Цокольный этаж

Глава начинается с того, что главный герой, после неудачной встречи с Оракулом, потерял всю свою магическую энергию (ману) и был обманут. Он в ярости и спешит вернуться в убежище, опасаясь нападения. Из-за потери концентрации он сбивается с пути и блуждает по улицам, постепенно погружаясь в отчаяние.

Внезапно он натыкается на шум и обнаруживает огромную толпу, направляющуюся в сторону убежища. Толпа выглядит как обычные горожане, но они возбуждены и настроены враждебно. Герой, пытаясь понять, что происходит, присоединяется к толпе, подслушивая их разговоры. Он понимает, что люди собираются штурмовать убежище, обвиняя его хранителя.

Один из членов толпы узнает героя и пытается его атаковать, но герой успевает скрыться. Он понимает, что толпа находится под воздействием какого-то дурмана, и ему необходимо найти способ остановить их. Он замечает странности: люди не используют фонари, вооружены примитивным оружием, и все находятся в состоянии массовой истерии.

Герой замечает человека, который выделяется из толпы своим спокойствием и наблюдательностью. Этот человек, по-видимому, является организатором происходящего. Герой понимает, что его заметили, и старается не выдать себя. Он решает найти организатора и выяснить, зачем он затеял это нападение на убежище. Герой осознает, что ему нужно действовать, несмотря на отсутствие маны и оружия, чтобы защитить убежище и его обитателей. Он размышляет о возможных последствиях и о том, что ему делать дальше, оказавшись в эпицентре надвигающейся опасности.

В главе описывается ночное событие, происходящее возле убежища. Главный герой, оказавшись в толпе, понимает, что горожане, собравшиеся перед убежищем, являются лишь "массовкой", а настоящие противники - наёмники и люди из ближнего круга Водяного. Он решает следить за длинноволосым мужчиной, который, по его мнению, является провокатором.

Толпа собирается перед баррикадами, построенными у входа в убежище. Хранитель выходит к толпе, пытаясь выяснить причину их недовольства. Длинноволосый мужчина начинает провоцировать толпу, выкрикивая угрозы. Главный герой, воспользовавшись моментом, оглушает провокатора ударом кирпича по голове.

После этого на крыше здания появляется красный свет, происходит взрыв, и раздается голос, угрожающий детям. Это вызывает панику в толпе, и люди начинают разбегаться. Главный герой, воспользовавшись суматохой, тащит без сознания длинноволосого мужчину к убежищу.

Появляется Алиса, которая помогла организовать "шоу". Она просит главного героя зарядить её маной, но у него это не получается. Выясняется, что он лишился маны, вероятно, из-за встречи с Оракулом. Алиса возмущена, но главный герой видит в этом и положительный момент, так как теперь они знают об этой особенности.

Хранитель спрашивает, будет ли это последняя попытка нападения на убежище. Главный герой предполагает, что нет, так как видел банду, готовящуюся к действиям. Они решают допросить длинноволосого мужчину, чтобы узнать больше информации.

После неудачной попытки задержать нападавших, главный герой и Хранитель обсуждают произошедшее. Они предполагают, что за атаками стоит вражеский агент, "крот", проникший в убежище. Герой предлагает допросить пленника, чтобы узнать больше, а Алиса вызывается присмотреть за обстановкой.

Герой и Хранитель спускаются на нижние уровни, где обнаруживают убитого охранника и следы борьбы. Они понимают, что пленник сбежал, а "крот" продолжает действовать. Герой предполагает, что беглецы могли уйти через люк, ведущий к выходу из убежища.

Они решают не преследовать беглецов, опасаясь засады, и сосредоточиться на обеспечении безопасности убежища. Герой размышляет о том, как запереть люк, и вспоминает о бесполезном ответе Оракула. Хранитель объясняет, что ответы Оракулов часто требуют глубокого понимания, а не просто удовлетворения ожиданий. Герой и Хранитель решают самостоятельно найти "крота".

В убежище обнаружен предатель, "крот", и для его выявления решено провести проверку всех обитателей. Глава начинается с обсуждения плана: сначала проверить двух охранников, чтобы освободить Алису, а затем приступить к остальным. Охранники, разбуженные среди ночи, насторожены, но им сообщают об убийстве Григория, что вызывает у них искреннее потрясение. После похвалы за проделанную работу по укреплению входа, им предлагают пройти проверку на наличие амулетов, которые могут защищать предателя.

