Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о плане главного героя, Жека, и его друга Вовы по проникновению в лагерь для беженцев. Жека планировал осмотреть местность с крыши девятиэтажного дома, чтобы оценить ситуацию. Они успешно проникли в квартиру на втором этаже, используя лестницу и смекалку Вовы. Однако, осмотрев крышу, они обнаружили ужасающую картину: трупы, изуродованные неизвестным существом. Это заставило их поспешно покинуть здание.

Далее они попытались проникнуть в лагерь через канализационные люки, но все они оказались заблокированы военными. В этот момент по рации связался их командир, Мурлок, который настоятельно попросил их поторопиться. Вова предложил достать болгарку, чтобы срезать блокировку с люков, но Мурлок предложил свою. Глава завершается тем, что герои решают ехать к Мурлоку, так как его срочный вызов предполагает наличие серьезной проблемы.

Вторая глава начинается с того, что главный герой, находясь в машине, наблюдает за ухудшением ситуации в городе Бадатии. Мертвецов становится аномально много, они выходят из домов и собираются в небольшие группы. Герой замечает, как люди пытаются спастись, но сталкиваются с опасностями.

По пути герои встречают электрика, который чинит провода на столбе, в то время как внизу собираются зомби, а в УАЗике неподалеку застряла аварийная бригада. Герои решают помочь электрику и команде, отстреливая зомби. После спасения, электрик и его коллеги благодарят героев, а герой дарит им дробовик с патронами.

Далее герои продолжают путь, обсуждая произошедшее. Они замечают магазин музыкального оборудования, который привлекает зомби ярким светом и музыкой. Герои решают не вмешиваться.

В конце главы герои заезжают в тупик, где находят разбитые машины и зомби, пожирающих трупы. Затем они приезжают к дому Мурлока и обнаруживают, что его мотоцикл поврежден, а рядом лежит труп. Герои понимают, что у Мурлока проблемы.

Вова и рассказчик (Женя) приезжают во двор, где обнаруживают множество зомби. Они понимают, что попали в ловушку, и решают действовать скрытно, чтобы не привлекать внимание. Женя достает из багажника лопаты, и они с Вовой, используя их как оружие, тихо расправляются с одним зомби у подъезда.

Зайдя в подъезд, они обнаруживают следы крови и понимают, что в квартире Мурлока, к которому они направляются, что-то произошло. На площадке между этажами они слышат странные звуки, похожие на рычание, и сталкиваются с еще одним зомби, которого убивают.

Наконец, они добираются до квартиры Мурлока. Тот, тяжело раненный и уже укушенный, встречает их с автоматом. Он сообщает, что эвакуации не будет, и рассказывает о том, что произошло: его команда погибла, а Наташа, его девушка, превратилась в зомби. Мурлок передает им ключ от катера, который находится неподалеку, и просит их убить его и Наташу, чтобы избавить их от мучений.

В главе "Эвакуация" Мурлок, тяжело раненный и понимающий, что ему осталось недолго, решает подготовить своих товарищей к дальнейшей борьбе за выживание. Он рассказывает о своем состоянии, вызванном ранением и, возможно, заражением, и просит друзей помочь ему уйти из жизни, чтобы не превратиться в зомби. Он объясняет, что у него нет шансов выжить, и просит их избавить его от мучений, а также от участи стать одним из монстров.

Мурлок дает указания по эвакуации, передавая ценную информацию и ресурсы. Он просит забрать ноутбук с информацией, оружие, боеприпасы, деньги и ключи от гаража, где спрятаны дополнительные припасы. Также он просит уничтожить его жену Наташу, которая уже превратилась в монстра, и дает инструкции по этому поводу.

Мурлок делится информацией о природе эпидемии, рассказывая о "сверхзомби" и их способности к регенерации. Он объясняет, что для уничтожения этих существ необходимо либо сжечь их, либо использовать кислоту, чтобы разрушить тело.

В конце главы Мурлок передает командование своему другу, Жене, и просит его застрелить себя. Женя, испытывая тяжелые чувства, выполняет просьбу друга. После этого Женя уничтожает Наташу, которая уже превратилась в монстра.

