Цокольный этаж

Глава начинается с описания бескрайних полей, где главный герой, используя "Связь", пытается ускорить своего боевого паука Мурку. Внезапно появляется тень, предвещающая атаку. Герой достает "Цепь тринадцати осколков" и готовится к бою с рухом (гигантской птицей). После первого раунда тренировки, герой пытается продержаться еще пятнадцать минут, используя различные тактики, включая "Взрывной рост" для создания растительных джунглей. Рух, однако, оказывается опытным противником, и герой проигрывает, падая с седла.

После тренировки герой и рух обсуждают бой и оружие героя. Рух удивляется, почему герой не использует "Жидкую память" из сокровищницы, чтобы починить оружие. Герой объясняет, что ему интересно проверить своих товарищей, Роксану и Крокера, и их реакцию на ценную вещь. Он также размышляет о возможностях "Жидкой памяти", которую ему посоветовала использовать Ирис.

Затем герой, рух и его друзья (Мари, Дерек) собираются на пикник у заводи. Они обсуждают тренировку и планы на будущее, в частности, путешествие к "свободному" клану карни Тёмного леса. Рух предлагает посетить своего друга, живущего недалеко от леса, и предлагает сократить путь. Герой соглашается, и они решают подготовиться к путешествию, обсуждая маршруты и необходимые приготовления. Герой также упоминает, что ему нужно закончить некоторые дела, но пока предпочитает расслабиться и насладиться отдыхом.

В порту города Юден идёт разгрузка корабля "Алый селезень", принадлежащего руху Крокеру. Корабль перевозит товары, которыми рух торгует, хотя сам он не является торговцем, а скорее искателем приключений, исследующим земли Последнего Мира. Крокер, довольный путешествием, наблюдает за разгрузкой.

Дэниел, главный герой, находится на крыше храма, размышляя о своей жизни и целях. Он обсуждает с Ирис, своим внутренним голосом, свои мечты и необходимость двигаться вперёд, несмотря на хаос, который его окружает. Ирис напоминает ему о его целях и подталкивает к действиям.

Дэниел анализирует свои системные данные, отмечая, что ему исполнилось двадцать лет. Он получает два очка развития и решает объединить параметры "Адаптация", "Интеграция" и "Регенерация", выбрав "Адаптацию" для усиления.

После выбора Дэниел спускается с крыши и направляется в город. Он встречает Ирис, которая напоминает ему о необходимости тренировок и достижения целей. Дэниел замечает, что его друзья находятся в оружейной лавке. Он присоединяется к ним, чтобы помочь Роксане с выбором брони. Дэниел дарит Роксане свой серебряный наплечник, который должен помочь ей в бою.

В главе 3, рассказчик находится в небольшом пролеске с друзьями, где они остановились на обед. Он готовит похлёбку, добавляя ингредиенты в нужный момент, чтобы достичь идеального вкуса. Трое его товарищей медитируют под руководством Крокера, в то время как Роксана чистит животных и набирает воду. Рассказчик просит Роксану принести специи из его сумки, и она предлагает помочь с готовкой, чтобы быть полезной. Рассказчик объясняет, что ему нравится готовить, а также медитировать, но по-своему, контролируя свои магические способности. Он объясняет Роксане, что медитация Крокера подходит не всем, и что он использует спарринги с Крокером для отработки защиты и контроля поля боя. Роксана понимает его подход и задаёт вопросы о его медитации, на что рассказчик отвечает, что он медитирует, контролируя свои магические навыки, в частности, навык "Взрывной рост". Он объясняет, что его медитация заключается в контроле энергии, длительности и площади применения заклинания. Роксана признаётся, что хочет помогать людям, как жрецы в храмах, и не хочет становиться воином, чтобы не причинять вред другим. Рассказчик разливает суп, и Мари, Дерек и Рух прерывают медитацию, почувствовав запах еды. Внезапно они замечают столб дыма, исходящий от деревни, в которую они направлялись. Рух сообщает, что деревня горит, и они решают помочь. Рассказчик оставляет Роксану в лагере, приказывая ей ждать и собирать лагерь, а сам с Мари, Дереком и Рухом отправляется к деревне. Они обнаруживают, что на деревню напали кислотные слизни. Рассказчик понимает, что слизни уязвимы для соли, и просит Крокера использовать слёзы морской бабочки, которые, как выясняется, являются более концентрированным аналогом соли. Рух сообщает, что в деревне идёт эвакуация женщин и детей, и просит их прикрыть восточные ворота.

