, и нужно знать весь материал.

В группе героя началась дискуссия по испанскому языку. После занятий они переместились в студенческое кафе. Там они познакомились с одногруппниками. Большинство из них были девушки. Оказалось, что многие студенты подрабатывают, а колледж предоставляет общежитие.

Вечером герой вернулся домой, где его ждала бабушка с праздничным обедом. Она рассказала ему о покупках и дала советы. Вечером они провели время вместе. Бабушка дала ему советы и оставила номера телефонов.

Герой спросил бабушку о Квари, и она рассказала о их мире. Квари – пришельцы с планеты, вращающейся вокруг одной из лун Арнелии. У них нет смерти в привычном понимании, а перерождения. Бабушка рассказала о их обществе, где смерть в бою – путь к высшей ступени. Она также упомянула о Торговом Острове, который, возможно, находится на одной из лун Арнелии.

Далее следует описание мира Квари, их планеты, гигантских деревьев Храбов и городов, похожих на соты.

Ночью герой увидел сон о старом кушкане, обитателе третьего уровня Храба. Кушкан мечтал о сокровищах и вспоминал свою молодость, когда он пытался подняться на верхний уровень. Он нашел цепь с голубым камнем, которая стала его сокровищем. В конце концов, кушкан умер, предавшись мечтам.

Проснувшись, герой обнаружил себя в своей комнате с цепью на руке и корнем шкуда во рту. Он упал с кровати, разбудив бабушку.

В главе 7 бабушка, увидев принесенный внуком корень шкуда, удивлена его ценностью и тем, как внук его добыл. Она рассказывает, что корень стоит целое состояние на Арнелии, и что она не пробовала его тысячу лет. Внук показывает бабушке анадиевую цепочку с "глазом бога", и бабушка объясняет, что это лишь бижутерия без третьего камня, который вделан в скипетр императора Восточной империи. Она предполагает, что кто-то пытается возродить Незрячего бога, который, по ее словам, является Ледяным Драконом и, возможно, ее отцом.

После этого бабушка задумывается, а затем выходит из комнаты, чтобы обдумать услышанное. Внук приводит себя в порядок и спускается в столовую, где бабушка готовит завтрак. Она собирается в Рино, чтобы отдать машину подруге, а затем лететь на Майорку, чтобы проверить "жучок". Внук предлагает открыть портал к машине на Майорке, чтобы сэкономить время. Бабушка соглашается, и, поговорив по телефону, решает, что внук может пользоваться машиной, пока она в отъезде.

Внук перегоняет машину в гараж, а затем получает сообщение о готовности своего автомобиля. Он встречает свою знакомую Лили, и они вместе едут в колледж. В колледже у них складываются хорошие отношения, но внука начинают беспокоить странные взгляды и шепотки со стороны других студентов. Он слышит разговор Лили с кем-то, где она говорит о планах затащить его в постель и использовать его для своих целей.

Внук, поняв, что его используют, решает прекратить отношения. Лили устраивает скандал и обвиняет его в изнасиловании. Внука арестовывают, но он звонит бабушке, которая обещает разобраться. Бабушка нанимает адвоката Герду Гонсалес, которая помогает внуку подготовиться к суду.

В суде Лили и ее мать рассказывают свою версию событий, но адвокат внука предоставляет доказательства невиновности. Оказывается, что комната, где якобы произошло изнасилование, не использовалась долгое время, а справка о повреждениях, выданная в больнице, недействительна. Проводится повторная экспертиза, которая подтверждает, что Лили девственница. Суд выносит оправдательный приговор, а Лили и ее мать получают штрафы и лишаются работы. Внук и бабушка покидают город. В конце внук спрашивает бабушку, как ей удалось сделать так, чтобы Лили оказалась девственницей, но бабушка отрицает свою причастность.

В восьмой главе герой, после недавних приключений, получил 40 тысяч долларов, но отдал половину адвокату и лишился автомобиля GMC Jimmy. Он планировал перевезти машину позже с помощью портала, создаваемого перстнем.

Герой и его бабушка прилетели в Сан-Франциско, где остановились в доме бабушки в Redwood City. Бабушка не раскрыла конечную цель их путешествия, но герой догадался, что это будет сюрприз.

Вспомнив о событиях, герой переносится в сон, где видит Андрюху Желтобрюхова, который с трудом добирается на троллейбусе до дома. Оказавшись дома, Андрюха обнаруживает антисанитарию и беспорядок.

Проснувшись, герой обнаруживает у себя в комнате отвертку и фонарик, которые он "принес" из сна. Бабушка объясняет, что отвертка сделана из платины и стоит дорого.

Бабушка и герой вылетают на Гавайи, в Гонолулу. Бабушка арендует машину. Герой начинает учиться в колледже, а бабушка остается с ним на время. Герой рассказывает бабушке о своих неудачных попытках завести отношения.

Они поселяются в доме, предоставленном знакомой бабушки. Дом небольшой, но уютный. Герой поступает в колледж, где ему предстоит учиться. Герой и бабушка перетаскивают GMC Jimmy с помощью портала.

Бабушка уезжает, оставив героя одного. Она дала ему контакты для связи, в том числе номер адвоката, если возникнут проблемы, связанные с Арнелией или его даром.

Главный герой уже третью ночь видит один и тот же сон, в котором ему нужно отправиться на остров Манана, подняться на вершину и откопать сундук. Он размышляет о трудностях, связанных с этим: остров необитаем, высадка на него запрещена, а на вершине придётся копать в темноте.

Внезапно герой узнаёт, что в его колледже набирают команду для охоты на кроликов на Манане. Он решает присоединиться, чтобы получить возможность попасть на остров. Он покупает оружие, получает лицензию и отправляется на охоту.

