Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, Александр Егоров, бывший снайпер с позывным "Сумрак", приходит в себя в больничной палате. Он ослеп в результате ранения, полученного в ходе выполнения задания. Его посещает Кристина Рейнер, представительница Почтовой администрации ООН, которая предлагает ему работу в другом мире, Аркадии.

Кристина рассказывает Александру о его прошлом, о его навыках и достижениях, а также о его связи с пропавшим другом, Купером. Она утверждает, что Аркадия - это экзопланета, где можно восстановить зрение и получить сверхспособности благодаря ксенотрансплантации.

Кристина объясняет, что Почтовая администрация ООН занимается координацией действий в разных мирах и что ей нужен Александр для выполнения особого задания. Она предлагает ему присоединиться к отряду, который будет заниматься ликвидацией проблем в Аркадии.

Александр, несмотря на скептицизм, проявляет интерес к предложению, особенно после того, как Кристина подтверждает связь с Купером. Она обещает предоставить ему справочник и оборудование для адаптации к новым условиям, если он согласится. Кристина описывает возможности ксенотрансплантации, обещая улучшить его зрение и физические способности. Она подчеркивает, что Александр ничего не теряет, принимая предложение.

В главе 2 главный герой, потерявший зрение, соглашается на предложение Кристины отправиться в Аркадию - опасный мир с нестабильными порталами, где он должен будет выполнить задание. Кристина объясняет, что в Аркадии нет возможности вернуться обратно, но там много возможностей для жизни, включая добычу ресурсов, торговлю и новые способности, которые можно получить. Цель героя - Драго Мартич, военный преступник, который обосновался в Аркадии и стремится к власти. Кристина заверяет, что цель не связана с гражданскими лицами, и что герой получит необходимое снаряжение на месте. Герой, понимая, что ему нечего терять, соглашается, отдает все свое имущество и готовится к переходу. В конце главы показан разговор Кристины с начальством, где она убеждает в правильности выбора героя для выполнения задания, объясняя, что он идеально подходит для этой цели, и что его присутствие поможет в борьбе с Драго.

В третьей главе главный герой, находясь в машине скорой помощи, пытается задавать вопросы, но из-за сирены не слышит ответов. Его везут в аэропорт, где его грузят в самолет. Он предполагает, что летит с "Врачами без границ". После перелета он оказывается в машине, едущей по грунтовой дороге. Ему дают еду и чай. Затем следует остановка на заправке, где он разминает ноги и понимает, что, вероятно, попал в другой часовой пояс. Он чувствует себя живым, хотя и не верит во всё, что ему рассказала Кристина Рейнер.

Далее он едет на вертолете, который поднимается в горы. Он не понимает о чем говорят пилоты, но по тональности разговоров понимает, что что-то идет не так. Начинается дождь, и он чувствует напряжение. Он вспоминает о своем маршруте и пытается уснуть.

После приземления вертолета его ведут по тропинке, где он спотыкается и падает. Он спрашивает, долго ли еще идти, и ему отвечают, что почти пришли. Его биомонитор на руке начинает анализировать его состояние. Он спрашивает, водонепроницаемый ли он, и ему отвечают утвердительно. Ему говорят, что они тоже переселенцы.

Вскоре они приходят к месту назначения. Это не военная база, а навес, где у костра собрались люди. Ему дают воду и батончики, и он наблюдает за окружающими. Он понимает, что они ждут открытия портала. Он замечает, что вокруг много людей, в основном мужчин, и что они обсуждают Аркадию. Он чувствует запахи, слышит разговоры и понимает, что люди из технического отдела, занимающиеся биомониторами, обратили внимание на его часы.

Начинается свист, земля дрожит, и открывается портал. Его хватают и ведут вперед. Он проходит через портал, испытывая странные ощущения. Когда он приходит в себя, мир вокруг изменился. Он чувствует новые запахи и силу тяжести. Его ведут дальше, и он начинает дышать новым воздухом. Его кусает насекомое. Они проходят через пропускной пункт, и их встречает машина. Они едут быстро, и Табачный выражает страх. Главный герой же наслаждается поездкой.

В больнице или научном центре Почтовой службы, куда привезли рассказчика, его встретили пулеметным огнем. После этого его отвели в душевую, где он получил халат и тапочки. Затем его подготовили к операции, ввели наркоз, и он потерял сознание.

Во время операции рассказчик слышал обрывки разговоров врачей. Они обсуждали использование генома Шакраса, который стоит целое состояние. Врачи планировали проверить, какие способности получит пациент, и сколько он сможет продержаться без закрепляющей дозы.

Очнувшись после операции, рассказчик обнаружил себя с повязкой на глазах. Он почувствовал жажду и попытался открыть глаза, но не смог. Медсестра сообщила ему, что это нормальное состояние после введения стороннего генома. У него пропало обоняние, но вскоре вернулось, усилив запахи. Он начал различать запахи страха, боли и других эмоций.