Охранники, сначала возмущенные, соглашаются, понимая необходимость. Процедура проходит неловко для всех, но завершается. Затем, по настоянию рассказчика, проверяют и его самого, и хранителя.

Далее, всех собирают в столовой, чтобы сообщить о смерти Григория и начать поиск предателя. Хранитель объявляет о необходимости проверки на наличие амулетов. Возникает возмущение, но в итоге решают разделить людей на две группы для проверки. Мужчины раздеваются первыми, женщины отворачиваются.

Внезапно рассказчик вспоминает о ребенке, которого не должно быть в столовой. Он приказывает Алисе следить за остальными и бежит искать ребенка. Поняв, что крот может попытаться сбежать, он мчится к люку, ведущему наружу. Обнаружив, что люк открыт, а внизу слышен шорох, он прыгает вниз и бросается в погоню за предателем.

После неудачной попытки побега Мила, предавшая своих товарищей, была настигнута главным героем. Она упала в ручей, и он догнал её. Между ними произошёл разговор, в котором герой пытался понять мотивы её предательства. Мила призналась, что предала своих ради Водяного, которого считала великим, и что он придёт за героем. Выяснилось, что Водяной был тем самым пленником, которого они захватили. Мила, поняв, что выдала эту информацию, покончила с собой, вонзив стилет себе в грудь.

Герой, расстроенный смертью Милы и тем, что упустил Водяного, отнёс её тело обратно в убежище. Там он встретил Хранителя, который сообщил, что ребёнок в порядке. Герой рассказал о случившемся, и они вместе пришли к выводу, что Водяной промыл Миле мозги. В столовой выяснилось, что Валентина Александровна и Алиса проверили всех женщин, и ничего подозрительного не обнаружили. После этого проверили мужчин, но тоже безрезультатно. Обсудив произошедшее, герой и Хранитель пришли к выводу, что крот, скорее всего, был один. Герой и Хранитель решили сообщить всем о том, что пленник был Водяным, и обсудить с людьми моральный дух.

После этого герой и Алиса отправились в свою комнату, где Алиса поделилась своими наблюдениями о том, как работает магия героя. Она поняла, что сила, которую она получает от героя, зависит от количества его маны. Утром герой и Алиса проснулись, и герой восстановил ману. Алиса же восстановилась хуже. Они позавтракали, и Валентина Александровна рассказала, что люди расстроены из-за предательства Милы. В этот момент пришёл охранник и сообщил, что пришли переговорщики с белым флагом. Герой предположил, что это хороший знак, так как теперь они будут пытаться договориться.

Глава начинается с описания странной переговорщицы, похожей на цыганку, и её свиты. Главный герой, Хранитель и Алиса идут на переговоры. После короткого обмена репликами, Маркиза, так зовут цыганку, заявляет о своей цели – получить убежище. Хранитель отказывает, и тогда Маркиза пытается использовать жителей района, которых привела с собой, чтобы надавить на них. Главный герой объясняет Маркизе, что она перешла черту, используя детей, и теперь ей не будет прощения.

Внезапно появляется Водяной, и предлагает главному герою отойти для разговора тет-а-тет. Водяной предлагает отдать убежище на один день для проведения ритуала, обещая взамен некую выгоду. Главный герой отказывается, обвиняя Водяного в нечестности и не заслуживающем доверия поведении. Водяной настаивает, утверждая, что у них нет выбора. Главный герой, поддавшись на уговоры, вдруг испытывает странное ощущение и понимает, что Водяной пытается его загипнотизировать. Он бьёт Водяного, срывая с него пелену гипноза.

Начинается битва. Алиса вступает в бой, а Маркиза призывает летающих тварей. Главный герой пытается добить Водяного, но тот защищается магией. В ходе схватки, Водяного и Маркизу с их свитой оттесняют, и они создают огненную стену, чтобы скрыться. Главный герой, Хранитель и Алиса остаются одни, понимая, что противники скрылись. Алиса восхищается дипломатическими способностями главного героя.

В главе рассказывается о событиях, произошедших после столкновения рассказчика с Водяным. Алиса и рассказчик обсуждают произошедшее, отмечая, что Водяного уже второй раз уносят после встречи с ним. Они предполагают, что в следующий раз рассказчик сможет победить Водяного. Обсуждается необходимость ментальной защиты, так как рассказчик подозревает, что Водяной использует ментальные атаки для вербовки сторонников.

