Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, полковник в отставке, начинает свой день с нелюбимого кофе и размышлений о рутине и приближающейся пенсии. Он работает в секретной службе, где его раздражает бюрократия и устаревшие методы работы. Получив задание от своего начальника, генерал-майора Волкова, он отправляется в Калининград для расследования передачи данных на складе.

В Калининграде герой осматривает заброшенные склады, где, по его мнению, должна происходить передача данных. Он обнаруживает ноутбук с секретной информацией и фотографии, которые раскрывают предательство Волкова, его лучшего ученика. Волков оказывается агентом противника.

Волков, встретив героя, признается в предательстве и объясняет, что использовал его, чтобы выиграть время. В ходе короткой схватки герой смертельно ранит Волкова, но и сам получает смертельное ранение. Умирая, он испытывает боль от предательства и сожаление о прожитой жизни.

Глава начинается с того, что герой приходит в себя с сильной головной болью и ощущением дезориентации. Он обнаруживает себя в незнакомом месте, среди руин и военных звуков. Его окружают солдаты Красной Армии, и он понимает, что находится в прошлом, предположительно, в конце Второй мировой войны.

Его принимает за бойца пьяный капитан, который пытается его поднять. Вскоре появляется патруль военной комендатуры, и герой, не зная, что происходит, пытается сориентироваться. Он понимает, что находится в Кёнигсберге, и, судя по всему, наступил День Победы.

Внезапно появляется майор, который, похоже, знает героя и пытается его забрать. Герой чувствует странное воздействие, похожее на гипноз, но сопротивляется. Вскоре выясняется, что майор – не человек, а некое существо, которое пытается подчинить героя своей воле.

Происходит схватка. Герой обнаруживает у себя сверхчеловеческие способности: невероятную скорость и силу. Он убивает существо, используя винтовку и осколок камня. После этого герой убегает, опасаясь последствий.

Он прячется в разрушенном здании, наблюдая за происходящим. Он видит, как красноармейцы ведут себя странно, а один из них, восточной внешности, читает молитву. Герой задается вопросом о своей природе и о том, что происходит вокруг. Он понимает, что ему нужно больше информации, чтобы понять, в какой ситуации он оказался.

В главе 3 рассказчик, находясь в разрушенном здании, наблюдает за местом, где он вместе с красноармейцами убил лысого существа. Он анализирует поведение советских военных и следователей, пытаясь понять, насколько произошедшее является для них необычным. Он замечает, что офицер комендатуры и несколько бойцов испытывают головные боли, в то время как другие, включая азиатского бойца, не проявляют признаков дискомфорта. Рассказчик размышляет о природе происходящего, вспоминая слухи о немецких экспериментах и паранормальных явлениях. Он приходит к выводу, что столкнулся с чем-то, выходящим за рамки его понимания, и предполагает, что находится в прошлом.

В это время майор госбезопасности Сенцов, только что вернувшийся домой после неудачного штурма Башни Дона, получает срочный вызов на место происшествия. Сенцов, возглавляющий Особый отдел, занимающийся паранормальными явлениями, прибывает на место и распоряжается допросить свидетелей и изолировать их. Он понимает, что столкнулся с деятельностью "изменённых" и "Альфа наци". Профессор Никодимов, работающий с Сенцовым, подтверждает наличие "Альфа наци" и сообщает о присутствии "чистой" Альфы, что вызывает у майора интерес. Сенцов понимает, что ему нужен носитель "светлой Альфы" для борьбы с нацистами. Он узнает от старшего лейтенанта Вороного о двух свидетелях: капитане Игнатьеве и красноармейце Габышеве (Уйбаане). Сенцов чувствует, что за ним кто-то наблюдает, и понимает, что это может быть тот самый человек, который убил существо.

Рассказчик, продолжая наблюдение, чувствует взгляд майора Сенцова и понимает, что тот его "узнал". Он слышит часть разговора майора и понимает, что для Сенцова произошедшее не является чем-то новым. Рассказчик осознает, что ему нужно восполнить энергию, потраченную на убийство существа, и испытывает сильный голод. Он находит тело убитого красноармейца, вокруг которого ощущает мерзопакостный шлейф, исходящий от врага.

В главе 4 главный герой ощущает неприятную связь со злом, которая проявляется как ментальная нить. Он понимает, что должен уничтожить источник этой связи, чтобы освободиться. Ему является голос, призывающий к подчинению, но герой подавляет его. Он решает убить существо, убившее советского бойца, и отправляется на его поиски.