В пятой главе главный герой и его напарник Вова, после устранения зомби в ванной, сталкиваются с проблемой: как вынести добытое оружие и припасы из квартиры Мурлока, учитывая, что "Жигули" не вместят все добро. Герой, движимый жадностью, отказывается от идеи оставить часть трофеев. Вова предлагает использовать машину убитой хозяйки квартиры, "Киа Рио".

После сбора припасов, включая оружие, боеприпасы и тактический томагавк, герои сталкиваются с новой проблемой: во дворе собирается все больше зомби. Они решают устроить зачистку, используя квартиру как огневую позицию. Они сооружают баррикаду, чтобы задержать зомби, и спускают вещи вниз.

Начав обстрел, герои привлекают внимание зомби, в том числе из-за сработавшей сигнализации припаркованного автомобиля. Герой пытается отключить сигнализацию, выстрелив в аккумулятор, но случайно вызывает взрыв, уничтожающий машину.

После взрыва они быстро добивают оставшихся зомби во дворе и, забрав вещи, покидают квартиру, планируя использовать "Киа Рио" для транспортировки добычи.

Глава 6 начинается с описания двора, где немного зомби, что удивляет рассказчика. Он и Вова решают добраться до "Жигулей" и "Киа", чтобы уехать. Вова использует лопату для бесшумного уничтожения зомби, а рассказчик страхует его. Добравшись до "Киа", Вова открывает машину, что привлекает внимание зомби. Рассказчик отстреливает их, пока Вова заводит машину. Они быстро грузят вещи в машины и уезжают.

В пути они обсуждают ночевку. Решают ехать в сторону Ахтияра, надеясь найти там безопасное место. По дороге они сталкиваются с зомби, и "Киа" ломается, врезавшись в зомби. Рассказчик чинит машину, а Вова прикрывает его. После починки они продолжают путь, но попадают в пробку. "Киа" перегревается, и они понимают, что дальше ехать нельзя.

Вова предлагает использовать катер, ключи от которого у них есть. Рассказчик не умеет управлять катером, но Вова уверяет, что справится. Они находят катер на промышленном дебаркадере. Рассказчик находит ключ от замка, открывает его, и они загоняют машины на территорию. Вова проверяет катер, а рассказчик переносит оружие и сумки на борт. Они планируют отойти от берега и заночевать на катере.

Катер, видавший виды, но надёжный, отплыл от берега, где Джей и Вова перегрузили вещи. Джей, почувствовав неладное, настоял на отплытии. Во время перегрузки Джей столкнулся с трудностями, включая проблемы с бензином и интуитивное предчувствие опасности. Во время отплытия, с пирса на них напало ужасающее существо, собранное из разных частей тел. Вова, среагировав мгновенно, дал газу, едва избежав столкновения с монстром. Джей и Вова, потрясенные увиденным, обсудили произошедшее, назвав существо "аморфом". Джей, испытывая шок и тревогу, заснул, а проснувшись, обнаружил, что Вова убрал его оружие из-за ночных кошмаров. Прибыв к лагерю беженцев, они услышали интенсивную стрельбу, указывающую на масштабную атаку зомби. Вова, оценив ситуацию, понял, что защитники лагеря не справятся.

Глава 8 повествует о штурме лагеря зомби. На лагерь надвигается огромная орда мертвецов, привлеченных стрельбой. Лагерь окружен, и проникнуть в него или покинуть его невозможно.

Вова разрабатывает план проникновения в лагерь через канализацию, используя люк под стадионом. Джей должен прикрыть его с катера, отвлекая зомби. Вова, вооружившись АКСУ и газовой горелкой, проникает в канализацию.

В канализации Вова сталкивается с трудностями: эхо собственных шагов мешает ему ориентироваться, а люки оказываются заваренными или заблокированными. В итоге он возвращается к первоначальному плану и пытается проникнуть через люк под стадионом.

Вова срезает арматуру, чтобы открыть люк, но сталкивается с тем, что его заварили изнутри. Он слышит усиливающуюся стрельбу и понимает, что ситуация в лагере ухудшается. Зомби уже строят бруствер из тел, и скоро смогут перелезть через забор.

Вова связывается по рации с Лехой, чтобы узнать местоположение девушек. Леха описывает палатку, но Вова не может сориентироваться. Он решает идти на поиски, готовый к возможному столкновению с военными.

