Цокольный этаж

В первой главе описывается открытие спортивных игр "Последний рубеж", организованных главным героем, Ильей Филатовым. Ведущий, Дмитрий Строгиев, объявляет о начале игр, которые обещают быть зрелищными и щедрыми на призы. Илья наблюдает за происходящим из своего кабинета, расположенного над VIP-ложей, где находятся его близкие, включая дядю Хао. Он также следит за присутствующими Вассалами Императора, подозревая их в скрытых намерениях.

Игры начинаются с эффектного представления, включающего фейерверки, выступления девушек-акробаток и выступление профессиональных спортсменов. Илья обсуждает происходящее с Людой, своей возлюбленной, которая также приложила руку к организации игр. Они делятся своими опасениями и надеждами на успех мероприятия.

В это время бывший князь Тарников, испытывающий злобу к Филатову, наблюдает за играми по телевизору. Он полон ненависти и планирует некие действия, связанные с одной из участниц соревнований, которую он узнал.

Глава начинается с описания завершения первой части соревнований, проходящих в княжестве. Зрители, уставшие от состязаний, оживились во время розыгрышей, проводимых с помощью магических сфер, управляемых рассказчиком. Для розыгрыша была подготовлена необычная игра с участием людей в надувных костюмах, которых должен был "забивать" бык.

После завершения первой части соревнований рассказчик спускается в VIP-ложу, где общается с гостями, включая боярина Смирнова и его семью. Гости делятся впечатлениями от шоу, высказывают замечания и пожелания. Рассказчик признается, что лишь частично ответственен за происходящее, а основная часть эмоций зрителей настоящая. Он также намекает на свое участие во второй части соревнований, которая пройдет на городском стадионе.

После ухода гостей рассказчик остается наедине с Людой, своей возлюбленной. Она чувствует его беспокойство и расспрашивает о причинах. Рассказчик признается, что у них проблемы, связанные с Линдой, и сообщает, что Ши-Хань добрался и до неё.

Далее следует воспоминание о событиях прошлой ночи. Рассказчик приходит к Линде, которая выглядит испуганной и предупреждает его о готовящемся покушении. На него нападает госпожа Цао, но рассказчик успевает защититься. В ходе схватки он использует магию, чтобы обезвредить Цао, но Линда останавливает его, объясняя, что Цао пытается спасти ему жизнь.

В третьей главе Илья встречается с Линдой и госпожой Цао, азиаткой, которая, по словам Линды, может помочь ему понять, что происходит. Илья, испытывая странное искажение восприятия, слышит от Цао угрозы и оскорбления, хотя Линда слышит её нормально. Линда объясняет, что на всех, кто связан с Ши-Ханем, наложено проклятие, из-за которого Илья не может понимать его и его людей.

Линда рассказывает, что госпожа Цао поведала ей о тёмных делах старика Хао. Хао, практикуя тёмную магию, использовал своих учеников как жертв для демонов, чтобы получить демоническую силу. Ши-Хань, один из учеников, узнал об этом и восстал против Хао, лишив его сил. В отместку Хао наложил проклятие на Ши-Ханя и его сторонников, а также похитил сестру Ши-Ханя, изменив ей память. Линда предполагает, что Илью тоже готовят к роли жертвы.

После этого Илья и Люда обсуждают услышанное. Илья делится информацией о дротике, который использовала Цао, чтобы воздействовать на его магический покров. Люда сомневается в правдивости услышанного, но Илья, учитывая произошедшее с Ши-Ханем, склонен верить. Глава заканчивается страстным поцелуем Ильи и Люды.

В главе 4 Илья Филатов, подбадриваемый Людой и Смирновыми, готовится к публичному выступлению на стадионе Змееграда. Он волнуется, но мотивация в виде обещания Люды помогает ему.

В это время в тайной резиденции Верховного князя Тарникова и Гордеев обсуждают предстоящее выступление Филатова. Гордеев, наблюдая за ним по телевизору, отмечает его неплохие способности, в то время как Тарников выражает недовольство. Гордеев намекает на то, что у Филатова есть секрет, который может быть раскрыт.

На стадионе Филатов, под восторженные крики толпы, произносит речь, в которой восхваляет княгиню Савельеву и призывает к единству, напоминая о борьбе с Тарниковым. Он демонстрирует свои магические способности, создавая впечатляющее визуальное шоу, символизирующее пробуждение города.

Неожиданно на сцене появляется "Мор" - двойник Филатова в маске. Между ними начинается постановочная битва, которая вызывает восторг у зрителей. Они обмениваются ударами, демонстрируя зрелищные приемы. В конце боя они вместе падают на землю, завершая представление.