Он находит вещмешок убитого бойца и забирает его, испытывая голод. Герой ест хлеб и тушенку, восстанавливая силы. Он избегает контакта с советскими солдатами, прячась от них, чтобы не раскрыть себя.

Следуя за ощущаемой связью, герой приходит к большому дому, где, по его мнению, находится источник зла. Он входит в дом, который выглядит нетронутым войной, но излучает зловоние. В доме он находит комнату с накрытым столом и рунами на скатерти, но чувствует отвращение.

За картиной с изображением Гитлера он обнаруживает скрытый проход. Внутри прохода он встречает старика, одетого во фрак, который говорит с ним по-немецки. Герой понимает, что старик – нечисть, и убивает его, забрав брошь. Старик был слугой хозяина, который, как понимает герой, находится за стеной. Герой решает войти в логово хозяина, чтобы уничтожить его.

В пятой главе герой оказывается в темном подземелье, которое его притягивало. Он ощущает гнетущую атмосферу, давление, как на глубине, и запах разложения. В голове всплывают образы из фильмов и книг о подземельях, а также воспоминания из прошлой жизни, связанные с секретными организациями и мистицизмом. Герой размышляет о том, что скрывают от людей, и находит способ сопротивления чужому влиянию – самостоятельное мышление.

Он продолжает спускаться, преодолевая сопротивление тьмы и болезненные ощущения. Внезапно он находит лестницу, ведущую вниз, и его зрение начинает адаптироваться к темноте. Он задается вопросом о своей сущности, ощущая усиление негативной энергии. Он понимает, что его враг, с которым его связывает невидимая нить, находится внизу.

В конце лестницы героя ослепляет яркий свет. Он оказывается в большом зале, освещенном стилизованными под факелы светильниками. В зале выложена свастика из тел, а в центре – пентаграмма. Герой испытывает отвращение и пытается сдерживать эмоции. На стенах и на полу кровью написаны руны и надписи на латыни.

В голове героя звучит голос, зовущий его. Он позволяет голосу проникнуть в сознание, чтобы определить направление, но чувствует, как его пытаются подчинить. Он падает, испытывая сильную боль, но сопротивляется. Он слышит голос, который теперь исходит извне.

Перед ним предстает существо, выглядящее как молодой человек с темными волосами и карими глазами, но герой видит его истинный облик – бледное существо с седыми волосами и красными глазами. Существо пытается подчинить его волю, но герой сопротивляется, видя в нем дряхлого старика. Завязывается борьба, в ходе которой герой наносит удар, но теряет сознание.

Очнувшись, герой видит, что существо мертво, превратившись в разлагающегося старика. Он испытывает отвращение и злость. Он находит книгу, излучающую сильную негативную энергию, но решает не брать ее. Он понимает, что ему нужно идти на контакт с майором госбезопасности, который находится в доме. Он чувствует, что его ждут, и принимает решение поговорить с майором, чтобы разобраться в происходящем.

В шестой главе главный герой, оказавшийся в прошлом, встречается с майором госбезопасности Сенцовым. После подъема по лестнице и размышлений о своем положении в советском обществе, герой входит в комнату, где его ожидает майор. Сенцов, пытаясь понять, кто перед ним, ведет психологическую игру, провоцируя героя на откровения. Герой, понимая это, отвечает уклончиво, демонстрируя знание субординации, но не раскрывая себя. Он представляется рядовым Туймановым и рассказывает о событиях, произошедших в доме, избегая конкретики.

Майор, оценив ситуацию, понимает, что перед ним не простой красноармеец, а человек, обладающий необычными способностями. Он решает действовать мягко, предлагая сотрудничество и обещая помощь. Герой, осознавая, что находится в окружении, решает сотрудничать, чтобы узнать больше и, возможно, помочь своей стране. Ему надевают браслет, ограничивающий свободу, и отправляют в расположение Особого Отдела.

Тем временем Сенцов осматривает подвал, где обнаруживает следы ужасного ритуала, проведенного нацистами. Он понимает, что красноармеец, с которым он говорил, обладает способностью бороться с подобными силами, и решает использовать его. В подвале Сенцов находит "Кабальную книгу Тевтонского ордена", артефакт, который, по его мнению, является причиной появления в городе "измененных". Он решает срочно доставить книгу в Москву для изучения, понимая, что его отдел, несмотря на успехи, не всегда воспринимается всерьез. Сенцов размышляет о природе зла, о роли нацистов и о том, как бороться с паранормальными явлениями, осознавая свою ответственность и важность своей работы.

