Цокольный этаж

Глава начинается с описания пробуждения рассказчика от гудка фабрики в 5 утра. Он живёт в тесной, холодной комнате с тонкими стенами вместе с товарищем по имени Метелька. Они готовятся к работе, обсуждая скудную еду и холод в комнате, которую они снимают у жадной старухи. Рассказчик недоволен условиями жизни и подумывает о переезде.

В воспоминаниях рассказчик вспоминает о событиях, предшествовавших его нынешнему положению. Он и его товарищи, спасаясь от преследования, прибыли в Петербург. Они долго добирались, переезжая с места на место, пока не нашли работу на фабрике.

На улице рассказчик встречает знакомых рабочих, Филимона и других. Они обсуждают условия труда, скудное питание и дороговизну жизни. Филимон предлагает переехать в более дешёвое общежитие, но рассказчик сомневается.

На фабрике их встречает пьяный мастер Митрич. Рассказчик замечает запах лилий и красные пятна на руке мастера, что указывает на болезнь. Рассказчик чувствует усталость и готовность к работе, несмотря на тяжёлые условия.

Вторая глава начинается с описания быта рабочих на Петербургском тракте, где они снимают жилье в перенаселенных квартирах, деля кровать и пользуясь водой и стиркой. Метелька и рассказчик, работающие на фабрике, обсуждают тяжелые условия труда: постоянный голод, тесноту, смог от фабричных труб, болезни и нашествие "тварей" (вероятно, нечисти). Они работают на фабрике, где обрабатывают сырье, которое подвозят дети.

В главе появляется новый управляющий, которого прислали вместо Прокофьева. Он производит впечатление человека, не разбирающегося в реальных проблемах рабочих, но настроенного на сокращение расходов. С ним приехали другие люди, включая молодого барина Клима Воротынцева, наследника владельца фабрики.

Воротынцев и его свита осматривают фабрику, выражая недовольство низкими показателями. Прокофьев пытается объяснить причины, но новый управляющий настаивает на сокращении расходов, что, по мнению рассказчика, приведет к ухудшению условий труда и снижению качества работы.

Во время перерыва рассказчик и Метелька возвращаются к работе. Во время работы в машину попадает большой камень, который может сломать оборудование. Рассказчик останавливает машину, чтобы предотвратить поломку. Появляется новый управляющий, и рассказчик, воспользовавшись ситуацией, пытается защитить машину от поломки.

В третьей главе молодой человек по имени Савелий, работающий на фабрике, вместе с товарищем Метелькой достают застрявший в механизме камень. Во время работы на фабрику приезжает новый управляющий, аристократ Воротынцев, который выражает недовольство тем, что рабочие отключают машины для извлечения камней, что приводит к снижению производительности. Савелий объясняет, что это делается для безопасности, так как в противном случае машина может сломаться или даже нанести вред человеку.

После смены Савелий и Метелька встречаются в корчме с тремя новыми знакомыми: Светлым, Светланой и Симеоном. Они обсуждают условия труда на фабрике и несправедливость распределения прибыли. Светлый, оказавшийся революционером, пытается узнать взгляды Савелия на рабочий вопрос. Савелий, выдавая себя за выходца из дворян, рассказывает о своем прошлом, о детском доме и о том, как он оказался на фабрике. Он высказывает скептицизм по поводу возможности быстрой революции, подчеркивая сложность организации и различия между артелями и крупными производствами. В конце главы Светлый желает им удачи, а Савелий просит передать Филимону, чтобы тот принес пироги.

Глава 4 начинается с описания растущего оттока крестьян из деревень в города в поисках работы и лучшей жизни. Это вызывает опасения у дворянского собрания, которое видит в этом угрозу для сельского хозяйства.

Филимон, знакомый рассказчика, приносит в корчму листовку от "Благотворительного общества помощи рабочим и крестьянам". Он рассказывает, что к его отцу приходили представители этого общества, предлагая помощь и агитируя за грамотность. Филимон получил от них помощь (сахар, муку, одежду), но не уверен в необходимости грамоты, так как ему приходится много работать.

Рассказчик и его друг Метелька обсуждают ситуацию. Рассказчик подозревает, что представители общества интересуются им, и предостерегает Метельку от излишней доверчивости к ним. Он объясняет, что революционеры могут быть провокаторами и что лучше не проявлять инициативу, а ждать, пока они сами предложат сотрудничество.

После корчмы они идут по рабочему району, где видят контраст между благоустроенными фабриками и бедными жилищами рабочих. Рассказчик сравнивает ситуацию с тем, как ведут себя торговцы на ярмарке, намекая на то, что не стоит доверять тем, кто слишком настойчиво предлагает свою помощь.

Филимон сообщает рассказчику, что ему предложили работу на встрече "Союза рабочих Петербурга" за три рубля. Рассказчик соглашается, но интересуется, что именно спрашивали о нём. Филимон рассказывает, что представители общества расспрашивали о его отношении к машинам, начальству и о его конфликте с хозяином.

На фабрике рассказчик получает повышение до подмастерья, но ему дают в помощники истощенного мальчика. Митрич, мастер, предупреждает его об опасности работы и о том, что нужно быть осторожным.

