Цокольный этаж

В первой главе барон и рассказчик, находящиеся в путешествии через Пустошь на домоморфе (многомерном транспортном средстве), обсуждают текущую ситуацию. Барон недоволен однообразием путешествия, а рассказчик и Вжух, спутник, наслаждаются им. Бродяга, управляющий домоморфом, сообщает, что не может точно определить расстояние и время до цели, Обители Древних, но они движутся в нужном направлении. Барон размышляет о стабильности и нежелании перемен, ссылаясь на свой опыт множества прожитых жизней и независимость от различных сил. Рассказчик, в свою очередь, подчеркивает важность борьбы с угрозами, исходящими из других миров, даже если это требует нестабильности. Рассказчик медитирует, используя астральное зрение, и обнаруживает, что их преследует Крот, инфернальное существо, способное перемещаться в многомерности.

В главе 2 главный герой, находясь в многомерном пространстве, вступает в схватку с существом, известным как Крот, которое преследует их корабль "Бродяга". Герой, получив разрешение от домоморфа, выходит из корабля, чтобы сразиться с Кротом.

Сражение происходит в многомерности, где нет привычных понятий "верх" и "низ", а также отсутствуют ветер и инерция. Крот, адаптированный к этому пространству, обладает высокой маневренностью и способностью к быстрой регенерации. Герой использует различные заклинания и эфирные потоки, чтобы атаковать Крота, но его атаки не всегда эффективны. Он применяет астральные шипы и электрические разряды, чтобы нанести урон.

В ходе битвы Крот меняет тактику, пытаясь атаковать "Бродягу". Герой использует мощное заклинание, "люменус", чтобы уничтожить Крота. После победы герой поглощает энергию, высвободившуюся в результате уничтожения Крота.

Очнувшись в медитативной комнате, герой обсуждает произошедшее с бароном Ивановым и Вжухом. Они обсуждают природу Крота, его опасность и возможную связь с Хаосом. Герой отмечает, что в этой реальности он слабее, чем в прошлой, но его навыки постепенно возвращаются.

В параллельной сцене, в Марракеше, Великий Чертёжник размышляет о предстоящем собрании Совета Мойр и о кризисе, требующем их вмешательства. Он думает о Гримауне, маге, которого он контролирует, и о "тронутых" - существах, стремящихся изменить порядок вещей и обладающих артефактом, способным найти Линейную Машину, управляемую Советом.

В третьей главе герои, Ростислав и барон Иванов, решают покинуть многомерность, чтобы избежать преследования. Бродяга, их домоморф, зависает в нескольких метрах над землей, раскрывая панорамный обзор на бескрайнюю степь. Ростислав размышляет о загадочной природе Пустоши, где они находятся, и о технологиях Бродяги, задаваясь вопросом об его источнике энергии и устройстве. Бродяга, запрограммированный Предтечами, не может раскрыть секреты своей работы.

По просьбе Иванова, Бродяга создает террасу. Ростислав, войдя в транс, проверяет окрестности на наличие опасностей. Он размышляет о странностях Пустоши, о её отсутствии гор, рек и морей, задаваясь вопросом о её искусственном происхождении. Он считает Пустошь связующим звеном между мирами.

Ростислав спрашивает Бродягу о внешности Предтеч. Бродяга предоставляет информацию из исторических источников, описывая их как существ, способных изменять свою форму, но в основном придерживающихся стандартного облика. Иванов добавляет, что Предтечи выглядели как рептилоиды. Бродяга показывает картину с изображением одного из них.

После десяти часов в Пустоши, герои продолжают путь. Спустя восемь дней Бродяга сообщает о приближении к цели. Внезапно, их выкидывает из многомерности. Бродяга перестает отвечать на команды, и Иванов констатирует поломку. В этот момент герои слышат голос, который представляется как Азатиллиат, Страж Пределов. Он обвиняет их в использовании "жилой капсулы" и запрещенном перемещении. Ростислав, назвавшись послом, пытается договориться о встрече с лидером Предтеч, чтобы обсудить угрозу Живого Хаоса. Азатиллиат отвечает, что должен получить дополнительные инструкции, и приказывает ждать.