Вова, оказавшись в лагере, понимает, что периметр прорван зомби. Он решает игнорировать конспирацию и спешит к своим, чтобы предупредить об опасности. По пути он видит, что люди в основном бездействуют, не осознавая угрозы. Вова понимает, что нужно действовать быстро, чтобы спасти себя и своих спутников.

Он находит Асю и Аню, и они решают немедленно уходить. Вова дает Ане пистолет, объясняя, как им пользоваться. Они узнают, что Мурлока и Наташи нет в живых. Вова замечает, что зомби прорвались в нескольких местах, и понимает, что нужно срочно искать выход. Он решает попытаться добраться до катера, но понимает, что это рискованно.

В этот момент по рации связывается Джей, сообщая, что зомби прорвались и что Женя, возможно, на катере. Вова пытается связаться с Женей, но тот не отвечает.

Вова, Ася, Аня и Леха, а также встреченные ими люди, включая Волохая и женщину с ребенком, пытаются пробраться к трибунам, где, по словам Жени, их должен ждать катер. По пути они сталкиваются с зомби.

В это время Женя, игнорируя приказы Вовы, решает протаранить забор на поливальной машине, чтобы создать проход. Он находит машину, заводит ее и, несмотря на трудности, таранит забор, создавая брешь.

Вова, возглавляя группу, столкнулся с быстрыми зомби, которые, судя по всему, уже успели полакомиться человеческим мясом. Первая атака была отбита автоматным огнем, вторая – стрелами Аси. Вова заметил, что зомби эволюционируют, и это вызывает тревогу.

Внезапно, из-за палаток выскочила толпа зомби во главе с мутом. В этот момент раздался звук пожарной машины, и струя воды сбила зомби с ног. Появился пожарный, который призывал всех бежать к нему, так как цистерна была пробита. Вова и остальные побежали, спасаясь от зомби.

Женя, прикрывая отход, заметил, что цистерна пробита, и понял, что нужно действовать быстро. Он догнал Вову и сообщил, что их преследуют зомби, а остановить их нечем. Вова предложил использовать газовый баллон, который был в машине, чтобы устроить взрыв. Женя выстрелил из ракетницы "Сигнал охотника" в газовый баллон, что привело к мощному взрыву, уничтожившему часть зомби.

Пока они бежали к катеру, появились новые зомби. Женя попытался отстреливаться, но его автомат заклинило. Одна из женщин, чтобы спасти остальных, бросилась навстречу монстрам, жертвуя собой. Женя спас ее дочь, перенеся ее на борт катера. Ася и Аня прикрывали их огнем.

Женя, облил тела бензином и поджег их. Вова, утешая Женю, напомнил, что женщина была обречена. Женя, охваченный апатией, отдал девочке цепочку с кольцом погибшей матери. Вова поджег тела, и группа покинула место происшествия на катере. Женя пообещал погибшей женщине, что они позаботятся о ее дочери.

В 11 главе Вова, после пережитого шока у друга Джея, решает, что им нужно убраться из Бадатия, где царит хаос. Он понимает, что до "большой земли" на катере не доплыть, и решает плыть в место, где тихо и спокойно, в деревню своего отца.

По пути, пока Женя приходит в себя, Вова ведет катер вдоль берега, наслаждаясь улучшившейся погодой и спокойствием. На борту царит идиллия: Волохай и его спутник Костик успокоились, Аня, Ася, Леха и спасенная девочка играют.

Когда Женя приходит в себя, он и Вова обсуждают дальнейший план. Женя соглашается с решением Вовы плыть в деревню. По пути к ним присоединяются Волохай и Костик.

Во время плавания девушки готовят еду, а Леха исследует каюту, находя старую аудиокассету. Вова и Женя находят магнитофон и слушают музыку, вспоминая прошлое. Они находят еще кассеты, и предаются ностальгии, подпевая песням.

Во время прослушивания музыки Вова замечает знакомую скалу, которая указывает на близость деревни. Они решают зайти в небольшой залив, где есть пристань. Вова и Женя, взяв оружие, идут разведать обстановку в деревне, оставив остальных на катере.