В конце главы рассказчик, Метелька и Филимон обсуждают ситуацию. Филимон рассказывает, что представители общества интересовались, как рассказчик появился в городе, с кем дружит и не замечал ли он за собой чего-нибудь подозрительного. Филимон также сообщает, что ему заплатили рубль за информацию. Рассказчик понимает, что его проверяют и что ему предлагают сотрудничество. Филимон сообщает адрес, где можно найти представителей общества.

В пятой главе рассказчик, вместе с Метелькой, возвращается домой после прогулки. Дома их ждет воскресный обед, который готовит Авдотья. За столом собирается вся семья: рассказчик, Метелька, Мишка, Татьяна и Тимофей, который, кажется, начинает подавать признаки улучшения.

Мишка поднимает тему работы, выражая опасения по поводу увлечения рассказчика и Метельки революционной деятельностью. Он считает, что революционеров почти не осталось, а те, кто остались, могут быть провокаторами. Рассказчик же сообщает, что на них вышли новые люди, готовые платить за участие в собраниях. Татьяна обеспокоена и боится, что их раскроют.

Татьяна показывает рисунки Тимофея, на которых изображены женщина (вероятно, его мать) и собака. Это воспринимается как хороший знак.

Татьяна сообщает, что собирается работать в больнице, ассистируя врачу Роберту Даниловичу. Мишка против, но Татьяна настаивает, объясняя, что ей нужно чем-то заниматься, чтобы не сойти с ума, а также что Тимофею нравится в больнице. Рассказчик и Мишка соглашаются с ее решением, понимая, что это может быть полезно для всех. В конце главы Еремей соглашается сопровождать рассказчика и Метельку на встречу с революционерами.

В шестой главе главный герой и его спутники прибывают в дом, предоставленный для школы и "больницы" (по сути, аптеки и фельдшерского пункта) некой Эльжбетой. Их встречает Светлана, молодая женщина, которая пригласила их. Эльжбета, хозяйка дома, производит впечатление расчетливой и недружелюбной женщины. Она предлагает гостям чай, а Светлана проводит экскурсию по дому.

Светлана рассказывает о своей деятельности: она организует передвижную школу для рабочих детей и взрослых, сталкиваясь с непониманием и сопротивлением. Главный герой, выражает скептицизм по поводу революционных идей и методов, в частности, убийства губернатора, за которое был казнен муж Эльжбеты. Он указывает на то, что благотворительность и помощь людям важны, но насилие неприемлемо.

Светлана показывает тюки с вещами, которые они собирают для нуждающихся. Главный герой и его спутники начинают разбирать вещи, в то время как его тени осматривают дом, обнаруживая, что за стеной кто-то подслушивает. Главный герой продолжает высказывать свои сомнения в правильности революционных методов, подчеркивая важность помощи людям, а не насилия.

В главе 7 загадочный мужчина, назвавший себя Еремеем, встречается с Эльжбетой, владелицей дома, где собираются люди с сомнительной репутацией. Эльжбета пытается соблазнить Еремея, но он не проявляет интереса. Она предлагает ему деньги за информацию о мальчике, которого Еремей защищает, но получает отказ. В комнату входит Светлов, который представляется как Юрий Венедиктович. Он предлагает Еремею сотрудничество, чтобы обучить мальчика и использовать его способности. Еремей не доверяет Светлову и требует конкретики. Светлов намекает на большие возможности и предлагает работу для Татьяны, подруги мальчика. Еремей отказывается, но признает, что знаком с артефактами и бывал "на той стороне". Светлов проявляет интерес к прошлому Еремея, а тот, в свою очередь, намекает, что искал кого-то вроде Светлова. В конце главы Еремей и Светлов, кажется, готовы к сотрудничеству, но между ними сохраняется напряжение и недоверие.

В восьмой главе мещанка Сусанна Верина обнаруживает кражу из своего дома: похищены плюшевая ротонда, шинель, платье и золотые вещи на сумму 430 рублей. Кроме того, она получает письмо с квитанциями на заложенные в ломбарде вещи, которые, вероятно, были украдены.

В это время рассказчик и Метелька находятся в доме, где собираются революционеры. Они обсуждают различия между собой и Светланой, а также сходство рассказчика с Тимофеем. Еремей, знакомый рассказчика, ведет переговоры со Светловым, предлагая свои услуги и услуги своего хозяина, который, как выясняется, является охотником из рода Бискуповских. Еремей рассказывает о финансовых проблемах хозяина и его желании найти возможности для заработка, в том числе сотрудничая с революционерами. Светлов проявляет осторожность, но в итоге соглашается на сотрудничество.

После этого рассказчик и Метелька посещают собрание рабочих, где Светлов произносит речь. После собрания их встречает Симеон, который предлагает им ужин. Рассказчик и Метелька решают прогуляться по саду, где их останавливает вооруженный человек, охраняющий флигель. Они представляются гостями Симеона и направляются к флигелю.

В девятой главе рассказывается о событиях, развивающихся параллельно с историей, описанной в отчете о студенческих беспорядках.

