Цокольный этаж

Глава описывает длительное и утомительное путешествие на воздушном паруснике "Золотой Дрейк" над безжизненными ландшафтами мира Единства. Цель путешествия – избежать обнаружения Наблюдателем, альфа-разумом, который уничтожает объекты, представляющие угрозу для разнообразия жизни, в частности, маток Червей, стремящихся к Игг-Древам.

Соболь, капитан, тщательно выбирает маршрут, избегая опасных зон и используя пиратскую карту. Путешествие проходит на большой высоте, где экипаж использует кислородные маски.

Во время бури парусник терпит крушение в заснеженной пустыне, где экипаж ремонтирует судно, а главный герой и Ами оказывают помощь пострадавшим от обморожения. После ремонта они продолжают путь, пролетая над руинами разрушенного поселения.

Спустя четыре недели, они находят спасательный модуль Светланы, который был сбит. Повреждения модуля указывают на аварийную посадку. Соболь подтверждает, что бортовой номер модуля совпадает с номером их бота и личным идентификатором Светланы. Они приступают к вскрытию люка, чтобы узнать судьбу Светланы.

В главе герой, Кир, и его друг Соболь, открывают люк разбитого спасательного модуля. Внутри Кир обнаруживает останки своей жены Светланы, опознавая её по эмблеме медицинской службы, обручальному кольцу и другим личным вещам. Соболь сообщает, что модуль упал около пятидесяти двух лет назад. Кир осознаёт, что опоздал, и испытывает глубокую скорбь, виня себя за то, что не смог спасти Светлану. Он понимает, что она была беременна.

Вместе с Соболем они выносят останки Светланы из модуля, собирают обломки и готовятся к отлёту. Кир, подавленный горем, избегает общения с командой. Он призывает своего паразавра Обжору и отправляется с ним на поиски обломков. Вернувшись на корабль, Кир остаётся один в каюте, где находит личный журнал Светланы, в котором она записывала свои последние дни, оказавшись в ловушке после крушения.

В главе рассказывается о трауре главного героя, Кира, по своей жене Светлане. Он прослушивает её предсмертные записи, в которых она рассказывает о борьбе с инсектоидными тварями, отродьями Червей, и о том, как она теряла надежду и силы. Записи обрываются, и Кир понимает, что Светлана погибла.

Он испытывает глубокое горе и отчаяние, вспоминая их молодость и любовь. Кир решает похоронить Светлану в мире, где она погибла, на окраине Манаана, рядом с могилами своих сослуживцев. Вместе с Чором, Ами и Соболем он копает могилу. После похорон Кир использует Руны, чтобы создать памятник Светлане из гранита, изобразив её в медицинском халате.

По завершении церемонии Кир принимает решение считать этот мир своим домом, так как здесь покоятся его близкие. Он понимает, что теперь этот мир – его родина. После этого они с командой покидают место захоронения и отправляются в Аркадон.

В конце главы Кир подвергается нападению неизвестных, которые избивают его на улице. Несмотря на похмелье и слабость, он пытается отбиться, используя свои боевые навыки. Он ломает кости нескольким нападавшим, но их оказывается слишком много. В ходе схватки он получает удар, после которого теряет сознание.

Очнувшись после долгой потери сознания, герой обнаруживает себя связанным в сыром, холодном помещении, напоминающем подвал или склад. Голова раскалывается от боли, тело сковано, а во рту пересохло. Он пытается понять, где находится и кто его похитители, но вокруг тишина. Вспоминая о прошлом, он предполагает, что его похитили из-за его репутации "кровавого генерала" и резни на Фермерском острове. Он пытается привлечь внимание, но в ответ слышит лишь капли воды, падающие с труб. Внезапно ему дают выпить мерзкую жидкость, похожую на дешевый алкоголь. После этого его снова бьют по голове, и он теряет сознание. Вспоминая недавнее прошлое, он вспоминает о возвращении в Аркадон, радости Лисы, объявленном отдыхе и гостеприимстве "Небесной Аптеки".

В главе герой, переживающий смерть возлюбленной, находится в подавленном состоянии. Он не может смириться с утратой и чувствует себя чужим в компании, где его жалеют. Это вызывает у него отвращение, и он уходит, чтобы не портить другим отдых. Очнувшись в подвале, он понимает, что похищен, но надеется на спасение, так как его не убили сразу. Он размышляет о словах "Кровавый генерал" и о том, что ему предстоит.

Очнувшись во второй раз, герой оказывается в комнате, привязанным к кровати. Рядом с ним находится незнакомая женщина, которая восхищается им и ведет себя вызывающе. Она начинает ласкать его, вызывая сильное возбуждение. Герой освобождается от пут и видит ее: идеальную фигуру, экзотическую внешность. Она предлагает ему близость, и он поддается искушению, полностью отдаваясь новым ощущениям.

В главе Кир приходит в себя после близости с женщиной, которая оказывается Серафиной. Он замечает на её руке браслет с гербом Дома Стерн, что наводит его на мысль о ловушке. Кир понимает, что его похитили и что Серафина, используя внешность другой женщины, пыталась заманить его в свои сети.

Он требует объяснений, но Серафина пытается соблазнить его, предлагая насладиться моментом. Кир настаивает на правде, и Серафина раскрывает свои намерения: она предлагает Киру присоединиться к Дому Стерн, обещая власть и богатство в обмен на его силу и ум. Кир отказывается, напоминая о своей верности данной ранее присяге и о том, что он уже отдал долг Дому Стерн. Он также высказывает сомнения в том, что смена власти в пользу Дома Стерн принесет пользу простым людям.

Серафина пытается убедить его, говоря о необходимости единства для достижения целей, связанных с Восхождением. Кир отвергает её предложение, заявляя, что у него свои цели, не совпадающие с её. Он собирается уйти, и Серафина предупреждает, что он ещё пожалеет о своём решении.

Кир покидает комнату и оказывается в большом зале, где видит голографическую проекцию местности, в которой он находится. Он понимает, что ему нужно найти выход, и в этот момент Серафина появляется снова.

