Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой и его команда спускаются вглубь данжа, разрушенного мощным монстром. Они находят выживших членов экспедиции под руководством Кира, которые столкнулись с новым, более широким коридором и пещерой, в которой появился портал, из которого вырвались монстры. Экспедиция понесла потери, и выжившие застряли. Главный герой помогает им эвакуироваться, после чего расспрашивает Кира о произошедшем. Кир рассказывает о появлении портала и нападении монстров, но не знает, что могло его активировать.

Спустившись глубже, команда сталкивается с новыми монстрами, побеждает их и продолжает путь. Главный герой замечает, что ему не выпадают сферы и лут, как другим членам команды, и делает вывод, что это связано с прокачкой петов. Они достигают пещеры, где находится портал, описанный Киром. Портал имеет односторонний эффект, и команда пытается понять, как его отключить. Главный герой и Асакура осматривают портал, но не находят никаких механизмов или признаков того, как его можно закрыть. Глава заканчивается вопросом главного героя к команде о дальнейших действиях.

В главе 2 после неудачной попытки Асакуры закрыть портал, из которого появляются монстры, Лёха предлагает взорвать туннель, чтобы завалить портал. Гардар, понимая опасность такого решения, отговаривает его, объясняя, что это не поможет и может привести к разрушениям в городе. Юля предлагает установить камеру для наблюдения, а Ника – пулемёт. Асакура объясняет, что оружие могут захватить, а также есть шанс, что из портала выйдет разумное существо, которое нельзя убивать. Лёха настаивает на необходимости принять меры, вспоминая артефактора Фериха, который пожертвовал собой ради защиты родных. Гардар понимает, что не готов к такой жертве, и предлагает пока не принимать радикальных решений, а использовать ресурсы города для организации дежурств и изучения портала.

Гардар предлагает организовать дежурства у портала с привлечением призывателей и военных. Губернатор Илюр соглашается и обещает найти высокоранговых призывателей и учёного для изучения портала. Гардар, Ника, Юля и Лёха поднимаются наверх, где генерал и губернатор обсуждают ситуацию. Гардар показывает им видео с порталом. Губернатор и генерал рассматривают разные варианты, но полковник предостерегает от взрыва. Губернатор просит Гардара поделиться идеями, и тот предлагает дежурства и мозговой штурм. Илюр соглашается и просит помощи у учёного.

Гардар возвращается домой и обсуждает портал с призраком Риком. Рик объясняет, что портал – это нечто из другого мира, которое может проходить сквозь наш, и предлагает искать способ взаимодействия с ним, чтобы закрыть. Гардар решает добыть броню из галльского орихалка, чтобы обезопасить себя, и звонит Асакуре, чтобы узнать, как попасть в данж демоноборцев. Асакура отвечает вопросом о цели, а затем бросает трубку.

Глава начинается с того, что главный герой, Макс, получает звонок от фирмы, предлагающей установить защиту на его квартиру. Он соглашается, размышляя о странности мира, где люди продолжают работать, несмотря на угрозу монстров. Затем ему звонит Кевин, предлагая вступить в его гильдию, и Макс соглашается. После этого звонит Асакура, сообщая, что скоро приедет.

Пока Макс ждет установщиков защиты, он получает звонок от журналистки, интересующейся его участием в битве с монстром и демоном. Макс отвечает резко, а затем обсуждает с призраком Риком свою нежелание быть в центре внимания. Рик делится своим опытом популярности, предупреждая о негативных последствиях. Макс впитывает сферы для усиления, и в этот момент приходит Асакура.

Асакура и Макс обсуждают недавние события, включая появление монстров и портала. Асакура признает, что город нуждается в защите, и они должны быть готовы. Она рассказывает о профессоре, изучающем аномалии, и о том, что портал невозможно обнаружить научными методами. Макс предполагает, что для борьбы с порталом нужна магия, и они решают, что нужно попробовать разные магические методы.

В квартиру приходят установщики защиты. Макс подписывает договор, хотя и недоволен тем, что у полиции будет доступ в его квартиру. После ухода установщиков Макс и Асакура переходят к обсуждению данжа демоноборцев. Асакура признает, что это самоубийство, но предлагает помощь. Она дает Максу медальон ордена демоноборцев, но предупреждает, что его следует использовать только в крайнем случае. Асакура объясняет, что данж находится в горах, и они должны найти другой способ проникнуть внутрь. Она рассказывает о свойствах орихалка, который находится в данже, и о том, что его нельзя просто так забрать. Асакура признается, что у нее есть идея, но она никогда не пробовала ее на других.