В 4-й главе отец Бронислав, паладин Ордена, прибывает в допросную камеру экзекутора, чтобы встретиться с королем Фредериком, бессмертным правителем Дании. Король, распятый на вращающемся устройстве, выглядит измученным. Бронислав начинает допрос, намекая на то, что король должен сотрудничать с Орденом. Фредерик, не желая сотрудничать, заявляет, что у него нет дел с Брониславом. Бронислав, однако, настаивает, что король заблуждается, и намекает на то, что его династии грозит опасность. Он упоминает женщину, которую король любил, и раскрывает информацию о ее участии в разработке смертоносного вируса. Бронислав предлагает королю сделку: король должен предоставить информацию об организации, стоящей за его решениями, чтобы спасти своего наследника и династию, в обмен на изгнание. Король, понимая, что у него нет выбора, соглашается.

В это же время, в другом месте, главный герой Гримаун, находящийся в машине-домоморфе, получает разрешение на визит к Предтечам. Его спутники остаются в машине, а Гримаун должен отправиться один. Он выходит из домоморфа и следует по лестнице к порталу. Пройдя через портал, он оказывается в странном городе, где архитектура сочетает готику и биомеханику. Город безлюден, но полон жизни. Его встречает Древний, который ведет его в Цитадель Первого Слова. Гримаун проходит через два разных мира, прежде чем попасть в зал Совета, где его ждут три Древних. В зале три окна, каждое из которых показывает разные миры. Древние приветствуют Гримауна и готовятся начать переговоры.

В пятой главе главный герой, оказавшись в зале Предтеч, вступает в диалог с Правящей Триадой. Он предлагает им союз против Живого Хаоса, аргументируя это своим опытом борьбы с его порождениями и знанием их слабостей. Предтечи, после обсуждения, соглашаются на предложение, но выдвигают условие: герой должен выступить парламентёром перед своими "хозяевами" (богами), чтобы добиться перемирия.

Предтечи наделяют домоморфа (Бродягу) новыми возможностями для перемещения, позволяющими ему преодолевать огромные расстояния. Герой, вместе с Ивановым и Вжухом, отправляется в путешествие к линии фронта. Бродяга претерпевает изменения, превращаясь в нечто большее, чем просто транспортное средство.

Путешествие оказывается необычным: они совершают "прыжок" через многомерный космос, где время и пространство искажаются. Они проходят через лабиринт между измерениями, а затем оказываются на линии фронта, где идёт война между богами и демонами. Герой видит, как бойцы переписывают реальность, изменяя пространство вокруг себя. Капсула, в которой они находятся, подвергается атаке, и они оказываются в открытом космосе, готовые к встрече с врагом.

В главе 6 главный герой, находясь в прозрачной капсуле внутри корабля "Бродяга", осознает, что находится в безвоздушном пространстве, где гравитация, вопреки законам физики, ощущается. Корабль приближается к планете, и Бродяга сообщает, что на орбите находятся механизмы, способные уничтожить их, поэтому для спуска придется войти в многомерное пространство, где идет война.

Бродяга, управляемый домоморфом, совершает прыжок в многомерный космос, где разворачивается битва между силами Предтеч и Первородными. Капсула подвергается атакам, но Бродяга маневрирует, уклоняясь от ударов. В ходе боя они получают предупреждение от Автократа Третьего Кольца, ответственного за сектор, который требует идентификатор. Бродяга называет идентификатор "Странник Последнего Порога", что открывает доступ. Автократ сообщает о войне и советует следовать его указаниям.

По просьбе главного героя, Автократ связывается с Триадой, и им разрешают пройти. Бродяга совершает прыжок, и они оказываются на планете Первородных, где нет привычной поверхности. Вокруг них формируется ангар, а затем энергетический коридор переносит их в Чертоги Ушедших. Там их встречает Планировщик, который общается с главным героем телепатически, и предлагает обсудить тему Живого Хаоса. Чертоги преображаются, превращаясь в гигантскую модель вселенной. Главный герой выражает желание оказаться в обычной комнате, после чего вселенная начинает меняться.