Затем они возвращаются в убежище, где находится Нина, которую рассказчик хочет поблагодарить за помощь. Они обсуждают, как Водяной мог манипулировать людьми, и Алиса предполагает, что для этого использовалось масштабное заклинание, требующее мощного усилителя и огромного количества маны. Они также размышляют о том, что их самих можно считать "большими игроками", но признают отсутствие базы, банды и плана. Хранитель предлагает использовать бусы для усиления, но Алиса предостерегает от нарушения правил убежища.

Внезапно Нина произносит слово "Куратор", что вызывает замешательство. Рассказчик пытается связаться с Ниной ментально, но безуспешно. Хранитель предлагает обратиться к менталисту, который находится в убежище.

Приходит менталист, который оказывается самозванцем. Он пытается воспользоваться ситуацией, но рассказчик разоблачает его. Выясняется, что у менталиста нет дара, но он обладает магическими способностями. Рассказчик даёт ему наставления и отпускает. Хранитель восхищается тем, как рассказчик "починил" этого человека, но рассказчик сомневается в этом. Глава заканчивается философскими размышлениями о людях и их изменениях.

После ухода "менталиста" герой, размышляя о сложившейся ситуации, понимает, что они играют от обороны, позволяя противнику диктовать условия. Он решает перейти в наступление, навязать свою игру, даже если это будет "бейсбол с битами". Он хочет застать врасплох противника, который, по его мнению, чувствует себя в безопасности.

Он делится своими планами с Хранителем, который сначала сомневается в его идее, но в итоге соглашается помочь. Герой заряжает маной Алису, а затем просит Хранителя проводить его. Он объясняет, что планирует вылазку, чтобы провести диверсию и сломать стереотип обороны. Он признает, что у него нет четкого плана, но надеется на импровизацию. Хранитель, хоть и сомневается, соглашается, и герой получает от него гранату.

Герой решает взять с собой "пистолетик" Нины, чтобы увеличить свои шансы. Он спускается в подземный тоннель, размышляя о мотивах своего поступка и о том, что его привело к этому моменту. Он планирует направиться в сторону Южного порта, предполагая, что там может быть база противника. Он также задумывается о силе Водяного и о необходимости ментальной защиты.

Выбравшись из тоннеля, герой натыкается на спящего охранника, замаскированного под камень. После короткой стычки, герой допрашивает охранника, который раскрывает, что его задача - следить за выходом из тоннеля и сообщать о появлении кого-либо. Охранник также рассказывает о планах противника - разорить убежище в надежде на богатства.

В главе герой, связав и оставив в камнях бандита, узнает от него важную информацию: в порту находится база Водяного, представляющая собой сросшиеся корабли. Водяной вербует банды, используя страх и обещания наживы, а также слухи о своей способности подчинять людей. Герой делает вывод, что Водяной хорошо владеет маркетингом, распространяя слухи о себе. Он не знает, чем именно убежище не угодило Водяному, но предполагает, что дело в магии.

Герой направляется к порту, но его путь лежит через "Остров мечты". Он решает пройти под мостом, где обнаруживает тропинку, по которой, вероятно, кто-то ходит. В кустах он спугивает человека, который прятался под целлофаном, но тот исчезает. Герой предполагает, что незнакомец обладает магией невидимости или телепортации.

Он решает подождать возвращения незнакомца, но находит его вещи: еду, планшет, нож, куртку с кобурой и пистолетом. Герой понимает, что человек вернется, и решает остаться, чтобы его увидеть. Однако, осознав опасность, он решает уйти. Пытаясь выбраться из кустов, герой спотыкается и падает, и в этот момент из воздуха появляется голова незнакомца. Они оказываются лицом к лицу.

В главе "Петя" главный герой, оказавшись в опасной ситуации, неожиданно встречает парня по имени Петя, который, судя по всему, обладает способностью к телепортации. Вместо вражды, между ними завязывается разговор. Петя, появившись из портала, не проявляет агрессии, и герой понимает, что драки не будет.

Герой, проявляя любопытство, пытается узнать о способностях Пети, но тот уклоняется от прямых ответов, намекая на нежелание раскрывать свои секреты. Они обсуждают возможность сделки, где герой предлагает заплатить маной за информацию. Петя, в свою очередь, заинтересован в обмене, но не может принять ману в данный момент. Он предлагает встретиться позже, чтобы обсудить условия и возможные сделки, в том числе и обмен информацией.