Вскоре рассказчик услышал звуки нападения на больницу. Он снял повязку и увидел перед собой нападавшего. Завязалась драка, в которой рассказчик проявил необычную гибкость и силу. Он убил нападавшего, но тут же столкнулся с новым противником. Поняв, что ему не справиться, рассказчик решил выбраться из окна. Он высунулся из окна, но его тело снова дало сбой, и он выпал наружу.

После падения и столкновения с колючками, главный герой приходит в себя. Биомонитор поврежден, но функционирует. Он избавляется от колючек и сканирует местность: в больнице около десяти бойцов, у входа - четверо, а в тени деревьев - фургоны. Нападавшие грабят больницу, не встречая сопротивления. Из окна выпадает обезглавленное тело. Герой решает уйти, находит бейсболку и, пробравшись через кусты, видит горящее здание. Он решает двигаться в сторону ворот, откуда его обстреляли, и надевает кепку.

Он натыкается на три ангара, один из которых перекрыт фургоном. Чувствует запах лошадей и людей. Обнаруживает двух бородатых мужчин, похожих на ирландцев, которые, судя по всему, грабят склад. Они говорят на английском с акцентом и боятся сектантов. Герой запрыгивает в фургон.

Во время движения фургона, герой слышит разговор ирландцев, которые обсуждают сектантов, гвардию и пропажу семьи Делахантов. В фургон летят снаряды, и герой, вооружившись эмалированным горшком, нападает на сектанта. После взрыва и схватки, герой теряет сознание.

Очнувшись, он слышит разговор ирландцев, которые обсуждают сектантов, гвардию и пропажу семьи Делахантов. Герой решает покинуть фургон, выпрыгивает и слышит крики "грэйрэм". Ирландцы уезжают, а герой остается на дороге. Он любуется закатом, но слышит лай, похожий на гиену, и вой. Решает идти к ферме Делахантов, добравшись до которой, падает в дверь и засыпает.

Проснувшись на чердаке, главный герой приходит в себя и осматривается. Он замечает необычные пылинки, которые при ближайшем рассмотрении оказываются похожими на маленьких существ с зубами. Испугавшись, он прячет лицо и прислушивается к звукам вокруг, чувствуя себя слабо, но с аппетитом. Он находит выход с чердака и обнаруживает следы борьбы и крови, указывающие на недавнюю трагедию в доме.

Спустившись на первый этаж, герой находит обеденный зал, где царит хаос и следы жестокой расправы. Он осматривает дом, ища припасы и оружие, но находит лишь старую посуду и фотографию семьи, жившей здесь. Он замечает, что в этом мире есть цивилизация, увидев почтовое отделение с римской цифрой "2" на здании.

В поисках еды герой находит кухню, где обнаруживает запасы странного напитка и медную кружку. Выпив несколько кружек, он чувствует себя лучше и готовится к выходу, когда на него нападает крысоподобное существо. Он убивает его, осознавая, что его рефлексы и сила изменились.

Обнаружив мешочек с неизвестным злаком и арахисом, герой решает приготовить кашу. Он находит колодец и, пока набирает воду, замечает странные движения в лесу, намекающие на опасность. Вернувшись в дом, он готовит кашу и мясной бульон из убитой крысы.

Во время еды герой активирует свой биомонитор, который показывает ему информацию о его состоянии и геноме. Он узнает, что у него есть донорский геном Шакраса, и ему необходимо стабилизировать свое состояние, чтобы не представлять угрозу для окружающих. Ему предлагается список рекомендаций, похожий на задания в компьютерной игре.

Герой находит старую одежду и, поев, начинает изучать свои новые способности, связанные с повадками ночных хищников. Он узнает, что полный контроль над донором возможен при достижении 100% контроля реципиента. В этот момент из леса появляются испуганные крысы, а за ними - темный силуэт, намекающий на приближение опасности. Герой, вспомнив о задании, говорит: "Я же просил кроликов..."

В главе 7 герой, очнувшись после схватки с грэйрэмом, осматривает его тело и обнаруживает на спине монстра светящиеся кристаллы. Аркаша, его системный помощник, сообщает, что это эссенция, которую можно использовать для получения навыков. Герой анализирует кристаллы: один оказывается геномом грэйрэма, дающим силу и выносливость, а второй – галлюциногенной слизью.

Герой решает исследовать логово грэйрэма, предполагая, что там могут быть ценные вещи. По пути он замечает следы, ведущие к берлоге, и признаки присутствия других существ, включая гиен. В лесу герой находит дерево с плодами, похожими на кешью, и решает перекусить. В этот момент его атакует стая мелких, злобных мохнатых существ, похожих на карликовых обезьян.

