Цокольный этаж

Июль начался для главного героя очень суетливо, что потребовало составления расписания. Он планировал рабочий день, включающий работу с документами, занятия с будущим пожарным лётчиком, личные дела, решение вопросов в дружине и вечер с семьёй. Однако, его планы часто нарушались из-за внезапных вызовов, связанных с его "заштатной" службой.

В главе описываются полёты героя. Он совершил несколько вылетов, в том числе в Могилёв и Минск, где решал различные задачи. Во время одного из полётов он взял с собой стажёра, чтобы тот учился. После возвращения с одного из вылетов герой обнаружил, что стажёр напился, и ему пришлось применить заклинание, чтобы привести его в чувство.

В дальнейшем герой посвятил время обучению стажёра, включая изучение конструкции дельталёта и теории полёта. Они разобрали и собрали дельталёт, внесли изменения в кабину, увеличив её и добавив второе место. После этого начались тренировочные полёты.

В конце главы герой и его стажёр совершили патрульный вылет, обнаружив несколько костров и предполагаемый самогонный аппарат. После этого герой продал свой прототип дельталёта пожарным, что вызвало большой интерес у местных властей и журналистов. На следующий день состоялась торжественная церемония, посвященная первому летающему пожарному в губернии.

В главе также упоминаются проблемы с поставками алюминия и макров, а также первый конфликт на изнанке, где добытчики устроили драку за камень. Герой принял меры, чтобы предотвратить повторение подобных инцидентов.

Вторая глава начинается с подготовки к свадьбе Василия Олеговича в Могилёве. Главный герой, Юрий, решает подарить другу три подарка: два метательных топорика, конверт с деньгами и, после звонка в Викентьевку, сертификат на бочонок выдержанного напитка "Рысюха златоглазая", который будет вскрыт через 25 лет.

Параллельно развивается история с трактиром в Шипуново, который преобразуется в мотель под руководством Ульяны. Юрий недоволен тем, что акцент делается на украшательстве, но признаёт, что это привлекает клиентов. Также упоминается, что Юрий ждёт приезда тёщи, Екатерины Сергеевны, и отправляется на вокзал.

На вокзале Юрий ожидает прибытия тёщи и вспоминает историю с закупкой алюминия, которая привела к выгодной сделке с московской компанией-производителем. После встречи тёщи, Юрий едет в мастерскую, чтобы вернуть автофургон в исходное состояние, а затем звонит в Могилёв, чтобы сообщить о прибытии тёщи и попросить кухарку нанять помощницу для уборки.

На свадьбе Юрий выполняет роль помощника, помогая с перевозкой людей и грузов. Он не дружка, так как разведённые и вдовцы не могли быть дружками по традиции. На свадьбе присутствуют друзья и знакомые, включая Иру Синичкину, Лёшу Старчака и Олега Осинкина. Свадьба проходит в плавучем ресторане, предоставленном семьёй Старчака. Юрий поставляет часть алкоголя, а Света Мятликовская - овощи и зелень.

Во время вручения подарков Василий Олегович узнаёт топорики, а невеста, Варя, обнаруживает сертификат на "Рысюху". Юрий объясняет, что это подарок на 25-летие свадьбы, чтобы стимулировать сохранение брака. Свадьба проходит без особых происшествий.

Во второй день празднования свадьбы главного героя пригласили к отцу и деду жениха, Олегу Даниловичу и Даниле Авдеевичу. Они поблагодарили его за помощь в знакомстве Василия с его женой Варварой. Обсуждалось семейное дело Подосиновиковых - кузнечное ремесло, которое перестало приносить достаточный доход из-за конкуренции с фабриками. Семья начала искать новые источники дохода, в том числе пробуя заниматься художественной ковкой и открывать заведения общепита. Василий, получивший образование технолога пищевой промышленности, должен был руководить пекарней и цехом по производству кваса. Главный герой, занимающийся производством алкоголя, получил заказ на поставку спиртного для сети заведений Подосиновиковых "Красная шапочка".

После обсуждения коммерческих вопросов, мужчины перешли к разговорам о металле и его обработке, обмениваясь опытом и идеями. В конце дня, прерванные жёнами, они разошлись.

По возвращении домой выяснилось, что тёща главного героя собирается срочно уехать, так как в вещах её дочери Ирины обнаружили мужскую рубашку. После выяснения обстоятельств, было решено, что тёща поедет в Москву через Минск.

Вскоре после этого Архип Сергеевич сообщил о попытке ограбления инкассаторского броневика, арендованного банком. Нападение было отбито дружинниками главного героя, но банк выразил желание заказать ещё броневики. Егор Фомич, воспользовавшись ситуацией, договорился об отсрочке поставок до Нового года. Главный герой решил отложить этот заказ, сосредоточившись на других делах, включая ремонт своего броневика, доработку "бронежабок" для дружины и подготовку к поездке к Императору. Также он планировал обсудить с управляющими возможность поставки дичи и алкоголя для Подосиновиковых.

