Цокольный этаж

После стычки со Стафеевым и неудачного перемещения, главный герой оказывается в древней пирамиде, испытывая физическое и моральное истощение. Он полон ярости из-за попытки Стафеева отобрать добычу, которую он едва не отдал жизнью. Воспользовавшись артефактом, герой задается вопросом о возможности возвращения домой. Получив сообщение от "Светлячка" о перемещении в родную среду обитания, он испытывает облегчение.

Решив не спешить с возвращением, герой приступает к изучению добычи, полученной в пирамиде. Он достает три светящиеся сферы и склянки, добытые у погибшего приключенца. С помощью информационного помощника он узнает, что одна из сфер - энергетический материал, подходящий для роста адепта Пути, но опасный для использования на его текущем уровне. Вторая сфера - энергетическое проявление, создающее защитный покров. Третья сфера - генетическое наследие восстановления, улучшающее регенеративные способности.

Далее герой изучает склянки. Обе из них оказываются испорченными. Последние два бутылька, оказавшиеся эликсирами исцеления (наружного и внутреннего применения), вызывают у героя восторг. Он также осматривает добычу с монстров: энергетический материал телесного типа, ментального типа и сферу, полученную из слияния сфер с динозавров.

Оценив свою добычу, герой осознает, что ему предстоит выживать в одиночку, в то время как другие игроки действуют командами. Он понимает, что Стафеев, вероятно, станет его врагом. Кроме того, герой задумывается о последствиях своих действий на Земле, в частности, о возможном интересе со стороны спецслужб. Он решает, что будет решать проблемы постепенно.

Затем герой осматривает пирамиду. Он находит костяные кинжалы, оставшиеся от детенышей Хищника, и решает их использовать. Он также осматривает останки погибшего приключенца, обнаруживая лишь гнилую ветошь, фляжку и сумку. Он находит артефактный плащ из энергоемких материалов, который решает забрать.

В конце герой подходит к закрытому входу в пирамиду, украшенному барельефами с изображением хищников и людей. Он понимает, что вход закрыт, и решает вернуться к его изучению позже, когда у него будет больше информации.

Уставший, герой просит "Светлячка" о перемещении. После перемещения он получает сообщение о злоупотреблении правилами Игр и теряет сознание.

Вторая глава начинается с обсуждения в чате игры, где пользователи спорят о природе получаемой игроками силы. Главный герой, Эд, отвлекается от чата, чтобы поесть, размышляя о своем физическом состоянии и о том, что прошло уже больше суток с момента его побега из игры. Он наблюдает за стримом, где видит майора Стафеева, раздающего игрокам некие пробирки. Эд замечает, что не все игроки получили награду, и предполагает, что Стафеев отбирает самых перспективных. Он также видит Аньку, которая, похоже, получает что-то от майора. Эд сожалеет об отсутствии звука на стриме, но узнает, что трансляция звука запрещена. Он решает, что ему нечего жалеть об Аньке, и резюмирует, что "таков Путь".

Эд наблюдает, как игроки поглощают энергетический материал и входят в состояние, похожее на медитацию. Он задается вопросом, почему он сам так тяжело перенес этот процесс, в то время как другие игроки справляются легче. Внезапно ему звонит его начальница, Анжела, требуя, чтобы он вернулся на работу. Эд увольняется, раздраженный ее требованиями.

После этого Эд задумывается о Сане, своем коллеге, который пропал. Он понимает, что полиция может заинтересоваться его исчезновением, и решает подать заявление о пропаже. Он также замечает, что стал популярным в интернете благодаря своему образу в игре, и решает использовать это в своих целях. Он планирует создать себе алиби, пока все участники находятся в игре.

Эд собирается в полицию, чтобы подать заявление о пропаже Сани. По дороге он видит огромный билборд с изображением своего игрового персонажа, рекламирующий букмекерскую контору, принимающую ставки на игру. Он понимает, что игра стала масштабным явлением.

В полицейском участке Эд подает заявление о пропаже Сани участковому Михайлову. Михайлов, узнав о портале и массовых исчезновениях, верит ему. Эд рассказывает о пропаже Сани, и Михайлов сообщает, что шансов найти его живым мало. Эд замечает, что Михайлов смотрит стрим игры, и они начинают обсуждать ее. Михайлов рассказывает, что в игре участвует его друг, и Эд задается вопросом, можно ли попасть в игру. В этот момент Михайлову звонят, и Эд замечает, что на экране телевизора появляется политик, который делает официальное заявление о начале "новой эры".

После успешного прохождения отборочных игр, главный герой возвращается домой и обнаруживает сообщения в системе "Светлячок". Ему сообщают об успехе в отборочных играх, обвинении в злоупотреблении механикой переноса и о необходимости выбрать фракцию для участия в следующей игре, которая начнется через 24 часа.

Герой вспоминает, что ему также было предложено выбрать фракцию. Он рассматривает вариант присоединения к "Мирной Земле", но опасается, что лидер фракции сможет получить информацию о нем. Он решает создать свою собственную фракцию, чтобы сохранить независимость.

После неудачной попытки создать фракцию из-за отсутствия имени, герой вспоминает о своем друге Сане и выбирает имя "Коготь". Он становится лидером фракции "Земля Кровавая", что вызывает у него удовлетворение, так как он не разделяет мирные намерения других игроков.

В чате стрима другие игроки обсуждают появление новой фракции, предполагая, что ее создал игрок, известный своим мастерством. Герой, скрывающийся под именем "Коготь", испытывает удовольствие от того, что его действия вызывают интерес.