В восьмой главе герой мгновенно реагирует на нападение карлика, убивая его ножом. В этот момент он испытывает прилив адреналина и злости, что, как он понимает, связано с его шакрасом. Он убивает еще нескольких нападающих, используя нож и футбольный удар, пока они не отступают. После боя он обнаруживает, что тела убитых существ покрываются таинственной дымкой.

Герой осматривает тела, но не решается их трогать. Он находит кристалл, который сканер распознает как геном древолаза. Аркаша сообщает, что этот геном можно использовать для создания эликсиров высшего уровня, и предлагает использовать его в виде глазных капель. Герой собирает все кристаллы и, имея 210 аркоинов, отправляется искать топор.

Поняв, что топора нет, герой решает исследовать берлогу древолазов. Внутри он находит множество костей, в основном животных, с признаками переломов. Он также обнаруживает тела людей, с теми же травмами. Герой понимает, что это дело рук грэйрэма, который ломал конечности своим жертвам. В берлоге герой находит платье, комбинезоны, сумку с пузырьками и таблетницу с кристаллами.

В глубине берлоги герой находит огромный скелет, из которого появляется существо, напоминающее зомби. Герой готовится к бою, но существо просит о помощи. Оказывается, это девушка, которая застряла в скелете. Герой помогает ей выбраться, но обнаруживает, что у нее сломаны обе лодыжки. Он делает ей укол нефопама и выносит на свежий воздух.

Девушка приходит в себя и пытается вырваться, но у нее нет сил. Герой осматривает ее раны и понимает, что она местная. Девушка начинает бредить, повторяя фразу о том, что "папа говорит, если потеряешься, то домой приведет хвост малого пса". Герой пытается выяснить, что это значит, и предполагает, что "малый пес" может быть созвездием. Он сооружает для девушки укрытие и ждет, когда появятся звезды, чтобы попытаться найти это созвездие.

В девятой главе герой, оказавшись в новом мире, пытается сориентироваться по звёздам, чтобы понять, где находится. Он ищет знакомые созвездия, но безуспешно, пока не находит нечто, напоминающее Большого Пса. Его состояние ухудшается, его знобит, и он чувствует слабость. Он находит раненую девушку, Фирн, и, несмотря на своё состояние, решает помочь ей. Он следует по направлению, указанному девушкой, ориентируясь по созвездию, которое она называет "хвостом Малого пса".

В пути Фирн рассказывает о местной культуре и религии, о том, что её семья придерживается старых верований. Герой страдает от жара, но Фирн помогает ему лекарствами. В конце пути они сталкиваются с огромным животным, похожим на носорога, которого Фирн называет "Рыжиком" и утверждает, что это домашнее животное. Появляются другие подобные животные, и герой понимает, что они приближаются к ферме Бакли.

В это время в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке обсуждают ситуацию с героем, которого называют "Сумраком". Директор разведывательного Директората UNPA недоволен действиями агента Драго, но Кристина Рейнер заверяет его, что всё идёт по плану. Они также обсуждают поиски снайпера и эксперимент с геномом, который, по всей видимости, провалился. Кристина сообщает, что нюхач уже взял след снайпера.

Проснувшись в кровати в незнакомой комнате, главный герой ощущает боль в мышцах, словно после интенсивной тренировки. Он жив, не прикован, но замечает кандалы на изголовье кровати, что наводит на мысль о специфике этого мира. Биомонитор показывает баланс между его сознанием и влиянием демона, что требует немедленного решения.

В комнате, обставленной просто, но уютно, он находит свои вещи: нож, коробочку с эссенциями и одежду. Он изучает настройки биомонитора, запоминая необходимые ингредиенты для контроля над своим состоянием.

Вскоре он понимает, что ему нужно больше информации. Он размышляет о контракте, нападении сектантов и возможной крысе в рядах "Почтовых". Также он думает о Драго и Купере, с которыми ему предстоит встретиться.

Приняв решение, он одевается и выходит из комнаты. Он осматривает дом, напоминающий ферму, и заходит в столовую, где его взгляд приковывает старинное ружье. Он замечает фотографии, рассказывающие историю семьи Бакли, и понимает, что они связаны с кафферами.

Появляется Финбар Бакли, пожилой мужчина, которого он видел на фотографиях. Финбар понимает, что главный герой не Джордж, и они начинают разговор. Финбар рассказывает о своей семье, о связи с кафферами и о том, как они живут. Он объясняет, что главный герой должен пройти обряд, чтобы принять своего зверя.

Финбар показывает ему ферму, знакомит с членами семьи и рассказывает о их образе жизни. Он предлагает главному герою помощь и обещает провести обряд ночью. Главный герой узнает о ярмарках и о том, что семья Бакли редко покидает свои земли. Финбар начинает рисовать карту, чтобы рассказать о мире Аркадии.

