Цокольный этаж

В первой главе главный герой, Крейн, сталкивается с двумя неожиданными гостями: Гор Веем, своим давним врагом, и Демоническим Копьем Вечной Тьмы, которого Крейн считал убитым. Гор Вей предлагает Крейн союз, чтобы избежать кровопролития в день его свадьбы, но Крейн отказывается. Гор Вей, работающий на Альянс Тени, требует отдать Гаруд, но Крейн отказывается, понимая, что это может привести к войне. Гор Вей угрожает Крейн, упоминая Отряд неминуемой смерти, который он сдерживал до этого момента. После ухода врагов Крейн сообщает о произошедшем своей жене Гарроне и обсуждает с ней ситуацию. Затем появляется посланник от неизвестного господина, который дарит Крейн ящик, из которого вырывается ядовитый дым, предвещающий опасность.

В начале главы главный герой, оказавшись в эпицентре атаки, быстро реагирует на распространение ядовитого зеленого дыма. Он создает дверь-убежище для своей семьи, отправляя их в безопасное место, а сам бросается в гущу боя. Он расправляется с несколькими врагами, но замечает, что гости, вдохнувшие яд, начинают причинять себе вред. Герой уничтожает источник ядовитого газа, но тут же получает удар в спину. Он нейтрализует нападавшего и вступает в бой с другими врагами, понимая, что это организованная атака на его дом.

В ходе сражения герой сталкивается с различными противниками, включая воинов в масках и членов Отряда неминуемой смерти. Он сражается с одним из них, использующим цепи, и побеждает его, применяя различные техники. В это же время его союзники также ведут бой. Генерал Танадор сражается с быстрой противницей, и герой вмешивается, чтобы предотвратить применение генералом разрушительных техник.

В конце главы в главный зал проникает Демоническое Копье Вечной Тьмы, которому поручено захватить невесту. Однако на его пути встает старик, оказавшийся легендарным Демоническим Кровавым Ветром, которого считали мертвым. Понимая, что не сможет победить старика, Демоническое Копье отступает, обещая вернуться.

В третьей главе разворачивается битва в городе Гаруд. После газовой атаки в нескольких местах, главный герой спешит к горящим зернохранилищам, уничтоженным воинами Альянса Тени. Он расправляется с нападавшими, используя технику "Дорога громовых клинков" и "Малый разрез смерти". Гар помогает потушить пожар, создав вакуум.

Внезапно в небе появляется воздушный корабль наместника Квана Голана, который начинает обстреливать город. Главный герой взлетает на своем летающем мече Рейхоре, атакует корабль и разрушает его, чтобы предотвратить падение обломков на жилые дома. Затем он вступает в бой с крылатым воином, побеждает его и сбрасывает на землю.

После приземления герой обнаруживает, что основные силы врага уничтожены, а его люди отстояли город. Он находит Гаррону, которая докладывает о ликвидации врага, но признает, что не смогла предотвратить проникновение ядовитого дыма. Главный герой отчитывает ее, но понимает, что это была не ее вина.

Дедушка Шу сообщает, что враги появились из ниоткуда, пройдя через Бескрайний лес. Герой понимает, что это означает необходимость пересмотра системы обороны города. Он осознает, что враги проникли через Глубинный лес, в который ему нет дороги, и что за этим стоит Демонический странник.

В это время Гор Вей и его союзники наблюдают за битвой. Демоническое Копье Вечной Тьмы сообщает о неудаче, объясняя ее встречей с Демоническим Кровавым Ветром, которого считали мертвым. Юнли не нашла проход в место излома. Гор Вей решает не спешить с полномасштабным наступлением, опасаясь влияния Демонического Кровавого Ветра и Духа Спирали.

После отражения атаки врагов Нейт обсуждает с семьей и соратниками текущую ситуацию. Юл, его жена, отказывается прятаться и хочет быть рядом с ним, поддерживая его в роли хозяйки дома. На совете было решено выдать спиры семьям погибших воинов и помочь пострадавшим горожанам. Юл настаивает на помощи жителям, и Нейт соглашается выделить средства на ремонт их домов.

Рэлата, казначей, поднимает вопрос о продовольствии, так как запасы пострадали от нападения. Нейт решает закупить провизию во внешних витках, где урожай уже собран. Танадор предлагает объявить войну наместнику, который напал на них. Мейли, советница Юл, предлагает обратиться за помощью к своей учительнице, Лорду Удачи, но Нейт отказывается, решив разобраться с наместником самостоятельно.

После собрания Нейт обращается к Ютатосу, отцу Юл, с просьбой изготовить два артефакта: портал для перемещения грузов и пространственный карман для хранения провизии. Ютатос, довольный возвращением дочери и обретением свободы, берется за работу. В разговоре Ютатос отмечает изменения в Юл, которая стремится стать опорой для Нейта, и советует ему больше времени проводить с женой. Нейт обещает прислушаться к совету.

