Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, лекарь из Санкт-Петербурга, прибывает в деревню Никольское, где вспыхнула эпидемия чумы. Он знакомится с местным жителем, который делится с ним секретом: его жена и дочь Мария обладают магическими способностями. Отец передаёт дочери свою энергию, чтобы та могла лечить людей. Лекарь просит Марию помочь ему в борьбе с болезнью. Девочка соглашается, но ставит условие: она будет указывать путь, а лекарь будет передавать ей энергию, чтобы она могла лечить. Вместе они обходят дома, где живут больные, и Мария исцеляет их. Лекарь лишь служит "батарейкой" и наблюдателем. Вскоре в деревню прибывает подмога из Питера, и лекарь с Марией встречаются с прибывшим начальством. Лекарь докладывает о проделанной работе, а затем получает указание отдохнуть и отправить Марию домой. Однако девочка уходит сама, демонстрируя свою самостоятельность и независимость. Лекарь понимает, что Мария - необычный ребёнок, обладающий огромным магическим потенциалом.

Вторая глава начинается с размышлений рассказчика о маленькой девочке Марии, с которой он познакомился. Он задается вопросом, кто она на самом деле, учитывая ее необычные знания и слова ее отца о том, что она родилась взрослой. Он размышляет о возможности реинкарнации и о том, как бы он сам отнесся к повторной жизни.

Затем рассказчик и его коллеги, врачи, снимают противочумные костюмы и сжигают их, обрабатывая руки антисептиком. Они обсуждают результаты обхода домов в селе Никольском, где вспышка болезни. Выясняется, что ситуация тяжелая: много умерших и больных, в основном с поражением легких. Рассказчик уклоняется от прямого ответа на вопрос коллег о девочке, опасаясь разглашения информации, которую он сам еще не до конца понял. Он объясняет, что Мария, похоже, обладает иммунитетом и сама привязалась к нему.

Рассказчик решает остаться в селе на ночь, чтобы повторно проверить дома, опасаясь повторения ситуации, когда помощь пришла слишком поздно. Коллеги поддерживают его решение. Они планируют провести еще один обход после отъезда основной группы врачей.

Рассказчик, вспомнив о способностях Марии, решает попросить ее о помощи. Он идет к ее дому, где его встречает недовольный подросток Артём. После разговора с отцом Марии, девочка выходит на улицу. Она соглашается помочь рассказчику, утверждая, что знает, где находятся больные. Они выходят за калитку, и рассказчик задает ей вопросы, пытаясь понять ее природу. Мария отвечает загадочно, намекая на свои необычные знания.

В третьей главе Мария, девочка, оказавшаяся в теле ребенка, раскрывает главному герою свою истинную сущность: она – могущественная волшебница из другого мира, вынужденная скрываться в этом мире из-за своей юной внешности. Она просит помощи в получении доступа к книгам и предлагает главному герою сотрудничество.

После этого они вместе отправляются в дом, где должны были находиться маги подкрепления. Там они обнаруживают тяжело больную девочку, которую Мария исцеляет. Девочка рассказывает, что ее родители исчезли.

Мария и главный герой, обеспокоенные, решают найти родителей девочки. Они обнаруживают их мертвыми в сарае, с признаками патологоанатомического вскрытия. Мария предполагает, что это связано с неким экспериментом. Главный герой, основываясь на своих знаниях, предполагает, что это может быть биологическое оружие.

Они находят еще одно место, где обнаруживают аналогичную картину. Мария, потрясенная увиденным, просит главного героя связаться с начальством. Главный герой звонит своим коллегам, сообщая о находке и вызывая помощь. Он также связывается с начальником полиции, который обещает прислать своих людей и контрразведку.

В конце главы Мария предлагает главному герою рассказать его сотрудникам о ней, чтобы объяснить их совместное присутствие. Они решают вместе обследовать деревню, чтобы найти других больных.

В главе 4 Александр и его команда, включая девочку Марию, продолжают обход деревни, ища заболевших жителей. Мария, обладающая способностью "видеть", помогает им находить спрятавшихся людей. Александр объясняет своим коллегам, что Мария – "Видящая", и именно благодаря ей они находят больных.

После обнаружения нескольких семей, Александр сообщает о скором прибытии следователей и представителей контрразведки. Он также делится информацией о том, что найденные больные, скорее всего, подверглись экспериментам.