После успешной обороны деревни от нашествия слизней, рассказчик, уставший, но довольный, присаживается на ступеньки дома. Рух, спасший Роксану, сообщает, что она помогает готовить ужин. Рух дарит рассказчику и его друзьям перья, символизирующие дружбу с его расой. Получив подтверждение от Системы, рассказчик вплетает перо в волосы.

На празднике в честь победы рассказчик общается с местными жителями, замечая интерес со стороны девушек. Староста деревни, Альвус Дрей, благодарит их за помощь. Мари намекает рассказчику, что ему стоит лучше понимать Роксану.

Во время праздника рассказчик слышит разговор о необходимости обратиться за помощью к "свободным" карни Тёмного леса. Он предлагает отправить представителя деревни с ними, взамен прося камень пробуждения для второй эволюции. Жрец соглашается присоединиться к ним.

Рассказчик замечает Роксану с молодым карни, уходящих с едой и пивом. Обеспокоенный, он следует за ними и обнаруживает, что они помогают раненым, принося им еду. Рассказчик предлагает свою помощь.

Описание этой главы отсутствует.

В шестой главе герои оказываются в тюрьме в подземельях форта. Дерек избит, а Роксана и Мари в шоке. Главный герой, оценив ситуацию, понимает, что они вне закона. Внезапно появляется Валеан, наследник Леона, который обвиняет их в преступлениях и угрожает расправой. Мари пытается ответить, но Валеан уходит, оставив их в тишине. Главный герой размышляет о произошедшем, осознавая, что они действительно виновны в преступлениях, но справедливость для него важнее закона.

Внезапно в камеру приходит молодой карни Дрен, друг детства Дерека, и жрец из деревни, которой они помогли. Дрен, несмотря на волю своего отца, пытается помочь Дереку, но понимает, что не сможет. Он советует Дереку обратиться к традициям и законам карни. Дерек, очнувшись, просит передать главе клана о своем желании пройти испытание Тёмного леса, чтобы выкупить свободу друзей.

Появляется глава клана, который соглашается на испытание, удивляясь смелости преступников. Главный герой, Мари и Роксана решают участвовать в испытании вместе с Дереком. Глава клана соглашается, даруя им право на испытание, хотя это привилегия только для "свободных". Дерек пытается взять всю вину на себя, но глава клана непреклонен: все они будут участвовать в испытании.

В седьмой главе главный герой и его спутники, арестованные и обвинённые в преступлении, отправляются в Тёмный лес для прохождения испытания, организованного кланом карни. Их сопровождает Дрен, молодой наследник клана "Тёмного леса", и Валеан. По прибытии в лес, где царит гнетущая тишина и мрак, они достигают руин древнего храма Первого града, разрушенного Отступниками. Внутри храма, в центре базилики, находится чёрный каменный круг, где им предстоит пройти испытание.

Дрен даёт им выпить сонный отвар, после чего их приковывают к кругу. Герой, Дерек и Мари, а также Роксана, засыпают.

В состоянии сна герой попадает в серию кошмарных воспоминаний, в которых он переживает смерть различных воинов, бывших носителями Ирис, его проводника. Он видит себя в роли воина, сражающегося с врагами в разных обстоятельствах: в ущелье, на стенах города, и в лавовом поле. В этих воспоминаниях он сталкивается с различными видами врагов и использует разные боевые навыки, но каждый раз погибает.

В конце концов, герой осознаёт, что находится в иллюзии, созданной Ирис, и что это не его собственные воспоминания, а её. Ирис объясняет, что это её "сожаления" - моменты, когда погибали её прошлые носители. Она предлагает ему использовать этот опыт для обучения, чтобы он мог перенять их навыки. Герой решает воспользоваться этой возможностью и просит Ирис показать ему метод защиты разума, чтобы усилить свою сопротивляемость ментальным воздействиям. Ирис соглашается и предлагает ему метод, разработанный одним из её прошлых носителей.

Описание этой главы отсутствует.

Дэн и Дерек обсуждают план, который кажется Дэну отвратительным: Дерек должен пойти к карни, чтобы потребовать выполнения договорённостей. Дерек уверен, что это единственный выход, и просит Дэна и его спутниц прикрыть его. Дэн соглашается, но предупреждает Дерека об осторожности и использует своё умение "Связь", чтобы поддерживать контакт.

Дерек отправляется к лагерю карни, а Дэн отходит в лес к Мари и Роксане. Мари, пережившая кошмар, напряжена. Дэн спрашивает о самочувствии девушек и сообщает о плане Дерека.