В главе 4 Юрий, главный герой, подводит итоги лета. Он завершил запланированные работы, включая ремонт инкассаторского фургона и подготовку машин для дружины. В машинах он установил люки для крепления турелей, что увеличило трудоёмкость, но было согласовано с заказчиками.

Параллельно Юрий уделял время семье, особенно маленькому сыну Ромке, который начал произносить первые слова.

Далее глава переходит к семейным событиям. Ириска, сестра жены Юрия, определилась с женихом. Им оказался студент медицинского института Игорь Валерианович. Юрий узнал, что Ириска и Игорь будут работать вместе, что одобрила её мать.

Василиса, другая сестра жены, поступила в Минский университет на кафедру биологии. Юрий и его жена помогают ей с переездом и обустройством. Юрий встретил Василису на вокзале, помог с вещами и заселил в гостиницу. Затем они отправились в университет, где Юрий познакомился с комендантом общежития, отставным офицером Купрейчиком. Юрий договорился о заселении Василисы в комнату с девушкой по имени Лиза Кошкунова, предполагая, что они найдут общий язык. Юрий оставил коменданту "подарок" в виде баула с продуктами. Комендант узнал, что Юрий - барон, который участвовал в остановке "Волны" весной, и выразил готовность присматривать за Василисой.

В пятой главе главный герой сопровождает Василису на ритуал посвящения в студенты. Он использует связи и знания, чтобы обеспечить Василисе место в общежитии, минуя формальности. После ритуала они с семьей отмечают начало учебы Василисы в ресторане.

Затем герой обсуждает с деловыми партнерами, Беляковыми, будущий контракт с компанией Подосиновиковых на поставку алкоголя. Ульяна, жена героя, задает вопросы о конкуренции и целесообразности сотрудничества с Подосиновиковыми. Герой объясняет ей, почему не стоит открывать собственные трактиры в Могилевской губернии, а также раскрывает свои взгляды на бизнес, предостерегая от погони за монополией и чрезмерным накоплением богатства в ущерб личной жизни.

В конце главы герой получает неожиданный звонок от управляющего стекольного завода, который предлагает ему заняться перевозкой битого стекла из Прибалтики для переработки. Герой соглашается рассмотреть предложение, и после переговоров со шведским поставщиком, договаривается о поставке битого стекла. Глава завершается подготовкой к балу, где герою предстоит предстать в новом костюме.

После срочного вызова в Могилёв для проведения секретного анализа поддельного коньяка, где были получены впечатляющие результаты, главный герой вернулся в Санкт-Петербург. Он купил билеты на поезд, чтобы добраться до Царского Села, где его ждали. В поезде он ехал в купе первого класса, предоставленном для него и его спутника.

По прибытии в Царское Село, его встретили экипажи, включая крытый грузовичок для багажа и карету для него и его спутника. В канцелярии он зарегистрировался и встретил корнета Воронцова, который оказался виконтом.

После размещения в комнатах, герой обсудил с дедом этикет и различия в отношении к слугам. Затем он пообедал, выбрав мясное меню, и после обеда прогулялся. Вечером он посетил примерку платьев, а затем отправился на бал.

На следующий день он проводил жён на поезд в Могилёв, а сам вернулся во дворец. Не зная, чем заняться, он посетил библиотеку, где нашёл военно-технические журналы. Утром ему принесли мундир инженер-поручика запаса. Его пригласили на встречу, где он увидел прототип миномёта своей конструкции, что вызвало у него шок.

В седьмой главе Юрий Викентьевич, секретарь Государя, обсуждает с Семёном Аркадьевичем Прокречетовым, своим секретарём, детали недавних событий, связанных с испытаниями нового артиллерийского вооружения. Секретарь возмущается качеством "гимнастической булавы" (муляжа мины), которую он считает опасной и ненадёжной. Прокречетов рассказывает о диверсии, в ходе которой противники украли два ящика с минами, заменив их на консервы, и о "творческой доработке" орудий, сделанной противником. Обсуждается, кто мог быть причастен к диверсии, и делается вывод, что это, скорее всего, англичане.

Затем Прокречетов поздравляет Юрия Викентьевича с новым званием, и они обсуждают, почему ему не присвоили штабс-капитана. Вскоре к ним присоединяются другие высокопоставленные лица, включая князя Медведева и генерал-лейтенанта, которые хвалят Юрия Викентьевича за его аналитические способности.

Начинается совещание по итогам полевых испытаний нового артиллерийского вооружения. Юрий Викентьевич участвует в обсуждениях, спорит о штатах и настаивает на необходимости оснащения горных стрелков новым оружием. Ему поручают разработать штаты для отдельной батареи, отдельной батареи в составе дивизиона и отдельного дивизиона.