В конце обхода, Мария указывает на дом, который, по её ощущениям, снова поражён болезнью, хотя команда уже осматривала его. Внутри дома они обнаруживают мужчину и женщину в тяжёлом состоянии, с признаками ухудшения болезни. Мария объясняет, что это не обычная болезнь, а чума, созданная искусственно, и она возвращается после лечения.

Александр понимает, что ситуация критическая, и решает действовать быстро. Он просит Илью и Константина подготовить капельницы, а сам обдумывает, как ввести лекарство внутривенно, так как пациенты в коме.

Саша, врач-попаданец, понимает, что для победы над новым штаммом иерсинии, устойчивым к магии, необходимо ввести антибиотик внутривенно. Он решает стерилизовать физраствор с помощью магии, чтобы избежать заражения. Вместе с Ильей и Сальниковым он готовит растворы для капельниц, а Мария, магичка, наблюдает за его действиями.

После введения антибиотика пациентам, Саша оставляет одного из своих коллег, Виктора Сергеевича, присматривать за ними, а сам с остальными уходит. Он понимает, что это только начало борьбы. Саша вспоминает о первой пациентке, которой он давал таблетки, и решает проверить, помогли ли они.

Мария указывает на дом, где снова вспыхнула болезнь. Саша отправляет своих коллег ставить капельницы, а сам идет к первой пациентке. Бабушка открывает ему дверь, и Саша понимает, что таблетки помогли, так как у женщины нет язв.

В этот момент приезжают следователи, и Саша сообщает им о необходимости антибиотиков. Он указывает на дом, где умер дед, и на сарай с телами для вскрытия. Мария, которую пытаются задержать, остается с Сашей, так как она его проводник. Вместе они обходят дома, ставя капельницы и делясь магической энергией.

После завершения обхода, Саша, уставший, готов упасть без сил. Мария делится с ним энергией, и они расходятся. Саша и его команда садятся в машину, где их ждет еда, приготовленная Рябошапкиным. Саша ест и засыпает.

Утром его будит следователь, который просит его осмотреть что-то как специалиста.

После разговора с руководителем следственной группы, коллеги проснулись, чему способствовало яркое солнце. Майор, судя по всему, не спал всю ночь и выглядел бодро. Он пригласил Александра и Виктора Сергеевича в управу.

В кабинете главы поселения, где они ожидали, не было никого, кроме сотрудников, перебиравших документы. Майор показал им папку с надписью "зверинец", содержащую отчёты и таблицы, а также рисунки поражённых органов и фотографии умирающих людей. Александр понял, что изображения соответствуют тому, что он видел при сканировании заболевших, и предположил, что это было спланировано заранее. На одном из листов была изображена иерсиния с "злыми глазками".

Майор сообщил, что глава поселения скрылся, вероятно, с деньгами и изменив внешность. Они предположили, что его могли даже убить. Александр спросил, зачем ему понадобилось его мнение. Майор ответил, что хочет узнать, соответствует ли увиденное болезни, которой заражены местные жители. Александр подтвердил, что это чума, но в более жестокой форме.

Затем они спустились в подвал, где обнаружили бактериологическую лабораторию полного цикла, оборудованную по последнему слову техники. Майор предположил, что бактерия культивировалась именно здесь. Александр предположил, что лаборатория использовалась для испытаний уже готового штамма и наблюдения за заболевшими. Они пришли к выводу, что лаборатория была покинута недавно.

Майор сообщил, что лабораторию нашли благодаря показаниям местных жителей, которые рассказали о странной семье, снимавшей дом на окраине. Биологические следы в доме и лаборатории совпадали. Майор сказал, что они подали запрос на всех пропавших микробиологов, чтобы найти виновных. Александр выразил опасение, что это только начало, и что бактерия разрабатывалась для чего-то большего. Он предположил, что за этим стоят те, кто хочет поменять власть в империи.

После осмотра лаборатории Александр и Виктор Сергеевич вернулись к своим обязанностям. Александр позвонил Курляндскому, чтобы тот подключил все мощности к производству антибиотика. Он начал обход домов, проверяя состояние здоровья населения. В одном из домов он встретил пожилую женщину, потерявшую мужа. Александр успокоил её и продолжил обход.

Позже его встретила Мария, которая спросила, почему он не позвал её. Александр объяснил, что это перестраховка, и раздавал таблетки. Мария спросила его об антибиотиках и о его мире. Александр пообещал поговорить об этом позже.

