Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Малуш и камнетёс везут куски панциря жука в кузницу к Броггу. Креона, обычно вспыльчивая, спокойна, так как советник кнеза, оказывавший ей знаки внимания, ей не нравится. Пока Малуш и камнетёс занимаются перевозкой, Креона покупает платье. В кузнице Брогг и другие мастера поражены размерами панциря и сложностью работы.

В Углеяре к Малушу пристаёт бард Виол, требуя, чтобы Малуш поскорее расколдовал (заколдовал) Петру, чародейку земли, в которую Виол влюблён. Малуш подозревает, что Виол просто хочет вернуться к разгульной жизни. Виол просит взять его с собой, когда Малуш пойдёт в кузницу, но Малуш сообщает, что Креона идёт на бал.

В этот момент во двор въезжает Петра, одетая в серый камзол и с двумя дружинниками. Она просит передать Креоне, что кнез не сможет её принять сегодня из-за прибытия посла из Лучевии, но примет завтра. Также она передаёт привет от советника Германа Искусного. Петра, принюхиваясь, спрашивает, убивали ли они кикимор в шахте. Малуш отвечает утвердительно. Петра просит показать ей шахту, несмотря на возражения дружинников.

Малуш, понимая, что ему нужно время, чтобы подготовиться к заклинанию, отправляет Виола под кровать, собирает необходимые ингредиенты и идёт с Петрой в шахту. Там он зажигает огонь и чувствует неладное. Петра достаёт стилет. Малуш перехватывает её руку и объясняет, что стилет заряжен тёмной магией, которая убьёт их обоих, если он коснётся его. Он спрашивает, кто пообещал ей вернуть силу с помощью этой магии. Петра отвечает, что это был знахарь Волх, кузнец из Калёного Щита. Малуш понимает, что Волх – опасный тёмный жрец. Малуш говорит, что поможет Петре, и, используя заклинание забвения, стирает ей память о Виоле.

В главе рассказывается о том, как варвар Малуш с помощью ритуала стирает из памяти чародейки Петры воспоминания о барде Виоле, чтобы скрыть правду. Для этого он использует ингредиенты, связанные с Тьмой, и заклинание на древнем языке магов. Ритуал проходит успешно: Петра, очнувшись, не помнит ничего, связанного с бардом, и даже не вспоминает о стилете, который Малуш спрятал.

Петра, считая, что причиной её "забывчивости" является магическое золото, которое оглушает, весело обсуждает с Малушем ситуацию с кикиморами и боярином Игорем Рудничным, который, возможно, причастен к появлению узоров в шахте. Она полна радости и энергии, что контрастирует с угрюмым видом Малуша.

После выхода из шахты Петра прощается с Малушем, благодаря его за компанию, и уезжает. Малуш остается, наблюдая за закатом, и встречается с Виолом, который, очарованный Петрой, мечтательно говорит о ней. Малуш предупреждает барда, что если тот попытается приблизиться к Петре, то столкнется с последствиями, используя Магию Крови. Виол, осознав серьезность ситуации, спрашивает, можно ли ему пойти с Малушем в Камнелом.

В третьей главе главный герой, оказавшись в деревне Углеяр, расслабился, что привело к просчёту. Боярин Игорь Рудничный, желая заполучить шахту, напал на чародейку Петру, которая ранее упоминала о его интересах. Кутень, верный помощник героя, заметил опасность и спас Петру от арбалетного болта, а Цербер уничтожил одного из нападавших, но был ранен. Медоеж Бам-бам помог остановить остальных нападавших. Петра, используя магию земли, нейтрализовала одного из бандитов, а второй сбежал.

Петра рассказала о засаде и гибели своих воинов, а также о том, что не является боевым магом. Герой понимает, что это была удача, что позволила избежать беды. Вскоре прибыли другие жители деревни, включая Виола и Креону. Петра попросила Креону проводить её до города, так как опасалась бандитов. Она представилась как магистр магии земли и советник кнеза, а Креона — как старшая алтарница Храма Холода. Героя и барда удивило, что у Креоны появилось прозвище.

Герой предполагает, что за нападением стоит боярин, и понимает, что это может иметь серьезные последствия. Он приказывает закрыть ворота деревни и созвать всех жителей. Инга, вооружившись сковородой, подняла тревогу. Герой спасает детей от огненной атаки, предположительно, магов огня, уничтожив их. Он понимает, что Углеяр превратился в ловушку.

В главе 4 главный герой, Малуш, обнаруживает, что деревню Углеяр окружили враги. Он понимает, что это нападение, организованное боярином Игорем Рудничным, который, вероятно, хочет уничтожить всех свидетелей своих преступлений, включая провидицу Евфемию.

Малуш принимает решение спасти жителей деревни, отправив их в шахту, вход в которую можно быстро завалить. Он поручает это камнетесу Эрику и другим мужчинам. Также он понимает, что необходимо предупредить Евфемию о надвигающейся опасности.

Внезапно начинается обвал, вызванный взрывом на вершине горы. Малуш понимает, что боярин переходит к плану уничтожения деревни. Он успевает взять с собой "семя Древа" и приказывает всем бежать в шахту.

Вскоре во двор врываются всадники и маги, нападая на Малуша и его спутников. Малуш использует свои магические способности, чтобы защитить себя и отбиваться от врагов. Он уничтожает часть нападающих, но понимает, что врагов слишком много.