Затем Дэн общается с Ирис, своей спутницей-навигатором, которая сообщает о прогрессировании вируса, поразившего Дэна. Ирис объясняет, что вирус развивается, хотя они и избавились от "Интеграции". Ирис признаётся, что не знает, как остановить вирус, и Дэн осознаёт серьёзность ситуации.

Роксана подходит к Дэну, чтобы узнать, всё ли у него в порядке. Дэн отвечает, что всё в порядке, и благодарит Роксану за заботу. Роксана признаётся, что кошмар, который она пережила, помог ей освободиться от прошлого. Она целует Дэна, но промахивается.

Дерек через "Связь" сообщает Дэну, что забрал их вещи и им нужно уходить. Они уходят от лагеря карни.

Дэн поднимает вопрос о дальнейших планах. Дерек предлагает обратиться за ключом, но для этого ему нужно стать вождём клана карни. Мари возражает, указывая на силу отца Дерека. Роксана поддерживает идею Дерека, напоминая, что клан преследует их, и предлагает использовать опыт убийства работорговца. Мари сомневается, но Роксана настаивает. Дэн просит Дерека рассказать всё о клане, чтобы оценить шансы на успех.

В главе 10 Дэниел, получив разрешение от Мари, покидает комнату, где Роксана проходит эволюцию, и отправляется в свою. Ему предстоит усилить себя, используя "Цепь тринадцати осколков", кристалл опыта и "Жидкую память".

Дэниел вспоминает о событиях, которые вызывают в нём ярость, необходимую для успешного слияния кристалла с цепью. Он представляет себе смерть товарища, дом, охваченный огнём, и родителей, которых он, возможно, никогда больше не увидит. Эти воспоминания позволяют ему направить ярость в процесс, и кристалл опыта начинает менять цвет, становясь алым.

В процессе слияния Дэниел использует "Жидкую память", чтобы стабилизировать процесс и создать новый артефакт - "Цепь возможностей". Он теряет часть разума, но получает новое оружие, повышает параметр Воли и получает опыт.

После завершения работы Дэниел обнаруживает, что прошло больше суток. Он выходит из комнаты и находит Роксану, которая уже вышла из форта. Они обмениваются нежными словами, и Дэниел целует Роксану.

В этот момент они замечают, что дерево, выращенное из семечка, которое они нашли, созрело. На нём появились радужные яблоки. Роксана, получившая новые способности после эволюции, объясняет, что эти яблоки содержат информацию, зашифрованную в семечке. Они решают съесть яблоки, чтобы получить доступ к этой информации.

В 11 главе главный герой, присоединившись к группе охотников, участвует в прочёсывании Тёмного леса. Он использует своё ночное зрение и интуицию, чтобы ориентироваться в темноте и обнаруживает нападение птицеподобного монстра. Герой, желая испытать новое оружие, трансформирует цепь в копьё, а затем в алебарду, используя различные способности, такие как "Энергетический росчерк". В ходе боя он сталкивается с несколькими монстрами, демонстрируя свои навыки и адаптируясь к различным ситуациям. Он трансформирует оружие в моргенштерн, а затем в пару топоров, чтобы справиться с врагами.

После охоты герой и его товарищи ужинают, обсуждая планы. Герой делится информацией, полученной из "плодов познания", о возможности проникновения на территорию Отступников, что может помочь Дереку получить силу, необходимую для испытания за лидера клана. Мари против этой идеи, опасаясь опасности, но Дерек и Роксана поддерживают план. В итоге большинство голосует за поход. Внезапно появляется охотник с предупреждением о приближении отряда карни, вынуждая героев покинуть лагерь. Мари, недовольная решением, угрожает герою и Дереку.

В главе 12 главный герой, используя нож из зуба жабота, готовится к проникновению на территорию Отступников. Он варит зелья, необходимые для маскировки и отмены её эффекта. Мари, появившись из-за кустов, присоединяется к нему, и они обсуждают прошлое, в том числе историю с жаботом и планы на будущее. Герой вспоминает о месте, где они находятся, как о безопасном, но не идеальном, учитывая близость клана Дерека и Прайма.

Ирис, его помощница, предупреждает о последствиях отключения Системы на территории Отступников и даёт наставления. Герой разливает зелья, и команда готовится к операции. Они принимают зелья, которые снижают их эволюцию и параметры до нуля, чтобы пройти незамеченными.

После принятия зелий команда, испытывая слабость, направляется к башне Отступников. Герой, используя опыт, полученный в прошлых вылазках, руководит проникновением, рассчитывая время и действия башни. Они преодолевают границу, и, используя зелья отката, восстанавливают свои параметры.