**Сюжетная линия 1: Встреча Светлова и Эльжбеты**

В комнате, где ранее находился Еремей, теперь находится Эльжбета. Она обсуждает с гражданином Светловым планы и текущие дела. Светлов, судя по всему, руководит некой группировкой. Они обсуждают исключенного студента, которого Светлов считает опасным, и возможные выгоды от сотрудничества с ним. Эльжбета намекает на то, что студент может быть одаренным, и это может быть выгодно их общему делу. Они также обсуждают фабрику, где планируется некое дело, и Эльжбета сообщает, что вопрос решен.

В ходе разговора Эльжбета курит и употребляет некие вещества, что вызывает недовольство Светлова. Между ними происходит конфликт, перерастающий в физическое насилие. В комнату заходит Митенька, который, судя по всему, является помощником Светлова. Светлов приказывает Митеньке присмотреть за Эльжбетой и дает ей героин, чтобы успокоить. Светлов отправляет Митеньку с листовками, а сам собирается проверить посылку.

Светлов, оставшись один, достает еще одну склянку с лекарством, похожим на героин, и прячет ее. Тьма, некое потустороннее существо, наблюдает за ним и пытается высасывать силу из лекарства. Светлов выходит из комнаты и спускается по лестнице, где обнаруживает систему защиты, реагирующую на кровь.

**Сюжетная линия 2: Знакомство с Симеоном и Светланой**

Светлов встречает Симеона, бывшего студента, отчисленного из Медико-Хирургической Академии за вольнодумство. Симеон рассказывает о своей жизни, о том, как он попал в революционный кружок, и о последствиях участия в студенческих волнениях. Он был исключен из академии и находится под опекой Светлова. Светлана, девушка, которая находится рядом с Симеоном, выражает возмущение несправедливостью и рассказывает о методах Охранки. Симеон признается, что помогает в лаборатории, но отказывается вдаваться в подробности.

Глава 10 начинается с цитаты из "Катехизиса революционера", подчеркивающей необходимость беспощадного разрушения. Главный герой, Савка, и его друг Метелька, уставшие после ночной смены, идут на фабрику, где ожидают действий революционеров. Савка размышляет о несправедливости, о том, что революция может принести больше вреда, чем пользы, вспоминая погибших солдат и жестокость, которую он видел.

На фабрике появляется Анчеев, одержимый нечистой силой, и пытается устроить теракт, используя бутылку с тьмой. Савка, обладающий способностью управлять тенями, пытается остановить его, но Анчеев бросает бутылку, вызывая взрыв. Из Анчеева вырывается нечто ужасное, и Савка понимает, что это прорыв из другого мира.

В ходе схватки с тварью, Савка использует станок, чтобы уничтожить её, жертвуя своей кровью и подвергая себя опасности. В итоге, тварь оказывается затянута в машину, но станок вот-вот взорвется. Савка и Метелька едва успевают спастись от взрыва, после которого они оба разочаровываются в революции.

В 11 главе после празднования трёхнедельного правления генерал-губернатора, Сав и Метелька, рабочие, пережили трагический инцидент в цеху. Они чудом уцелели после того, как рабочий Анчеев, под воздействием неизвестной силы, вскрыл себе горло, а затем из его тела вырвалась некая тварь, убившая мастера Митрича. Сав и Метелька спрятались, наблюдая, как тварь была уничтожена машиной.

После происшествия цех был оцеплен, и началось расследование. Сав и Метелька, давая показания жандарму, рассказали о произошедшем, стараясь не раскрывать подробностей, которые могли бы выдать их причастность к магии. Жандарм, внимательно выслушав их, вызвал представителя Синода для дальнейшего разбирательства. Филимон, другой рабочий, был вынужден указать место жительства Анчеева, а Сав и Метелька остались ждать дальнейших распоряжений.

В 12 главе главный герой, оказавшись на месте взрыва, встречает дознавателя Михаила Ивановича, который, судя по всему, тоже связан с потусторонними силами. Михаил Иванович выглядит изможденным, но сохраняет спокойствие, несмотря на произошедшее. Он узнает о смерти семьи Громовых, но не подает виду.

Вместе с героем и его спутником Метелькой, Михаил Иванович входит в здание конторы, где произошел взрыв. Там они встречаются с жандармом Карпом Евстратовичем, который, как и Михаил Иванович, обладает способностями. Карп Евстратович предполагает, что взрыв был организован с целью навредить, и предлагает план по уничтожению ловушки, устроенной в здании.

Герой обнаруживает в здании ловушку, состоящую из нитей, которые могут быть опасны. Он предупреждает об опасности и помогает организовать взрыв, чтобы уничтожить ловушку. Михаил Иванович и Карп Евстратович планируют использовать взрыв, чтобы скрыть свои действия и получить возможность отдохнуть. Герой, в свою очередь, понимает, что его связь с потусторонними силами привлекает внимание, и ему предстоит столкнуться с последствиями.

В ночь на 26 января из дома сына чиновника Григория Пилина была совершена кража: украдены самовар, тулуп, подушка, вилки и ложки на общую сумму 30 рублей.

