Цокольный этаж

Григорий, мужчина за пятьдесят, страдает от депрессии, вызванной кризисом среднего возраста и неудовлетворенностью жизнью. Он проводит время, лежа на диване, слушая музыку и избегая активной деятельности. Его жена, Наталья, умная и практичная женщина, пытается поддержать его, но признает его авитаминоз. Григорий критически относится к происходящему в стране, не видит перспектив для своих детей и читает новостные каналы правого толка, испытывая при этом злость и раздражение.

В канун 8 марта Григорий отправляется в пещеру с друзьями: Маратом Робертовичем, владельцем турфирмы, Странником и Князем. Марат организует эту поездку, чтобы развеять Григория и отвлечь от его уныния. Друзья планируют провести ночь в пещере, осмотреть сталактиты и сталагмиты, а затем вернуться домой.

В пещере они готовят еду, пьют глинтвейн и водку, общаются и вспоминают прошлое. Ночью, когда все уже собираются спать, происходит землетрясение, сопровождающееся взрывом и обрушением породы. Григорий получает травму головы и теряет сознание.

Вторая глава начинается с пробуждения главного героя в пещере с похмелья. Он обнаруживает, что раздет, лежит на досках, и вокруг воняет. Он зовет на помощь, и ему отвечают незнакомые люди. Ему дают выпить воды из деревянного ковша. После этого он снова теряет сознание.

Очнувшись, герой понимает, что находится в избе, где за ним ухаживает женщина, Аксинья. Он понимает, что попал в прошлое, а именно в Россию XVIII века, и теперь он немец Герман. Ему сообщают, что его отец умер, а им интересуется некий Отто.

Позже герой выходит из избы и видит нужник, а также узнает, что находится на Златоустовском заводе. Он общается с Демьяном, который рассказывает ему о событиях, связанных с восстанием Пугачева. Герой пытается узнать больше информации, но Демьян не слишком разговорчив.

Вечером герой снова просит воды и получает от Демьяна хлеб с солью. Он благодарит Демьяна, а затем спрашивает о годе. Демьян отвечает, что сейчас 7292 год. Демьян также говорит, что ему нужно будет побрить героя перед приходом лекаря.

В третьей главе главный герой просыпается от колокольного звона в новом месте, напоминающем деревню. Он обнаруживает, что переехал в небольшой поселок с заводом и церковью. Демьян, его помощник, зовет его "барином". Герой, осмотрев двор, замечает, что поселок просыпается, слышит звуки завода и делает вывод об отсутствии экологических норм. Он вспоминает о знаниях в металлургии, которые могут пригодиться, и его зовут в "гошпиталь".

В "гошпитале" герой видит пыточный инструмент, но понимает, что это, скорее всего, хирургические инструменты. Вернувшиеся из церкви Демьян и Аксинья приносят вещи героя, и он узнает, что его считают барином. Они вместе едят, и герой расспрашивает Демьяна о жизни в этих краях. Выясняется, что "гошпиталь" - частная практика лекаря, а богадельня заменяет социальные службы. Демьян рассказывает о своей службе в армии и о том, как потерял пальцы.

Аксинья уходит, и Демьян готовит героя к бритью наголо по приказу лекаря. Герой покупает водку для дезинфекции. Приходит Антон Сергеевич, лекарь, и приветствует героя как Германа Фальке. Герой объясняет, что учил русский, и рассказывает о желании перейти в православие. Лекарь осматривает его, подозревая отравление, и назначает карантин. Герой получает денежную купюру и отправляет Демьяна за покупками.

Демьян приносит еду, зубную щетку, полотенце, нитки и иголки, а также водку и анисовку. Они вместе едят квашеную капусту, баранью ногу и голову. Герой предлагает Демьяну управлять финансами. Демьян стрижет героя, и они моются в печи. Вечером они сидят за столом, герой в чистой одежде, и поют песню.

В четвертой главе герой, очнувшись после застолья, проводит утро, приводя себя в порядок и занимаясь зарядкой. Его прерывают Аксинья и Демид, а затем Демьян, который намекает на необходимость военной подготовки для дворянина. Герой, осознав, что ему предстоит жить в этом времени, решает начать обучение фехтованию, но терпит поражение от Демьяна.

После завтрака он договаривается с Аксиньей о стирке и заказывает у нее пошив трусов, а также просит Демьяна купить ткань, бумагу и письменные принадлежности, а также попытаться найти книги. Получив от Демьяна покупки, герой пытается писать, но его попытки заканчиваются кляксами.