После вероломного нападения на дом Крейн жизнь постепенно налаживалась. Гаррона усилила тренировки, включая боевые искусства и медитацию, увеличив количество занятий у источника духовной энергии. Велись восстановительные работы в главном доме, который перестраивался в новый, более масштабный. Пока шло строительство, семья и близкие героя перебрались в его убежище, расположенное в доме, предназначенном для Мии.

Герой решил расширить подвал и, возможно, соединить его с другими постройками тайными ходами. Также он контролировал работу марионеток, которые продолжали рыть подъемник, уходящий вглубь на километры. Чтобы ускорить процесс, герой поручил марионеткам прорыть тоннель от подъемника к подвалу главного дома.

В этот момент герой получил послание от главы дома Роддей, Нирона Роддей, напоминающее о предстоящем турнире Драконьей Ярости и предложении руки и сердца его сыну. Нирон намекал на готовность выкупить предложенное без каких-либо условий.

Мия, узнав о послании, предложила отправить кого-нибудь в третий виток, чтобы подготовить место для прибытия героя, так как участие в турнире было некстати из-за войны с Альянсом. Герой решил отправить кого-то из секты Красного Таящегося Жука, специализирующихся на скрытности. Он поручил Маргису, заместителю главы секты, подготовить путь в третий виток.

Параллельно герой встретился с Айвилком, одним из своих сильнейших воинов, живущим на чердаке. Герой поручил Айвилку отправиться в Дан-Хо, чтобы разведать обстановку и устранить ближайшее окружение наместника, не привлекая внимания. Для этого герой предоставил Айвилку диадему, позволяющую менять облик.

Затем герой тренировался с Руоном, своим двойником, указывая на необходимость доверять инстинктам и меньше думать во время боя. После тренировки они собирались отправиться во внешние витки, чтобы закупить провизию.

В шестой главе Натаниэль Крейн, главный герой, отправляется в путешествие по внешним виткам, взяв с собой ученика Руона. Перед отъездом он оставляет распоряжения о шпионаже и подготовке к возможному противостоянию с наместником Кваном Голаном, желая ослабить его влияние и выманить из тени Гор Вея.

Во время путешествия Натаниэль замечает, что его духовная энергия ведет себя необычно, не истощаясь, что он связывает с изменениями в его внутренней силе. Они прибывают в Варандер, где Натаниэль вырос, и посещают школу Багрового Возмездия. Он не опасается быть узнанным, так как с момента его отъезда прошло достаточно времени.

В городе Натаниэль встречается с нищим, который передает ему закодированное сообщение от Союза. Следуя указаниям, они попадают в бедный район, где их встречают члены Союза. Натаниэль раскрывает себя как Натаниэль Крейн, известный воин, и его принимают. Он просит помощи в поиске торговцев продовольствием для Гаруда, а также в поиске инспектора Гареза, работающего на Рамея Контера. Союз соглашается помочь, обговаривая условия сотрудничества.

В седьмой главе главный герой встречается в трактире с Гарезом, своим знакомым из Вечной Божественной Гвардии. Перед встречей герой оставляет своего спутника Руона ждать снаружи. Гарез, встретив героя, удивляется его изменениям и рассказывает о текущем положении дел в Гвардии. Рамея Контера, их общему знакомому, сняли с должности за самоуправство, а новым надзирающим стал Агвин Сул. Гарез объясняет, что Контера, скорее всего, освободят через несколько лет из-за нехватки кадров.

Герой расспрашивает о ситуации во внутренних витках, где, по его наблюдениям, царит анархия. Гарез объясняет, что Вечная Божественная Гвардия не вмешивается в эти конфликты, так как они выгодны для подготовки сильных воинов. Он также раскрывает секрет, что в Гвардии есть демоны, и что общий враг для всех - Бездна. Гарез рассказывает о монстрах Бездны, которые могут обращать воинов в себе подобных, и о необходимости сильной воли для борьбы с ними.

В конце разговора герой признается, что его интересует не Гвардия, а Гор Вей, и что он пришел поговорить именно о нем.

В главе 8 герой встречается с Гарезом, который раскрывает ему важную информацию о Гор Вее и Альянсе Тени. Гарез сообщает, что Гор Вей находится в провинции Весеннего Облака, сотрудничая с Альянсом Тени. Гарез объясняет, что Альянс неприкасаем из-за поддержки влиятельных Лордов, в частности, Лорда Справедливости, который заинтересован в борьбе с Бездной и использует Альянс для получения ресурсов. Лорд Закона, хотя и вернулся в Небесную столицу, не желает вмешиваться в дела Альянса.

Герой узнает, что Гор Вей ищет что-то в месте излома. Гарез предполагает, что это может быть древняя темница, где содержатся опасные заключенные, которых нельзя выпускать. Альянс Тени, вероятно, хочет освободить одного из них. Гарез объясняет, что освобождение заключенного требует единогласного решения совета Лордов, что маловероятно из-за позиции Лорда Закона.