В свободное время Юрий Викентьевич работает над штатами, основываясь на опыте деда и учитывая реалии. Он предлагает включить в отдельную батарею миномёты, грузовики, командно-штабной автомобиль, мастерскую, санитарный автомобиль, взвод пехоты и другие подразделения. Для дивизиона он предлагает упрощённую батарею и усиленные тыловые части.

В конце главы Юрий Викентьевич получает приказ быть готовым к чему-то, но к чему именно, ему не сообщают.

Юрий Рысюхин, инженер-поручик запаса, после принесения присяги Государю, ожидал награждения в зале. Он пообщался с генералом и князем Медведевым, а затем началось торжественное вручение наград. Рысюхин был вызван для награждения за разработку нового оружейного комплекса. Ему присвоили звание инженер-капитана гвардии запаса, наградили орденом "За заслуги перед Империей" третьей степени и присудили премию в двести тысяч рублей. Император лично поздравил его, выразив удовлетворение службой.

После награждения Рысюхин посетил банкет, где ему прикрепили новые капитанские погоны. Секретарь Семён Аркадьевич отметил, что его мундир не соответствует новому чину, но это допустимо на торжестве.

В номере Рысюхин снял неподходящий мундир, планируя оставить его в номере. Он позвонил семье, а затем уснул.

На следующий день Рысюхин получил билет в Минск и парадный штаб-офицерский мундир с наградами от князя Медведева. Он передал князю Медведеву ответный подарок - формулу и описание нового химического вещества "черёмуха", которое разработал для Жандармерии.

Рысюхин обнаружил, что князь Медведев имеет третий классный чин, а сам он теперь седьмой, что соответствует подполковнику. Он узнал, что тестя следует титуловать "Ваше высокородие".

Пообедав в городе, Рысюхин убедился, что цены в Царском Селе значительно выше, чем в Минске. Попав под дождь, он поблагодарил за амулет.

На следующий день в парке на него упал сук, оставив шрам на лице. Его осмотрел придворный лекарь.

На вокзале проводник обратил внимание на шрам и награды, сделав свои выводы.

В Смолевичах Рысюхина встретили с РДА и Старокомельский, поздравив с наградами. Рысюхин сообщил о новом звании и ордене, и они решили отметить это событие.

В девятой главе главный герой, получивший награду и новое звание, возвращается домой. Его командир дружины, по мнению деда, рад этому, так как теперь будет подчиняться старшему по званию. Дома его встречают жены, которые сразу замечают шрам и расспрашивают о награждении. Герой пытается переключить их внимание на рассказ о поездке жен к родителям. У Маши все прошло спокойно, а вот у Ульяны поездка превратилась в выставку тщеславия, из-за чего она сбежала, оставив вещи.

Дед комментирует, что у каждой тещи есть свои "особенности". Утром герой получает возможность выспаться, а затем начинаются визиты соседей, желающих узнать подробности о его поездке на бал. Барон Шипунов, сосед и деловой партнер, первым делом обсуждает дела, а затем переходит к расспросам о награждении. Герой показывает ему фотографию с новыми погонами и орденом. Шипунов, изучив указ, просчитывает возможную карьеру героя, исходя из его звания и выслуги лет. Выясняется, что герой может быстро продвинуться по службе.

Герой задумывается об организации приема по случаю получения звания, советуется с Шипуновым, который одобряет эту идею. Затем герой едет в Дворянское собрание и к графу Сосновичу, а также в Минск. В Минске он производит меньшее впечатление, чем в Смолевичах. В приемной он чуть не подавился кофе, увидев в журнале "Вокруг света" статью о себе и своей дружине, написанную журналистом, который был на передаче дельталёта. Статья, хоть и не содержала лжи, была написана с акцентами, которые могли вызвать проблемы. Герой покупает все экземпляры журнала, зачисляет денежную премию на семейный счет в банке и заезжает в лабораторию, где служит, чтобы представиться по месту службы. Дома он сообщает женам о надвигающихся проблемах, связанных со статьей в журнале.

В 10 главе Юрий, после обсуждения с женщинами статьи в журнале, где его хвалят, понимает, что это повлечет за собой множество проблем. Статья, в частности, упоминает его лётную школу, что вызовет поток запросов и проверок от различных ведомств. Он предупреждает о необходимости юридически грамотно отвечать на все вопросы, чтобы избежать неприятностей.

Далее Юрий рассказывает о возможных проблемах, связанных с конструкцией аэроплана собственной разработки, и о том, как избежать негативных последствий. Он предлагает опубликовать чертежи и инструкции, чтобы снизить давление.

После этого происходит несчастный случай на "изнанке": три женщины, работавшие на сборе ягод, пострадали из-за неисправных амулетов. Юрий вводит новые меры безопасности, чтобы предотвратить повторение подобных инцидентов. Обсуждаются и другие происшествия, связанные с работой на "изнанке".

Затем Юрий подводит итоги сбора ягод, который оказался успешным, но возникла проблема с нехваткой ягод для производства. Обсуждается необходимость расширения плантаций и создания опорных баз.

