Цокольный этаж

В первой главе Максим Кротовский, получивший от тёти Евы задание, прибывает в технологичный японский офис корпорации. Его встречает стажёр Есико Ямасаки, которая ведёт его в переговорную. Там Максим проходит собеседование, отвечая на вопросы о своём образовании и опыте работы. Есико удивлена, что у Максима нет опыта в подборе кадров, но он уверяет, что готов приступить к работе. Его принимают на должность стажёра.

Максим и Есико начинают работать в отделе подбора кадров. Есико показывает Максиму, как она обзванивает кандидатов, но у неё возникают трудности с назначением встреч. Максим берёт инициативу в свои руки и, используя другой подход, быстро договаривается о собеседованиях с большинством кандидатов. Есико удивлена его эффективностью, так как он не следует принятым в компании правилам вежливости.

После бодрого вопроса главного героя о дальнейших действиях, Есико, его коллега, растерянно отвечает, что планировала обзвонить кандидатов, но он уже сделал это. Герой предлагает пообедать, и они выходят из офиса. Есико предлагает пойти в свой любимый ресторанчик, до которого две остановки на автобусе. Герой соглашается, достает банковскую карту, выданную ему тетей Евой.

В автобусе он спрашивает о банке, указанном на карте, и Есико объясняет, что у их корпорации "Техиро" есть свой банк. В ресторане, после заказа лапши с курицей, герой расспрашивает о корпорации. Есико отвечает, что корпорация занимается многим, и что в Японии корпорации очень влиятельны, предоставляя "крышу" для бизнеса. Герой уточняет, что это, скорее, лоббизм, а не коррупция.

После обеда, когда им приносят чай, герой спрашивает о задачах их агентства. Есико объясняет, что они проводят первые собеседования, а в агентстве всего три человека: директор, она и герой. Герой догадывается, что директор - женщина, и она очень красива. Он понимает, что его взяли на работу, вероятно, благодаря связям, а не из-за его профессиональных качеств.

После обеда они возвращаются в офис. Есико замечает подъезжающий кабриолет, идущий к зданию, и понимает, что приехала директор. Директор, Мэй Нагата, действительно оказывается очень красивой женщиной, и герой отмечает ее спокойный и умный взгляд. Нагата спрашивает героя, говорит ли он по-японски, и, получив утвердительный ответ, предлагает пройти в офис.

В офисе Нагата интересуется успехами, и Есико сообщает о семи назначенных собеседованиях. Нагата спрашивает о опыте героя, и он отвечает, что опыта мало, но он быстро учится. Нагата говорит, что корпоративные правила требуют пятилетнего стажа, но руководство недовольно результатами. Есико расстраивается из-за возможной потери премии. Герой предлагает искать клиентов среди небольших предприятий, работающих под крылом корпорации. Нагата одобряет идею и предлагает герою взять на себя эту работу. Герой соглашается.

Описание этой главы отсутствует.

После выступления Есико, Каратоси-сан (рассказчик) предлагает ей проводить её домой, что в Японии может быть воспринято как нарушение личного пространства. Есико, однако, принимает предложение, шутя, что это "русская традиция". Они вместе идут до её квартиры, где она напоминает ему о необходимости быть на работе в 8 утра. Каратоси-сан, вспомнив о смене часового пояса, решает провести разведку в Киото.

Он гуляет по городу, изучая его атмосферу, посещает универсам, но не находит подходящего места для ужина. Он замечает, что его "магическое зрение" активировано, позволяя видеть как обычный мир, так и магическую энергию. Это приводит его к клубу "Тотус", оформленному в европейском стиле.

В клубе его встречает лысый бармен, который сначала сомневается, стоит ли его обслуживать. Каратоси-сан удивляет бармена, отвечая по-японски, и тот предлагает ему выпить за счёт заведения. Каратоси-сан заказывает еду и замечает, что официантка, как и бармен, обладает двойной аурой - человеческой и магической.

В клуб входят двое мужчин в черных костюмах, которые начинают избивать миниатюрную японку. Каратоси-сан, вспомнив наставления тети Евы, решает не вмешиваться напрямую. Он перерисовывает татуировку одного из нападавших и, воспользовавшись телефоном, звонит в администрацию клуба, сообщая о повреждении машины одного из нападавших. Это заставляет нападавших покинуть клуб.

После этого Каратоси-сан выходит из клуба и, наблюдая за происходящим, звонит снова, сообщая об "ошибке" и о том, что повреждена другая машина. Нападавшие возвращаются в клуб, а Каратоси-сан уходит.

Он продолжает гулять и замечает, как возле дискотеки происходит продажа таблеток. Он заходит внутрь и находит продавца, который оказывается цыганом. Каратоси-сан пытается получить информацию о татуировке, которую он видел, и о том, к кому можно обратиться за помощью в вопросах магии. Цыган, после неудачной попытки нападения, рассказывает ему о дяде Шоушане, который выдает себя за китайца и живет в районе порта Бивако-Хамаоцу.