Виол сообщает, что из шахты есть тайный проход к дому Евфемии. Малуш отправляет Креону, Виола и Луку с остальными жителями к провидице, а сам остается, чтобы задержать врагов.

Вход в шахту заваливают, и во двор врываются новые враги. Малуш вступает в бой, используя огненный щит и меч. Он понимает, что враги хотят захватить его живым. Он решает подняться на гору, чтобы помешать тем, кто готовит новый обвал.

В главе 5 герой, карабкаясь по склону горы, подвергается обстрелу со стороны врагов. Он использует свою силу и топор "Губитель", чтобы преодолеть препятствия и уничтожить врагов, в том числе с помощью "клинка ветра". На вершине он обнаруживает двух служителей зла, готовящих мощный взрыв с использованием магии крови, но уничтожает их и разрушает узор.

Герой узнает, что враги планируют нападение на Камнелом, используя боярина Рудничного как пешку. Он понимает, что его кровь и топор нужны для ритуала, связанного с силой Хморока. Герой решает помешать планам врагов и спасти Камнелом.

Он уничтожает несколько узоров магии крови, уничтожая врагов, но попадает под обстрел. Герой создает огненный щит, но его пробивают стрелы. Он уничтожает еще один узор, но понимает, что нужно предупредить Камнелом о нападении.

Герой призывает цербера Кутеня и создает огромный огненный вихрь, чтобы привлечь внимание Камнелома и предупредить их об опасности. Вихрь взрывается, вызывая оползень и разрушения.

В шестой главе герой, оказавшийся в теле варвара, размышляет о своей магии. Он понимает, что ему проще использовать грубую силу, такую как "клинок ветра" или "огненное яйцо", чем сложные заклинания. Он направляется к хижине целительницы Евфемии, размышляя о природе своей магии и о том, как она сочетается с его варварской сущностью.

По пути он сталкивается с Кутенем, своим демоническим псом, который наслаждается разрушениями, вызванными магией героя. Герой замечает, что Кутень становится больше и сильнее.

Вскоре герой чувствует приближение Тёмного Жреца Шан Куо и решает устроить ему засаду. Он пытается создать мощное заклинание, но из-за неточных расчетов и вмешательства Кутеня, заклинание выходит из-под контроля, вызывая масштабный оползень, который разрушает часть горного склона.

После оползня герой понимает, что его магия стала ещё более разрушительной. Он чувствует, как в нем пробуждается сила Хморока, древнего божества броссов. Хморок предупреждает его об опасности этой силы.

Герой продолжает свой путь, размышляя о тактике и о том, как использовать свою силу, чтобы победить врагов. Он понимает, что его сила может быть как оружием, так и проклятием.

В конце главы герой сталкивается с разъяренным Храмовником, который выжил после предыдущей битвы, и обнаруживает, что его преследуют другие броссы, которые, судя по всему, являются его союзниками.

В главе 7 главный герой, оказавшись перед тремя броссами, понимает, что они – его бывшие сородичи, продавшие его в рабство. Один из них, с татуировкой топора, предлагает ему "шанс", но герой отказывается, обвиняя их в предательстве. Завязывается словесная перепалка, в ходе которой герой узнает, что они придерживаются еретической веры, основанной на поклонении Бездне, которая якобы является истинным повелителем Тьмы.

Герой, используя Губитель, пугает броссов, и ему открывается информация о вере броссов. Оказывается, броссы верят в ушедшего бога Хморока, который вернется, и это испытание для их веры. Хранители Храма и огневики, жрецы, контролируют доступ к святыням. Знахарь Волх, бывший кузнец, распространил ересь, исказив веру в Хморока, утверждая, что Бездна – истинный повелитель, а Хморок вернется, чтобы служить ей. Волх демонстрирует чудеса, в том числе появление цербера, чтобы привлечь сторонников. Герой понимает, что Волх использовал недовольство железняков, которым не давали права голоса, чтобы разжечь конфликт. Герой вспоминает, как его, приверженца веры в Древо, изгнали из гор, что и привело к войне между броссами.

В восьмой главе герой, оказавшись в окружении трех противников, понимает, что они верят в пророчество, согласно которому он должен передать топор Губитель Древа Великому Волху. Герой, используя способность видеть будущее, понимает, что эти люди совершили множество грехов, включая убийства. Он решает их наказать.

Он убивает одного из них топором, а затем вступает в бой с остальными. Герой легко расправляется с двумя противниками, используя топор и огненный щит. Один из них, лысый, пытается использовать магию, но герой убивает его.

Последний противник, меченый, выпивает некий яд, превращаясь в чудовищного упыря. Герой понимает, что битва будет сложной.

В девятой главе герой, убегая от созданного тёмным алхимиком существа, испытывает смешанные чувства: восхищение и страх. Это существо, упырь, обладает ядом, воздействующим даже на броссов, чья кровь должна уничтожать Тьму. Герой понимает, что его магия неэффективна против упыря, но использует "клинок ветра" и Губитель, чтобы отталкивать его и наносить урон. Он замечает броню на теле упыря, что наводит на мысль о его уязвимости к физическим повреждениям.

Герой приходит к выводу, что упырь, вероятно, не очень умён, и начинает использовать уловки. Он пытается использовать огненный щит, но понимает, что это истощает его силы. Он понимает, что ему нужно дождаться утра, но это не вариант. Он понимает, что упырь не сможет пережить дневной свет.