Вскоре появляется лекарь Антон Сергеевич с сундуком, содержащим наследство героя. Обнаружив деньги, герой расплачивается с лекарем. Лекарь рассказывает о его статусе несовершеннолетнего и предлагает помощь с родственниками. В этот момент в дом приносят раненого крестьянина Прошку, которому требуется ампутация ноги. Герой, вспомнив знания о дезинфекции, убеждает лекаря применить их. После операции герой испытывает отвращение, но лекарь хвалит его за помощь. Герой решает, что ему не место в медицине, и задумывается о других вариантах деятельности.

В пятой главе Герман переживает кошмар, в котором его пытают люди, похожие на исторических деятелей, за вмешательство в историю с помощью пенициллина. Проснувшись, он понимает, что это был сон, и его друг Демьян сообщает, что Прохор, их пациент, плохо себя чувствует. Герман отправляет Демьяна за продуктами для больного, а сам решает заняться зарядкой и обливаниями.

Аксинья приносит отвар мака для Прохора, что вызывает у Германа подозрения в знахарстве. Он отправляет Аксинью домой, а сам с Демьяном начинает тренироваться с саблей. Демьян уходит по делам, а Герман остается один.

Вскоре приходит священник, чтобы исповедовать и причастить Прохора. Герман, не желая проблем с церковью, пытается отговорить священника, ссылаясь на свою немецкую национальность и возможные проблемы с родственниками. Священник уходит, но намекает на возможность обращения в православие.

Демьян возвращается с покупками, а затем приходит лекарь Антон Сергеевич для осмотра Прохора. Герман предлагает Антону Сергеевичу новые идеи для ухода за больными, такие как утка и судно. После перевязки Прохор приходит в себя, и его навещают родственники. Герман настаивает на покое для больного.

В последующие дни Прохор идет на поправку, а Герман продолжает заниматься зарядкой, чтением и тренировками с саблей. Лекарь доволен состоянием пациента, а Прохор проявляет желание заниматься полезным трудом, несмотря на рану. Герман узнает, что карантин закончится в понедельник. Он планирует заняться улучшением освещения в доме.

В шестой главе Демьян будит рассказчика рано утром, чтобы тот успел сходить в церковь. Рассказчик, привыкший к комфорту, удивляется, что ему выдали сапоги вместо лаптей, но Демьян объясняет, что сапоги нужны для церкви. Рассказчик размышляет о необходимости смены гардероба и о ценах на одежду. Он планирует после обеда посетить завод, а до этого – церковь. В церкви рассказчика замечают и рассматривают, что вызывает у него смущение. Он вспоминает о пубертате и понимает, что его организм реагирует на окружающее. После службы он уходит, чтобы избежать внимания.

Рассказчик встречается с батюшкой Никанором, жертвует деньги на нужды прихода и сообщает о своих планах остаться в поселке и заняться ремеслами. Он планирует заручиться поддержкой местных властей. Затем он идет в богадельню, чтобы оценить трудовой потенциал. Увиденное его шокирует, и он решает помочь обитателям. Он заводит разговор с Демьяном и Аксиньей, выясняя, что они не женаты из-за отсутствия средств. Рассказчик предлагает им помощь, обещая ссуду на дом и свадьбу.

После завтрака рассказчик идет к Антону Сергеевичу, чтобы обсудить свои планы. Он рассказывает о своих знаниях в медицине и промышленности, объясняя их своим образованием. Антон Сергеевич подозревает его в сокрытии информации, но рассказчик уходит от прямых ответов. Он обсуждает с лекарем свой правовой статус и необходимость опеки. Антон Сергеевич предлагает свою помощь, и они договариваются о сотрудничестве. Рассказчик делится своими планами по созданию производства, в частности, мыла. Они решают использовать госпиталь для этих целей. В конце главы они собираются на завод к Отто, чтобы наладить связи.

В главе 7 главный герой, попавший в прошлое, сталкивается с необходимостью пересмотреть свои взгляды на историю и адаптироваться к новым реалиям. Он понимает, что открыто высказывать свои мнения опасно, и решает изучать окружающий мир, избавляясь от стереотипов.