В пятой главе главный герой, Каратоси, проснувшись, завтракает лапшой и яичницей. Он выходит из квартиры и, заметив очередь к лифту, понимает, что нарушил японский этикет. Решив спуститься пешком, он направляется к автобусной остановке. Там он ловит взгляды прохожих, которые, как он предполагает, вызваны его иностранной внешностью.

Он садится в автобус, где встречает свою коллегу Ёсико. Они обмениваются любезностями, и Ёсико интересуется его условиями жизни. Каратоси отвечает, что ему комфортно, и Ёсико предлагает помочь ему с обустройством. Они обсуждают планы на день, и Ёсико рассказывает о необходимости закрыть несколько вакансий.

В офисе Каратоси и Ёсико приступают к работе. Каратоси быстро понимает, что система отбора кандидатов неэффективна. Он предлагает изменить подход, что вызывает у Ёсико опасения. Каратоси, используя свои навыки, находит подходящего кандидата, но его должность не соответствует требованиям. Он убеждает Ёсико внести изменения в базу данных, чтобы соответствовать требованиям. Затем он звонит кандидату и предлагает ему более высокую должность, апеллируя к его чувству долга перед обществом.

После успешного собеседования Каратоси и Ёсико обсуждают планы по расширению бизнеса. Каратоси пытается получить список партнеров корпорации, но сталкивается с бюрократией и секретностью. Он обращается в департамент делопроизводства, где ему выдают только список киотских партнеров.

В этот момент появляется влиятельный господин Накамура, который, воспользовавшись своим положением, забирает Каратоси для личной беседы. Накамура, главный секретарь Киотского подразделения Техиро-групп, приглашает Каратоси в свой кабинет. Он выражает готовность помочь Каратоси в адаптации и предлагает свою поддержку, вручая визитку. Каратоси понимает, что Накамура пытается его завербовать.

После возвращения в офис Каратоси не стал рассказывать Ямасаки о встрече с Накамурой. Он попросил Ямасаки показать ему конструктор договоров. Ямасаки поправила его, напомнив, что это их общий проект. Каратоси вписал в договор на оказание услуг пункт о стоимости "согласно действующего прейскуранта", но Ямасаки указала на отсутствие такого прейскуранта. Каратоси решил обойтись без указания цены на начальном этапе. Ямасаки отметила, что в договоре не заполнена графа "заказчик", но Каратоси предложил заполнить ее вручную позже.

Каратоси получил список киотских партнеров и решил начать с фирм, расположенных в том же здании. Он обнаружил одиннадцать таких компаний. Он решил попробовать заключить договор с компанией BGL transportation, занимающейся вывозом мусора, так как она, по его мнению, не будет склонна к ябедничеству. Он быстро заполнил договор, распечатал его и позвонил в компанию. Он представился сотрудником кадровой службы корпорации Техиро и попросил о встрече с директором Цутия. Ему назначили встречу через несколько минут.

Каратоси встретился с директором Цутия, представился и предложил расширить спектр услуг кадрового агентства, предлагая подбор персонала для партнеров корпорации. Директор одобрил идею и спросил о стоимости услуг. Каратоси объяснил, что оплата будет производиться только за оказанные услуги, без предоплаты, и предоставил гарантию замены сотрудника в случае его увольнения в период испытательного срока. Директор Цутия был впечатлен и подписал договор.

Вернувшись в офис, Каратоси обнаружил, что его вызывает служба безопасности. Ямасаки была встревожена. Каратоси решил проигнорировать вызов и, не посоветовавшись с директором Нагатой, связался с другой компанией из списка партнеров, занимающейся погрузкой и разгрузкой, чтобы предложить им договор. Он оставил Ямасаки указание сообщить, что он уехал к клиенту, если его будут искать безопасники.

Главный герой, недавно прибывший в Японию, после покупки местной сим-карты и посещения фирмы грузчиков, отправляется по адресу, полученному от цыганского наркоторговца, в надежде найти ответы на загадочные события, связанные с людьми со странной аурой. По пути он сталкивается с местными хулиганами, но благодаря сообразительности и знанию местных законов избегает неприятностей.

Он находит дом, который оказывается мастерской старьевщика и резчика, и знакомится с пожилым японцем по имени Шоушан. После недолгого разговора, в ходе которого герой рассказывает о своем видении ауры и о встрече с "людьми с двойной душой" в клубе, Шоушан раскрывает ему информацию о существах, известных как екаи – оборотнях, способных превращаться в животных. Он также рассказывает о том, что якудза контролирует екаев.

Шоушан просит героя передать некое сообщение женщине, изображенной на старой картине, и дает ему ее фотографию. В конце главы Шоушан выпроваживает героя, намекая на то, что тот еще вернется.

В восьмой главе главный герой, Каратоси, после разговора с Шоушаном, возвращается в штаб-квартиру Техиро-групп в Киото. Его встречает Есико, предлагая кофе, и они заводят разговор о корпоративных традициях. Каратоси получает сообщение от службы безопасности и, не дождавшись возвращения начальницы Нагаты, решает пойти на встречу с безопасником.