Клим Беляков и его товарищи возвращаются из Риги с сюрпризом: новым оборудованием для производства. Юрий пытается выяснить, были ли выплачены патентные отчисления за это оборудование.

В конце главы обсуждается расширение ассортимента продукции. После долгих дебатов было решено построить новый завод и расширить цех в Викентьевке. Юрий предлагает найти специалистов в учебных заведениях.

В 11 главе главный герой размышляет о расширении производства. Он рассматривает два основных направления: выпуск "Старки", уже известного напитка, и производство джина, экзотического для его земель.

Для производства джина герой планирует использовать технологию джин-корзины, которую он собирается запатентовать. Он планирует начать с простых рецептов, постепенно усложняя их. В качестве ингредиентов для первого джина выбраны можжевельник, анис, корень аира, кориандр, тмин, перец, лаврушка, гвоздика, хрен.

Он планирует использовать четыре технологических варианта производства: спиртовые экстракты, перегонка, классический метод и комбинированный метод с использованием корзины.

Далее в главе описывается визит трудовой инспекции, расследующей несчастный случай на производстве. Инспекторы проверяют документацию по технике безопасности и мерам предосторожности. Герой объясняет, что расследование причин несчастного случая ведёт полиция, чтобы избежать обвинений в давлении на следствие. Инспекция не находит нарушений, так как принятые меры соответствуют и даже превосходят требования законодательства.

В 12 главе главный герой сталкивается с последствиями своей деятельности и бюрократическими сложностями.

Во-первых, расследование "нелегальной школы" завершилось, но без каких-либо последствий для героя. Комиссии, приехавшие с проверкой, не нашли ничего подозрительного, а сам герой получил небольшой доход от их визитов, так как они останавливались в его заведениях. Пожарный, которого он консультировал по конструкции летательного аппарата, получил возможность учиться, а герой избежал заключения каких-либо договоров.

Во-вторых, расследование несчастного случая с женщинами, пытавшимися "стать одарёнными", зашло в тупик. Выяснилось, что они поверили в слухи о возможности обрести способности, но провокатора найти не удалось.

В-третьих, герой планирует расширить свою деятельность, связанную с пожарной охраной, и построить ангар для хранения летательных аппаратов. Он также рассматривает возможность открытия начальной школы в Рысюхино, чтобы решить проблему с образованием для местных детей.

В-четвертых, герой построил автобус для перевозки детей в школу, но столкнулся с необходимостью получения водительских прав. Оказалось, что для пассажирских перевозок это обязательно. Он и его помощники получили права, но возникла проблема с доставкой остальных водителей на экзамен в Минск. В итоге, пришлось пересмотреть график рейсов.

В 13 главе герой организует сдачу экзамена на водительские права для своих дружинников и шофёров. Экзамен проходит на аэродроме, где полицейский чин, принимающий экзамен, быстро расслабляется благодаря гостеприимству экзаменуемых. В итоге, все успешно сдают экзамен, и герой получает права для своих людей.

Параллельно с этим, на территории героя ведутся строительные работы: заливается взлётно-посадочная полоса, строится площадка для техники и фундамент ангара. Алесь Кудрин выравнивает и уплотняет дорогу, что вызывает у героя размышления о его дальнейшей работе.

Оксана, жена героя, получает полевую форму, а также занимается селекцией растений, систематизирует данные по дынным сливам и организует их сбор и переработку.

В это время идёт сбор урожая, в котором задействованы многие люди. Сборщики дынных слив добираются до опасных болот, где их сопровождают артельщики, добывающие гигантских болотных черепах. Рыбаки также приносят хорошую прибыль.

В итоге, герой подсчитывает доходы и приходит к выводу, что строительство нового завода, расширение производства и дружины укладываются в годовую прибыль. Он также ожидает премию от Государя и готовится к приёму, назначенному на вторую субботу октября.

В начале октября главный герой решил начать производство броневиков, заказав необходимые детали и материалы. Он также разместил заказ на системы климат-контроля у знакомых, где ученик женился и прижил правнука. Для экономии дефицитного алюминия, герой решил изменить конструкцию брони, используя сталь и дерево.

Мастеровые героя исследовали местную древесину, привезённую из леса. Были обнаружены деревья, похожие на осину, ольху, ясень, а также "можжевельник" и несколько видов кустарников. Выяснилось, что некоторые виды древесины обладают интересными свойствами, например, "ольха" сильно красится, а "можжевельник" имеет приятный запах. Также было обнаружено, что один из кустарников, названный "ядовитым хмызом", похож по ядовитости на тис, посаженный у дома героя.

Далее герой переходит к теме добычи изнаночной рыбы, которую из-за её способности превращаться в монстров, приходится убивать перед отправкой. Работники цеха также ищут макры, кристаллы нулевого уровня, которые можно найти в рыбе. Герой выкупает макры, особенно те, что из сомов и змееруков, так как они ему нужны для производства.