Он отправляется на завод, где знакомится с немецким мастером Отто Эверсманом и его сыном Дитрихом. Дитрих, выпускник горного училища, производит на героя впечатление своими знаниями, и они находят общий язык, обсуждая возможности сотрудничества в области инновационных технологий. Герой планирует заняться производством мыла, заручившись поддержкой Дитриха и Отто.

После экскурсии по заводу и обсуждения планов, герой, лекарь Антон Сергеевич и Отто выпивают, и герой узнает, что Антон Сергеевич будет его опекуном. На следующий день герой переезжает к Антону Сергеевичу, а на территории госпиталя начинается строительство сарая для мыловаренного производства. В конце главы Антон Сергеевич сообщает герою о приглашении на обед к Татьяне Терентьевне Лугининой, что означает начало череды встреч с влиятельными людьми.

Герман Фальке, оказавшись в новом доме, предоставленном ему лекарем Лугининым, остался доволен: в комнате было окно, кровать с периной и половики на полу. Обслуживала его прислуга из мещан, дом содержался в чистоте, кормили сытно. Герман, как нехристь, пользовался послаблениями в постные дни.

Распорядок дня был привычным: ранний подъем, посещение церкви (Герман уже был там, поставил свечи за упокой друзей и попросил удачи). После умывания он осмотрел дом, разглядывая себя в зеркале. Лопоухость можно было скрыть волосами, но из-за антисанитарии он решил ходить так, как есть.

После завтрака, накрытого в гостиной, лекарь напомнил о визите к жене Лугинина. Герман перевел разговор на часы, желая приобрести себе карманные. Лекарь посоветовал поискать в лавках. Герман решил пока повременить с покупками, планируя познакомиться с купцами позже.

Начался прием пациентов, и Герман решил воспользоваться моментом, чтобы поговорить с лекарем о гигиене. Затем он отправился в госпиталь, где обнаружил рабочих, спорящих о качестве строительства сарая. Герман отчитал их, приказав работать. Он занялся зарядкой, наблюдая за работой. Он решил добавить к физическим нагрузкам турник, разметив места для столбов.

Затем Герман поручил Прохору изготовить мыльницы из бересты. Прохор согласился, и Герман предложил ему работу. Прохор согласился, и Герман решил собрать команду. Он также попросил Аксинью купить одежду для детей из богадельни.

Девчушка спросила про школу. Герман узнал, что школа уже действует, организованная Лугининым. Он решил, что ему нужно посетить жену Лугинина.

На обеде у жены Лугинина, Татьяны Терентьевны, Герман развлекал ее светской беседой, отвечая на вопросы о Европе и знакомых. Она пожаловалась на мигрени, и лекарь пообещал помочь. Герман рассказал о своих планах, а затем заинтересовался строительством особняка. Татьяна Терентьевна рассказала о пруде, оранжерее и картофеле, который Герман попросил продать ему. Он получил приглашение заходить в любое время.

После знакомства со второй гильдией купцов, главный герой знакомится с третьей гильдией, посещает церковь, где знакомится с двумя купеческими дочерьми, которые пытаются его очаровать. Он читает им лекцию о вреде косметики на основе свинца и пользе натуральных средств, продвигая свою будущую продукцию. Вечером он встречается с казаками, которых сопровождает Демьян и лекарь. Они арендуют трактир, где герой знакомится с местным купцом и кузнецом Гаврилой. Обсуждаются криминогенная обстановка в окрестностях, герой планирует обзавестись средствами самозащиты и договаривается с десятником о частных уроках. Он узнает, что казаки неоднородны по происхождению.

Герой продолжает работу над мыловаренным производством, сварив первую партию мыла из животного и конопляного жира. Он планирует расширить производство, вдохновляясь опытом Генриха Брокара. Он раздает образцы мыла, в том числе Лугининой. Вечером он планирует баню с Дитрихом, чтобы продвигать здоровый образ жизни. Митрич ворчит по поводу нововведений. Герой посещает Татьяну Терентьевну, дарит ей мыло и обсуждает возможность сотрудничества со строителями и садовником. Со строителем не удается наладить контакт, а вот с садовником, Леонтием, завязывается разговор, в результате которого герой получает два мешка картофеля для посадки.

В главе 10 Герман и Дитрих продолжают работу над производством цемента и мыла. Они обсуждают финансовые вопросы и планы на будущее. Дитрих хочет получить пай в предприятии Германа, но тот считает, что его вклад пока не критичен. Дитрих рассказывает о своей зависимости от Лариона Ивановича, из-за которой не может уйти с завода. Герман понимает, что для развития дела нужны связи и покровители, и пытается найти подход к Лугинину.

