Цокольный этаж

Глава начинается с описания разрушения Первохрама богини на Рутенике, которое транслируется в новостях. Мирослав, главный герой, вместе с друзьями (Кирой, Милой, Натальей, Миро) недавно вернулся в Китеж после успешного завершения практики на Рутенике. Они наблюдают за новостями, празднуя победу над богиней.

На Рутенике группа успешно избежала столкновения с сектантами, уничтожив их технику с помощью царских войск. После этого их заперли в гостинице, а затем отправили домой. Мирослав и Любомира получили особые отметки за вклад в выполнение задач.

В Китеже Мирослава вызывает Гранд Леди Джелит. Она расспрашивает его о практике, в частности, о полученном им артефакте - Универсальном преобразователе энергии, который Мирослав получил от Гора. Джелит отстраняет Владимира от обучения Мирослава и берет его под свою опеку.

Далее описывается начало нового учебного года. Группа Мирослава сократилась из-за гибели студентов на практике. Мирослав, Яромир, Рогнеда, Дарина и Вера продолжают обучение. На первом занятии Вера Бойцова задает вопрос о победе над богиней, после чего вокруг Мирослава начинает концентрироваться энергия. Он пытается защититься, но Дарина Бельская использует кольцо, чтобы поглотить эту энергию. Мирослав, в свою очередь, пытается повторить этот процесс, что приводит к получению им информации из памяти Дарины.

После занятий Мирослава задерживает капитан Сергей Бельский из царской охранки. Он задает вопросы о событиях в гостинице на Рутенике, особенно о моменте нападения жрецов. Мирослав отвечает на вопросы, после чего его куратор, мастер Владимир, объясняет ему, что охранка пытается переложить вину за произошедшее на студентов, в частности, на Богдана Бельского, который отдал приказ о сдаче.

В конце главы Мирослав возвращается домой, где его встречает Наталья.

В начале главы в институте появляется список отчисленных, в котором значится имя Богдана Бельского, отчисленного за трусость в бою. Олег Васнецов рассказывает, что Бельского забрала охранка, допрашивала его и других студентов, а затем исключила из института и лишила дворянского статуса. Мирослав встречается с Любомирой, которая игнорирует его.

Мирослав начинает учиться в институте, сталкиваясь с новыми предметами и объемом информации. Он знакомится с Кириллом, с которым встречался ранее, и узнает, что тот планирует закончить обучение и искать работу. В институте нет поблажек для дворян, и Мирослав видит, как некоторые студенты, включая Дарину Бельскую и Веру Бойцову, испытывают трудности в учебе. Дарина пытается улучшить успеваемость, но ей это не сильно помогает. Мирослав берет дополнительные занятия по математике и физике, а также продолжает заниматься искусством.

На занятиях по искусству Мирослав сталкивается с трудностями, пытаясь овладеть управлением энергией. Он терпит неудачу в попытке отбить сканирующую волну, но постепенно начинает понимать природу энергии и учится управлять ею, изменяя частоту колебаний. Гранд Леди помогает ему в этом, объясняя принципы работы с энергией.

После занятий Мирослав возвращается домой, где его ждут Кира, Мила и Наталья. Во время ужина по телевизору показывают репортаж об обнаружении защищенного хранилища древней цивилизации на планете Изборск. Миро и Мирослав обсуждают увиденное, и Мирослав узнает, что это хранилище, переделанное в завод. Воевода сообщает о зачистке хранилища, которое в итоге взрывают. Мирослав идет спать, а Наталья остается учиться.

В третьей главе Мирослав знакомится с биомехами Изборска. Мастер Соломон демонстрирует студентам детеныша боевого биомеха "скорпион" и объясняет его устройство. Мирослав, используя свои способности, сканирует биомеха, получая информацию о его развитии и устройстве. Мастер Соломон препарирует скорпиона, показывая студентам, как механика сочетается с живой плотью, и объясняет процесс аугментации. Дарина Бельская, не выдержав зрелища, покидает аудиторию. После урока Мирослав и Миро обсуждают увиденное, понимая, что для дальнейшего развития им необходимо попасть в мир Изборск. Мирослав обращается к Гранд Леди Джелит с просьбой о путешествии. Она соглашается, но дает Мирославу личное задание: познакомиться с Гильдией Перевозчиков на Изборске. Мирослав и Миро обсуждают Гильдию Перевозчиков и особенности путешествий по мирам Дороги, включая Окраину и Наказующих.