В главе рассказывается о событиях, происходящих после обрушения фабрики. Главный герой, оказавшийся под завалами, обсуждает с Карпом Евстратовичем, жандармом, текущую ситуацию. Они обсуждают состояние Алексея Михайловича, который был ранен в Цюрихе и находится в Петербурге. Карп Евстратович рассказывает о политической обстановке, о борьбе между различными группировками за влияние, в частности, о противостоянии либералов и консерваторов. Он намекает на то, что революционеры, с которыми связан главный герой, могут быть использованы в политических играх. Карп Евстратович объясняет, что главный герой, по мнению Алексея Михайловича, играет роль "шута" в этой игре, способного сломать любые планы. В конце главы происходит обрушение, и их находят спасатели. Главный герой просит отправить их в госпиталь, где целители не будут любопытными.

В 14 главе, действие происходит в госпитале, где после ранений на поле боя проходят лечение главный герой, Метелька, жандарм и Михаил Иванович. Целитель осматривает раненых, диагностируя у Метельки, возможно, начальную стадию чахотки из-за условий работы. После осмотра, целитель предлагает перевести Метельку в другую палату, но главный герой и Карп Евстратович отказываются.

После ухода целителя, главный герой, оставшись наедине с Михаилом Ивановичем, узнает, что Метельку отправили на грязелечение. Михаил Иванович рассказывает о чудесном явлении девицы Алевтины в церкви, которая, как выясняется, была связана с главным героем. Михаил Иванович объясняет, что девица, возможно, обладает "чистой душой" и способна к восприятию света.

Далее Михаил Иванович раскрывает свою историю, рассказывая о том, как он стал дознавателем, способным использовать свет. Он объясняет, что дознаватели, как и главный герой, получают силу из иных миров, но в их случае - из света. Михаил Иванович делится своими сомнениями и опасениями, намекая на темные стороны своей работы и на то, что даже в мире света есть свои грехи и тайны.

В 15 главе рассказывается о поступлении новых икон из Благовещенского монастыря в лавку "Чистопрудников и сыновья". Михаил Иванович, обладающий способностью видеть "чистую душу", обсуждает с рассказчиком природу этого дара и его связь с ангелами. Они узнают о судьбе девушки, которая, возможно, станет святой, и о том, что Церковь ищет таких людей.

Михаил Иванович рассказывает о системе отчетов священников, позволяющей выявлять потенциальных святых, и о том, что некоторые из них загадочно исчезают. Он делится информацией о пропаже нескольких человек из списка потенциальных святых, включая полковника, гимназистку и мать семейства.

Михаил Иванович подозревает, что за этими исчезновениями стоит кто-то из Синода, и рассказывает о своих подозрениях в отношении отца Никодима, архиерея из монастыря Святого Георгия. Он делится своими сомнениями в отношении нового отца Никодима, который, по его мнению, ведет себя странно и, возможно, причастен к исчезновениям. Михаил Иванович также жалуется на то, что ему уже год отказывают в получении благодати, что ослабляет его силы. Он предполагает, что его, возможно, "списали со счетов". В конце главы Михаил Иванович упоминает о гибели и исчезновении многих его братьев, что указывает на опасность его положения.

В главе 16 главный герой, Савелий Громов, навещает Алексея Михайловича Слышнева, который находится в критическом состоянии. Слышнев заражён неизвестной болезнью, предположительно, вызванной воздействием бомбы. Его тело гниёт, но он ещё жив. Громов собирается помочь ему, используя свои необычные способности.

Слышнев рассказывает, что заразился после контакта с бомбой, а его сопровождающие умерли от той же болезни. Громов предполагает, что болезнь имеет мистическую природу, и решает обратиться за помощью к своему знакомому, Светозарному, который может создать защитный барьер.

Громов вызывает Карпа Евстратовича и Михаила Ивановича, чтобы обсудить план лечения. Он планирует использовать Тьму, сущность, которую он может контролировать, чтобы вытянуть болезнь из тела Слышнева. Однако, понимая, что этого может быть недостаточно, он также планирует использовать "ангельское перо" и кровь, полученные от убитого ангела, как последнее средство.

В процессе лечения Тьма вытягивает болезнь, но это причиняет Слышневу страдания. Затем Михаил Иванович использует ангельскую кровь, чтобы исцелить Слышнева. Происходит вспышка света, и из тела Слышнева появляется светящийся меч, после чего он приходит в себя. Громов делает вывод, что Слышнев выжил, но его состояние остаётся неопределённым.

В главе 17 рассказывается о событиях, произошедших после того, как Алексей Михайлович, предположительно, воскрес. Карп Евстратович и Михаил Иванович обсуждают, как правдоподобно объяснить это событие, чтобы избежать огласки. Карп Евстратович предлагает использовать веру и религиозные обряды, такие как молебен и принесение иконы, чтобы скрыть истину. Савелий, главный герой, отправляется в палату, где его ждет Метелька.

В палату к Савелию и Метельке приходит Светочка, которая узнала о них из газет. Она и ее спутник Симеон, который оказывается химиком, приходят, чтобы навестить их. Светочка рассказывает о взрыве на фабрике и о том, что происходит в городе. Метелька, притворяясь больным, рассказывает свою версию событий, в которой взрыв произошел из-за несправедливого отношения к рабочим.