В кабинете начальника безопасности, Сайто, Каратоси подвергается допросу. Сайто пытается поставить его в неловкое положение, задавая вопросы о его найме, визе и предыдущем месте жительства. Каратоси отвечает на вопросы, используя конституционные права и намеренно провоцируя Сайто, демонстрируя свою независимость и нежелание подчиняться. Он отказывается раскрывать информацию о разговоре с Накамурой, ссылаясь на тайну переписки. Сайто делает ему устное замечание, но Каратоси остается невозмутимым.

Вернувшись на рабочее место, Каратоси делится впечатлениями с Есико. Они вместе пьют кофе, и Каратоси рассказывает о своем решении оставаться "гайдзином" (иностранцем), видя в этом свое преимущество. Он предлагает Есико выпить на брудершафт, чтобы перейти на более дружеские отношения, и они скрепляют это рукопожатием. В конце главы появляется начальница Мэй Нагата, и Каратоси, оставаясь верным своему решению, не кланяется ей, но она приветствует его благосклонно.

В девятой главе Каратоси (главный герой) и его коллега Есико обсуждают успехи в работе с начальницей Нагатой. Каратоси нашел подходящего кандидата на должность начальника отдела логистики, а также заключил первый договор со сторонней организацией BGL transportation. После этого Каратоси рассказывает Нагате о своих встречах с секретарем Накамурой и начальником внутренней безопасности Сайто, которые пытались завербовать его в качестве осведомителя. Нагата советует Каратоси обдумать, под чьим покровительством он хочет работать, предлагая варианты: Сайто, Накамура или она сама. Каратоси выбирает ее и Ямасаки.

После работы Каратоси и Есико вместе едут домой в автобусе, где общаются. Каратоси помогает Есико выйти из автобуса, подавая ей руку, что вызывает у нее удивление и смущение. Есико предлагает Каратоси помочь ему с уборкой, но он отказывается, ссылаясь на приказ Нагаты.

Вечером Каратоси, решив поужинать, направляется в клуб "Тотус", где собираются екаи, несмотря на предупреждения. У клуба он обнаруживает разбитую машину, в которой находятся мертвые мужчины в черных костюмах. Каратоси предполагает, что это дело рук оборотней. Он сообщает об этом бармену из клуба, который вызывает полицию. Каратоси прячется и наблюдает за происходящим. К клубу приезжает лимузин, из которого выходит секретарь Накамура, а затем и его начальница Мэй Нагата. Накамура приказывает Нагате исполнить некий "зов", и она начинает танцевать на парковке.

В главе 10 главный герой, Максим, наблюдает за танцем Мэй Нагаты, который, как он понимает, является магическим. Танец влияет на окружающих: екаи испытывают влечение, а люди, наоборот, стремятся отдалиться. Максим видит, что Нагата сама является екаем, способным превращаться в лису. После танца Нагата и ее спутник Накамура обсуждают произошедшее убийство в клубе, где они работают. Появляется начальник службы безопасности корпорации Техиро, Сайто, и начинается расследование.

Максим, воспользовавшись суматохой, покидает клуб и, будучи голодным, получает помощь от бармена, который выводит его через черный ход. Бармен просит Максима проводить женщину, которую вчера избили, до дома. Максим знакомится с женщиной, Маюми Кимото, и следует за ней.

Маюми приглашает Максима в свой дом, где угощает его ужином. Вскоре к ним присоединяется Мэй Нагата. Во время чаепития Нагата и Маюми задают Максиму вопросы, пытаясь понять, кто он такой и что он делает в их окружении. Максим рассказывает о себе, о своем происхождении и о том, что он видит магию. Нагата объясняет, что они связаны с оябунами, которые обладают властью над екаями, полученной от бога Хотэя, бога богатства.

Нагата исполняет танец для Максима, который погружает его в состояние покоя и сонливости, вызывая детские воспоминания.

В 11 главе главный герой, Каратоси, после танца, который должен был стереть ему память, понимает, что Нагата пытается воздействовать на него. Он ставит защиту и вспоминает события вечера. Нагата удивлена его способностью противостоять ее магии. Выясняется, что Каратоси обладает магическим видением, позволяющим видеть ауры и распознавать екаев. Нагата, способная превращаться в лису, а ее подруга Маюми - в рысь, просит Каратоси помочь ей в расследовании. Он соглашается, так как его видение включается только во время танца Нагаты.

После этого Каратоси и Нагата договариваются о встрече на следующий день. Нагата рассказывает Каратоси о приказе Накамуры убить владельца компании Шода и его семью, но Маюми не смогла убить ребенка, что привело к проблемам.

На следующее утро Каратоси просыпается, чувствуя усталость. В офисе корпорации Техиро усилены меры безопасности из-за убийства двух сотрудников финансового департамента. Каратоси знакомится с директором агентства Кантимой Футоши, который предлагает ему кофе. Кантима рассказывает о проблемах, связанных с сорвавшейся сделкой по слиянию с компанией Шода и о последствиях для агентства. Каратоси показывает Кантиме свой договор, который вызывает у директора разочарование.

В 12 главе Масима, работающий в кадровом агентстве, обсуждает с коллегой Есико особенности работы агентства, которое получает оплату только после трудоустройства кандидата. Масима делится с Есико своим опытом и идеями.

