Цокольный этаж

В первой главе Алексей Мечников, после прыжка в портал, оказывается в Тёмном мире вместе с Ильёй Синицыным и Денисом Чижиковым, некромантом, которого они пытались спасти. Алексей обнаруживает, что его зрение адаптируется к новому измерению, а также понимает, что Чижиков, раненый при прыжке, больше не может использовать свою магию. Синицын, испытывая чувство вины за свои прошлые поступки, считает, что они заперты в Тёмном мире навсегда, так как портал запечатан. Алексей, напротив, полон решимости найти выход.

После короткого спора, они решают не убивать Чижикова сразу, понимая, что он может быть ключом к возвращению домой. Алексей осознаёт, что в этом мире его клятва лекаря не работает, а также понимает, что они отрезаны от связи с богами. Они осматривают мрачный пейзаж Тёмного мира, где небо напоминает "сморщенную задницу".

Они находят укрытие в небольшом лесу и пытаются развести костёр, но местная древесина пропитана какой-то дрянью, и обычные методы не работают. Алексей использует разбитый световой кристалл, чтобы получить источник огня. Во время привала Синицын выражает сожаление о том, что Алексей последовал за ним, а Чижиков пытается посеять раздор, говоря о том, что лекари не могут помочь всем.

Алексей, несмотря на растущее чувство ненависти, вызванное влиянием Тёмного мира, решает обратиться за помощью к богу Янусу, который ранее помог ему. Янус соглашается открыть портал в обмен на будущую помощь в случае необходимости. После заключения сделки, Янус открывает портал, но тут же на Чижикова нападают неизвестные существа. Алексей и Синицын успевают пройти через портал, прежде чем он закрывается.

Они оказываются в реальном мире, но... за решёткой.

Глава начинается с того, что рассказчик и Синицын оказываются в тюрьме, предположительно в Российской Империи, после телепортации, устроенной богом Янусом. Они находятся в подземном комплексе, и атмосфера там неприятная. Сосед по камере, говорящий по-русски, вступает в перепалку с Синицыным. Рассказчик, отвлекаясь от происходящего, мысленно общается с богиней Гигеей, которая сообщает ему, что прошел месяц с тех пор, как он исчез. Выясняется, что Янус перенес их в тюрьму, и теперь им грозит смертная казнь.

Внезапно раздается крик, и начинается суматоха. Оказывается, Синицын спровоцировал конфликт, и появились стражники. Рассказчик, используя остатки магии, успокаивает стражника и представляется ему. Стражник, узнав их имена, упоминает, что они считаются погибшими героями Хопёрска. Рассказчик понимает, что прошел месяц, и теперь ему предстоит разбираться с последствиями. Он просит Синицына передать ему остатки его магии.

Рассказчик снова использует магию, чтобы успокоить стражника, и тот сообщает, что они находятся в тюрьме под Балашовом, и им грозит казнь через несколько дней. Рассказчик решает использовать информацию, полученную от Токса, чтобы попытаться выбраться. Он сообщает стражнику, что знает о смерти брата барона Балашова, и просит передать ему сообщение.

Стражник уходит, а рассказчик объясняет Синицыну, что происходит. Вскоре появляется группа стражников, чтобы доставить их к барону Балашову. Барон принимает их в своем особняке. Рассказчик понимает, что они оказались в ловушке. Барон, узнав их, требует объяснений. Рассказчик сообщает, что знает обстоятельства смерти его брата Евгения. Барон, обеспокоенный, спрашивает, чего они хотят. Рассказчик отвечает, что хочет вернуться в Хопёрск. Барон выдвигает условия: они должны дать магическую клятву о неразглашении информации о его брате, и...

В третьей главе Алексей Мечников и Илья Синицын, оказавшись в особняке барона Балашова, вынуждены договариваться о своём возвращении в Хопёрск. Балашов, желая использовать их как средство повышения своей репутации, выдвигает три условия. Первое – они должны будут публично заявить, что именно он их спас. Второе – Алексей должен будет вылечить его. Третье условие, о котором пока не говорится, будет озвучено позже. Алексей, понимая, что их главная задача – вернуться домой, соглашается на первое условие, а также на второе, так как связан клятвой лекаря.

Балашов обещает оплатить их проезд до Хопёрска. Алексей, понимая, что ему нужно восстановить силы, просит выделить им комнату для сна и обеспечить ужином. После обмена магическими клятвами, гарантирующими выполнение условий, Алексей и Илья отправляются в свои покои.