В 7 главе нарком внутренних дел Лаврентий Берия, получив от руки написанный доклад о массовых проявлениях "изменённых" существ, способных на невероятные действия, испытывает беспокойство. Он понимает, что это может иметь серьёзные последствия для советского общества и идеологии, особенно в свете возможного интереса Сталина к паранормальным явлениям. Берия вызывает своего заместителя, Сергея Круглова, чтобы обсудить ситуацию.

Круглов, ознакомившись с докладом, выражает сомнения в его правдивости, но Берия настаивает на серьёзности проблемы. Они вспоминают о прошлых исследованиях НКВД в области паранормального, в частности, о расформированной группе, занимавшейся изучением артефактов и аномальных явлений. Берия решает обратиться к шаманам, колдунам и другим специалистам, чтобы найти решение. Он также планирует доложить Сталину, используя кодовое слово "Альфа".

В Кремле Сталин, выслушав доклад Берии, требует объяснений и конкретных действий. Он указывает на опасность подрыва идеологии и приказывает Берии работать над решением проблемы, соблюдая секретность. Берия, предвидя возможные кадровые перестановки, предполагает, что ему, возможно, придётся привлечь к делу майора Сенцова из Кёнигсберга.

В это время в другой части повествования, майор Сенцов просыпается в незнакомой комнате, где его встречает старший лейтенант госбезопасности. Сенцову приказывают переодеться в гражданскую одежду, которая оказывается ему мала. Он испытывает тревогу, пытаясь понять, что происходит, и чувствует странное давление, когда приближается к комнате, где его ждёт майор.

В восьмой главе главный герой, Туйманов, приходит в себя после воздействия некой ментальной преграды. Он оказывается в комнате с майором госбезопасности Сенцовым и профессором Никодимовым. Майор сообщает Туйманову, что тот проходит проверки и должен осознавать свою уникальность. Никодимов, восхищенный способностями Туйманова, сообщает, что тот держит седьмой уровень. Майор Сенцов просит Туйманова вести себя сдержанно и сообщает, что Туйманов - красноармеец, родившийся в 1924 году. Майор пытается узнать больше о прошлом Туйманова, но тот ничего не помнит.

Майор объясняет, что Туйманов - уникальный специалист, и ему предстоит работать в секретной сфере. Туйманов подписывает документы о неразглашении и переходит в подчинение майора. Майор сообщает, что одежда Туйманова стала артефактом, впитав энергию. Туйманов должен будет работать в группе с другими людьми, обладающими способностями. Майор инструктирует Туйманова, как распознавать "измененных" людей в группе, используя движения пальцев.

Туйманов знакомится с членами своей группы: капитаном Игнатом, старшиной Дедом и красноармейцем Якутом. Майор Сенцов представляет Туйманова как "Тумана". Капитан Игнат пытается предложить Туйманову выпить, но тот отказывается. Якут начинает обнюхивать помещение, пытаясь ментально воздействовать на Туйманова, но тот успешно сопротивляется. Туйманов понимает, что это была проверка. В комнату входит девушка, которая, судя по всему, также обладает способностями. Капитан Игнат начинает декламировать стихи, демонстрируя неожиданную интеллигентность.

В девятой главе повествование ведется от лица красноармейца Тумана, который ощущает исходящую от девушки, появившейся в их мужском коллективе, Силу. Он оценивает ее внешность, отмечая строгость и привлекательность, а также короткую юбку и гимнастерку, подчеркивающую ее фигуру. Туман задается вопросом о ее способностях и специализации, понимая, что это важнее внешности. Он знакомится с девушкой, которая представляется как Ольга, и пытается понять ее намерения.

В главе также представлен старшина Ласточкин, на которого не действует Сила Ольги. Туман узнает его трагическую историю о гибели семьи от рук немцев, что объясняет его внутреннюю боль и жажду мести. Он понимает, что Ласточкин обладает энергией злобы и ненависти, которая делает его эффективным воином.

После знакомства с Ольгой, капитаном Игнатьевым и старшиной Ласточкиным, Туман чувствует приближение майора Сенцова. Майор сообщает о предстоящей операции по штурму башни Дона.