В главе 4 Макс и Асакура обсуждают возможность использования пета Асакуры, Курфа, для невидимости, чтобы помочь Максу в его предстоящей операции. Курф может делать невидимым себя и того, кто к нему прикасается, но эффект кратковременный и требует много сил. Они планируют провести эксперименты, чтобы определить, как долго длится невидимость и как часто Курф может ее повторять.

Макс собирает своих друзей, чтобы разделить сферы, полученные в предыдущих событиях, и обсудить план действий. Они обсуждают проблему добычи галлийского орихалка, который находится в загадочном "озерце". Они рассматривают различные методы извлечения орихалка, включая заморозку, испарение и использование специальных контейнеров, но сталкиваются с трудностями, так как материал ведет себя странно и не поддается обычным способам извлечения.

После обсуждения, Макс и Асакура отправляются в пустошь для экспериментов с Курфом. Макс надевает очки, которые позволяют ему видеть тепловое излучение, и обнаруживает, что они также позволяют ему видеть Курфа. Они проводят эксперимент, в котором Курф делает Макса невидимым. Невидимость длится около двух минут, и Макс понимает, что это может быть ключом к решению проблемы с орихалком. В конце главы Макс приходит к идее, как можно добыть орихалк.

В пятой главе главный герой, получив от Асакуры задание добыть орихалк из сложного подземелья, обсуждает с демоном Йониром возможность его участия в этом деле. Йонир, недовольный ролью "пета", соглашается помочь, но просит впредь советоваться. Асакура, узнав о плане, одобряет его, понимая, что у героя особенный "пет".

Герой и Асакура изучают план подземелья, отмечая сложную структуру коридоров. Рик, призрак, предлагает свою помощь в запоминании схемы. После этого Асакура отвозит героя домой, договариваясь о совместной поездке на следующий день.

На следующий день герой собирает необходимое снаряжение, размышляя о том, стоит ли брать с собой некромантский артефакт. Он решает взять пространственный артефакт. Асакура приезжает вовремя, и они вместе едут в город Нордик, где закупают недостающее оборудование.

Дорога до подземелья оказывается долгой. Асакура рассказывает о своих связях в ордене демоноборцев, намекая на возможность "официального" решения проблемы, если что-то пойдет не так. Герой, Рик и Асакура обсуждают различные варианты.

Прибыв к подземелью, герой готовится к спуску, надевая специальную обвязку с оборудованием. Асакура прощается, и герой отправляется в путь, используя Курфа, пета Асакуры, для быстрого перемещения.

Внутри подземелья герой сталкивается с опасными монстрами, включая кислотных слизней и многоножек, которые наносят серьезный урон. Йонир помогает в борьбе с ними, используя свои огненные способности.

После долгого и опасного пути герой достигает пещеры с озером галлийского орихалка. Он пытается различными способами извлечь жидкость из озера, но безуспешно. Йонир пытается втянуть жидкость в себя, но тоже терпит неудачу. В итоге, они решают испарить жидкость, но в этот момент Рик слышит голос, который, по его мнению, обращается к ним.

В шестой главе главный герой, не слышавший ничего, останавливает Йонира, желающего возразить. Рик, полупрозрачный спутник, слышит голос, обращенный к ним, но не понимает его. Герой предполагает, что голос может исходить из другого измерения, доступного Рику, и предлагает ему вызвать душу озера.

После размышлений о поведении странной жидкости, герой понимает, что она может быть разумной и не желает разъединяться. Он просит Рика попытаться вызвать обладателя голоса, предполагая, что это может быть сама жидкость. Рик пытается, и на поверхности озера появляется серебристо-белая фигура, похожая на человека, укрытого простыней.

Герой и Рик начинают общаться с фигурой, которая, как выясняется, испытывает разочарование. Рик сообщает, что существо чувствует себя использованным и не желает разъединяться. Герой, осознав это, решает не использовать существо для своих целей, извиняется и объясняет, что они не знали о его разумности.

Существо, похожее на человека, доверяет герою, и тот видит образы из его прошлого, связанные с демоноборцами, которые использовали его для ритуалов, причиняя боль и страдания. Герой понимает, что существо боится будущего, в котором его убьют.