Гордеев и Тарников, наблюдая за происходящим, обсуждают, как сложно будет доказать, что это один и тот же человек, и что раскрытие тайны Филатова может только усилить его популярность.

В пятой главе Илья Филатов, устроитель "Последнего рубежа", объявляет о новом забеге на стадионе Змееграда. Он представляет публике Марию и Елизавету Морозовых, которые, как выясняется, были в сговоре с Ильей, чтобы помочь сбежать бывшему князю Тарникову. Толпа ликует, скандируя имя Филатова, что ему льстит. Он демонстрирует свои магические способности, а затем запускает фейерверк, сигнализирующий о начале соревнований.

В это время бывший князь Тарников и Верховный князь Гордеев обсуждают произошедшее. Гордеев высмеивает Тарникова за потерю власти, но Тарников утверждает, что всё было спланировано. Он передаёт Гордееву прототип препарата, который должен усилить его магические способности.

На стадионе начинаются соревнования "Последнего рубежа". Илья поддерживает связь с помощником, который следит за безопасностью. Илья опасается возможных провокаций со стороны других княжеств, императора, а также мести Тарникова. Он наблюдает за соревнованиями вместе с Людой, которая беспокоится о его предчувствии надвигающейся опасности.

Глава 6 описывает завершение игр "Последний Рубеж". Сначала команды соревновались в "предиграх" - метании копья, стрельбе из лука и бросках ядра, которые понравились зрителям. Илья, главный герой, наблюдает за играми с балкона, общаясь с Лизой, Лаурой, Лидой и Людой. Обсуждаются шансы команд и влияние Ильи на город. Княгиня Савельева намекает на его растущее влияние, распространившееся за пределы её княжества.

После предигр начинаются основные соревнования - полоса препятствий, где команды должны преодолеть дистанцию вместе. Победителем становится команда синих. Ведущий, Строгиев, объявляет победителей, а затем приглашает на сцену княгиню и Илью. Савельева произносит речь, подчеркивая важность командной работы и обещая сделать город лучше. Илья поддерживает её слова, выражая уверенность в позитивных переменах.

После награждения происходит неожиданное: Строгиев объявляет о чествовании Мора, таинственного героя, который помог освободить город. Илья возмущен, так как Мор - наёмник. Выясняется, что это идея Саши, помощницы Ильи. На стадионе демонстрируется видео, показывающее подвиги Мора, что вызывает восторг у зрителей. Илья опасается последствий, но видит, что люди поддерживают Мора. В конце главы Илья чувствует надвигающуюся опасность и активирует защитный покров.

Илья, оказавшись в мощном энергетическом куполе, ощутил присутствие демонической силы, сковавшей его тело. Он оказался на стадионе, но вокруг никого не было, кроме его врага - высокого, худого старика по имени Хао. Хао обвинил Илью в слабости и, используя свои силы, поднял его в воздух. Старик заявил, что ему нужны силы Ильи, но не его собственные, а нечто большее, и что жизнь Ильи послужит великой цели. Внезапно появился портал, источающий зловоние Преисподней. Хао приказал Илье умереть, но в этот момент появился Ши-Хань, бывший ученик Хао, и атаковал его.

Ши-Хань, покрытый антрацитовым покровом, яростно сражался с Хао, вбивая его в землю. Хао, недовольный, отбросил Ши-Ханя и заявил, что они слабы. Илья принял боевую стойку, намереваясь использовать усовершенствованный стиль боя, которому его научил Хао. Ши-Хань попросил Илью не вмешиваться, и продолжил бой. Битва была ожесточенной, но Хао одержал верх.

Ши-Хань начал произносить заклинание, которое испугало Хао. Старик схватил Минь, чтобы остановить его. Илья воспользовался моментом, чтобы ударить Хао. Минь вырвалась из рук Хао и начала кататься по земле в муках. Хао признался, что знает тайны Ильи, в том числе его истинное имя - Клайв. Он вновь сковал Илью, но тот, воспользовавшись моментом, освободился и взорвал бомбы-липучки, которые он незаметно прикрепил к Хао. Взрыв отбросил Хао, оставив от него лишь останки. Илья поспешил к Ши-Ханю и Минь, но услышал яростный рев монстра.