В следующей части главы, в кабинете, профессор Фридман анализирует психологический портрет Тумана, отмечая его потенциал как командира, но и классовое несоответствие. Сенцов обсуждает с подчиненными подготовку к операции, включая использование артефактов, способных удерживать Альфу. Обсуждается судьба Тумана после операции, и большинство голосует за его расстрел.

Неожиданно появляется Вольф Мессинг, который выступает против расстрела Тумана, аргументируя это его потенциалом. Сенцов, подчиняясь указаниям, отменяет решение о расстреле. Мессинг, под личной защитой Сталина, будет участвовать в операции. Сенцов объявляет о предстоящих сборах в Белоруссии после завершения операции.

В главе 10 главный герой, Туман, общается с девушкой из своей группы, Ольгой, которая проявляет к нему враждебность. Внезапно к нему подходит Вольф Мессинг, который, как выясняется, обладает сверхъестественными способностями. Мессинг передает Туману перстень, который дает ему силу и защиту.

Туман и его отряд получают задание проникнуть за ментальный барьер, установленный врагом вокруг Башни Дона. Им предстоит взорвать барьер изнутри, продержавшись пять-семь минут, пока башню будут обстреливать.

Перед заданием Туман размышляет о своей новой жизни и о том, как ему хочется иметь семью. Он получает экипировку, которая должна помочь ему в задании.

Прибыв к Башне Дона, Туман замечает странности: отсутствие людей, необычную растительность и поведение птиц. Он понимает, что внутри барьера что-то не так.

Во время проникновения через барьер члены отряда испытывают сильную боль и страх. Туман, благодаря перстню Мессинга, переносит это легче других. После преодоления барьера отряд оказывается внутри, где их встречает оглушительная сирена и выжженная земля. Капитан теряет сознание, остальные испытывают страдания. Туман, несмотря на боль, начинает замечать приближение враждебных существ.

В 11 главе группа главного героя приближается к башне, источающей ненавистную ему энергию. Им предстоит столкнуться с существами, которые, по его мнению, пришли извне и стремятся к смерти. Командир отдает приказы: Игнат готовит заряды, остальные готовят оружие и прикрывают друг друга.

Начинается звуковая атака, но группа держится. Появляются первые враги - существа, похожие на помесь обезьян и волков, излучающие скверну. Главный герой понимает, что они пришли убивать. Он решает отвлечь врагов на себя, чтобы выиграть время для Игната, который должен подготовить взрыв.

В ходе боя главный герой использует пистолет, а его товарищи - другое оружие. Он понимает, что Ольга не привлекает внимание тварей, и использует это, чтобы выстроить тактику. Он отходит в сторону, чтобы отвлечь врагов, а остальные члены группы продолжают отстреливаться.

Враги нападают, главный герой использует навыки невидимости, чтобы уклоняться от них. Игнат сообщает о готовности взрывчатки. Главный герой, отвлекая врагов, получает удар и теряет невидимость. Время замедляется, он вступает в ближний бой, а Якут стреляет.

В голове главного героя звучит голос, призывающий к смерти. Он видит, как его товарищи корчатся от боли. Игнат без сознания, но рядом взрыватель. Главный герой, преодолевая сопротивление, пытается добраться до товарищей. Он чувствует силу артефактов своих друзей и понимает, что должен спасти их. Он приближается к Деду, берёт его артефакт, что даёт ему сил. Он оценивает обстановку и понимает, что можно подрывать взрывчатку. Он добирается до Игната, берёт в руки взрыватель и активирует его.

Майор госбезопасности Сенцов, находясь на крыше штабной машины, нервничает, ожидая результатов операции по уничтожению барьера вокруг башни Дона. Он понимает, что провал операции грозит ему и его группе расправой. Связист докладывает о потерях в авиации, пытавшейся бомбить башню, и Сенцов, используя свою способность усиливать слова, приказывает продолжать. Он осознает, что от успеха операции зависит его жизнь и будущее страны.

В небе появляются бомбардировщики, и Сенцов, колеблясь, отдает приказ артиллерии открыть огонь. После взрывов, группа Сенцова должна проникнуть в башню. Сенцов молится, вспоминая свое атеистическое прошлое.

После взрыва барьер исчезает, открывая вид на башню и окружающую местность, охваченную электрическими разрядами. Связист сообщает о появлении "измененных" - врагов. Сенцов отдает приказ, и его группа готовится к бою.