В "аэропорт Рысюхино" приземлился первый настоящий аэроплан. Прибыли представители морского ведомства, чтобы приобрести макры. Герой объяснил им сложности добычи макров из гигантских черепах, которые живут в болотинах и добываются с большим трудом. Он рассказал о специфике охоты на этих черепах и о том, что добыча макров ограничена. После расчёта с военными и добытчиками, герой проводил гостей и вернулся к своим делам.

В главе 15 главный герой делится информацией о своих владениях с приезжими моряками, но не раскрывает всех секретов. Он рассказывает о распределении гигантских черепах в болотистой местности, указывая на то, что их количество увеличивается к северу от портала. Он предполагает, что черепахи могут обитать в районе озера Верхнее ("спина рыбы") или в верховьях реки Щучьей.

Далее герой описывает особенности местности, в частности, узкую полоску "леса" южнее портала, состоящую из кустарников и сосен, пригодных в основном на дрова. Он также упоминает, что в этой лесополосе не было найдено ничего интересного для охоты или добычи полезных ископаемых.

Основная часть главы посвящена экспериментам героя и его деда с броней для военной техники. Они работают над улучшением прочности брони, уменьшая при этом расход алюминия. Дед предлагает использовать сплавы с медью и магнием, объясняя, что это позволит сделать броню легче и прочнее. Они воспроизводят сплав Д16, затем экспериментируют со сплавами с цинком, медью и магнием, добиваясь значительного повышения прочности. Герой узнает о различных подходах к броне в разных странах, в частности, о различиях между немецкой и советской школами бронестроения. В итоге они создают многослойную броню, которая значительно превосходит по прочности монолитную стальную плиту.

В конце главы герой планирует переделать броню для своих броневиков, используя новые сплавы, и отправляет образцы своих разработок секретарю Императора. Он также получает первые письма в ответ на свою статью в журнале, в основном с вопросами о строительстве аэропланов. Герой признается, что его жизнь "на два дома" (в Минске и Могилеве) утомительна, но он не хочет уходить в отставку, так как его помощь облегчает работу коллег.

Глава 16 описывает подготовку к приёму, который должен состояться через три дня. Главный герой, получивший новое звание, решил провести мероприятие районного масштаба, пригласив гостей. Он планирует появиться в парадной форме, что избавляет его от хлопот с выбором костюма. Его жёны, вдохновлённые идеей, решают появиться в мундирных платьях, что даёт им повод обновить гардероб.

Вопрос транспортировки гостей решён организацией автоколонны, включающей автобус, фургон и несколько автомобилей. Распределение гостей по транспорту становится отдельной задачей, которой занимаются дамы и старшие Беляковы. Обсуждается меню, в которое герой вносит свои предпочтения.

В свободное время герой занимается с сыном Ромой, которому исполняется год. Он решает сделать для него игрушки, но, учитывая разрушительный потенциал детей, выбирает прочные и безопасные варианты. В итоге он делает фургон и пикап.

Вдохновившись идеей, герой начинает проектировать масштабные модели-копии автомобилей, в том числе миномётной самоходки. Он также работает над моделью пожарной лестницы, экспериментируя с механизмом подъёма и поворота ступенек.

В день перед приёмом герой проверяет готовность имения, а затем проводит вечер с жёнами, успокаивая их и оказывая поддержку.

В день приёма прибывают первые гости, в том числе Беляковы из Викентьевки. Гостей размещают в гостевых комнатах, а затем прибывают Шипуновы, Клёновы и Брусникины. Гости успевают перекусить, после чего герой получает сообщение о выезде первой партии гостей из Смолевич и идёт переодеваться в парадный мундир.

В главе 17 хозяин имения встречает гостей на новоселье. Сначала он проводит мужчин по цокольному этажу, показывая "мужскую берлогу" с гаражом, мастерской и кабинетом. Затем гости дегустируют наливки и джин, произведенные в экспериментальном порядке. Пока мужчины осматривают подвал и курительную, жёны хозяина проводят экскурсию по остальной части дома.

После прибытия второй партии гостей, хозяин принимает поздравления с новым чином и наградой от графа Сосновича. Граф предсказывает ему успешную карьеру, совмещающую военную и гражданскую службу. После официальной части гости поздравляют хозяина, а затем начинается неофициальная часть вечера.

Гости переходят к застолью, где подаются разнообразные закуски и горячие блюда. После первого горячего устраивается перерыв для посещения изнанки - другого мира, где гости гуляют по летней местности, любуются экзотическими растениями и животными.

После возвращения с изнанки подается черепаховый бульон, а затем рыбные блюда. В холле гости осматривают новые модели автомобилей, в том числе автолестницу. Хозяин предлагает начальнику пожарной части Смолевичей построить пожарное депо в Рысюхино, если тот поможет ему с финансированием.