Глава начинается с описания деревни, куда Женя и Вова пришли после наступления темноты и сильного дождя. Женя отмечает, что деревня небольшая, но дома добротные, есть как старые, так и новые, с признаками цивилизации, но также и дома "нуворишей" с роскошными заборами и даже бассейнами. Однако, большинство домов пустуют, а в тех, где живут, нет удобств.

Вова приводит Женю к дому своего отца, Григория Ивановича. Их встреча проходит напряженно: отец насторожен, держит ружье и подозревает опасность. После взаимных расспросов выясняется, что отец Вовы не в курсе происходящих в мире событий, связанных с эпидемией и зомби-апокалипсисом. Вова рассказывает о ситуации, о том, что милиции и других органов власти больше нет. Они решают поселиться в пустующем доме, принадлежащем умершей женщине, и зовут с собой остальных членов своей группы, которые находятся на катере в заливе.

После переезда в дом, Женя, Вова и их спутники обсуждают ситуацию с Григорием Ивановичем. Они выпивают, делятся новостями и впечатлениями. Григорий Иванович рассказывает о своей жизни и о том, что происходит в деревне. Женя понимает, что им предстоит долгая и сложная жизнь в новых условиях.

На следующий день, после сильного дождя, местные жители начинают обращаться к ним за помощью. Вова, Костя и Волохай вынуждены помогать старикам по хозяйству. Женя, оправившись от похмелья, тоже включается в работу. Они проводят разведку, проверяя дома на наличие больных и укушенных, а также ищут полезные вещи. Женя понимает, что цивилизация рухнула, и им предстоит выживать в новых условиях.

На третий день поток просьб уменьшается, но Женя и Вова понимают, что им предстоит еще много работы. Вова зовет Женю к своему отцу, и глава заканчивается на этом, предвещая новые события.

В 13 главе Григорий Иваныч (Матросов) распределяет задания: Вова чинит старую барскую карету, а рассказчик убирает за коровами. Рассказчик старательно выполняет работу, понимая, что коровы станут важным источником пропитания. Однако Иваныч недоволен, считая, что работа выполнена плохо. Вечером Вова сообщает о поломке бензонасоса и аккумулятора в машине. Выясняется, что дед Толя, у которого можно было купить бензонасос, уехал в райцентр четыре дня назад. Вова предлагает отправиться в деревню, которую, возможно, эвакуировали, чтобы найти транспорт.

На следующий день, после того как вырубилось электричество, они отправляются в путь. Рассказчик, облачившись в страйкбольную амуницию, испытывает неудобства из-за грязи на дороге. По пути они встречают двух волков, которые, оценив ситуацию, уходят. Вова объясняет, что волки могут быть опасны, но в данном случае они решили не нападать.

Прибыв в деревню, герои замечают гробовую тишину и отсутствие признаков жизни. Они предполагают, что деревню эвакуировали, но опасаются оставшихся людей или зомби. Вова отмечает отсутствие собак, что кажется ему странным и опасным. Они решают искать бензонасос, генератор и инструменты, а также сладости для детей. Вова предлагает разделиться для более быстрого осмотра домов.

В главе 14, Джей и Вова, оказавшись в заброшенной деревне, начинают исследовать дома в поисках припасов. Джей, изображая из себя "суперспецназовца", взламывает сарай, где обнаруживает гору старого инструмента, но ничего действительно полезного. Вова находит мотоблок-тягач "Муравей", что становится настоящим джекпотом, несмотря на отсутствие бензина.

Во время обыска домов Джей находит советскую эмалированную тарелку с морковкой, вызывающую ностальгию. В одном из дворов он натыкается на медвежий помет, что настораживает его. Вова, осмотрев будку, где раньше жила собака, подтверждает опасения: в окрестностях бродит медведь.

Несмотря на опасность, они решают продолжить поиски. В гараже они находят бочки с бензином и маслом, а также инструменты. С трудом перетащив "Муравья" к гаражу, они заправляют его. Во время работы слышат вой волков, что заставляет их поспешно покинуть деревню. Нагрузив мотоблок припасами, они выезжают из деревни, преодолевая трудности и застревая в грязи. Джей, уставший от мародерства, решает, что больше не поедет на подобные вылазки без машины.