Вторая часть главы описывает взгляд одного из бойцов группы, который оказался в эпицентре боя. Он чувствует приближение снарядов и пытается укрыться. После падения барьера на бойцов нападают "твари". Боец, раненный осколком, вступает в схватку с одним из них. Он использует свои силы, но истощается. Тварь пытается атаковать его, но он отбивается, высасывая энергию из артефактов. В итоге, тварь ранена осколком снаряда и убегает, спрыгнув в озеро. Боец падает без сил, но чувствует удовлетворение от победы.

В госпитале в Кёнигсберге, где лечились члены секретной группы, остался только один пациент - Туман. Остальные четверо были выписаны, хотя у капитана Игнатьева осталась странная царапина. Туман же уже второй день находился в бессознательном состоянии, предположительно, в коме. Врач отметил ускоренную регенерацию у Тумана и его истощение, но не обнаружил серьезных отклонений. Комиссар госбезопасности Сенцов, после неудачной попытки "разбудить" Тумана, отправился на совещание.

На совещании обсуждались итоги операции в Башне Дона. Вольф Мессинг сообщил об истощении своего кольца, но предложил восстановить его. Сенцов отметил, что операция была рискованной, и успех был достигнут благодаря смекалке и мужеству Тумана. Лейтенант Панкратов доложил о проблемах с секретностью. Старший лейтенант Вороной предложил проверить навыки Тумана в командовании. Сенцов решил направить группу и часть отдела Альфа в Гомель для подготовки личного состава.

В это время Ульрих фон Югингем, потомок Тевтонского ордена, общался с предателем из Особого Отдела Альфа. Ульрих узнал о появлении у русских сильного бойца - Туманова, способного сливаться с окружающей средой и метко стрелять. Предатель объяснил, что Туманов выдержал атаки Ульриха благодаря кольцу Мессинга. Ульрих приказал найти и убить Туманова, а женщину и старика из группы захватить. После этого Ульрих отправился в Берлин, а предатель вернулся в Особый Отдел Альфа.

В 14 главе Туман, очнувшись после ранения, узнает, что его назначили командиром группы. Он благодарит товарищей за спасение, в том числе Ольгу, с которой у него складываются сложные отношения. Туман делится с Игнатом теорией развития способностей, основанной на доведении человека до грани смерти. Он замечает, что его сила возросла. Ольга, получившая позывной "Яга", становится его "женой" по легенде, что его радует.

Группа отправляется в Гомель, где им предстоит жить среди обычных людей и скрывать свои способности.

В это время в Москве Сталин обсуждает с Берией, Меркуловым и Сенцовым проблему "колдунов" и "магов", появившихся в стране. Сталин поручает Сенцову контролировать ситуацию, расширяет штат и финансирование Отдела Альфа, а также требует лояльности от людей со сверхспособностями. Сталин намекает на собственные способности и выражает обеспокоенность тем, что другие страны, такие как Япония, Англия и США, также изучают этот феномен.

Глава 15 начинается с описания Гомеля, который, хоть и полуразрушен, выглядит лучше Минска, благодаря более раннему освобождению. Главные герои, капитан госбезопасности и Ольга, прибывают в город и получают комнату в "Доме Коммунаров". Ольга, вынужденная играть роль жены, предупреждает о недопустимости физической близости. Капитан размышляет о странностях их положения, о том, что в личном деле Ольги, возможно, скрыты важные сведения.

В комнате, предоставленной им, капитан понимает, что условия жизни стесненные, но Ольга настаивает на соблюдении легенды, чтобы не выдать себя. Капитан пытается установить "кто в доме хозяин", и, применив силу, заставляет Ольгу подчиниться. В этот момент Ольга проявляет свои способности, но капитан, не ожидавший этого, получает удар.

Ольга рассказывает о своем прошлом, о насилии и убийствах, связанных с ее способностями. Капитан, понимая, что Ольга – не простая женщина, решает разобраться в ситуации.

На кухне коммуналки капитан сталкивается с пьяными соседями, которые пытаются его спровоцировать. Капитан, не желая конфликта, но и не желая подчиняться, вступает в конфронтацию, но быстро разрешает ее, применив силу. Ольга, наблюдая за происходящим, одобряет его действия.