В 18 главе автор рассказывает о завершении подготовки к приёму гостей и самом приёме. Лестницу, которую он сконструировал, решили укоротить, чтобы она соответствовала реалиям Минска. Гости разошлись по интересам, а автор показывал свою мастерскую тем, кто заинтересовался. После десерта гости общались, а затем начали расходиться. Приём завершился к двум часам ночи.

На следующее утро, после подготовки к завтраку, гости собрались на завтрак, который перешёл в общение и решение деловых вопросов. После обеда гости разъехались. Автор провёл время с сыном, а затем вернулся к работе.

Следующая неделя прошла спокойно, автор занимался строительством, перевозкой материалов и исследованиями. Он также получил вызов в Минскую лабораторию, где ему пришлось решать сложные задачи. Кроме того, автор получал много писем, на которые планировал ответить в ближайшее время. Он также работал над моделью самоходной миномётной установки и плавильной печью, экспериментируя с различными сплавами. В субботу был закончен первый инкассаторский фургон.

В воскресенье, когда автор работал над моделью, ему принесли телеграмму от Государя Императора с требованием срочно прибыть в Зимний дворец. Автор решил ехать на автомобиле, подготовил необходимые вещи и отправил ответную телеграмму. Он планировал выехать немедленно и добраться до Санкт-Петербурга за два дня.

Октябрьская поздняя осень с дождями и заморозками. Главный герой едет на автомобиле по торговой дороге от Балтики к Чёрному морю, из Полоцка в Могилёв. Дороги плохие, с лужами, из-за чего приходится ехать медленно и осторожно. Он вспоминает, как развивались дороги и транспорт, и как его трактиры процветают.

Поездка в Логойск заняла три часа, что вызвало раздражение. Он размышляет о необходимости приобрести более подходящие шины для своих автомобилей. Во время привала ему приходит мысль взять с собой сменного водителя, но он понимает, что это не сильно облегчит ситуацию.

После Логойска дорога становится лучше, но в Плещеницах снова возникают трудности из-за узких улиц и гужевого транспорта. В Бегомле он не пропускает поворот на Лепель и Полоцк. Дорога после поворота лучше, но всё равно приходится ехать медленно.

В Лепеле он делает привал и задумывается о телеграмме, полученной от Его Величества. Он решает проверить, почему ему не могут позвонить по мобилету. Дед объясняет, что мобилетные контакты защищены, и подделать телеграмму невозможно.

После Лепеля он едет дальше, добираясь до города уже в темноте. Он останавливается в гостинице и звонит жене, чтобы успокоить её. Ульяна рассказывает ему, как была получена телеграмма, вызвавшая переполох в городе.

Утром он выезжает в путь и добирается до Пскова, где решает заночевать. На следующий день он едет в Царское Село, где его встречает снежная крупа и дождь. Он решает остановиться в гостинице, чтобы привести себя в порядок.

В Зимнем дворце его встречает дежурный офицер, который сообщает, что Государь в отъезде. Его размещают в гостевом крыле, а автомобиль отправляют в гараж. Вечером его вызывают к Императору.

Юрий Рысюхин, получив вызов, прибыл в гостевое крыло дворца, где его встретил гвардейский поручик и проводил в кабинет к Императору Петру Алексеевичу. Там уже находился секретарь. Император, закончив диктовать, поинтересовался у Рысюхина о причинах его любопытства к судьбе секретаря Прокречетова, который был в командировке. Рысюхин объяснил, что его удивил способ связи, так как Прокречетов обычно связывался с ним через мобилет. Император, в свою очередь, спросил о неполной информации по сплавам, которую Рысюхин предоставил.

Рысюхин объяснил, что предоставил всю имеющуюся информацию, но не уточнил, что некоторые сплавы требуют лабораторных условий и помощи мага металла. Он предоставил Императору свой лабораторный журнал и образцы пяти сплавов, полученных плавкой. Император, проверив образцы, поинтересовался, почему его металлурги не смогли воспроизвести сплавы. Рысюхин предположил, что дело может быть в привычке полагаться на магию, сложности работы с алюминием и недостатке времени на эксперименты.

Император остался доволен и спросил о названиях сплавов. Рысюхин объяснил, что "Д" означает "доработанный", а "В" - "высокопрочный". Император решил взять тетрадь для копирования, а затем пригласил Рысюхина на ужин в малой яшмовой гостиной.

В гостиной к ним присоединился Великий Князь Александр. После ужина Император объявил о решении взять под контроль патенты на сплавы и их дальнейшее использование. Д-16, АМг-1 и АМг-3 Рысюхин мог использовать для своих нужд и коммерции внутри Империи, а АМг-6 и В-95 будут использоваться только с личного разрешения Императора. Рысюхин рассказал о свойствах сплавов, в частности, о легкости и прочности В-95 для обшивки летательных аппаратов.