Глава начинается с воспоминаний существа о прошлом, когда оно было частью человеческой семьи. Оно слышит голоса, чувствует запахи, связанные с домом и семьей, но эти воспоминания перемежаются с ужасающими образами укуса и превращения. Существо понимает, что оно опасно для других и должно уйти, но его близкие не понимают этого.

В настоящем времени существо, принявшее облик монстра, вылезает из окна многоэтажного дома и отправляется на охоту. Оно обладает звериными инстинктами, острым зрением и обонянием, ищет добычу. Его цель - молодая женщина на балконе, увлеченная наблюдением за происходящим во дворе. Монстр нападает, убивает женщину и начинает пожирать ее.

Далее описывается охота монстра. Он сталкивается с трудностями: существа прячутся, используют оружие, которое причиняет боль. Он пытается охотиться на других животных, но они оказываются несъедобными. В конце концов, он вспоминает лес из своих воспоминаний, где охотились люди, и решает отправиться туда.

В лесу существо находит оленя, но его мясо не подходит. Оно понимает, что ему нужна другая пища.

Монстр продолжает охоту, но безуспешно. Он сталкивается с другими хищниками, терпит поражение в схватке с крупным зверем. Голод ослабляет его.

Наконец, существо находит поляну с постройками и машиной, где работают люди. Оно решает подождать, пока они выйдут.

Когда люди выходят, существо нападает. Оно убивает одного из них, но вынуждено отступить, забрав с собой труп. Оно прячет добычу и возвращается к наблюдению. Люди ищут своего соплеменника, но не могут найти его. Монстр пользуется этим, убивая их по одному. Он понимает, что люди ищут предмет, который позволяет им управлять машиной. Он прячет останки жертвы, чтобы люди не смогли найти этот предмет. В конце главы монстр готовится к трапезе, предвкушая пир.

После бессонной ночи, Женя просыпается от того, что его будит Вова. Тот сообщает, что в деревню пришел зомби, оказавшийся парнем с лесопилки, расположенной в трех километрах. Зомби был ранен, предположительно, мутом. Вова предполагает, что на лесопилке может быть много зомби, и предлагает отправиться туда, чтобы уничтожить мута и, возможно, найти машину. Женя соглашается, вспомнив о неудобствах езды на мотоблоке.

Они собираются и отправляются к лесопилке. Дорога оказывается лучше, чем ожидалось, и они быстро добираются до места. Лесопилка представляет собой лабиринт из штабелей бревен. Женя предполагает, что это не лучшее место для боя с мутом.

Неожиданно из-за штабеля появляется зомби, которого, судя по всему, убил мут. Вова убивает зомби одним выстрелом, и из-за штабеля раздается рык. Женя замечает, что муты обычно не рычат, и предполагает, что это может быть предупреждение.

Они решают обойти штабель, чтобы зажать мута, но вместо него находят "Газель" и два растерзанных тела. Женя предлагает угнать машину, но Вова напоминает, что у них есть ключи. Женя осматривает убитого зомби, но ключей у него нет.

Внезапно они видят, как мут тащит тело убитого зомби в кусты. Женя стреляет в мута, но тот быстро скрывается. Женя описывает мута как "бегунка" с наростами на теле. Вова предполагает, что мут умнее обычных зомби и, возможно, понимает опасность огнестрельного оружия.

Женя предлагает уйти, но Вова напоминает о деревне. Они решают ехать, но Женя замечает столб дыма в лесу и предлагает отправиться туда. Вова соглашается, надеясь, что мут потеряет их след или что дым собьет ему нюх. Они садятся в "Газель" и уезжают.

Глава начинается с того, что старенькая "Ауди" въезжает в небольшую деревушку. В машине трое: мужчина в деловом костюме, женщина в спортивном костюме и молодой человек, похожий на наркомана (Дима), который и был за рулем. Они пережили нападение человекоподобных монстров в лагере беженцев и теперь пытаются выжить.

Дима предлагает остановиться в этой деревне, где, по его словам, безопасно. Игорь (мужчина) сомневается, но соглашается. Они решают обыскать дома в поисках еды и припасов. Игорь и Инна (женщина) идут в один дом, а Дима - в другой.

Игорь и Инна находят воду и продукты, в том числе макароны и шоколадные конфеты. Игорь высказывает Инне свои подозрения насчет Димы, называя его наркоманом, и предлагает избавиться от него, чтобы не подвергаться опасности.