Ночью, когда все спят, в особняке раздаются крики и стоны. Алексей и Илья, услышав их, понимают, что в особняке происходит насилие. Алексей, выглянув в окно, видит, как стражники выбрасывают израненного мужчину. Не в силах остаться в стороне, Алексей спускается вниз, чтобы помочь пострадавшему. Он оказывает ему медицинскую помощь, восстанавливая сломанные кости и разорванные связки. Мужчина, которого зовут Антип, рассказывает Алексею о жестокости барона Балашова и советует бежать из города.

Вернувшись в комнату, Алексей понимает, что ему предстоит вылечить самого Балашова. Он решает воспользоваться ситуацией, чтобы отомстить барону за его жестокость. Утром, когда его приводят к Балашову, Алексей просит принести свою сумку с инструментами, чтобы осмотреть барона.

В главе 4 Алексей Мечников, выдавая себя за врача, осматривает барона Балашова, страдающего от болей в животе. Алексей, используя фонендоскоп и другие инструменты, диагностирует у барона язву желудка и двенадцатиперстной кишки, вызванную перееданием. Он решает помочь барону, но не полностью излечивает его, чтобы обойти клятву лекаря и отомстить Балашову за его тиранию.

После осмотра Алексей требует у Балашова большую сумму денег и поместье, провоцируя его на гнев. Балашов, разозлившись, приказывает страже арестовать Алексея. Алексей, предвидя это, использует магический свисток, чтобы призвать грифона Аристея, который нападает на Балашова. Алексей и его друг Илья Синицын сбегают на грифоне, направляясь в Хопёрск.

По пути Алексей объясняет Илье, как они выполнят свою часть магической клятвы, сообщив о том, что Балашов их принял и накормил. В Хопёрске они разделяются: Алексей отправляется к своей семье, а Илья – отдохнуть. Алексей обнаруживает, что его семья готовится к переезду, а его патенты на изобретения аннулированы.

В пятой главе Алексей Мечников, вернувшись в Хопёрск после месяца отсутствия, узнаёт о множестве проблем. Его объявили мёртвым, семье выдали свидетельство о смерти, а его патенты присвоил Иван Сеченов. Олег, дядя Алексея, решил продать дом.

Алексей, встретившись с дядей Олегом и Катей, сначала помогает Кате прийти в себя, используя свои медицинские навыки. Дядя рассказывает, что Алексей "умер", а его патенты перешли к Сеченову. Олег и Катя планируют переезд в Саратов, так как устали от жизни в Хопёрске. Алексей решает помочь им с переездом, а также забрать с собой Токса, мана-клеща, в теле которого, возможно, находится душа аристократа Балашова.

Катя рассказывает, что орден лекарей признал высокий уровень тёмной магии в Хопёрске, что подтверждает опасность, которой подвергались жители. Алексей решает разобраться с ситуацией с патентами и Сеченовым. Он также узнаёт, что его вещи, включая лекарскую плиту и алхимический справочник, похоронили в гробу.

Алексей решает снять квартиру, чтобы не обременять семью, и собирается посетить кладбище, чтобы вернуть свои вещи. Он прощается с Доброхотом, домовым, который должен выбрать дощечку из дома, чтобы переехать с ними.

Встретившись с Ильёй Синицыным, Алексей узнаёт, что тот тоже остался без жилья. Вместе они направляются к Ивану Кораблёву, главному лекарю, чтобы решить вопрос со справкой о смерти.

В амбулатории они обнаруживают Игоря Лебедева, который выпрыгнул из окна и потерял сознание. Кораблёв объясняет, что Лебедев страдает от пиротермии, вызванной перегрузкой магических каналов. Алексей, используя свои знания, помогает Лебедеву, восстанавливая баланс в его организме.

В кабинет заходит Иван Сеченов, который, увидев Алексея, бледнеет. Алексей, подозревая неладное, выталкивает Сеченова в смотровую и запирает дверь, чтобы поговорить с ним наедине о патентах. Оба активируют обратные витки, готовясь к противостоянию.