Масима начинает свой день с обхода потенциальных клиентов, заключая договоры с несколькими компаниями. Он собирает рекламные буклеты, которые, по его мнению, помогут кандидатам составить представление о компаниях.

Вернувшись в офис, Масима и Есико обсуждают, как искать кандидатов на вакансии. Они находят сайт по поиску работы, где Есико пытается связаться с потенциальным кандидатом, но терпит неудачу. Масима объясняет ей, как правильно вести телефонные переговоры, чтобы заинтересовать кандидатов и назначить собеседование. Он дает ей конкретные инструкции, как начинать разговор, представляться, отвечать на вопросы и назначать встречу.

Есико следует инструкциям Масимы и успешно назначает первое собеседование. Она в восторге от результата, считая это "магией", а Масима объясняет, что это просто правильно построенный разговор.

В 13-й главе главный герой, Каратоси, после телефонных переговоров с потенциальными соискателями, договаривается о нескольких встречах с директорами компаний. Он успешно заключает три договора и получает заявки от двух фирм. Вернувшись в офис, он узнает от своей помощницы Есико о большом количестве назначенных встреч на следующий день. После работы Каратоси провожает Есико до дома, но не заходит к ней.

Позже, по дороге в супермаркет, его перехватывает Мэй Нагата, его начальница, и Маюми Кимото. Они подозревают, что убийство оябуна Сетуро и его помощника совершил екай, и предполагают, что это был Шитцу - потерянный екай, не имеющий хозяина. Нагата просит Каратоси использовать его видение, чтобы найти Шитцу.

После танца Нагаты, активирующего видение Каратоси, они начинают поиски вдоль побережья озера. Обнаружив заброшенную военную базу, они находят екая, похожего на бездомного. Екай, оказавшийся Юки, утверждает, что не убивал оябунов. Он показывает свой са-ин - костяную фигурку Тануки, енотовидной собаки. Юки рассказывает о своей жизни и о том, что он был рабом у людей, занимавшихся вымогательством.

В 14 главе Каратоси, сомневаясь в виновности Юки-Тануки, решает его отпустить. Нагата соглашается, и Каратоси получает от Юки костяную фигурку, дающую власть над екаем. Каратоси отказывается от этой власти, возвращая фигурку Юки, который благодарит его. После ухода, Каратоси получает от Юки в подарок мешочек с вещами.

На следующий день Каратоси встречается с Есико, и они вместе идут на работу. Каратоси узнает, что полиция допрашивает рабочего. В офисе они обсуждают план работы и резюме кандидатов. Есико проводит собеседование, следуя стандартной процедуре, а Каратоси задает прямой вопрос, выясняя истинную причину увольнения кандидата. Каратоси предлагает кандидату работу, связанную с продажей легких тортов, и договаривается о встрече. Каратоси решает, что схема работы Есико эффективна, несмотря на ее длительность, и планирует брать массовостью, выставляя фиксированную цену за услуги по подбору персонала. В конце главы Каратоси отправляется в ломбард.

В 15 главе главный герой, Каратоси, продает японское золотое кольцо в ломбарде, чтобы покрыть текущие расходы. Получив деньги, он размышляет о том, куда девают ценности местные гопники. Затем он отправляется в муниципальный спортзал, где узнает одного из бандитов, пытавшихся его ограбить. Каратоси знакомится с главарем банды Хиро, который предлагает ему помощь в сбыте золота. Хиро предлагает ему подраться, чтобы проверить его. Каратоси соглашается и проигрывает бой по очкам, но получает контакты скупщика краденого золота и информацию о возможности приобрести подержанную машину.

После этого Каратоси встречается с директором Кантимой в кафе, где они обсуждают жизнь в Японии и планы Кантимы переехать в США. В кафе Каратоси встречает американских солдат и других посетителей. После обеда в лифте Каратоси сталкивается с Накамурой, который намекает на убийства, произошедшие в городе, и советует ему солгать полиции о своем местонахождении в день убийства. Накамура проверяет, помнит ли Каратоси, где он был в тот вечер, и дает ему советы, как избежать проблем с полицией.

После этого Каратоси сталкивается с начальником службы безопасности Сайто, который требует, чтобы Каратоси проследовал за ним в комнату для допросов.

В главе 16 главный герой, Каратоси, подвергается допросу со стороны безопасника Сайто. Сайто, основываясь на нескольких "совпадениях", подозревает Каратоси в причастности к недавнему убийству в Японии. Он указывает на то, что Каратоси приехал в Японию незадолго до убийства, был принят на работу старшим секретарем Накамурой (владельцем клуба, возле которого произошло убийство), и что записи с камер видеонаблюдения были стерты. Сайто также упоминает показания свидетеля, видевшего молодого человека европейской внешности. Каратоси отрицает все обвинения, но Сайто не убежден.

После допроса Каратоси встречается в лифте с Накамурой, который смеется над подозрениями Сайто.