Дима, подслушав их разговор, приходит в ярость. Он достает нож и нападает на Игоря, нанося ему несколько ударов. Инна бросается на защиту Игоря, но Дима убивает и ее.

Осознав содеянное, Дима поджигает дом, чтобы скрыть следы преступления. Он сожалеет не о убийстве, а о том, что сжег дом, где могла быть еда. Под действием наркотиков, он отправляется искать еду в другом доме.

В главе 16, названной «Менты», Женя и Вова, раненые в предыдущих столкновениях, едут на «ГАЗели». Женя, получивший щепку в спину, страдает от боли и просит Вову остановиться. Вова осматривает рану Жени, обнаруживая глубокую занозу и обширный синяк. Женя понимает, что не сможет эффективно использовать оружие. Вова предполагает, что они могут быть в безопасности, если выберутся на старую асфальтовую дорогу, но Женя опасается, что их преследует мут. Вова заверяет, что бензина хватит, и они решают ехать дальше.

В это же время мут, раненый в предыдущих столкновениях, испытывает голод и жажду. Он вырастил новую кожу, способную защитить от боли и огня. Он нападает на двух существ, но получает болезненные раны и вынужден отступить. Он следует за ними, когда они забираются в машину.

Женя и Вова замечают пожар в дачном поселке. Вова предполагает, что это дело рук пироманов, возможно, уничтожающих следы деятельности мутов. Женя замечает следы от машины, ведущие к одному из домов, и предполагает, что там могут быть люди. Вова остается в машине, а Женя идет на разведку, так как не может эффективно сражаться.

В доме Дима, наркоман, понимает, что за ним приехали «менты». Он прячется в сарае, планируя нападение.

Вова, оставшись в машине, замечает мута, крадущегося к «ГАЗели». Он открывает огонь, но мут успевает укрыться в доме. Вова ранит мута, но тот скрывается внутри.

Женя находит машину и следы, ведущие к сараю. Он слышит зов о помощи и решает войти. Внутри он находит раненого парня, который оказывается в сознании и нападает на Женю с ножом. Женя получает ранение в грудь и удар по лицу. Наркоман, забрав револьвер Жени, обвиняет его в том, что он «мент», и готовится застрелить. Женя пытается объяснить, что он не полицейский, но наркоман не слушает. В этот момент раздаются выстрелы, и Женя теряет сознание, ожидая выстрела в голову.

Вова, преследуя тварь, напавшую на них на лесопилке, выскочил из машины, но услышал выстрел и звон разбитого стекла. Тварь, воспользовавшись его отвлечением, выпрыгнула из дома и скрылась в поле. Вова, понимая, что в лесу ее не догнать, вернулся к дому, где обнаружил ужасающую картину.

Внутри сарая на полу лежал тяжело раненый Джей с ножом в груди и окровавленной головой. Рядом корчился незнакомый парень с оторванной кистью руки, которая, по-видимому, взорвалась из-за неисправного револьвера, принадлежавшего Джею. Вова, оглушив парня прикладом, бросился к Жене, который был без сознания и тяжело дышал.

Оценив ситуацию, Вова решил действовать по инструкции первой помощи. Он осмотрел раны: у Джея была рана на голове, а в груди торчал нож. Вова вспомнил, что при ранении в грудь нельзя вытаскивать предмет, но решил, что нужно закрыть рану, чтобы не попадал воздух. Найдя в разгрузке Джея бинт, перекись и жгут, Вова обработал рану перекисью, разрезал рубашку Жени и, когда нож выпал, закрыл рану полиэтиленом, закрепив бинтом и скотчем.

В этот момент очнулся парень с оторванной рукой, прося о помощи. Вова, узнав в нем наркомана, заставил его встать к стене, обыскал и обнаружил ключи от машины и наркотики. Вова заставил наркомана перетянуть руку жгутом, а затем, решив не убивать его, засунул в багажник машины.

Перенеся Женю в машину, Вова отвез его на базу, где его ждала Аня. Аня, осмотрев Женю, позвала на помощь медсестру бабу Валю и Асю, которая хорошо стреляла. Вова, получив указания, побежал выполнять поручения, оставив Женю на попечение Ани.