В главе рассказывается о встрече главного героя, Кровавого Генерала, с Серафиной в Септе Молчания, Домене Дома Стерн. Серафина, обладающая притягательной внешностью и властью, приглашает его в свой домен. Она проводит его по залам, демонстрируя рунные узоры и архитектуру. Во время прогулки Серафина играет с главным героем, намекая на его слабости и дразня его. В конце концов, она переносит его в другое место, используя рунный узор.

Главный герой оказывается в тёмном переулке Торгового Яруса. Он размышляет о коварстве Серафины и о том, как она влияет на него. Затем он возвращается в "Небесную Аптеку", где его тепло встречают друзья. Соболь, капитан, предлагает ему вернуться к работе, и главный герой соглашается. Ему предстоит найти остатки его спасательной капсулы на Соляных Равнинах.

Глава начинается с описания готовности воздушного парусника "Золотой Дрейк" к отплытию. После суток, прошедших с момента предыдущих событий, команда отправляется в путь. Они прибывают к месту падения спасательной капсулы Кира на Соляной Равнине. С помощью гусеничного паромобиля, доставленного с дигов, они добираются до обломков. Кир, Соболь, Ами и Чор собирают уцелевшие детали капсулы, испытывая смешанные чувства.

После погрузки всего ценного на борт, команда покидает место крушения. "Золотой Дрейк" прибывает к неприступному скальному уступу, где находится десантный бот, разрушенный в ходе событий, связанных с Логовом Червей. Соболь предлагает основать здесь базу, используя грузовой криптор с репликаторами и синтезаторами, а также добывать энергию с помощью тепловой электростанции, используя воду и пар. Чор поддерживает идею, предлагая привлечь зоргхов из Туманной Долины. Кир соглашается, и они решают вернуться в Аркадон для закупки необходимых ресурсов.

По прибытии в Аркадон, команду встречают лейб-гвардейцы лорда Альтары, которые арестовывают Кира.

В главе рассказывается о том, как главного героя арестовывают лейбгвардейцы в порту Аркадона. Он вынужден сдать оружие и следует за ними. Его ведут по узким переулкам в мрачное место, где он понимает, что его планы на будущее откладываются. Его заключают в темницу, где он проводит неопределённое время, размышляя о причинах ареста и пытаясь сохранять хладнокровие. На следующий день его вызывают на допрос к Леди Квен ван дер Альтара и двум другим мужчинам. Его обвиняют в связях с бунтовщиками и сторонниками Дома Стерн. Он отрицает обвинения, но Леди Квен настаивает на своих сведениях и требует объяснений о его встречах. Ему предлагают поклясться в отсутствии связей с врагами режима.

В главе 267 главный герой находится на допросе у Квен и двух других мужчин. Его обвиняют в связях с бунтовщиками, в частности, с Магдой Стерн, которую он сопровождал на коронацию, и в приказе стрелять на поражение по безоружной толпе на Фермерском Острове. Герой отрицает связь с бунтовщиками и отказывается принести Звёздную Клятву, которая могла бы доказать его невиновность.

В ходе допроса ему напоминают о его прошлом, в том числе о захвате арминумского воздушного корабля и расстреле безоружной толпы. Он признает, что отдал приказ стрелять, но утверждает, что действовал в соответствии с обстоятельствами. Квен намекает, что герой - лишь пешка в игре, и ему предстоит сделать выбор, чтобы избежать приговора. Герой отказывается принести Звёздную Клятву. После допроса его возвращают в камеру, где он размышляет о своем положении и понимает, что ему грозит опасность. В конце главы его снова вызывают.

В главе рассказывается о путешествии главного героя в закрытом кузове паромобиля, перевозящем заключённых. Он находится в кандалах, прикованных к полу, и едет под конвоем лейбгвардейцев. Во время поездки герой вспоминает прошлое, в том числе путешествие по Кровавой Пустоши и то, как его объявили персоной нон грата, приговорив к депортации за Золотую Стену. Он размышляет о своём положении, о том, что ему не хватает личной мощи, и о планах на будущее, включая создание наёмного отряда с помощью Алексея и встречу с друзьями за Стеной. По прибытии к месту назначения, у придорожного посёлка, герой освобождается от кандалов и оказывается на свободе в Кровавой Пустоши, где его дальнейшая судьба зависит только от него самого. Он полон решимости выжить и процветать, несмотря на сложившиеся обстоятельства.

После депортации герой остаётся один в пыльном городке. Ему нужен тауро или цезарь для поездки в Посёлок Старателей. Он находит конюшню, где продают этих животных. Хозяин, Лукс Грит, и его племянник, Мокари Кут, предлагают ему тауро. После торга герой покупает старого тауро за семьдесят ун и договаривается, чтобы его почистили и накормили. Мокари пытается выудить ещё пять ун за эту работу, но герой отказывается. Лукс Грит вмешивается, подтверждает сделку и предлагает седло, от которого герой отказывается. Герой спрашивает о ночлеге, Лукс советует кантину Марчи Нори. Герой, чувствуя недоброе, достаёт оружие и направляется в кантину, предчувствуя опасность.

В главе описывается прибытие главного героя в кантину в Кровавой Пустоши. Жара невыносима, герой утомлен дорогой. Он заходит в кантину, где его встречает хозяин, Марчи Нори, пьяный и ленивый мужчина. Герой снимает комнату за семь ун, оплачивает еду и ванну. В кантине он заказывает вырезку из тауро, грибы, соус, хлеб и аркадонский джин, наслаждается едой и атмосферой. После ужина он просит прислать цирюльника и подготовить ванну. В номере его стрижет бородатый мужчина, а затем приносят ванну – жестяное корыто. Во время купания в комнату заходит девушка, предлагающая помочь с купанием. Герой соглашается, просит потереть ему спину.

Главный герой, проснувшись в роскошном номере после бурной ночи, размышляет о суровом мире Кровавой Пустоши, где опасность подстерегает на каждом шагу. Он вспоминает, как провел вечер, выпивая и развлекаясь с женщиной, имя которой он даже не запомнил. Ощущая похмелье, он осматривает комнату, находит револьвер под подушкой, что напоминает о необходимости быть всегда начеку.