В ходе разговора выясняется, что в районе, где они находятся, идет война с убежищем. Петя, узнав об этом, задумывается об уходе, но герой, связанный обязательствами, остается. Они обсуждают принципы и ценности, а также возможность совместной работы.

Герой делится информацией о троглодитах и их уязвимости к утюгам, что вызывает интерес у Пети. Петя предлагает герою свой пистолет, но герой отказывается, доставая свой. Они договариваются об обмене информацией без сделок, но откладывают это на потом из-за опасной обстановки.

В конце главы герой и Петя прощаются, договорившись о возможной встрече в будущем. Петя выражает готовность прийти в убежище, а герой отправляется в сторону Южного порта.

Глава начинается с того, что герой, пройдя по разрушенному забору, оказывается на территории Южного грузового порта. Он замечает кладбище кораблей и понимает, что база Водяного находится в заливе. Территория выглядит заброшенной, но герой обнаруживает работающий портовый кран, на котором, как он догадывается, находится наблюдательный пункт.

Герой решает нейтрализовать наблюдателя. Он замечает, как тот спускается, заходит в контейнер и, судя по запаху, ест. Герой подкрадывается к контейнеру и оглушает наблюдателя ударом камня. Он решает надеть плащ убитого, чтобы не выделяться.

В плаще герой поднимается на кран и обнаруживает наблюдательный пункт с телескопом, направленным на убежище. Он понимает, что за убежищем велось наблюдение. В ярости герой разбивает телескоп.

Спустившись с крана, герой замечает Петю, который, вероятно, следит за ним. Герой решает не обращать на это внимания.

Далее герой сталкивается с охранником, который его окликает. Герой мгновенно парализует охранника магическим разрядом. Он обнаруживает импровизированную казарму, где, вероятно, отдыхают охранники. Герой колеблется, стоит ли ему продолжать, но решает пройти ещё немного. В конце главы герой видит логово Водяного.

Глава начинается с описания "логова" – скопления затонувших кораблей, переоборудованных для жизни. На фоне надвигающейся грозы главный герой, оказавшись на кране, решает воспользоваться непогодой для проникновения на базу. Дождь должен прикрыть его действия.

Дождавшись начала ливня, герой проникает внутрь одного из кораблей через пролом. Он оказывается в тёмном помещении, где находит запертую дверь. Попытка открыть её не удаётся. Он выходит наружу и находит приоткрытую дверь в прачечную. Там его встречает грозная женщина, но герой, делая вид, что ему нужно в другое место, проходит мимо.

Он спускается по коридорам, попадает на нижние уровни, где обнаруживает заброшенные и ржавые помещения. В одном из них, напоминающем трюм танкера, он замечает движение в воде и слышит странные голоса. Ему кажется, что там обитает некое существо. Он ускоряет шаг, чтобы поскорее покинуть это место.

Выбравшись из трюма, герой попадает в заброшенную часть базы, где пахнет старыми механизмами. Он предполагает, что Водяной, контролирующий это место, ненадолго здесь задержался. Герой начинает исследовать базу, обнаруживая хаотичное устройство и множество путей проникновения. Он решает устроить диверсию, используя горючую жидкость и дым.

Найдя помещение с разливом горючего, герой поджигает его, вызывая пожар и распространение дыма. Затем он бросает гранату в трубу, ведущую к месту, где находятся люди. Раздаётся взрыв. Герой, воспользовавшись суматохой, начинает отступление.

После неудачной диверсии в "кладбище кораблей" главный герой пытается скрыться от преследователей. Он использует плазменные шары, чтобы отбиться, но его обнаруживают. Спасаясь бегством, он перепрыгивает с корабля на корабль, уклоняясь от погони. В итоге он оказывается на высокой надстройке, где его окружает толпа.

Появляется Водяной, лидер преследователей, и между ними завязывается словесная перепалка. Главный герой блефует, выдавая себя за куратора убежищ, чтобы выиграть время. Водяной, поняв обман, нападает. Завязывается схватка, в которой Водяной использует магическую защиту. Главный герой пытается создать плазменный шар, но не может. Водяной сжимает его в смертельных объятиях. В последний момент герой замечает, как некая фигура на соседнем здании наводит оружие на них. Он понимает, что сейчас произойдет, и, смеясь, произносит: "Сдохнем вместе!". В этот момент в них летит снаряд.

После взрыва, устроенного главным героем, его отбросило взрывной волной вверх. Он видел Москву, понимая, что шансов на выживание у него нет. В голове пронеслась вся жизнь, и он смирился с неизбежной гибелью. Однако, произошел еще один взрыв, подбросивший его выше. Он задавался вопросами о судьбе других выживших и о том, что именно сдетонировало.

