Цокольный этаж

Описание этой главы отсутствует.

Жрица Джайрис, испытывая сомнения в кандидатуре мага из деревни Глади, отправляется на разведку. Она использует магию для маскировки и проникает в дом мага, чтобы оценить его способности и понять, заслуживает ли он внимания. С помощью божественного дара она обнаруживает вокруг дома мощные обереги и два магических объекта, один из которых, судя по всему, является оружием.

Маг покидает дом, и Джайрис проникает внутрь. Она находит обычный дом, но замечает дорогое вино. Во дворе она обнаруживает "Последний коготь" - легендарный клинок, что заставляет её задуматься о намерениях мага.

Следуя по следам, Джайрис находит место убийства подземного дракона. Она снова проникает в дом мага и обнаруживает в кладовой драконью кровь, рога и шкуру вервольфа. Это убеждает её, что маг не так прост, как кажется.

Главный герой, скромный провинциал, прибывает в столицу и заселяется в предоставленные ему покои. Он замечает странную эклектику в оформлении дворца, где сочетаются различные предметы, в том числе магические артефакты, расстановка которых, по его мнению, выполнена без учета их магического воздействия. В его комнатах он обнаруживает статую крылатого существа и деревянную маску, которые, судя по отцовским записям, имеют защитные свойства и активируются кровью. Проведя эксперимент с трофейной кровью, герой замечает слабую реакцию артефактов.

Затем он решает исправить магические конфликты в коридорах, передвигая и корректируя расположение предметов. Во время прогулки по городу с сестрой-Наставницей Джайрис, он узнает о деятельности церкви в сфере контроля качества товаров и услуг. После посещения нескольких достопримечательностей, герой чувствует себя неловко в дорогом ресторане, где его угощает Наставница.

Ночью герой просыпается от странного свечения маски и обнаруживает, что статуя-страж отбила нападение на него, уничтожив нападавшего. Наставница Джайрис прибывает на место происшествия, и герой предлагает свою помощь, но она отказывается, выражая благодарность за его сдержанность.

Жрица, наблюдая за своим новым гостем, магом Антоном Хишнелем, заметила изменения в доме, вызванные его присутствием. Используя магическое зрение, она убедилась, что его влияние ощутимо, особенно вблизи его покоев. Она также подтвердила, что маг действительно "укротил жуткую статую", как говорили слуги.

Прогулка по городу показала, что Хишнель не проявляет интереса к оружию и доспехам, что необычно для магов, и демонстрирует тягу к знаниям. Судя по его отношению к прозвищу "чаротворец" и знанию исторических анекдотов, жрица предположила, что он родом из Старой Империи, возможно, из знатного рода.

Решив "продемонстрировать" мага своим знакомым, жрица привлекла внимание Карла Онгри, неприятного аристократа. Онгри, узнав, что перед ним Антон Хишнель, немедленно ретировался, ссылаясь на срочные дела.

Этот инцидент подтвердил способности Хишнеля, который, судя по всему, легко обезвредил агента "Черепа" (мелкой ночной гильдии). Жрица сделала вывод, что Хишнель обладает информацией, доступной лишь профессионалам, и, возможно, имеет доступ к информации из столицы.

Пленник, агент "Черепа", утверждал, что его задачей было проверить и припугнуть Хишнеля. Жрица планирует проверить информацию о магическом браслете мага в храме. Она решила, что теперь Хишнеля следует держать под присмотром, чтобы избежать новых инцидентов.

В столице, куда прибыл главный герой, его сопровождает Наставница, чувствующая ответственность за него. Она помогает ему получить доступ в библиотеку, где он планирует изучать книги. После выхода из библиотеки, рядом с ними происходит взрыв, вызванный Героем Инграмом Джозом, известным как Сверкающее Копьё. Он заявляет, что хочет вызвать главного героя на поединок. Наставница объясняет, что Джоз, будучи Героем, склонен к подобным поступкам, и его разум сосредоточен на битвах. Главный герой, не понимая происходящего, соглашается на поединок, выдвигая условия: место вне посторонних глаз, предварительный разговор и уважение к принципам Направляющего воинов.