В главе 4 Мирослав и его команда, уже обзаведясь энергетическими буферами, решают начать производство амулетов для продажи. Миро находит необходимые материалы, но сталкивается с трудностями в поиске поставщиков. Он арендует мастерскую в пригороде, где нанимает клининговую бригаду для уборки. Выясняется, что бригада состоит из рабов, работающих по контракту, что вызывает у Мирослава недоумение.

После уборки Мирослав приступает к созданию буферов энергии. С помощью Конструктора и Атомного манипулятора он изготавливает посохи, которые планирует продавать. Мастер Владимир, знакомый Мирослава, помогает ему с продажей и предлагает сотрудничество. Посохи быстро расходятся, и Мирослав получает заказы на большие партии.

В процессе работы Владимир рассказывает Мирославу о ситуации на планете Изборск, где студенты сражаются с порождениями древнего гнезда, которое пробуждается и управляется операторами. Владимир объясняет, что нехватка специалистов вынуждает отправлять студентов на сложные задания, а также раскрывает особенности устройства Светлого Царства и его политику. Мирослав задумывается о будущем и о том, как ему действовать дальше.

Глава 5 погружает читателя в мир, где биология и генетика достигли невиданных высот, позволяя создавать химерические существа, сочетающие живую плоть и биомеханические компоненты. Главный герой, Мирослав, сталкивается с этой сложной наукой, изучая методы модификации живых организмов, в том числе и с использованием энергии. Он узнает о схемах, модулях памяти, которые используются для управления этими процессами, и о важности понимания того, что ты делаешь, чтобы избежать катастрофических последствий.

Мирослав и его сокурсники проходят практические занятия, где им демонстрируют методы внедрения инородных элементов в живые организмы, а также способы обхода иммунной системы. Он успешно справляется с заданием, демонстрируя свои навыки на примере лягушки.

Вскоре после этого, Мирослав и его группа получают задание на практику на планете Изборск. Это вызывает опасения у некоторых студентов, особенно у тех, кто не уверен в своих силах.

Внезапно, на горизонте появляется Пересвет, бывший друг Мирослава, с новой девушкой. Пересвет, кажется, намеренно провоцирует Добромира, брата девушки, что приводит к напряженности в группе. Мирослав, чувствуя назревающий конфликт, пытается уладить ситуацию, но понимает, что его статус и связи ограничивают его возможности.

В итоге, Мирослав решает помочь Добромиру, используя свои знания и навыки, чтобы тот смог постоять за себя. Он проводит тренировку, в ходе которой учит Добромира контролировать свою энергию и противостоять противнику.

Мирослав отправляется на выходные в Изборск, чтобы познакомиться с предоставленной ему техникой - "Раскат-24", огромной бронированной машиной, предназначенной для передвижения. Машина имеет мощное вооружение, но из-за своих размеров и неповоротливости оказалась неэффективной в бою и была снята с вооружения.

Мирослав осматривает машину, изучает кабину управления и бортовой компьютер. Ему предстоит сформировать экипаж из девяти человек. Снежана назначает его командиром, а себя - заместителем. В экипаж входят Снежана, сам Мирослав, Смагин, его подруга-инструктор по стрельбе, Дарина Бельская, Вера, Венцов, Петрова и Наталья.

Мирослав и Снежана обсуждают предстоящую задачу в Изборске - исследования биомехов. Снежана, подозревая, что за этим стоит что-то большее, задает вопросы, но Мирослав не раскрывает подробностей.

Экипаж проходит обучение управлению машиной. Дарина и Вера недовольны, что им приходится заниматься техникой, но Снежана настаивает. Рогнеда Петрова пытается уклониться от обучения, но Мирослав, используя свои полномочия, заставляет её пройти курс механика.

После обучения экипаж проводит стрельбы на полигоне, демонстрируя свои навыки.