Герой предлагает существу уйти в место, где его никто не будет трогать. Рик помогает понять, что существо согласно, но боится неизвестности. Герой показывает ему мир за пределами пещеры, полный прекрасных видов и людей.

Существо просит называть его Робом. Герой решает забрать Роба из пещеры, но в этот момент появляется Курф, предупреждая об опасности. Герой прячет Роба в ёмкость, а сам прячется в нише. В пещеру входят демоноборцы, обнаруживают, что озеро изменилось, и пытаются провести ритуал, но безуспешно. Они уходят, разочарованные.

После ухода демоноборцев герой, Рик и Курф покидают пещеру. Роб, общаясь с героем, выражает желание стать его бронёй. В этот момент происходит нападение на Курфа, и герой видит разрушение стены.

В седьмой главе герой оказывается в ловушке в пещере, подвергшейся нападению невидимого существа. Йонир, демон, которого герой освободил, получает урон. Герой, используя очки, которые позволяют видеть невидимое, обнаруживает, что на них нападает существо, похожее на огромного электрического ската. Существо убивает пета Асакуры, Курфа.

Герой, получив от Роба, разумной металлической жидкости, информацию о уязвимости монстра, пытается атаковать его, но безуспешно. Йонир также пытается атаковать, но получает ранения. Роб предлагает план: герой должен пробить дыру в теле монстра, а Йонир - выпустить огонь в эту дыру.

Герои реализуют план, и монстр взрывается. Герой получает ранение, но Роб его исцеляет. Герой понимает, что у них больше нет сфер, которые дают силу.

Герой и Йонир выбираются из пещеры. Курф, жертвуя собой, позволяет герою стать невидимым, чтобы тот смог выбраться. Герой выходит из данжа, где его встречает Асакура.

Асакура узнает, что Курф погиб, но герой смог спасти Роба. Герой показывает Роба Асакуре, которая удивлена. Герой и Роб заключают договор о сотрудничестве. Герой решает использовать шкуру убитого монстра для брони, а Роб должен помочь в этом.

Герой и Асакура едут к артефактору Гвельфу. Герой сообщает ему, что принес не орихалк, а живое существо - Роба. Гвельф в шоке падает в обморок.

В восьмой главе главный герой и Асакура, после встречи с артефактором Гвельфом, останавливаются в отеле. Гвельф, под воздействием серебристого существа Роба, соглашается создать броню для главного героя, используя чешую кадзю и самого Роба. Роб, который ранее был объектом эксплуатации, теперь будет сотрудничать с артефактором, направляя его действия.

В это время Арнам Дэус, глава ордена демоноборцев, в ярости из-за исчезновения галлийского орихалка из данжа. Он отправляет Рекса на расследование, но тот подтверждает, что орихалк исчез, оставив лишь грязную воду. Дэус в отчаянии, понимая, что потерял ценный источник силы.

В отеле Асакура празднует свой день рождения, и между ней и главным героем возникает близость. Они откровенно делятся своими мыслями и чувствами, а затем проводят ночь вместе.

Гвельф, работая над броней, следует указаниям Роба, который направляет его действия, отбрасывая ненужные ингредиенты и используя только необходимые. Артефактор работает всю ночь, и в итоге создает уникальную броню, которая вызывает у него восхищение и слезы.

Утром главный герой просыпается от звонка Гвельфа, который, дрожащим голосом, зовёт его к себе. После завтрака герой и Асакура едут к мастерской артефактора. Гвельф, встретив их, предлагает герою легендарную броню, созданную им, но испытывает сильные эмоции, словно отдав часть себя в это творение. Герой понимает это и, несмотря на желание Гвельфа оставить броню себе, просит отдать её. Гвельф, с трудом сдерживая слёзы, передаёт герою броню, которая выглядит как переливающаяся чешуйчатая броня. Броня, в которой живёт дух Роба, принимает форму жилета на герое. Гвельф прощается с броней и героем.

После этого герой и Асакура едут в Канд. По дороге Асакура хоронит останки своего пета, объясняя герою, что привязываться к ним не стоит, так как они - лишь оружие. В Канде герой получает сообщение об одобрении регистрации гильдии "Гардара". Они решают зарегистрировать гильдию вместе с друзьями.