"Светлячок" сообщает герою, что он стал лидером фракции "Земля Кровавая", но большинство функций скрыты. Герой понимает, что у лидера фракции может быть возможность наблюдать за другими игроками. Он задается вопросом, что ему делать до следующей игры, учитывая его конфликт с майором Стафеевым, который, по его мнению, стал лидером русскоязычных игроков.

Герой решает сосредоточиться на увеличении своей силы, чтобы выжить. Он понимает, что ему необходимо адаптироваться к побочным эффектам развития, включая остаточные следы существ, которых он поглотил. Он обращается к информационному помощнику за советом по очистке от этих следов.

Информационный помощник объясняет, что очистка может быть полной или фрагментарной, но фрагментарная очистка несет риски для ментального состояния. Герой понимает, что ему нужно научиться использовать свои силы, но на Земле нет учителей. Он осознает, что адепты Пути должны искать знания в энергетическом материале, но это может привести к безумию.

В параллельной сюжетной линии рассказывается о японском парне Аоно Такэси, который провалил отборочные игры. Он завидует другим игрокам, которые обрели силу. Он решает использовать найденный им предмет, напоминающий яйцо, чтобы получить силу. Он проглатывает содержимое яйца, после чего его тело начинает претерпевать изменения.

В главе 4 главный герой продолжает осваивать "Путь" и развивать свои способности. Он получает от информационного помощника ограниченную информацию, что заставляет его полагаться на собственные догадки. Он решает использовать энергетический материал, полученный с убитых монстров, для "Роста".

Первым делом он использует телесный атрибут, полученный с "собаки". Процесс вызывает холодок, боль и тревогу, но герой сохраняет контроль. Он вспоминает, что в прошлый раз ему удалось победить Хищника в ментальном поединке, и решает обратиться к нему за помощью. Хищник изгоняет остатки сущности монстра, но при этом теряется часть энергии.

Затем герой использует ментальный атрибут, полученный с монстра из норы. Процесс проходит аналогично, но герой замечает, что при изгнании сущности Хищником теряется значительная часть энергии.

Наконец, он использует энергетический материал, полученный от шести динозавров. На этот раз он пытается очистить материал самостоятельно. Процесс оказывается сложнее, но после борьбы с остатками сущности динозавров, ему удается очистить энергию, хотя и с меньшими потерями, чем при помощи Хищника.

После поглощения энергии герой чувствует себя хорошо, но понимает, что ему нужно больше отдыха. Он проверяет свой статус у информационного помощника, который показывает его текущие характеристики и предупреждает о нарушении правил. Герой получает наказание: отягощающий штраф при старте новой игры.

Ему приходит сообщение о предстоящей тренировке, и он соглашается. Он готовится к новой игре, собирая снаряжение и испытывая смесь страха и любопытства. Он узнает, что новая игра будет проходить в Японии, и что в ней примет участие всего 700 человек.

В японской провинции, где царила летняя идиллия, в беседке целующаяся пара была прервана внезапным появлением вооруженного незнакомца в военной форме. Вскоре из ниоткуда стали появляться другие люди, одетые в странную экипировку, говорящие на разных языках. Все они, казалось, читали невидимый текст, после чего разделились на группы, следуя призывам на разных языках.

В это же время главный герой, оказавшись на улице японского города, столкнулся с праздничной атмосферой и любопытством местных жителей. Получив уведомление о начале тренировки состязательной игры "Заражение", он ощутил тревогу, когда по городу разнесся звук горна.

Вскоре он стал свидетелем ужасающего события: человек превратился в монстра, убил полицейского и начал нападать на людей. Город охватила паника, люди разбегались, а главный герой, осознав опасность, начал спасаться бегством. Он перепрыгивал с крыши на крышу, уклоняясь от преследующих его монстров, ища место для боя. В конце концов, он укрылся в бетонном здании, готовясь к схватке.

В главе 6 главный герой сталкивается с несколькими "зомби" в здании. Первый нападает на него, но герой быстро обезглавливает его. Однако зомби продолжает двигаться, и герой использует ноги, чтобы сбить его с лестницы. Появляются еще два зомби, которых герой разрубает пополам, но верхние части тел продолжают ползти. Герой обезглавливает их, но они все равно пытаются атаковать.

Понимая, что нужно найти слабое место, герой сталкивает вниз шкаф, чтобы сбить зомби. Затем он прыгает на шкаф и добивает зомби, разрубая их на части. Он обнаруживает, что у зомби под сердцем находится светящийся зеленым пучок энергии, который он разрубает, получая сферу энергии.

Внезапно появляется более сильный зомби, который нападает на героя. Герой уворачивается и заманивает зомби в узкий проем, где наносит удар Когтем, отрубая ему руку. Затем он пытается нанести удар в сердце, но зомби уклоняется. После нескольких ударов и контратак герой сбивает зомби с ног и добивает его, разрубая грудь и извлекая сферу энергии.

После боя герой испытывает странную слабость, но быстро приходит в себя. Он замечает, что в здание входит новый зомби, но его останавливает африканец с посохом, который убивает зомби ударом по голове. Герой подсказывает африканцу, куда бить, чтобы убить зомби, и они вместе добивают его. Африканцы забирают с зомби кольцо и серьгу, а герой уходит.

На улице герой видит прибывающих игроков со всего мира. Он замечает группу русских и зовет их к себе. К его неудовольствию, среди них оказывается майор Стафеев, с которым у героя были напряженные отношения. Стафеев требует, чтобы герой открыл лицо, и герой понимает, что может использовать эту ситуацию в своих интересах.