В седьмой главе герой, Гримаун, находится на террасе, созданной Планировщиком, существом, напоминающим римского патриция. Планировщик раскрывает Гримауну, что они с Предтечами, которых люди считают богами, имеют много общего, но расходятся в подходах к развитию рас. Планировщик объясняет, что они уважают выбор потомков и молодых рас, но присматривают за ними, оставляя своих представителей.

Гримаун узнает, что ему предстоит сразиться с Хаосом, заманив его в новую вселенную, а затем сбежать, пока другие накладывают печати. Планировщик сообщает, что Гримаун недостаточно силен, но ему предстоит стать сильнее, изменив структуру своего астрального тела. Гримаун узнает, что его сила зависит не от количества убитых монстров, а от изменения природы астрального тела. Планировщик объясняет, что Гримаун должен будет уничтожать Порождений Хаоса и перерабатывать их энергию.

Планировщик редактирует астральное тело Гримауна, перестраивая его структуру, чтобы поглощенная энергия монстров приносила максимальную отдачу. Гримаун ощущает боль и изменения в своей астральной основе, видит новые пути и связи в своей структуре. Он чувствует, как энергия течет по-другому, и понимает, что будет расти в разы быстрее. Планировщик отправляет Гримауна обратно в его мир, чтобы тот готовился к войне.

В это же время в кабинете протоинквизитора Его Святейшество Хуан Мартинес, почти не спавший, получает ужасные вести о бунтах отступников по всему миру. Консистории подвергаются нападениям, уничтожаются склады и ангары. Его Святейшество принимает решение расконсервировать хранилище с артефактами и переправить генераторы силовых щитов в уцелевшие консистории, перейдя к глухой обороне.

После возвращения на Землю герой размышляет о путешествиях во времени, отмечая, что в Пустоши время течет иначе, чем на Земле. Он провел в экспедиции три месяца, но по ощущениям - всего месяц. За это время на Земле прошло полтора месяца, наступил май. Он не понимает, куда делись две с половиной недели.

В мире установилось перемирие между враждующими сторонами. Герой изучил информацию о Живом Хаосе, полученную от Бродяги. Хаос - это военная разработка, искусственный интеллект, созданный для изменения протоматерии и подчинения ее себе. Хаос должен был уничтожать врагов, поглощая их души для обучения. Однако он вышел из-под контроля, уничтожил цивилизацию Предтеч и теперь представляет угрозу для Земли. Хаос способен накапливать протоматерию и создавать из нее как тьму, так и живых существ, Порождений Хаоса. Главная проблема в том, что Хаос не связан обычными физическими процессами и не имеет уязвимых мест.

Герой размышляет о том, как уничтожить Хаос, но понимает, что это невозможно. Он приходит к выводу, что Хаос может быть заперт, но это не решит проблему, так как он продолжит уничтожать миры.

Вернувшись домой, герой узнает от Карины и Вари о серьезных проблемах: Отступники напали на инквизицию, идет война с применением современного оружия. Консистории уничтожаются, связь с дядей Карины, находящимся в Турове, отсутствует. Герой решает связаться с Брониславом и разобраться в ситуации, а также отправиться в Супрему. В этот момент в кухне появляется посланник Великого Чертёжника.

В девятой главе книги, действие которой происходит в Чикальякте, центре Империи Наска, спустя три дня после предыдущих событий, неприметный мужчина европейской внешности, назвавший себя Консультантом, встречается в кафе с молодым инквизитором Ростиславом. Ростислав, представляющий интересы Великого Чертёжника, предъявляет Консультанту досье, содержащее информацию о его поддельных личностях, счетах и связях. Инквизитор сообщает, что Земле и Предтечам грозит опасность, и предлагает Консультанту помочь, предоставив информацию о тех, кто работает против них. Консультант, опасаясь за свою безопасность и близких, соглашается на сотрудничество.