В это же время Накамура, покинув здание, отправляется на внеочередное собрание оябунов (главарей якудза). На собрании обсуждается утечка информации о смерти помощников Накамуры. Накамура, чтобы избежать наказания, предлагает в качестве залога фигурку рыси и называет подозреваемой в убийствах женщину по имени Маюми Кимото. Совет принимает залог, но дает Накамуре всего три дня на решение проблемы.

Вернувшись в офис, Каратоси обсуждает с Есико, своей коллегой, успехи в поиске новых клиентов. Он дает ей указания по организации встреч с потенциальными работодателями, подчеркивая важность активных действий.

Затем Каратоси продает часы в ломбарде, получая за них деньги. После этого он отправляется на свалку автомобилей, где планирует приобрести подержанную машину. Там он знакомится с владельцем свалки и осматривает несколько вариантов, включая микроавтобус и Toyota Corolla Levin.

В 17 главе главный герой покупает подержанную машину на свалке за 100 000 йен. Он осматривает её, проверяя основные узлы, и едет на заправку. По пути он заезжает в торговый центр, где Есико помогает ему выбрать продукты. Затем они вместе едут к нему домой, где Есико готовит ужин. Главный герой узнает о предстоящем выступлении Есико и задает ей вопрос о вере в ёкаев. На следующее утро он забирает Есико на машине и отвозит на работу. В офисе он получает от неё план встреч с кандидатами. На первой встрече с директором компании, куда он устраивает кандидата, главный герой понимает, что директор оценивает кандидатов поверхностно, основываясь на формальных данных. Несмотря на сомнения, директор в итоге принимает кандидата на работу, и главный герой получает комиссию.

В 18 главе главный герой, Масима, после нескольких собеседований понимает, что оценка кандидатов на работу в сфере продаж часто субъективна. Он узнает о существовании дорогих тренингов по продажам и задумывается о необходимости обучения для себя и своей коллеги, Есико. Вернувшись в офис, Масима узнает от Есико об успешной сделке и о том, что ему предоставлено право подписи договоров, что является признанием его работы. Они вместе обедают в машине, обсуждая сложности подбора персонала и отсутствие опытных продавцов.

После работы Масима встречается с Нагатой, которая сообщает ему об аресте Маюми и просит помочь в расследовании убийства. Нагата предполагает, что убийство связано с семьей Шода, у которой, возможно, есть свои екаи. Они отправляются на фармацевтическую фабрику Шода, где, по мнению Нагаты, могут скрываться екаи.

В ходе осмотра фабрики Масима и Нагата обнаруживают лабораторию, где работает екай с феноменальным обонянием. Екай, оказавшийся заикой, сбегает, но они находят его рабочее место, где обнаруживают фотографии семьи Шода и самого екая. Нагата предполагает, что екая зовут Б. Ито.

На обратном пути Нагата сообщает Масиме, что у них есть три дня на то, чтобы найти убийцу, и благодарит его за помощь. Она также предоставляет Масиме полную ответственность за работу агентства.

В конце главы Масима едет к Юки, чтобы поговорить с ним о возможностях заработка.

Масима, работающий в агентстве по подбору кадров, решает организовать школу продаж, чтобы обучать молодых людей основам торговли и повысить их шансы на трудоустройство. Он обращается за помощью к Юки, человеку из прошлого, который обладает обширным опытом в торговле. Юки соглашается стать преподавателем, несмотря на ограниченный срок обучения – всего одну неделю.

Масима преображает Юки, приводя его в порядок и одевая в современный костюм. Он представляет Юки как "мастера", который провел семь лет в Тибете, чтобы объяснить его необычный внешний вид.

Масима и Юки разрабатывают учебную программу, включающую основы продаж, работу с дебиторской задолженностью, телефонные переговоры и планирование работы. Масима также договаривается с директором кадрового агентства Техиро о предоставлении учебного класса. Директор, скептически настроенный, предоставляет помещение бесплатно.

В конце главы Масима возвращается в офис, где Юки уже изучает современные технологии, и обсуждает с ним учебную программу. Юки объясняет Масиме принцип Парето, который будет использоваться в обучении.

В 20-й главе Юки и Масима обсуждают темы для обучения новых продавцов. Юки предлагает темы, связанные с управлением клиентской базой и работой с возражениями. Масима добавляет тему о прохождении собеседований. Юки соглашается, признавая важность умения "продать себя". Они решают уместить все темы в пятидневный курс.

Есико сообщает о нехватке новых объявлений о работе, но Масима предлагает обзванивать соискателей без опыта, стремящихся в крупные компании. Он уверен, что их можно будет обучить. Затем Масима встречается с директором компании Будо, предлагая ему услуги агентства по обучению новичков. Директор соглашается, и Масима продолжает встречи с другими директорами, добиваясь заинтересованности.

После работы Масима заходит в фотоателье, где печатает фотографии для себя. Вернувшись в офис, он застает необычный ажиотаж: сотрудники массово покидают здание из-за пятничного "энкай" (корпоративной вечеринки). Масима узнает, что это традиция, включающая употребление алкоголя и тимбилдинг.

Вечером Масима отвозит Есико домой, а затем встречается с Нагатой. Они едут в район порта Оцу, чтобы найти мальчика, пропавшего без вести. Нагата просит совета у Масимы, и он предлагает обратиться к знакомому, который ищет людей по фотографиям.