В главе 7 безумное реалити-шоу перенеслось на Землю, превращая людей в монстров и сея хаос в Японии. Зрители в шоке наблюдали за происходящим, а в чате развернулись споры о происходящем. Главный герой, Коготь, оказался в гуще событий. Он вступил в конфронтацию с майором Стафеевым, намекая на слабость государства и призывая к самоорганизации.

На месте событий собрались разные группы людей. Коготь, воспользовавшись ситуацией, убедил их не отступать, а дать бой монстрам, намекая на возможную добычу и награды. Он подчеркнул, что отступление будет равносильно предательству.

После его выступления люди начали готовиться к обороне, используя подручные средства. Появились военные, которые сообщили о скором прибытии подкрепления. Коготь же, предчувствуя появление босса монстров, решил использовать суматоху для личной цели - уничтожения босса в одиночку. Он понимал, что его ждет смертельная схватка, но был готов к ней.

В восьмой главе повествования разворачивается битва с зомби. Главный герой, наблюдая за прибытием зомби, оценивает их количество и решает, что справится. Спецназ начинает бой, но их тактика оказывается неэффективной, и зомби быстро приближаются. Главный герой понимает, что это не профессиональные военные, а скорее всего, полиция.

Зомби прорываются через баррикады, но их продвижение замедляется. На крышах домов появляются новые зомби, атакующие стрелков. Главный герой спускается, чтобы помочь. Он расправляется с тремя зомби, используя свои навыки владения клинком и кровавое наитие.

Поднявшись на крышу, он видит, как три зомби атакуют пятерых оперативников. Один из оперативников погибает, а один зомби пожирает тела. Главный герой снова вступает в бой, убивая зомби. Он понимает, что это не военный спецназ, а полицейское подразделение.

На улице ситуация стабилизируется, но появляются новые зомби, усиленные неизвестным воздействием. Главный герой понимает, что где-то рядом находится вожак зомби, которого он и хочет убить.

Появляются "крепыши" - более сильные зомби, которые быстро прорываются через оборону. Главный герой вступает в бой с двумя из них. Он использует светошумовые гранаты, чтобы оглушить зомби, и вступает в рукопашную схватку. В ходе боя он получает ранения, но в итоге убивает обоих зомби.

Появляется вожак зомби, и главный герой понимает, что битва приближается к кульминации. Он забирает сферы энергии, полученные после убийства зомби, и готовится к встрече с вожаком.

В девятой главе разворачивается битва в зоне заражения, где главный герой, оказавшись в эпицентре хаоса, пытается выжить и выполнить поставленную задачу. Вертолеты кружат над головой, а вокруг бушует бой между людьми и тварями. Герой, используя язык жестов, координирует действия с японским спецназовцем, помогая отбиваться от монстров.

Вскоре появляется босс, и герой понимает, что ему нужно его уничтожить, чтобы завершить задачу. Он замечает, что босс, вероятно, собирается применить свою ядовитую атаку. Герой решает атаковать, но в момент прыжка получает травму ноги, что приводит к падению. Он обнаруживает, что его тело истощено, а кровавое наитие, которое он использовал в бою, исчерпало его ресурсы.

Он находит убежище в доме, где прячутся женщина и дети. Герой решает атаковать босса, понимая, что от его решения зависит их жизнь. Он использует артефакт - энергетическое проявление, создающее защитный покров.

В ходе боя с боссом и его приспешниками герой использует кровавое наитие, чтобы усилить свои способности. Он уничтожает приспешников, а затем вступает в схватку с боссом. Используя тактику и силу, он побеждает босса, отрубив ему конечности и голову.

После победы герой собирает добычу, а затем, воспользовавшись возможностью, переносится домой. Он получает сообщение о завершении тренировки, отмене штрафа и возможности выбора награды. Также приходит предупреждение о дестабилизации пространства и вторжении аномалий.

В 10 главе японский премьер-министр после отставки пытается совершить ритуальное самоубийство, но неудачно. Новостные блогеры высмеивают это событие, а главный герой, оправившись от последствий игры, наблюдает за новостями и анализирует ситуацию. Он размышляет о страхе людей перед новыми смертельными играми, о знании властей и о своем положении в этой системе.

Он проверяет свое состояние, обнаруживая негативные эффекты: перегрузку организма и ментальное истощение. Анализируя свои характеристики, он понимает, что у него есть физический и ментальный атрибуты, а также начинает лучше понимать свои способности и ограничения.

Получив награду за игру, он выбирает улучшение информационного помощника. Затем он изучает добычу, полученную в игре, включая энергетический материал, навыки и очищенную энергию, которая оказывается валютой. Он понимает, что ему предстоит развиваться, чтобы выжить в новых играх.

В конце главы приходит уведомление о возможных вторжениях аномальных фрагментов пространства на Землю, что добавляет новых вызовов.

В главе 11 главный герой, испытывая остаточные последствия ментального истощения, получает сообщение от "Пути" о предстоящем вступлении его родного мира в сообщество миров. Это сулит бесконечные возможности, но также предупреждает о появлении аномалий, представляющих опасность для Земли.

Информационный помощник объясняет, что аномалии – это прорывы инородного пространства, вызванные подключением к сети Пути. Они притягивают опасных существ и требуют зачистки, чтобы предотвратить вред для мира. Герой понимает, что это похоже на данжи из игр, которые нужно проходить. Ему дается около суток на подготовку.

Помощник также раскрывает, что аномалии возникают из миров, не выдержавших испытаний Пути. Герой саркастически реагирует на эту информацию, осознавая жестокость системы.