Гарез предлагает два варианта действий: официальный запрос в Небесную канцелярию или обращение к своим союзникам в Небесной столице. Герой отвергает первый вариант из-за риска проникновения членов Альянса Тени в отряд воинов. Он настаивает на том, чтобы быть стражем места излома, если его друзья решат вмешаться. Гарез соглашается, но предупреждает о последствиях, если информация станет достоянием общественности.

После разговора герой выходит из трактира и сталкивается с отрядом солдат дома Хариф, что указывает на предательство со стороны Союза Нищих.

В девятой главе Натаниэля Крейна, главного героя, арестовывает отряд воинов дома Хариф по приказу главы дома, Радита Харифа. Натаниэль позволяет себя заковать в браслеты, ограничивающие его силу, чтобы проникнуть в резиденцию Харифа и решить проблему с наградой за свою голову. В резиденции его приводят к Радиту, который обвиняет Натаниэля в убийстве своего сына и требует ответа. Натаниэль признает убийство, объясняя его тем, что сын Харифа напал на него, когда он был ослаблен.

Радит пытается запугать Натаниэля, но тот демонстрирует свою возросшую силу, легко освобождаясь от оков и подавляя воинов. Он высмеивает трусость и отсутствие чести у Радит, который предлагает деньги в обмен на свою жизнь. Натаниэль лишает Радит его силы, выжигая его сосредоточие, и объявляет о роспуске дома Хариф, предупреждая, что убьет всех, кто продолжит носить его цвета. Затем он уходит, встретив своего ученика Руона, который последовал за ним. Они обсуждают произошедшее, и Натаниэль решает отправиться к людям Союза, чтобы задать им новые вопросы.

В десятой главе Натаниэль Крейн, подозревая союз нищих в предательстве, направляется к ним в Варандере. Он демонстрирует свою силу, чтобы запугать их, и требует встречи со старшей, Нидией. Нидия и её муж Квейн отрицают свою причастность к предательству, клянутся в верности с помощью амулета истины. Натаниэль, сомневаясь в их виновности, верит им, но предупреждает о последствиях, если виновник будет найден. Он также урезает их долю в сотрудничестве.

Затем Натаниэль и его ученик Руон посещают поселение демонов. Там Натаниэль сообщает об освобождении Ютатоса, а Экакоку, главный кузнец, решает остаться, предпочитая быть первым в маленьком поселении, чем вторым в большом городе. Натаниэль и Руон обсуждают планы на будущее: Руон хочет путешествовать и стать сильным, чтобы бороться с демоническими культами, похищающими детей. Натаниэль обещает сделать для него меч.

На обратном пути в Гаруд они проходят мимо Павильона Цветов, где Руон засматривается на танцующих девушек. Натаниэль напоминает ему о важности тренировок. Затем Натаниэль встречается со старым знакомым, бродягой, который предупреждает его о грядущей буре, которая будет намного сильнее, чем все, с чем Натаниэль сталкивался раньше. Бродяга советует Натаниэлю искать сильных союзников, чтобы выстоять.

В 11 главе герой получает первую партию провизии, доставленную через Союз Нищих, и записку от Нидии, извиняющуюся за недоразумение. Герой, сосредоточенный на подготовке к войне, начинает работу над закалкой меридиан новобранцев. Вместе с Юл он готовит десятки бочек концентрированного раствора.

Во время работы над раствором, Юл и герой обмениваются нежностями, но их прерывает Мейли. Юл предлагает Мейли пройти закалку меридиан, чтобы исправить её проблемы со здоровьем. Герой соглашается, но предупреждает о рисках. Мейли, Лей, Мия и Руон решают пройти вторую закалку.

Герой, оставив Юл с Мейли, отправляется в кузницу, чтобы выковать меч для Руона. После долгих размышлений и переделок, он создает красивый одноручный меч с гравировкой, который обладает способностью становиться невидимым и улучшает использование оружейных техник.

После завершения работы над мечом, герой проверяет состояние Мейли после первой закалки, убеждается в её готовности ко второй и вручает меч Руону. Затем герой и Юл готовят все необходимое для второй закалки, и все четверо погружаются в специальные колбы с раствором.

После завершения закалки в резервуарах, вода в которых стала мутной, Лей, Руон, Мия и Мейли вышли из них, претерпев значительные изменения. Лей стала выше и привлекательнее, с ярко-красными волосами. Руон повзрослел и окреп. Мия почти не изменилась внешне, лишь кожа стала гладкой. Мейли, всегда казавшаяся болезненной, преобразилась, став красивой и энергичной.

После закалки, в тренировочном зале, Нейт сразился с Руоном, который значительно прибавил в силе, а затем с Мией и Лей. Мия продемонстрировала улучшенную технику боя, меняя темп своего стиля. Лей, используя оружие и огненные техники, сражалась с Нейтом, но проиграла.