Вечером Мирослав возвращается домой, где его ждет Наталья. Она выражает беспокойство по поводу предстоящей экспедиции, предчувствуя нечто плохое. Мирослав решает попросить Гранд Леди, чтобы Наталью оставили в городе, а также планирует модифицировать её посох, чтобы помочь ей.

Глава начинается с описания выпускных экзаменов в институте, где студенты должны продемонстрировать свои навыки в создании биомеханических существ. Мирослав Трегарт успешно сдает экзамен, в то время как некоторые другие студенты, включая Дарину Бельскую, проваливаются. Дарина обвиняет Мирослава в использовании запрещенных технологий, но преподаватель пресекает спор.

После экзамена Мирослава вызывает мастер Соломон, который раскрывает, что знает о его использовании посоха-амулета. Мастер, оказавшийся выходцем с Земли, как и Мирослав, расспрашивает его о прошлом и предлагает помощь.

После разговора с мастером Соломоном Мирослав выходит из кабинета и становится свидетелем конфликта между студентами. Добромир, получив какое-то сообщение, впадает в ярость. Затем Вера Бойцова показывает Мирославу фотографию, компрометирующую сестру Добромира, и Мирослав понимает, что Добромир собирается отомстить.

Мирослав спешит к месту происшествия и обнаруживает, что Пересвет Морозов избивает Добромира. Мирослав, оскорбленный Пересветом, вызывает его на дуэль чести. В ходе дуэли Мирослав побеждает Пересвета, используя свои навыки управления энергией и артефактами.

После дуэли мастер Бенден, куратор Дарины Бельской, объявляет о завершении инцидента. Мирослав должен будет компенсировать ущерб, нанесенный институту, и ему запрещено покидать город до решения Гранд Леди Джелит Трегарт. Марина, девушка, связанная с Пересветом, освобождается от рабской метки, а Пересвет остается изуродованным медицинским симбионтом.

Глава 8 начинается с прибытия группы 24-7 в Изборск, встреченного ярким солнцем и жарой. После прохождения через контрольно-пропускной пункт и получения указаний следовать к базе София-Прайм, на машину нападает ящероподобное существо. Мирослав блокирует артиллерийский огонь, чтобы не повредить лафеты, и Добромир уничтожает тварь.

По прибытии на военную базу София-Прайм, группе предстоит досмотр, который затягивается до вечера. Мирослав получает от мастера Владимира разрешение на практику и узнает, что его дуэль чести не имела последствий. Снежана просит Мирослава помочь ей с грузом, обнаруживая в грузовом отсеке контейнер с надписью "Библиотека", содержащий книги и проекторы.

Снежана рассказывает Мирославу о Гильдии Перевозчиков, которые могут перемещаться между мирами Дороги. После этого их встречает офицер-таможенник, который направляет их к командиру базы.

В штабе базы Мирослав и Снежана встречаются с генералом Петром Милорадовичем, дядей Снежаны. Генерал оказывается знаком с Мирославом, хвалит его за прошлые заслуги и выдает ему награду. Снежана остается на базе, а Мирослав возвращается в машину.

Вечером Снежана возвращается, довольная, и Мирослав, размышляя о происходящем, думает о том, где ему спать, так как его каюта занята. Снежана уверяет его, что все будет хорошо, и обещает организовать практику и пропуск в столицу.

Мирослав Трегарт, получив ордена за проявленную храбрость, сталкивается с завистью и интересом со стороны сослуживцев. Он решает защитить своих спутниц от нежелательного внимания, запретив им носить провоцирующую одежду.

Во время поездки в город Мирослав и его команда сталкиваются с трудностями: цены высоки, а выбор товаров ограничен. В кафе они встречают Черного Барона, влиятельного мага, который предлагает Мирославу сделку: отказ от претензий к нему в обмен на помощь в поиске Владыки Путей в мире Изборск. Барон также упоминает о награде за голову Мирослава, что вызывает беспокойство у его спутников.

После ухода Барона, Дарина, очнувшись от наваждения, роняет чашку кофе. Мирослав, понимая, что им нужно уходить, подгоняет спутников, чтобы они поскорее отправились по своим делам.