Внезапно начинается гроза, предвещающая появление аномалий. Герой понимает, что пора действовать. Он замечает, что другие игроки и, возможно, даже обычные люди, тоже осознают надвигающуюся опасность. На экранах транслируется предупреждение о дестабилизации пространства и вторжении аномалий.

Герой решает улучшить свои базовые способности, используя имеющиеся ресурсы. Он решает прокачать физический атрибут, который уже достиг 66%. Он задается вопросом, сможет ли он достичь максимального уровня.

Он использует энергию зомби, а затем энергию вожака динозавров, чтобы достичь максимального уровня. В процессе он получает генетическое наследие восстановления, которое должно усилить регенерацию.

В процессе поглощения энергии динозавра он попадает в виртуальную битву с ним, где ему удается победить. После этого он успешно достигает максимального уровня физического атрибута (100%), испытывая при этом сильную боль.

После успешного повышения уровня, герой приходит в себя, чувствуя себя измотанным. Он получает сообщение от Светлячка, что теперь он, как лидер фракции, должен в одиночку зачищать аномалии. Герой понимает, что ему предстоит столкнуться с опасностью в одиночку, и готовится к предстоящим вызовам.

В 12 главе главный герой, оправившись от последствий предыдущей игры, решает приступить к зачистке аномалии. Он проверяет свои характеристики через информационного помощника, обнаруживая, что его физические параметры ослабли, но, возможно, достигли или превысили человеческие пределы. Он приводит себя в порядок, собирает экипировку. Старый костюм "Горка" изношен, поэтому он решает использовать артефактный плащ, найденный в пещере, который обладает маскировочными и терморегулирующими свойствами. Плащ оказывается удобным и не сковывает движения. Он также находит подходящую сумку и фляжку, которые дополняют экипировку.

Оценив свое состояние, герой понимает, что ему предстоит действовать в одиночку, хотя задание изначально рассчитано на группу. Он принимает решение не откладывать дело и, сконцентрировавшись на Светлячке, активирует переход в зону аномалии.

Переход проходит легко. Оказавшись в хвойном лесу, он замечает искажение пространства, указывающее на местоположение аномалии. Светлячок предлагает начать зачистку и спрашивает о желании транслировать процесс. Герой отказывается от трансляции. Он входит в кровавое наитие, чтобы подготовиться к бою, и, сделав глубокий вдох, шагает в аномалию, где его окружение мгновенно меняется.

В главе 13 главный герой переносится в новое место, где ощущает странную мертвую тишину и сухость воздуха. Он оказывается на засохшем поле, рядом с покореженной башней. Осмотревшись, герой замечает, что небо закрыто дымкой, а единственным источником света является тусклое сияние. Он решает разведать местность, чтобы выяснить, есть ли враги.

Двигаясь к башне, герой обнаруживает, что его черный плащ меняет цвет, маскируясь под окружающую среду. Он находит следы маленьких лап, понимая, что здесь уже кто-то был. Скрываясь, герой слышит звуки, похожие на урчание и визг, и замечает группу гоблинов, которые пытаются поделить добычу. Помощник героя идентифицирует их как существ с минимальной опасностью.

Гоблины направляются к башне, и герой решает проследить за ними. Он обнаруживает, что гоблины обитают в шатре, примыкающем к башне, и что рядом с шатром находится дерево, основание которого излучает алое сияние. Помощник сообщает, что это ядро аномалии. Появляется шаман гоблинов, который использует посох, чтобы получить энергию от ядра. Герой понимает, что гоблины будут защищать ядро, и решает сначала зачистить территорию.

Герой проникает в башню, где обнаруживает остатки разрушенной цивилизации. На втором этаже он находит доспехи, а на четвертом — кабинет коменданта и скелет в доспехах, держащий шкатулку. Когда герой пытается забрать шкатулку, скелет оживает, но герой быстро уничтожает его. В шкатулке оказывается письмо на неизвестном языке, которое герой переводит с помощью помощника. Письмо рассказывает о трагической истории и призывает получателя бежать.

Герой решает использовать башню для уничтожения гоблинов. Он поднимается на верхний этаж и обнаруживает, что часть стены разрушена. Он пытается разрушить металлические стержни, поддерживающие глыбы, но его клинок не справляется. После консультации с Хищником, герой учится использовать ментальную энергию, чтобы усилить клинок. Ему удается перерубить стержни, и глыба падает на шатер гоблинов, уничтожая его. Герой спешит вниз, чтобы завершить начатое.

Главный герой, спустившись с башни, быстро расправляется с тремя гоблинами, используя свои когти. Затем он убивает еще одного гоблина, прячась в пыли. Обнаружив шамана, герой понимает, что тот выжил, и решает атаковать его.

В ходе схватки герой пытается атаковать шамана, но тот использует огненную магию, вынуждая героя уклоняться. Шаман оказывается сильным противником, и герой решает отступить, понимая, что его атаки неэффективны.

Герой ищет способ победить шамана, и находит череп, который ранее использовал в бою. Он прикрепляет череп к цепи, превращая его в новое оружие.

Воспользовавшись дымом от пожара, герой подбирается к шаману. Он использует череп, чтобы атаковать шамана, и череп убивает его. Затем герой расправляется с оставшимися гоблинами.

После победы герой собирает добычу и решает забрать череп с собой. Он активирует трансляцию, чтобы показать свой подвиг. Герой разбивает ядро аномалии, завершая зачистку.

После событий, вызванных контактом с внеземной цивилизацией, человечество столкнулось с новыми испытаниями и играми, транслируемыми на голографических экранах. В главе описывается реакция людей на эти события, их страхи и надежды.