В ходе схватки герой наносит упырю рану, отрубив ему часть лапы. Он замечает, что бросская кровь, оказавшись вне тела, сжигает Тьму. Он понимает, что узор на груди упыря связан с магией крови, и это даёт ему надежду. Он вспоминает свои навыки и начинает искать способ победить упыря, используя его слабости.

Герой понимает, что упырь боится физических повреждений и инстинктивно защищает узор на груди. Он решает использовать это, чтобы понять, как можно уничтожать таких существ. Он использует огненные кандалы, чтобы обездвижить упыря, и, заручившись помощью Цербера, наносит удар по узору на груди, активируя его.

В результате герой ранен, но упырь обезврежен. Он понимает, что ему нужно изучить упыря, чтобы понять, как бороться с ними в будущем. Он решает вскрыть упыря, чтобы изучить его внутреннее устройство.

В главе 10 главный герой, измазанный чёрной кровью, продолжает изучать раненого бросса, подвергнутого воздействию яда. Он выясняет, что яд, напитанный Тьмой, находится во внешней оболочке, а внутри циркулирует чистая бросская кровь. Эта кровь, чувствуя Тьму, даёт силу и ярость, но между ней и ядом существует прослойка, которая превращает огонь бросской крови в целительное пламя, восстанавливающее внешние слои мышц.

Бросс, испытывая боль, просит убить его, но герой отказывается, понимая, что бросс уже обречён. Он замечает на теле бросса символы, напоминающие древесную магию, и понимает, что они связаны с силой Древа. Герой вспоминает о секретном ходе к Храму Хморока, который знает знахарь Волх, и предполагает, что Волх использует силу Древа.

Герой пытается убить бросса, используя различные средства, но раны затягиваются. Он понимает, что Древо исцеляет бросса, пока тот жив, но его жизнь зависит от внешней оболочки. Артефакт, излучающий солнечный свет, оказывается эффективным, и герой сжигает внешние ткани бросса.

Выясняется, что сок Древа не исцеляет, а лишь поддерживает жизнь бросса, пока яд высасывает его силы. Герой понимает, что бросс – заложник, медленно отдающий свою жизнь. Бросс просит прощения, но герой отказывает, понимая, что прощение нужно заслужить. Он приказывает броссу рассказать Волху о приближении Хморока и предлагает прийти к нему позже.

Герой отправляет Кутеня за Виолом и Креоной, чтобы они вернулись в Углеяр. Он планирует закончить доспехи и чувствует, что грядет буря. Он ожидает, что его будет подозревать кнез Глеб Каменный, и понимает, что ему предстоит столкнуться с Тёмным Жрецом. Наступает рассвет, и у героя есть ещё один день.

В главе 11 герой, чей дом разрушен оползнем, ищет свою телегу в руинах двора Камнетеса. Он находит спрятавшегося лучевийца и оглушает его, понимая, что дружинники боярина будут заметать следы. Во время поисков герой сталкивается с отрядом воинов кнеза, которые окружили его. Десятник, возглавляющий отряд, требует, чтобы герой бросил оружие. Герой, представившись возмездием, показывает десятнику свой топор Губитель и рассказывает о готовящемся нападении на Камнелом, о предателях в рядах воинов и о том, что боярин Рудничный может быть причастен к происходящему. Он также сообщает, что советница Петра скоро прибудет в деревню.

Десятник, впечатленный информацией и действиями героя, решает не нападать на него, а отправить часть своих воинов к кнезу и навстречу группе спасенных жителей, включая Петру. Когда во двор пытается въехать боярин Рудничный с дружиной, герой создает огненный щит, чтобы защитить воинов кнеза и не дать боярину проехать. Боярин, поняв, что его планы раскрыты, отступает вместе со своими магами и воинами. Десятник, впечатленный действиями героя, ждет прибытия кнеза.

В главе 12 главный герой, Малуш, продолжает притворяться грубым варваром, чтобы не вызывать подозрений. Он становится свидетелем прибытия в Углеяр кнеза Глеба Каменного и чародейки Петры Слышащей. Кнез прибыл с внушительной охраной, что указывает на серьезность угрозы, исходящей от Камнелома.

Малуш наблюдает, как жители деревни, спасенные Лукой и Эрикой, возвращаются в Углеяр. Кнез отдает приказ помочь им. Малуш замечает, что к нему приставлена дополнительная охрана, но Лука, понимая ситуацию, не спешит приближаться к воинам.

Малуш становится свидетелем сцены между бардом Виолом и собой, в которой Виол, разгневанный, обвиняет Малуша в неких "злодеяниях". Выясняется, что Виол пострадал от последствий магической шутки Малуша, связанной с его отношениями с Петрой.

Креона сообщает Малушу, что кнез благодарен ему за спасение жителей деревни и Петры. Она также рассказывает, что кнез хочет переговорить с Малушем лично.

Малуш узнает от Креоны о предсказании Могуты о грядущей осаде Камнелома и о том, что царь Нереус пришлет подкрепление. Малуш понимает, что Нереус может оказаться ненадежным союзником.

Малуш, чтобы избежать ареста, заявляет о пропаже своей телеги с грузом, что вызывает недоумение у окружающих. Кнез, впечатленный тем, что Малуш спас Углеяр, просит Петру помочь найти телегу. Кнез, признавая важность Малуша, приказывает своим воинам преклонить колени перед ним, выражая тем самым свое уважение и доверие.

Малуш отказывается от приглашения на ужин, предсказывая, что у кнеза не будет времени на это.