Герман тренируется с казаками, обучая их новым упражнениям. Он также обсуждает с ними возможность совместной работы.

Начинается масленичная неделя, и Герман с Антоном Сергеевичем посещают гостей. Они ходят в гости к купцам Андриянову и Файзулину, обсуждая вопросы торговли мылом. Герман понимает, что ему нужно расширять рынок сбыта и искать новые возможности.

В ходе визита к исправнику Михаилу Трофимовичу Герман узнает о сложностях с покупкой земли. Исправник сообщает, что покупка вотчинных земель башкир запрещена без разрешения императора.

В гостях у Татьяны Терентьевны Герман оказывается в центре странной ситуации. Его начинают воспринимать как потенциального жениха для внучки Татьяны Терентьевны, Александры. Герман в недоумении, а Антон Сергеевич, похоже, знал об этом плане. Герман категорически отказывается от этой роли, но Антон Сергеевич объясняет, что Александра - наследница Лариона Ивановича, и ее положение требует выгодной партии.

В 11 главе Герман, увлеченный физическими упражнениями, начинает день с пробежки к казакам, а затем направляется в госпиталь. Там он обнаруживает, что дети из богадельни, под присмотром Прохора, варят мыло. Герман отчитывает Прохора за нарушение больничного режима, а затем проводит с детьми беседу о важности труда и грамотности.

После тренировки к Герману приходят Демьян, Аксинья и дети, вернувшиеся из церкви. Герман просит Демьяна позаботиться о еде, а затем узнает, что Аксинья, работающая повивальной бабкой, не может получить мыло для рожениц. Герман решает использовать эту ситуацию для продвижения своей продукции, организуя лекции о гигиене и предоставляя мыло в качестве подарка. Он также поручает Аксинье вести статистику выживаемости младенцев.

Герман и Демьян обсуждают текущие дела, включая привлечение новых работников и финансовые вопросы. Герман выделяет деньги на обустройство для сирот, которых Демьян с Аксиньей планируют взять к себе. Затем Герман проводит профсоюзное собрание, мотивируя работников перспективами развития и обучения грамоте.

После собрания Герман объясняет работникам суть производства мыла. Вскоре к ним приходит батюшка Никанор, чтобы освятить мыловарню. После освящения Никанор пытается выпросить мыло, но Герман отказывается дать ему то, что предназначается для женщин. Затем Никанор пытается убедить Германа принять православие, но получает отказ.

После отъезда батюшки приезжает Дитрих с прототипом поршневого насоса. Они проводят испытания, в процессе которых все вымазываются сажей. Герман замечает, что кирпичная печь не выдерживает высоких температур. Дитрих предлагает усовершенствовать конструкцию, а Герман планирует баню для работников.

В конце дня Даша сообщает о суете у завода. Герман, не желая участвовать в торжественной встрече купца Иллариона Ивановича, остается один в госпитале. Он принимает холодный душ, переодевается и, перекусив, засыпает, размышляя о социальном неравенстве и отношении людей к купцу.

В 12 главе главный герой просыпается после реалистичного сна, в котором его били коромыслом по челюсти. Он страдает от зубной боли, предположительно вызванной вчерашним закаливанием. После осмотра зуба с помощью зеркала, он понимает, что ему необходима помощь. Он обращается к Марфе, опекуну и лекарю Антону Сергеевичу, пробуя различные народные средства и компрессы, но ничего не помогает. Лекарь советует ему обратиться к кузнецу Гавриле, который специализируется на удалении зубов.

Герой пробует отвар мака, который ненадолго облегчает боль, но вызывает побочные эффекты. Он решает отложить визит к кузнецу, но боль возвращается. Антон Сергеевич настаивает на визите к Гавриле, утверждая, что кузнец хорошо владеет своим делом. Герой вспоминает историю о том, как Александра Максимовна Лугинина укусила лекаря за руку во время осмотра зуба, что убеждает его в необходимости удаления зуба.

В кузнице героя привязывают к бревну, и Гаврила начинает процедуру удаления зуба. Зуб оказывается сложным, и кузнец не может его вырвать. После попыток, лекарь понимает, что зуб растет неправильно. В итоге, зуб удаляют с помощью долота и ножа. Герой теряет сознание от боли. После процедуры ему затыкают рану тканью, и он возвращается домой. Дома его встречают домочадцы, которые восхищаются его стойкостью. Герой просит оставить его в покое и ложится спать.