В ресторане, где они встречаются, на них обращают внимание окружающие, узнавая героя по видео с демоном. После встречи в квартире, где собираются все члены гильдии, они обсуждают детали регистрации. Юля сообщает о проблемах с городским данжем. Герой решает, что в ближайшее время они будут работать именно там.

Затем они отправляются в городскую администрацию для регистрации. Охранник, увидев броню героя, пропускает их. Внутри их встречает бюрократия: очередь, медлительные чиновники и устаревшие порядки. Герой и Асакура проходят вне очереди благодаря влиянию Асакуры. После оформления документов, Асакура и Юля получают разрешение на личное посещение данжа, а герою в этом отказывают из-за его нулевого ранга. Герой решает обратиться к губернатору, чтобы получить разрешение.

Максим, выйдя из администрации, понимает, что сегодня никуда не успеет из-за усталости. Он договаривается о встрече с губернатором Илюром Сапегой на следующее утро, чтобы обсудить портал.

Встретившись с друзьями, Лехой, Никой и Кевином, Максим понимает, что уделяет им мало времени из-за новых обязанностей. Леха выражает обиду, что друзья редко участвуют в его приключениях. Максим заверяет, что друзья всегда будут на первом месте, и предлагает им вместе прокачиваться. Леха интересуется, можно ли потрогать жилет Максима, и, коснувшись его, понимает, что жилет живой. Максим обещает познакомить друзей с ним позже.

Максим планирует провести следующий день, решая свои дела, а затем встретиться с друзьями, чтобы вместе отправиться в данж.

В душе Максим размышляет о причинах, побудивших его добиваться личного допуска в данжи. Он понимает, что ему нужно разобраться с порталом, и для этого необходимо разрешение. Он обдумывает различные способы, как можно было бы его закрыть, и приходит к идее, которую хочет проверить.

На следующее утро Максим встречается с губернатором. Он просит контакты помощника для обсуждения шкуры монстра и добивается личного разрешения на посещение данжей, объясняя, что ему это необходимо для безопасности. Максим также просит реорганизовать городскую администрацию.

Получив разрешение, Максим отправляется к данжу, где его встречают Асакура, Юля, Кир и другие призыватели. Они сообщают о наплыве монстров. Максим просит Асакуру и Кира прикрыть его, так как собирается проверить свою теорию.

Спустившись в пролом, Максим уничтожает монстров, скопившихся внизу. Он решает проверить свою идею, ударив мечом по точке, выделяющейся в портале. После удара всё вокруг поглощает ярчайшая вспышка света.

После взрыва в портале, вызванного столкновением энергии, рассказчик и демон Йонир пришли в себя в темноте. Йонир пострадал от световой вспышки, а рассказчика спасли очки. Рядом лежала разрубленная пополам туша монстра, которого рассказчик не убивал. Йонир, впервые заплакав оранжевыми слезами, признался, что испытывает шок.

Роб, броня рассказчика, сообщил, что портал на мгновение схлопнулся, перерубив существо 22 уровня. Рассказчик понял, что его меч, "Палач", сыграл роль в этом, но сам меч сильно пострадал. Роб объяснил, что меч - артефакт, способный убивать монстров, но его нужно "кормить" и "прокачивать". Роб также рассказал, что меч может нейтрализовать порталы, но для этого его нужно усилить.

Выбравшись на поверхность, рассказчик встретил Асакуру и Кира. Кир спросил о закрытии портала, на что рассказчик ответил, что нашёл способ, но ему нужны дополнительные силы. Асакура и Кир обсудили угрозу монстров, и рассказчик решил отправиться с друзьями на тренировку.

По пути он позвонил Нике, Лёхе и Кевину. Обсудив с Робом, что нужно для прокачки меча, рассказчик узнал, что ему нужна редкая сфера и печень пластуна.

Вместе с друзьями рассказчик отправился в бывший новичковский данж. Охранники попытались ограничить доступ, но рассказчик, предъявив разрешение губернатора, добился своего. Он повёл друзей в более сложный данж, где им предстояло столкнуться с новыми опасностями. Вскоре Роб предупредил о монстре "Слайсере", который напал на Нику, утащив её в прорыв. Роб пояснил, что Слайсер - иллюзионист.