По мере падения герой осознал, что летит над водой. Он попытался подготовиться к приземлению, но в последний момент из его рук вырвался плазменный шар, который взорвался в воде, изменив траекторию его падения. Он упал в воду спиной, потерял сознание и начал тонуть.

Очнувшись, он понял, что выжил, но его тело болело. Он лежал в темноте, ощущая себя в безопасности. Осмотревшись, он обнаружил, что находится в бетонном укрытии, на подстилке из травы. Он был полон маны, что указывало на длительное пребывание без сознания.

Внезапно появилась девушка, которую он узнал по базе Водяного. Она сообщила, что спасла его, и рассказала, как выбралась из заточения благодаря взрыву, устроенному героем. Она призналась, что вытащила его из воды. Герой, пытаясь осмыслить произошедшее, задался вопросами о ее прошлом и о том, как она оказалась в заточении. Девушка предупредила его о предстоящем шоке.

Девушка вылезла из воды, и герой увидел, что она русалка. Он был шокирован, но она предложила ответить на его вопросы. Первым вопросом героя было: "Где мои трусы?". Девушка ответила: "Тю-тю!".

В главе рассказывается о том, как Алик, придя в себя после потери сознания, обнаруживает, что его спасла русалка по имени Рита. Она объясняет, что раздела его, высушила одежду и переодела, но в процессе потеряла его трусы. Алик смущен, но Рита, жизнерадостная и общительная, не обращает на это внимания. Она признается, что ей не хватает тактильных ощущений из-за ее положения русалки, и рассказывает о своих сложных отношениях с Водяным, который пытался подчинить ее себе. Рита объясняет, что Водяной, в отличие от нее, сохранил человеческий облик, но имеет жабры.

Алик и Рита общаются, и Алик узнает, что Рита стала русалкой около года назад, когда ее потянуло в воду, и она прошла через все стадии принятия своей новой сущности. Она признается в одиночестве и рассказывает о том, как ей было тяжело пережить зиму в воде. Алик предлагает ей помощь, но Рита не хочет, чтобы он чувствовал себя обязанным.

В разговоре выясняется, что в убежище, куда Алик собирался, что-то происходит, и Рита советует ему остаться с ней, чтобы он не подвергался опасности. Алик колеблется, понимая, что должен помочь Рите, но также чувствует ответственность за людей в убежище. Он решает остаться, но затем засыпает.

Проснувшись, Алик осознает, что ему нужно в убежище, но его мучают сомнения и вопросы о его мотивах. Он размышляет о своей роли в происходящем, о выборе между добром и злом, и о том, что он должен делать. Он приходит к выводу, что его судьба - быть активным игроком в борьбе за человеческие ценности. Он снова засыпает, но перед этим зовет Риту, которая, вероятно, еще не вернулась.

Алик очнулся после бредового состояния, вызванного, вероятно, падением. Рядом с ним была Рита, русалка, которая сообщила, что прошло всего несколько часов. Алик собирался уйти, но Рита предложила переправить его на другой берег реки в обмен на поцелуй. Алик, смущенный, согласился, и после поцелуя Рита соорудила для него плот из пластиковых бутылок.

Они переплыли реку, оказавшись на Нагатинской набережной, напротив "Острова мечты". Алик заметил малиновое зарево над убежищем, которое, по словам Риты, было видно только ночью. Они также увидели, что выход из убежища, через воронку от взрыва, заблокирован. Алик сделал вывод, что убежище в осаде.

Рита высадила Алика под мостом, где он планировал встретиться с Петей. Петя ушел, оставив после себя лишь следы. Алик обнаружил, что второй выход из убежища заблокирован магическим ящиком, излучающим малиновый свет. Вокруг воронки расположился лагерь бандитов.

Алик направился к убежищу, ориентируясь по зареву. Он увидел, что убежище окружено лагерями множества банд. Над убежищем возвышался большой купол, блокирующий проход. Алик заметил, что от купола исходит луч в сторону одного из близлежащих домов. Он решил, что этот луч может быть уязвимостью, и попытается его использовать, чтобы снять купол.

Главный герой, оказавшись в осажденном доме, решает проникнуть внутрь, чтобы выяснить причину блокады. Он предполагает, что осада связана с Алисой или его действиями на базе противника. Ночь помогает ему остаться незамеченным. Он обходит лагерь, добирается до дома и, обнаружив, что окна первого этажа зарешечены, решает забраться на второй этаж по решеткам и балкону.