В шестой главе Алексей приходит в себя после столкновения с Сеченовым, который применил обратные витки, чтобы обездвижить его. Алексей понимает, что клятва лекаря не сработала, потому что они атаковали друг друга одновременно. Сеченов объясняет, что ему нужно срочно помочь пациенту с подозрением на кишечную непроходимость. Алексей соглашается помочь, но требует объяснений по поводу его поведения.

В госпитале Алексей и Сеченов сталкиваются с криками пациента. Алексей, осмотрев больного, диагностирует острую кишечную непроходимость и падение давления, что указывает на инфекционный процесс. Он решает провести дезинтоксикацию, используя раствор, который нужно вводить внутривенно. Для этого он привлекает Анну Елину и Юрия Сапрыкина.

Во время работы Алексей понимает, что им не хватает капельницы, и решает после решения текущих проблем заняться созданием простых, но необходимых инструментов. Он также обнаруживает, что причиной непроходимости является грыжа, вызванная ранением и физической нагрузкой. Алексей вправляет грыжу и проводит необходимые процедуры.

После успешной операции Алексей и Сеченов покидают госпиталь, где их встречает отец пациента, который признается в том, что это он нанес ранение сыну. Алексей дает ему совет поговорить с сыном и изменить свою жизнь.

Затем Алексей и Сеченов идут на завод, чтобы поговорить наедине. Сеченов объясняет, что их предали, и что Щеблетов требует большую часть прибыли от патентов. Сеченов скрыл препараты, которые они разработали, и не стал продвигать их, подозревая, что Алексей жив. Алексей благодарит Сеченова за верность и обещает разобраться с Щеблетовым.

В конце главы в кабинет врывается Синицын с письмом от Ордена лекарей, в котором Алексею предлагают новую работу в Саратове.

В седьмой главе Алексей получает предложение о работе преподавателем в Саратовской лекарской академии, что является значительным достижением, учитывая его молодой возраст. Он обсуждает это с друзьями, Иваном Сеченовым и Ильей Синицыным, и решает переехать в Саратов, где также будет его дядя с семьей.

Во время разговора возникает напряжение между Сеченовым и Синицыным из-за прошлых разногласий, но Алексей пресекает их ссору. Он рассказывает о предательстве Щеблетова, который пытался присвоить себе их дела, и решает разобраться с ним позже. Алексей предлагает Синицыну остаться в Хопёрске, чтобы управлять заводом, а Сеченову предлагает подумать о своем будущем.

Внезапно Алексей вспоминает о Владимире Павлове, который исчез после событий в Хопёрске. После этого Алексей решает посетить свою могилу, чтобы забрать важные вещи, которые там спрятали.

На кладбище, во время раскопок, Алексей чувствует активацию клятвы лекаря, указывающую на необходимость помощи. Он слышит голос из-под земли, и выясняется, что в его гробу находится его брат Ярослав. Ярослав рассказывает, что его заперли в гробу после попытки телепортироваться к Алексею через церковь Януса. Ярослав сообщает, что его брат Кирилл собирается жениться, и невеста желает смерти Алексею.

В восьмой главе Алексей Синицын, считавшийся погибшим, встречается с братом Ярославом на кладбище. Ярослав сообщает, что отец Алексея, узнав о его выживании, тем не менее, планирует брак Кирилла с Викторией Мансуровой, женщиной, которая желает смерти Алексею. Ярослав также передает Алексею лекарскую плиту, которую тот не обнаружил в своей могиле. Ярослав рассказывает, что плита, как выяснилось из запретных архивов, обладает гораздо большими возможностями, чем предполагалось, и может содержать силу всех Мечниковых.

Алексей и Ярослав обсуждают ситуацию в особняке. Алексей узнает, что Виктория Мансурова - двоюродная сестра человека, которого он унизил на дуэли. Отец, вероятно, хочет заключить союз с Мансуровыми, чтобы укрепить род Мечниковых. Алексей понимает, что отец нелогичен, зная о его выживании, но все равно планируя брак. Ярослав признается, что не понимает мотивов отца, но предупреждает Алексея об опасности со стороны Мансуровых.

Алексей решает переехать в Саратов, где его пригласили в академию. Перед отъездом он прощается с сотрудниками на заводе и поручает Игорю Лебедеву следить за порталом в деревню кузнецов. Затем Алексей сталкивается с журналистами, которые пытаются взять у него интервью, но он использует ситуацию, чтобы навредить барону Балашову, давшему ему клятву. Получив документы от главного лекаря Кораблёва, Алексей отправляется на вокзал.