После тренировки, Нейт узнал от Мейли, что закалка не исправила дефект её меридианов, но укрепила их. Затем Нейт и его команда вернулись в реальный мир.

Вскоре после этого разведчик сообщил о срочных новостях из Дан-Хо. Наместник Кван Голан собирает армию численностью около двадцати тысяч профессиональных воинов, а также наемников и беженцев, чтобы напасть на них. Нейт созвал совет старейшин, чтобы обсудить ситуацию. Было решено, что армия наместника, скорее всего, попытается захватить Ладон, используя корабли. Танадор предположил, что наместник может попытаться атаковать Гаруд, пока основные силы будут сосредоточены в Ладоне. Нейт решил, что лучшим решением будет атаковать первыми, чтобы не допустить поражения с большими потерями.

В 13 главе Натаниэль и его союзники готовятся к атаке на вражеский лагерь. Они планируют нападение с двух сторон: Натаниэль с запада, Гар с востока, а Мия присоединяется к Гару. В качестве "живого оружия" с ними отправляется монстр Ангеро, который должен сеять хаос в рядах врага.

Начав атаку, Натаниэль и Танадор используют мощные техники, чтобы уничтожить часть лагеря и посеять панику. Враги, застигнутые врасплох, начинают сопротивление. В ходе боя Танадор получает серьезное ранение от лучницы, стреляющей из лука огромными стрелами. Натаниэль, в свою очередь, вступает в схватку с рыжеволосым воином, вооруженным огромным мечом, который, как выясняется, обладает способностью рассеивать стихийную энергию.

В ходе боя Натаниэль понимает, что его противник невероятно силен физически, полагаясь на грубую силу, а не на техники. В разгар схватки появляется женщина-айрванка, которая присоединяется к рыжеволосому воину. Она раскрывает, что Натаниэль – глава их врагов, и они получили приказ убить его. Натаниэль, обрадованный появлением сразу двух сильных противников, готовится к новой схватке.

В главе 14 Натаниэль Крейн, глава дома Крейн, известный также как Костяной Палач, сталкивается с парой противников: Завином и Сил, Несущей смерть. Завин, рыжеволосый парень, и Сил, женщина, вступают в бой, демонстрируя слаженную командную работу. Натаниэль, используя свои техники, побеждает их, но в этот момент появляется Батуф, член Отряда неминуемой смерти, и убивает Завина и Сил.

Батуф оказывается сильным противником, превосходящим Натаниэля по силе. Их битва перерастает в ожесточенную схватку, в которой они обмениваются ударами, используя стихийные техники. В итоге Натаниэль побеждает, но получает серьезные ранения.

После битвы Гор Вей, лидер Альянса тени, обсуждает произошедшее с Юнли. Он признает силу Натаниэля, называя его Костяным Палачом, и понимает, что его недооценка может привести к проигрышу. Гор Вей планирует освободить Лорда Меча из Темницы вечной тьмы, несмотря на потери и поражения. Он уверен, что проигрыш в схватке не означает проигрыша в войне, и намерен действовать хитро, чтобы достичь своей цели.

Нейт приходит в себя после битвы, обнаруживая себя в своей спальне. Его рана в боку, полученная от противника, использующего стихию тьмы, воспалена и плохо заживает. Мейли, его подруга, сообщает, что он был без сознания три дня, и что его стихия молнии, близкая к свету, помогает ему бороться с последствиями темной магии. Юл, его жена, провела много времени у его постели. Мейли признается в своих чувствах к Нейту, но он отвергает ее, объясняя, что любит Юл.

Юл приходит в комнату, и они обсуждают ее страхи за его жизнь и их будущее. Юл опасается, что Нейт, в случае ее смерти, станет одержим местью. Нейт признается, что в прошлой жизни они уже были вместе, но их история закончилась трагично. Он рассказывает о своей прошлой жизни, о том, как он умер и возрождался, чтобы изменить их судьбу. Он хочет, чтобы они вместе боролись за лучшее будущее. Юл, выслушав его, решает довериться ему и отпустить свои страхи. Они проводят время вместе, выражая свою любовь друг к другу.

В конце главы Нейт, несмотря на рану, выходит к своим воинам, чтобы подготовиться к захвату города Дан-Хо, где укрылся наместник Кван Голан. Он понимает, что ему нужно постоянно практиковать специальную дыхательную технику, чтобы избавиться от воздействия темной магии, и что ему нужна охрана.

В главе 16 главный герой прибывает в Дан-Хо, огромный город, контролируемый врагом. Город полон вражеских отрядов, скрывающихся среди мирных жителей, и наместник Кван Голан укрепился в своей резиденции, защищенной мощным барьером.

Генерал Танадор докладывает о ситуации: барьер наместника неуязвим для атак, а город необходимо зачищать квартал за кварталом. Главный герой решает лично осмотреть барьер. Он понимает, что барьер – это часть большого защитного артефакта, и для его разрушения необходим нестандартный подход.