Проникнув в квартиру, он обнаруживает, что она заброшена. Пройдя через подъезд, он поднимается по лестнице, избегая шума. На последнем этаже он слышит голоса, но не решается войти в квартиру. Он поднимается на технический этаж и выходит на крышу.

Там он обнаруживает старика, сидящего в кресле и связанного энергетическим лучом с куполом, накрывающим убежище. Старик держит руку на лежащем рядом человеке, который, судя по всему, является магом. Главный герой понимает, что старик – усилитель, а маг – Водяной, которого он ранил. Старик обвиняет его в случившемся и пытается привести Водяного в чувство, чтобы тот применил заклинание. Главный герой задает вопрос о левитации и, хищно улыбнувшись, приближается к старику.

В главе "Кукловод" главный герой, после неудачной попытки схватить старика, оказывается сброшен с крыши вместе с ним. Его спасает инстинкт, заставивший ухватиться за старика, и телекинетическая девушка, которая удерживает их в воздухе. В это время купол, защищавший убежище, начинает разрушаться, что, возможно, является результатом действий героя.

На крыше находятся несколько человек: телекинетик, цыганка, Водяной (лежащий без сознания) и несколько мужчин. Девушка-телекинетик контролирует их падение, а старик, называющий себя "Учителем", требует вернуть его на крышу, чтобы восстановить купол. Герой, несмотря на паралич, пытается удержать старика, чтобы помешать ему.

Вскоре на крышу поднимаются мужчины, которые пытаются оттащить героя от старика. Герой, используя момент, отправляет одного из них в полёт, а затем и телекинетическую девушку. Начинаются крики и взрывы, что указывает на начало боевых действий. Старик приказывает парализовать героя, после чего он вырывается из его объятий и направляется к Водяному.

Старик пытается привести Водяного в чувство, но безуспешно. Цыганка предлагает отступить, но старик отказывается, считая, что Водяной необходим. Герой, парализованный, пытается сообщить о помощи, но его замечают. Мужчины уносят его с крыши, а старик с остальными покидают место происшествия.

По пути герой пытается связаться с Мартой через перстень. Ему это удается, и он посылает ей сигнал SOS. Марта находит его, и они вместе покидают лестницу, где их обнаружили.

Алик и Марта, очнувшись в пустой квартире после боя, приходят в себя. Алик, постепенно восстанавливая контроль над телом, первым делом спрашивает Марту о судьбе человека, который его нес. Марта рассказывает, что оглушила его. Алик предлагает захватить его, чтобы получить информацию, но Марта, увлеченная произошедшим, не видит в этом смысла.

Марта рассказывает, что знает о его схватке с Водяным и взрыве, но не знала, что Алик выжил. Она рассказывает, что его считали погибшим, и что это вызвало сильное расстройство у Алисы. Алик предполагает, что Петя, устроивший взрыв, винит себя в его "смерти".

Алик спрашивает, что произошло после его "гибели". Марта рассказывает, что купец, с которым она ушла, вернулся с отрядом, чтобы зачистить территорию, но попал в ловушку. Их окружили, и они оказались в осаде. Алик предполагает, что купол, накрывший их, поддерживался стариком, которого они называют "Учителем", и Водяным. Марта подтверждает, что старик усиливает магические способности, и что без Водяного купол бы не продержался.

Алик спрашивает, почему Марта не вернулась сразу. Она признается, что хотела посмотреть, чем все закончится, и намекает на личные отношения с кем-то из отряда купца. Алик понимает, что она не хочет вдаваться в подробности.

Они решают вернуться в убежище. Алик, опираясь на Марту, идет к выходу. Он отмечает, что Марта изменилась, стала более живой и интересной. Они выходят на улицу, где царит атмосфера победы. Алик, приближаясь к убежищу, внезапно испытывает сильное желание оказаться у воды. Они продолжают путь, предвкушая встречу с обитателями убежища.

В главе 20 главный герой, Алик, приходит в себя после боя и встречается с Мартой и купцом Афанасием у баррикад, охраняющих вход в убежище. Алик узнает, что Марта пропала, и купец посылал людей на ее поиски. Марта объясняет, что помогала Алику, который, как выяснилось, жив и снял купол с убежища.