В 12 главе главный герой и его команда сталкиваются со слайсером - монстром, способным нарезать людей иллюзорными лезвиями. Йонир, демон, помогает в бою, но теряет обе запястья. Главный герой, используя очки, видит, что слайсер перемещается, посылая тепловые отпечатки. Он атакует монстра, пронзая его мечом, после чего слайсер начинает атаковать с большей силой. Главный герой, используя новую броню, отражает атаки и уничтожает монстра.

Ника, член команды, ранена, потеряв кожу на голове и предплечье. Кевин, другой член команды, помогает ей. Главный герой объясняет Нике, что она должна управлять своим петом, как беспилотником, а не сражаться сама. Кевин напоминает о Йонире, и главный герой представляет его Кевину. Йонир, несмотря на свою демоническую природу, становится частью команды.

После боя главный герой решает отвести Нику в лазарет. Она рассказывает о своей матери, которая не одобряет ее увлечение. Главный герой понимает, что ему нужно заботиться о команде, особенно о новичках.

В последующие дни команда несколько раз возвращается в данж из-за ранений. Кевин, несмотря на свою невезучесть, оказывается хорошим человеком, способным поддержать других.

В один из походов команда сталкивается с кроленем, который атакует пета Ники. Главный герой пытается научить Нику правильно использовать пета. Кевин, беспокоясь за Нику, вступает в спор с главным героем.

В конце главы главный герой решает, что они добьют данж и он максимально зарядит свой меч.

В 13 главе автор сообщает о технических проблемах с предыдущей, 12 главой, и просит перечитать её. Затем повествование возвращается к событиям, происходящим в данже возле Тротта, где главный герой планирует повторить успешную зачистку, как и в предыдущий раз.

Он обсуждает с Кевином проблемы с прокачкой его пета, предлагая заменить его, но Кевин категорически против. Главный герой также размышляет о том, как его друзья, включая Нику, относятся к демону Йониру, которого он спас. Ника, после первоначального неприятия, начинает привыкать к Йониру, но все еще испытывает страх в данжах. Главный герой поддерживает Нику, понимая её трудности, и оплачивает её лечение после травмы, полученной в данже.

В последний день пребывания в данже, главный герой решает исследовать новый, неисследованный коридор. Вместе с Йониром они обнаруживают круглый туннель с необычными гладкими стенами. Внезапно появляется поток грязной воды, который оказывается кислотным. Главный герой использует броню Роба, чтобы защитить себя от кислоты, а Йонир получает ожоги.

После первой атаки, главный герой понимает, что обычные атаки бесполезны. Роб подсказывает, что меч главного героя может быть эффективен, если ударить им эфесом. После нескольких попыток, главный герой успешно поражает поток, разрушая его часть.

Поток возвращается, теперь атакуя с большей скоростью. Йонир отвлекает его огнем, а главный герой пытается снова поразить его мечом, но поток уклоняется. Роб сообщает, что поток замедляется, когда "жрёт", то есть питается. Главный герой понимает, что для победы над потоком, нужно использовать Йонира в качестве приманки.

В 14 главе Гардар, главный герой, обсуждает с демоном Йониром план уничтожения опасного кислотного монстра в подземелье. Гардар предполагает, что ему придётся пойти на хитрость, используя Йонира в качестве приманки, чтобы победить монстра. Йонир, хоть и не в восторге от этой идеи, соглашается.

Внезапно появляется второй монстр, разделившийся, чтобы атаковать. Гардар приказывает Йониру, как только план сработает или провалится, немедленно переместиться в артефакт. Монстры нападают на Йонира, и он, изображая борьбу, позволяет кислоте разъедать свои ноги. Гардар бросает ему меч, который Йонир хватает, рассекая себе лапу. Демон погружает меч в кислоту, и, испытывая боль, перемещается в артефакт. Гардар использует сферу, чтобы восстановить Йонира.

Монстр, соприкасаясь с мечом, начинает исчезать. Гардар извлекает меч из кислоты, и обнаруживает несколько редких сфер, которые использует для улучшения клинка. После этого они с Йониром решают исследовать оставшуюся часть подземелья.

После выхода из подземелья Гардар встречается с друзьями, которые замечают его хромоту. Он рассказывает о битве с кислотным монстром и о том, как Йонир помог ему. Кевин, один из друзей, неохотно обещает присмотреться к демону.