В Саратове его встречает Александр Иванович Разумовский, главный врач госпиталя, который просит Алексея о помощи в связи с бедой, случившейся с сотрудником академии.

В девятой главе Алексей Александрович Мечников, прибыв в Саратов, сразу же оказывается втянут в экстренную ситуацию. Его срочно вызывают с поезда для оказания помощи коллеге местного лекаря, Разумовского. Разумовский, впечатленный способностями Мечникова, считает его единственным, кто может помочь заболевшему.

По пути в госпиталь Разумовский рассказывает о пациенте - Романе Кастрицыне, преподавателе основ борьбы с некротикой. Разумовский подозревает, что у Кастрицына редкое заболевание, против которого бессильна лекарская магия. Прибыв в госпиталь, Мечников осматривает Кастрицына и диагностирует холеру, основываясь на симптомах: обильная диарея, потеря жидкости, гиповолемический шок.

Мечников объясняет Разумовскому, что холера вызывается бактериями, и предлагает план лечения, основанный на уничтожении бактерий и восстановлении водно-электролитного баланса. Он дает указания по лечению и подчеркивает важность соблюдения гигиены для предотвращения распространения инфекции.

После оказания помощи Мечников получает от Разумовского новую квартиру и узнает, что ему предстоит встреча с ректором академии на следующий день. В своей новой квартире Мечников воссоединяется со своими спутниками - Токсом и Доброхотом. Доброхот обнаруживает, что в здании уже живут другие домовые.

Ночью Мечникову является богиня Гигея, которая сообщает о надвигающихся проблемах: его изобретения больше не принадлежат ему, и у него есть всего пять дней, чтобы вернуть контроль над патентами и заводом, иначе он потеряет силу.

Утром Мечников знакомится со своей соседкой, Светланой Бронниковой, лекарским инженером, которая восхищается его изобретениями. Их разговор прерывает появление Владимира Мансурова, его противника по дуэли, который, судя по всему, намерен отомстить.

Встретив старого знакомого, барона Мансурова, Алексей Мечников, главный герой, вступил с ним в словесную перепалку, намекая на их прошлую дуэль. Мансуров попытался задеть Мечникова, но тот, используя лекарскую магию, отбросил барона к стене. После этого Мечников обменялся колкостями со Светланой Бронниковой, которая оказалась недовольна Мансуровым. Бронникова пригласила Мечникова в академию, чтобы показать ему, как собирать эндоскоп, и он согласился.

В академии Мечникова узнавали студенты, что его не радовало. Он направился к ректору, Константину Ефремову. В кабинете ректора Мечников обнаружил, что тот умеет становиться невидимым. Ефремов предложил Мечникову испытательный срок: ему нужно будет подготовить к экзаменам группу из десяти отстающих студентов. Если хотя бы шесть из них сдадут экзамены, Мечников получит учёную степень. Ректор признался, что не верит в успех Мечникова, основываясь на его плохой успеваемости в прошлом. Мечников принял вызов и подписал необходимые документы, после чего отправился знакомиться со своей новой группой, обнаружив в классе бездыханного студента и обвинения в убийстве.

В начале своего первого рабочего дня в качестве преподавателя, главный герой обнаруживает в аудитории мертвого студента. Остальные студенты указывают друг на друга, отрицая свою причастность. Герой, оценив ситуацию, понимает, что, скорее всего, имело место непреднамеренное происшествие, связанное с лекарской магией. Он осматривает тело, констатирует отсутствие пульса и дыхания, и приступает к сердечно-легочной реанимации.

В процессе реанимации он узнает в одном из студентов, Широкове, знакомого, который, как выясняется, является помощником влиятельного человека. Герой просит Широкова помочь с искусственным дыханием, несмотря на насмешки остальных студентов, объясняя важность оказания помощи.

После реанимации студент "оживает". Выясняется, что это было частью эксперимента. Герой, понимая, что дело нечисто, решает начать занятие, но сталкивается с неповиновением со стороны студента по имени Артур Мансуров, который выражает сомнения в его компетентности и намекает на возможную скорую отставку. Герой, в свою очередь, заявляет, что если он уйдет, то отчислит всю группу, чтобы мотивировать их к учебе.

После этого герой узнает, что студент, который "умер", Никита Успенский, был отравлен зельем, созданным Артуром Мансуровым. Герой назначает встречу с Артуром, чтобы разобраться в ситуации, и дает указания Широкову, которого назначает старостой группы.