Император спросил Рысюхина о награде. Рысюхин признался, что ему ничего не нужно, кроме как не быть графом. Император решил наградить его орденом "За заслуги" второй степени и подумать о других вариантах. Цесаревич поинтересовался новым автомобилем Рысюхина, "Жабычем", на котором тот проехал 860 километров. Наследник престола пригласил Рысюхина в гости, чтобы увидеть его конструкции. Рысюхин попросил разрешения удалиться, которое получил.

После визита к Государю и знакомства с Наследником, герой возвращается в свои комнаты, испытывая усталость и тревогу. Он звонит домой, чтобы успокоить жён, которые, воодушевлённые возможностью приезда Наследника, начали готовиться к визиту. Герой с трудом убеждает их, что это лишь предположение. Он также узнаёт, что ему предстоит заменить недавно полученный орден.

После разговора герой решает принять душ, обнаружив, что в его комнатах есть только необходимое для работы и отдыха, без излишеств.

Следующие два дня герой проводит в столице, осматривая магазины и сравнивая ассортимент с тем, что есть в Минске. Он разочаровывается в ювелирных изделиях, сталкивается с попыткой обмана и спорит с продавцами. Дед советует ему поискать интересные вещи в ломбардах.

Герой понимает, что ему не хватает домашней одежды, и ему приходится ходить в дорожном костюме или мундире, что вызывает неудобства из-за большого количества военных в столице. Он решает воздержаться от посещения театров и ресторанов, чтобы не обижать жён.

На второй день ему возвращают тетрадку.

В пятницу утром героя просят оставаться на месте и быть готовым к парадному выходу. Его вызывают на церемонию награждения, где он знакомится с другими награждёнными: лейтенантом Рябинушкиным и ротмистром Шашковским. Они обмениваются информацией о своих корнях.

На церемонии герой получает орден "За заслуги" второй степени, земли вокруг Викентьевки с правом образования баронства и освобождение от налогов на десять лет. После церемонии его уводит с собой Великий Князь Александр Петрович.

В главе 22 главный герой, получив отказ от Александра Петровича принять в подарок его автомобиль, узнаёт, что тот заинтересовался проектом РДА и заказал несколько экземпляров для испытаний, а также попросил изготовить ещё один для Цесаревича. Герой также получил от Государя разрешение на использование сплава "девяносто пятый" для переоснащения своей дружины и попросил помочь с подарком для Цесаревича, в котором тоже будет использован этот сплав.

Перед отъездом во Псков герой отправляет свой автомобиль на платформу для перевозки по железной дороге. В ожидании поезда он коротает время в вокзальном ресторане, а затем занимает своё купе.

В купе герой размышляет о полученных землях, изучая документы. Он обсуждает с дедом особенности геодезических работ и приходит к выводу, что ему досталось болотистое владение. Он также вспоминает о переписке с шведскими предпринимателями по поводу патента на кузов автомобиля и поручает Козелевичу заказать грузовики Кротовского для создания РДА.

Герой планирует заняться модернизацией самоходного миномёта, а также заказать окопные перископы и крепостные бинокли для установки на РДА. Он размышляет о создании "орудия с высокой баллистикой", сравнивая его характеристики с современным оружием. В конце главы герой осознаёт, что у него, похоже, скоро появится свой автомобильный завод.

В главе 23 главный герой, вернувшись из столицы, размышляет о различных аспектах своей деятельности. Он вспоминает о невыполненных обещаниях по пожарной технике и необходимости экспериментировать с материалами для лестниц. Также он обсуждает проблему с покрышками для автомобилей и возможные решения.

После прибытия домой его ждет "допрос" от жен, которые интересуются деталями поездки. Чтобы избежать лишних вопросов, герой решает скрыть некоторые подробности и придумать легенду для соседей о цели его визита в столицу. Он также узнает о скором пополнении в семье, что вызывает у него смешанные чувства.

В течение недели герой занимается работой, собирая разведывательно-дозорные автомобили. Он понимает, что необходимо ускорить производство и, возможно, открыть новое направление.

В пятницу к нему приезжают гости, и они обсуждают различные темы, включая награду героя, слухи о его деятельности и сельское хозяйство. В итоге, герой хорошо проводит время, развеивает ненужные слухи и отдыхает. К субботе он заканчивает сборку второго РДА и посвящает остаток недели семье.

В 24 главе главный герой завершает подготовку к отправке трех разведывательных автомобилей (РДА) в Канцелярию Его Императорского Величества. После сборки РДА были частично разобраны для покраски в камуфляжные цвета, чтобы соответствовать разведывательной миссии. Покраска потребовала изобретения распылителя краски, что заняло много времени. Затем автомобили были собраны, упакованы в ящики и отправлены на станцию Смолевичи для отправки в Подмосковье. В качестве "запчастей" были отправлены запасные двери и стекла для проверки прочности брони.