В главе 7 Мария, испытывая пессимизм по поводу дальнейшего сотрудничества, делится своими опасениями с Александром. Она умеет читать мысли и, узнав о жестоком мире, из которого пришел Александр, сомневается в правильности происходящего в их настоящем. Мария вспоминает о странном поведении сельского главы, который, по ее мнению, мог быть вынужден сотрудничать с теми, кто стоит за эпидемией. Она предполагает, что его жену могли вывезти или она умерла, что лишило бы главу рычага давления.

Александр и Мария продолжают обход домов, раздавая антибиотики. После завершения обхода появляется группа дезинфекторов, и Александр знакомится с их руководителем, Полуниным. Он делится информацией о ситуации и рекомендует начать дезинфекцию с определенных домов.

Мария сообщает отцу о необходимости прийти к майору, чтобы дать показания. После этого Александр и Мария обсуждают природу ее иммунитета к болезни. Мария признается, что использовала магию, чтобы защитить себя, но не смогла помочь своей семье. Александр предполагает, что она может использовать магию для подпитки из окружающей среды.

Мария советует Александру снять защитный костюм, так как дезинфекция уже началась. Александр, понимая, что полицейские в управе могут быть заражены, решает предупредить майора. Он сообщает майору о необходимости антибиотикопрофилактики и предоставляет ему лекарства.

После этого Александр и Мария, обсуждая дальнейшее сотрудничество, снимают костюмы. Александр раздает антибиотики своим коллегам и Марии. Илья выражает любопытство по поводу присутствия Марии, но Александр предлагает ей самой рассказать о себе. Мария, изображая испуг, вызывает у коллег сочувствие. В итоге Мария соглашается рассказать все после обеда.

После дезинфекции здания управы, Александр Петрович, главный герой, встретился с майором Шагаловым, представителем контрразведки. Майор сообщил о найденных мертвыми в лесу жителях, снимавших дом на окраине, и главе села, который исчез. Он намекнул, что убийства связаны с желанием скрыть следы преступления, возможно, связанного с заражением. Майор поблагодарил Александра за помощь и отпустил его.

В машине Александр, Илья, Мария и Виктор Сергеевич обсудили откровения Марии о её перерождении: она утверждает, что в прошлой жизни была магом, а сейчас находится в теле ребенка. Виктор Сергеевич предложил определить Марию в интернат для одаренных детей, но Александр решил сначала собрать информацию и посоветоваться. Мария попросила привезти ей книги.

Александр встретился с дезинфектором Романом Вячеславовичем и убедил его взять посевы с обработанных поверхностей, чтобы проверить эффективность дезинфекции.

По дороге домой Александр получил звонок от Обухова, который сообщил о повышенном внимании к ситуации со стороны Москвы и попросил Александра приехать на следующий день.

Дома Александра встретила семья, включая Настю, с которой у него романтические отношения. Была организована торжественная встреча и праздничный ужин.

После празднования возвращения рассказчик делится с семьей подробностями опасной командировки. Его близкие, выслушав рассказ, выражают тревогу и опасения по поводу масштабов произошедшего и возможных последствий. Мать предсказывает ухудшение ситуации и советует запастись противочумными костюмами, отец пытается успокоить. Обсуждают необходимость подготовки к худшему, включая запасы медикаментов и продовольствия.

Рассказчик делится своими соображениями о возможных причинах произошедшего, намекая на попытку дестабилизации. Сестра задает вопросы, но конкретные версии не озвучиваются. Отец соглашается с его опасениями, и у всех пропадает аппетит. Рассказчик, напротив, продолжает есть, что вызывает у остальных приступы тошноты.

После рассказа о найденных вскрытых трупах в сараях, Настя предлагает рассказчику отдохнуть. Он настаивает на том, чтобы отвезти Настю домой. По дороге Настя замечает странный запах в машине, на что рассказчик отвечает, что это не выветрившийся антисептик. Он предлагает прогуляться по Невскому проспекту, чтобы отвлечься от пережитого.

Во время прогулки они берут кофе и идут к храму Спаса на Крови. Рассказчик вспоминает о девушке по имени Мария, которую встретил в Никольском. Он рассказывает Насте о Марии, шестилетней девочке, которая на самом деле является боевым магом, и о своем желании ей помочь. Настя предлагает приютить Марию у себя.