Глава 13 начинается с описания состояния главного героя после травмы: он проспал сутки, чувствует себя лучше, но десна все еще болит. Он ест кашу, расспрашивает о кулинарии. Лекарь доволен его выздоровлением и сообщает, что Ларион Иванович ждет его выздоровления, интересуясь его исследованиями.

В понедельник герой чувствует себя лучше, ест, его навещает Демьян, который сообщает о визите Ахматова и о спросе на его мыло. Герой приказывает топить баню и просит Демьяна побрить его. Он передает деньги кузнецу и просит передать ему мыло.

Приходит казачий старшина Степан с Ларионом Максимовичем Лугининым, внуком купца. Они общаются, Ларион рассказывает о своей службе и о том, что его дед отправил его к казакам и к герою. Герой открещивается от слухов о женитьбе на внучке купца, Александра, и советует ему не связываться с ней. Они обсуждают учебу Лариона и новости из столицы. Герой читает свою оду о Крыме.

Вечером приходит Дитрих, взволнованный разговором с Ларионом Ивановичем. Герой советует ему не торопиться. Лекарь советует герою посетить купца.

Герой готовится к визиту, лекарь критикует его гардероб. По дороге они обсуждают посещение церкви. В доме купца его встречает Татьяна Терентьевна и просит познакомиться с детьми. Ларион засыпает героя вопросами. Герой показывает детям и бонне Беатрис, как делать самолетики. Александра, внучка купца, ведет себя капризно.

После обеда герой и Ларион Иванович уединяются в кабинете. Купец интересуется его идеями и сотрудничеством с Дитрихом. Герой рассказывает о своих знаниях и планах по модернизации промышленности. Они достигают предварительных договоренностей о сотрудничестве, создавая конструкторское бюро. Обсуждается покупка крепостных для работы. Ларион Иванович отдает Дитриха для исследований.

В конце главы Ларион Иванович обещает помочь с оформлением документов и говорит, что найдет внучке подходящего жениха.

Главный герой, погрузившись в работу, объезжает владения Лугинина, вникая в производственные процессы и обустраивая свои проекты. Он получает в собственность землю близ Златоуста, где планирует построить поселки Уржумка и Балашиха, а также сельхозугодья в окрестностях Саткинского завода.

Он закладывает капитальный дом на Уржумке и дачу на берегу Ая, разрабатывает планы поселений, уделяя внимание их дальнейшему расширению. Параллельно идет строительство домов для его друзей и знакомых.

Главный герой задумывает Уржумку как закрытый городок, прообраз наукограда, и озабочен созданием собственной службы безопасности. Он делится своими соображениями с Лугининым, который оказывается в курсе дела благодаря своему дворовому Захару, обладающему навыками, которые главный герой недооценивал. Захар и его помощники будут обучать двух парней, которых усыновил Демьян, для будущей службы безопасности.

На стройке и в сельском хозяйстве ведутся активные работы. В Уржумке и Соколовке строятся кирпичные заводы, устанавливаются механизмы для конного привода, планируется строительство мельниц и маслобоен. Сельскохозяйственные угодья засаживаются различными культурами.

Дитрих успешно работает над получением соды и угля, а также над созданием автоклава. Главный герой обнаруживает, что Дитрих случайно изобрел активированный уголь.

Демьян управляет крестьянами, но его методы вызывают недовольство. Главный герой вмешивается, назначая старосту и смягчая наказания.

Аксинья занимается травами, а Ларион, средний внук купца, становится другом главного героя. Вместе они тренируются и ездят по делам.

Лугинин вкладывается в расширение Саткинского завода, планируя производство мясорубок и скороварок. Он предлагает главному герою жениться на своей внучке Александре, обещая в приданое заводы и земли. Главный герой, хоть и раздражен Александрой, задумывается о предложении. Он заводит с ней разговор о косметике и правильном питании, что вызывает у девушки гневную реакцию.

В 15 главе рассказывается о жизни главного героя на Урале, где он руководит горно-заводским округом. Год выдался урожайным, что позволило обеспечить продовольствием как своих работников, так и продавать излишки. Герой сталкивается с консерватизмом местных крестьян, которые неохотно принимают его нововведения в сельском хозяйстве. Он внедряет новые методы, такие как использование сепаратора для производства сливочного масла, и борется с антисанитарией.