После отправки герой получил статус Поставщика Двора Его Императорского Величества, что вызвало у него смешанные чувства. Он также получил благодарность за прошлогодний подарок и чек за "Жабыч" (автомобиль), который решил сохранить как память.

В главе также описываются другие проекты и проблемы:

* **Мульчирование:** Эксперименты с мульчированием опилками на "изнанке" (другом мире) привели к появлению насекомых, что заставило героя искать альтернативные решения. Он начал экспериментировать с покраской опилок, что вызвало интерес у его жен и других женщин.

* **Дробилка:** Герой начал делать дробилку для измельчения древесины, хотя она будет полезна только весной.

* **Деревообработка:** Герой использовал "можжевеловую ёлку" для изготовления дранки, а также исследовал свойства "ядовитого хмыза" и "изнаночной ольхи".

* **Учеба:** Герой начал брать уроки у офицеров своей дружины, чтобы получить военное образование.

* **Заказы:** Герой завершил изготовление инкассаторских фургонов, но с задержкой.

* **Планы:** Герой планирует провести Новый год дома и сосредоточиться на новых проектах, учитывая плохую погоду.

В главе 25 Юрий, главный герой, вспоминает о поездках в Минск и Могилёв, где работает его знакомый Пескарский. Юрий спрашивает, почему его реже вызывают на работу, и Пескарский объясняет, что это связано с его статусом, который ниже, чем у начальника лаборатории в других отделениях. Юрий размышляет о том, как меняются отношения с людьми, когда меняется их положение.

Далее Юрий рассказывает о новостях из Могилёва. Он упоминает о строительстве моста в Буйничах, где строители, предположительно, искали артефакты, что привело к курьёзным последствиям. Также он делится информацией о поездке губернатора в Бобруйск, которая закончилась неудачей из-за плохой дороги, что вызвало скандал и привело к распространению сатирических анекдотов. Юрий отмечает, что эта дорога, вероятно, будет отремонтирована, но ему она уже вряд ли пригодится.

Юрий также рассказывает о проблемах с почтой, которая больше не доставляет ему письма, и о том, как он получает корреспонденцию. Он делится забавными цитатами из писем, которые его жёны используют в качестве анекдотов.

Основная часть главы посвящена разработке передвижного командно-наблюдательного поста для Нюськина. Юрий и его дед обсуждают различные варианты конструкции, сталкиваясь с проблемами устойчивости и выбора механизма подъёма. Они решают использовать ножничный подъёмник и выносные опоры. В процессе работы они вспоминают забавный случай с неправильным переводом названия гидравлического устройства. В итоге, за три дня они собирают конструкцию, добавляя крепление для перископа. Новый пост передают дружинникам, и Юрий решает посвятить остаток года семье, учёбе и разработке новых рецептов, готовясь к празднованию Нового года.

Глава начинается с того, что главный герой, Юрий, понимает, что его попытки уйти от дел не увенчались успехом. День начался с загадочного сообщения от Мурки о "оранжевом бревне" из тумана с ящиком. Затем ему звонит Волченок, брандмейстер из Смолевичей, с новостью о том, что пожарное депо в Рысюхино одобрено, но для начала работ требуется отчётность в текущем году. Юрий понимает, что это может быть подставой, и решает вмешаться, чтобы помочь с делом.

Он обсуждает ситуацию с Волченком, выясняя, что тот не является главным в пожарной части, а лишь занимает должность брандмейстера. Они договариваются о встрече на следующий день с Архипом Сергеевичем, чтобы осмотреть участок и составить план работ.

Одновременно Архип Сергеевич звонит по поводу сделки с инкассаторскими автомобилями, требующей передачи всей партии в Минске. Юрий организует перегон автомобилей на следующий день, привлекая дружинников и магов.

Юрий планирует подготовиться к приезду брандмейстера, начав обустройство строительной площадки и завоз материалов. Он вспоминает о маге Тверди, Алесе Кудрине, который значительно продвинулся в развитии своего дара. Юрий отправляет Алеся на изнанку для укрепления дорожки, где тот быстро прогрессирует. Юрий повышает Алесю жалование, признавая его заслуги и возросшую эффективность.

Юрий обсуждает с Волченком кадровые вопросы в пожарной охране, узнавая о сложностях продвижения по службе и о том, что Волченок доволен своей текущей должностью.

После этого Юрий едет в Минск, чтобы передать инкассаторские автомобили. Сделка проходит успешно, хотя и без особого энтузиазма со стороны заказчиков. На обратном пути Юрий заезжает в банк, чтобы положить деньги на счёт, и покупает новогодние подарки.

В дороге он обсуждает с дедом вопросы конспирации и различий миров. Дед высказывает опасения, что их секреты могут быть известны Императору, который является могущественным менталистом. Они обсуждают возможные варианты развития событий и приходят к выводу, что лучше всего продолжать действовать как обычно, не привлекая лишнего внимания. Юрий возвращается домой, обремененный сложными мыслями.