В главе 11 рассказчик, прибывший в поселение Бакли, получает от старика Фина краткий экскурс в местную географию и политику. Фин рисует на земле карту, обозначая реку Дию, разделяющую освоенные земли, и показывает расположение поселений Ганзы, включая столицу и Нейтаун, где находится ярмарка и оружейные магазины. Он описывает расстояния, используя день пути на кафферах, и упоминает Корабельное кладбище и мост, оставшийся от древних жителей Аркадии. За мостом находится город Олдбридж, а также земли, контролируемые русскими, Заречный. Фин также указывает на опасные зоны, включая проклятые земли с мутантами и подземный лабораторный комплекс янки.

После этого Фин рассказывает о мутантах, объясняя, что это звери, чья сущность не нашла пристанища после смерти. Рассказчик делится своими соображениями о природе генома, на что Фин соглашается.

Внезапно раздается крик, и рассказчик с Фином спешат в дом. Там они обнаруживают Фирн, внучку Фина, с переломанными ногами, которая, по-видимому, употребила некую траву и видит видения. Фирн сообщает о беде у Кривого ручья, где ранен дядя Конор и произошел оползень. Фин, собравшись, просит рассказчика помочь.

Перед уходом Фин дает рассказчику четыре патрона для ружья, которое висит на стене. Рассказчик осматривает оружие, оценивая его состояние. Ему также передают сумку с едой. Фин зовет рассказчика, и они отправляются в путь на транспорте, напоминающем грузовой мотороллер, запряженном каффером.

Глава 12 начинается с описания Шакраса, который получает удовольствие от гонки, что отражается на показателях его биомонитора. После гонки герой едет с Фином на каффере, наблюдая за окружающей природой. Они проезжают мимо странных животных, похожих на смесь жирафов и зебр, и направляются к холму, где растет особая трава, которую собирают кафферы.

По прибытии к холму они обнаруживают, что склон холма разрушен, образовав яму, в которой лежат мертвые кафферы. Фин предупреждает героя об опасности - белкасах. Герой, зарядив ружье, замечает странные изменения в зрении, словно он смотрит через прицел. Он видит в яме семь белкасов, похожих на крупных, агрессивных грызунов с костяными шипами и клыками.

Начинается битва. Герой стреляет в белкасов, используя ружье, но патронов мало. Он убивает нескольких монстров, но в схватке получает ранения и теряет ружье. В итоге, с помощью Фина и его семьи, герой побеждает белкасов.

После битвы герой получает от Фина лекарство и узнает, что его биомонитор показывает критическое соотношение геномов, что может привести к потере его идентичности. Он также получает кристаллы с геномом белкаса, который можно продать. Герой осматривает яму, замечая остатки древних строений, и Фин предупреждает его об опасности, связанной с этими руинами.

В 13 главе происходит следующее:

В начале главы некий мужчина, скрывающий лицо под маской, допрашивает пленника по имени Рэнди. Он требует информацию о местонахождении человека, которого привезли из больницы. Мужчина, судя по всему, обладает способностью чувствовать ложь и не терпит повторений. Он убивает пленника, чтобы получить информацию.

Далее повествование переносится к главному герою, который вернулся на ферму после событий предыдущих глав. Он получает еду от женщины по имени Файона, которая не особо общительна. Герой ест вкусное мясо и пробует различные соусы. Ему дают листок бумаги и ручку, чтобы он мог делать записи. Он рисует карту, которую видел у Фина.

Фин приглашает героя в местную часовню для ритуала. Внутри часовни герой видит каменный круг с углями, черепа кафферов на потолке и шкуры. Фин предлагает герою занять место напротив.

Во время ритуала герой вдыхает дым и погружается в состояние транса. Фин объясняет, что им нужно адаптировать геном героя, чтобы замедлить его изменения. Герой вспоминает различные моменты своей жизни, связанные с охотой и стрельбой. Он начинает ощущать себя хищником, сливаясь с шакрасом, который является частью его генома. Он понимает, что шакрас – это его оружие, а его чуйка – приборная группа.

Очнувшись, герой понимает, что провел в трансе всю ночь. Он не помнит, как разделся и уснул. У него болят мышцы, но он чувствует себя хорошо. Он получает от Бакли нож из рога и новую рубаху. Фин дарит ему сумку с травами.

Перед отъездом Фирн, девушка, которая видит будущее, предупреждает героя об опасности. Она видит тень и следы, которые тают на земле, и просит его быть осторожным. Герой обещает ей это.

В повозке герой достает загадочный цилиндр, найденный им в развалинах, и решает изучить его в дороге.

В главе 14 главный герой, проснувшись в повозке, продолжает изучать загадочный предмет, найденный ранее. Он размышляет о его возможном назначении, от пробирки до взрывателя, но Фин, его попутчик, советует выбросить находку, считая ее бесполезной. Герой убирает предмет в рюкзак.