Чтобы окончательно уладить ситуацию, капитан, надев форму и взяв коньяк, представляется соседям и предлагает выпить за победу. Глава заканчивается тем, что капитан, довольный тем, как разрешилась ситуация, предвкушает ужин с Ольгой и начинает ощущать вкус к новой жизни.

В главе 16 главный герой и Ольга, живущие в скромной комнате, завтракают вкусной кашей, которую приготовила Ольга. Герой хвалит её хозяйственность, что ей приятно. Они обсуждают особенности Ольги, которая, как выяснилось, обладает необычными способностями. Герой предполагает, что их совместное проживание – часть эксперимента командования. Они понимают, что пайка еды им надолго не хватит.

Герой, желая создать видимость нормальных отношений, целует Ольгу, чтобы за ними наблюдали. Во время поцелуя он ощущает ментальное воздействие от Ольги, но сдерживает его. Он просит Ольгу раздеться, чтобы создать впечатление близости, но она останавливается. Герой понимает, что за ними ведется наблюдение.

Они обмениваются шутками, намекая на то, что их подслушивают. Герой делится своими наблюдениями о том, что за ними следят, но не слишком тщательно. Он предполагает, что командование дает им свободу, проверяя их лояльность.

Герой и Ольга решают лечь спать. Ольга просит поцеловать её ещё раз. Герой, сдерживая свои чувства, ложится спать. Утром герой делает зарядку, а Ольга спит. В дверь стучат, и приходит младший лейтенант с пакетом. В пакете – приказ о двухдневной командировке в деревню Ченки, где будет располагаться тренировочная база Особого Отдела Альфа. Там также предстоит проверить местность на наличие источника Альфы, связанного с расстрелами и возможными ритуалами.

Герой и Ольга решают сымитировать страстные любовные игры, чтобы создать впечатление нормальной пары. После этого герой выходит из комнаты, сталкиваясь с недовольством соседок. Он игнорирует их замечания и возвращается в комнату. Они собираются пойти гулять по городу.

В 17 главе герой и Ольга гуляют по Гомелю. Город выглядит разрушенным и неухоженным, что контрастирует с солнечной погодой. Они покупают мороженое, но герой отказывается, напоминая о карточной системе и нехватке продуктов. Ольга вспоминает о Ленинграде, но замолкает, и настроение портится.

В парке герой замечает, что за ними следят. Они покидают парк, где ощущается присутствие смерти и негативной энергии. На базаре они видят изобилие продуктов, но замечают странности в ассортименте мяса, предполагая, что это связано с поставками из Средней Азии и воровством.

Герой замечает, что за ними наблюдает женщина, обладающая способностями, и понимает, что их проверяют. Он предупреждает Ольгу, которая не чувствует угрозы. Герой вычисляет агента, следящего за ними, и предупреждает его, чтобы не трогали Ольгу.

После этого они возвращаются домой, готовят ужин из баранины, и Ольга признается, что хочет быть с героем, а также что ей приказали это сделать. Герой понимает, что их отношения – часть эксперимента, но не отказывается от близости. Во время близости Ольга использует свои способности, что вызывает у героя физическую боль и ментальные атаки.

Комиссар госбезопасности Сенцов прибыл в деревню Севруки под Гомелем, где должна была развернуться база подготовки для трех групп отдела Альфа. Он только что прибыл из Москвы, где провел напряженную работу, и сразу же приступил к делам.

Сенцов приказал капитану Вороному доложить о текущей ситуации. Вороной представил информацию, в том числе о Лидии Воробьевой, молодой женщине из Гомельской области, обладающей потенциальным седьмым уровнем силы. Вороной отметил, что Воробьева умеет лечить, и предложил отправить ее в Москву. Сенцов, однако, решил не торопиться с этим, так как ему нужны были сильные кадры на месте, а также опасался, что использование иных во внутриполитических играх может привести к непредсказуемым последствиям. Он приказал Вороному подробнее рассказать о Воробьевой. Вороной сообщил, что она красива, не замечена в порочных связях, но ухаживает за вернувшимся с войны парнем. Также Воробьева оказалась телепатом, способной передавать слова на расстоянии. Сенцов, оценив ее потенциал, решил, что она может быть полезна для группы.

Затем Сенцов поинтересовался успехами в работе с Ольгой, девушкой, с которой он сам был связан. Вороной сообщил, что Ольга и Туман прошли проверку на усиление, но во второй раз Ольга чуть не сошла с ума. Сенцов, стараясь скрыть свои чувства, спросил, был ли удар. Вороной подтвердил, что удар был, и сообщил, что через час будет доклад. Сенцов приказал всем быть на месте массовых захоронений в Чёнках на следующий день.