В ходе беседы главный герой пытается понять причину вызова, но Джоз объясняет, что видит в схватке способ самосовершенствования. Главный герой предупреждает, что схватка будет короткой и бесполезной для Джоза. В итоге, на площадке для поединков, Джоз, не дожидаясь начала боя, неожиданно сдаётся, чем ставит главного героя в тупик.

Джайрис, просветленная жрица, нашла Инграма, своего бывшего товарища по церковной школе, на площадке для медитаций. Она села рядом и дождалась, пока он откроет глаза. Инграм, увидев ее, поднял копьё и стал изучать свой лоб в отражении. Джайрис упрекнула его в ребячестве, на что Инграм вздохнул и предложил ей начать "ругаться", подразумевая, что она пришла, чтобы отчитать его за недавнюю схватку с Энн Хишнель.

Джайрис спросила, почему Инграм устроил эту схватку. Инграм объяснил, что Энн Хишнель произвел на него впечатление своей уверенностью в победе, которая была необычайно чистой, без тени сомнений. Инграм отметил, что Хишнель не хотел его ранить и был готов сдаться без боя. Джайрис предположила, что Хишнель беспокоился о защите столицы и королевства, возможно, зная что-то важное.

Инграм заявил, что хочет использовать эту ситуацию. Он считает, что победа Хишнель – это возможность спровоцировать врагов королевства. Он уже переговорил с целителями. Джайрис отметила его хитрость, на что Инграм ответил, что все ответы можно найти в писаниях Солнцеликого. Джайрис улыбнулась и сказала, что они будут работать над этим.

Это был странный день для рассказчика, мага общей практики. Он прибыл в дом своей наставницы, сестры Джайрис, после загадочной дуэли, в которой участвовал его знакомый, Инграм Сверкающее Копьё. В доме рассказчик чувствовал себя некомфортно, слуги избегали его, а в библиотеке он нашёл странные книги, включая гримуар чернокнижника.

На следующее утро в газете появилась новость о поражении Инграма в дуэли, что вызвало у рассказчика недоумение. Сестра Джайрис объяснила, что газетчики в столице очень пронырливы, а также рассказала о целительницах, к которым обратился Инграм. Рассказчик был сбит с толку, но тут в дом ворвалась Инна, его бывшая ученица, которая прыгнула ему на руки.

Оказалось, что Инна, повзрослев, стала выдающейся боевой волшебницей, членом Королевского Дивизиона Боевых Магов, а затем присоединилась к Гильдии Авантюристов, где получила прозвище "Ведьма апокалипсиса". Инна и сестра Джайрис оказались близки, и жрица предложила рассказчику присоединиться к команде Инны в Гильдии, а также убедить Инну вступить в Церковь Воителя. Рассказчик, ошеломлённый новостями, предложил обсудить всё за завтраком, понимая, что его ждут новые сложности и странности.

Жрица Джайрис, член команды гильдии авантюристов "Первый завет", наблюдает за знакомством мага Хишнеля с остальными членами команды. Инна, лидер команды, представляет Хишнеля Эйрону Джаразу, имперскому рыцарю, известному как "Тысяча клинков", и Конраду, паладину. Хишнель проявляет интерес к Джаразу, расспрашивая о его происхождении, и к Конраду, наблюдая за их рукопожатием.

Также присутствует Серое, загадочный разведчик команды, чья личность и пол остаются неизвестными. Во время тренировочных схваток, к ним присоединяются двое подростков, которые утверждают, что просто проходили мимо.

Во время тренировочной схватки между Инной и Конрадом, происходит инцидент, когда Конрад применяет заклинание "Громовая волна". Хишнель, оказавшись в опасной близости, демонстрирует свои магические способности, перенаправляя энергию заклинания Инны, чтобы защитить зрителей. После этого он падает на землю, тяжело дыша, что указывает на то, что это далось ему нелегко. Джайрис делает вывод, что это было очень интересно.

В главе рассказывается о дне, проведенном рассказчиком и Инной в столице. Рассказчик, не желая всерьез присоединяться к команде Инны, все же проявляет любопытство к ее соратникам. Перед выездом за город сестра Джайрис просит его не раскрывать правду о дуэли Инны с Инграмом, чтобы сохранить честь последнего.