Симеон, используя тетрадь, начинает объяснять Метельке и Светочке свои взгляды на мир, утверждая, что существуют другие миры, населенные энергетическими сущностями, и что люди могут взаимодействовать с энергией этих миров. Он говорит о возможности создания нового общества, свободного от старых порядков. Савелий, слушая его, сомневается в его идеях, а Тьма, сущность, живущая внутри него, испытывает желание уничтожить Симеона. Светочка, очарованная речами Симеона, поддерживает его, в то время как Метелька, кажется, сомневается в его словах. В конце главы в палату заходит сестрица.

В главе 18 граф Пален сообщает императору о существовании в России тайных сообществ, стремящихся к анархии.

В больничной палате Светлана знакомится с Татьяной, сестрой милосердия, и её кузеном Михаилом. Присутствуют также Симеон, который проявляет интерес к Светлане, и брат Татьяны, Тимофей, страдающий от травмы. Внезапно появляется призрак, который, по-видимому, боится Бучи, очнувшейся тени.

Татьяна рассказывает о переезде и проблемах с домом. Вскоре появляется целитель Николай, который осматривает руки Татьяны, пострадавшие от ожога. Он выясняет, что Татьяна не обращалась к другим целителям, и предполагает, что она использовала артефакт. Николай предлагает лечение, которое, по его словам, поможет восстановить руки Татьяны. Он также осматривает Тимофея, проявляя к нему интерес.

В 19 главе врач Николай Степанович осматривает Тимоху, который очнулся после ранения. Врач объясняет, что у Тимохи повреждения мозга, вызванные, вероятно, воздействием некой "силовой компоненты", похожей на картечь, но не оставляющей внешних следов. Эта сила вызвала множественные очаги поражения, с которыми организм боролся, но не смог полностью устранить.

Татьяна рассказывает, что Тимофея лечили, но его состояние ухудшалось. Тьма, тень, приносит добычу, которую съедают другие тени. Николай Степанович предполагает, что целитель, лечивший Тимоху, использовал целительскую силу, но ее было недостаточно для полного исцеления.

Врач предполагает, что Тимоха может быть охотником, имеющим тень. Он советует Татьяне и Мишке не пытаться форсировать восстановление Тимохи, а учить его простым вещам, как маленького ребенка. Николай Степанович предлагает Татьяне пройти лечение грязями, а Мишка остается присматривать за Тимохой.

В 20-й главе герой и его брат Мишка обсуждают состояние тени Мишки, которая ослабла из-за голода и, возможно, начала "есть" самого Мишку. Тьма, теневой зверь героя, предлагает помочь, вытащив тень Мишки и "поправив" её. Мишка рассказывает, как получил тень: охотники добыли её в камне, затем провели обряд, после которого Мишка должен был подчинить тень, но контроль был слабым. Герой понимает, что тень Мишки давно не кормили, и она находится в плохом состоянии.

Тьма "лечит" тень Мишки, поглощая её часть. Мишка рассказывает, что тень раньше выглядела как паук. Герой понимает, что тень Мишки была в плохом состоянии.

Мишка собирается на встречу, но герой опасается за его безопасность, учитывая недавние события и угрозу прорывов в мир. Герой предлагает Мишке приглядывать за девушкой Светланой, которая находится в опасности, и помочь ей. Герой также предлагает Мишке подумать о том, чтобы открыть школу для детей, чтобы отвлечь Светлану от опасных занятий.

Герой подозревает, что целитель, к которому обращались ранее, солгал о невозможности лечения, и предполагает, что он просто не хотел тратить силы. Мишка пытается подружиться со своей тенью, угощая её своей энергией. Герой советует Мишке быть осторожным и предлагает встретиться на следующий день.

В 21 главе, действие происходит в госпитале, куда прибыло много людей в связи с крестным ходом и молебном. Главный герой, очнувшись от забытья, обнаруживает, что его друг Метелька тяжело болен, его мучает кашель и рвота. Метелька рассказывает о лечении, которое ему назначил Николка, включая минеральную воду с топлёным жиром и народные методы, вроде прикладывания к ноге лепёшки из мочи.

После разговора о самочувствии, Метелька сообщает, что ему нужно встретиться с Симеоном, который хочет поговорить. Главный герой, обеспокоенный, решает узнать, о чем они будут говорить.

Перед уходом к Симеону, главный герой и Метелька обсуждают науку и эксперименты, которые продвигает Симеон. Главный герой делится своими опасениями по поводу возможных последствий таких экспериментов, особенно в контексте воздействия на людей и использования их в качестве подопытных. Он объясняет, что научные исследования могут быть опасными, особенно если они проводятся без учета моральных принципов и ценности человеческой жизни. Он предостерегает от соблазна быстрых результатов, которые могут привести к трагическим последствиям. В конце разговора главный герой понимает, что Симеон, возможно, не верит в богов и хочет использовать силу, чтобы подчинить себе мир.