Затем герой расспрашивает Фина о содержимом сумки, которую тот везет. В сумке обнаруживаются различные эликсиры и травы. Фин рассказывает о свойствах каждого: "Живинка" для заживления ран, "Малокровка" для снижения чувства голода, "Настойка Бакли" - энергетик, "Мята" для снятия усталости и улучшения концентрации, и "Льдинка" для регулирования температуры тела. Герой сравнивает себя с ведьмаком из любимой игры, отмечая сходство с мутациями и эликсирами.

Далее выясняется, что травы в мешочках - это просто специи. Герой задумывается о дальнейшей жизни в Аркадии, о необходимости найти спальник, котелок и решить, как добывать средства к существованию. Фин сообщает, что в Нейтауне есть все необходимое, но все зависит от дальнейших планов, в частности, от поиска шакраса.

Фин предупреждает героя о возможной опасности, связанной с тем, что его ищет некий человек. Фин достает и активирует тотем, защищающий от ментальных атак. Герой замечает блик, похожий на отражение от бинокля, но он быстро исчезает.

Фин рассказывает о Нейтауне, его жителях и особенностях. Герой узнает, что в городе около пятисот постоянных жителей и столько же приезжих. Он замечает, что в городе нет современных технологий, но есть машины, прибывшие из прошлого.

Фин продает найденные ранее эссенции, и герой получает четыреста аркоинов. Они прощаются, и герой остается один. Он наблюдает за пробуждением города, видит разных людей, в том числе приезжих.

Герой подходит к лавке с вывесками "АЛХИМИЯ" и "ГЕНОТЕКА" и рассматривает витрину, полную банок, склянок и образцов монстров. Он вспоминает слова Фина о владельце лавки, который, по его словам, "черт". Когда открывается дверь, герой видит хозяина лавки, который действительно выглядит как черт, и заходит внутрь.

После неприятного разговора с Чертом, где были озвучены заоблачные цены на зелья, главный герой заглянул в оружейный магазин. Там он увидел старинную книгу, но продавец, Черт, отказался ее продавать. Герой узнал, что шакрас, геном которого он искал, возможно, не существует. Эта информация натолкнула его на мысль о том, что информацию о геноме можно найти в больнице, где работал доктор.

В оружейном магазине, который оказался "Все для звероловов", его встретил Патрик, которого рекомендовал Фин. Патрик предложил оружие, но у героя не хватало денег. В итоге, герой договорился о покупке винтовки Ruger No. 1 за два аркоина, отдав в залог мультитул и склянки. Патрик предложил работу: убить толокоша, ментального вампира, который мешает его партнерам добывать золото. Герой согласился, получив патроны, ремень, два ножа, походное снаряжение и карту местности. Патрик пообещал доставить его к месту охоты.

В главе 16 главный герой, ожидая племянника Патрика, Кида, занимается подготовкой к охоте на существо, похожее на телепатического паразита, известного как толокош. Он обсуждает детали заказа с Патриком, пробует вкусный чай и замечает, что его биомонитор показывает повышенную активность, вероятно, из-за влияния генома шакраса.

Кид прибывает, и они отправляются к месту, где предположительно обитает толокош. Кид рассказывает о лагере старателей и возможных местах засады. Они выбирают позицию для стрельбы, где герой может стрелять на расстояние около 300 метров.

Герой настраивает винтовку, используя навыки, полученные благодаря шакрасу. Он замечает усиление своих чувств: обостренное зрение, слух, ощущение пространства и запахов. Он понимает, что находится на территории другого хищника, который не нравится шакрасу.

Кид предупреждает о возможных опасностях, и они готовятся к охоте. Герой делает несколько пристрелочных выстрелов, чтобы проверить точность винтовки. Затем они отправляются к месту, где, по словам Кида, находится лагерь старателей.

Герой устраивается в засаде, наблюдая за лагерем. Он замечает различные признаки активности, но не видит ни толокоша, ни трупов. С наступлением темноты он замечает движение в палатке. Появляется существо, похожее на толокоша, и герой стреляет в него.

После выстрела герой понимает, что его внимание привлекло нечто другое. Он замечает, что на него нападает другое существо, которое, вероятно, является хозяином территории. Биомонитор показывает критический уровень активности, и геном шакраса призывает героя к действию.

Проснувшись от холода и солнечных лучей, главный герой обнаруживает себя у реки, в плохом самочувствии. Рядом находится Кид, который сообщает, что герой, вероятно, убил крабоида, судя по разбросанным вокруг останкам. Герой обнаруживает на руке кристаллизованную эссенцию крабоида и активирует свой биомонитор.

Биомонитор сообщает о перезапуске системы управления геномом GEN_ARC 4.2, определении генома Ши-Тау и возможном кризисе, связанном с влиянием донора (крабоида). Таймер показывает, что до кризиса осталось около 23 часов, после чего герой может потерять свою идентичность. Система предлагает варианты развития, включая использование эссенции Ши-Тау для продления контроля над геномом, а также использование адреналина и эмоций для сдерживания влияния донора.