В ходе проникновения герой использует свои знания и кристаллы опыта, чтобы преодолеть защиту башни. Они успешно проникают внутрь, и в этот момент Ирис возвращается, а герой получает системное сообщение о смерти лидера расы людей и начале соревнования за этот титул. Мари тоже видит сообщение.

В 13-й главе герой и его команда, исследовав внешнюю часть башни, решают подняться наверх, предполагая, что там могут находиться важные объекты. Внутри башни они обнаруживают, что она в гораздо лучшем состоянии, чем снаружи, но без энергии, что делает её тёмной и безжизненной. Герой задаётся вопросом об исчезновении расы Отступников, построивших башню, но Дерек сообщает, что об этом мало что известно, кроме того, что они внезапно исчезли, а их планета пропала из реального космоса.

На одном из верхних уровней команда обнаруживает, что кто-то уже побывал в башне до них, так как многие помещения пусты. Они находят запертую дверь, которая, вероятно, ведёт к чему-то важному. Герой, используя полученные ранее коды доступа, открывает дверь, за которой оказывается центр управления башней. Внутри он находит скелет Отступника и разбитый экран управления.

При осмотре останков Отступника герой находит артефакт - концентрат опыта. Ирис советует использовать его позже. Герой получает доступ к системе управления башней и обнаруживает, что внутри нет никакой опасности, а также добавляет себя и команду в систему "свой-чужой".

Команда решает исследовать каюту старшего офицера, где, по данным, подаётся энергия. Внутри каюты Дерек находит предмет, который при прикосновении к нему наделяет его артефактом "Офицерская честь". Этот артефакт даёт Дереку возможность использовать энергетический всплеск, способный уничтожить информационную структуру реальности, но ценой потери руки.

После выхода из башни, команда обсуждает произошедшее. Мари винит героя в случившемся с Дереком. Герой пытается отвлечься, работая с концентратом опыта, но Ирис объясняет, что артефакт Дерека - это программа, которую нельзя извлечь.

На обратном пути на команду нападают люди из клана "Последователей Илимия". Дерек узнаёт в одном из нападавших своего старого товарища, Марка, и объявляет о своём желании бросить вызов своему отцу в поединке за свободу.

Описание этой главы отсутствует.

В 15 главе Дэн и Роксана тренируются на заднем дворе своего дома, расположенного на территории клана карни. Дэн, используя посох, отрабатывает точность ударов, а Роксана, выкладываясь по полной, пытается его победить. После тренировки Дэн, решив, что Роксана устала, поддаётся ей, чтобы поднять ей настроение. Затем они идут к озеру, чтобы отдохнуть.

На берегу Роксана спрашивает Дэна о Мари, которая находится в плену. Дэн связывается с Мари через "Связь" и узнаёт, что у неё всё плохо, но она в порядке. Мари просит передать Роксане, что нужно ценить каждый момент счастья.

После этого Дэн и Роксана целуются, но их прерывает зов Дерека. Они быстро возвращаются в дом и обнаруживают Дерека в комнате с девушкой-карни, которая пытается применить к нему ментальный контроль. Дэн, благодаря своему титулу, нейтрализует контроль и изгоняет девушку. Дерек объясняет, что девушка - его невеста Вара, обладающая способностью ментального контроля.

В это время Валеан, сын Леона, наблюдает за захватом Прайма альвами. Он понимает, что мастер Сириус, лидер альвов, предаст их, и решает не вмешиваться в конфликт. Шрамоликий, его спутник, сообщает, что Дерек вернулся в клан и бросил вызов своему отцу. Валеан решает не возвращаться, чтобы не вмешиваться в конфликт, и отправляется в военный лагерь, чтобы найти способы призвать Дерека к справедливости, если тот победит.

Дэниел, член группы, прибывшей в поселение карни, получает приглашение от матери Дерека, Виолы, на встречу. Он понимает, что разговор будет неприятным, так как ему предстоит встретиться с женщиной, потерявшей сына от его руки. Ирис, помощница Дэниела, советует ему проигнорировать приглашение, но Дэниел решает пойти, считая это правильным.

В доме Виолы Дэниела встречает служанка, которая проводит его в гостиную. Виола, сидя на диване, предлагает ему угощения. Ирис предупреждает Дэниела об опасности, но он решает попробовать ягоды, чтобы не оскорбить хозяйку. Дэниел сразу переходит к сути, спрашивая о цели приглашения. Виола признается, что ей просто любопытно взглянуть на убийцу своего сына.