После ухода женщины, герой собирается в дорогу. Он проверяет кошелек, обнаруживая, что денег осталось немного, и понимает, что пора двигаться дальше. Он выпивает эфоко, переодевается в офицерский мундир и, забрав снаряжение, покидает номер.

В баре он завтракает, борясь с нежеланием есть из-за похмелья. Выпив эфоко с бренди, он чувствует прилив сил. Покинув кантину, он седлает своего коня Тауро, которого ему подготовил местный парень. Перед отъездом парень спрашивает, правда ли герой - Кир из Небесных Людей, Кровавый Генерал. Герой ухмыляется и, попрощавшись, отправляется в путь, осознавая, что его циничный образ жизни будет продолжаться, пока есть спрос на его навыки.

Глава начинается с описания пути главного героя, едущего на тауро по выжженной степи к Посёлку Старателей. Дорога трудна, жара невыносима, и герой старается не поддаваться унынию. Он держит наготове оружие, опасаясь опасностей Кровавой Пустоши.

Его начинает клонить в сон, и он видит кошмарные сны о прошлых битвах, о своих погибших товарищах и о суде, где его обвиняют. Проснувшись, он видит, как по обе стороны дороги выстроились шеренги мертвых солдат, которых он, возможно, убил. Это видение вызывает ужас и граничит с безумием.

Внезапно начинается сильная гроза. Герой пытается укрыться, но вокруг нет ни деревьев, ни скал. Он замечает вдали силуэт и направляется к нему. Оказывается, это старая, покосившаяся хижина, сложенная из камней. Он укрывается в ней вместе с тауро.

Внутри хижины герой разводит костер, сушит одежду и готовит еду. Он обнаруживает, что стены хижины сделаны из необычного материала, напоминающего гриб. Он вызывает маблана (существо-руну) для охраны, и тот отправляется на разведку. Маблан, довольный погодой, тщательно обследует окрестности, но не находит никаких опасностей.

В главе рассказывается о том, как главный герой, укрывшись от ливня в грибовидном убежище, обнаруживает, что по соседству с ним в норе устроился крупный хищник. Сначала герой, используя ментальную связь со своим питомцем, мабланом Колчаком, понимает, что тот обнаружил что-то подозрительное – кучу экскрементов, указывающую на присутствие крупного зверя. Колчак находит логово хищника, но не может подобраться близко. Герой посылает на разведку другого питомца, Большого Уха, который, благодаря своим размерам и обонянию, выясняет, что в логове спит огромный медведь. Осознав опасность, герой решает перебраться на вершину гриба, чтобы наблюдать за логовом и быть в безопасности. Он вырезает лестницу и обустраивает себе укрытие на вершине гриба, готовясь к возможным неприятностям.

Главный герой, укрывшись на камнегрибе под дождём, ждал появления огромного медведя, которого выследил с помощью своих существ и собаки Колчака. Он провёл несколько дней в полудрёме, ожидая, когда зверь выйдет из берлоги. Наконец, дождь стих, и из логова показался гигантский медведь, в два раза больше обычного, с ярко-рыжей шерстью и светящимися голубыми глазами. Герой, понимая опасность, приготовил плазменную винтовку "Копьё" и расставил вокруг логова печати Аннигиляции, потратив на них Звёздную Кровь. Медведь активировал две печати, получив ожоги, но остался жив. Герой выстрелил в него из плазменной винтовки, но это лишь разозлило зверя. Медведь начал карабкаться на камнегриб, где находился герой, и тот открыл огонь из гаусс-карабина, но иглы рикошетили от костей медведя.

В главе герой сталкивается с гигантским медведем. После неудачной попытки убить зверя с помощью рун и плазменной винтовки, герой вынужден вступить в ближний бой. Ему удается ранить медведя копьем, но зверь успевает ударить его лапой, ломая ногу. В результате падения оба оказываются на земле. Соратники героя, включая Колчака и Маблана, нападают на медведя, отвлекая его.

Герой, превозмогая боль, использует руны исцеления и накладывает жгут, чтобы остановить кровотечение, а затем вправляет кость. Он теряет сознание. Очнувшись, герой делает себе уколы обезболивающего и регенеративного препарата, накладывает шину. Понимая, что не может оставаться под открытым небом из-за падальщиков, он ползет к хижине.

Преодолевая боль и потерю сознания, герой добирается до хижины. Он призывает еду из руны, но из-за боли и голода ест ее вместе с упаковкой. Он пытается сменить повязку, но боль усиливается. Сознание героя периодически отключается, он испытывает сильную боль, голод и жажду. Он вспоминает о бочках с водой, которые они с Зеесом призывали для паромобилей.

Герой использует руны исцеления, но они малоэффективны против открытого перелома. Он вынужден есть флотские рационы, чтобы утолить голод, вызванный ускоренным обменом веществ. Он пытается найти свой путь в Атласе, но сбился с дороги. Он пьет воду из бочек, но они почти пустые, и герой понимает, что Старичок тоже пил из них. Он простреливает одну из бочек, чтобы набрать воду.

Герой решает остаться в хижине и дать телу восстановиться. Он понимает, что ему нужно пережить начальную стадию регенерации, когда организм потребляет себя. Он надеется, что запасов еды и воды хватит. Он оставляет еду и воду рядом, чтобы не тратить силы на поиски. Он призывает Колчака, чтобы тот охранял его. Герой повторяет, что он жив и что остальное поправимо, надеясь пережить этот тяжелый момент.

В главе герой приходит в себя после схватки, испытывая боль, слабость и спутанность сознания. Он находится в хижине, где пытается выжить. С трудом поднявшись, он проверяет запасы, находит ампулу с регенеративным препаратом и понимает, что ему необходимо её использовать. Превозмогая боль, он добирается до бочек с водой, пьёт, чтобы утолить жажду, и активирует Руну, чтобы получить еду. Поев, он чувствует прилив сил и осознаёт, что окружающая обстановка, несмотря на разруху, уже не вызывает прежнего ужаса. Он решает, что больше не будет бродить в одиночестве, и, преодолевая боль, выходит из хижины. Установив Рунные Печати Аннигиляции у входа в хижину, он чувствует себя увереннее.