Встретившись с Обуховым, рассказчик делится подробностями командировки. Обухов уже в курсе событий и ждет от него дополнений. Рассказчик рассказывает о новых проявлениях чумы и о лаборатории. Обухов сообщает, что антибиотик, разработанный Курляндским, уже производится. Обсуждают возможные причины произошедшего и предполагаемых заказчиков. Обухов поручает рассказчику готовиться к новым выездам и организовать пункт временного размещения для лекарей. Рассказчик понимает, что ситуация серьезная, и предчувствует надвигающуюся опасность.

Главный герой, получив от Обухова задание планировать борьбу с эпидемией, решает совместить дело с личными интересами и едет к Виктору Сергеевичу за советом. Он покупает для наставника любимые булочки и печенье, чтобы стимулировать мозговую деятельность. Виктор Сергеевич, поняв, что герой пришел не просто так, предполагает, что тот хочет пристроить внучку с сомнительным прошлым. Герой подтверждает догадку, и Виктор Сергеевич соглашается, хотя и с неохотой.

Затем герой рассказывает о задании Обухова. Виктор Сергеевич, выслушав, составляет список необходимого оборудования и медикаментов для организации палаточного городка и госпиталя на случай эпидемии. Герой записывает все, что диктует Виктор Сергеевич, включая даже мелочи, о которых он бы не подумал.

После этого они едут за Марией. Встретив их, Мария выходит навстречу с вещами, а ее отец передает герою чемодан. Отец девочки прощается с ней, словно навсегда. Мария, Виктор Сергеевич и герой едут в город. По дороге они обсуждают планы на будущее, включая покупку игрушек и одежды для Марии, а также ее обучение в госпитале. Мария признается, что видит людей насквозь, что вызывает у героя опасения.

В городе они покупают вещи для Марии, а затем возвращаются в квартиру Виктора Сергеевича. Герой возвращается домой, где видит грузовик с продуктами и предметами первой необходимости, что наводит на тревожные мысли. Отец героя, встретив его, сообщает, что власти готовятся к худшему. Герой рассказывает отцу о поручении Обухова и о том, что клиника на Рубинштейна будет работать под его руководством. Отец просит героя помочь разобраться с закупками и пойти на ужин. Герой соглашается. Перед ужином он занимается развитием навыков бытовой магии и прокачкой своего ядра.

Утро понедельника началось для Александра Петровича Склифосовского с визита к главному лекарю города, Обухову. На совещании коллегии обсуждалась угроза эпидемии чумы. Гааз, коллега Склифосовского, выразил сомнения в серьёзности угрозы, но Обухов, предоставив материалы с фотоотчетом, убедил всех в необходимости подготовки. Склифосовский, как имевший опыт борьбы с инфекцией, получил задание быть готовым к выезду на новый очаг. Обухов передал ему необходимые списки и контакты для организации противоэпидемических мер.

После совещания Склифосовский получил от Обухова инструкции и необходимые материалы для работы. Ему предстояло быть готовым к выезду в любой момент, координируя действия с другими специалистами. Обухов подчеркнул важность сохранения спокойствия среди населения и маскировки подготовки под учения.

Вернувшись в свой кабинет, Склифосовский столкнулся с разными людьми. Его коллега Валерий Палыч посоветовал ему не переживать, а отдохнуть. Катя, его сестра, принесла подарок от градоначальника. Мария, молодая девушка, заявила о своем желании поехать с ним на очаг, несмотря на его возражения. В итоге, Склифосовский согласился взять ее с собой.

Затем Склифосовский получил звонок от Гартмана, который хотел приехать на прием. Склифосовский предложил приехать немедленно, чтобы завершить лечение. Перед началом процедуры Склифосовский провел сканирование пациентки и обнаружил небольшие метастазы, которые успешно удалил.

В 12 главе Александр Петрович продолжает работать полный день, принимая пациентов с различными заболеваниями. Он замечает, как за окном устанавливают оборудование для лаборатории, и узнает от медсестры Светы, что Елизавета Алексеевна уже начала работать, выполняя заказ. Также в клинике появляется новый работник по обслуживанию помещений, Кузьма Никитович, которого Александр Петрович исцелил от болезни. Кузьма показывает Александру Петровичу свою новую, уютную комнату, обустроенную Елизаветой Алексеевной.

Александр Петрович посещает лабораторию Елизаветы, где она демонстрирует ему свою работу. Он понимает, что она настоящий профессионал, и советует ей нанять помощников.