В 18 главе Аня, тяжело переживая, готовится к операции, вспоминая прошлый опыт, когда она потеряла любимого мужчину. Ее прерывают помощники, и она начинает инструктировать импровизированную бригаду.

Тем временем Вова, ожидая у операционной, решает проблему с Нариком, которого они взяли в плен. Он понимает, что отпустить его опасно, а убивать не позволяет мораль. Вова решает временно запереть Нарика в бетонном погребе на участке соседей, чтобы позже решить его судьбу вместе с Женей. Вова вспоминает странное поведение Жени в последнее время, связанное с риском и азартом.

Вова выходит к машине, чтобы разобраться с Нариком. Нарик, притворяясь беспомощным, пытается достать отвертку, чтобы напасть на Вову. Вова, поняв это, бьет Нарика прикладом автомата, после чего зовет отца. Отец приносит наручники, и Вова заковывает Нарика.

Отец Вовы интересуется, что произошло, и Вова рассказывает о попытке Нарика напасть на Женю и его ранении. Вова решает запереть Нарика в погребе, а отец предлагает ему взять на себя роль лидера и решать судьбы людей, намекая на необходимость создания новых законов. Вова сомневается, но отец настаивает, предлагая ему стать "шерифом". Вова соглашается, понимая, что это может быть необходимо.

В это время Аня продолжает операцию, испытывая трудности из-за отсутствия практики и нервного напряжения. Ася, помогающая ей, не имеет медицинского опыта, что усложняет процесс.

Вова, обеспокоенный, пытается узнать о состоянии Жени, но Аня грубо отсылает его. Вова понимает, что Женя жив, и Аня уже справилась с ранением груди. Вова встречает Вику, которая просит "брызь" (ингалятор). Отец Вовы помогает с ингалятором, а затем отправляет Вику спать. Вова, обдумывая слова отца о лидерстве, укладывает Вику спать.

После ужасной ночи, полной тревог о раненом Жене, Вова просыпается рано утром. Его беспокоит необходимость организации поселения и объединения людей, особенно после провала надежд на эвакуацию. Он решает созвать собрание, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Волохай, неожиданно, предлагает Вове связаться с военными, обосновавшимися недалеко от Бадатия, видя в этом возможность для безопасности и снабжения. Вова, однако, сомневается в целесообразности этого шага, опасаясь муштры и трудовой повинности. Он решает съездить к военным, чтобы разведать обстановку, и берет с собой Костю, оставив Волохая присматривать за поселением.

Вова узнает, что Женя в порядке, но Аня, похоже, скрывает что-то о своем прошлом, возможно, о медицинском образовании.

На собрании Вова излагает ситуацию, описывая угрозы и проблемы, с которыми столкнулись жители. Обсуждается судьба захваченного преступника, предлагаются разные варианты, включая казнь, но в итоге решают оставить его под арестом. Волохай снова поднимает вопрос о переезде к военным, но большинство жителей, включая Григория Иваныча, предпочитают остаться на своей земле.

Вова принимает решение: остаться в поселении, укрепить его, натянуть проволоку по периметру и организовать свет. Он отправляется к военным с Костей, чтобы попытаться обменять необходимые ресурсы. Собрание завершается, и Вова считает его успешным, несмотря на то, что результаты не совсем соответствуют его первоначальным планам.

После собрания Вова приступил к подготовке к разведке. Ехать было недалеко, но из-за отсутствия сервисов и возможности связи с друзьями, требовалось подготовить машину. "Ауди" была в хорошем состоянии, но требовала обслуживания. Вова проверил машину, съездил с Костей в деревню, где столкнулись с нариком, и вернулся. Дома ему пришлось отбиваться от отца, который хотел снять с машины бензонасос. Вова отстоял машину, убедив отца, что запчасть не подойдет. Затем он проверил масло и долил бензин.

Далее Вова решил, что взять с собой для обмена. Он обратился к Жене, который ещё не вставал с кровати. Обсуждение и торг заняли два часа. Женя не хотел ничего отдавать, но Вова выбил несколько ружей, которые им не нужны.

Последним этапом подготовки была тренировка Кости. Вова был недоволен Костей, который плохо стрелял и не проявлял интереса к оружию. Костя был пассивным и не проявлял инициативы. Вова решил, что пора заканчивать тренировку и завтра выехать.