Он вспоминает о схватке с редбьёрном и решает собрать с него Звёздную Кровь и другие ресурсы. С помощью костыля он добирается до трупа зверя, собирает Звёздную Кровь и обнаруживает Руны. Он понимает, что Руна "Отравленный Коготь", использованная редбьёрном, отравляла его, и его организм адаптируется к яду. Он проверяет свои навыки в Скрижали и видит, что его "Ядовитая Устойчивость" и "Адаптивность Организма" повысились. Он решает использовать Руну Эликсира Антияда, чтобы помочь организму справиться с отравлением, и, повысив её до бронзового уровня, выпивает эликсир, чувствуя облегчение.

После нескольких секунд отдыха герой возвращается в хижину, испытывая слабость и потливость. Он падает на импровизированное ложе и теряет сознание. Очнувшись, он чувствует себя лучше, лихорадка отступила, а боль в ноге уменьшилась. Он решает добыть шкуру редбьёрна, чтобы сделать себе одежду.

Снятие шкуры занимает почти два дня из-за сложности работы и тошнотворного запаха. Затем герой извлекает из тела зверя Сущностное ядро, которое планирует использовать для рун.

Вернувшись в хижину, он слышит возню в берлоге редбьёрна. Позвав своего рунного зверя Маблана, герой отправляет его разведать обстановку. Маблан приносит из берлоги трех медвежат. Герой понимает, что редбьёрн была медведицей, охранявшей потомство. Он решает не убивать медвежат, а попытаться вырастить их, несмотря на потенциальные проблемы.

Он кормит медвежат копченой рыбой, используя Язык Зверей, чтобы внушить им дружелюбие. Медвежата постепенно привыкают к нему. Герой выздоравливает, но раны заживают медленно. Он делит хижину с медвежатами, которые ведут себя игриво, но герой опасается, что это временное затишье. Он замечает дрейков-падальщиков и понимает, что покоя ему не видать. Он размышляет о том, как сделать одежду из шкуры медведицы.

В главе герой приходит в себя в грязной хижине, где он провёл время, болея лихорадкой. Хижина превратилась в помойку, полную мусора и следов жизнедеятельности. После выздоровления герой решает выбираться из этого места. Он кормит старика и медвежат, которых приютил, и замечает труп редбьёрна возле хижины. Герой вспоминает, что ему нужны когти редбьёрна, которые он забыл добыть. Он возвращается к трупу, добывает когти, несмотря на отвращение, и решает забрать с собой медвежат, понимая, что они не выживут без него. Герой сооружает из плащ-палатки мешок для медвежат и отправляется в путь. Он едет в Последний Приют, чтобы купить корм для старика и отдохнуть. По прибытии в город его встречает Мокари, который удивляется его выживанию и помогает ему.

В главе герой, залечивающий перелом ноги, прибывает в Последний Приют. Он покупает два мешка корма для своего тауро у парня по имени Мокари. В сумке героя находятся найденные им медвежата редбьёрна. Мокари, заинтересовавшись медвежатами, рассказывает о них: они могут вырасти до больших размеров, быть преданными, обучаемыми и ценными. Мокари сообщает, что один из медвежат - самочка, и её потомство может принести герою прибыль. Герой задумывается о разведении медведей.

Мокари сообщает герою, что его ищут двое охотников за головами, описывая их внешность. Герой понимает, что ему грозит опасность. Он благодарит Мокари и уезжает, планируя встретиться с друзьями в Посёлке Старателей. По дороге он останавливается в овраге, чтобы отдохнуть и развести костёр. Герой выпускает медвежат погулять и призывает из Руны Большого Уха для охраны.

В главе рассказывается о том, как главный герой, после привала и обработки раны, почувствовал приближение опасности. Он услышал звук металла о металл и тяжёлые шаги, после чего увидел двух вооружённых людей, направляющихся к нему. Они назвали его "Кровавым Генералом" и сообщили, что пришли по заказу Дома Альтара, чтобы устранить его.

Завязалась перестрелка. Герой выстрелил в одного из нападавших, Костлявого, убив его. Второй нападавший, Мордатый, оказался сильнее и, используя некую защиту, смог сбить героя с ног. Мордатый собирался связать героя и забрать его Руны. В этот момент на помощь герою пришёл его зверь, маблан, который набросился на Мордатого. В ходе схватки маблан был смертельно ранен, но успел нанести противнику множество ран.

В главе описывается смертельная схватка между главным героем и наёмником по прозвищу Мордатый. Наёмник, обладающий невероятной силой и реакцией, атакует героя, но тот, используя навыки боя и руны, отбивается. Герой пытается использовать различное оружие, включая огнестрельное и холодное, но противник оказывается неуязвим. В ходе боя герой получает серьёзные ранения, но продолжает сражаться. Ему удаётся воспользоваться помощью своего питомца, Уха, который отвлекает противника. Герой наносит смертельный удар, пронзив Мордатому грудь ножом и перерезав горло. После победы герой, тяжело раненный, обрабатывает свои раны, используя руны и медицинский набор, а также отправляет Уха за необходимыми ресурсами.

После победы над наёмником и его товарищами, главный герой, используя способность своего зверька Уха, получает информацию о добыче. Выясняется, что противник был "серебряным", что подтверждается выпавшими рунами и обломками скрижалей. Получено 41 капля Звёздной Крови, два обломка скрижали Восходящего, руны "Уменьшение веса" (бронза), "Амбидекстрия" (бронза), "Разрушение следящих меток" (серебро) и "Развитие" (серебро).

Герой размышляет о силе противника и о том, что ему нужно использовать все доступные ресурсы для выживания. Он хвалит Уха, который устал, но остаётся настороже. Медвежата, наблюдавшие за битвой, проявляют любопытство. Герой понимает, что Колчак и Обжора погибли, их руны сломаны.

Уставший, герой разводит костёр, несмотря на риск привлечь падальщиков. Выпив эфоко, он проверяет свои раны и решает использовать руну "Амбидекстрия". Затем он вскрывает обломки скрижалей, получая два серебряных "Развития". Вкладывает их в атрибут "Энергия", увеличивая его до четырёх серебряных звёзд. Выясняет, что регенерация Звёздной Крови теперь составляет 73 капли в час.