По дороге к дому Шоушана, Масима и Нагата танцуют танго под светом фар. Масима ощущает магию Нагаты и получает удовольствие от танца. После танца Нагата признается, что на мгновение обрела дар Масимы и увидела потоки магической силы.

В доме Шоушана они показывают ему фотографии мальчика. Шоушан, используя свои способности, описывает местонахождение мальчика: здание с серым металлическим крышей, магазином сладостей под окнами и общежитием напротив. Он также сообщает, что мальчика удерживают, но не полиция и не якудза. Шоушан падает в обморок после видения. Нагата находит похожее здание по описанию, и они решают проверить информацию.

В 21 главе Масима просыпается от пения Юки в ванной, который пытается исполнить песню The Beatles. После завтрака, приготовленного Юки, приходит Есико с ноутбуком и смартфоном в подарок. Она предлагает Масиме экскурсию по Киото. Юки советует посетить парк Маруяма. Во время прогулки по парку, Есико, боящаяся собак, пугается встреченного пса. Масима успокаивает ее, и они возвращаются.

Масима получает звонок от Нагаты, которая просит его составить ей компанию. Они едут к храму, где Нагата навещает Маюми, заключенную в камеру. Нагата приносит ей еду и сообщает, что они с Масимой узнали о наличии екаев у Шода. Нагата танцует для Маюми, чтобы подбодрить ее.

Затем Нагата, Масима и Кэйташи (бармен из клуба Тотус, способный превращаться в гориллу) отправляются по адресу, где предположительно находится мальчик Шода. Они обнаруживают заброшенный ресторан, где на втором этаже находятся мальчик, два екая и люди. Екаи угрожают мальчику, и Масима пытается их успокоить.

После напряженной паузы в ресторане, Нагата, представитель клана Техиро, допрашивает химика и здоровяка из клана Шода о причастности к убийству юриста, работавшего на Накамуру. Химик объясняет, что клан Шода не заинтересован в убийстве, так как их главная задача - защита маленького Акихиро, наследника клана. Нагата настаивает на проверке сознания, чтобы убедиться в невиновности Шода. После проверки, Нагата признает, что Шода не причастны к убийству юриста.

Химик рассказывает, что Накамура, глава клана Техиро, своими действиями лишь усугубил ситуацию, отправив убийцу в дом Шода. Нагата предполагает, что убийство юриста было провокацией, направленной на срыв сделки по слиянию кланов Шода и Техиро. Она советует Шода завершить слияние, чтобы обезопасить Акихиро. Химик соглашается, но настаивает на поиске настоящего убийцы.

Каротоси, главный герой, предлагает, чтобы один из екаев Шода стал опекуном Акихиро, но химик объясняет, что это невозможно. Каротоси и Нагата обсуждают возможные мотивы и врагов, стоящих за убийством. Каротоси задает вопросы о возможных интересантах в бизнесе Шода, но химик не может предоставить информацию.

После завершения разговора, Акихиро дарит Каротоси рисунок, на котором изображена его семья, юрист в черном костюме и большой белый зверь. Каротоси предполагает, что зверь имеет большое эмоциональное значение для мальчика.

Каротоси и Нагата покидают ресторан. Нагата, узнав о рисунке, просит показать его ей. Она фотографирует рисунок, а Каротоси решает обратиться за помощью к Шоушану, чтобы узнать больше о белом звере.

Шоушан, старый знакомый Каротоси, подтверждает, что зверь на рисунке - екай, и обещает попытаться определить его местоположение. Каротоси оставляет рисунок Шоушану и получает от него номер телефона.

На обратном пути Каротоси попадает в пробку и связывается со своим другом Лехой, работающим в следствии, чтобы получить совет по делу об убийстве. Леха советует обратить внимание на способ убийства, намекая на необычный характер преступления.

В 23 главе главный герой, получив от знакомого информацию о возможном участии дикого зверя в преступлении, обсуждает с Нагатой план действий. Они решают подбросить полиции подозреваемого, чтобы отвлечь внимание от реальных подозреваемых и, возможно, обезопасить Маюми.

Нагата, используя свою привлекательность, отвлекает хозяина автомобильной свалки, чтобы главный герой мог проникнуть на территорию. Там он находит гиену, которую планируют подставить. С помощью Нагаты и курицы, гиену заманивают в машину начальника службы безопасности Техиро, Сайто.

После того, как Сайто обнаруживает гиену в своей машине, главный герой уезжает, а Нагата сообщает в полицию о диком звере. Сайто, в итоге, оказывается в центре внимания, выдавая себя за героя, поймавшего гиену. Главный герой, довольный результатом, убирает улики и ждет новостей.

Масима, ожидая, когда проветрится его машина, получает звонок от Есико, приглашающей его на выступление в букацу. Масима соглашается и договаривается о встрече. Вернувшись домой, он застает Юки, который советует ему постирать одежду, пахнущую собакой, и подготовиться к вечеру. Юки также предлагает взять с собой цветы для Есико.