На лекции Александр Петрович неожиданно меняет тему, рассказывая о предстоящей борьбе со вспышкой чумы, и о необходимости быть готовыми к командировке. Жеребин выражает желание присоединиться к его команде.

В конце дня Александр Петрович собирает коллег, обсуждает с ними результаты предыдущей командировки и сообщает о необходимости быть готовыми к повторению. Он также сообщает, что Мария поедет с ними, несмотря на опасения.

В главе 13 главный герой, не зная, грянет ли эпидемия, решает провести вечер, наслаждаясь мирскими радостями. Он планирует встретиться с Настей, своей знакомой, и купить меренговый рулет. Настя занята работой над чертежом загородного дома, который, судя по всему, стоит немалых денег. Герой замечает на столе чертежи медицинского института. Во время чаепития Настя спрашивает о серьёзности ситуации с чумой, о которой говорит весь город. Герой подтверждает, что угроза есть, и советует Насте запастись продуктами и водой. Он признается, что возглавляет противоэпидемический отряд быстрого реагирования.

После встречи с Настей герой видит, как люди в панике скупают продукты. Чтобы отвлечься, они идут в парк, где встречают семью, лепящую снеговика. Герой и Настя присоединяются к ним, и вместе они создают снежные фигуры. Вечер заканчивается чаем и разговорами о том, что это был один из лучших вечеров за последнее время.

Вторник и среда проходят спокойно, без новых сообщений о чуме. В четверг утром герою звонит Степан Митрофанович и сообщает о вспышке в Павловске. Герой собирается, обзванивает коллег и выезжает в Павловск. По прибытии их встречает главный знахарь скорой помощи, который сообщает о странных симптомах у пациентов. Герой выдает ему антибиотики и отправляется с командой по адресам.

Первый вызов оказывается ложным: у пациента обычный мононуклеоз. Герой испытывает облегчение, но и негодование из-за ложной тревоги. Мария, его коллега, успокаивает его и предлагает продолжить работу.

В 14 главе врач-расследователь и его помощница Мария продолжают обход пациентов в Павловске, предположительно зараженных новой инфекцией. Сначала они посещают пожилую женщину и её деда, у которого диагностируют онкологию, а не чуму. Мария, используя свои магические способности, ненадолго улучшает состояние деда.

Далее они сталкиваются с семьей, где мать и дочь имеют признаки чумы. Девочке Мария оказывает помощь, а врач назначает таблетки. Затем они находят мужа, который также болен, и оказывают ему помощь.

В последнем доме, куда они приходят, они обнаруживают умирающего младенца. Врач спасает его, используя свои магические способности, а Мария помогает его старшим братьям и сестрам. Семье выдаются антибиотики и даются инструкции.

После этого команда собирается, чтобы получить новые задания и вернуться на станцию.

В 15 главе разворачивается работа медицинского отряда по борьбе со вспышкой чумы. Лагерь развернут, часть медиков уже на выездах. Главный герой и Мария отправляются по адресам, чтобы спасать людей.

В первой квартире они обнаруживают семью с легкими симптомами. Им выдают таблетки и дают рекомендации. Во второй квартире ситуация сложнее: мужчина без сознания, с признаками отека легких. Главный герой оказывает ему помощь магией, а затем спасает его жену и дочь, но, к сожалению, женщина уже мертва. Девочка остается с отцом.

В следующей квартире, в многоквартирном доме, они обнаруживают перенаселенную квартиру, где проживает множество людей, в основном мигранты. Главный герой и Мария начинают оказывать помощь, используя магию для лечения больных. Главный герой лечит мальчика, а затем помогает другим пациентам. Ему помогает женщина, которая, как выясняется, раньше была знахаркой. После нескольких часов работы, главный герой и Мария заканчивают осмотр и возвращаются в лагерь, изрядно уставшие.

В 16-й главе врач Александр получает множество пропущенных звонков, включая от отца, Обухова, Насти и Курляндского. Он сначала перезванивает отцу, который беспокоится о его безопасности и спрашивает о ситуации с эпидемией. Александр сообщает, что тяжелых больных лечат магией, а микроб уничтожается антибиотиками, и благодарит Курляндского за помощь. Отец сообщает о слухах о вспышках в пригородах, но официального подтверждения нет. Александр просит отца беречь себя.