Решив улучшить то, что спасает жизнь, герой повышает уровень "Кольца Неуязвимости" до серебряного. Затем он применяет руну "Изменение" на заклинании "Неутомимость".

Перейдя к бронзовым рунам, он получает "Разряд Молнии" (заклинание), "Следопыт" (навык), который решает отдать Чору, и "Паразитное Дыхание", которое преобразует в навык. Руну "Развитие" он вкладывает в "Моторику", повышая её до третьей звезды.

Проверив свою скрижаль, герой видит список атрибутов, рун, навыков, а также количество Звёздной Крови, монет и славы. Он использует "Малое Исцеление" и "Живую Плоть", а также присоединяет обломки, увеличивая количество слотов для рун. Ночь проходит в полудрёме у костра.

В главе герой просыпается после ночи, проведенной в овраге. Он обнаруживает, что отдохнул, несмотря на пережитое. После завтрака и ухода за медвежатами, он обыскивает тела убитых им наёмников. На их запястьях он находит браслеты с гербом Дома Альтара, что подтверждает, что они были посланы за ним. Герой, разозлившись, затем решает отомстить, осквернив браслеты. Он снимает с тел руки, чтобы достать Стигматы, а затем находит оружие и деньги. Оружие он планирует отдать Чору. Герой собирает вещи, заставляет медвежат залезть в переноску и отправляется в путь.

В пути герой вспоминает о схватке с наёмниками и о том, как ему удалось выжить. Он едет несколько дней, пока не достигает Посёлка Старателей. Там он встречает старика, который рассказывает ему о проблемах поселка, связанных с чудовищем, Сфинксом Асиополя. Герой, вспоминая о своей победе над Сфинксом, направляется к кантине, чтобы найти ночлег.

В главе описывается пребывание рассказчика в заброшенной кантине в поселке Старателей. Он прибыл туда, чтобы переждать время и встретиться с попутчиками. Заплатив за ночлег и еду, он обустраивает своих тауро (ездовых животных) и проводит несколько дней в уединении, занимаясь самообразованием и тренировками. На пятый день в кантину приходит девушка по имени Мико, которая пытается продать владельцу кантины, Хеогу Своргу, добытый ею хладонит. Между ними происходит торг, в ходе которого Мико вынуждена согласиться на невыгодные условия, так как в округе нет других покупателей. После завершения сделки Мико подходит к рассказчику.

В кантине Кир знакомится с Мико Гили, старательницей, которая расспрашивает его о планах отправиться в Асиополь. Кир, намекая на свои знания о городе, не раскрывает своих истинных намерений. Мико предлагает присоединиться к нему, но Кир сомневается в целесообразности этого союза. После ухода Мико Кир проводит время, совершенствуя свои навыки, используя Руну Материи для создания новых клинков и починки одежды. Вечером в кантине он знакомится с Минденом Герорном, старателем, который предлагает сыграть в Рани, сложную стратегическую игру. Кир соглашается, и, несмотря на отсутствие опыта, быстро осваивает правила, вызывая удивление у Миндена.

В главе рассказывается о шахматной партии между Киром и Минденом. Кир, несмотря на то, что новичок, быстро и агрессивно играет, что удивляет Минден. Они начинают с небольших ставок, но постепенно повышают их. Кир выигрывает первую партию, затем вторую, и Минден, поддавшись азарту, ставит на кон двух породистых тауро (животных). Кир принимает ставку и в итоге выигрывает и эту партию.

Минден, униженный поражением, неохотно признает проигрыш и сообщает, где находятся тауро. Кир предлагает оставить животных ему, но Минден отказывается, настаивая на соблюдении договоренностей. Минден уходит, оставив фигуры и игровое поле. Кир, оставшись один, размышляет о произошедшем, о своих способностях и о странном чувстве неправильности. Он обнаруживает, что Минден, воспользовавшись моментом, украл его выигрыш в унах (валюте). Кир решает вернуть своё, понимая, что репутация важна, даже в Пустоши. Он призывает своего маблана Колчака, чтобы тот выследил Миндена и обездвижил его, чтобы Кир мог с ним поговорить.

После выхода из кантины, главный герой, Кир, отправляется на поиски Миндена Герорна, который сбежал после проигрыша в азартной игре. Кир, ведомый своим мабланом Колчаком, находит Миндена возле заброшенного амбара, где тот пытается оседлать тауро. Кир обвиняет Миндена в обмане и требует вернуть выигрыш. Минден оправдывается, утверждая, что у него нет денег, но он планировал получить их, выиграв в другой игре, а также ждет невесту, Юлину Хэлзе, которая должна прибыть на барже. Кир, колеблясь между наказанием и прощением, решает взять Миндена под стражу до прибытия Юлины, чтобы она вернула выигрыш. Кир забирает Миндена в кантину, где тот проведет ночь под присмотром Колчака. Утром в дверь стучит Мико Гили, дочь Пака Гили, которая знает о планах Кира и Миндена отправиться к реке. Она спрашивает, едет ли Кир с Минденом, и Кир рассказывает ей о произошедшем.

В главе Кир, выслушав Мико, соглашается взять её с собой в путь к реке, где Мико планирует продать хладонит и купить припасы. Мико объясняет, что ей нужна защита, а Киру это выгодно. Они забирают с собой Миндена, которого Кир планирует защитить от возможных неприятностей.

Втроём они отправляются в путь на фургоне, запряжённом тауро Мико. Дорога проходит через Кровавую Пустошь, где их преследует пыль и ветер. Кир и его маблан Колчак следят за обстановкой. После нескольких дней пути они достигают реки, где разбивают лагерь. Кир ловит рыбу, используя новый навык, и они устраивают пир.

На следующий день они видят две баржи. Минден встречается со своей невестой Юлиной, которая даёт ему пощёчину за его долги. Кир получает от Юлины деньги за долг Миндена. Затем Кир и Мико торгуются с купцом на барже, продавая хладонит и покупая шкуры.

Внезапно на берегу появляется группа мутантов-всадников, угрожающих Юлине и Миндену. Кир, приняв боевую стойку, готовится к схватке.