Рассказчик наблюдает за тренировочными поединками команды Инны. Он отмечает впечатляющую силу и мастерство жрицы и рыцаря, а также мощь Инны, которая использует магию огня. Во время поединка Инны с паладином, рассказчик оказывается в опасности от выпущенной паладинской молнии. Инна спасает его, используя свою магию, но рассказчик понимает, что интерференция от их магии может быть смертельной. Он помогает Инне контролировать ее магию, чтобы разрушить враждебную атаку, и в этот момент его браслет теплеет.

После этого Инна предлагает рассказчику стать ее управляющим, предлагая ему управление финансами и связями с общественностью. Рассказчик соглашается, но временно, и они отправляются в город для оформления необходимых документов.

Во время прогулки по городу, Инна и рассказчик подвергаются нападению бандитов. Инна, используя магию, быстро обезвреживает нападавших. Рассказчик, не желая быть героем, позволяет Инне разобраться с бандитами. Они выясняют, кто стоит за нападением, и передают бандитов страже. Рассказчик удивляется уважительному отношению молодого жреца стражи к нему. После этого Инна продолжает прогулку, как будто ничего не произошло. Рассказчик делает вывод, что столица - безумный город.

Карл Онгри, аристократ, переживает полосу неудач. Сначала сорвалась важная сделка, затем провал агента Черепа вызвал проблемы с церковью. Теперь же арестовали банду, которая приносила доход и служила рычагом влияния. Сам по себе арест не был критичным, но в протоколе задержания всплыло имя Антона Хишнеля, что вызвало у Карла беспокойство. Информатор подтвердил, что Хишнель действительно представился десятнику. Карл исключил причастность Ведьмы, так как не было признаков использования огня. Онгри, испытывая головную боль, предположил, что Хишнель может быть опасен, и решил проявить осторожность. Он также задумался о необходимости сообщить о произошедшем отцу.

В главе рассказывается о подготовке к поездке в родную деревню и о событиях, произошедших во время неё. Главный герой, занимающийся организацией дел для Инны, договаривается о скидках на обслуживание снаряжения для команды. Он также планирует получить пропуск в библиотеку и обсудить с жрицей Джайрис вопросы, связанные с мастерами.

Инна, его ученица, предлагает ему помощь в делах, но герой отказывается, считая, что это её работа. Джайрис сообщает о предоставлении пропуска в библиотеку. Герой успешно договаривается о скидках с мастерами, но с Инной возникают сложности из-за её уникального снаряжения.

Во время поездки в деревню герой планирует забрать вещи и представить жреца Заима Брадди, который будет его заменой. В деревне герой и Инна обнаруживают вход в пещеры, где, предположительно, обитают монстры. Во время осмотра окрестностей герой замечает странное существо, которое, вероятно, является частью засады. Он посылает сигнал Инне, и она уничтожает нападавших. После этого они осматривают место засады, обнаруживают странные кости и пустые ямы. Герой решает сообщить о произошедшем сестре-Наставнице Джайрис и вернуться в столицу.

Жрица, получив информацию о схроне с боевыми химерами недалеко от столицы, испытывает тревогу. Инцидент произошел как раз после намёка "скромного провинциального мага", что заставляет её задуматься о его мотивах и возможных причинах произошедшего. Хишнель, наставник жрицы, отстранился от расследования, заявив, что это "не его уровень". Жрица предполагает, что это скорее всего шутка, учитывая его вежливое поведение.

Она понимает, что это очередной шаг в "большой игре", и он проблемный. Враги использовали маскировку, сопоставимую с уровнем эльфа Серое, что делает их поиск крайне сложной задачей. Единственное, что поддерживает её оптимизм, это наличие свежих костей, с помощью которых она планирует применить неортодоксальные методы. Жрица надеется, что за время работы с костями молодая ведьма и её наставник не создадут новых проблем.

После возвращения в столицу рассказчик и Инна разошлись по делам. Рассказчик отправился к мастеру амулетов, чтобы идентифицировать браслет и меч, полученные от Инны. Мастер сообщил, что браслет – артефакт, созданный в рамках забытого культа, и его сложно изучить. Также мастер предупредил о возможных защитных механизмах артефакта и посоветовал обратиться к жрецам. Меч же был идентифицирован как "Последний Коготь".