Он поручает своему соратнику Гару создать специальное приспособление – гигантский "гвоздь". С помощью этого "гвоздя" и духовной энергии, направленной Мором, барьер удается сломать.

После снятия барьера начинается штурм резиденции. В это время на главного героя и его спутников нападают враги, скрывавшиеся в городе. Мия, сестра главного героя, демонстрирует новые боевые навыки, используя стихию льда, и успешно отражает атаку. Она получает прозвище "Королева кровавого льда".

В разгар битвы в резиденции наместника происходит мощный взрыв, который ощущается по всему городу, и центральная пагода вспыхивает огнем.

После взрыва в крепости наместника, главный герой осматривает разрушения. Обнаружив выживших соратников, включая Мора с раненой Лей и Гар, потерявшего руку, он приказывает найти Квана Голана. Выясняется, что наместник, вероятно, устроил ловушку и сбежал. Битва завершена, но город ещё не под контролем.

Вскоре после этого, три дома Дан-Хо предлагают союз, рассчитывая на передел власти. Главный герой соглашается, но отказывается от титула наместника, желая сохранить независимость и контроль над южными территориями, включая важный торговый порт Андар. Он объясняет, что хочет лишь править своей территорией, платить налоги и поддерживать того, кто его устроит. Это вызывает замешательство у представителей домов, которые рассчитывали на большее влияние.

В конце дня появляется Айвилк с пленником - Кваном Голаном, которого он захватил.

После успешного захвата наместника Кван Голана, рассказчик отправляется в темницу, где Фумио уже подготовил инструменты для допроса. Рассказчик отправляет Фумио, чтобы лично допросить наместника, который полон ненависти и отказывается сотрудничать, несмотря на пытки. Рассказчик пытается выведать информацию о планах Гор Вея, но Кван Голан непреклонен.

Затем рассказчик проверяет ход строительства подъемника в подземелье. Сев сообщает, что глубина достигла почти трех километров, и они близки к завершению первой половины работ. Рассказчик доволен прогрессом.

По пути рассказчик встречает свою жену Юл Эй и Рэлату, обсуждающих расширение алхимического отдела Павильона молота. После обсуждения они приходят к компромиссу: выращивать ингредиенты на плодородных землях на севере Андара.

Рассказчик и Юл направляются в восстанавливающийся главный дом, где обсуждают ситуацию с Мейли. Юл советует рассказчику поговорить с ней, но рассказчик не уверен, что сказать.

Внезапно браслет рассказчика сигнализирует о разрушении кольца, отправленного в третий виток. Рассказчик решает немедленно отправиться туда, чтобы выяснить, что произошло. Он телепортируется, но оказывается в неловкой ситуации: его выбросило в шатре, где он обнаруживает труп своего посланника и двух вооруженных мужчин.

В главе 19 главный герой оказывается в небольшом шатре в пустыне, где на него нападают воины. Он легко расправляется с двумя противниками, используя меч Рейхор и технику Малого разреза смерти. Третий воин, попытавшийся атаковать героя из засады, исчезает. Осмотревшись, герой замечает странный песочный корабль с парусом и колесами, который, по-видимому, позволяет ему передвигаться по песку.

Появляется новый противник, владеющий техникой управления песком. Герой отражает его атаки, используя Малый разрез смерти и Громовую кару небес, и побеждает его. Один из выживших противников пытается сбежать на корабле, но герой успевает его остановить. Третий противник, появившийся из песка, атакует героя, но получает удар в лицо и теряет сознание. Герой добивает его, используя Рассекающий громовой удар. Корабль с последним выжившим противником уплывает.

Оставшись один, герой осматривает место битвы, обнаруживая тела убитых торговцев и понимая, что нападение было, вероятно, разбойничьим. Он пытается найти проход в Бескрайний лес, но не находит его. Герой понимает, что ему нужно вернуться в первый виток, чтобы достичь своей цели - Лорда Справедливости. Он решает использовать технику Поглощения мира, чтобы набраться сил.

Во время медитации герой пытается уплотнить свою духовную энергию, ускоряя ее циркуляцию. Он достигает четырехкратного ускорения, но чувствует, что что-то происходит. Внезапно он переносится в странное пространство, где встречает дух Рю.

Нейт встречается со своим другом Рю, который теперь существует как "заноза" в его душе. Рю предупреждает Нейта, что тот рискует жизнью, пытаясь уплотнить свою внутреннюю энергию, и объясняет, что для этого нужна техника Истинной Божественной Циркуляции, которой Нейт пока не владеет. Рю говорит, что Нейту нужно стать Лордом, чтобы овладеть этой техникой.

Рю рассказывает, что для использования техники на базовом уровне нужно как минимум пятьдесят сосредоточий, а у Нейта их всего два. Он объясняет, что попытки Нейта уплотнить энергию без достаточного количества сосредоточий могут привести к девиации и смерти.