В главе рассказывается о нападении дикарей на баржу, где находились главный герой, Минден, Юлина и Мико. Дикари, верхом на огромных птицах, похожих на цезарей, внезапно атаковали, похитив Юлину и угнав тауро (животных, используемых для передвижения). Минден, пытаясь защитить Юлину, был ранен. Главный герой, используя боевые Руны, убил нескольких нападавших, но остальные скрылись. После отступления дикарей, герой исцелил Миндена. Минден умолял героя спасти Юлину, признавая свои ошибки. Мико сообщила об угнанных тауро и отсутствии транспорта. Герой, несмотря на нежелание, решил помочь, осознавая, что Юлине больше некому помочь. Мико, осмотрев тела убитых дикарей, выяснила, что они принадлежат культу "Предвестники Песчаной Бури", которые, по её словам, обычно не похищали людей.

В главе Кир, Мико и Мин преследуют культистов, похитивших Юлину. Кир призывает паразавра Обжору, чтобы догнать их, и ловит ещё двух цезарей для себя и Мина. Мин, отчаявшись, просит Кира о помощи, предлагая всё, что у него есть. Кир, несмотря на неприязнь к Мину, соглашается, понимая, что должен помочь Юлине. Они отправляются в погоню, договорившись о подчинении Киру.

По пути Кир использует Обжору для перевозки припасов и выбирает самого быстрого цезаря для себя. Они добираются до гор, где следы культистов теряются. Кир отправляет Руну-Существо, чтобы разведать обстановку. Утром Руна возвращается, сообщив о местонахождении культистов в ущелье. Кир планирует подобраться к ним незаметно, используя Колчака для разведки.

В главе рассказывается о разведке, которую главный герой и его союзники проводят, чтобы оценить силы противника и найти похищенную женщину Юлину. Они обнаруживают лагерь, заполненный сильными мутантами-воинами, которые, судя по всему, готовятся к ритуалу. Главный герой понимает, что открытый бой будет самоубийственным.

Он призывает своего Руна-существо, Большого Уха, для разведки. Ух, используя свои уникальные способности, проникает в пещеру под статуей, где, по предположениям, находится Юлина. Внутри пещеры Ух обнаруживает ужасающую картину: множество трупов, ритуальные костры и странные энергетические аномалии. Он находит портал в центральный зал, где видит колодец, окруженный статуями, и нечто бесформенное, парящее над ним. Внезапно связь с Ухом обрывается.

В главе рассказывается о подготовке и проведении атаки на языческое стойбище. Главный герой, потерявший своё Руна-Существо, планирует проникнуть в пещеру Великана, но сначала ему нужно избавиться от дикарей, охраняющих вход. Он призывает оружие и броню, а затем отправляет своих спутников, Мико и Мина, на цезарях (гигантских птицах) в ущелье, чтобы отвлечь внимание.

После сигнала, данные спутники начинают атаку, а герой, укрывшись за камнями, прикрывает их огнём из гаусс-карабина, прореживая ряды нападающих. Когда дикари начинают окружать Мико и Мина, те отступают, следуя плану. Герой активирует две печати аннигиляции, которые уничтожают значительное количество врагов. Первая печать срабатывает успешно, а вторая, установленная под каменным козырьком, вызывает обвал, погребая под собой ещё больше дикарей.

Воспользовавшись замешательством, герой добивает оставшихся врагов из импульсной винтовки и револьвера, а также применяет Руну Удара Молнии и Костяной Шип. После разгрома дикарей, он входит в пещеру, несмотря на сильное внутреннее беспокойство и предчувствие опасности, вызванное инстинктом Звёздного Монстра. Внутри пещеры его встречает зловещая тишина, сырые стены с древними рисунками и запах крови, а также едва слышный стон, который, возможно, принадлежит женщине, ради которой он сюда пришёл.

Главный герой, крадучись, проникает в огромный подземный зал, где, по его ощущениям, находятся похищенные люди, предназначенные для жертвоприношения. Внутри его охватывает леденящий озноб, предвещающий опасность. В центре зала он видит пролом, из которого исходит зеленоватое сияние, образующее силуэт, напоминающий человека, но не человеческого. В его сознании всплывает системное сообщение от Наблюдателя Единства с заданием: уничтожить, пленить или обезвредить Песчаного Великана, представляющего угрозу. Награда – слава, звёздная кровь и монеты, а наказание – позор.

Герой понимает, что задание серебряного ранга, а значит, цель ему под стать, но он не обладает достаточной силой и поддержкой, чтобы справиться с ней. Он размышляет о своём положении, о том, что ему приходится выживать, а не развиваться, и о том, что Песчаный Великан может оказаться смертельной угрозой.

Несмотря на страх и осознание риска, герой решает продолжить, так как не может бросить пленницу Юлину. Он движется к жертвенным столбам, ощущая нарастающее ментальное давление и зловоние. Его преследует ощущение, что за ним наблюдают статуи. Он повторяет себе, что нельзя сдаваться.

Зелёное сияние становится всё ярче, а туман – плотнее. В глубине зала слышится шипение. Герой предполагает, что Песчаный Великан может быть нематериальным существом. Он решает освободить Юлину, а затем, если сможет, выполнить задание Наблюдателя. Он подходит к пленникам и видит Юлину, находящуюся в полубессознательном состоянии. Он освобождает одного из пленников, чтобы тот помог ему.

В главе 294 мужчина падает герою на руки, и герой, разочарованный, даёт ему пощёчины. Герой планировал заручиться поддержкой, чтобы помочь освободить Юлину из горы, но теперь ему придётся возвращаться за упавшим. Герой решает, что его главная задача - спасти Юлину, и склоняется к тому, чтобы попытаться сбежать, а не сражаться с Песчаным Великаном.

Опасаясь приближаться к эпицентру тумана, герой идёт в обход к столбу, где видит женщину. Он чувствует ледяной озноб, предупреждающий о присутствии противника, и понимает, что Великан уже знает о его прибытии. Герой мысленно пытается договориться с Великаном, но понимает, что диалога не получится. Он осознаёт, что от его действий зависит не только его жизнь и жизнь Юлины, но и, возможно, будущее всей земли.