Герой вспоминает бой с крабоидом, в результате которого он оказался в реке. Он активирует доступные навыки, включая "Спринт" и улучшенное зрение в сумраке. Кид предлагает герою присоединиться к рейду Гвардии для зачистки новых территорий, обещая хорошую оплату и возможность приобрести землю. Герой, учитывая текущую ситуацию и таймер, соглашается.

В восемнадцатой главе герой и Кид выехали из лагеря, где герой нашёл свою винтовку и эссенцию крабоида. Кид закопал останки убитого монстра и установил таблички, обозначающие территорию как частную собственность. Кид объяснил герою процедуру оформления земли на Аркадии, а также рассказал о возможных проблемах с другими владельцами участков.

По пути герой решил зарегистрироваться в Гвардии и получить местные документы, чтобы начать новую жизнь. Кид рассказал о преимуществах такой регистрации, включая возможность получить местное имя и дату прибытия.

После прибытия в город герой прошёл регистрацию в Гвардии, получив временное удостоверение личности. Затем он открыл счёт в банке, получив жетон на две тысячи аркоинов. Кид договорился о съёме домика для героя.

В конце главы Кид сообщил, что рейд Гвардии, в котором герой планировал участвовать, отменяется из-за обнаружения колонии вуденвуду и проблем с броней. Герой, расстроенный отменой рейда, решил, чтобы Кид его подбросил.

В главе 19 Джордж и Кид сталкиваются с проблемой: им нужна машина, но подходящей нет. Кид предлагает обратиться к дяде, но тот не даёт свою "Шевроле". Кид предлагает другие варианты, но они не подходят. Джордж решает не ждать и отправляется на поиски транспорта. Кид находит вариант - профессоршу Клару Хобс, у которой есть старый, но рабочий "Фольксваген Транспортер". Клара соглашается помочь, но просит услугу взамен - отвезти её к древним развалинам. Джордж соглашается, и они вместе с Кидом отправляются в путь.

Поездка оказывается экстремальной, но они добираются до места назначения. Там Джордж видит странное сооружение в виде человекоподобного дерева, которое оказывается "стражем" колонии вуденвудов. Клара объясняет, что это предупреждающий знак, а Кид признается, что не знал о природе этого "стража". Джордж, несмотря на предупреждения, решает идти дальше, готовясь к встрече с "шептуном" - лидером колонии.

В главе 20 герой входит в лес, где замечает странную птицу и движение в листве. Он предполагает, что ему нужно вести себя как хоббиту, чтобы не привлекать внимание древесных зомби. Обнаружив мертвого стража, герой изучает его, пытаясь понять ощущения шакраса. Он находит дорожный указатель и винтовку, выбирая указатель для боя.

Вскоре герой сталкивается с первым противником, которого описывает как "деревянного зомби". После короткой схватки, в которой герой использует указатель, он находит поляну с огромным деревом. Там он решает вступить в бой с шакрасом.

Начинается битва, в которой герой использует винтовку и указатель. Он сражается с несколькими зомби, используя различные тактики и оружие. В ходе боя герой ломает указатель, но продолжает сражаться, используя его обломки. В итоге он побеждает нескольких противников, в том числе и шептуна, используя винтовку в упор. После победы герой проверяет биомонитор, который показывает, что до кризиса осталось 47 часов.

В 21 главе главный герой размышляет о приобретении транспорта, рассматривая варианты от "Буханки" до мотоцикла, но понимает, что нормальные машины стоят дорого. Он ждет, пока из шептуна кристаллизуется эссенция, и, коснувшись ее, ощущает тепло и покалывание. После кристаллизации он забирает два кристалла.

На поляне его встречает Хобс, которая удивлена легкостью, с которой он добыл шептуна, и предполагает, что это связано с его геном. Она объясняет, что колония вудувуденов обычно насчитывает много особей, а шептун сам пришел к нему. Хобс предполагает, что это может быть связано с тем, что герой "пометил" территорию, убив местного лидера. Она предлагает переночевать в лагере, чтобы обезопасить себя.

Герой анализирует кристалл шептуна, узнавая о его высокой редкости и потенциальном использовании в эликсирах. Он решает сделать эликсир, чтобы избежать превращения в бревно.

Вечером они с Кидом и Хобс разбивают лагерь. Кид договаривается с дядей о помощи в городе, чтобы застолбить территорию. Хобс показывает герою свой "арсенал" для археологических раскопок, включая геологический молоток, который герой берет себе.

На следующий день они высаживают Кида в городе и отправляются к развалинам. Хобс рассказывает о находках артефактов древней цивилизации, в основном холодном оружии и контейнерах для геномов. Она также упоминает о загадочном поле вокруг планеты, блокирующем связь, и о периодах, когда монстры активизируются, и следующий такой период может наступить завтра. Они приближаются к горе, где находятся развалины, и Хобс предупреждает о возможной опасности.