В конце главы Малуш узнает, что кнез доверяет ему из-за предсказания целительницы Евфемии, которая предсказала, что спасти город сможет "бросс, который спасет Углеяр". Малуш участвует в совете кнеза, где обсуждается предстоящая война и планы обороны. Малуш раскрывает информацию о нападении войск знахаря Волха на Камнелом в ближайшую ночь.

В 13 главе обсуждается защита города Камнелом, которому грозит осада. Главный герой, обладающий знаниями о надвигающейся угрозе, пытается убедить кнеза и его советников принять меры. Он раскрывает информацию о нападении броссов, войск лучевийцев с юга, а также о предательстве в рядах советников.

Главный герой предлагает казнить зачинщиков смуты, что вызывает споры. Он рассказывает о знахаре Волхе, захватившем власть в Калёном Щите, и о том, что нападать будут изменённые броссы. Также он сообщает о приближении войск лучевийцев и о гибели отряда, отправленного на северо-восток.

Советники сомневаются в его словах, подозревая его в личной заинтересованности. Главный герой, используя магический топор, вычисляет предателя в совете, который планирует призвать сильных существ из нижних пещер. Он предупреждает о том, что Волх попытается заполучить топор, и если ему это удастся, то он сможет победить и склонить на свою сторону часть бросского племени. В конце главы главный герой ждёт решения кнеза и наблюдает за реакцией предателя.

В 14 главе происходит следующее: советник Гектор, используя кинжал и магический купол, захватывает кнеза Глеба Каменного в заложники. Он раскрывает свои планы: ему надоело прозябать в Камнеломе, он хочет власти и хочет, чтобы Троецарией правили северяне. Гектор признается, что его подтолкнула к предательству Повелительница Тьмы.

Главный герой, бросс, вмешивается в ситуацию. Он понимает, что купол создан с помощью Магии Крови, и использует свою кровь, чтобы нарушить его целостность. Он допрашивает Гектора, узнавая, что заговорщики планируют построить цитадель в Камнеломе, чтобы отвлечь внимание от действий в Бросских горах. Главный герой понимает, что ему предстоит битва за умы броссов, которых обманул знахарь Волх. Он решает отправиться в кузницу.

В главе 15 Всеволод наблюдает за работой кузнеца Брогга, который использует магический огонь и холодные чаны для ковки доспехов. Он вспоминает о важности ремесленной магии, которая может превзойти даже магию мастеров, если в ней есть трудолюбие и терпение.

После завершения работы в кузнице, Всеволода окружают советники и помощники кнеза с вопросами о защите города. Он узнает, что прибыл гонец от Могуты Раздорожского, но Всеволод, подозревая ловушку, приказывает не пускать его к кнезу.

Вскоре после этого гонец, которого не пустили, совершает самосожжение у ворот крепости. К счастью, благодаря бдительности Виола и Тёмного, смертника удалось обезвредить, но ворота сильно пострадали. Всеволод понимает, что враги используют коварство, чтобы проникнуть в город.

Всеволод осматривает город, помогая подготовиться к осаде. Маги накладывают чары на стены, а камнетесы запечатывают подземные проходы. Лука, юный маг, демонстрирует ему созданные солнечные медальоны.

Креона и Виол сообщают Всеволоду, что Брогг закончил ковку доспеха, и теперь лучшие чародеи Камнелома работают над ним. Виол напоминает, что для полного соответствия образу Хморока, Всеволоду необходимо изменить прическу. Всеволод соглашается, понимая, что смертным иногда приходится помогать богам.

В главе 16 главный герой, бросс (рыцарь) Малуш, стоит на городской стене Камнелома, готовясь к битве с бросскими отрядами, которые должны прибыть из Калёного Щита. Он полон решимости защищать город, несмотря на личные переживания и сомнения. Его беспокоит возвращение Кутеня из Тьмы, куда тот отправился за силой.

Кнез Глеб Каменный, встревоженный уничтожением отряда, отправленного послом, и предательством в своих рядах, готовится к обороне. Город усиленно укрепляется: запасаются провизией, заготавливают дерево для обороны, выявляют предателей. Виол, бард и, возможно, шпион, сообщает о планах предателей: отравить воду, открыть шахту с нечистью и взорвать стену. Малуш решает не арестовывать их сразу, чтобы враг не догадался о раскрытии.

Малуш размышляет о своей роли в защите Камнелома, о влиянии Хморока, бога тьмы, чью силу он ощущает, и о полученном чёрном доспехе, созданном кузнецом Броггом и усиленном магией. Он также узнает о планах врагов: лучевийцы разбивают лагерь, помощь от Нереуса Моредарского задерживается, а Межемир нападает на заставы.

Малуш вспоминает о своих действиях: он уничтожил печати Магии Крови, оставив одну для Витимира Беспалого, старого Тёмного, который теперь находится в храме Хморока, поддерживаемый магией и целительницей Евфимией. Он ждёт возвращения Кутеня, который должен принести силу Второго Жреца.

В конце главы Кутень возвращается из Тьмы, принеся с собой силу и стаю церберов. Малуш получает от Кутеня сгусток Тьмы, который вкладывает в Витимира, чтобы тот выжил. Церберы, включая Кутеня, выходят из порталов, вызывая сначала страх, а затем радость у жителей Камнелома. Малуш садится на спину Кутеня, готовый к битве, и ждёт сигнала к атаке.

