Цокольный этаж

В прологе рассказывается о суровом мире Облачного Форта, где царит адская атмосфера. Здесь нет привычных атрибутов ада, но есть постоянные пытки, разочарования и предательства. Форт, изъеденный демонами-термитами, полон коррумпированных чиновников, которые не заинтересованы в справедливости, а лишь в собственном благополучии.

Главный герой, Сяхоу Цзе, ветеран отряда Сороки, ждет ротации, но не испытывает радости. Он осознает, что в этом месте даже желания могут извратиться, и надеется лишь на скорую смерть. Он размышляет о бессмысленности борьбы и о том, что в этом аду нет места для надежды.

На арене проходят бои, где новобранцы сражаются, веря в счастливую судьбу, но Сяхоу, закаленный в боях, давно утратил веру. Он видит, как молодые бойцы становятся жертвами жестокости и интриг.

На арене появляется загадочная мо шен рен, которая вызывает у Сяхоу предчувствие перемен. Он чувствует, что грядет что-то важное, возможно, связанное с предательством и борьбой за выживание.

Во время боя между опытным бойцом Гэ Шуншу и мо шен рен, Сяхоу понимает, что происходит нечто странное. Мо шен рен, несмотря на свою неопытность, побеждает, что вызывает удивление и страх у зрителей. Сяхоу осознает, что это может быть связано с интригами и предательством, и предчувствует скорую мясорубку. Он понимает, что в этом аду все решает не сила, но сила важна, и эта мо шен рен обладает чем-то, что может изменить ход событий.

В прологе описывается арена, где девушка, известная как мо шен рен, побеждает в бою. Зрители, включая Цзе, наблюдают за схваткой. Цзе, опытный воин, замечает, что девушка использует необычные техники, которые не соответствуют её рангу. Он предполагает, что она может быть ставленницей Чжэнь Ксина, гвардейца императора, и что её действия могут быть частью более масштабного плана.

Внезапно на арене появляется запретный массив "Проклятие Тысячи Нечестивых Игл", который девушка успешно нейтрализует. Цзе понимает, что она не смертна, а, возможно, обладает высоким уровнем культивации или использует необычные техники. Он приходит к выводу, что мо шен рен - не обычный человек, а, возможно, связана с демонами.

Вскоре после этого на арене происходит прорыв, и из-под земли вырываются демонические существа. Цзе и другие воины вступают в бой, пытаясь сдержать натиск. Появляется демон Аркад, Проводник Душ, чье присутствие оказывает сильное воздействие на всех присутствующих.

В ходе битвы мо шен рен, казалось бы, погибает, но затем оказывается, что она выжила. Цзе замечает странности в происходящем, в том числе, что девушка, возможно, связана с Лунной Богиней. В конце концов, гвардеец императора Чжэнь Ксин атакует демона, а мо шен рен исчезает. Цзе остается в замешательстве, пытаясь понять, что произошло и какую роль в этом играет девушка.

Саргон, измученный бесконечными перерождениями и битвами, оказывается в катакомбах. Он использовал последний откат, чтобы проверить теорию, и теперь его ждет окончательная смерть. Он не понимает, почему демоны Аркада не трогают его. Ему удалось избежать идентификации от Намтару, Проводника Душ, и уйти от преследования бесов. Он находит пустое ответвление руин, где может передохнуть.

В тупике тоннеля, когда сознание Саргона начинает проваливаться в транс, он находит нишу, где ему не хочется ни думать, ни чувствовать, ни быть. Он зовет себя по имени, но не может вспомнить, каким оно было в первом мире. Он принимает имя Саргон. В этот момент он ощущает перестройку тела, как будто он чужак в чужом теле.

В его сознании появляется сообщение о подготовке к проекту "Возвышение" - глобальному масштабированию системы пользователя "Саргон". Ему предлагается согласиться на интеграцию Системы в местную иерархию манипулирования энергией Ци. Саргон соглашается, понимая, что это может привести к потере многих функций системы, но также даст ему шанс на бессмертие.

Процесс возвышения начинается. Система удаляет некоторые навыки и преобразует другие, чтобы лучше интегрироваться в его духовное тело. Саргон вмешивается в процесс, чтобы создать особый домен, усилить подходящие навыки и не дать системе собирать данные. Он выбирает окрас ядра "Пурпур" и получает новые навыки.

В конце концов, Саргон становится бессмертным практиком ранга Сборщик Ци. Система исчезает, оставив ему лишь информационное сопровождение. Он понимает, что теперь он обладает природным талантом, как местные гении.