Рассказчик решил обратиться к сестре-Наставнице, чтобы узнать её мнение о браслете. Наставница согласилась помочь, но предупредила о возможных последствиях. Рассказчик, доверяя ей, отдал браслет для изучения.

Пока Наставница занималась браслетом, рассказчик взялся за хозяйственные дела Инны. Он обнаружил, что у Инны есть земля, которая, как оказалось, поставляет ценные алхимические материалы. Рассказчик решил заняться управлением этой землей, а также воспользоваться библиотеками, чтобы получить новые знания.

В размышлениях о будущем рассказчик осознал, что его жизнь изменилась. Он решил строить планы: развивать свою магию, обеспечить себе обеспеченную старость, найти жену (возможно, из провинциальной аристократии) и присматривать за Инной, в том числе, подыскать ей мужа. Он вернулся к работе, чтобы воплотить свои планы в жизнь.

Брат Наум Дерник, специалист по магии в храме Солнцеликого, размышляет о своей необычной должности. Он признает, что его работа, связанная с изучением и анализом чар, не совсем соответствует общепринятой доктрине, но он в ней хорош. Большая часть его работы заключается в идентификации артефактов, приносимых братьями и сестрами по вере.

В этот раз к нему обратилась сестра Джайрис с просьбой исследовать браслет. Наум сразу понимает, что артефакт обладает огромной силой, скрытой за невзрачным видом. Он предполагает, что браслет, возможно, создан культом Искрящейся ночи или Алмазной скрижали. Он чувствует присутствие светлой сущности, заключенной в браслете, но понимает, что осторожность необходима. Светлая сущность не обязательно означает добро, и он должен быть уверен, прежде чем предпринимать какие-либо действия.

Наум кладет браслет на стол между благословленными свечами и статуей Воителя. Он осторожно прикасается к нему и слышит голос, просящий вернуть сосуд его владельцу. Наум отдергивает руку и, потрясенный, бормочет: "Дела-а…".

В главе рассказывается о дворянских смотринах гильдии авантюристов, на которые главный герой, Энн Хишнель, был приглашен вместе с Инной и сестрой Джайрис. Перед этим сестра-Наставница передала Энну браслет, который он использовал, чтобы пошутить, и сообщила, что специалист попросил больше так не делать.

На смотринах, организованных Гильдией авантюристов, собрались различные группы, от черни до аристократии, чтобы показать себя и поесть на халяву. Энн, Инна и Джайрис прибыли на место, где уже были накрыты столы с едой. Энн отметил, что еда была вкусной, но почувствовал странный запах, который не ощущала Джайрис.

Во время мероприятия произошла серия странных событий. Сначала Инна случайно заморозила бочку с пивом, а затем Энн заметил, что жареная птица, которую они собирались съесть, была чем-то пропитана. Джайрис объявила о начале расследования, после чего в еде обнаружили некое проклятие, которое вызвало агрессию у присутствующих.

Началась драка, в которой Энн, используя свои навыки, бросил замороженную бочку, сбив нападавших. Вскоре прибыли коллеги Джайрис из Храма Воителя, чтобы разобраться в ситуации. Энна и Инну отпустили, а Джайрис и сэра Джараза попросили остаться. По дороге домой Инна спросила Энна, что это было, на что он ответил, что, возможно, это была попытка избавиться от Инны.

Глава начинается с размышлений сэра Эйрона Джараза о качествах, необходимых настоящему рыцарю: спокойствии и способности оценивать противника. Он сомневается в себе, особенно в отношении сэра (или энна?) Хишнеля, члена его команды. Эйрон знает о роде Хишнель из Ауберка, но не обладает подробностями.

При личной встрече Хишнель не произвел впечатления, показавшись обычным слабым магом. Однако Эйрон продолжил наблюдение. Когда Хишнель разрушил чудо паладина и нейтрализовал интерференцию, Эйрон предположил, что Хишнель – специалист по разрушению магии, хотя интуиция все еще сомневалась. Странным казалось то, что Хишнель взял на себя роль казначея и управляющего командой, избегая контактов с другими членами команды.