Вечером Гардар и Лёха, его друг, проводят время вместе, вспоминая прошлое. Гардар признаётся, что переспал с Асакурой, девушкой из гильдии, но подчеркивает, что это было лишь мимолетное увлечение.

На следующее утро Гардар отправляется к порталу, чтобы его закрыть. Он встречает Асакуру и Юлю. Гардар уничтожает нескольких монстров, чтобы зарядить меч. Он использует сферы для усиления клинка, а затем атакует портал. В результате мощного взрыва Гардара отбрасывает к стене, ломая кости. Прежде чем он успевает воспользоваться сферой для исцеления, его поражает второй луч энергии, и он теряет сознание.

Гардар, очнувшись после тяжелого ранения, осознает, что уничтожил портал, но получил новые, ранее неведомые способности. Он общается с Робом, своим защитным механизмом, который сообщает о сильном энергетическом выбросе при закрытии портала и о том, что Гардар поглотил большую часть этой энергии. Гардар восстанавливается с помощью сфер, но замечает, что для этого требуется все больше ресурсов.

Йонир, второй помощник Гардара, отмечает его безрассудство, а Роб сообщает о новых качествах, приобретенных Гардаром. Гардар, вспомнив о необходимости защитить Йонира, отправляется к выходу, попутно уничтожая встретившихся монстров.

На выходе его встречают Асакура и губернатор. Губернатор восхищен подвигом Гардара и предлагает ему помощь. Гардар, испытывая неловкость из-за отсутствия штанов, просит разрешения переодеться.

Вернувшись домой, Гардар принимает душ и впитывает еще одну сферу. Он обсуждает с Риком, призраком, произошедшее, и Рик выражает свои опасения и неуверенность в будущем. Гардар, осознавая важность командной работы, призывает всех к открытости и обсуждению любых проблем.

Вскоре приходит гильдия Гардара, чтобы отпраздновать победу. Во время праздника Гардар чувствует отстраненность и задается вопросом о своем состоянии. Роб предполагает, что Гардару, возможно, просто надоело. Гардар же, несмотря на участие в празднике, ощущает внутреннее беспокойство.

На следующее утро Гардар обнаруживает множество пропущенных вызовов, в том числе от губернатора. Ему сообщают, что его вызывает на аудиенцию император.

В 16 главе Макса Грушина срочно вызывает на аудиенцию император. Получив официальное приглашение от императорского гонца, Макс, испытывая смятение и не понимая причины вызова, собирается и отправляется в столицу Аэтон на роскошном автомобиле. По дороге он размышляет о возможных причинах вызова, предполагая, что это связано с его недавними действиями.

В столице Макса встречает великолепие дворца и города, поражающее его воображение. После прохождения досмотра, он попадает на встречу с императором Михаилом Николаевичем, где присутствует военный совет. Император объясняет Максу серьезность ситуации с открывшимися порталами, из которых вырываются опасные монстры, и просит его поделиться опытом закрытия портала в Канде. Макс рассказывает о своих действиях, включая использование меча, очков и брони. Император, впечатленный, предлагает Максу остаться в столице для участия в эксперименте по закрытию других порталов, предоставив ему особняк и прямой контакт. В конце разговора император задает неожиданный вопрос о том, как Максу удалось привлечь демона на свою сторону.

В 17 главе Максим Грушин, после аудиенции у императора, получает ключи от особняка в Серебряном бору. Секретарь Роман предупреждает его о необходимости соблюдать секретность и о том, что за ним будет закреплен куратор. Максим, размышляя о своей новой роли и о том, что его ранг может быть не нулевым, а неопределенным, понимает, что ему нужно вести себя осторожно в столице.

По пути в особняк, в машине, он обсуждает с демоном Йониром вопрос о его статусе и о том, что Максим может призвать другого пета. Йонир переживает кризис собственной значимости, и Максим пытается успокоить его, объясняя, что ценит их дружбу и совместный опыт.

Прибыв в особняк, Максим удивляется его расположению за городом и его высокотехнологичному виду. Ему звонит друг Лёха, и Максим, не вдаваясь в подробности, сообщает ему о своем новом месте жительства.

В это же время в ангаре, где изучают убитого монстра, появляется Кирин, представитель ордена демоноборцев. Он получает доступ к монстру, несмотря на противодействие охраны, и собирает образцы крови с его клыков. Кирин уверен, что кровь принадлежит демону Йониру, и планирует использовать эту информацию.