В главе 22 герой, находящийся в госпитале, получает разрешение подняться наверх к Михаилу Ивановичу. По пути его тщательно проверяют жандармы. На втором этаже он видит икону, перед которой молятся люди. Герой задается вопросом, почему жандармы охраняют коридор, и ему объясняют, что это приказ. Он понимает, что эти люди могут быть использованы против веры, и решает, что ему нужно найти человека, который стоит за этими идеями, чтобы предотвратить возможные негативные последствия.

В палате он застает Михаила Ивановича и Карпа Евстратовича за чаепитием. Они обсуждают состояние здоровья Алексея Михайловича, который приходит в себя после ранения. Карп Евстратович проявляет интерес к герою, намекая на возможность сотрудничества. Герой просит помощи с документами и отказывается от предложения опеки.

В ходе разговора поднимается тема престолонаследия. Михаил Иванович рассказывает о том, что Романовы обладают особой силой, передающейся по мужской линии, и о том, как происходит выбор нового государя в случае отсутствия прямых наследников. Карп Евстратович проявляет интерес к этой информации, а герой понимает, что в случае смены власти могут возникнуть серьезные проблемы.

В 23 главе главный герой, находящийся в госпитале, выходит на прогулку в саду. Его сопровождает Светочка и Метелька. Во время прогулки появляется Симеон, который, судя по всему, связан с революционерами. Он интересуется состоянием Слышнева, о котором ходят слухи, что он жив. Герой, Метелька и Светочка намекают на возможное выздоровление Слышнева, что вызывает у Симеона подозрения и опасения. Симеон пытается выяснить информацию о Слышневе, но герой и его спутники уклоняются от прямых ответов, намекая на возможную ловушку. В конце главы Симеон, встревоженный, уходит, а герой решает использовать ситуацию, чтобы выяснить намерения Симеона и его сообщников.

В главе 24 Симеон, Светлана и рассказчик (который является неким потусторонним существом) гуляют возле больницы. Симеон, испытывающий ревность и злость, высказывает Светлане свои негативные взгляды на её новую знакомую, Татьяну, и её брата Тимофея, которого он считает ненормальным. Светлана, напротив, видит в Татьяне доброго человека, желающего открыть школу, а в Тимофее – просто больного, нуждающегося в помощи.

Во время разговора Симеон раскрывает свои радикальные взгляды, цитируя идеи из книги, запрещенной цензурой. Он высказывает мнение о необходимости "утилизации" людей, которые, по его мнению, являются "паразитами" общества: сумасшедших, бродяг, аристократов и других "ничтожных" личностей. Он предлагает ввести "коэффициент социальной полезности", чтобы определять, кто достоин благ, а кто – нет. Светлана шокирована этими взглядами.

Рассказчик и его спутник Метелька, услышав эти рассуждения, понимают, что Симеон, вероятно, вовлечен в некие эксперименты, возможно, над людьми, которых считают "недолюдьми". Они решают найти того, кто внушает Симеону эти идеи, чтобы избавиться от источника зла.

В 25 главе Алексей Михайлович, оправившись от болезни, выглядит лучше, хотя и не полностью здоров. Он рад видеть рассказчика и его товарища, и благодарит за спасение. Николай Степанович, врач, разрешает рассказчику снять бинты и предлагает ему больше гулять, но настаивает на дальнейшем наблюдении. Алексей Михайлович просит нормальной еды, и ему разрешают каши и супы.

Рассказчик рассказывает Алексею Михайловичу о событиях, приведших к его выздоровлению, включая встречу с тенями и их последующее подчинение. Алексей Михайлович делится своими подозрениями о том, что его выздоровление может не понравиться некоторым людям, и предполагает, что его могли пытаться убить. Он рассказывает о том, что обратился за помощью к европейским силам, но ему было отказано.

Алексей Михайлович объясняет, что в Европе одарённые люди находятся под контролем Святого Престола, и что ему отказали в помощи. Он также упоминает, что его невеста Анна и дочь Сиси в безопасности, а его сын Сергей учится в хорошей гимназии. Алексей Михайлович предполагает, что его выздоровление может быть связано с тем, что у рассказчика есть тень, и что это может быть секретом старых родов. Он также упоминает, что охотники теней обычно дрессируют своих теней, а не подчиняют их.

В 26 главе трое мужчин, Алексей Михайлович, Карп Евстратович и Михаил Иванович, обсуждают текущие события и возможные угрозы. Савелий, молодой человек, также присутствует и участвует в разговоре.

Обсуждение начинается с объявления в "Брачной газете" о богатой невесте, и Карп Евстратович предлагает провести зачистку дома, где, возможно, скрываются нелегалы. Алексей Михайлович сомневается в целесообразности, опасаясь, что это не решит проблему, а лишь отсрочит ее.

Савелий рассказывает о лаборатории, которую они обнаружили в лесу, где готовились к бегству. Он предполагает, что девушка, которую они нашли, была оставлена из-за спешки. Михаил Иванович упоминает о гибели других людей в лаборатории.

Карп Евстратович вспоминает о приеме в Вильно, на который хотели попасть многие из Городни, и Савелий высказывает свои подозрения о том, что за революционерами стоят влиятельные люди, возможно, даже из царской семьи.