Саргон открывает глаза в катакомбах, зажигает факел и понимает, что ему удалось возвыситься. Он чувствует себя другим, его чувства обострены, но он рад, что выжил. Он собирается вернуться в казарму к своим товарищам.

Саргон, выйдя из подземного лабиринта после вознесения, обнаружил себя в мире, претерпевшем изменения. Он ощущал усиление чувств, новую физическую силу и бессмертие, но также столкнулся с трудностями в управлении своим новым телом. Он вспоминал о пережитых страданиях, особенно о встречах с Намтару, и осознавал, что стал менее подвержен эмоциональным всплескам.

Он размышлял о своих просчетах и ответственности, а также о том, что его друзьям, Юншэну и Айре, нужна помощь. Он решил отложить изучение системы и сосредоточиться на освоении своего тела.

На следующее утро, вернувшись в казарму, Саргон обнаружил, что его товарищи живы и здоровы. Он заметил изменения в их отношениях, особенно между Юншэном и Айрой, которые общались друг с другом. Его появление вызвало переполох, так как его встретили с тревогой и радостью. Оказалось, что его друзья "варят", и он должен был их остановить. Айра и Юншэн бросились к нему, выражая свою радость, а Саргон понял, что его жизнь изменилась.

Саргон, вернувшись после вознесения, обнаруживает, что его товарищи по отряду изменились. Айра, элами, выросла и стала более выразительной, а также обнаружила новые способности в алхимии, создав "Пурпурный котел", который позволяет ей манипулировать огнем. Ма, Иккагецу, пытается убедить Саргона избавиться от Айры, опасаясь ее новых способностей. Юншэн, фармацевт, и Айра продолжают свои эксперименты, вызывая беспокойство у остальных членов отряда.

Камей замечает, что Саргон тоже изменился, став более зрелым и сильным. Саргон узнает о событиях в Старом Городе, где произошли странные события, включая нападение на коменданта и появление демонов. Уру объясняет Саргону, что приближается волна Люйшунь, день, когда нечисть становится особенно активной. После волны ожидается испытание для новобранцев, которое определит их дальнейшую судьбу. Саргон задается вопросом о местонахождении Акургаля, командира отряда, и внезапно все замолкают, что вызывает тревогу.

Интерлюдия начинается с описания хаоса в казарме отряда, вызванного отсутствием командиров и ослаблением дисциплины. Вань, старый сказитель отряда, планирует в одиночку выпить "адлайский взвар", напиток, превращенный Саргоном в нечто особенное. Его планы нарушает Камей, бывший бандит, который чует запах выпивки. К ним присоединяются Ма, помешанный на Богине, и Юлвей, сильный мечник.

Начинается борьба за напиток. Каждый пытается найти способ заполучить его себе. Вань предлагает позвать своего сына Каня, чтобы тот помог разделить напиток, но на самом деле планирует обмануть остальных. Кань, по указанию отца, наливает напиток в гайвань, а затем выпивает его, но оказывается, что это была вода, а не взвар.

Начинается хаотичная схватка за напиток. Юлвей успевает отхлебнуть из разбитой чашки, Камей хватает остатки, а Ма жадно собирает разлитое по полу. В итоге, Вань выпивает свой взвар, а Кань остается с неприятным привкусом.

В конце главы Камей рассказывает Уру о произошедшем, а Кань, проигравший в этой битве, пытается избавиться от неприятного вкуса во рту.

Вечер окутал Облачный Форт, погружая казармы в сине-темные сумерки. Саргон, отправив большую часть отряда на тренировку, остался один, размышляя о текущей ситуации. Он чувствовал усталость и обиду, вызванные недавними событиями, включая предательство Акургаля и исчезновение Цзяо.

Саргон погрузился в медитацию, пытаясь понять изменения, произошедшие в его внутренней энергии после достижения стадии "Сборщика Ци". Он обнаружил, что его сердце окрасилось в пурпурный цвет, что, согласно его пониманию, связано с развитием через волю. Он осознал, что не понимает разницы между Дао Пурпура и Дао Обсидиана, и что его представления о культивации, основанные на игровых реалиях, могут быть ошибочными.

Внезапно Саргон узнал о пропаже Цзяо и Акургаля. Он понимал, что это может быть связано с его действиями, и решил разобраться в ситуации. Он осознал, что ему нужно укрепить свой авторитет и, возможно, встретиться с Ба Мяо, чтобы получить больше информации.