Афанасий расспрашивает Алика о технологии купола и о том, кто его создал. Алик рассказывает о Водяном, который умер, и о старике, известном как "Учитель", который управлял бандой, пытавшейся захватить убежище. Алик описывает способности членов банды, включая колдунью, кинетика и двух других мужчин. Он также сообщает о тайном проходе к реке, который контролировался другой бандой.

Купец отправляет человека проверить проход и расспрашивает Алика о дальнейших деталях. Алик рассказывает о цели нападения на убежище, но купец прерывает его, запрещая продолжать эту тему. Купец обещает подумать, стоит ли делиться информацией с Аликом, учитывая его вклад в оборону убежища.

Марта предлагает помочь Алику с лечением, и купец направляет его в лазарет. Там Алик помогает лекарю, передавая ей свою энергию для лечения раненых.

После этого Алик возвращается в комнату, где его ждут Алиса и Нина. Алиса выражает недовольство его исчезновением и намекает на его связи с другими женщинами. Алик рассказывает Алисе о своем намерении помочь девочке, и Алиса подумывает присоединиться к нему.

В комнату заходит купец, который сообщает, что лекарь благодарит Алика за помощь. Купец признается, что он является куратором убежищ, что удивляет Алика.

Главный герой, очнувшись в больничной палате убежища, обсуждает с купцом природу кураторов, которые, как выясняется, существуют и следят за убежищами. Купец раскрывает тайну "зерна" - сердцевины убежища, содержащей магическую силу, которую пытаются заполучить злоумышленники. Он объясняет, что нападения на убежища участились из-за растущего интереса к "зерну". Купец предлагает герою присоединиться к кураторам, но тот отказывается, предпочитая сначала разобраться со своими делами.

После ухода купца героя навещает лекарь, которая осматривает его и сообщает, что его состояние было серьезным, но сейчас кризис миновал. Она проводит лечебный сеанс, используя магические методы. Позже героя посещает хранитель убежища, выражая благодарность за помощь. Лекарь прерывает их встречу, объясняя, что герою нужен покой. Она сообщает, что герой должен оставаться в больнице еще сутки для завершения лечения. Герой соглашается, но просит помочь Нине, которая не может проснуться. Лекарь отказывается, объясняя, что это не в ее компетенции. Она советует герою обратиться к купцу за советом. Лекарь проводит еще один лечебный сеанс, и герой, перед тем как уснуть, спрашивает ее о прошлой профессии, на что она отвечает, что была педиатром.

После пробуждения герой обнаруживает, что Алиса уже в комнате. Он спрашивает, сколько времени прошло с момента его прибытия, и Алиса отвечает, что около суток. Он чувствует себя удивлённо хорошо, несмотря на слабость. Алиса сообщает, что его "приятель", который его взорвал, хочет извиниться.

Появляется Петя, который извиняется за свой выстрел. Герой успокаивает его, говоря, что выстрел, хоть и был опасным, в итоге спас ему жизнь, и что он сам виноват в сложившейся ситуации. Петя облегченно выдыхает, признаваясь, что испытывал чувство вины. Герой отмечает, что Петя чувствительный, и спрашивает, почему тот до сих пор не ушёл. Петя объясняет, что не мог уйти из-за купола, а потом хотел объясниться.

Герой интересуется, откуда у Пети гранатомёт. Петя отвечает уклончиво, что это его секрет. Герой настаивает, но Петя отказывается раскрывать информацию. Герой извиняется за настойчивость. Петя предлагает вместе "замутить" что-нибудь, обсудить сделки. Герой отказывается, объясняя, что у него много дел, но не уточняет каких. Петя предлагает сотрудничество, говоря о важности поддержки и о том, что он может быть полезен. Герой соглашается подумать, но сейчас ему не до торговли. Он планирует отправиться в Перово, как только его выпишет лекарь.

Алиса и герой обсуждают Петю. Алиса считает его "мутноватым", а герой предполагает, что у него дар телепортации. Петя подтверждает, что дар есть, но не раскрывает его.

Герой, проснувшись ночью, решает прогуляться. Он выходит из убежища и направляется к реке. Там он встречает русалку Риту. Они обмениваются словами, и Рита поднимается из воды. Герой входит в воду, не замечая этого, и они целуются. Рита обхватывает его ногами, и они продолжают поцелуй.