Медитация помогла Эйрону вспомнить слухи о том, что Хишнели когда-то были тайными порученцами императора, занимающимися тонкими задачами. Специфичные, но развитые навыки Хишнеля, минимальное личное участие с максимумом результата, подтвердили выводы Эйрона.

Произошедшее на смотринах подтвердило выводы: Хишнель обнаружил заговор, но предоставил другим решать проблему, а затем изменил ситуацию минимальным воздействием. Эйрон признает, что Хишнель вызвал у него уважение и опаску, и этот фактор необходимо учитывать.

Главный герой, Антон Хишнель, испытывает желание оставаться дома из-за опасности в столице, но соблазн знаний пересиливает страх. Он получает доступ в Королевскую библиотеку, где проводит время, изучая различные книги, включая историю и магию. В читальном зале он неожиданно встречает дэва по имени Дрэц, с которым завязывает разговор об истории и причинах социальных явлений. Дрэц, вождь своего племени, ищет ответы на вопросы о власти и влиянии. Антон делится своими мыслями о важности правил наследования, планирования и понимания собственной слабости для успеха общества.

После разговора Антон продолжает читать, а затем возвращается домой, где его встречает наставница Джайрис. Она уходит на задание, оставив Антона присматривать за домом. Джайрис обещает прислать человека, который поможет предотвратить конфликты. Вскоре к Антону приходит гость, посланный Джайрис, – воин, который будет помогать ему.

Карл Онгри, аристократ, испытывает тревогу и подозрительность. Он считает, что после столкновения с проблемами нужно быть особенно осторожным, ведь титул не гарантирует защиту от всех угроз. Его человек докладывает о подозрительной встрече: некий человек провёл около сорока минут в библиотеке, общаясь с дэвом. Карл требует подробностей, понимая, что встреча в библиотеке, скорее всего, была способом провести конфиденциальный разговор, а не просто чтением. Он пытается понять, что означает выбор книг по истории для идентификации "контакта". Карл колеблется между мнительностью и необходимостью выяснить правду, осознавая, что ему нужно прощупать почву, чтобы понять, что происходит.

В главе рассказывается о визите скромного волшебника Джоза к мастеру, который должен изготовить броню из шкуры оборотня.

Джоз, герой королевства, прибывает в дом Инны, где его хорошо кормят. Он обсуждает с рассказчиком, волшебником, возможные проблемы, с которыми они могут столкнуться, и задает вопросы о планах рассказчика. Джоз интересуется, не собирается ли рассказчик навредить королю или Ильсо, на что рассказчик отвечает отрицательно, объясняя, что ему выгодно мирное существование в королевстве.

Во время разговора Джоз упоминает, что ненавидит войны, но уважает генерала Гошара, который стремится минимизировать жертвы. Они обсуждают роль героев и армии в поддержании мира, а также возможные угрозы для королевства, включая внутренние проблемы, такие как коррупция и расслабленность, а также внешние, такие как культы и Империя.

После этого рассказчик отправляется в город, чтобы купить закуски и узнать результаты анализа шкуры, рога и крови, которые он принес. Он встречает девушку, которая пытается помочь животным, и дает ей пирожок.

Рассказчик узнает, что шкура, которую он принес, принадлежит оборотню, и является отличным материалом для брони. Он обращается к Джозу за помощью в поиске мастера, который мог бы изготовить броню. Джоз предлагает свою помощь, и они отправляются к дэвам, известным мастерам по работе с кожей.

Дэвы принимают их, и рассказчик договаривается с мастером о создании брони. Джоз предлагает профинансировать работу, и рассказчик соглашается взять деньги в долг.

Пока мастер работает, рассказчик знакомится с дэвом Дрэцем, который предлагает ему выпить пива и обсуждает планы по превращению их поселения в княжество. Дрэц просит у рассказчика поддержки, предлагая сотрудничество.

Внезапно появляется другой дэв, который вызывает рассказчика на поединок. Рассказчик вынужден согласиться, и ему предстоит сразиться с дэвом, не зная правил и не имея опыта в бою. Он достает клинок, надеясь на помощь.