Утром Вова и Костя выехали. Дорога была скучной. Вова задумался о том, откуда у бандитов из шахтерского поселка оружие. Он предположил, что они могли отобрать его у тех, кто пытался попасть на дачи, или разграбить военную часть. Вова также размышлял о группировках выживших и о том, что их группа слаба. Он решил, что новых людей нужно принимать осторожно.

Вова и Костя подъехали к месту назначения. Вова увидел ТЦ "Ривендейл" и город, который выглядел заброшенным. По рации их предупредили, что в город соваться опасно, а также сообщили правила въезда на территорию ТЦ. Вова решил, что они приехали торговать. Им разрешили въезд, предупредив о правилах поведения.

Вова увидел укрепления вокруг ТЦ, огневые точки и технику. Он припарковался и вышел из машины.

В 21 главе Вова и Костя, прибыв в торговый центр "Ривендейл", оформленный в стиле "Властелина колец", сталкиваются с представителями военных, обосновавшихся в ТЦ. Игорь Смолин, представившийся как Смит, предлагает Вове помощь в поиске беженцев для его поселения, предлагая пайки и оружие в обмен на людей. Вова отказывается, объясняя, что приехал на разведку, но обещает подумать.

Далее Вова осматривает магазины, оценивая ассортимент и цены. Он находит широкий выбор одежды, обуви, оружия и снаряжения. Он понимает, что цены нестабильны, но ожидает их выравнивания. Затем они с Костей покупают генератор, а также продают часть своих вещей, выручая патроны.

Вова отправляется в бывший продуктовый магазин, где разместились беженцы, чтобы найти потенциальных поселенцев. Там он знакомится с Сергеем Владимировичем Пряниковым, который рассказывает о текущей обстановке в районе Бадатия, о различных группировках выживших и их взаимоотношениях. Пряник знакомит Вову с несколькими семьями, желающими присоединиться к его поселению. Вова договаривается вернуться через пару дней, чтобы забрать их.

В конце разговора Вова интересуется тюнингом автомобилей, которые видел на парковке. Пряник предостерегает его от контактов с группировкой, занимающейся тюнингом, - Алычевскими, намекая на их жестокость и сомнительную репутацию. Вова благодарит за информацию и обещает вернуться за людьми. Вова и Костя покидают ТЦ, направляясь обратно в поселение.

Волохай, скучая и тяготясь ролью охранника наркомана, получает предложение от самого наркомана Сергею. Тот предлагает обменять свою свободу на два килограмма героина, которые, по его словам, он припрятал. Волохай, движимый жадностью и желанием повысить свой авторитет, соглашается, планируя использовать наркотики для торговли. Он освобождает Сергея, но тот, оказавшись хитрее, нападает на Волохая, пытаясь сбежать. В этот момент появляется Аня, которая, подслушав их разговор, убивает Сергея. Иваныч и Аня отчитывают Волохая за его глупость и жадность. Женя, наблюдавший за происходящим, узнает о случившемся от Ани. Решается, что судьбу Волохая будут решать после возвращения Вовы. Волохаю поручают закопать труп Сергея, а Иваныч присматривает за ним.

В 23 главе Анька ухаживает за раненым Женей, который пытается встать с постели, несмотря на запрет. Она ругает его за безрассудство и напоминает о необходимости соблюдать постельный режим. Женя, в свою очередь, интересуется, почему Анька хладнокровно убила человека.

Анька рассказывает Жене о своей прошлой трагедии, связанной с гибелью мужа Димы, который умер из-за врачебной ошибки, подстроенной коррумпированными медиками, воровавшими наркотики. Она была несправедливо обвинена в некомпетентности и вынуждена была уйти из медицины.

После этого откровения Анька признается, что убила человека, не испытывая угрызений совести, так как он был опасен для них. Она размышляет о своих чувствах, о том, как изменилась, и о том, как теперь ей жить с этим. Она понимает, что мир изменился, и ей придется принять новые правила выживания. Анька приходит к выводу, что она должна жить дальше, заботиться о своих близких и использовать свои навыки, чтобы помочь им выжить. В конце главы она, успокоившись, принимается за чистку оружия.