После пробуждения на мокрой одежде, главный герой обнаруживает, что Рита снова превратилась в рыбу. Она расстроена, так как надеялась, что он - тот самый принц, который вернёт ей ноги навсегда. Герой, пытаясь подбодрить Риту, напоминает о новых возможностях, открывшихся благодаря их опыту, и обещает помочь ей вернуть человеческий облик. Рита, опасаясь, что её бросят, спрашивает, останется ли герой с ней. Он заверяет её в своей привязанности, называя "рыбой своей мечты", и обещает заняться её проблемой в ближайшее время.

Герой планирует сначала разобраться с делами в убежище, затем навестить девочку в Перово, а после вернуться к Рите. Рита рассказывает, что видела, как группа людей, возможно, сбежавшие главари банды, перешли мост на "Остров мечты", неся кого-то. Герой решает проверить эту информацию, чтобы выяснить, где находятся беглецы. Рита предупреждает его об опасности, предлагая свою помощь с воды.

Герой отправляется на мост, который оказался сильно разрушенным. Он переходит его, испытывая осторожность и размышляя о своих обязательствах перед разными женщинами, которых встретил. Он осознаёт, что набрал много обещаний и задач, но теперь ему нужно сосредоточиться и постепенно решать их.

Во время перехода через мост герой замечает движение в кустах. Он спугивает наблюдателя, который убегает. Герой решает выследить его, чтобы узнать, куда он направляется, и, возможно, найти беглецов. Он понимает, что ему нужно действовать осторожно и с неожиданной стороны, чтобы не попасть в ловушку.

В главе "Остров Мечты" главный герой, оказавшись возле парка аттракционов, размышляет о его странной сохранности и возможном использовании бандой старика в качестве базы. Он решает осмотреть территорию, но попадает в ловушку. Его парализует один из членов банды, и он оказывается на крыше здания, где его уже ждут старик и его сообщники. Старик, довольный поимкой героя, раскрывает свои планы: использовать его как "батарейку".

Герой, будучи обездвиженным, понимает, что его жизнь в опасности, но надеется на спасение. Он решает, что нужно нейтрализовать "парализатора" первым. Старик, не желая убивать героя, решает использовать его, чтобы получить "зерно".

Появляется цыганка, которая сообщает о прибытии транспорта. Старик приказывает вызвать его. Цыганка вызывает летающее существо. Герой понимает, что его не убьют, и надеется на спасение. Старик приказывает охранять героя.

Герой, воспользовавшись моментом, когда его паралич ослабевает, нападает на одного из бандитов, а затем, угрожая старику, требует, чтобы его отнесли в воду. Кинетик выполняет приказ, но неожиданно бросает героя в воду. Герой падает, но успевает разжать руки, и кинетик ловит старика.

В воде героя подхватывает русалка Рита. Они целуются, чтобы герой мог дышать, и Рита начинает уводить его. Однако, неизвестная сила вытаскивает героя из воды обратно к банде, а Рита остается ни с чем.

Алик, после неудачной попытки побега, снова оказывается на крыше, скованный парализатором. Старик, лидер группы, недоволен неудачей и обсуждает, что делать с пленником. Цыганка предлагает отрезать Алику руки, но старик сомневается, опасаясь последствий для генерации маны. Он решает надеть на Алика наручники.

Во время надевания наручников, Алик, почувствовав ослабление паралича, выкрикивает "Бу!", чем пугает мужика, надевающего наручники. Старик высмеивает его, а затем обращается к Алику, выражая сожаление, что тот не хочет работать на него. Алик отвечает, что это погубит старика.

Алик понимает, что ему нужно выждать момент и не раскрывать все свои возможности сразу. Он осознает, что его шансы на побег зависят от кинетика, которая его и пленила. Он решает попытаться вернуть ее на "светлую сторону", хотя это и сложно.

Старик приказывает отвести Алика вниз, но в этот момент парализатор падает с крыши, убившись. Старик в ярости и приказывает кинетику сломать Алику руки и ноги. Кинетик, не желая этого, колеблется. Алик пытается убедить ее не делать этого, говоря, что она лишь пешка в их игре.

В этот момент на крыше появляется новый персонаж - Валентин, одетый в гавайскую рубашку и с коктейлем в руке. Он заявляет, что это его территория, и требует объяснений. Старик пытается игнорировать его, но Валентин настаивает. Алик объясняет Валентину, что это банда, которая атаковала убежище.

Старик, решив не подчиняться, атакует Валентина огнем. Валентин, защищенный невидимым барьером, остается невредимым и объявляет, что это приговор. Он обрушивает на всех некую силу, и все, включая Алика, падают без сознания. Кинетик успевает опустить Алика на крышу.