Внезапно, на экранах появляется трансляция, демонстрирующая некоего "Адепта Коготь", уничтожающего пространственную аномалию. После этого появляется сообщение о нормализации энергетического баланса планеты.

Далее повествование переносится к главному герою, который просыпается после долгого сна. Он ощущает прилив сил и энергии, что удивляет его. Он размышляет о своем прогрессе, полученном после столкновения с монстрами, и решает осмотреть свою добычу.

Он обнаруживает, что получил энергию от гоблинов, две сферы от шамана и энергию от разрушенного ядра аномалии. Он анализирует свойства добычи, решая использовать энергию от гоблинов для роста. Он также находит череп, который, по его мнению, может быть полезным оружием.

В конце главы герой выходит на улицу, где замечает, что его образ "Коготь" стал популярен, появившись на рекламном щите. Он встречает участкового Михайлова, который просит его рассказать о дне исчезновения его друга Сани, так как власти собирают информацию о пропавших людях.

В главе 16 главный герой, Макс, узнает от участкового Михайлова, что полиция начала проверку по делу пропавшего друга Сани. Михайлов намекает на связь Макса с исчезновением Сани, упоминая видеоматериалы, где они вместе покидают работу. Макс, понимая опасность, пытается сохранить спокойствие и убеждает Михайлова, что сам обратился в полицию из-за увиденного портала.

Михайлов, заинтересованный в участии в игре, намекает на возможность попасть в ряды адептов через знакомых. Макс, используя ментальную энергию, подталкивает Михайлова к решению заняться этим, отвлекая его от расследования дела Сани.

После разговора Макс покупает экипировку, чтобы улучшить свой образ. Он заходит в игру, где обнаруживает, что его фракция отстает в зачистке аномалий. Он поглощает энергию с гоблинов, увеличивая свои характеристики, в том числе ментальный атрибут. Он также открывает новые способности: "Кровавое наитие", "Убеждение" и "Усиление атаки".

Получив задание на зачистку аномалии, Макс переносится в болотистую местность. Попав в трясину, он использует череп, чтобы выбраться, применив ментальную связь для управления им. Глава заканчивается тем, что Макс выбирается из болота, готовый к новым испытаниям.

После преодоления болотистой местности аномалии, главный герой обнаруживает куполообразное строение, напоминающее оранжерею. Войдя внутрь, он обнаруживает, что это бывший ботанический сад с лабораториями. На втором этаже, где он оказывается, вещи сохранились лучше, чем на первом. Он находит табличку с надписью на языке планеты Матиол, подтверждающую его догадку о месте нахождения.

В одной из лабораторий он находит странные растения, светящиеся изнутри, и энергетическое оборудование. Обнаружив в нем сферу очищенной энергии, он забирает ее. В соседнем помещении он находит труп ученого и папку с записями. В записке говорится о важном эксперименте и прибытии делегации.

Во время изучения записей, на героя нападает бронированный противник. После ожесточенной схватки, в которой герой использует стеклянную пробирку с энергией, чтобы ослабить врага, он побеждает его, отрубив голову своим клинком, заряженным ментальной энергией.

После короткой схватки с технологическим големом в лаборатории, герой осматривает поверженного противника. Он выясняет, что голем – это боевой робот, работающий на очищенной энергии. Герой извлекает из голема энергетическое ядро, которое он планирует использовать.

Далее герой исследует коридор и попадает в зал, где находит останки погибших людей, вероятно, персонала лаборатории. Он обнаруживает еще одного голема, но тот, похоже, не функционирует. Герой решает использовать это преимущество и нападает на голема, уничтожая его. Из второго голема он также извлекает энергетическое ядро.

Осмотрев зал, герой понимает, что здесь произошло массовое убийство, вероятно, вызванное големами. Он находит трибуну и предполагает, что здесь проходило какое-то мероприятие.

В конце концов, герой выходит из зала и поднимается по лестнице на третий этаж, где обнаруживает огромный гибридный цветок, который, судя по всему, является главным противником в этой аномалии. Герой понимает, что цветок представляет собой серьезную угрозу, и начинает искать его уязвимости. Он предполагает, что ядро цветка находится внутри самого растения.

Герой решает атаковать цветок, провоцируя его на атаку щупальцами, которые он перерубает своим клинком. В процессе боя герой замечает светящееся ядро внутри раскрывающегося цветка, что подтверждает его догадку.

В главе 19 главный герой сталкивается с огромным хищным цветком, охраняющим ядро аномалии. Он использует смекалку и тактику, чтобы победить его, поскольку прямое столкновение не представляется возможным. Сначала он пытается рубить стебель цветка своим когтем, но это оказывается неэффективным. Затем он использует обманные манёвры, чтобы утомить существо, и наносит удары по стеблю, но клинок застревает.

Не имея возможности вытащить клинок, герой решает использовать огненный щит, полученный от шамана, но понимает, что не сможет его применить напрямую из-за опасности для себя. Тогда он вспоминает о черепе по имени Братец, который у него есть, и решает использовать его как носитель щита. Активировав щит на Братце, он бросает череп в пасть цветку, чтобы тот сгорел.

План срабатывает: цветок взрывается, уничтожая себя. Герой забирает ядро и артефакты, а также достает свой клинок. После этого он закрывает аномалию, транслируя происходящее.

Вернувшись домой, герой разбирает добычу: очищенную энергию, энергетический материал, полученный из живого существа, и два металлических голема. Он объединяет сферы энергии, чтобы увеличить их количество, и узнает больше о уровнях развития атрибутов. В конце главы он видит по телевизору репортаж о Василии, полицейском, который присвоил себе заслуги героя, что вызывает у него негативные эмоции.