После ухода студентов герой собирается посетить мастерскую Бронниковой, но замечает своего знакомого, Александра Щеблетова, который направляется к кабинету ректора. Герой следует за ним и становится свидетелем того, как Щеблетов встречается с Владимиром Мансуровым, что предвещает серьезные проблемы.

В 12 главе главный герой, Алексей Мечников, сталкивается с рядом проблем и интриг в новой академии.

Сначала он встречается с коллегами, Мансуровым и Щеблетовым, в кабинете ректора. Щеблетов обвиняет Мечникова в том, что он "фальшивка", намекая на его связь с Тёмным миром. Ректор Ефремов пытается урегулировать конфликт, но Мансуров и Щеблетов продолжают спорить. В итоге ректор соглашается организовать проверку Мечникова в ордене лекарей, чтобы подтвердить его личность и решить вопрос с патентами, которые Щеблетов присвоил.

После этого Мечников посещает мастерскую Светланы Бронниковой, где студенты собирают фонендоскопы по его чертежам. Он помогает студентам, в том числе отстающему Широкову, и обсуждает с Бронниковой проблемы с производством его медицинских аппаратов. Выясняется, что Бронникова - единственный лекарь-инженер в Саратове, производящий эти аппараты, что ограничивает их распространение. Мечников решает расширить производство и создать новый завод.

В конце главы к Мечникову приходит Разумовский, главный лекарь госпиталя, с тревожной новостью: пациент Кастрицын, выживший после холеры, пришел в себя и сообщил, что заразился в Саратове. Это означает, что в городе началась эпидемия холеры.

После неожиданного известия от Разумовского о масштабах эпидемии холеры, Алексей Мечников отправляется к первому пациенту, которого он вылечил от этой болезни, профессору Кастрицыну. Тот, благодаря советам Мечникова и заботе Разумовского, пошёл на поправку. Кастрицын рассказывает, что заразился холерой в Саратове, выпив воду из колодца в заводском районе. Он предполагает, что заражение произошло из-за воды, которую он пил вместе со своей командой, но не может раскрыть их имена из-за секретности их экспедиции. Мечников предлагает ему сообщить своим коллегам о необходимости срочно прибыть в госпиталь для лечения, обещая им отдельные палаты и конфиденциальность.

Мечников отправляется к указанному колодцу, чтобы выяснить причину заражения. По дороге он размышляет о возможных источниках заражения. На месте он узнаёт от местного жителя, что вода из колодца опасна, и уже унесла жизни нескольких человек. Мечников решает спуститься в колодец, чтобы очистить воду. Используя свой обратный покров, он уничтожает бактерии, но обнаруживает, что вода чиста, что указывает на некротическое заражение.

В подземных туннелях под колодцем Мечников сталкивается с пространственной аномалией и некротическим монстром, ответственным за заражение воды. После короткой, но смертельной схватки, Мечников убивает монстра. Поднимаясь на поверхность, он обнаруживает, что его ждёт засада, организованная его врагом, Мансуровым, и его людьми.

Алексей Мечников, после победы над некротическим волком, оказывается окружен людьми Владимира Мансурова, который предлагает ему два варианта: передать патенты на изобретения или умереть. Алексей отказывается, понимая, что Мансуров хочет использовать его в своих целях. Он раскрывает, что патенты уже принадлежат другому человеку, и высмеивает глупость Мансурова, который не учел эту информацию.

Мансуров, разозлившись, угрожает убить Алексея, но тот понимает, что у Мансурова есть другие планы, возможно, связанные с его семьей. Алексей решает уйти, но Мансуров приказывает своим людям ранить его, чтобы взять живым. Алексей, используя остатки магии, парализует нападающих и берет в заложники самого Мансурова. Он заставляет его отступить, используя страх, вызванный магией.

После ухода людей Мансурова, Алексей узнает, что его смерть желает Виктория Мансурова, двоюродная сестра Владимира. Алексей не понимает причин ее ненависти. Он покидает место стычки и отправляется в госпиталь, где помогает коллегам, заразившимся холерой.

На следующее утро Алексей проводит первое занятие в академии. Студенты, включая Артура Мансурова, выражают недовольство его назначением. Один из студентов, желая проверить его способности, наносит себе рану. Алексей, лишенный магии, решает преподать урок, который не входит в программу академии.