В это время в другом месте, рассказчик, который, как выясняется, является одним из сотрудников отдела Альфа, размышляет о своих отношениях с Ольгой. Он описывает их страстную близость, во время которой Ольга, похоже, выкачивала из него энергию. Он сопротивлялся, и в итоге Ольга закричала от боли. Он назвал ее суккубой, но затем понял, что это не так. Ольга, осознав, что произошло, заплакала. Рассказчик решил, что ему нужно написать доклад о случившемся. После разговора они легли спать, стараясь не прикасаться друг к другу.

В 19 главе происходит встреча двух людей в капюшоне. Один из них, Адриан фон Фелькерзам, немецкий диверсант русского происхождения, приказывает другому, предателю из Особого Отдела Альфа, убить сильного колдуна. Предатель, опасаясь за свою жизнь и жизнь своей семьи, колеблется, но фон Фелькерзам заверяет его в безопасности родных и обещает эвакуацию в Англию. Для убийства предателю передают пудреницу с ядом, который нужно нанести на руку и коснуться лица колдуна.

В это же время главный герой, капитан, и его напарница Ольга прибывают на базу Особого Отдела. Капитан отчитывается перед комиссаром госбезопасности Сенцовым о проделанной работе, демонстрируя нетипичные для рядового знания и навыки. Сенцов удивляется и подозревает, что капитан скрывает что-то, но вынужден признать его ценность. Капитан рассказывает о своих способностях, связанных с памятью и интуицией, а также делится своими наблюдениями об Ольге и её силе. Сенцов интересуется, как можно контролировать силу Ольги, и капитан предлагает начать работу над контролем её чувств и эмоций. Сенцов, в свою очередь, обещает рассказать капитану секретную информацию.

В 20-й главе главный герой, получивший сверхъестественные способности, продолжает осваиваться в новой реальности. Он и его командир, Сенцов, плотно ужинают, обсуждая членов своей группы. Сенцов рассказывает о бойце Игнате, которого пули не берут, и о его полезности. Герой отмечает, что ему не хватает лекаря и устойчивой связи.

Вскоре к ним присоединяется Лида, девушка с телепатическими способностями и способностью убивать прикосновением. Герой и Лида устанавливают телепатическую связь. Сенцов показывает герою личное дело Лиды, где описаны случаи убийств, совершенных ею в целях самообороны.

Затем группа проходит физические испытания. Герой демонстрирует отличную меткость в стрельбе, в то время как Лида показывает плохие результаты. Ольга, член группы, испытывает сильную ревность к Лиде.

После тренировок герой и Ольга обсуждают свои отношения. Герой намеренно груб с Ольгой, чтобы помочь ей контролировать свои способности, следуя указаниям Сенцова. Ольга получает анонимное предложение о побеге, которое герой расценивает как провокацию. Он решает не реагировать на него и проводит время с Ольгой, продолжая "обучение".

Три дня тренировок прошли в интенсивном режиме. Группа отрабатывала различные тактики и схемы, уделяя внимание стрельбе и физической подготовке. Игнат, вооруженный пулемётом, шёл впереди, прикрываемый Дедом, метко выбирающим цели. Ольга использовала свою силу, "дебаффая" противников, а Якут мог быть как снайпером, так и обеспечивать защиту от ментальных атак. Лида, не обладая физическими способностями, давала прилив бодрости и лечила раны.

На второй день был проведён жестокий эксперимент: на бандите, взятом за мародёрство, проверяли предел возможностей Лиды. После двух залеченных ранений, выстрел в грудь оказался смертельным. Эксперимент показал, что Лида может помочь при двух ранениях. Лида также была ретранслятором приказов, что было важной частью связи в группе.

Вскоре группа прибыла на место, где были обнаружены расстрельные ямы. Туман почувствовал сильное негативное воздействие, жажду убийства, и описал своё состояние. Вороной и Коротченко проверили его состояние. Сенцов, неожиданно, выстрелил в Вороного и запустил красную ракету. Туман почувствовал отравление, его парализовало. Он мысленно отдал приказы Игнату, Якуту, Лиде и Ольге.