Вскоре после этого, в штаб-квартире Ордена, Бронислав и его команда обсуждают результаты переговоров. Консультант предоставил информацию, которая позволила нейтрализовать некоторых противников, но оставил неясным местонахождение четвертого тронутого. Команда решает сосредоточиться на устранении трех главных врагов: Бай Гу, контролирующего Врата в Лояне и производящего оружие; Аластера Макдональда, беса, контролирующего часть Шотландии и создавшего ЧВК; и Тарика ибн Саббаха, торговца оружием. Команда обсуждает планы по устранению этих противников, а также поиск четвертого тронутого, предположительно скрывающегося в Киото.

В главе 10 Ростислав, выскочив из многомерности, оказывается в мире, где ему предстоит выполнить задание, полученное от отца Бронислава: разобраться с Аластером Макдональдом, создавшим завод-крепость. Ростислав, игнорируя предложение Маркуса о поддержке, решает действовать в одиночку, используя свои способности к перемещению в многомерности.

Он прибывает к заводу-крепости, где его сразу замечают и обстреливают. Ростислав, не вступая в бой, ныряет в многомерность, чтобы проникнуть внутрь. Он нейтрализует охрану в комнате наблюдения и, просмотрев обстановку, направляется к Макдональду.

В кабинете он находит Макдональда, который, как выясняется, обладает артефактами, защищающими от прыгунов. Ростислав, обойдя защиту, вступает в короткий бой, в котором мгновенно уничтожает Макдональда с помощью магии.

После этого Ростислав получает телефонный звонок и, не обращая на него внимания, перемещается в Танжер. Там, в узких улочках Медины, он находит отель Dar al-Inquisitor, где встречается с братом Ибрахимом, связным Супремы. Ибрахим сообщает ему о выдвижении Бронислава и приглашает подняться наверх, чтобы встретиться с человеком, близким к Доплеру.

В Пустоши, в бронепоезде, принадлежащем магнату Тарику ибн Саббаху, царит роскошь и безопасность. Поезд, оснащенный передовыми системами защиты, движется по маршруту, соединяющему резиденцию магната с его предприятиями. Саббах наслаждается изысканной трапезой в вагоне-ресторане, уверенный в своей неуязвимости. Однако, его уверенность рушится, когда на поезд нападают каратели Супремы, одетые в черные рясы. Они, обладая сверхъестественными способностями, быстро расправляются с охраной Саббаха, захватывают ракетную установку и готовятся к захвату поезда. Саббах, понимая, что его время истекает, осознает, что его защита оказалась бессильна против инквизиторов.

В это же время, в Медине, в традиционном берберском доме, морфист отец Никон спит, погруженный в глубокий сон. Его охраняет Ибрахим. Неожиданно на дом нападают убийцы-прыгуны. Ибрахим погибает, но герой успевает нейтрализовать нападавших. Проснувшийся Никон, оценив ситуацию, предлагает немедленно покинуть место, используя секретный гараж со "Слезой" (автомобилем). Вместе они связывают одного из нападавших и готовятся к эвакуации, понимая, что им грозит опасность.

В 12 главе, действие которой происходит в Небесном Крае и окрестностях Лояна, разворачиваются события, предвещающие серьезные перемены.

В Лояне, в Администрации таможенной зоны, начальник Чжоу Фа узнает от представителя Супремы, отца Дейфера, о приказе Его Святейшества: перекрыть исходящий трафик между Землей и Пустошью. Это решение, принятое в связи с войной между отступниками и инквизицией, ставит под угрозу контракты на огромные суммы. Более того, Бай Гу, бывший хозяин Чжоу Фа, объявлен вне закона и подлежит аресту. Чжоу Фа, осознавая последствия, вынужден подчиниться.

Параллельно, в окрестностях Лояна, боевой дирижабль инквизиции атакует Драконью Крепость. Ши Куан, ясновидящий, наблюдает за тем, как ракеты отклоняются от траектории, а дирижабль сбрасывает мехов. Защитные контуры крепости не справляются с нагрузкой, и Ши Куан понимает, что ему грозит смерть от криоудара.