В 15 главе преподаватель Алексей Александрович Мечников, лишенный магической энергии, решает обучить студентов группы "3В" технике передачи магической энергии, которую не преподают в академии. Он инсценирует ситуацию с раненым студентом, чтобы создать иллюзию экстренной ситуации и ускорить процесс обучения. Студенты должны передать ему свою магическую энергию, чтобы он смог вылечить раненого.

В процессе обучения Мечников выявляет, что студент Андрей Краснов донес на него ректору. Мечников использует эту ситуацию, чтобы сплотить группу, похвалив их за успехи и спровоцировав на конкуренцию. В результате студенты начинают проявлять интерес к обучению и задавать вопросы.

После занятия Мечников остается наедине с Красновым, чтобы обсудить его поступок. Краснов признает свою вину и просит научить его технике передачи маны. Мечников соглашается, видя в этом возможность создать в группе здоровую конкуренцию.

В конце главы к Мечникову приходит ректор Ефремов, чтобы сообщить о предстоящем слушании в Ордене Лекарей по поводу обвинений в некротике. Ректор предупреждает Мечникова, что его враги выступят против него на слушании, а он и Разумовский не смогут его поддержать.

В главе 16 главный герой, Алексей Мечников, предчувствует, что его враги попытаются помешать ему пройти экспертизу в ордене лекарей. Ректор академии, Константин Ефремов, предупреждает его о возможных кознях и называет имена вероятных противников: Мансуров и представитель Щеблетова. Ефремов также советует Мечникову подготовиться к худшему исходу и позаботиться о своих студентах на случай, если он не сможет вернуться.

После разговора с ректором Мечников встречает Артура Мансурова, студента из неблагополучной семьи, который неожиданно благодарит его за помощь на занятии. Артур сообщает Мечникову, что против него готовится заговор, и что его хотят устранить из игры.

Вернувшись в свою квартиру, Мечников обнаруживает, что в ней находятся домовой Доброхот и некий дух, который угрожает Доброхоту. Выясняется, что в доме обитает множество других духов, которыми руководит некий Лихой, и Доброхоту предстоит вступить в его клан. Мечников обещает помочь Доброхоту, если возникнут проблемы.

На следующий день Мечников прибывает на экспертизу в орден. После досмотра его проводят в зал, где ему предстоит пройти проверку на наличие некротики с помощью магического кристалла. Кристалл загорается красным светом, что указывает на наличие некротической магии в его теле.

В 17 главе Алексей Мечников оказывается в центре скандала на совете ордена лекарей. Кристалл, предназначенный для выявления некротической магии, показывает красный свет, указывая на наличие некротики в его теле. Обвинения в обмане и подмене личности сыплются со всех сторон.

Мечников понимает, что это ловушка, и подозревает подмену кристалла или подставу. Он решает выиграть время, ставя под сомнение исправность кристалла и указывая на предвзятость совета. В ходе споров и самодиагностики он обнаруживает следы некротики в своем теле, но понимает, что это часть более сложного плана.

Мечников провоцирует председателя совета, Аркадия Мансурова, на проверку кристалла, что приводит к тому, что кристалл также показывает красный свет и у Мансурова. Мечников использует этот момент, чтобы обвинить кристалл в неисправности и указать на заговор против него. Он предполагает, что его враги подстроили заражение некротикой, чтобы дискредитировать его.

В итоге, после замены кристалла, второй кристалл показывает белый свет, подтверждая невиновность Мечникова. Совет приносит извинения, а экспертиза подтверждает его личность и отсутствие некротической угрозы. Мечникову обещают вернуть патенты.

После заседания Мечников возвращается домой и обнаруживает два письма: одно от брата Токса, барона Балашова, а другое - от загадочного Павлова.

В главе 18 Алексей Мечников получает два письма. Первое от Виктора Балашова, брата Токса, с предложением встретиться в ресторане "Волга" через неделю, с угрозой "иначе мои люди найдут вас сами". Токс, узнав об этом, хочет отомстить, но Алексей считает это опасным. Второе письмо от Владимира Павлова, предлагающего соревнование в изобретательстве до 1 июня. Алексей соглашается, предвкушая новые разработки и пользу для своей репутации.