Нейт спрашивает, может ли он вернуть Рю в прежнее состояние. Рю отвечает, что для этого нужен другой фрагмент его души, но предупреждает, что это может изменить его личность. Он объясняет, что его личность фрагментарна, и разные фрагменты могут представлять собой разных Рю.

Рю рассказывает о местонахождении фрагмента души, который нужен Нейту: в пустыне Белого песка, в центре бесконечной песчаной бури, в храме с испытаниями. Он также упоминает, что в храме могут быть драконьи техники.

Нейт соглашается отправиться на поиски фрагмента, чтобы помочь Рю. Рю объясняет, как Нейт может вернуться в это место, используя Истинную Божественную Циркуляцию, и как выйти из него. После разговора Нейт возвращается в свой шатер, где понимает, что повредил себе внутренние органы, используя технику. Он решает, что его следующая цель - пустыня Белого песка.

Нейт приходит в апартаменты Мейли, чтобы поговорить. Он признается, что знает о договоре между ней и Юл, и что Юл не хотела ему рассказывать. Нейт объясняет, что не испытывает к Мейли романтических чувств и не сможет полюбить ее так же, как Юл. Он не хочет, чтобы она тратила время и силы на бесперспективные отношения. Мейли признает, что понимает это, и благодарит Нейта за честность. Нейт предлагает ей остаться, так как теперь они с Юл как сестры.

Затем Нейт рассказывает Мейли о Союзе возрождения дракона и о том, что знает местонахождение еще одного фрагмента души Рю Джай Тана, который находится в пустыне Белого песка. Он просит Мейли не сообщать об этом, пока он сам не доберется до фрагмента. Мейли соглашается, обещая разузнать больше о пустыне.

После разговора Нейт собирает своих приближенных и объявляет о своем отъезде в третий виток. Он планирует отправиться туда для заключения союза с домом Роддей и для личного возвышения. Руон, его ученик, просится пойти с ним. Нейт соглашается, предупредив, что в случае жалоб Руон вернется в Гаруд. Нейт также планирует организовать группы для возвышения в Бескрайнем Лесу.

Руон и рассказчик оказываются в пустыне, где, по словам Руона, очень жарко и много песка. Они прибыли к месту, где когда-то погибла группа караванщиков. Рассказчик купил компас, указывающий путь к оазисам, и планирует использовать его, чтобы добраться до земель дома Роддей. Руон спрашивает о турнире, в котором рассказчик планирует участвовать, и тот отвечает, что если будет возможность, то примет участие, чтобы стать сильнее.

Появляется волк Хель, который решил составить им компанию. Рассказчик достает "лыжи" для передвижения по песку, которые они с Руоном надевают. Рассказчик тащит Руона на Рейхоре, пока они не делают привал. Рассказчик медитирует, используя технику Пожирания Мира, чтобы восстановить силы. Руон засыпает, и рассказчик будит его.

Когда они собираются продолжить путь, Хель выхватывает веревку и начинает катать Руона. Рассказчик следует за ними, сверяясь с компасом. Они замечают корабль, похожий на те, что рассказчик видел раньше. Рассказчик решает приблизиться к кораблю, а Руон с Хелем остаются на расстоянии. Рассказчик поднимается на борт корабля, где его встречают вооруженные люди с темной кожей и зверочеловек, который, судя по всему, является их лидером. Рассказчик пытается объяснить, что ему нужна помощь, но не понимает их язык.

В главе 23 главный герой вступает в бой с зверочеловеком Арашином, капитаном корабля. Схватка проходит на палубе, используя оружие и техники боя. После нескольких обменов ударами, Арашин останавливает бой, признавая силу противника. Он объясняет, что хотел узнать намерения героя через битву, и, убедившись в его честности и отсутствии враждебности, предлагает ему и его ученику присоединиться к его команде. Они направляются в Радриф на турнир Драконьей Ярости.

Арашин рассказывает о своих намерениях, о том, что язык может лгать, а оружие - нет. Он объясняет, что его целью было узнать намерения героя, и, убедившись в его честности, предлагает ему и его ученику присоединиться к его команде. Герой соглашается, и они отправляются в путь.

По пути герой знакомится с семьей Арашина, включая его жену Манью и детей. Арашин делится своими взглядами на семью, считая ее источником силы и мотивации для воина. Он также рассказывает о опасностях пустыни и о том, что семья делает воина сильнее. Герой и его ученик присоединяются к команде Арашина, и они отправляются в Радриф.

Глава 24 повествует о путешествии главного героя по пустыне на корабле с необычным парусом, который подстраивается под сильные воздушные потоки. Он узнает от Арашина, что корабль использует гребные колеса для перемещения между воздушными потоками, а также узнает о дороговизне артефактных двигателей. Герой предлагает помощь в создании таких двигателей для прайда Арашина после турнира.