Затем Александр звонит Обухову, который сообщает о прибытии майора контрразведки, подозревающего заговор на высшем уровне. Обухов просит Александра предоставить данные о заболевших. Александр обещает это сделать.

Александр и его команда прибывают в полевой лагерь, где проходят санитарную обработку и завтракают. После этого они отправляются в новый микрорайон, где им предстоит обследовать квартиры. Александр выбирает самый "зачумленный" дом и начинает обход с Марией.

В одной из квартир они сталкиваются с мальчиком, который сначала не хочет открывать дверь, но затем пускает их. В квартире они находят больную девочку, которой Александр оказывает помощь магией. Затем они лечат ее родителей, вернув женщину к жизни после остановки сердца. Александр и Мария дают семье лекарства и уходят.

В следующей квартире они находят еще двоих больных, включая мужчину, который оказывается врачом. Мужчина отказывается от капельницы с антибиотиком, считая, что его методы лечения эффективнее. Александр пытается объяснить ему, что новый штамм иерсинии лечится только антибиотиками, но мужчина отказывается принимать лекарства. Александр, разочарованный, уходит.

В 17 главе врач, главный герой, сталкивается с рядом сложных ситуаций, связанных с эпидемией чумы в Павловске.

Сначала он оказывает помощь местному лекарю, который, несмотря на свою самоуверенность, нуждается в антибиотиках. После этого врач и его спутница Мария отправляются в квартиру, где обнаруживают умерших родителей и маленького мальчика Сашу, оставшегося сиротой. Врач пытается найти родственников для мальчика, но безуспешно. В итоге, он договаривается с соседкой, пожилой женщиной, чтобы та приютила Сашу.

Затем врач посещает квартиру, где проходит пьянка. Хозяин квартиры, находясь в состоянии сильного алкогольного опьянения, страдает от симптомов чумы. Врач осматривает его и назначает лечение. Во время осмотра выясняется, что один из гостей умер прямо за столом. Врач призывает остальных гостей к порядку и предлагает им пройти осмотр.

В 18 главе врач и его напарница Мария продолжают обходить квартиры, оказывая помощь заболевшим. Мария, используя свои магические способности, выводит из запоя одного из пациентов, что вызывает у врача удивление. После этого они посещают ещё несколько квартир, где применяют магию и таблетки для лечения.

В одной из квартир они сталкиваются с пациентом, которого ранее лечил шарлатан-лекарь. Врач объясняет, что болезнь вернулась из-за магического компонента, и что таблетки борются с инфекцией, а магия лишь улучшает состояние.

После завершения работы в многоэтажке, врач и Мария снимают защитные костюмы и наслаждаются свежим воздухом. Они чувствуют запах шашлыка и собираются пообедать. Врач получает звонок от Курляндского, который сообщает о вспышке чумы в Санкт-Петербурге и о том, что семья врача в безопасности.

Врач звонит родителям, узнаёт, что отец работает в городе, оказывая помощь, а мать сообщает, что заражённых пока немного. Врач обещает пообедать и кладёт трубку. Он пытается перезвонить, но не может дозвониться. Он предполагает, что кто-то из его семьи мог заболеть.

Врач и Мария возвращаются в лагерь, где обедают. Врач размышляет о причинах заражения и о том, как обстоят дела в Санкт-Петербурге. Он надеется, что спецслужбы смогут остановить распространение болезни.

В 19 главе Александр Петрович и его команда, после сытного обеда, получают от секретаря главного знахаря список из 15 адресов для посещения. Это пациенты в тяжелом состоянии, с которыми не справились местные знахари. Бригада, предвкушая скорое завершение работы, отправляется на вызовы. Они вводят антибиотики с капельницами, сталкиваются со смертями пациентов и возвратными симптомами, указывающими на то, что иерсиния, возможно, питается магией.

Вернувшись в лагерь, Александр Петрович встречает Константина Жеребина, молодого лекаря, потрясенного смертью пациентов. Александр утешает его, напоминая о тяжести инфекции, которая, по сути, является биологическим оружием. Появляется майор контрразведки, сообщающий о кремации лаборатории, где была создана инфекция, и аресте всех причастных. Майор также рассказывает, что распространение инфекции в Санкт-Петербурге удалось остановить, перехватив курьеров с колбами.