В это же время, Никон и рассказчик, управляя "Слезой", прибывают в ангар инквизиции. Никон объясняет, что они ищут Доплера, и что он отследил его след в Киото. Они планируют добраться до Альхесираса, чтобы продолжить поиски. Никон рассказывает, что его выбили из конструкта, и что они, вероятно, раскрыли их местоположение. Они покидают базу, понимая, что за ними охотятся.

В Альхесирасе, где они останавливаются, рассказчик связывается с отцом Валерием, чтобы попросить помощи. Прибывает прыгун Дина, чтобы присмотреть за ними, пока Никон погружается в сон для поиска информации.

В 13 главе главный герой, используя "путеводную нить", пытается встретиться во сне с Доплером, бывшим финансистом из Магдебурга, чтобы узнать информацию. Он привязывает нить к образу Доплера через морфиста, способного путешествовать по снам. Вместе с Никоном, своим наставником, герой погружается в сон, где сталкивается с постоянно меняющимися декорациями, отражающими различные аспекты жизни Доплера.

Вскоре они понимают, что Доплера защищает могущественный снотворец. Снотворец нападает, и герой с Никоном проваливаются в пустоту, где герой сталкивается с самим снотворцем, который принимает облик морфиста. Завязывается битва в искаженном, сонном Киото. Герой, поняв слабость снотворца, который не контролирует его разум, использует огонь, чтобы победить. В результате герой получает доступ к воспоминаниям Доплера, в частности, к адресу в Киото.

Проснувшись, герой понимает, что они с Никоном теперь связаны общим восприятием. Герой отправляется в реальный Киото, чтобы найти Доплера. Он прибывает на улицу Ханамикодзи, где находит Доплера и женщину-мета, которая пытается его защитить. Герой побеждает женщину в бою, а затем захватывает Доплера. Под угрозой смерти Доплер раскрывает имя своего покровителя - Накатоми, лидера могущественного японского клана. Герой узнает, что резиденция Накатоми находится в Киото, и отпускает Доплера, предупредив, что вернется, если тот солгал.

Рост, получив сигнал о нападении на Супрему, столицу империи Наска, телепортируется из многомерности в район боевых действий. Он видит, как купол, защищающий владения инквизиторов, подвергается атакам с воздуха и земли. Дирижабли карателей и мехи различных модификаций сражаются с нападающими. Рост понимает, что у инквизиции есть ракетные технологии, которые ранее не афишировались.

Валерий сообщает Росту о необходимости прибыть в Кауачи и о том, что Дина проведет его внутрь Супремы. Дина объясняет Росту, что столицу атакуют со всех сторон, в том числе криосы и пирокинетики, а также что враги пытаются вывести из строя генераторы ки, питающие силовые щиты. Дина сообщает, что в Супреме состоится экстренное совещание, на котором Рост должен присутствовать.

Рост решает помочь в отражении атаки. Он телепортируется в гущу боя и начинает уничтожать вражеских мехов, используя различные способности, такие как воздушное расширение, огненные концентраты и электрические вязи. Он также использует "мясорубки" и другие приемы, чтобы уничтожать врагов. Защитники Супремы отступают, перегруппировываются и вступают в бой. Рост продолжает истреблять врагов, набирая темп и усиливая свои атаки.

Спустя некоторое время, Рост понимает, что атака отбита. Он телепортируется к Дине Айминь в полутёмный тоннель, ведущий к бронированной заглушке, и просит ее проводить его к Его Святейшеству.

В 15 главе Ростислав, после успешных действий против бунтовщиков, участвует в совещании у протоинквизитора Хуана Мартинеса. На совещании присутствуют высокопоставленные инквизиторы, кардиналы, мойра Льока Юпанки и отец Маркус. Ростислава повышают до статуса отца и награждают нашивкой и чёрно-синей рясой за заслуги.

На совещании обсуждается текущая ситуация: бунтовщики наносят удары, используя запрещенное оружие, и угрожают щиту Супремы. Льока Юпанки предлагает закрыть Врата, чтобы перекрыть поставки оружия, или договориться с Администратором, если Ростислав сможет победить Живой Хаос. Также обсуждается обнаружение пусковых установок бунтовщиков. Маркус сообщает о прибытии подкрепления, в том числе отца Бронислава. Обсуждается сбитый десантный цеппелин с мехами и големами, а также попытки бомбардировки купола.