В главе 20 главный герой, находясь в новой реальности, размышляет о добыче, полученной после убийства босса. Он обнаруживает генетический модификатор атрибута, который может улучшить его ментальный атрибут, но понимает, что такие модификаторы редки. Также он находит энергетический атрибут, название которого отсутствует в базе данных, что вызывает у него любопытство. Помощник не может предоставить информацию об атрибуте из-за отсутствия соединения с сетью Пути. Герой решает отложить использование атрибута, осознавая риски.

Далее глава переключается на просмотр стрима, где группа игроков, "The Bikers", успешно зачищает аномалию. Они используют огневой атрибут, который позволяет им сжигать зомби. Главный герой анализирует тактику игроков и делает выводы о развитии атрибутов. Он также размышляет о потенциале командной работы и синергии способностей.

Внезапно на стриме появляется предупреждение о необходимости повышения продуктивности борьбы, а затем происходит землетрясение. Главный герой, испуганный, выходит на улицу, где видит панику среди соседей. Он понимает, что присоединение Земли к Пути начинается неблагоприятно.

В 21 главе телеведущая сообщает о серии землетрясений по всему миру, вызывающих панику и обвинения в адрес "Игр" со стороны эко-активистов. Главный герой, Макс, выключает телевизор, понимая, что в новостях царит хаос. Он замечает обновление на голограммах: фракция "Мирная Земля" зачистила 121 аномалию, а "Земля кровавая" - 2. Ему приходит уведомление о приближении новой игры, к которой он готовится.

В квартиру Макса стучится полицейский Михайлов, проводящий обход после землетрясения. Макс пускает его, и в ходе разговора выясняется, что Михайлов собирается вступить в организацию, предлагающую контракт для участия в "Играх". Контракт предполагает получение энергетического материала, экипировки и зарплаты, но половину добычи нужно отдавать кураторам. Михайлов рассказывает, что контроль над игроками осуществляется через фракцию "Мирная Земля". Макс понимает, что для него, как для человека "с улицы", путь в эту организацию закрыт.

После ухода Михайлова Макс решает подготовиться к игре. Он поглощает энергетический материал, полученный из растения, что вызывает сильную боль. После поглощения он получает новые характеристики: усиление телесного атрибута и развитие ментального.

Вскоре после этого в сети начинается обсуждение новой игры. Игроки обсуждают увеличение количества участников и возможные стратегии. На голограммах появляется изображение места проведения игры: разрушенный замок в пустынной местности.

Макс получает уведомление о начале тренировочной игры в нападении. Он переносится в локацию, где встречает других игроков. Объявляется сценарий игры: штурм. Индекс опасности отсутствует, но есть намёк на награды. Игра начинается.

Глава начинается с того, что рассказчик, оказавшись рядом с замком, оценивает предстоящую задачу как сложную, но предполагает, что замок может быть ослаблен. Он наблюдает, как другие игроки готовятся к штурму, отмечая их организованность и экипировку. Сам рассказчик, не желая контактировать с другими, направляется к замку, намереваясь разведать обстановку и захватить ценности.

Он быстро пересекает поле, подходя к замку, расположенному на возвышенности, а внизу видит поле битвы с заржавевшими доспехами и скелетами. Воздух наполнен запахом тлена. Он замечает, что земля внизу была заболоченной, а воины проваливались в грязь. Он осматривает останки павших, понимая, что это фрагмент погибшего мира, похожего на мир гоблинов.

Рассказчик ищет способ проникнуть в замок и находит пролом в стене. Он замечает следы оплавленного камня, свидетельствующие о применении мощного оружия. В проломе он видит гору трупов и понимает, что битва была жестокой. Он задается вопросом, какое оружие использовалось, и опасается, что мертвецы могут восстать.

Он достает череп нежити из своего рюкзака, чтобы проверить наличие нежити. Череп указывает на одного из павших воинов, закованного в черные доспехи, который, судя по всему, является нежитью. Рассказчик решает атаковать его.

Он бросает в воина булыжник, разрушая его доспехи. Воин восстанавливается, и начинается бой. Рассказчик использует свои навыки, чтобы уклоняться от атак и наносить удары. Он рубит кости ног воина, чтобы снизить его мобильность, но тот продолжает атаковать. Воин нежити использует ледяную ауру, чтобы заморозить рассказчика. Рассказчик использует щиток нагрудника, чтобы сбить голову воину, а затем разрубает его кости.

После победы над воином рассказчик собирает добычу, но замечает, что другие мертвецы во дворе начинают оживать. Он быстро отступает через пролом, понимая, что путь через двор теперь закрыт. Он делает вывод, что игра только начинается, и другие игроки тоже будут искать добычу.

Земляне с воодушевлением наблюдали за новой игрой, надеясь обрести силу. Коготь, главный герой, оказался в сложной ситуации: его обнаружила нежить, и он вынужден был бежать. Понимая, что в одиночку с ордой скелетов не справится, Коготь решил использовать ситуацию в своих интересах. Он направил нежить к позициям землян, чтобы они могли оценить силу противника и подготовиться к бою.

Сначала Коготь отвёл нежить в сторону, чтобы дать землянам время подготовиться. Затем, когда нежить приблизилась к позициям, он призвал землян к бою. Началась ожесточённая схватка. Земляне, используя различные тактики, начали уничтожать скелетов. Коготь, в свою очередь, помогал, выискивая и уничтожая усиленных убийствами скелетов.