Саргон продолжил медитацию, пытаясь понять природу своей новой Ци. Он обнаружил, что его Ци разделилась на две части: темную и светлую, и что он теперь может использовать только три вида Ци. Он также открыл для себя "плетение" - новый способ управления Ци, который позволял ему создавать техники.

Саргон решил, что ему нужно использовать свои новые способности, чтобы подготовиться к возможным проблемам, связанным с исчезновением Цзяо и Акургаля. Он планировал поговорить с товарищами и, возможно, обратиться к Ксину, если ситуация станет критической. Он остался доволен результатами медитации, несмотря на тревожные мысли о будущем.

В главе 5 герой, Саргон, находится в Облачном Форте, укрываясь от холода и размышляя о своем новом классе "Паладин Двуликой Луны". Он анализирует преимущества и недостатки класса, отмечая сильные стороны, такие как повышенный урон по существам псевдоматериальной природы и интуитивное понимание лунной Ци, но также и слабости, в частности, уязвимость к стихиям дерева, земли, металла и солнечной Ци.

Саргон испытывает смешанные чувства: разочарование из-за ограничений класса и одновременно предвкушение новых возможностей. Он вспоминает прошлое, сравнивая его с настоящим, и приходит к выводу, что в новом мире он чувствует себя более на своем месте, несмотря на трудности.

Он изучает обновленную систему, в которой произошли значительные изменения. Убраны многие детали, такие как прогресс владения оружием, а также первичные характеристики. Теперь уровень отражает эволюцию Пути Бессмертных, а не просто накопление опыта. Появляется "Кузница личных техник", где он может создавать новые навыки, но для этого требуется материализация свитков и выполнение определенных условий.

Саргон рассматривает четыре потенциальные техники, доступные для изучения, но сталкивается с ограничениями, такими как необходимость материализации свитков и запрет на использование темных материалов. Он также находит свиток хорна-культиватора, но сомневается, стоит ли ему изучать демоническую технику.

В конце главы Саргон приходит к выводу, что новая система предоставляет ему больше свободы и возможностей для развития, но также ставит перед ним новые вызовы. Он задается вопросом, как теперь будет получать баллы для своей способности "Time is alter", если больше нет опыта и системных заданий.

В главе 6 Саргон, очнувшись от сна, тренируется с аристократом Юлвеем, пытаясь понять, что произошло в отряде и Форте за время его отсутствия. Юлвей сообщает о прорыве демонов в Старом Городе и о странном поведении десятника. Во время спарринга Саргон демонстрирует новые способности, связанные с использованием светлой Ци, которая позволяет ему проламывать защиту противника.

После тренировки Саргон проводит неофициальный турнир, в котором участвуют другие члены отряда. Он легко побеждает всех, используя свои новые навыки. Затем Саргон планирует пойти в главную казарму, чтобы узнать о местонахождении Акургаля и судьбе Цзяо. Он просит Камея и Ма пойти с ним.

Перед уходом Саргон общается с фармацевтом Юншэном, обсуждая его тактику в бою и давая ему советы. Затем он разговаривает с Айрой, предлагая ей новый способ тренировок.

В конце главы Саргон и Камей направляются к главной казарме, но их останавливает Ксин, Императорский Гвардеец. Ксин выглядит изможденным и раненым. Он приказывает Камею собрать отряд, а Саргону оставаться на месте. Ксин, игнорируя Камея, сосредотачивает свое внимание на Саргоне, демонстрируя свою силу и власть. Саргон, испытывая гнев и унижение, решает, что будет терпеть Ксина до тех пор, пока не сможет отомстить.

Глава начинается с построения отряда на плацу. Ксин, куратор, стоит над Саргоном, чья нога придавливает его к земле. Ксин, обычно вспыльчивый, ведет себя необычно спокойно, что нагнетает обстановку. Он объявляет о недовольстве дисциплиной и поведением отряда, перечисляя проступки, такие как драки, воровство, саботаж и попытки обойти Клятву. Он намекает на возможные последствия, включая дезертирство.

Юлвей пытается заступиться за отряд, но Ксин пресекает его попытку, оскорбляя. Затем он приказывает казнить самых злостных нарушителей, а остальным – смыть позор кровью. Он объявляет, что Первый Отряд стал слишком самостоятельным и независимым, и намекает на возможную смену руководства.

Ксин приказывает Саргону встать и начинает его избивать, демонстрируя технику "Пронзительный свет Алой Птицы". Избиение жестокое, Ксин не щадит Саргона, ломая его тело. Саргон пытается сопротивляться, используя различные техники, но безуспешно. Ксин объясняет, что Саргон должен освоить эту технику, чтобы выполнять обязанности бойцов Старого Города.