В главе 18 Макс, получив срочный вызов к императору, прощается с друзьями из гильдии. Он не может рассказать им подробности, но намекает на важность дела, связанного с закрытием портала. Макс просит Юлю передать Асакуре просьбу организовать походы в данжи для прокачки петов Нике и Лёхи. После разговора с друзьями Макс звонит Асакуре, чтобы обсудить ситуацию. Асакура, понимая, что дело связано с порталом, соглашается помочь с гильдией.

Макс, оказавшись в роскошном доме, предоставленном ему, осматривает его, а затем решает прогуляться по столице Аэтон. Он восхищается организацией города, особенно системой дорог и транспортом. Во время прогулки Макс становится свидетелем попытки похищения девушки, Мирры. Он вмешивается, защищая её от двух нападавших, которые оказываются людьми некоего Топаза. В ходе схватки Макс ранит нападавших, а Мирра рассказывает ему о своей ситуации: её продал дядя, чтобы она стала наложницей Топаза. Макс и Мирра решают перекусить в ресторане, а Топаз, узнав о произошедшем, приказывает найти Макса и отомстить.

После сытного обеда Мирра расслабилась, и они с рассказчиком вышли на летнюю прогулку. Несмотря на городскую суету, воздух был свежим. Рассказчик, однако, чувствовал себя некомфортно из-за обилия людей и машин, в то время как город завораживал. Мирра выглядела встревоженной и предложила показать город, заодно "уложив обед".

В ходе непринужденной беседы, перейдя на "ты", они обсудили Аэтон. Рассказчик, как призыватель, интересовался данжами и монстрами, в то время как Мирра рассказала о важности статуса в Аэтоне, который определяется связями и влиянием, а не достижениями. Она привела пример дома архитектора Матвея Казакова, который, по легенде, первым призвал пета. Рассказчик, зная, что это не так, поделился информацией о людях из Кремянки, приручавших монстров задолго до появления петов. Мирра была удивлена, узнав, что петы – это прирученные монстры.

Они продолжили прогулку, и Мирра рассказала о легенде о Ричарде Гроле, который якобы вызывал души умерших. Увидев табличку в его честь, рассказчик вспомнил о своем призрачном друге Рике. Далее они вышли к транспортной развязке, где сочетались город и природа.

Мирра предложила присесть, чтобы рассказать о статусе в Аэтоне. Она объяснила, что Топаз, за которым она бежала, получил статус благодаря отцу, создавшему бизнес-империю, и женитьбе на аристократке. Топаз, по сути, не аристократ, но использует свое положение и связи для достижения целей. Мирра призналась, что ее положение в этой системе – приговор.

Рассказчик предложил ей помощь, но Мирра не знала, что делать. Она поделилась, что умеет работать с компьютерами, но боится, что Топаз найдет ее и навредит. Рассказчик заверил, что поможет ей, и они договорились поискать квартиру.

На набережной их настиг Топаз со своей охраной. Он потребовал, чтобы Мирра вернулась, но рассказчик встал на ее защиту. Завязалась словесная перепалка, в ходе которой Топаз попытался запугать рассказчика. В этот момент у рассказчика зазвонил телефон – звонил сам император. Топаз был ошеломлен. Рассказчик ответил на звонок, и император попросил его срочно приехать. Рассказчик сообщил, что он не один, и император сказал, что это неважно.

В главе 20 Максим, получив срочный вызов от императора, оставляет Мирру, убедив её, что ей ничего не грозит. Император сообщает Максиму о критической ситуации: в мире начали открываться порталы, из которых появляются опасные монстры. Первый пример - кракен, уничтоживший корабль. Император отправляет Максима в генеральный штаб армии, где он знакомится с высшим командованием и узнает о создании войск спецназначения для борьбы с монстрами.

Максим узнает, что порталы меняют цвет, а затем из них вылезают чудовища. Император показывает видео с острова Ретон, где кракен уничтожил корабль. Максим понимает, что ситуация серьезная, и его участие необходимо. Ему предстоит сопровождать группу призывателей к порталу, расположенному недалеко от столицы.

Максим получает экзоскелет и быстро осваивает его управление. Во время поездки к порталу он повышает уровень, что вызывает поломку машины. На месте, у портала, Антон Песковцев, один из призывателей, неожиданно атакует портал, что приводит к яркой вспышке.