Обсуждаются реформы и недовольство людей, которое подпитывает революционное движение. Савелий предполагает, что кто-то использует текущую ситуацию, чтобы раскачать обстановку, проводя эксперименты.

Далее речь заходит о прорыве в цеху Воротынцевых и возможных последствиях, если подобные инциденты повторятся. Обсуждается роль государя и его силы, а также возможность того, что его сила может быть подорвана.

Михаил Иванович рассказывает о связи государя с высшими силами и о том, что его сила проявляется через свет. Савелий задает вопрос о том, что произойдет, если во время молебна что-то пойдет не так.

Михаил Иванович предполагает, что Анчеев, который погиб в результате прорыва, мог быть жертвой, открывшей путь для тварей из другого мира. Савелий задает вопрос о том, что произойдет, если в жертву себя принесет человек, наделенный даром или светом.

Глава 27 начинается с отчета статистической комиссии о низкой средней продолжительности жизни в западных губерниях Российской империи (26-28 лет) и высокой детской смертности.

В это время рассказчик, находящийся в здании, где проходило совещание, притворяется больным, чтобы выиграть время и подслушать разговор. Он слышит, как Алексей Михайлович и Карп Евстратович обсуждают доклад князя о росте населения.

В разговоре Алексей Михайлович выражает подозрения по поводу молодого человека, с которым у рассказчика были встречи, считая его слишком осведомленным и, возможно, подверженным влиянию неких сил. Обсуждается, что этот молодой человек мог встречаться с "иными силами", и это могло изменить его.

Далее речь заходит о серии подозрительных смертей, которые могли быть связаны с деятельностью неких сил. Обсуждаются случаи, когда люди совершали самоубийства или убийства, возможно, под влиянием внешних сил.

Алексей Михайлович планирует публичное появление, чтобы отвлечь внимание от себя и подготовиться к возможной атаке. Он предполагает, что покушение неизбежно, и его целью будет не предотвратить его, а выяснить, куда увезут "лабораторию" нападающие. Он также планирует использовать студентов, в частности, Семёна Барышникова, как потенциальных агентов.

В главе 28 главный герой, находящийся в госпитале, обсуждает с Метелькой и новым знакомым, Вороном, текущую ситуацию и планы заговорщиков.

**Обстановка:**

* Герой и Метелька находятся в госпитале, где проходят лечение.

* Ворон, представившийся новым знакомым, проявляет интерес к их деятельности.

* В госпитале усилена охрана, особенно в северном крыле, где находится Алексей Михайлович.

* Ворон делится информацией о расположении постов охраны и возможных путях проникновения в госпиталь.

**Обсуждение:**

* Герой и его друзья обсуждают планы заговорщиков, их методы и цели.

* Ворон высказывает свои революционные взгляды, призывая к упразднению частной собственности и созданию коллективов.

* Герой выражает сомнения в эффективности революционных методов и опасения по поводу возможных последствий.

* Ворон признает, что революция неизбежно приведет к жертвам, но считает это оправданным для достижения высшей цели.

**Итог:**

* Ворон и его спутник уходят, оставив героя и Метельку в раздумьях.

* Герой осознает серьезность ситуации и понимает, что ему предстоит принять важное решение.

* Герой испытывает страх перед грядущими событиями и не хочет, чтобы его друзья пострадали.

* Герой размышляет о последствиях революции и о том, как избежать трагического исхода.

Глава 29 начинается с размышлений главного героя о предстоящей опасности и возможных действиях противников. Он обсуждает с Метелькой, своим товарищем по несчастью, политическую ситуацию и возможные последствия коллективизации, опираясь на знания, полученные от Профессора. Они анализируют, как люди будут реагировать на принудительное отчуждение имущества и земли, и приходят к выводу, что добровольно никто не отдаст.

В госпитале, где они находятся, нарастает напряжение. Главный герой замечает необычное оживление и понимает, что что-то произойдет. Он использует свои способности, чтобы почувствовать опасность и определить, кто из присутствующих является врагом. С помощью своих теней он выявляет женщину, одетую в одежду сестры милосердия, как потенциальную угрозу.

Карп Евстратович, союзник главного героя, помогает ему. Они вместе идут к женщине, готовясь к схватке. Главный герой понимает, что женщина – лишь приманка, а настоящая цель – что-то другое. Он готовится к бою, понимая, что времени мало.

В 30-й главе автор, размышляя о природе потусторонних существ, описывает встречу с загадочной женщиной в больнице. Она, по всей видимости, не местная, и ее поведение странно: она больше интересуется часами, чем происходящим вокруг. Вскоре выясняется, что она связана с неким артефактом, который привлекает внимание как рассказчика, так и его спутника, Карпа Евстратовича.

Внезапно женщина пытается использовать часы, но ей мешают. В ходе схватки рассказчик получает ранение, а Карп Евстратович подвергается воздействию темной силы, исходящей от артефакта. Рассказчик, осознав опасность, пытается завладеть часами, чтобы предотвратить худшее.