После избиения Ксин приказывает отряду прибыть к воротам Девяти Стражей Вёсен и Осеней на следующий день, где они будут подчинены бойцам Старого Города. Саргон, избитый и измученный, пытается понять, что происходит.

После ухода Ксина, товарищи подходят к Саргону. Он пытается подняться, но ему тяжело. Он размышляет о предстоящей миссии и о том, что ему предстоит пережить. Он понимает, что ему нужно стать сильнее, чтобы выжить.

Саргон проводит вечер на тренировочной площадке, пытаясь вымотать себя и отвлечься от произошедшего. Ночью он чувствует зов Ба Мяо, но сопротивляется ему, решив не поддаваться чувствам и подготовиться к предстоящему разговору.

Глава 8 начинается с суматохи в казарме, где новобранцы готовятся к заданию в Старом Городе. Саргон пытается изъять у бойцов ненужные предметы, но сталкивается с сопротивлением, особенно со стороны Ма Иккагецу, который не хочет расставаться со своей бочкой. В итоге Ма силой оттаскивают от бочки. Фармацевта решают не брать из-за его непредсказуемости.

Отряд направляется к воротам Девяти Стражей Вёсен и Осеней, которые ведут к дороге в богатую провинцию. Саргон замечает изменившееся отношение к себе после недавнего боя. У ворот их встречает десятник Акургаль, который, похоже, знает о чем-то важном. Камей избивает Акургаля, а Саргон спешит за Юншэном, которого нужно вернуть в строй.

Когда Саргон и Юншэн возвращаются, их встречает Алтаджин из Старого Города с двумя спутницами: Дун Цзе и Ян. Алтаджин требует оружие, которое Саргон обещал, но его нет. Алтаджин насмехается над Саргоном, но Дун Цзе останавливает его. Алтаджин представляет отряд, называя себя посланником Бога, а Дун Цзе и Ян — своими спутницами. Алтаджин объявляет задание: проверить местность, встретиться с разведчиками и вернуться.

В девятой главе Саргон, новобранец, отправляется в патруль вместе с отрядом, состоящим из культиваторов Старого Города. Он размышляет о странных цитатах, которые произносит Дун Цзе, и о технике "Копье отражений восходящей Луны", которую он недавно освоил. Саргон также замечает, что его товарищ, фармацевт Юншэн, испытывает трудности с физической нагрузкой.

Во время марша Саргон экспериментирует с техникой, а также узнает о явлении "озарения", когда культиватор получает новую технику. Он понимает, что эта техника идеально подходит для его стиля боя.

Отряд проходит через мрачный лес, где деревья нависают над дорогой, создавая гнетущую атмосферу. После выхода из леса они достигают поляны, где Алтаджин, командир отряда, объясняет им задачу патрулирования. Саргон задает вопросы, но получает уклончивые ответы.

Во время перерыва Саргон помогает Юншэну, а затем его атакует Ян, одна из культиваторов. Алтаджин приказывает отряду отдохнуть, а сам осматривает амулет на дереве. Он зовет Саргона и собирается объяснить дальнейшие действия.

В главе 10 книги Дун Цзе, одна из главных героинь, рассказывает о трактате, описывающем влияние грехов на продолжительность жизни человека. Она иронизирует над этим, подразумевая, что если бы трактат был правдив, многие новобранцы и жители Старого Города уже давно бы страдали от несчастий.

Затем автор описывает Ян, красивую девушку, которая кажется почти неземной. Алтаджин, командир отряда, раздраженно собирает своих подчиненных, чтобы сообщить о прибытии каравана рабов, включая важных персон, жизни которых необходимо сохранить. Он предупреждает о демонопоклонниках, которые могут напасть на караван.

Саргон, один из членов отряда, задает вопросы о том, кто будет нападать. Алтаджин отвечает, что это будут демонопоклонники, и объясняет, что дорога, по которой пройдет караван, опасна из-за присутствия этих врагов. Ян выражает опасение по поводу недостаточного количества бойцов для защиты каравана. Алтаджин объясняет, что демонические секты могут использовать эту ситуацию для усиления давления на Форт.

После этого следует описание боя с монстрами дилоу. Саргон демонстрирует свои боевые навыки, эффективно уничтожая врагов. Ма, его товарищ, также участвует в бою, используя свои умения. Фармацевт, Юншэн, применяет газовую атаку, которая эффективно выводит из строя монстров.