Встретив Есико, Масима дарит ей цветы, и они вместе идут к месту выступления. Там собирается много зрителей, в основном семьями. В зале Масима занимает место в первом ряду. Во время ожидания он замечает, как к соседнему зданию подъезжают дорогие машины, из которых выходят люди в костюмах, включая знакомого директора кадрового агентства и Нагату. Масима начинает подозревать неладное, подслушивая разговор зрителей о том, что в этом здании раньше был студенческий театр, а теперь там никто не появляется. Он связывает это с тем, что Есико начала работать в Техиро год назад, а также с кошмарами о белой собаке, которые ей снятся.

В это время Нагата прибывает в здание бывшего театра, где ей предстоит танцевать танец славы по приказу Накамуры. Она вспоминает события годичной давности, когда танец привел к трагическим последствиям, и теперь ей предстоит повторить его.

В спортзале Масима продолжает подслушивать разговоры, узнавая о странных исчезновениях, произошедших год назад, и о том, что Накамура может быть причастен к сокрытию преступлений. Он также вспоминает о белом звере, фигурирующем в деле, и о том, что это может быть связано с происходящим.

В это же время в Храме оябуны решают судьбу Маюми. Накамура пытается спасти ее, но совет оябунов голосует, используя кости. Накамура организует мероприятие в театре, чтобы поднять свой рейтинг, и приказывает Нагате танцевать. Нагата получает сообщение и готовится к выступлению.

После перерыва оябуны проводят голосование, используя свечи, чтобы определить, кто из них наиболее благосклонен к богу. Накамура и Оками оказываются равны. Затем они начинают бросать кости, чтобы решить судьбу Маюми. Накамура выигрывает у большинства, но решающий бросок предстоит Оками. Накамура понимает, что от этого броска зависит судьба Маюми и его собственная.

После выступления танцоров рассказчик, сопоставляя странные события, понимает, что убийства оябунов не были конечной целью врага. Он предполагает, что враг хочет подставить Мэй Нагату, используя ее как ключевую фигуру в своей игре.

Внезапно рассказчик ощущает мощное магическое воздействие и видит, как танцует Нагата. Затем он переключает внимание на спортзал, где замечает, как пожилой мужчина в кимоно, оказавшийся альбиносом-оборотнем, готовится напасть на танцующую Есико. Рассказчик, используя свои способности, нейтрализует альбиноса, но сам получает перенапряжение и кровотечение из носа. Есико падает в обморок.

Рассказчик вызывает Нагату, которая прибывает в спортзал с охраной. Альбиноса забирают, а Есико и рассказчика переносят в здание театра. Нагата организует продолжение праздника, чтобы не вызывать панику.

В театре Нагата узнает, что Есико помнит о событиях годичной давности, когда она была свидетелем резни. Входит Накамура, который подозревает рассказчика в причастности к произошедшему. Накамура допрашивает рассказчика, Нагату и Есико, но они придерживаются своей версии событий. Накамура намекает на знание компрометирующих фактов о рассказчике и Есико.

Накамура предлагает рассказчику пройти проверку, чтобы выяснить, является ли он екаем, хантом или обычным человеком. Для этого нужно заглянуть в глаз статуи бога Хотэя. Рассказчик соглашается, и глаз статуи светится синим цветом, что удивляет Накамуру.

В главе 26 Каратоси (рассказчик) и Накамура, глава корпорации, обсуждают странное свечение глаз статуи, которое указывает на нестабильную ауру Каратоси. Старый служитель Киджи объясняет, что это может быть признаком того, что Каратоси скоро станет екаем (японским демоном). Накамура предлагает Каратоси выгодные условия, чтобы тот работал на него, если станет екаем. Каратоси, однако, не уверен в своем будущем и не испытывает радости от предложения.

Накамура упоминает, что альбинос, которого они ранее встретили, скорее всего, станет екаем, и что его са-ин (духовный артефакт) перейдет к Накамуре. Каратоси задается вопросом, что произойдет, если он сам станет екаем, но Накамура уверяет его, что все будет хорошо.

После ухода из храма Каратоси получает сообщение от Нагаты, коллеги, и они вместе с Есико (подругой) забирают его. Нагата сообщает, что Маюми, их коллега, все еще находится под стражей, так как не доказана ее непричастность к убийствам. Накамура намекнул, что Каратоси может стать екаем, так как его аура нестабильна. Нагата объясняет, что после казни альбиноса его сущность будет искать нового носителя, и Каратоси может быть подвержен этому.

Каратоси испытывает беспокойство и страх, ему снится кошмар, связанный с сущностью альбиноса. Он просыпается в холодном поту.

На следующий день Каратоси, Юки и Есико работают в офисе. Каратоси предлагает Юки изменить систему обучения, чтобы новички могли начинать в любой день. После этого Каратоси и Есико обсуждают ее состояние, и Каратоси предлагает отвезти ее домой, но она предпочитает остаться на работе.

Каратоси встречается с Нагатой, и они вместе с Шоушаном, экстрасенсом, отправляются в промзону, чтобы найти логово альбиноса. Они находят его, обнаруживают мобильный телефон и звонят по последнему номеру. Каратоси разговаривает с Кантимой, который намекает, что альбинос не выжил. Нагата звонит Накамуре, и они узнают, что Кантима работает на корпорацию Оками.