Завязывается разговор, в котором Виола обвиняет Дэниела в нападении на стоянку, где держали Мари, и в ограблении ее сына. Дэниел отрицает обвинения, утверждая, что защищался, и что взял боевые трофеи, которые спасли ему жизнь. Виола выражает непонимание, почему Дерек выбрал его, а не свою семью. Дэниел объясняет, что Дерек ценит его за то, что он принимает его таким, какой он есть, и не пытается изменить. Виола утверждает, что они с главой клана дали Дереку силу и власть, но Дэниел смеется над этим, указывая, что Дерек ушел от них, когда его желания были проигнорированы. Дэниел рассказывает о своем дедушке, который учил его самостоятельности и поддерживал его выбор.

Виола говорит, что Дерек погибнет, если останется с Дэниелом, и предлагает отпустить Мари вместе с ними, если Дерек откажется от вызова. Дэниел отказывается влиять на Дерека, говоря, что тот сам выбирает свою семью. Он предполагает, что Виола может либо принять выбор сына, либо остаться в одиночестве. Дэниел хочет увидеться с Мари, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Виола сообщает, что Мари нет, ее пригласила Вара, бывшая невеста Дерека. Дэниел в панике, так как Вара обладает ментальными способностями и может навредить Мари. Виола признает, что это, вероятно, Юлиан, отец Вары, стоит за этим, и отправляет с Дэниелом своего доверенного человека, чтобы помочь.

Описание этой главы отсутствует.

В 18 главе главный герой, находясь под наблюдением старейшин, наблюдает за битвой Дерека с его отцом Юлианом. Он не может лично поддержать Дерека из-за своей шаткой репутации и риска столкновений с кланом. Вместо этого он находится в комнате, откуда может видеть поле боя через артефакт.

Дерек и Юлиан обмениваются речами, в которых Дерек обвиняет отца в слабости и предлагает клану новый путь, а Юлиан требует от сына подчинения. Юлиан использует Мари, возлюбленную Дерека, как "представителя" в бою, чтобы вынудить Дерека сдаться или убить Мари. Главный герой понимает, что это провокация, и Дерек, скорее всего, не сможет убить Мари.

Главный герой решает вмешаться в бой, чтобы помочь Дереку. Он выходит на арену, где его встречает Мари, находящаяся под контролем рабской печати. Он вступает в бой с Мари, демонстрируя свои навыки и умения, но намеренно не показывает полную силу, чтобы не вызвать подозрений. Он использует различные приемы, чтобы создать зрелищное представление, но в итоге "проигрывает" бой, чтобы заставить Юлиана вступить в бой.

Юлиан требует, чтобы главный герой убил Мари, чтобы завершить битву. Главный герой понимает, что это ловушка, но вынужден подчиниться закону. Мари, под контролем рабской печати, нападает на него, и в итоге он "умирает". Мари объявляет о победе Юлиана, но тут же падает, показывая, что она не контролировала свои действия.

Юлиан, глава клана, одержал победу над братом Дэниела, Дерека, и собирался убить его и его возлюбленную Мари, чтобы сломить волю Дерека. Однако, Дерек неожиданно контратаковал, используя "цепь возможностей", превратившуюся в топор, и смертельно ранил Юлиана. Дэниел, чье сознание находилось в кристалле опыта, слитом с цепью, помог Дереку.

Дерек, воспользовавшись ситуацией, объявил, что теперь он является участником боя и должен сразиться с Юлианом. Юлиан, истекая кровью, атаковал Дерека, используя черную пыль, разъедающую камень. Дэниел, чье тело было тяжело ранено, попытался выжить, а Роксана и Ирис помогали ему. Ирис сообщила Дэниелу о сообщении от Системы, призывающем его в Протеус.

Дэниел, получив титул, вернулся в свое тело, но его прервала Вара, которая хотела убить его и завладеть Дереком. Дэниел, понимая, что Вара представляет угрозу, с помощью Ирис обезвредил ее, отключив речевой центр.

Ирис напомнила Дэниелу о скором переносе в Протеус. Дэниел, понимая, что ему нужно успеть подготовить Дерека к правлению, попросил его изгнать себя, чтобы Дерек мог начать правление с чистой репутацией. Дерек согласился.

Дэниел, попрощавшись с Роксаной, вышел на арену, где Дерек объявил о его изгнании. Дэниел подтвердил обвинения и, активировав приказ Ирис, исчез в золотом свете, перенесенный в Протеус.