Джоз, мастер быстрого перемещения, доставил отару овец к месту назначения. Он воспользовался своим умением перемещаться между облаками, чтобы быстро добраться до поселения дэвов. Прибыв вовремя, он с вершины дуба наблюдал за происходящим. Энн Хишнель, великан и маг, вёл бой с дэвом. Джоз размышлял о стиле боя Хишнеля, который казался ему странным, но эффективным. Хишнель использовал кулачный бой, напоминающий медвежий, и его удары были настолько сильны, что ломали оружие дэвов. После потери оружия дэв был повержен. Хишнель, приблизившись к лицу дэва, замер, а затем ударил кулаком в землю рядом с его головой. Дэв сдался. Джоз сделал вывод, что предлагать Хишнелю драться на кулаках - плохая идея, но подумал, что можно использовать его для провоцирования других.

В этой главе главный герой, Антон, участвует в тренировочном поединке с дэвом, в ходе которого неожиданно обнаруживает возросшую силу и скорость. После боя он обсуждает с дэвом Дрэцем и героем Джозом вопросы дисциплины и организации в поселении дэвов, предлагая им советы по созданию княжества. Джоз, в свою очередь, предлагает идею производства спиртного, и они решают объединиться для реализации этого плана.

После дегустации спиртного, Антон и Джоз остаются ночевать в деревне дэвов. Утром Джоз демонстрирует прочность новой брони, а затем они возвращаются в город Эльсо.

В городе Антон встречает странную девушку по имени Зилла, которая, как выясняется, обладает необычными способностями и связана с Джозом. Зилла просит Антона взять её в ученики, но он отказывается, ссылаясь на отсутствие желания и необходимости.

Вскоре после этого происходит схватка между Джозом и Зиллой, в которой демонстрируются их невероятные боевые навыки. Появляется Наставник Воителя, который останавливает бой и объясняет, что Зилла — подопечная Инны, бывшая кандидатка в герои, обладающая огромной силой, но недисциплинированная.

После разговора в ресторане, Антон остаётся при своём решении не брать Зиллу в ученики. Вернувшись домой, он замечает, что Зилла обосновалась на дереве во дворе. Джоз предупреждает, что попытка прогнать Зиллу может привести к разрушениям, и Антон решает подождать возвращения Инны, чтобы она сама решила, что делать с незваной гостьей.

Рассказчик, аристократ с опасными намерениями, рассматривает Энн Хишнеля как серьёзную проблему, которую необходимо устранить. Обычно он предпочитает действовать скрытно и осторожно, но текущая ситуация требует быстрых и решительных действий, особенно учитывая, что время поджимает. Главная причина спешки - недавняя встреча Хишнеля с Джейзиром Канго, следователем церкви Воителя. Канго, помимо своей официальной роли, также занимается "наставничеством" и другими делами, что делает его опасным союзником для Хишнеля. Если Канго начнёт расследование, провал неизбежен. Несмотря на необходимость действовать быстро, рассказчик понимает, что небольшая доля осторожности всё же не помешает.

В этой главе главный герой, Антуан Хишнель, получает приглашение на званый вечер в усадьбе Луани. Он обращается за советом к Джозу, который объясняет, что род Луани известен своими связями и нейтралитетом, и советует Антуану появиться ненадолго, чтобы продемонстрировать уважение, а затем быстро уйти.

Антуан, не имея опыта в придворных делах, решает обратиться к богу Защитнику за удачей и защитой. Он совершает базовый ритуал, используя статуэтку, вино и свою кровь. Во время ритуала он чувствует усмешку божества.

Перед выходом из дома Джоз просит Антуана не убивать и не калечить никого на вечере, а также передает ему наказ от Джайрис.

На званом вечере Антуан, не желая заводить связи, решает притвориться авантюристом, используя свою обновленную одежду. Его встречает герольд, объявляя его имя. Антуан знакомится с генералом Константином Гошаром, который советует ему не придавать значения сложностям и, если что, вызывать недовольных на дуэль. Генерал рассказывает о своей деятельности по сбору взяток для армии, одобренной императором.