Герой вкладывается в улучшение условий жизни своих работников, строит дома и обеспечивает скотом. Он также сталкивается с проблемой нехватки квалифицированных кадров, особенно в конструкторском бюро. Для решения этой проблемы он планирует организовать обучение своих работников.

В главе также описывается эпизод с неудачной попыткой ухаживания за девушкой, Александрой Максимовной, и последующей реакцией на это.

В конце главы герой, после бани и дегустации пива, решает сделать предложение руки и сердца Александре, но купец Лугинин, её отец, советует отложить это на следующий день. В итоге, герой и его гости, включая купца, лекаря и Дитриха, остаются ночевать в его доме, обсуждая вопросы образования и развития производства.

После завтрака Герман Фальке узнаёт от Лугинина о его планах поехать в Санкт-Петербург для хлопот о привилегиях для их предприятия. Лекарь напоминает о необходимости собрать статистику по детской смертности и средствам гигиены, а также о скором прибытии микроскопа. Фальке размышляет о производстве героина, его потенциальной пользе и опасности злоупотреблений, а также о возможном утечке информации к противнику.

Лугинин предлагает Фальке показать сепараторы и просит изготовить несколько рабочих экземпляров мыла. Фальке рад такому повороту событий, так как это поможет получить привилегии. Обсуждается производство мыла, его расширение и предложение Лугинина о создании мыловарен при его мануфактурах. Фальке предлагает назвать фабрику "Сокол" и заключить договор франшизы.

После долгих переговоров, договариваются об условиях сотрудничества, обучении людей Лугинина и предоставлении мыла для демонстрации. Фальке планирует запустить новый сорт мыла для состоятельных клиентов. Лугинин объявляет о своем намерении жениться на Александре Максимовне и предлагает Фальке заключить договор о покупке земли.

Фальке и Демьян осматривают школу, которая находится в плачевном состоянии. Они договариваются о финансировании ремонта и строительства новых помещений. Фальке поручает Демьяну подготовить школу к новому учебному году. Лугинин посещает стройку и выражает сомнения в целесообразности затрат, но затем смягчается. Фальке отправляет Прохора в Соколовку, чтобы отобрать крестьян для работы на стройке. Обсуждаются учебные программы, включающие медицину, сельское хозяйство и производство.

Александра неожиданно появляется на стройке и предлагает Фальке помочь в обучении детей. Она хочет преподавать в первом классе. Фальке соглашается.

Первого октября проходит торжественное открытие школы. На празднике присутствуют родители, ученики и заводчане. Проводится молебен, устраивается угощение. Фальке проводит вводный урок, объясняя изменения в учебной программе и оплате труда. Александра предлагает провести экскурсию для детей в усадьбе.

Детей делят по классам и разводят по разным занятиям. Вечером, после праздника, Александра предлагает Фальке переехать к нему. В этот момент приходит новость о пожаре в сарае батюшки Никодима, который, вероятно, возник из-за упавших воздушных фонариков.

Герман, главный герой, узнаёт о предстоящей свадьбе и связанных с ней хлопотах. Он обсуждает с местным священником вопрос о переходе в православие и выясняет детали предстоящей церемонии. Затем он решает заняться делами: посетить школу, где преподаёт Беатрис, и обсудить с ней её участие в воспитании детей, а также заехать к казакам и Лугининым.

Вечером Герман встречается с Демьяном и Аксиньей, чтобы узнать больше о свадебных обычаях и выяснить, как ему следует себя вести. Он узнаёт, что Александра, его невеста, ещё молода, и им предстоит жить раздельно некоторое время после свадьбы.

Вскоре Герман узнаёт, что на его землю, полученную в качестве приданного, подали в суд. Местные башкиры оспаривают правомерность владения землёй, которую Ларион Иванович приобрёл ранее. Герман возмущён и намерен бороться за свои права, понимая, что это может создать прецедент и повлиять на другие земельные сделки.

Герман Фальке, получив известие о покушении на его имущество, решает проявить активность, несмотря на переживания уездного исправника. Он планирует пообщаться с гостями, приехавшими на обзорную экскурсию, которую организует купец. Фальке узнает, что на Урале нет конкуренции между заводчиками, а существует взаимоподдержка, и решает поделиться своими знаниями.