Александр Петрович, после разговора с майором, звонит Насте. Она сообщает, что в порядке и не выходила из дома, а также делится новостью о скором получении загородного имения. Александр поздравляет ее, но чувствует себя неловко из-за своего положения. Он предлагает вместе посмотреть имение и подумать, что с ним делать. Настя соглашается, и они прощаются.

Ночью Александру снятся кошмары, связанные с работой. Утром его будит дядя Витя. Они будят Илью Юдина, который не хочет вставать. Оказывается, остальные члены команды уже отправились на утреннюю пробежку. Рябошапкин и Сальников возвращаются с пробежки довольные, а Юдин отказывается от утренних упражнений.

Глава 20 начинается с нового рабочего дня, когда рассвело. Александр, пообщавшись с близкими, вместе с Марией и другими сотрудниками отправляется на вызовы. Они облачаются в противочумные костюмы и едут в квартал пятиэтажек.

На первом адресе, в квартире на четвёртом этаже, они обнаруживают трагедию: мёртвого ребёнка, умерших родителей и безутешную бабушку. Александр сканирует ребёнка, констатируя смерть, и пытается поддержать женщину, предлагая ей жить дальше и хранить память о погибших. Мария подтверждает смерть родителей. Александр убеждает женщину пойти с ним, чтобы помочь ей.

Далее они посещают другие квартиры, где находят больных, которым оказывают помощь. После завершения обхода, они обсуждают ситуацию с эпидемией. Юдин спрашивает, успеют ли они пообедать. Виктор Сергеевич предполагает, что праздник Масленицы будет не таким, как обычно.

После обеда им выдают новые, более короткие списки вызовов. Александр решает навестить главного знахаря скорой помощи, который выглядит неважно и признаётся, что чувствует себя плохо. Александр даёт ему таблетки и спрашивает об обстановке в городе. Знахарь сообщает, что новых вызовов с симптомами чумы почти нет, но предостерегает от поспешных выводов. Александр решает остаться в лагере до следующего дня.

Вечером Александр собирает своих людей в столовой для обсуждения ситуации. Присутствует и майор контрразведки. После собрания Александр и Мария решают прогуляться. К ним присоединяется Жеребин, который спрашивает, в силе ли его предложение о переходе в команду Александра. Александр подтверждает это. Жеребин рассказывает о себе, о своей дворянской семье и о том, как стал лекарем. Александр делится информацией о своей семье и о своих способностях. Во время прогулки они замечают отсутствие лая собак в частном секторе, что вызывает грусть. Жеребин просит уйти оттуда. Они возвращаются в лагерь.

В Павловске эпидемия побеждена. Александр Петрович получает поздравления от главного знахаря местной скорой помощи. В знак благодарности за помощь, Александр Петрович получает от знахаря сумку с подарками, в том числе сладостями. Он собирает свою команду и отбывает из города.

По дороге в Санкт-Петербург Александр Петрович заезжает к Насте. Они обмениваются объятиями и поцелуями, Настя рада его возвращению. Александр Петрович делится с ней новостями и подарками из Павловска.

Дома у Александра Петровича его встречают родители и сестра Катя. Семья собирается за столом, где обсуждают работу и делятся новостями. Александр Петрович рассказывает о своих планах по написанию книги по онкологии и о новых случаях заболеваний сосудов.

После обеда семья гуляет в парке. Катя предлагает Насте остаться на ночь, чтобы вместе отметить Масленицу. Настя соглашается. Вечером они играют в настольную игру.

На следующее утро Александр Петрович просыпается поздно. Катя зовет его на улицу, чтобы помочь с подготовкой к Масленице. Они собираются сжечь чучело.

В 22 главе Настя, с помощью Кати и рассказчика, готовится к празднованию Масленицы, сооружая чучело. Пантелеймон, слуга, оказывается опытным военным, что удивляет Настю. На поляне накрывают стол с блинами и икрой. После сожжения чучела Пантелеймон виртуозно играет на гармошке.

В понедельник рассказчику звонит Обухов, сообщая о пари с Гаазом и напоминая о сроках. Затем в кабинет заходит Юдин, приглашая рассказчика и Настю на свои открытые чтения стихов, где он будет читать свои новые стихи. Юдин также намекает на романтические отношения с Лизой, что вызывает у рассказчика опасения. Рассказчик предупреждает Юдина о своей ответственности за Лизу.