Каратоси подвергается атаке некой сущности, но быстро приходит в себя. Он отвозит Нагату в офис, а затем занимается делами. Вечером он забирает Есико и Юки с работы. Каратоси расспрашивает Юки о том, как становятся екаями.

В 27 главе Масима узнает от Юки, что его может спасти от превращения в екая только новый са-ин, который позволит ему уехать из Японии. Юки советует найти резчика, но признает, что это может быть сложно, так как резчики – легенда. Масима вспоминает старика Шоушана, который вырезает фигурки, но Юки разочаровывает его, сообщив, что Шоушан – охотник на екаев.

Масима показывает Юки рисунок девушки, и Юки узнает в ней ту самую девушку, за которой охотился Шоушан. Юки уходит, чтобы что-то выяснить, а Масима подвергается нападению сущности, но справляется с ней. Юки возвращается и передает Масиме адрес, где его будет ждать девушка с рисунка.

На следующий день Масима и Юки едут на работу, а затем Масима отправляется по указанному адресу. Там он встречает Чинами, которая рассказывает ему свою историю. Она была знакома с резчиком, который вырезал фигурки, и влюбилась в молодого рыбака Шоушана. Шоушан, ревнуя к другому человеку, сделал для Чинами са-ин, но обряд пошел не по плану, и Чинами стала екаем, а Шоушан – охотником.

Чинами рассказывает, что сущность резчика перешла к ней, но она не умеет делать са-ин. Однако она знает об обряде, который позволит екаям выбирать себе покровителя. Для этого нужны екай, охотник, человек, на которого статуя бога отреагировала синим цветом, и оябун. Масима предлагает в качестве оябуна Акихиро, мальчика-сироту.

Масима, Чинами и Шоушан едут к Акихиро. Масима сообщает о поимке альбиноса и предателе в агентстве. Чинами и Шоушан рассказывают Акихиро об обряде, а тот продолжает рисовать.

В 28 главе Акихиро, нарисовав лица на рисунке, дает понять, что согласен на проведение обряда. Шоушан раскладывает предметы для ритуала, Чинами рисует знаки на столе. Внезапно появляется альбинос, который, как выясняется, должен был быть убит. Он требует отдать акции, угрожая убить Акихиро. После отказа альбинос, крепыш и химик превращаются в зверей и вступают в схватку. Я, Шоушан и Чинами начинаем ритуал. Во время ритуала я общается с богом Хотэем, который сообщает, что Акихиро станет его посланником. Ритуал завершается, но битва продолжается. Альбинос убит, химик ранен. После завершения схватки Акихиро объявляет, что они больше не его рабы, а друзья. Вскоре выясняется, что у Акихиро есть акции, и он начинает распоряжаться ими, делая Шода-групп невероятно богатой. Внезапно Акихиро превращается в екая - белого волка.

В это время в храме собираются оябуны на внеочередной совет из-за нового договора между людьми и екаями, который ставит под угрозу их власть. В зал входит Акихиро в сопровождении екаев. Он заявляет о своем праве на место в совете как посланник бога Хотэя. После демонстрации силы бога, Акихиро объявляет о нарушении договора двумя оябунами. Киджи приносит голову альбиноса, и чоро обвиняет Оками и Накамуру в жадности и нарушении договора. Оябуны вынуждены понести наказание, а Акихиро выигрывает в игре, уходя с совета еще богаче.

Максим (Каратоси) после работы разъезжал по клиентам, заключая договоры, а затем вернулся в офис. Не найдя там Есико, он решил заехать к ней домой, обеспокоенный её подавленным состоянием.

В квартире Есико его встретил незнакомый мужчина в чёрном костюме с пистолетом. Внутри Максим обнаружил перепуганную Есико, Накамуру и ещё одного вооружённого человека. Накамура обвинил Максима в разрушении устоявшихся традиций и заявил, что Есико знает тайну о ёкаях, поэтому должна быть устранена.

В этот момент в дверь позвонили. Открывший дверь человек был нейтрализован тетей Евой и Нагатой, которые пришли на помощь. Нагата обезвредила второго помощника Накамуры, а Максим, по указанию тети Евы, привёл в чувство обоих помощников, предварительно обыскав их и забрав оружие.

Нагата исполнила танец забвения, после которого Накамура и его помощники забыли о произошедшем. Максим посоветовал им искать другое место для проживания, после чего они ушли.

Тетя Ева сообщила Максиму, что на него обратил внимание местный бог, и им срочно нужно улетать в Россию. Нагата оформила увольнение Максима, а Юки решил полететь с ними.

По дороге в аэропорт тетя Ева рассказала, как нашла Максима и как устроила его на работу в корпорацию, воспользовавшись знакомством с Накамурой.

В аэропорту Максим попрощался с Есико, которая призналась, что попросила Нагату стереть ей память о произошедшем. Максим обнял её, пообещав помнить о ней с теплотой, и улетел с тетей Евой, Нагатой и Юки в Россию.