Он просит Захара, помощника Лариона Ивановича, помочь ему создать картотеку на гостей, чтобы лучше ориентироваться в их связях и интересах. Захар соглашается, и они начинают с изучения информации о владельце Кыштымских заводов Никите Демидове, учитывая возможные территориальные споры. Фальке планирует привлечь к работе над картотекой учеников Захара, Данилу и Вавилу, чтобы они учились и вникали в дела.

На следующий день Фальке и Захар отправляются на экскурсию. Фальке выступает в школе, подчеркивая важность образования, но его предложение о создании училища встречает скепсис. Затем они посещают завод, где демонстрируется новая углевыжигательная печь и поршневой воздуходувный механизм. Фальке знакомится с Николаем Петровичем Хлебниковым, совладельцем Благовещенского завода, и предлагает ему переехать к себе.

Вечером у Фальке мальчишник, а у Лугининых девичник. Фальке планирует использовать это время для деловых знакомств и обсуждения проектов. Он решает продвигать идею сети быстрого питания, предлагая картофель фри, бутерброды и фирменные соусы.

После обеда Фальке, в сопровождении Гаврилы и Дитриха, отправляется на Уржумку. Он убеждает Хлебникова в преимуществах использования новых химикатов для отбеливания бумаги. Хлебников соглашается отправить мастеров и подмастерьев для налаживания производства. Фальке также договаривается с Ларионом Ивановичем о поставках тканей и планирует организовать стекольное производство.

На мальчишнике Гаврила организует традиционные обряды. Фальке представляет гостям свою идею сети быстрого питания, предлагая им попробовать бутерброды и картофель фри. Купцы проявляют интерес, но высказывают недовольство отсутствием мясорубок. Фальке обещает решить эту проблему. В конце главы Гаврила объявляет о переходе к невесте, что вызывает у Фальке недоумение, но Демьян объясняет, что это часть свадебного обряда.

В 19 главе Герман, после неудачной попытки организовать групповой секс на вечеринке, посвященной свадьбе, пытается продать активированный уголь гостям, но безуспешно. Утром прибывают башкирские бии, с которыми Герман планирует наладить сотрудничество. После торжественной церемонии венчания и свадебного кортежа начинаются гуляния. Герман, выступая на свадьбе, вызывает одобрение гостей, а затем начинаются свадебные подарки, включая верблюдов от башкир. Ларион Иванович поднимает вопрос о необходимости создания горного училища, что вызывает споры среди купцов. Герман, в итоге, предлагает построить училище в Сатке за свой счет, что вызывает неоднозначную реакцию. Вечер заканчивается дракой, в которой Герман участвует, защищая интересы. Ночь он проводит в опочивальне невесты, но из-за его беспокойного сна они решают спать раздельно. В последующие дни продолжаются застолья, споры об училище и новые драки. Герман настаивает на строительстве училища в Сатке, а Ларион Иванович обещает помочь.

В 20-й главе Герман и Дитрих, осмотрев месторождение магнезита в Троице-Саткинском заводе, возвращаются домой, оставив управляющего Корепанова на хозяйстве. Герман доволен успехами в Саткинском заводе и планирует дальнейшее развитие. Дома его встречает Александра, которая потратила деньги на книги для школы и училища, а также сообщает, что будет содержать Германа.

Герман готовится к отъезду Лариона Ивановича Лугинина в Санкт-Петербург, отправляя с ним товары для продажи и заказы из списка, составленного им, Дитрихом и садовником Левонтием. Герман также отмечает, что второй запуск домны в Златоусте не вызвал такого ажиотажа, как первый.

Герман рассказывает о строительстве бани-прачечного комбината (БПК) в своих поселениях, где жители могут мыться, стирать белье и проводить досуг. Он отмечает, что это вызвало недовольство у некоторых, но в целом привело к улучшению гигиены и сплочению жителей. Герман также делится своими планами по организации культурно-просветительских мероприятий в клубе при бане.

После отъезда Лугинина Герман скучает и занимается хозяйственными делами. Он отмечает успехи Дитриха в работе над мартеновской печью и экспериментов со сталью, а также делится идеей создания гидравлической турбины. Герман также доволен успехами в школе, где Александра активно участвует в управлении. Они вместе пишут роман о приключениях Демьяна, управляющего Германа.

В конце главы Александра переезжает к Герману, и они начинают жить вместе.