В свободное время герой медитирует, пытаясь развить свои навыки в области пространства, но сталкивается с трудностями. Он пытается "услышать" мелодию пространства, которую ощущал ранее, но безуспешно. Он не находит книг по этой теме и понимает, что, возможно, ему не хватает опыта.

В ходе медитации он расширяет свою зону боевой медитации, но не достигает успеха. Вдохновленный советом маленькой девочки, он решает "сыграть" мелодию пространства, используя свой браслет как инструмент. Он пытается настроиться на колебания энергии в браслете и расширить их на область вокруг себя. В результате он видит множество различных мест, словно заглядывая в другие миры, но его "пузырь" энергии лопается, и он возвращается на палубу, озадаченный, но понимающий, что сделал первый шаг к пониманию своей силы.

В главе 25 главный герой и его ученик прибывают в оазис Тангуан, крупный город в пустыне, окруженный высокими стенами для защиты от ветров и песка. Они причаливают к специальному причалу для песчаных кораблей и получают несколько часов на осмотр города.

В Тангуане они замечают, что местные жители, дрейваны, носят легкую одежду, защищающую от солнца, а женщины часто скрывают лица. Главный герой отмечает, что одежда других витков не подходит для такой жары, и задумывается о создании освежающего артефакта.

Они посещают базар, где Руон восхищается разнообразием товаров. Главный герой обращает внимание на торговца древностями, у которого находит фрагмент древнего механизма, возможно, созданного Севом. Он пытается узнать, откуда этот предмет, но торговец не знает его происхождения. Главный герой решает не покупать предмет из-за высокой цены, но запоминает символ на нем.

Затем они заходят в таверну, где их обслуживает молодая рабыня Дина, хорошо владеющая языком Старших. Она рассказывает, что язык Старших – это язык Лордов, и что ее мать была служанкой во дворце. В таверну входит группа воинов, и атмосфера меняется, когда хозяин начинает им угождать.

В главе 26 рассказчик и его ученик Руон находятся в таверне. Руону не нравятся вошедшие воины, которые ведут себя вызывающе. Когда официантка Дина приносит заказ воинам, они начинают оскорблять её, а один из них хватает её за руку. Руон пытается вмешаться, но рассказчик удерживает его, опасаясь проблем с местной властью.

Позже, когда Дина приносит новую порцию еды, один из воинов сажает её себе на колени, и она даёт ему пощёчину. Воин в ответ бьёт её, отбрасывая на пол. Руон, не выдержав, бросается в бой. Рассказчик решает не вмешиваться, наблюдая за происходящим.

Руон и воин обмениваются репликами на разных языках. Хозяин таверны пытается замять конфликт, предлагая воинам выпивку и обещая наказать Дину. Рассказчик, не понимая языка, уходит в своё убежище и создает артефакт, позволяющий понимать и говорить на местном языке.

Вернувшись, рассказчик понимает, что воин, ударивший Дину, собирается напасть на Руона. Воин пытается обезглавить Руона, но тот успевает выставить меч. Начинается схватка.

В 27 главе Натаниэль Крейн, наблюдая за схваткой своего ученика Руона с воином Халафом, решает вмешаться, чтобы избежать ненужных проблем. Руон, несмотря на полученные наставления, допускает ошибки в бою, что приводит к его поражению. Натаниэль, недовольный, вмешивается, нейтрализуя нескольких воинов.

Натаниэль, представившись, вступает в переговоры с предводителем воинов, пытаясь уладить конфликт. Он обвиняет воинов в несправедливом отношении к рабыне Дине, за которую Руон заступился. Чтобы разрешить ситуацию, Натаниэль выкупает Дину за крупную сумму, а также даёт деньги воинам, чтобы загладить вину.

После оформления сделки Натаниэль, Руон и Дина покидают оазис. Натаниэль даёт Дине и Руону целебные пилюли. Руон удивляется спокойствию и рассудительности учителя, отмечая его перемены в поведении. Натаниэль объясняет это влиянием своей жены, Юл Эй, которая помогла ему обрести внутреннее равновесие.

В главе 28 главный герой знакомит своего казначея Рэлату с освобожденной рабыней Диной, предлагая ей свободу и возможность остаться в городе Гаруд, где нет рабства. Дина, ошеломленная переменами, получает комнату и новую одежду. Главный герой выходит на улицу, где видит, что в Гаруде наступила зима, и строительные работы замедлились. Он обсуждает с Руоном отъезд, а затем они отправляются в путь.

В порту они присоединяются к Арашину и его команде, готовящимся к отплытию. После отплытия корабль попадает в песчаную бурю. Арашин пытается увести корабль от бури, но безуспешно. Команда предпринимает попытки обезопасить корабль, опуская паруса и укрываясь в трюме. Во время бури корабль получает пробоину, и из песка появляются ожившие руки, нападающие на команду. Арашин понимает, что это проклятая буря.