Ростислав предлагает свою помощь в обнаружении пусковых установок, используя свои способности провидца. Маркус соглашается предоставить координаты. После совещания Ростислав встречается с Айминь, которая сообщает о прибытии Бронислава и предоставляет ему ключи от апартаментов. Ростислав заказывает себе новую рясу и после этого отправляется в комнату, где погружается в транс, чтобы разведать обстановку в городе. Он обнаруживает, что город поделён на зоны влияния, идут бои, а Верховный Вождь укрылся в своей резиденции, оставив город без должной защиты.

В главе 16 герой просыпается от грохота ракетных ударов по Супреме. Он узнает, что прошло около 11 часов с момента его прибытия. Его наставник Бронислав и котоморф Вжух уже готовы к действиям. Вжух обзавелся личными вещами, что удивляет героя. Бронислав сообщает, что их самолет подвергся ракетной атаке с моря, и они выяснили, что удары наносятся с военных кораблей, расположенных в океане. Герой предполагает, что отступники используют корабли для переброски подкреплений и ракет.

Вскоре к ним присоединяется Льока, который сообщает о вычислении Советом точек запуска ракет. Герой, Бронислав и Вжух отправляются на задание по уничтожению кораблей.

В информаториуме герой изучает информацию о военных технологиях параллельных миров и узнает о существовании военных кораблей, способных наносить удары с моря. Он перемещается в многомерности на десантный штурмовой механосец "Удзи" и уничтожает ракетную установку огненным заклинанием.

Вжух уничтожает ракетную установку на британском "научном" корабле "Энтерпрайз", а затем топит корабль, съев часть экипажа.

Герой перемещается к многоцелевому десантному дредноуту "Ла Реаль", который оказывается подводной лодкой. Он видит, как с подлодки запускается ракета, и решает уничтожить ее. С помощью заклинаний он замораживает подлодку, а затем разрушает ее корпус ледяными шипами, уничтожая экипаж.

В главе 17 описывается начало масштабных боевых действий в столице Наска, Кауачи. Дирижабли Супремы нанесли ракетные удары по позициям вражеских гусеничных комплексов. Затем началось контрнаступление, в котором были задействованы инквизиторы.

В бой вступил молодой человек в тёмной рясе, который вызвал морозный шторм, уничтоживший множество големов и пехотинцев. Следом появилась адская тварь, уничтожавшая врагов, а также прыгуны, отстреливавшие снайперов и гранатомётчиков. За ними последовали мехи, криосы и пирокинетики при поддержке цеппелинов. В итоге бунтовщики начали отступать, а затем обратились в паническое бегство.

Вторая часть главы посвящена размышлениям рассказчика о событиях, произошедших в мире. Он упоминает о последствиях действий Супремы и Кормчих, которые привели к несчастным случаям и хаосу по всему миру. Также описывается битва Ордена Паладинов с кланом Бай Гу, а также штурм замка Фусими клана Накатоми. Рассказчик отмечает, что клан Накатоми сражался до конца, но был разгромлен. Он также упоминает о своём новом облачении и о том, что его арсенал отправлен на переделку.

В конце главы рассказчик собирается отправиться в экспедицию на "Грозе Степей". Он спускается в подвал, чтобы встретиться с Бьёрг и убедиться в готовности к экспедиции. Там он встречает инквизитора Бхару, который сообщает о подготовке к экспедиции и о том, что капитан Ерофеев уже находится на борту "Грозы Степей". Рассказчик перемещается на борт корабля, чтобы проведать капитана.

В 18 главе Рост, главный герой, делится с капитаном Ерофеевым планом по борьбе с Живым Хаосом, угрожающим Земле. Ерофеев, выслушав, соглашается рискнуть и поддержать план, несмотря на его сложность и неопределенность. Рост также обсуждает ситуацию со своими невестами, Варей и Кариной, которые настаивают на участии в экспедиции, несмотря на опасность.

Неожиданно к ним присоединяются инквизиторы, друзья Роста, во главе с Клавдием, предлагая свою помощь и поддержку. Они полны решимости сражаться вместе с Ростом.