К ним присоединяется Федот Кассин, эксперт по магическим конструкциям. Антуан, генерал и Кассин общаются, обсуждая различные темы, включая магию, дэвов и эльфов. Антуан проводит время интересно, слушая истории и взгляды генерала.

После нескольких часов Антуан решает уйти. По дороге его карета ломается, и он вынужден идти пешком. В переулке на него нападают химеры, но его спасает Зилла, которая случайно следовала за ним. Оказывается, это была хорошо подготовленная засада.

Генерал Гошар, которому не положено заниматься шпионажем, получил указание "наблюдать и, при случае, помочь" магу Энну Хишнелю, скромному оборотню общей практики, через церковные каналы. Гошар доволен результатами работы мага, кем бы тот ни был.

В другом месте, Кассин, лучший специалист, проводит анализ Энна Хишнеля. Он предупреждает, что из-за артефакта неизвестной природы и экранирующего доспеха, точный анализ невозможен без божественного откровения. Кассин предполагает, что маг благословлен одновременно благими и нечестивыми силами, хотя это и невозможно. Сам маг кажется слабым, но оценить силу благословений невозможно.

Взамен оплаты, Кассин предоставляет поправки в чары подавления, которые должны блокировать благословения и артефакт Хишнеля на тридцать тактов, при этом доспех сохранит свои свойства. Наниматель остаётся недоволен, но принимает результат.

Зилла и рассказчик (маг, оказавшийся недостаточно параноиком) оказываются втянутыми в серию загадочных событий в столице. После того, как Зилла убивает нападавших, напавших на них, рассказчик, спасая ее, берет вину на себя. Он получает письмо от генерала Гошара с поручением, которое он не понимает.

Они обсуждают произошедшее, и Зилла предлагает объединиться и защищать город. Рассказчик соглашается, и они отправляются в Гильдию Авантюристов, чтобы найти союзников. По пути они обнаруживают нападение на опорный пункт стражи, где Зилла расправляется с химерами и культистом. Рассказчик приказывает стражникам запереться и допросить культиста.

По дороге к Гильдии Авантюристов рассказчик замечает подозрительную тележку с овощами. Он решает проверить ее, и обнаруживает, что в капусте спрятано устройство. Когда он пытается его достать, на них нападают. Зилла обезвреживает нападавших, но один из них активирует магический предмет внутри кочана капусты, открывая портал в "Дыру Вовне".

Павел Хосин, аристократ, выживший после нападения культистов на пост столичной стражи, размышляет о произошедшем. Он, как и все Хосины, воспитан в духе преданности доктрине Воителя и привык к ответственности, что и спасло его во время атаки. Несмотря на привилегии рода, Хосины начинали службу с низов, чтобы заслужить своё положение. Павел, хотя и служил в страже, уделял особое внимание подготовке и безопасности, что оказалось критически важным.

Нападение было внезапным и жестоким. Отсутствие постоянной магической защиты, считавшейся непрактичной, привело к большим потерям. Однако Павел и его тройка выжили благодаря личному амулету.

Спасение пришло неожиданно: молодой человек, представившийся Антоном Хишнелем, стремительно ворвался в бой, нокаутировав культиста. Хишнель, обладая полномочиями, объединяющими храм и армию, быстро разобрался с ситуацией, успокоил выживших, отдал указания и покинул место происшествия, применив необычный способ перемещения. Павел, впечатлённый и смутно знакомый с именем спасителя, решает поговорить с отцом и выразить благодарность Антону Хишнелю.

В этой главе рассказывается о событиях, произошедших после того, как главный герой, получивший образование, отличное от типичного имперского аристократа, столкнулся с последствиями вторжения из другого измерения.

Империя, в которой он вырос, была лидером в области магии, но её успехи привели к катастрофе. Император Леопольд Миролюбивый, стремясь избежать войн, приказал искать ресурсы в других сферах. Это привело к вторжению извне, когда другая империя начала открывать проходы в их мир.

Главный герой, оказавшись в эпицентре событий, обнаруживает, что кто-то превратил эти проходы в оружие. Из них выходят странные существа, уязвимые к немагическому огню. Вместе с девушкой по имени Зилла и группой стражников, он пытается остановить вторжение.