После боя Ян критикует дисциплину отряда, указывая на отсутствие слаженности в бою. Дун Цзе соглашается с ней, отмечая, что отряд действует как отдельные единицы. Саргон и Ма подвергаются критике. Алтаджин добавляет, что это типично для Лагеря Новобранцев.

В конце главы выясняется, что Саргон является личным учеником Чжэнь сянь-шена, что вызывает удивление у всех присутствующих.

Глава начинается с цитаты о принципах управления в разные времена года, которую напевает Дун Цзе. Фармацевт, уставший от расспросов об артефакте, следует за Дун Цзе, игнорируя Саргона, который оказался в центре нежелательного внимания. Юншэн кивает головой, подражая попугаю. Ян, старшая девушка из Старого Города, и фармацевт сохраняют спокойствие, в то время как Алтаджин находится в возбужденном состоянии.

Ян-гуйфэй с помощью своей духовной техники выслеживает следы темного практика, ответственного за нападение дилоу. Группа легко расправляется с монстрами. Дун Цзе сообщает, что практик наблюдал за боем. Саргон, открещиваясь от ученичества, вызывает интерес Ян, которая чувствует его силу. Ян берет Саргона за руку, что вызывает у него удивление. Ян расспрашивает Саргона о его технике Ци, и он решает показать ей одну из них, полученную через Озарение.

Ян предлагает выкупить или обменять технику, но Саргон предлагает ее в качестве извинения. Дун Цзе не доверяет Саргону, считая его очередным талантом из низов. Ян, наоборот, восхищена Саргоном и стремится к общению с ним. Саргон пытается уйти от расспросов, но Дун Цзе преграждает ему путь. Саргон находит дерево, где можно переждать любопытство.

Обнаруживается, что дерево находится под влиянием демонической Ци. Алтаджин ведет отряд по следам, которые Ян помогает обнаружить. Алтаджин предвкушает бой, а Ян ведет отряд по следам. Они находят место встречи, где обнаруживают расчлененные тела разведчиков. Алтаджин использует технику "Зов воздаяния", призывая призраков отомстить за убитых. Саргон удивляется, что это разрешено, и задается вопросом, что тогда считается демонической практикой. Отряд преследует врага, который оказывается культиватором, летящим на мече. Враг легко расправляется с призраками и поворачивается к преследователям.

В 12 главе книги описывается битва между группой практиков и демоническим культистом. Саргон, юный паладин, испытывает странное чувство предопределенности, связанное с понятием Юаньфэн - судьбы. Он ощущает, что все участники битвы связаны невидимыми нитями, и любое действие может повлиять на всех.

Битва начинается с атаки Алтаджина, который призывает двух белых скакунов, атакующих демона. Ян использует технику "Дыхание жемчужного дракона", а другие члены группы, такие как Кань, Уру, Камей, Юлвей, Акургаль, Вань, Ма и Дун Цзе, также применяют свои техники. Демон контратакует, используя свои демонические способности, в том числе технику "демонический колодец", которая создает кровавую волну.

В ходе боя Алтаджин получает ранение, но продолжает сражаться. Саргон использует свою технику "Пелена", чтобы ослабить демона. В итоге, Камей и Юлвей наносят удары, а Дун Цзе добивает демона, размазывая его голову.

После смерти демона на всех нападает странное чувство, связанное с темной Ци, которое быстро проходит, оставляя после себя апатию и страх. Бойцы обессилены, но живы, и Саргон задается вопросом о странном ощущении, которое они все пережили.

В эпилоге главы, после победы над демоническим культиватором, отряд находится в замешательстве и тревоге. Саргон, обладающий ночным зрением, замечает просвет между деревьями, в направлении которого двигался убитый враг. Ян, желая узнать больше о техниках Саргона, пытается завязать разговор, но он, раздраженный, уклоняется от ответа. Ян извиняется за назойливость и признается в желании учиться и развиваться, но Саргон, уставший от ее болтовни, соглашается лишь из вежливости.

Отряд обсуждает дальнейшие действия. Дун Цзе, опасаясь за безопасность, предлагает осмотреть командира Алтаджина, а затем отправиться в лагерь. Однако, никто не знает дороги. Саргон, используя ночное зрение, указывает на просвет в лесу, куда, по его мнению, направлялся убитый культиватор.

Дун Цзе предполагает, что там может быть убежище врага. Отряд решает идти в указанном направлении, несмотря на опасения. Саргон, анализируя бой, приходит к выводу, что культиватор намеренно спланировал свою смерть, используя ритуал, и что его целью было не просто убить, а наложить проклятие. Отряд, погруженный в темноту и страх, отправляется в путь, не зная, что их ждет.