После этого рассказчик звонит Обухову, чтобы попросить направлять пациентов с сосудистыми заболеваниями к нему. Обухов сообщает, что этим занимается Гааз, и предлагает рассказчику обратиться к нему за опытом. Рассказчик решает, что после выигрыша пари с Гаазом, он попросит его о сотрудничестве.

В манипуляционной начинается приём пациентов. Первый пациент с болезнью Бехтерева доволен результатами лечения. Рассказчик проводит ему повторную процедуру, объясняя необходимость регулярных осмотров. Приём проходит успешно, несмотря на опасения рассказчика. Жеребин, новый врач, присоединяется к коллективу. Рассказчик лечит других пациентов, в том числе с болезнью Бехтерева и артритами, используя свой опыт и навыки.

После сытного обеда, устроенного в честь нового лекаря Константина Фёдоровича Юдина, Александр Петрович провёл чаепитие. В ходе беседы обсуждали кондитерскую, где купили торт, и планы на предстоящие лекции по онкологии и практику с коллегами с Рубинштейна. Жеребин выразил опасения по поводу обучения бывших коллег, но Александр Петрович успокоил его, сообщив, что практикантов у него не будет.

После чаепития Александр Петрович принял пациентов. Первый пациент пришёл с синуситом, второй - с переломом пальца. Третий пациент жаловался на боли в животе, кровь в стуле и слабость. Александр Петрович провёл сканирование, диагностировал язвенный колит и провёл первую лечебную процедуру, направленную на уменьшение воспаления и заживление язв. Пациенту были даны рекомендации по диете.

После приёма пациентов Александр Петрович провёл лекцию, а затем посетил Лизу в лаборатории. Там он обнаружил Юдина, который читал Лизе стихи. Александр Петрович обсудил с Лизой вопросы приобретения оборудования и найма помощников. Лиза попросила Александра Петровича называть её просто Лизой, а он предложил ей называть его Сашей в неофициальной обстановке.

В главе 24 Александр, главный герой, сопровождает Лизу и Настю на встречу тайного общества стихоплётов. Там Илья Юдин, друг Александра, представляет свои новые стихи, которые трогают Лизу до слёз. Илья делится новостью о скором издании своего сборника стихов, что вызывает у Александра радость за друга.

Далее Александр обсуждает с коллегами подготовку к пари с доктором Гаазом, уверенный в своей победе. Он также встречается с Обуховым, главным врачом, чтобы обсудить важные вопросы. Секретарь Обухова, Дмитрий Евгеньевич, намекает на предстоящие события, связанные с онкоцентром.

В кабинете Обухова Александр узнаёт о предстоящем открытии онкоцентра в понедельник, а также о том, что ему предстоит принять на приём важного пациента – советника императора, страдающего онкологией. Обухов сообщает, что Александр должен будет присутствовать на открытии онкоцентра и руководить им.

После встречи Александр звонит Прасковье, чтобы обсудить подготовку к открытию. Прасковья уже подготовила все необходимые списки и контакты. Александр планирует встретиться с ней на следующий день для дальнейшей подготовки. В конце главы Александр встречает Лизу, Илью и Настю, которые планируют развлечься после работы. Александр присоединяется к ним, а затем предлагает Прасковье подвезти её домой.

В главе 25 главный герой, Александр, сначала отвозит домой Прасковью, затем едет к Насте, где они обсуждают предстоящее культурное мероприятие, организованное Юдиным. Александр предполагает, что у Юдина может быть какой-то сюрприз. Настя упоминает, что, возможно, будет показ фильма про Пушкина.

Затем Александр, Настя, Илья и Лиза посещают выставку экзотических растений и цветов. После этого Илья объявляет, что они отправятся в чешский ресторан-пивоварню "Либерец". В ресторане Илья сообщает, что у него есть повод для празднования: подписан договор на публикацию сборника его стихов.

В субботу Александр и Прасковья занимаются подготовкой к открытию онкоцентра. Александр узнает, что его имя снова появилось на вывеске, а также обсуждает с Борисом Петровичем, своим заместителем, возможность возглавить онкоцентр. Борис Петрович берет время на раздумья. Александр и Прасковья занимаются закупками для праздника, а Савелий организует оркестр.

В выходные Александр проводит время с Настей, Ильей и Лизой, посещая культурные мероприятия. В понедельник Александр и врачи клиники готовятся к испытаниям в "Больнице всех скорбящих радости". Испытания неожиданно переносятся в главный зал заседаний.