В главе 17 на Камнелом нападают видоизмененные соплеменники главного героя, броссы, превращенные в монстров. Герой, понимая, что убивать их не хочет, решает остановить атаку. Он приказывает магам использовать солнечный свет, чтобы ослепить нападающих. Сам герой, верхом на своем цербере Кутене, спускается к броссам, чтобы вступить в переговоры.

На вершине холма появляется Волх, предводитель броссов, верхом на Дымящемся волке. Он выглядит как двойник героя, но одет в черные доспехи и вооружен посохом. Герой понимает, что Волх использует силу Бездны.

Герой, чувствуя присутствие Бездны, решает не вступать в прямое противостояние, а предлагает Волху поединок по древним обычаям броссов, чтобы избежать лишних жертв. Волх, сначала отказывается, но под давлением броссов, которые хотят видеть соблюдение законов, соглашается.

В ходе разговора герой понимает, что Волх – не просто знахарь, а Первый Жрец из мира, откуда он сам прибыл. Герой, обрадовавшись возможности сравнить свою силу с силой противника, принимает вызов.

Оказавшись в окутывающей тьмой ауре, Десятый (главный герой) и Первый (Волх) вступают в разговор. Волх, переродившийся в бросском теле, хвастается способностью призывать огонь через тьму, но Десятый замечает, что это слабость, так как бросская кровь противоречит тёмной магии, требующей хладнокровия. Десятый предполагает, что Бездна пожертвовала чем-то ради сохранения силы Волха, и делает вывод, что планы Бездны в его родном мире провалились. Он понимает, что Отец-Небо, вероятно, позволяет людям самим вершить судьбы, в отличие от Бездны, которая пытается лично вмешиваться.

Волх, раздражённый, раскрывает, что Тьма поразила корни Вечного Древа, а его семя потеряно, и что его дочь погибнет. Десятый понимает, что его дочь жива, и что в его мире всё хорошо. Волх атакует, но Десятый легко парирует его выпады, понимая, что Волх не освоился в новом теле. Десятый осознаёт, что бросская кровь делает его несовместимым с тёмной магией, и это третий тупиковый путь для Тёмного Жреца.

Во время боя Волх использует скорость и силу, но Десятый успешно защищается, используя доспехи и огненный щит. Волх теряет руку, и Десятый понимает, что его противник ещё не освоился в новом теле. Десятый снимает доспехи, чтобы показать истинную силу бросса, что пугает Волха. Волх пытается атаковать, но Десятый легко отражает его атаки. Волх, понимая, что проиграл, обращается в огненный шар и убегает в сторону Бросских гор. Десятый, оставшись один, одевается.

В главе 19 Хморок, истощенный после боя, оказывается окруженным броссами-упырями, которые, несмотря на свою жажду крови, проявляют разум и уважение к нему. Они одевают его в доспехи, а затем ждут его решения. Хморок понимает, что упыри, обманутые Волхом, хотят мести, но он не может позволить им пойти за знахарем, так как это приведет к их гибели. Он решает направить их на восток, к рассвету, который очистит их от скверны. Упыри, не понимая направления, впадают в ярость и нападают друг на друга, но в итоге уходят на восток, преследуя оборотня.

После этого Хморок отдыхает, но его покой нарушает тревога из Камнелома. Он узнает от Кутеня, что войска Шана Куо осаждают город. Хморок спешит к стенам, где его встречают Витимир Беспалый, Евфемия и кнез Глеб Каменный. Они сообщают о появлении "пыльных орудий" лучевийцев, которые, по слухам, способны уничтожать города. Витимир предполагает, что это зачарованная пыль, управляемая магом воздуха, возможно, с использованием магии крови. Хморок понимает, что ему предстоит сложная битва.

В двадцатой главе главный герой, Малуш, стоит на стене Камнелома, наблюдая за активностью войск Шан Куо, готовящихся к штурму. Он понимает, что недооценил противника, чья армия оказалась огромной. Малуш размышляет о тактике Шан Куо, который, как и он сам в прошлом, предпочитает хитрость и осторожность. Он осознает, что теперь ему есть что терять – город и его жителей, особенно Луку, Креону и барда. Эта мысль придает ему сил и решимости остановить Шан Куо.

Кнез отправляет разведчиков через секретные лазы, чтобы атаковать врага с тыла. Малуш вспоминает разговор с Витимиром Беспалым о порохе, который использует Шан Куо. Витимир объясняет, что это не обычный порох, а смесь желчи и древесного сока, возможно, полученного от Вечного Древа. Малуш понимает, что это может быть связано с броссами-упырями и магией крови.

Малуш размышляет о многообразии магии в этом мире, где есть Свет, Тьма, боги, Вечное Древо и Лиственный Свет. Он осознает, что борьба Света и Тьмы – лишь часть картины, и что Лиственный Свет может быть новой, мощной стихией, которую ему предстоит понять и использовать.

Глава 21 начинается с атаки Шан Куо на Камнелом, предпринятой под покровом лунной ночи, когда упыри наиболее сильны. Враг использует катапульты, обстреливая город огненными шарами. Маги Камнелома пытаются защитить город, создавая щиты и используя магию земли для изменения гравитации, чтобы замедлить снаряды. Однако координация между магами хромает, и некоторые снаряды проникают в город, вызывая пожары и потери.

Креона, опытная маг холода, берет на себя руководство в тушении пожаров, демонстрируя превосходство над местными магами. В то же время, защитный купол, основанный на магии крови и смерти, защищает армию Шан Куо от ответного огня Камнелома.