После этого Рост организует трансляцию для всех экспедиторов, показывая им угрозу и обсуждая план действий. Карина получает должность старшего каббалиста, Варя присоединяется к боевому отряду под командованием Бронислава.

В конце главы Рост сталкивается с Марией Риверой, бортовой телепаткой, которая выражает свою боль и разочарование из-за его отношений с невестами. Она чувствует себя использованной и не может смириться с тем, что не является для него главным приоритетом. Рост признает ее важность, но объясняет, что она не согласилась бы быть второй, и что его невесты сами выбрали этот путь. Мария уходит, оставив Роста в смятении и с чувством вины.

В 19-й главе Гримаун узнает, что Совет Мойр подготовил ловушку для Хаоса, и ему предстоит принять участие в экспедиции. К нему прибывает Великий Чертёжник, который объясняет, что они используют технологии, найденные в древних колониях Предтеч, и что он, Чертёжник, смертен. Гримаун поселяет Чертёжника в соседней каюте и отдает приказ об отправлении "Грозы Степей".

Гримаун описывает, как начинается движение Мобильной Крепости, и отмечает, что она оснащена передовыми технологиями, включая артефакторику и техномагию. Он рассказывает о распорядке дня на борту, включая общение с Варей и Кариной, а также о том, как Маша избегает его.

Во время путешествия, когда Гримаун находится в дальнем трансе, он замечает странное явление в грозовом фронте. Приблизившись, он понимает, что это Порождение Хаоса, огромный хищник с защитным полем и светящейся пастью.

В главе 20 Рост получает от Маши изображение монстра, названного Порождением Хаоса, появившегося в Пустоши. Он приказывает объявить полную боеготовность и собирается на битву, беря с собой своего питомца, котоморфа Вжуха. Отец Валерий сообщает Росту о приближении сотен воздушных и наземных врагов.

Выйдя на верхнюю палубу, Рост облачается в доспех и видит, как на горизонте появляется монстр, генерирующий электричество, и атакующие его птерхи. Рост понимает, что противник использует дождливую погоду для усиления своих атак. Он начинает плести заклинание, чтобы нейтрализовать монстра, используя воду.

Рост приказывает изменить курс корабля, чтобы избежать удара молнии. Он завершает заклинание, создавая водяной вихрь, который замедляет монстра. Затем он приказывает Вжуху вступить в бой с птерхами. Рост спрыгивает с палубы и атакует монстра, используя меч, заряженный подавлением эфира.

После серии атак и контратак, в которых участвуют артиллерия корабля и Вжух, Рост наносит удар, который, казалось бы, уничтожает монстра. Однако тот восстанавливается, и битва продолжается. Рост использует лед, чтобы замедлить монстра, и продолжает атаковать его, уничтожая его конечности. В конце главы Рост, несмотря на усталость, продолжает сражаться, понимая, что битва еще не окончена.

В главе 21 Ростислав, после победы над Порождением, приходит в себя, восстанавливая силы и обретая девятую оболочку. Он понимает, что это значительный скачок в его силе, но осознает, что даже это может быть недостаточно для противостояния Живому Хаосу.

После боя, Ростислав приходит в себя в каюте, где его ждет Вжух. Он узнает, что прошло почти двое суток, и что Крепость ждет его указаний. Ростислав выходит из каюты и направляется в рубку. Там он здоровается с экипажем, который ждет его приказов. Капитан Ерофеев спрашивает, что делать дальше. Ростислав приказывает двигаться прежним курсом.

Ростислав замечает разлагающуюся тушу поверженного монстра и предлагает ее уничтожить. Экипаж напоминает ему, что он был без сознания и не отдавал таких приказов. Ростислав использует заклинание очищения воздуха, чтобы избавить рубку от зловония. Затем в рубку заходит Бронислав с термосом чая. Они обсуждают дальнейшие планы, и Ростислав предсказывает, что ничего хорошего их не ждет.