В главе 10 Мирослав и Миро обсуждают загадочного "Владыку Путей", титул, который носят сущности, способные перемещаться по Дороге, искажая физические законы и собирая последователей. Миро предполагает, что Черный барон, возможно, имел в виду одного из таких неудачливых сущностей, стремящихся к власти.

Вскоре Снежана сообщает о находке гнезда биомехов в пустыне, и группа, включающая Мирослава, Снежану, Яромира, Добромира и Киру, отправляется на место на бронированном транспорте. Они прибывают на место, где произошло ужасное сражение, и обнаруживают останки боевых биомехов.

Прибыв к руинам, где, предположительно, находится гнездо, группа встречает стрельцов и капитана Малика. Капитан Малик, зная Снежану с детства, просит Мирослава командовать своей группой. Мирослав, Кира, Яромир и Добромир отправляются на осмотр руин, где обнаруживают странное сооружение, напоминающее древнее хранилище. Внутри они находят место, где создаются биомехи, и Мирослав понимает, что это место связано с человеческими жертвами.

Внезапно на группу нападают биомехи, и начинается бой. Мирослав, используя свои способности, помогает уничтожать тварей, но битва оказывается сложной. В итоге, после ожесточенной схватки, биомехи уничтожены, а руины, где они создавались, разрушены.

По возвращении на базу Мирослава встречает Вера, которая сообщает, что Рогнеда встретилась с "Владыкой Путей Изборска, Принцем Песка", который хочет встретиться с Мирославом. Рогнеда находится в плохом состоянии, и Мирослав понимает, что она подверглась воздействию темной магии. Он помогает ей избавиться от проклятия, а затем проводит её в каюту. После этого Мирослав, обдумывая сложившуюся ситуацию, решает, что ему придется встретиться с Принцем Песка.

На следующее утро Мирослав Трегарт, главный герой, встречается в кафе с Бродягой Сэмом, членом Гильдии Перевозчиков. Сэм сообщает, что Владыка Путей, известный как Принц Песка, ищет Мирослава. Сэм предлагает помощь, но подчеркивает, что Гильдия не связана с Принцем.

Вскоре в кафе прибывает Эдвард, военный советник Принца Песка, и требует, чтобы Мирослав отправился на встречу. Мирослав отказывается, и после короткой схватки, в которой он использует свои способности, Эдвард оказывается побежденным. Мирослав заставляет Эдварда отвезти его к Принцу.

Они прибывают в пустыню, где их уже ждут силы Принца: биомеханические скорпионы, кибердракон и солдаты. Принц Песка, оказавшийся человеком, пытается заставить Мирослава отдать ему некий "Абсолют". Начинается битва, в которой силы Принца терпят поражение.

Мирослав берет Принца в плен и допрашивает его. Принц рассказывает о существовании "Окраины" - зоны перехода в мир под названием Старая Англия, где можно найти ценные знания и ресурсы. Мирослав решает отправиться туда.

В главе 12 Мирослав Трегарт, находясь в кафе с Бродягой Сэмом, обсуждает возможность путешествия в Старую Англию, Запретный мир. Бродяга Сэм объясняет, что путь туда лежит через Окраину, опасную зону с сильными тварями, и что для путешествия потребуется проводник. Мирослав решает отправиться в Англию на грузовике "Раскат-24", заручившись поддержкой Снежаны, которая договаривается с генералом Милорадовичем.

На следующий день Мирослав, вместе с Кирой, Милой, Добромиром, Яромиром, Рогнедой, Верой, Дариной и Снежаной, а также проводником Принцем Песка, отправляется к месту встречи с проводником. Там их уже ждут два контейнера с грузом. После погрузки контейнеров на крышу грузовика, они отправляются в путь.

Во время прохождения через Окраину, грузовик подвергается нападению различных тварей. Экипаж успешно отбивает атаки, используя оружие грузовика. После выхода из тумана, Мирослав выходит из машины, чтобы осмотреться и понимает, что в этом месте произошла катастрофа, связанная с морем. Они продолжают путь, проезжая мимо остова корабля, и направляются к городку, где живут местные жители.