В главе 8 Люда, увидев, что на стадионе происходит что-то странное с Ильей, обращается к Саше за помощью. В это время Илья, получив сильный удар в спину, приходит в себя на поле. Он видит, как Ши-Хань пытается помочь Минь, но безуспешно. Появляется Хао, превратившийся в чудовище, и нападает на Ши-Ханя. Хао побеждает Ши-Хана, высасывает из него силы и убивает. Затем Хао хватает Илью, обвиняет его в том, что тот смог его провести, и собирается принести в жертву демонам, открыв портал в Преисподнюю. Демоны появляются, но вместо того, чтобы утащить Илью, они подчиняются ему. Илья делает шаг назад и проваливается в портал, оставив Хао в недоумении.

Главный герой приходит в себя под дождём на асфальте в незнакомом городе. Он понимает, что находится в странном месте, и его преследует чувство дежавю. Вскоре появляется Каори, его бывшая любовница из прошлой жизни, которая нападает на него с катаной. Она убивает его, но он снова оказывается живым в том же месте.

Повторяя цикл смерти и воскрешения, герой пытается понять, что происходит. Он осознаёт, что находится в ловушке, и пытается договориться с Каори, чтобы выжить. Она соглашается, но ставит условие: он должен доказать, что достоин жизни.

Начинается новая схватка, в которой герой обнаруживает в себе магические способности. Он отражает атаки Каори, но она использует катану, чтобы заманить его в ловушку. Герой падает в пропасть, прежде чем его снова убивают.

В главе 10 главный герой, Мор, снова оказывается в цикле смерти и перерождения, где его преследует Каори, которая пытается его убить. Мор, устав от бесконечных повторений, решает убить Каори первым. Он побеждает её, но она взрывается, превращаясь в стаю воронов, и обещает вернуться.

После этого Мор попадает под дождь и видит поезд, который сбивает его. Он выживает, но снова оказывается в лаборатории, где его встречает Магда, которая держит его в цепях. Магда, принявшая облик демона, рассказывает, что убила всех женщин, с которыми Мор когда-либо был связан. Затем она нападает на него, впиваясь клыками в его шею.

В это время в другом месте Верховный князь Гордеев разговаривает по телефону с кем-то, кто, по-видимому, должен отвлечь внимание от происходящего. Гордеев выражает недовольство и приказывает собеседнику не вмешиваться. Он обсуждает с гостем, Тарниковым, свои планы и опасения относительно Филатова, сына Пробуждённой женщины. Гордеев считает Филатова потенциальной угрозой и планирует использовать своих людей, чтобы помешать ему. Тарников, бывший князь, намекает на свою роль в этих событиях и на то, что Гордеев зависит от него.

В 11 главе герой, находящийся в Преисподней, подвергается пыткам со стороны демонической Магды, своей бывшей возлюбленной. Она отрезает ему пальцы и наносит раны, но боль притуплена, чтобы продлить его мучения. Герой, несмотря на страдания, пытается огрызаться и оскорблять Магду. После очередного "воскрешения" Магда пытается соблазнить его, но герой выбивает себе палец, чтобы избежать этого. Он убивает Магду, вонзив ей скальпель в висок.

После этого героя сковывают цепями и начинают терзать невидимые силы. Цепи рвутся, и герой падает во тьму. Он оказывается в болоте, где на него нападают крокодилоподобные существа. Герой уворачивается от них и находит небольшой островок с засохшим деревом. Там он встречает ворона, который, как ему кажется, ему знаком. Ворон улетает, а из ветвей дерева появляется Морана, другая его бывшая возлюбленная, принявшая облик демона. Она пытается заманить героя в ловушку, но его убивают ударом дубины.

Очнувшись, герой снова уворачивается от крокодилов и находит сушу. Он встречает ворона, который снова улетает. Затем он сталкивается с Мораной, которая пытается его обмануть. Герой понимает, что это ловушка, и ломает ветку, превратившуюся в дубину. Появляется Бес, его враг из прошлой жизни, принявший облик демона. Герой побеждает Беса, используя дубину и хитрость, и тот исчезает в болоте. Герой остается один, ищет ворона и чувствует себя в относительной безопасности.

Главный герой, уставший от скитаний по Преисподней, где его преследует Тьма и где он вынужден убивать своих "близких", испытывает отчаяние и готов сдаться. В этот момент его замечает ворон Нэвермор, который насмехается над ним. Вскоре появляется демон в облике его погибшей возлюбленной Люды, предлагающая ему вернуться к ней. Однако герой понимает, что это иллюзия, и демон раскрывает свою истинную форму. Она сообщает герою, что ему здесь не место и предлагает помощь, чтобы выбраться из Преисподней. Демон объясняет, что Нэвермор, бывший слуга демона Тарникова, теперь в плену, и герой должен освободить его, а также найти и наказать того, кто виновен в смерти близких демона.