Главный герой, наблюдая за битвой, понимает ограниченность упырей как тактической силы. Он приказывает экономить стрелы и снаряды, а сам использует свои способности. Он призывает огненного цербера, Кутеня, который сеет хаос в рядах врага, уничтожая упырей. Однако, сила огня Кутеня оказывается слишком велика, и он исчезает в портале.

Главный герой понимает, что Шан Куо, возможно, намеренно создал дымовую завесу, чтобы скрыть свои действия. Он использует свои способности, чтобы помочь магам воздуха рассеять дым, а затем создает щит, чтобы защитить город от вражеских снарядов. Он также объединяет свой разум с разумом других церберов, чтобы получить более широкий обзор поля боя.

Обнаружив брешь в защитном куполе врага, главный герой направляет туда атаку, уничтожая отряд вражеских колдунов. Он ожидает применения таинственной магической пыли Шан Куо, но пока ее нет.

Враг меняет тактику, и главный герой отправляет магов воздуха вниз, а сам готовится к новым вызовам. Он также замечает, что Храмовники Яриуса, которые должны были защищать Камнелом, отсутствуют.

Кутень возвращается, жалуясь на переизбыток огня. Враг снова пытается пробить брешь в защитном куполе, но главный герой использует магические зеркала, чтобы отразить атаку.

Наконец, Шан Куо начинает финальную атаку, используя осадные башни, заполненные упырями. Главный герой понимает, что пыль Шан Куо приберег на крайний случай, чтобы уничтожить город. В конце главы главный герой замечает тени, похожие на драконов, летящие над горами.

В главе 22 повествуется о битве за город Камнелом. На город нападают крылатые твари, представляющие собой смесь упырей и летучих мышей, созданные темным жрецом Шан Куо. Главный герой, Малуш, понимает, что эти твари не могут летать далеко и представляют угрозу, в основном, из-за возможности заражения горожан. Он решает использовать их слабость.

Малуш приказывает магам воздуха создать встречный ветер, чтобы замедлить полет тварей. Затем, он находит способ направить их на лагерь Шан Куо. Он приказывает лучникам стрелять окровавленными стрелами в сторону лагеря, чтобы привлечь внимание упырей. Упыри, привлеченные запахом крови, нападают на лагерь, уничтожая армию Шан Куо.

После успешной обороны, Малуш готовится к контратаке, предчувствуя, что Шан Куо применит свой последний козырь. Он приказывает магам воздуха защитить город от пыли, которая может быть опасна. Затем, он собирает конницу для вылазки, чтобы добить выживших упырей и собрать трофеи.

В главе 23 главный герой, которого несёт цербер Кутень, вместе с войском кнеза Глеба Каменного скачет к горе, где находится лагерь Шана Куо. По пути они сталкиваются с ловушками, расставленными врагом. Герой, вспомнив совет мага, пытается использовать магию огня, смешивая её с кровью броссов и Тьмой. Сначала он создает небольшое огненное заклинание, которое становится снарядом. Затем, по совету Витимира Беспалого, он пытается использовать магию, пропуская её через душу, что приводит к созданию мощного защитного купола, поглощающего вражеские атаки. Однако, купол быстро расходует энергию, и герой вынужден сократить его размеры. В конце главы герой и Лука устремляются в бой, чтобы помочь Камнелому, так как Шан Куо спешит расправиться с ним.

В главе 24 главный герой, Кутень, вместе с цербером Кутенем, медоедом Бам-бамом и Лукой поднимается на вершину скалы, чтобы остановить Тёмного Жреца Шана Куо. По пути им приходится сражаться с воинами, использующими магию воздуха и кавалерией, использующей животных, оставляющих дымовой след. Кутень использует свои способности, в том числе Полутёмную Ауру, чтобы уничтожить врагов.

На вершине Кутень сталкивается с Шаном Куо и его магами. Шан Куо пытается атаковать Кутеня, но тот отражает его атаки и использует свою ауру, чтобы уничтожить врагов. Кутень понимает, что увлёкся Тьмой и начинает отражать атаки Шана Куо, чтобы восстановить равновесие.

Шан Куо пытается вывести Кутеня из себя, но тот сохраняет спокойствие. Кутень уничтожает баллисты, готовящиеся к залпу. В ходе боя Кутень побеждает магов Шана Куо, а затем вступает в схватку с самим жрецом. Кутень использует хитрость и физическую силу, чтобы победить Шана Куо, сломав его посох и забрав Червонное Кольцо. В конце главы Шан Куо, побеждённый и униженный, предупреждает Кутеня о его слабостях, намекая на угрозу для его близких.

В главе 25 Десятый, испытывая злость из-за обмана Бездны, нападает на тёмного жреца Шан Куо, который пытался сбежать. Десятый использует огненный шар, пропитанный тьмой, чтобы уничтожить жреца. После нескольких атак, включая "клинки ветра", Десятый хватает Шан Куо за горло и ломает ему руку. Затем он прижигает культю, выжигает на голове татуировку и допрашивает жреца, узнавая, что тот связан с Бездной. Десятый выжигает на щеке Шан Куо символ, блокирующий порталы, и, прикоснувшись к его лбу, видит видение: принцесса Дайю, которую он когда-то спас, теперь враг, находящаяся под влиянием Бездны.

После битвы Десятый спускается с горы и узнаёт, что Дайю, под влиянием Бездны и манипуляций Шан Куо, теперь направляется в Межемир, чтобы обучаться у другого тёмного жреца. Шан Куо подстроил смерть короля Лучевии, отца Дайю, и убедил её, что в смерти виноваты Хранители Храма Хморока. Десятый понимает, что Дайю теперь враг, и ему предстоит сложная задача.