В ходе битвы Коготь встретил Стафеева, который предложил ему сотрудничество. Коготь согласился, понимая, что в одиночку ему не справиться. В итоге, благодаря слаженным действиям землян, нежить была повержена. После битвы Коготь направился к Стафееву, чтобы обсудить дальнейшие действия.

В 24 главе герой, Коготь, после битвы с нежитью встречается с командиром русской группировки игроков, Стафеевым. Стафеев, изменившийся и суровый, пытается убедить Когтя сотрудничать, намекая на возможные проблемы с властями, если тот продолжит действовать в одиночку. Он пытается сыграть на патриотических чувствах Когтя, но тот не поддается, напоминая о прошлых попытках Стафеева его обмануть.

В разговор вмешивается Кирк, представитель европейских государств, который предлагает Когтю сотрудничество, вручая ему конверт с предложением. Стафеев, недовольный этим, вынужден выполнить свои обязательства и выдать Когтю обещанную долю добычи.

Корень, человек Стафеева, пытается обмануть Когтя, предлагая ему мизерную долю. Коготь, разозлившись, использует свою способность ментального воздействия, чтобы заставить Когня выдать ему положенное. Он забирает себе энергетические сферы нежити, а затем встречает Монгола, который предлагает ему присоединиться к зачистке руин деревни, где, по слухам, есть более опасный противник. Коготь соглашается, решив сначала заняться этим делом, а уже потом вернуться к замку.

В главе 25 группа игроков, включая рассказчика, прибывает к заброшенной деревне, где, по их предположениям, находится ценная добыча. Монгол, один из членов группы, полон энтузиазма и хочет немедленно приступить к делу, но рассказчик, более опытный игрок, настаивает на осторожности и разведке.

В группе также присутствуют Максис, интеллигентный мужчина, и его сестра Ладога, обладающие атрибутами огня и ментальными способностями соответственно. Максис делится своими стратегиями, основанными на осмотрительности и использовании энергетических атрибутов, что вызывает интерес у рассказчика.

Рассказчик, обладающий физическим и ментальным атрибутами, проявляет лидерские качества, убеждая остальных следовать его плану. В процессе наблюдения за деревней рассказчик испытывает внутренний рост ментального атрибута, что указывает на новые возможности развития.

Вскоре к деревне приближается другая группа игроков, также стремящихся к добыче. Они начинают действовать по стандартной тактике, заманивая нежить в ловушки. Рассказчик и его группа продолжают наблюдение, ожидая развития событий. В конце главы над деревней появляется модуль-наблюдатель, предвещая нечто интересное для зрителей.

В начале главы прибытие группы вольников кажется неудачей, но главный герой решает использовать их для проверки своих подозрений. Вольники, уверенные в своей силе, начинают уничтожать нежить, приближаясь к зданию, которое интересует героя. Из здания появляется светящийся скелет, которого вольники не замечают. Нежить приходит в движение и атакует вольников.

Герой решает воспользоваться ситуацией, отправляя своих союзников, Монгола и Максиса, в тыл к нежити, а сам направляется к светящемуся скелету. Во время боя один из вольников, координировавший действия, погибает, что приводит к панике и гибели остальных. Герой, используя ментальную энергию, готовится к схватке со светящимся скелетом.

Встретившись с боссом, герой использует тактику, чтобы заманить его в ловушку, обрушив крышу здания. Получив травму, он вступает в бой с ослабленным скелетом, уничтожая его. После победы герой собирает добычу и возвращается к месту боя, где его союзники добивают оставшуюся нежить.

В ходе боя погибает один из союзников вольников, которого спасала Ладога. Герой понимает, что у Ладоги есть способности к ментальному воздействию. После боя Ладога забирает добычу у выживших вольников. Герой, Монгол и Ладога отправляются в здание, где был босс, но находят только дыру в полу, ведущую в подвал.

В главе 27 Коготь, обнаружив подземный ход в замок, решает не спешить с его исследованием, опасаясь ловушек и не имея эффективного оружия против нежити. Он обсуждает находку с Монголом, который, как и Коготь, не горит желанием рисковать. Остальные члены группы, включая Максиса и Ладогу, также подходят к месту обнаружения. Ладога, признав потери и деморализацию отряда, предлагает разделить добычу и покинуть локацию. Коготь и Монгол решают разойтись: Монгол с командой собирается уйти, а Коготь остаётся, чтобы разобраться с добычей.

После дележа добычи Коготь анализирует полученные сферы энергии, обнаруживая атрибуты холода, телесный атрибут и энергетическое проявление иссушающей ауры. Он решает провести эксперимент с Братцем, оживлённым черепом, используя некротическую энергию. После нескольких попыток, Братец начинает проявлять признаки жизни и даже демонстрирует способность поглощать энергию. Коготь использует ментальный атрибут, чтобы установить с ним связь и получить согласие на сотрудничество. Эксперимент проходит успешно, и Коготь замечает увеличение своего ментального атрибута.

Монгол сообщает о своем уходе, и Коготь просит его передать сообщение, когда основные силы начнут штурм замка. Коготь остаётся, чтобы проверить свои новые возможности и подготовиться к борьбе с нежитью.

В 28 главе главный герой понимает, что не вся нежить уничтожена, и самые опасные экземпляры, вероятно, ждут в руинах замка. Он решает присоединиться к штурму, чтобы воспользоваться суматохой и выследить этих существ. Он договаривается с Монголом о сигнале начала атаки.