В 13-й главе герои, путешествующие на "Раскате", приближаются к городу, который, судя по всему, когда-то был портом. Они встречают колонну грузовиков, напоминающих американскую военную технику, и понимают, что это местные. Принц Песка, их проводник, указывает на близость цели.

В городе, где нет таможни, "Раскат" останавливается на стоянке. К ним подходит бригадир грузчиков, предлагающий свои услуги. После торга по поводу оплаты, Принц Песка руководит разгрузкой контейнеров, используя английский язык. Во время разгрузки появляется роскошный кабриолет, в который быстро садится Принц и уезжает.

Грузчики, работающие на разгрузке, вызывают у рассказчика странное ощущение. Он замечает, что у бригадира нормальная аура, а у его рабочих – подавленная, будто их чувства приглушены.

На следующее утро к ним приходит чопорный офицер с приглашением боярыне Снежане Милорадович на бал. Снежана соглашается, и они с Милой отправляются за покупками, чтобы подготовиться к балу.

Рассказчик и его спутник решают осмотреть город. Они нанимают такси и едут в библиотеку, но их не пускают. Город производит впечатление развитого, но аура его отвратительна: похоть, дурман, насилие.

Далее они посещают графа Форриса, который рассказывает о прошлом планеты. Он описывает историю Английской Империи, ее расцвет и последующий упадок, вызванный восстанием аборигенов и действиями Наказующих. Граф признается, что они минируют здания, чтобы не дать дикарям осквернить их культуру.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 15 экипаж "Раската" продолжает путь по выжженной земле. Мирослав, используя свои способности, обнаруживает энергетическую аномалию, указывающую на древний город. По пути они отбиваются от двух враждебных внедорожников, уничтожая их.

Прибыв в город Архитекторов, экипаж обнаруживает руины, сохранившие следы былого величия. Мирослав, Кира и Миро исследуют центральное здание, где находят исследовательскую станцию. Там они сталкиваются со Стражем, которого Мирослав нейтрализует, подтверждая свой ранг.

Внутри здания они обнаруживают Место Созидания, где хранятся схемы и артефакты. Мирослав и Кира собирают различные предметы, включая схемы, зародыши биомехов и аптечки. Мирослав решает создать крылья для себя и Киры, используя найденные схемы и ресурсы.

Во время создания крыльев сирена Мила выражает свою преданность и страх перед будущим, если ее придется отдать другому хозяину. Мирослав обещает ей дом и заботу. Миро подбадривает Мирослава, напоминая о его роли творца. Мирослав продолжает процесс создания крыльев.

Мирослав, получив новые органы - крылья и Левитатор, испытал их, взлетев над городом. Кира присоединилась к нему. Миро сообщил, что это работает, и они, как Творцы, могут летать. Вскоре они заметили колонну техники, направляющуюся к городу, и полетели в ту сторону. Увидев, как Лондинум горит, а армия варваров наступает, они поняли, что спутники, контролировавшие местное население, сбиты. Город был разрушен, и его жители погибли.

Снежана предложила помочь дворянам, но Мирослав напомнил о приоритете безопасности их экипажа. Добромир поддержал его решение. Вскоре к ним подошел Черный Барон с предложением вступить в его союз, чтобы управлять ноосферой планеты. Он рассказал о планах по созданию нового мира, но Мирослав отказался, понимая, к чему могут привести подобные попытки.

Завязалась битва. Мирослав, используя крылья и энергетические атаки, сражался с Черным Бароном, но тот оказался сильным противником. В ходе боя погибли Добромир и рабыня Барона, а Снежана и Яромир получили ранения. Мирослав, используя синие искры, смог вывести из строя медицинские амулеты Барона, а затем добил его.

После боя, отбиваясь от варваров, они эвакуировались на "Раскате". По пути они встретили колонну беженцев, которых грабили варвары. Мирослав приказал атаковать грабителей, а затем, увидев преследователей, решил сделать неожиданный ход. Он сбросил контейнер с книгами, фильмами и информацией о земной культуре, чтобы дать варварам возможность развиваться иначе, чем под влиянием спутников. Затем они направились к переходу в Окраину.