Клара, прибыв на место, заблокировала свой Фольксваген и подготовила снаряжение: колодки для колёс, верёвки, фонарь и контейнеры. Она объяснила, что это для защиты от угона, а также рассказала о своей карьере, увлечении рестлингом в молодости и о том, что она является носителем генома песчаного каймана. Клара поделилась, что работает в археологии и ищет артефакты для себя, а не для организации.

Они с напарником дошли до края леса, где почувствовали присутствие древолазов и змеи. Клара указала на развалины и место, откуда открывался вид на вход под землю. Они поднялись на поляну, где обнаружили каменный колодец с тремя скульптурами в виде голов, напоминающих смесь черепа обезьяны и маски. Клара объяснила, что это маски, а не гробница, и они могут быть связаны с жилищем, базой или лабораторией.

Они обсудили теорию о том, что древние могли использовать ножи и пытались получить силу животных, о чем свидетельствуют маски и тотемы. Клара предложила план: следить за ямой, а затем войти внутрь.

Когда стемнело, Клара спустилась к яме, чтобы привлечь внимание, а затем позвала напарника. Из ямы выскочили белкасы, которых напарник начал отстреливать. Клара помогла, используя кольта. Они отбились от первой волны, а затем напарник добил оставшихся. Клара предложила разделить находки пополам, с правом первого выбора для напарника, и они договорились добыть всё до рассвета.

В главе 23 герой и Клара спускаются в подземный коридор, обнаружив на его дне останки белкасов. Коридор ведет в зал, где, судя по всему, произошла битва. В зале обнаружены останки двух видов существ: высокие, с рожками, и низкорослые, коренастые. Герой находит нож, который, вероятно, принадлежал одному из погибших. Клара предполагает, что это убежище, где произошла межвидовая война. Герой и Клара разделяют останки по сторонам, а затем решают покинуть помещение. Однако, прежде чем они успевают уйти, над ямой начинают проноситься тени, и слышен нарастающий шум. Герой видит, как звери, спасаясь от чего-то, несутся с горы, а затем один из них прыгает в яму.

В главе 24 герой сталкивается с новым видом генетически модифицированных существ - спайдервульфами, гибридами волков и пауков. Монстр, раненый в бою, нападает на героя, но тот, опасаясь привлечь других, не стреляет сразу. Клара предупреждает о ядовитости спайдервульфов. Герой, отступая, заманивает монстра в тамбур, где они с Кларой баррикадируются.

Хобс объясняет, что спайдервульфы - результат неудачного генетического эксперимента, сочетающего гены волка, паука и насекомого. Появляются новые спайдервульфы, и начинается бой. Герой, используя огнестрельное оружие и молоток, убивает нескольких монстров, но они продолжают нападать. Клара и Хобс помогают ему, но патроны заканчиваются.

После нескольких часов боя, когда патроны на исходе, герои решают забаррикадироваться в тамбуре. Они обсуждают ценность убитых монстров и делятся воспоминаниями. Герой пьет чай и принимает лекарство, чтобы снять усталость.

После затишья, герои осторожно выбираются из укрытия. На улице их атакует последний спайдервульф. Герой убивает его, но Клара получает укус, и яд начинает быстро распространяться. Герой пытается помочь ей, давая лекарства, но понимает, что нужно срочно доставить ее к Нолану, который может сделать противоядие. Герой помогает Кларе добраться до машины, несмотря на ее состояние.

После аварийного состояния "Фольксвагена", вызванного нападением монстров, главный герой доставляет раненую Клару в Нейтаун. Там они обращаются к алхимику Нолану Чёрчу, который оказывает Кларе первую помощь, используя эссенцию спайдервульфа. Нолан объясняет, что Клара была укушена, и ее состояние критическое. После успешного лечения Нолан предлагает главному герою остаться и отблагодарить его.

В течение трех часов главный герой учится у Нолана основам алхимии, создавая походный набор для изготовления эликсиров. Он использует настойку Бакли и эссенции вудувуденов, чтобы создать эликсир, который, как он надеется, продлит его таймер. Эликсир, названный "Буратино", оказался эффективным, увеличив время на таймере на два часа.

Затем главный герой изучает бестиарий, чтобы узнать больше о существах Аркадии, в частности, о ши-тау. Он узнает о местах обитания ши-тау и понимает, что ему предстоит долгий путь. В этот момент в лавку врывается Кид, призывая главного героя получить награду.