Герой подходит к Юлине, освобождает её от пут и подбадривает. Юлина спрашивает о Минтене. Герой отвечает, что с ним всё в порядке. Пространство вокруг становится всё более враждебным. Герой понимает, что лучше погибнуть, чем позволить чудовищу продолжать ритуалы.

Внезапно герой подвергается атаке. Он приказывает Юлине бежать и стреляет в туман. Великан атакует его ментально, пытаясь сломить. Герой использует Руну Молнии, чтобы атаковать Великана. Монстр не погибает, а наносит ответный удар. Кольцо Защиты спасает героя, но он отлетает к статуе. Герой понимает, что Великан готовит новую атаку, и размышляет об отступлении, сомневаясь, не навязаны ли ему его собственные мысли.

В главе герой, находясь в пещере, сражается с призрачным Великаном, который пытается сломить его ментально. Герой использует Руну Ледяной Звезды, чтобы атаковать сущность, причиняя ей боль. Великан отвечает ментальными атаками, которые герой блокирует с помощью защитного кольца, но понимает, что у кольца осталось только одно применение. Герой пытается атаковать Великана различными заклинаниями, но эффективной оказывается только Руна Молнии. Воспользовавшись замешательством Великана, герой бежит из пещеры, спасаясь от преследования.

Выбравшись на поверхность, герой сталкивается с дикарями, которые его преследуют. Он отстреливается от них из гаусс-карабина, убивая нескольких. Находит своего цезаря и освобожденного пленника, которого берет с собой. Юлины в этот момент рядом нет. Герой сажает пленника на цезаря и, видя, что Юлину схватили дикари, вынужден бежать, понимая, что не сможет спасти ее, не подвергая опасности себя и пленника. Он пришпоривает цезаря, уносясь прочь, в то время как дикари начинают преследование. Пленник стреляет из револьвера, пытаясь отпугнуть преследователей.

После ожесточённой схватки с преследователями, главный герой, перескочив в седло паразавра, приказывает освобождённому мужику бежать, а сам готовится к обороне. Используя свои магические способности, он уничтожает несколько мутантов, но понимает, что погоня продолжается. Герой приказывает Обжоре, своему ездовому животному, двигаться дальше, а сам устанавливает ловушку-растяжку. Выбравшись из ущелья, он решает не догонять спасённого пленника, а направиться к месту встречи с союзниками, размышляя о предстоящей опасной миссии по спасению Юлины. По пути он получает подтверждение, что ловушка сработала, но понимает, что преследователи не отступят. Встретившись с Мином и Мико, герой обнаруживает, что Мико ранена стрелой. Он вынужден разрезать её дорогие штаны, чтобы извлечь наконечник стрелы, и оказывает ей первую помощь, в то время как Минден обеспокоен судьбой Юлины.

В главе Кир, освободив невесту Миндена, Юлину, из пещеры культистов, поклоняющихся Песчаному Великану, вынужден отступить из-за превосходящих сил противника, оставив Юлину в плену. Он сообщает об этом Миндену, который в отчаянии. Кир оказывает помощь раненой Мико, а затем к ним присоединяется Драк Тин, бывший атаман, которого Кир спас из плена. Драк Тин раскрывает, что культисты планируют использовать Юлину как "жену" для Песчаного Великана, чтобы тот обрёл плоть, а его самого, Драка, сделать "сосудом" для Великана. Кир понимает, что ситуация серьёзна и требует плана. Драк Тин предлагает позвать на помощь своих людей, которые ждут неподалёку, обещая подкрепление в виде восьмидесяти всадников.

В главе Кир, Минден и Мико обсуждают план спасения Юлины. Минден, встревоженный перспективой помощи от Драка и его людей, сомневается в их благонадёжности. Мико, вступаясь за Драка, рассказывает о его прошлом, о том, как он стал разбойником, мстя за несправедливость, которую совершили богатые землевладельцы. Кир, выслушав их, убеждает Миндена, что помощь Драка - единственный шанс спасти Юлину. Минден соглашается. Кир передаёт Драку припасы, включая оружие и патроны, и тот обещает вернуться в Посёлок Старателей через день-два.

После ухода Драка Кир, Мико и Минден возвращаются в Посёлок Старателей. Мико отправляется домой, а Кир предлагает Миндену остаться с ним в кантине, чтобы тот не оставался один наедине со своими переживаниями. В кантине они заказывают еду и выпивку. Кир предлагает Миндену бренди, чтобы тот успокоился.

В главе рассказывается о пробуждении рассказчика от кошмарного сна, прерываемого вознёй его питомцев, медвежат редбьёрна. Внезапно в дверь стучит Пак Гили, старатель, который в отчаянии сообщает, что культисты напали на Посёлок Старателей, убили нескольких жителей и похитили его дочь, Мико. Рассказчик, испытывая вину за произошедшее, соглашается помочь Паку. Они осматривают дом Пака, где находят следы борьбы и тела двух убитых культистов, которых Пак называет "песчаниками". Пак обвиняет рассказчика в случившемся, но тот обещает вернуть Мико. Вместе с Минденом они решают отправиться на поиски похитителей, понимая, что у них мало времени.

После ухода из дома Пака, Кир и Минден спешат догнать похитителей Юлины и Мико. В кантине Сворг наливает им эфоко, а Кир оставляет медвежатам вяленую рыбу. Затем, собрав припасы и подготовив оружие, они выходят к своим ездовым птицам. Кир успокаивает своего цезаря и устанавливает ментальную связь, чтобы настроить его на погоню. Вместе с Минденом они отправляются в путь.

Спустя три часа, ориентируясь по следам, они находят похитителей в лощине. Там песчаники пытаются надругаться над Мико. Кир, не мешкая, убивает троих нападавших из гаусс-карабина. Мико в безопасности, но потрясена. Кир оказывает ей первую помощь.

В этот момент Минден замечает огромное облако пыли, движущееся в их сторону. Кир использует тактические очки, чтобы рассмотреть его. Он понимает, что это не стадо тауро, а огромная армия песчаников, организованно идущая с гор. Это предвещает новые, гораздо более серьёзные проблемы.