В этот момент появляется Николай Степанович, который пытается помочь, но становится свидетелем взрыва, вызванного артефактом. Взрыв открывает портал, из которого вырываются потусторонние существа. Карп Евстратович, защищая людей, получает серьезные повреждения. Рассказчик, используя свои способности, вступает в схватку с одним из существ, в то время как другие пытаются выбраться из портала.

В итоге рассказчик побеждает существо, поглощая его силу. Портал остается открытым, но теперь его охраняет Тьма, а рассказчик размышляет о дальнейших действиях и о том, как закрыть портал.

В 31-й главе повествование начинается с описания разрушенного больничного холла, где главный герой обнаруживает следы взрывов и тени, которые реагируют на его появление. Он встречает Тьму, которая объясняет, как происходит процесс превращения существ в нечто иное. Герой находит первого мертвеца, а затем сталкивается с тенями, которые нападают на него. Он использует теневой хлыст, чтобы уничтожить их.

Далее герой находит ещё мертвецов и понимает, что произошли взрывы. Он встречает Яшку, раненого человека, который рассказывает о своей трагической истории и просит героя передать сообщение его матери. Яшка умирает, и герой обещает выполнить его просьбу.

Появляется Мора, которая говорит, что Яшка был не из мира героя, и герой спрашивает её о своем отце. Мора отвечает, что нить жизни отца оборвалась, но герой предполагает, что отец мог быть спрятан. Мора советует герою найти детей Светозарного.

Затем герой переходит в другой мир, где встречает группу людей, включая Метельку и Михаила Ивановича. Они находятся в опасности, так как мир полон теней и тварей. Герой ведет их через опасную местность, где они сталкиваются с Яшкой, который превратился в тварь. Появляется Подземник, огромная подземная тварь, и герой понимает, что они в ловушке. Алексей Михайлович, один из группы, начинает светиться и излучать свет, который, кажется, уничтожает все вокруг. Герой получает ранение от этого света.

В главе 32 после взрыва в Баку, в котором погиб губернатор, главный герой приходит в себя в больнице. Он помнит взрыв и ожоги, но не чувствует боли, возможно, из-за лекарств. К нему приходят Светлана и Метелька. Светлана рассказывает о взрыве в доме, где собирались революционеры, о гибели Эльжбеты и о том, что их партию объявили вне закона. Она также делится своими опасениями по поводу действий Светлого и Симеона, а также о том, что ее пугает забота Светлого. Метелька рассказывает, что герой был без сознания две недели, и его лечил Николай Степанович. Герой расспрашивает о событиях, произошедших после взрыва, и узнает о новых взрывах, о странном воздействии музыки на людей и о том, что Михаил Иванович был парализован. В конце главы появляется Николай Степанович.

В 33 главе Карп Евстратович, жандарм, приходит к рассказчику, который очнулся после событий в госпитале. Карп Евстратович сам ранен и рассказывает о произошедшем.

Он сообщает о потерях: 19 человек погибли, включая гражданских и тех, кто погиб при взрыве. Карп Евстратович объясняет, что это была ловушка, устроенная новомировцами, которые хотят свергнуть власть и установить народную республику. Он описывает их требования, которые включают низложение государя, создание совета и комитета по делам одарённых, а также национализацию предприятий.

Карп Евстратович рассказывает о нападении на госпиталь, которое, по его мнению, было организовано новомировцами. Он объясняет, что целью было убить Алексея Михайловича, но план провалился. Он упоминает о девушке Алевтине Высоковской, которая отомстила за смерть своего возлюбленного, устроив нападение на госпиталь.

Карп Евстратович также рассказывает о том, что в госпитале были использованы артефакты, в том числе флейта, воздействующая на разум. Он описывает, как рабочие, ремонтировавшие мост, принесли флейту, а также о том, что в госпитале были убиты медсестра Настенька и монахиня Дарья Ивановна. Карп Евстратович объясняет, что Настенька обладала целительским даром, и ее смерть была особенно трагичной.

В конце главы Карп Евстратович рассказывает о том, как он сам пострадал, столкнувшись с потусторонними силами в госпитале. Он описывает чудовище, которое появилось из-под земли, и вмешательство Алексея Михайловича, который спас его.

В 34 главе Карп Евстратович и Савелий обсуждают события, произошедшие в госпитале. Карп Евстратович сообщает, что Савелий спас много жизней, и его участие в произошедшем будет пока скрыто. Савелий соглашается, понимая, что это необходимо для его безопасности и дальнейшей работы. Он предполагает, что враги выйдут на него, но не сразу. Карп Евстратович предлагает Савелию пойти учиться, оплачивая обучение за счет компенсации, полученной от Воротынцевых. Савелий, не желая учиться, вынужден согласиться, так как его сестра и Михаил поддерживают эту идею. Карп Евстратович предлагает ему гимназию Мая, где, по его мнению, Савелий сможет прижиться.

После выписки из госпиталя Савелий возвращается домой, где его встречают близкие. Еремей сообщает, что за домом и школой следят. Савелий понимает, что ему нужно действовать, чтобы защитить своих близких. В конце главы Савелий получает письмо, в котором ему желают выздоровления. Он понимает, что у него появилась семья, и он готов защищать её любой ценой.