В штаб-квартире ООН в Нью-Йорке директор разведывательного Директората UNPA обсуждает с Кристиной, сотрудницей, ситуацию на Аркадии. Кристина сообщает, что Сумрак, объект, за которым они следят, все еще жив и находится в районе Нейтауна, но его ликвидация затруднена из-за защитного артефакта, колонии вудувуден и аномальной активности фауны. Директор интересуется другими объектами и исследованиями. Кристина сообщает о смерти реципиента "Черный кайман" и об успешных результатах работы с "Осой", несмотря на ее попытки побега.

В Нейтауне главный герой, вместе с Кидом и Ноланом, наблюдает за необычной активностью. В городе собирается много людей, в основном мужчин, вооруженных и одетых в стиле, напоминающем смесь Дикого Запада и рабочих кварталов. Кид объясняет, что в городе собирается городской совет, чтобы решить вопрос о противостоянии обществу "Нашедшие путь", секте с востока, выдвинувшей ультиматум. Главный герой предполагает, что это его сектанты.

Герои направляются в "Географическое общество Нейтауна", где главный герой оформляет покупку участков земли. Клерк торопит его, так как спешит на площадь. Главный герой решает взять деньги вместо земли.

На улице обстановка накаляется: часть горожан готова поддержать сектантов, другие настроены против. Главный герой обменивает чек на вексельные монеты и идет к Патрику, торговцу оружием. Из-за ажиотажа в городе, выбор оружия ограничен. Главный герой покупает старый револьвер "Кольт Детектив Спешэл" и немного патронов.

После этого они заезжают к Нолану, чтобы проведать Клару, которая все еще спит. Нолан планирует уехать из города. Главный герой прощается с ним, не зная, вернется ли в Нейтаун. Город гудит, люди укрепляют свои дома. Главный герой планирует осмотреть больницу, пока сектанты заняты делами в Нейтауне.

Сумрак, чувствуя неладное, просит Кида остановиться в паре километров от больницы, где должно произойти нечто важное. Он оставляет рюкзак в машине, берёт винтовку, эликсир "Живинка" и револьвер. Прибыв к больнице, Сумрак обнаруживает, что она частично разрушена после пожара. Вокруг находятся фанатики-сектанты, включая "делового" в костюме и огромного громилу. Сумрак занимает позицию для наблюдения и замечает, что фанатики осваивают склад, перенося туда ящики.

Сумрак решает устранить "делового", чтобы получить информацию, и стреляет в него, но попадает лишь в стену. Громила бросается к боссу, закрывая ему обзор. Сумрак убивает двух фанатиков у ворот и склада, но остальные не проявляют паники. Он перезаряжается и стреляет в одного из фанатиков, но тот не реагирует. Сумрак отслеживает одного из бегущих фанатиков и убивает его. Затем он прячется за ящиками, убивает еще одного фанатика и скрывается в лесу.

Сумрак обходит территорию, убивает еще одного фанатика, который, по-видимому, пил кровь раненого. Он решает сжечь склад, чтобы помешать фанатикам. Обследовав склад, он обнаруживает ящики с кожей, рогами и зерном. Поджег склад и ждет, пока он сгорит.

Сумрак решает проникнуть в больницу, чтобы найти громилу. Он заглядывает в комнаты, где находит следы пожара и борьбы. Внутри он слышит звук цепи и стреляет, вероятно, попадая в громилу. Громила пробивает стену и нападает на Сумрака. Завязывается жестокая схватка, в которой Сумрак получает серьезные ранения.

После боя Сумрак, истекая кровью, пытается выпить "Живинку", но его парализует. К нему приближается неизвестный мужчина в маске, который собирается его убить, чтобы стать легендой.

В главе 28 главный герой, после неудачной попытки убить его, оказывается парализованным перед человеком, которого прозвали Нюхачом. Нюхач, используя свои способности, пытается убить героя, но тот, пытаясь сопротивляться, случайно разливает эликсир регенерации. В этот момент появляется выживший фанатик, отвлекая Нюхача, что позволяет герою дернуть рукой и выплеснуть эликсир в лицо противнику. Завязалась перестрелка, в результате которой Нюхач погибает.

Осмотрев тело, герой находит нож, который ему не нравится, и выбрасывает его. Он находит топор и портит нож, чтобы тот не достался никому. Обыскав карманы Нюхача, герой находит деньги, ключ и мотоцикл.

Далее герой возвращается в больницу, где находит тело убитого сектанта и контейнер с эссенциями. Он обнаруживает кабинет главного врача, где находит сейф, который пытается вскрыть, используя взрывчатку. Взрыв не удается, и герой пытается открыть сейф вручную.

В сейфе герой находит коробку с эссенциями песчаного каймана и личные дела пациентов. Он обнаруживает свое личное дело, где указано, что он является объектом программы "Геном хищника". Он также находит дело женщины-снайпера, известной как Оса, которая также является частью этой программы. Герой решает поджечь свои документы, а фотографию Осы сохранить.

Покинув больницу, герой находит мотоцикл Нюхача и едет на встречу с Кидом, предвкушая новые приключения.