В конце главы к Десятому подходят бард Виол и Креона, сообщая о приближении броссов и о том, что они хотят с ним говорить. Кнез готовится к отъезду, а Десятый, Виол и Креона задумываются о том, как сбежать из города.

В главе 26 главный герой и его спутники, воспользовавшись суматохой после победы над врагом в Камнеломе, решают покинуть город, пока не начались официальные церемонии. Они идут по ликующим улицам, уворачиваясь от праздничных атрибутов. По пути они замечают лучевийцев, пытающихся скрытно покинуть город, но их убивает Кутень.

Вскоре героя узнают, и Виолу приходится использовать магию, чтобы отвлечь толпу. После этого они собирают вещи в гостинице, где их навещает Витимир Беспалый. Витимир сообщает, что останется в городе на некоторое время, а затем отправится в Кумотан, чтобы изучать Храм Лиственного Света. Герой понимает, что Витимир преследует свои цели, связанные с борьбой с Тьмой. Они прощаются, и Витимир предоставляет им провизию. Витимир предлагает проводить их к тайному выходу из города. Герой чувствует, что они ещё встретятся.

После выхода из секретного тоннеля, предоставленного Витимиром, Всеволод и его спутники направляются к Бросским Горам. Витимир, прежде чем закрыть проход, сообщает о переменах во Тьме, предчувствии возвращения Хморока. Всеволод размышляет о предстоящих событиях, о том, что Бездна, вероятно, учится и готовит ловушки, учитывая его путь к деревне Калёный Щит и секретному проходу. Он предупреждает спутников о необходимости быть осторожными.

По пути они встречают броссов, которые, судя по их виду, не были частью толпы, покинувшей Камнелом. Эти трое, включая статную девушку, выглядят как опытные воины и, похоже, ждут их. Всеволод и его спутники останавливаются перед ними, готовые к возможному столкновению.

В главе 28 главный герой встречается с группой воинов в Бросских Горах. Незнакомая девушка, назвавшая его "сестрой", обвиняет его в том, что он воплощение Хморока, и требует, чтобы он ушёл. Она и её спутники, двое воинов, нападают на него. Главный герой, используя свои магические способности и помощь Кутеня, побеждает их, но не убивает. В ходе боя он демонстрирует новые способности, смешивая огонь и Тьму.

Появляется ещё один воин, старик с двуручной секирой, который, судя по всему, знает главного героя и называет его по имени - Малуш. Он приказывает всем уйти, объясняя, что в горах опасно из-за действий Волха, выпустившего "дьяволов".

В главе 29 герой, Малуш, вместе с Виолом, Креоной, Лукой и Бам-бамом следует за броссами во главе с Инггором, опытным воином. Их сопровождает Рогнеда, которая изначально враждебно настроена. По пути Виол исполняет песню, вызывая гнев Рогнеды, но Инггор успокаивает ее, напоминая о старых обычаях.

Малуш, недовольный своим положением, пытается догнать Инггора, чтобы поговорить. Рогнеда пытается его остановить, но Малуш все же добивается разговора с военачальником. Инггор рассказывает, что они не вмешиваются в конфликт между Волхом, объявившим себя воплощением Хморока, и городом Камнеломом. Волх, по его словам, расколол племя, и Инггор увел часть броссов в горы, чтобы избежать кровопролития. Он объясняет, что в горах их ждет смерть, а также упоминает о "дьяволе", которого Волх выпустил.

Малуш спрашивает о "дьяволе", что вызывает раздражение Рогнеды. В этот момент Ярик и Ульв, подрались и скатились с тропы. Инггор отмечает, что они не изменились, а Рогнеда иронично замечает, что их всех ждет наказание. Малуш признается Инггору, что он изменился, и старик это подтверждает. Рогнеда, ударив Малуша, выражает свое недовольство. Малуш смеется, а Виол восхищается Рогнедой. Внезапно начинается землетрясение, вызванное приближением "дьявола". Инггор решает изменить маршрут, а Малуш, не отвечая на вопросы, ускоряет шаг, чтобы помешать "дьяволу" навредить Камнелому.

В 30-й главе главный герой, Громада, и его спутник Инггор наблюдают за долиной, в которой произошли разрушения. В долине движется огромное, дымящееся существо, напоминающее демона, которое, по мнению Громады, скорее всего, вырвалось из огненной магической зоны под горами, а не из ада. Инггор, напротив, уверен, что это исчадие ада, и его появление связано с предательством и разрушением.

Громада планирует использовать природные силы, чтобы остановить демона, который медленно обходит озеро. Он поручает барду Виолу вызвать лавину, чтобы обрушить её на демона, когда тот будет проходить под горой. Инггор уходит вместе с Виолом, чтобы помочь.

Оставшись один, Громада замечает засаду, устроенную в лесу у озера. Он решает разобраться с противниками, прежде чем демон достигнет нужной точки. Используя свои способности, он быстро расправляется с группой лучников, а затем вступает в бой с храмовниками Яриуса, которые, по его мнению, являются тупыми фанатиками. Громада понимает, что чем сильнее будут его противники, тем сильнее станет он сам.