На острове герой выполняет норму по отстрелу кроликов, а затем, воспользовавшись темнотой, отправляется к месту, указанному во сне. Он находит сундук, достаёт его и переносит вещи в портал, чтобы спрятать.

После охоты героя допрашивает полиция по подозрению в браконьерстве. Адвокат помогает ему, и подозрения снимают.

Вернувшись домой, герой и его бабушка разбирают содержимое сундука. Они обнаруживают старинный ящик из ценной древесины, мушкет XVII века, ритуальную одежду и, наконец, сам сундук. В сундуке оказываются золотые монеты с изображением черепов и шкатулка. В шкатулке находится свиток и драгоценности. Бабушка предполагает, что это сокровища Монтесумы, спрятанные ацтеками, и что свиток может быть картой к ним. Она также предполагает, что кто-то намеренно подкидывает им загадки, чтобы они не отправлялись на Арнелию.

После того, как герой и его бабушка разобрались с найденными артефактами, они разъехались. Герой, привыкший к общению с бабушкой, чувствует себя немного одиноко, но понимает, что уже взрослый. Он согласен с бабушкой в том, что его действиями управляют две силы: одна хочет его перехода в Арнелию, другая – противится этому. Герой понимает, что в Арнелии ему грозит реальная опасность, в отличие от относительной безопасности на Земле, где ему угрожают только во сне. Он планирует еще раз поговорить с бабушкой, чтобы понять, кто именно стремится к восстановлению Незрячего Бога, чтобы выстраивать свою стратегию.

Несколько дней герой проводит на Оаху, посещая занятия в колледже, сдавая экзамены и изредка выезжая на природу. Рыбалка на острове затруднена из-за отсутствия рыбы у берега и необходимости в лодке для выхода в море. Герой отмечает множество пляжей, как благоустроенных, так и диких, где купание опасно из-за акул.

После того, как они с бабушкой разобрали клад, герой стал спать спокойно, без сновидений. Бабушка, с которой они созваниваются почти каждый день, тоже удивлена этому.

В середине июня, перед каникулами, бабушка приехала с новостями. Ее доверенный человек расшифровал ацтекскую карту, найденную в сундуке. Карта представляла собой маршрут к месту сокрытия сокровищ Монтесумы-2. Текст карты был сложным и изобиловал деталями, превращаясь в шифр. Если упростить, то карта указывала путь от места захоронения Монтесумы-2 до места сокрытия сокровищ. Однако, из-за неточностей в описаниях, определить точное местоположение было невозможно. Переводчик смог лишь указать круг диаметром в 50 километров, внутри которого предположительно находятся сокровища.

Бабушка объяснила, что получить разрешение на поиск сокровищ в Мексике сложно, а вознаграждение за находку маловероятно. Она предложила герою несколько вариантов: организовать поездку в Мексику в качестве туриста, что сопряжено с опасностями, предложить карту правительству (что чревато потерей и карты, и сокровищ), или продать карту коллекционеру. Бабушка намекнула, что сама является таким коллекционером.

После этого герой и бабушка отправились в Веллингтон, Новая Зеландия, где герой провел время в бизнес-классе, развлекаясь играми на приставке. По прибытии в Веллингтон они пересели на рейс в Кингстаун. Бабушка объяснила, что они направляются в ее усадьбу, где герой сможет отдохнуть. Усадьба находится на острове, и добраться до нее можно только на катере.

В Кингстауне их встретил водитель, который отвез их на яхту. После долгого плавания они прибыли на остров Пиджен, где находится усадьба. Герой поселился в просторных апартаментах.

За ужином к ним присоединился друг бабушки, лорд Гринвуд, а также крестница бабушки, дочь управляющего. Во время ужина девочка выразила недовольство подарком и обвинила героя в том, что он отнимает у нее внимание бабушки. Бабушка сожгла чек, а затем попросила Джозефа, управляющего, чтобы его дочь больше не попадалась ей на глаза.

В течение каникул герой изучал библиотеку, а также помогал лорду Гринвуду пополнять его коллекцию оружия. Каникулы закончились неприятным инцидентом: девочка попыталась отравить героя тортом. Бабушка выгнала семью управляющего из замка.

Герой готовился к отъезду на Гавайи, но решил воспользоваться порталом, чтобы попасть туда. Бабушка осталась в замке, планируя поездку в Испанию.

Во сне герой оказался в ледяной пустыне, где нашел вход в древнюю башню. Внутри башни он столкнулся с ловушками и в итоге оказался в комнате с предметом, похожим на керосиновую лампу, который, как он понял, был глазом Незрячего Бога. Он понял, что если прикоснется к предмету, комната рухнет. Он нашел в кармане фонарик и отвертку, с помощью которых смог открыть механизм и, установив их, успел схватить "лампу" и выпрыгнуть в портал, оказавшись на обеденном столе.

В эпилоге бабушка и герой обсуждают произошедшее. Они пришли к выводу, что третий глаз бога находится в башне Кощея, и это ставит под сомнение планы по возвращению в Арнелию. Они обсуждают, кто может быть заинтересован в их возвращении, и кто против. Бабушка предполагает, что Нидра Деви может быть на их стороне, но она всегда держалась в стороне от политики. Они решают проанализировать всех участников пантеона, чтобы сделать правильные выводы. Они обсуждают, как третий глаз бога оказался в башне Кощея, и почему герой попал в портал именно на остров. Бабушка объясняет, что остров является идеальным местом для сокрытия глаза, так как здесь собраны все стихии. Она уверена, что пока они не разгадают все загадки, никаких действий предпринимать не стоит.