Герой соглашается и следует за вороном, который ведёт его через опасные земли. По пути ему приходится сражаться с гигантским червем и крокодилом, но он обнаруживает в себе новые силы, позволяющие ему чувствовать окружающий мир. В конце концов, ворон приводит его к песчаному холму, где герой падает и обнаруживает перед собой деревянную дверь, в то время как червь нападает на него. Герой хватает ручку двери.

Главный герой, очнувшись в постапокалиптическом мире, подвергается нападению вооруженных людей, поклоняющихся некоему "Мору". Он использует магический щит и побеждает нападавших, после чего чувствует, что его тянет к Нэвермору, но не находит его. Внезапно появляется тираннозавр, и герой понимает, что ему предстоит с ним сразиться. После нескольких неудачных попыток, он использует демоническую силу, чтобы победить динозавра, но видит свое отражение в луже, которое показывает его превращение в демоническое существо. Осознав это, он избавляется от демонической энергии и, несмотря на страх, открывает дверь, ведущую в неизвестность, чувствуя, что за ней скрывается нечто, связанное с ним самим.

В главе герой оказывается в своей квартире, где его преследуют кошмары из прошлого. Он слышит звук монорельса, что вызывает у него ощущение, что он дома, но это оказывается ловушкой. В квартире появляется Морана, его бывшая девушка, но она игнорирует его присутствие. Затем появляется мужчина по имени Гейб, который обнимает и целует Морану. Они ведут себя так, словно герой для них не существует, и обсуждают планы по использованию Мораны против другого человека, Танаки. Герой понимает, что это его личный ад, созданный из его страхов.

Появляется ворон, который объясняет герою, что Морана мертва и предала его. Он также намекает, что герой еще не достиг места назначения. Вскоре после этого квартира разрушается, и герой оказывается в новой локации, где идет дождь.

Он сталкивается с Каори, которую убивает, но она снова появляется. Герой понимает, что это тоже ловушка, и пытается найти выход. Он ловит ворона, но тот взрывается, охватывая героя огнем. Голос в его голове призывает его отдаться пламени.

В конце главы герой оказывается в публичном доме, где на девушек нападают бандиты. Юи, подруга героя, защищает их, угрожая бандитам и отгоняя их. Она объявляет им войну, намекая на конфликт с неким "Мор".

В мрачном мире Преисподней Илья обнаруживает распятого демона Нэвермора, который оказывается в плачевном состоянии, подвергнутый пыткам. Нэвермор раскрывает, что его лишил сил Хао, отдав их Жало, и теперь ему нужна помощь Ильи, чтобы вырваться из этого места. Демон предлагает провести обряд, для которого потребуется сила другого демона. Илья, подозревая обман, соглашается, понимая, что у него нет выбора.

Нэвермор предупреждает Илью о предстоящей опасности: ему предстоит столкнуться с другим демоном, который придёт, чтобы убить его. Илья должен выжить, чтобы помочь Нэвермору. Демон также намекает на то, что Преисподняя создана из страхов и сожалений Ильи, что делает его пребывание здесь особенно мучительным.

Илья осознаёт, что Преисподняя – это его личный ад, созданный из его самых тёмных мыслей и страхов. Он понимает, что самая большая опасность – это безразличие, которое может сломить его. Илья отправляется во тьму, готовый бороться за выживание, надеясь найти проблеск света в этом мрачном мире, но понимая, что это, скорее всего, лишь глупая надежда.

Илья, покинув освещенный круг в Преисподней, сталкивается с демонической сущностью, принявшей облик его возлюбленной Люды. Демонесса пытается соблазнить его, предлагая забыть о миссии и поддаться искушениям, но Илья отвергает её. Она испытывает его, нападая из тени, используя физические и ментальные атаки, но Илья сопротивляется, осознавая, что тьма уже внутри него.

Демонесса продолжает играть с Ильей, используя облик Люды, чтобы вызвать похоть и сломить его волю. Илья отталкивает её, но она не сдаётся, предлагая неземное блаженство. Он отказывается, и тогда демонесса, наконец, раскрывает свою цель: она хочет, чтобы Илья помог вернуть Нэвермора.

Илья, устав от игр, пытается узнать у демонессы информацию о демонах и о том, как Хао лишил сил её друга. Демонесса, вновь приняв облик Люды, отвечает загадками, намекая на то, что Илья должен узнать имя, чтобы вернуть Нэвермора.