В 31 главе герой сражается с группой Храмовников Яриуса и их союзниками в Бросских Горах. Он испытывает свои новые силы, комбинируя стихии огня, тьмы и бросской ярости, и легко побеждает противников, даже несмотря на их зачарованные доспехи. Он ломает оружие, оглушает и отбрасывает врагов, стараясь не убивать, чтобы сохранить свою "светлую душу".

После боя герой общается с одним из раненых Храмовников, который оказывается одержим неким потусторонним существом, называющим себя Яриусом. В ходе разговора выясняется, что Храмовники приняли сторону тьмы, а также, что они выпустили "Детей Недр" и что двое других врагов направляются к храму героя.

В конце главы герой, осознав серьезность ситуации, призывает своего питомца Кутеня и готовится к дальнейшим действиям, чтобы остановить надвигающуюся угрозу, связанную с лавиной и дьяволом.

В 32 главе герой, после успешного использования огненного вихря и помощи цербера Кутеня, пытается завалить проход, чтобы вода из озера не текла в сторону, откуда пришло рогатое существо. После нескольких попыток ему удается направить поток воды в нужное место, уничтожив противника. Затем герой, оседлав Кутеня, спешит в Калёный Щит, предупредив о своем прибытии. По пути он сталкивается с ловушками, расставленными Волхом, но благодаря интуиции Кутеня и своей смекалке, избегает их. Обнаружив ловушку "Первая любовь", герой использует кровь Волха, чтобы обезвредить ее. Прибыв в Калёный Щит, герой обнаруживает разрушения и понимает, что вызов Детей Недр пришелся на кузницу Волха. Он вступает в схватку с броссами, которые нападают на него, но оказывается в ловушке, начертанной Волхом. Герой, используя магию, защищает себя и детей, не допуская кровопролития.

В главе 33 Малуш, бросс в чёрных доспехах, оказывается в деревне, где его встречают враждебно настроенные дети. Старшие подростки, помня о гибели своих родителей, нападают на него, но Малуш с помощью магии легко их обезвреживает. Он стоит в магическом круге, который смертелен для всех, кто в нём находится, кроме него самого.

Неожиданно, маленькая девочка смеётся над происходящим, что сбивает злость Малуша. Он пытается поговорить с детьми, объясняя, что не убивал их родителей. В этот момент появляется огромный чёрный пёс, цербер Кутень, который пугает детей, но затем начинает играть с ними.

Малуш пытается наладить контакт с подростками, расспрашивая их о жизни и отвечая на вопросы. Он узнаёт имя старшего мальчика, Мирослава. В ходе разговора выясняется, что дети носят амулеты правды, и Малуш понимает, что его слова проверяются на искренность.

Внезапно, Малуш использует магию, чтобы рассеять ложь, навязанную деревне Волхом. Он показывает детям, что половина деревни разрушена, и обвиняет в этом Волха. Мирослав начинает понимать правду. Малуш обещает, что скоро прибудет бард Виол, который всё объяснит, и уезжает, попросив показать ему кузницу Волха.

В 34 главе Малуш, прибыв на место, где раньше находилась кузница, понимает, что именно здесь Волх провел обряд призыва монстров. Он предполагает, что для этого использовалась кровь монстров и темная магия. Малуш размышляет о дальнейших действиях: спуститься в подземелье или отправиться в Храм Хморока. Он решает спуститься, чувствуя внутреннее влечение к этому пути.

Малуш достает семя, которое хранит, и общается с Мирославом, который сомневается в его намерениях. Малуш просит Мирослава очистить амулет, который тот получил от Хранителей, чтобы убедиться в правдивости его слов. Малуш, коснувшись Губителя, видит в видениях Мирослава информацию, которая ему нужна. Мирослав, знавший устройство кузницы, рассказывает, как она разрушилась, когда появилась рука первого дьявола. Малуш понимает, что ему нужно найти шахту, скрытую за кузнечной жаровней.

Мирослав уходит, чтобы рассказать о Малуше, а Малуш с помощью Кутеня спускается в дымящийся каньон. Он использует Полутёмную Ауру, чтобы найти тайный проход, но безуспешно. Затем, используя Губитель и силу Белого Камня, он видит в видении место, где находится проход. С помощью Кутеня он отодвигает огромный валун, преграждающий путь. Обнаружив древнюю магию, Малуш с трудом сдвигает глыбу, используя свою силу и магию. Он падает в открывшийся проход. Кутень сообщает о присутствии опасности. Малуш понимает, что ему предстоит путешествие по тайным тропам, прорытым древним богом, и готовится к встрече с неизвестным.

В главе 35 главный герой, Малуш, продвигается по узкому тоннелю, ведущему к Храму. Он обнаруживает ловушки, установленные древними броссами, и использует магию, чтобы их обезвредить. Малуш размышляет о цели ловушек и о том, что кто-то мог искать в Храме Белый Камень, обладающий огромной силой.

Внезапно он слышит крики и понимает, что впереди его ждет опасность. Светлячки, которые он посылал вперед, перестают слушаться, и он чувствует присутствие магической ловушки. Малуш решает обойти ловушку, разрушив часть стены.

После разрушения стены он попадает в пещеру, где его атакует стая голодных монстров. С помощью своего компаньона, Цербера, Малуш вступает в жестокую схватку, уничтожая всех тварей.

После победы в пещеру прибывают Лука и Креона. Они сообщают, что Виол остался, чтобы объяснить броссам, что происходит. Малуш понимает, что оставил Виолу в сложной ситуации, и они продолжают свой путь. Лука освещает пещеру своим молотом, и они отправляются дальше.