Затем происходит разговор с домовым Доброхотом, который сообщает, что присягнул главному домовому Лихому, но планирует занять его место. Доброхот рассказывает, что домовые - это духи умерших предков, а Лихой - бывший разбойник.

На следующий день Алексей проводит занятие со студентами, где его поздравляют с оправданием. Артур Мансуров успешно сдаёт зачёт, признаваясь, что начал учиться, чтобы навредить отцу. Алексей благодарит его за помощь.

В конце главы его перехватывает преподаватель Кастрицын, который сообщает, что поймал в университете мана-клеща, что вызывает у Алексея опасения за Токса.

В главе 19 Алексей Мечников, встретив своего знакомого, преподавателя Кастрицына, узнает, что тот поймал мана-клеща, похожего на его друга Токса. Кастрицын, увлеченный некротикой, планирует изучить клеща, подозревая в нем следы темной магии. Мечников, понимая, что это Токс, спешит спасти его от Кастрицына, который может навредить клещу. Он убеждает Кастрицына, что тот незаконно удерживает редкий вид, и предлагает передать клеща в зоологический музей, чтобы вызволить Токса. Кастрицын соглашается, но просит рассказать о Тёмном мире. Мечников забирает Токса, который, освободившись, указывает на зеркало, вызывающее у него страх. Мечников оставляет Токса дома и отправляется в академию, чтобы подготовить новые проекты. Он планирует создать капельницу и рентген-аппарат, заручившись поддержкой Светланы Бронниковой и мастера Захарова. В мастерскую врывается Широков, сообщая о прибытии неких важных людей, которые требуют встречи с Мечниковым. Выйдя на улицу, Мечников обнаруживает, что его поджидает Щеблетов с пистолетом, требуя следовать за ним.

В главе 20 главный герой, Алексей Мечников, оказывается в ловушке. Его похищает группа людей во главе с Щеблетовым, который ранее украл его патенты. Мечников понимает, что ему угрожает пистолет, изобретение, которое он считает опасным для человечества. Щеблетов ведет его к своему таинственному партнеру, который, как выясняется, является создателем этого оружия.

По пути Щеблетов пытается оправдаться, признаваясь, что его вынудили работать на этого человека. Он предупреждает Мечникова об опасности, намекая на его жестокость и способность разрушить жизнь. Мечников, однако, не намерен сотрудничать и презирает их методы.

В заброшенном особняке Мечникова встречает загадочный лидер, скрывающий лицо под шляпой. Он предлагает Мечникову сотрудничество, объясняя, что планирует извлечь выгоду из войны, создавая оружие и контролируя медицинскую сферу. Мечников отказывается, выражая презрение к его жадности и аморальности.

В качестве демонстрации силы лидер чуть не убивает Щеблетова, выстрелив в него из пистолета. Затем он предлагает Мечникову выбор: сотрудничество или разрушение жизни. Мечников снова отказывается, и лидер отпускает его, обещая, что скоро Мечников сам придет к нему.

Покинув особняк, Мечников полон гнева и понимает, что столкнулся с самым отвратительным человеком, которого когда-либо встречал. Он осознает, что лидер знает о его способности к обратному витку и поэтому действует осторожно, чтобы не навредить ему физически. В конце главы с Мечниковым связывается богиня Гигея, которая сообщает, что знает, кто этот человек.

В 21-й главе Алексей, после разговора с богиней Гигеей, понимает, что столкнулся с новым врагом - избранником Телесфора, который, судя по всему, использует свои знания лекаря для причинения вреда. Алексей решает действовать скрытно, чтобы раскрыть личность врага.

Вернувшись домой, Алексей сталкивается с загадочными событиями: его мана-клещ Токс напуган зеркалом, в котором, как выясняется, обитает дух Зеркалица. Доброхот объясняет, что Зеркалица защищает дом от нечисти, но Токс, из-за своей природы, вызвал её гнев.

После этого Алексей погружается в работу, но его начинают преследовать странности. В ордене лекарей кто-то пытается получить его документы, а его студенты, включая старосту Широкова и студентку Прокофьеву, ведут себя подозрительно. Прокофьева намекает на некую встречу, а Светлана Бронникова обвиняет Алексея в отношениях со студенткой.

Кульминацией становится сцена, когда Алексей видит в окне, как его двойник гуляет по скверу с Прокофьевой. Алексей понимает, что его враг начал реализовывать свой план по уничтожению его жизни.