После отдыха и восстановления сил, герой замечает группу военных, которые, видимо, проверяют тылы перед штурмом. Затем появляется группа мародёров, которых он прогоняет, не желая пускать их в замок. Вскоре приходит сигнал от Монгола о начале штурма.

В это время в чате зрители обсуждают предстоящий штурм, делятся мнениями о тактике и шансах на успех. Штурм начинается, и земляне разделяются на две группы, атакуя с разных сторон. Нежить занимает позиции на стенах, готовая к обороне. После некоторой нерешительности, земляне находят способ эффективно бороться с нежитью, используя веревки и крюки, чтобы сбрасывать скелетов со стен.

Тем временем главный герой, вооружившись Братцем, проникает в подземелье замка. Он находит скелета-повара и решает использовать его для эксперимента. В бою с нежитью герой обнаруживает, что Братец способен разрушать некротическую связь, уничтожая скелетов. Он понимает, что его напарник наконец-то стал полезным.

После зачистки кухни от скелетов, главный герой обнаруживает узкое окно, ведущее во двор замка, где недавно сражался с рыцарем-скелетом. Он замечает скопление нежити на стенах и слышит крики людей, понимая, что штурм замка будет кровавым. Решив помочь, он направляется к центральному донжону, предполагая, что там находится управление нежитью.

В центральном холле он находит золотистую плитку и винтовую лестницу, ведущую наверх. Поднимаясь, он ощущает напряжение и спрашивает у Братца, своего черепа, не подведет ли он. Наверху он обнаруживает парадный зал с полураспахнутыми дверями. За ними — обеденный зал с мумифицированными мертвецами, сидящими за столом. Место во главе стола пустовало.

В одном из бокалов он находит двухкомпонентный яд, который, судя по описанию, очень сильный. Он переливает яд в пробирку. Осматривая мертвецов, он замечает, что их плоть отравлена. Он решает осмотреться, прежде чем трогать драгоценности.

За креслом владыки он находит дверь, ведущую на лестницу. Поднимаясь, он чувствует нарастающее напряжение. Братец тянет цепь, указывая на что-то. Он оказывается в просторном помещении с разбитыми окнами, где стоит скелет, излучающий яркое свечение. Понимая, что это поводырь, управляющий нежитью, он решает атаковать.

Начинается схватка. Герой наносит удар, но скелет отвечает ледяной атакой. Герой притворяется парализованным, уклоняется от атаки и сбивает скелета с ног. Он добивает врага, используя Братца как кастет. После победы он ощущает сильную боль от обморожения.

Глава начинается с описания тупиковой ситуации, в которую попали земляне в игре. Нежить, управляемая невидимым кукловодом, укрылась, и атаки стали неэффективными. Зрители в чате гадали о дальнейших действиях игроков, предлагая различные тактики.

Внезапно обзор меняется, и зрители видят торжественный зал во дворце, полный пыли и увядания. В дальней части зала стоит скелет, а в другой части, на лестнице, появляется Коготь, первый герой Земли. Он мгновенно атакует нежить, и чаты взрываются от восторга.

Обзор возвращается на двор замка, где нежить, потеряв управление, меняет тактику и нападает на землян. Завязывается ожесточенная битва, в которой проявляют себя смелые игроки, включая Когтя.

Далее следует сцена от лица Когтя. Он получил ранения и использует эликсиры исцеления, чтобы восстановиться. После боя он обнаруживает две сферы, выпавшие с нежити: энергетический материал холода и энергетическое проявление страха.

Коготь решает осмотреть зал и находит дверь, ведущую, вероятно, в покои владыки. В этот момент он замечает, что в зале мародерствуют люди, которых он встречал ранее. Это негр и его банда, которые грабят мертвецов.

Коготь вступает в конфликт с мародерами, обвиняя их в трусости и воровстве. Негр, лидер банды, пытается завязать переговоры, но Коготь отказывается. В ходе перепалки в зале появляется модуль-наблюдатель. Негр, похоже, не боится этого, а наоборот, использует ситуацию, чтобы показать свою власть.

Конфликт перерастает в бой. Коготь быстро расправляется с большинством мародеров, используя свои навыки и ярость. Негр пытается применить огненный щит, но из-за своей неподвижности становится легкой добычей. Коготь убивает всех мародеров, и битва заканчивается. Зрители становятся свидетелями первой смертельной схватки между игроками.

В 31 главе главный герой, Коготь, после уничтожения группы землян, которые пытались захватить твердыню, впервые испытывает странное чувство от убийства человека. Он осматривает тела и находит у одного из них бутылочки с атрибутами. Коготь решает оставить их себе.

Далее он исследует тронный зал, где находит скелет, восседающий на троне. Скелет оказывается ядром аномалии. Коготь обнаруживает в зале дверь, ведущую в небольшое помещение, где находит письмо и металлический цилиндр. Помощник не может расшифровать цилиндр, но переводит письмо.

В письме говорится о том, что мир, в котором находился Коготь, был обречен на уничтожение, а его правитель был предан своим братом, который отдал свою дочь, чтобы спасти ее. Письмо также содержит информацию о том, что молодым мирам, пришедшим в Путь, уготована участь стать топливом.

Помощник сообщает о подозрении во вмешательстве в регламент испытания и предлагает провести расследование. Коготь, шокированный масштабом происходящего, решает пока отложить это. Он уничтожает ядро аномалии, убивая скелет.

После этого Коготь выходит на балкон, где видит, как земляне добивают последнюю нежить. Помощник сообщает о завершении тренировочной игры и о выходе Земли из стадии подготовки. Коготь задумывается о судьбе своей планеты и о том, что ждет ее в будущем.