В главе 301 после кровавой схватки с культистами, Мико, оправившись от шока, надевает грубое пончо и садится на цезаря. Кир накладывает на неё Руну Малого Исцеления. Мико, предчувствуя беду, сообщает, что их действия разозлили бандитов, которые теперь придут за ними и уничтожат Посёлок Старателей. Кир, прерывая спор, приказывает всем немедленно ехать в Посёлок, чтобы предупредить жителей.

По пути их настигает разъезд бандитов. Старший, Шрам, проявляет интерес к Мико и предлагает остановиться. Кир, понимая опасность, отправляет Мико и Мина вперёд, а сам остаётся, чтобы задержать бандитов. Шрам пытается выведать, откуда у Кира деньги и предлагает поделиться. Кир предупреждает, что не стоит нарываться. Шрам стреляет, но Руна Щита Обжигающего Света защищает Кира. Кир выбивает револьвер Шрама выстрелом из своего оружия.

В главе Кир, известный как "Восходящий", сталкивается с бандой, которая нападает на него. После короткой перепалки выясняется, что нападавшие не знали, кого атакуют, и их предводитель, Шрам, сообщает, что атаман Драк, которого Кир ранее спас, велел им проводить Кира к себе. Кир соглашается, и они отправляются к Драку.

Драк, изменившийся внешне и одетый в хорошую броню, встречает Кира с благодарностью, заявляя, что считает его другом и что его банда поможет Киру. Кир рассказывает Драку о надвигающейся армии песчаников, которая направляется к Посёлку Старателей. Драк немедленно приказывает своей банде собираться и отправляется вместе с Киром в Посёлок, чтобы предупредить жителей.

В Посёлке уже собралось стихийное собрание, где люди спорят о том, что делать. Кир пытается убедить их бежать, но жители, включая отца Мико, настроены решительно защищать свой дом. Минден, в свою очередь, призывает Кира помочь им, напоминая о его силе и влиянии.

В главе 303 толпа в поселке Старателей узнает в главном герое, Кире, легендарного военачальника, Кровавого Генерала, благодаря информации из газет, привозимых караванщиками. Мин, игрок в рани, раскрывает его инкогнито. Жители, видя в Кире последнюю надежду, просят его возглавить оборону поселка от надвигающейся армии. Кир, осознавая безнадежность ситуации, но не желая бросать людей, соглашается принять командование.

Он отдает приказы: Драку поручается разведка, Паку – эвакуация женщин, детей и нетрудоспособных в старую шахту, Своргу – распределение оружия и припасов. В поселке начинается организованная подготовка к обороне. Кир, поднявшись на крышу кантины, оценивает ситуацию: поселок не имеет укреплений и представляет собой легкую мишень для врага.

Глава начинается с того, что герой, стоя на крыше кантины в Посёлке Старателей, охвачен отчаянием, осознавая слабость обороны поселения. Он понимает, что защищать его в текущем состоянии бессмысленно. Однако, его взгляд падает на гору, на которой расположен посёлок, и он находит выход: превратить гору в крепость, перекрыв все подъёмы, кроме одного, и заставить врага атаковать в лоб.

Понимая, что времени и ресурсов на инженерные работы нет, герой вспоминает о Руне Домена Диких Строителей, полученной от Наблюдателя. Активировав руну за 48 капель Звёздной Крови, он призывает сорок золотистых насекомоподобных существ. Они начинают работать, обрушивая тропы, возводя оборонительные позиции и создавая земляные укрепления на единственном оставшемся подъёме.

Герой даёт указания, чтобы создать узкое "бутылочное горлышко", где враг будет уязвим. Он планирует выставить патрули из людей Драка для предупреждения об опасности. Работа кипит, а жители посёлка, сначала испугавшись, затем с любопытством наблюдают за работой существ.

Вечером герой возвращается в кантину и становится свидетелем спора между женщинами и Своргом, владельцем кантины, о нехватке оружия. Герой, используя криптор, предоставляет оружие, включая карабины и револьверы, для женщин, чтобы они могли защищаться.

После этого герой идёт в свою комнату, чтобы отдохнуть и покормить своих питомцев. Но его отдых прерывает внезапное появление Драка.

В главе Кир, атаман поселения, узнаёт от разведчика Шрама о приближении к поселению многотысячной армии песчанников. Драк, один из бандитов, советует Киру эвакуировать жителей, но Кир, дав слово защищать их, отказывается. Драк уходит, выражая сомнения в успехе предприятия. Кир, оставшись один, размышляет о предательстве, но быстро отбрасывает эти мысли.

Ночью к Киру в комнату приходит Мико, девушка из поселения, которая просит провести с ней ночь, чтобы забыть о страхе перед грядущей битвой. Кир соглашается.

Утром Кир просыпается, чувствуя тревогу. Он собирается и спускается в кантину, где обнаруживает Сворга, владельца кантины, чистящего крупнокалиберный пулемёт "Град". Сворг предлагает Киру выпить, предчувствуя долгий и тяжёлый день.

В главе 306 Кир и Сворг готовятся к битве с песчаниками, выпивая настойку для храбрости. Они вместе с другими жителями Посёлка готовятся к обороне. Кир устанавливает ловушку на серпантине, а Сворг занимает позицию с пулемётом. Начинается атака песчаников, и завязывается ожесточённый бой. Кир использует Руну Аннигиляции, чтобы проредить ряды врагов, а затем применяет Огненный Шар.

Внезапно приходит сообщение о том, что песчаники заходят с тыла через пещеры. Кир, Минден, Мико и Шрам отправляются в пещеру, где сталкиваются с бандитами Драка и мутантами. Кир использует гранату, чтобы завалить проход и отрезать врагам путь.

После первой волны атаки песчаники отступают, но на следующий день возобновляют штурм, используя щиты и лестницы. Бой становится ещё более ожесточённым. Кир понимает, что рукопашная схватка неизбежна, и готовится к ней. В критический момент появляется бронированный паромобиль, заказанный Киром, который переламывает ход битвы. Песчаники в панике бегут. Кир, оседлав своего цезаря, возглавляет контратаку, призывая бандитов Драка и других бойцов преследовать отступающего врага.

Описание этой главы отсутствует.