В ходе борьбы герой обнаруживает, что обладает способностью ощущать и закрывать проколы, вероятно, благодаря артефакту, который он носит. Он использует эту способность, чтобы закрыть несколько проходов, но понимает, что это лишь часть более масштабного плана.

Вскоре герой мобилизует гильдию авантюристов, чтобы бороться с угрозой. Они сталкиваются с новыми врагами, включая химер и культистов. В ходе сражения герой обнаруживает, что его способности усиливаются, и он может даже нейтрализовать одержимого демоном.

После победы над культистами и закрытия проколов, герой оказывается во дворце, где его вызывает доверенное лицо Его Величества. Ему сообщают, что за вторжением стоит принц Альваро Хоссе, стремящийся захватить власть. Герою предлагают помочь принцу бежать, чтобы избежать открытого конфликта с Империей. В конце главы герой соглашается на эту сделку, понимая, что его жизнь теперь связана с политическими интригами и опасными играми.

Глава тайной канцелярии, Джилл Джозз, осознает, что его провал, связанный с недостаточным вниманием к Энн Хишнель, наставнице Ведьмы Апокалипсиса, приведет к потере должности. Он планирует уйти, но перед этим хочет облегчить работу своему преемнику, исправив свою ошибку.

Джозз отдает приказ собрать информацию о прошлом и происхождении Хишнель, понимая, что это будет сложной задачей, учитывая утрату многих записей во время катастрофы сфер. Даже принцу не удалось собрать много информации.

Он обнаруживает, что у Хишнелей есть потенциальная связь с Императором-Основателем, что может быть важным, несмотря на то, что многие роды после катастрофы пытались приписать себе родство с ним. Джозз понимает, что правда не важна, важны инструменты, которые можно использовать. Он видит в почти свершившейся катастрофе возможность для интересного будущего.

Принц Альваро Хоссе даз Энизо, проиграв в некой схватке, не пал духом. Он привык принимать реальность и адаптироваться к ней. Поражение заставило его пересмотреть планы. Альваро не считал себя патриотом, но видел, что империя умирает, и текущие меры лишь оттягивают её кончину. Он рассматривал радикальные перемены, способные разрушить старое и создать новое, возможно, лучшее.

Альваро решил, что если не удалось победить, нужно возглавить. Он планировал использовать ресурсы Королевства в своих интересах, понимая, что формально руководить будет канцелярия и сэр Хишнель. Однако, больше всего его беспокоил молодой маг, остававшийся загадкой. Альваро не любил загадки, но был уверен в себе и готов к работе. Он предвидел интересную, но опасную игру.

Жрица, чьи опасения почти сбылись, наблюдала за битвой. Молодая волшебница Инна применила мощное заклинание, создав огненную бабочку огромных размеров, которая ринулась в атаку на орду каменных тварей. Удар был сокрушительным, расплавив камень в зоне поражения. Инна, хоть и была недовольна результатом, признала, что прогресс есть. Джайрис, наблюдавший за происходящим, был впечатлен заклинанием Инны, но представлял себе, насколько мощнее оно было бы в исполнении энна Хишнеля. Жрица молилась, чтобы заклинание Хишнеля не пришлось применять в городе, и чтобы столица вообще устояла, пока маг находится там.

Глава повествует о природе богов и их слуг, в частности, о Гласах божьих. Боги, хоть и вечны, подвержены различным опасностям, способным положить конец их существованию. После смерти бога остаются его наследия: реликвии, легенды, верования и слуги.

Ауды, голоса богов, по-разному переживают смерть своих покровителей. Те, чья задача заключалась в передаче воли бога, обычно исчезают вместе с ним. Однако в трёх кругах служения (Наставлений, Опеки и Гнева) существуют ауды, чьё существование не зависит напрямую от бога. Они продолжают выполнять свою задачу, даже если их бог исчез.

Главная задача Гласа божьего – наставлять смертных, поддерживать слабых и бороться с тьмой. Ничто не может помешать ему выполнять эту задачу, даже заточение смертными. Смертные могут заточить Гласа, но не могут изменить его предназначение. Путь Гласа – это исполнение задачи, а не достижение конкретной цели.