В Павильоне Цветов Гор Вей, окруженный льстивыми айрванками, получает от своей разведчицы Юнли информацию о местонахождении Натаниэля Крейна. Крэйн отправился на Турнир Драконьей Ярости в третий виток. Гор Вей решает воспользоваться этим, чтобы подготовиться к захвату Гаруда. Он отправляет девушек, а затем, в приватной беседе, манипулирует Юнли, вызывая у неё чувства и раскрывая её истинные желания, чтобы показать ей, каково быть марионеткой. Затем они отправляются в Бескрайний Лес, где находят отшельника Арроя Шэня, Нечестивого Костяного Короля, одного из бывших учеников Гор Вея. Гор Вей убеждает его присоединиться к плану, упомянув о Натаниэле Крейне, который тоже является Костяным Палачом. Аррой Шэнь, обладающий огромной силой, соглашается, и они договариваются о совместных действиях. После возвращения из леса, Хэ Фай выражает опасения по поводу непредсказуемости Арроя Шэня, но Гор Вей игнорирует его, планируя использовать ситуацию в своих целях. Юнли узнает больше о прошлом Арроя Шэня, понимая его легендарный статус и роль в Легионе Падших. Гор Вей же планирует воспользоваться тем, что Аррой Шэнь отвлечет Крэйна на турнире, чтобы захватить Гаруд.

В главе 30 корабль, на котором плывет рассказчик, попадает в мощную песчаную бурю, вызванную злым духом. Песчаные создания атакуют корабль, но обычные техники рассказчика неэффективны. Он вспоминает технику "мяч воздуха", которую наполняет стихией молнии, чтобы поразить врагов. Это вызывает ярость бури, и корабль начинает падать. Рассказчик заделывает пробоину, создавая стеклянную преграду из песка, но корабль продолжает падать. Он использует меч Рейхор, чтобы выплеснуть энергию молнии в песчаного духа, что приводит к его уничтожению.

Корабль разбивается, но выжившие, включая рассказчика, Арашина и Руона, остаются в живых. Буря утихает, и они обнаруживают себя в странном месте с фиолетовым небом и белым песком. Рассказчик предполагает, что они могли попасть в пустыню Белого песка, где находится фрагмент души Рю.

Рассказчик следует за своим псом Хелем, который ведет его к кладбищу кораблей, засыпанных песком. Он замечает, что песок холодный, а воздух полон энергии смерти. Хель приводит его к огромному древнему храму с дырой во внутреннем дворе, и рассказчик чувствует, что должен спуститься вниз.

В главе 31 главный герой, Натаниэль, исследует древний храм в пустыне, который, по предположениям, может быть местом, где хранится фрагмент души Дракона Горного Источника. Его сопровождает Хель, который, как и Дух Спирали, намекает на необходимость спуститься в храм. Натаниэль пытается телепортироваться, но не может, в отличие от Хеля, что наводит на размышления о границах области.

На кладбище песчаных кораблей Натаниэль встречает Руона, который напуган жутким видом руин. Натаниэль решает вернуться, но понимает, что не может покинуть область. Он узнает от Арашина, что они находятся в пустыне Белого песка, окруженной бурей, и, возможно, в самом сердце древнего храма. Арашин предполагает, что они могут погибнуть, но его жена Манья подбадривает команду, призывая к совместным усилиям.

Натаниэль помогает команде ремонтировать корабль "Энкера". После ремонта перед ним встает выбор: спуститься в храм или уйти. Он решает уйти, чтобы не выпадать из жизни надолго, как это было в прошлом. Корабль пытается пересечь бурю, но это оказывается сложной задачей. После тяжелой борьбы с бурей, корабль возвращается к тому же месту.

Натаниэль решает остаться, чтобы помочь команде выбраться, и направляется обратно к провалу, чувствуя присутствие злого духа. Он предполагает, что, возможно, сможет рассеять проклятие, убив духа. Он спускается в храм, где его встречает костяной монстр, хозяин этого места, и готовится к битве.

В главе 32 главный герой вступает в бой со злым духом, которого встречает с уверенностью и улыбкой. Дух принимает форму существа из песка, на котором проявляются лица мучающихся людей. Герой атакует, используя меч Рейхор и стихию молнии, но дух блокирует удары и контратакует костяными шипами и кнутом. Герой пытается использовать свои способности, но дух оказывается слишком сильным. В ходе боя герой получает ранения, но продолжает сражаться, используя различные техники и стили боя. Он замечает, что его молнии становятся алыми, и он создает новую технику, формируя энергетические клинки. В итоге герой побеждает духа, поглощая его энергию, что вызывает у него тошноту, но также значительно увеличивает его силу, открывая новые узлы. После битвы герой размышляет о необходимости вернуться к Арашину и о возможном влиянии смерти духа на окружающую среду. Появляется Хель, который направляется вглубь храма, и герой следует за ним. Он попадает в новый мир, где видит уютный домик и встречает старика в беседке, который оказывается Лордом Закона Раем Хэмом.