В ходе перестрелки, Туман, уже почти умирая, мысленно приказал всем защищать Ольгу. Лида, по его просьбе, коснулась его, чтобы помочь, и он почувствовал надежду на спасение. В этот момент Якута ранили ножом, а Коротченко оказался предателем. Туман сдвинул камень и сбил Коротченко.

После этого Туман отдал новые приказы, а Лида подлечивала Якута. Появился "влюблённый" диверсант, которого Туман ранил. Начались миномётные обстрелы. Туман, передав Лиде шоколад, пошёл в атаку вместе с Игнатом, понимая, что диверсанты пришли за Лидой. Он предположил, что их цель - захватить лекарку.

В 22-й главе разворачивается напряженная схватка в лесу. Отряд главного героя попадает под обстрел, и он понимает, что находиться на открытой местности опасно. Лида телепатически сообщает о ранении Короткова, и герой поручает ей проверить Сенцова и подлечить Короткова, возможно, погрузив его в бессознательное состояние.

Несмотря на интенсивный обстрел, герой и Игнат продвигаются вперед. Игнат жалуется на плохое самочувствие, а герой чувствует, что его силы на исходе. Он понимает, где находятся враги, и, используя свою способность управлять Силой, обрушивает деревья на позиции противника.

Затем герой вступает в ближний бой. Он использует способность к быстрому перемещению и невидимости, чтобы атаковать врагов. В схватке он ранен ножом, но побеждает командира диверсионной группы, используя Силу. После боя герой обессилен.

Лида появляется, предлагая еду, и силы героя начинают восстанавливаться. Он узнает, что противники, вероятно, обладают способностями, связанными с Альфой. Лида признается, что потратила много сил на лечение других, и герой замечает ее смущение.

После боя герой осматривает тело убитого командира, но не находит артефактов, кроме креста с дубовыми листьями, который, вероятно, дает невидимость. Он понимает, что этот артефакт может быть ключом к пониманию способностей противника.

Дед сообщает о гибели Вороного, что подтверждает, что Вороной не был предателем. Герой размышляет о том, кто был целью нападения.

После боя отряд возвращается на базу. Лида признается герою, что ее "муж" взял ее силой, и она чувствует с ним связь, но не любит его. Герой задумывается о своих чувствах и о том, что он хочет.

Ольга, его спутница, хочет быть с ним, но герой, испытывая усталость и апатию, решает провести два дня отдельно. Он уходит пить с соседом Петром, фронтовиком. Во время пьянки герой понимает, что алкоголь ослабляет его способности. Вернувшись к Ольге, он поддается желанию и проводит с ней время.

Глава 23 начинается с напряженного заседания Ставки Верховного главнокомандующего. Советские войска, недавно праздновавшие успехи, столкнулись с неожиданным контрнаступлением немецких войск под Баутценом. Хотя немецкие силы были значительно слабее, их действия вызывали серьезные проблемы. Немецкое наступление, поддержанное "Дивизией СС Герман Геринг", застало советские танковые и механизированные части врасплох, в то время как пехота отставала, что привело к разрывам в обороне. Погода также осложнила работу авиации, затруднив разведку и поддержку войск.

На совещании Сталин выслушивает доклад начальника Генштаба Антонова, который сообщает о странных явлениях на фронте. Советские самолеты-разведчики не могут определить численность и направление ударов противника. Бойцы и летчики сходят с ума, а некоторые подразделения сдаются в плен. Антонов предполагает, что немцы используют новое, неизвестное оружие, возможно, психологическое.

Сталин, разгневанный, требует от Берии объяснений. Берия сообщает о ранении комиссара госбезопасности Сенцова и о том, что эсэсовцы, возможно, используют "чертей" - измененных солдат. Сталин требует немедленных действий и поручает Берии разобраться с ситуацией, намекая на возможные последствия в случае провала.

После совещания, в личной беседе, Сталин выражает опасения по поводу возможного сговора немцев с союзниками, что может привести к неблагоприятному исходу войны. Берия обещает принять меры, предполагая, что немцы используют измененных солдат, как в Кёнигсберге.

В это время, в другом месте, главный герой просыпается после очередной ночи с Ольгой, испытывая смешанные чувства. Он узнает от Сенцова, что Ольгу используют в качестве агента. В комнату врывается старший лейтенант госбезопасности с приказом о немедленном сборе. Герой и Ольга, после короткой подготовки, покидают дом и отправляются на аэродром, где их ждет самолет.