После душа главный герой чувствует себя отдохнувшим и голодным, решает устроить набег на камбуз. По пути он заглядывает в кают-компанию и видит, как Варя беседует с Марией Риверой, что вызывает у него подозрения. На камбузе он находит Михалыча, который готовит еду. Михалыч кормит его борщом, яичницей и компотом. После еды герой направляется в каюту Чертёжника.

В каюте Чертёжник собирает сложную машину, напоминающую панель управления. Герой спрашивает, что это такое. Чертёжник объясняет, что это инструмент для работы с вероятностями и линиями судьбы. Он предлагает герою попробовать использовать машину, чтобы увидеть судьбы его друзей. Герой соглашается, но испытывает огромный расход энергии и вынужден прервать эксперимент.

Чертёжник объясняет, что герой обладает огромным потенциалом, но для работы с машиной нужны навыки мойры. Он рассказывает, что создал одарённых, расширив возможности бесов, живших на Земле. Он объясняет, что одарённые получили новые способности, но потеряли бессмертие, а также отменил генетический рандом, что позволило передавать способности по наследству. Герой спрашивает, зачем Чертёжнику эта машина в Пустоши, на что Чертёжник отвечает, что она нужна для открытия Разлома, ведущего во вселенную-ловушку.

Глава 23 начинается с описания нескольких дней спокойного путешествия Крепости, направляющейся во внутренние Круги, где участились сообщения об оставленных поселениях и уничтожении форпостов. Радар засекает приближение древнего тоннельщика, что приводит к объявлению воздушной тревоги. Ростислав, используя свои способности, отслеживает перемещения монстра, который роет туннель в сторону реки.

Тоннельщик останавливается у реки и начинает пить воду, вызывая падение её уровня. После утоления жажды монстр уходит, оставив после себя лишь след. Ростислав размышляет о том, что тоннельщик выбрал не их, но не уверен, стоит ли этому радоваться. Он осознаёт свои возросшие способности и уверенность в себе.

Далее следует разговор Ростислава с Варей о его отношениях с Марией Риверой. Варя объясняет, что Мария пыталась сблизиться с ним из-за его статуса и перспектив, а также заключает с ней сделку, чтобы та прекратила свои попытки. Ростислав понимает, что женские интриги — это сложная игра, в которой он не всегда разбирается.

В течение следующей недели Ростислав скучает, занимаясь тренировками своих новых способностей и тестируя боевые и астральные заклинания. Карина занимается созданием боевых големов. Они обсуждают процесс их создания, и Карина демонстрирует работу одного из них. Голем подчиняется приказам Карины, но также имеет ограничения, связанные с безопасностью. В конце главы звучит сигнал тревоги, прерывая их разговор.

В главе 24, когда звучит сигнал тревоги, Рост приказывает Карине оставаться на месте и погружается в транс, чтобы оценить угрозу. Он обнаруживает приближающегося Землемера, порождение Хаоса, способное быстро увеличиваться в размерах и обладающее мощной каменной бронёй. Рост связывается с капитаном Ерофеевым, приказывая замедлить движение МК и предупреждает о необходимости изменить курс. Он передаёт изображение Землемера, советуя держаться на расстоянии не менее километра.

Рост обсуждает стратегию с отцом Валерием и Брониславом, который предлагает помощь кинетиков. Рост соглашается, и, отправив Карину в каюту, сам направляется на крышу МК. Он усиливает себя магией и перемещается к Землемеру, находясь в чистом поле.

Рост использует магию, чтобы создать тучи и вызвать ледяной дождь, пытаясь сковать Землемера. Кинетики помогают, опрокидывая монстра. Однако Землемер адаптируется, превращаясь в каменную черепаху и черпая силу из земли. Рост атакует молниями, но они не останавливают монстра. Тогда он использует астральную атаку, которая вызывает боль, но Землемер приспосабливается и продолжает двигаться к нему. Рост начинает плести новую вязь.

После победы над Землемером, герой, завершив плетение заклинаний, переместился в многомерность, чтобы обдумать дальнейшие действия. Внезапно он почувствовал приток энергии, исходящий от мелких существ, которых он не замечал раньше. Поняв, что происходит что-то неладное, он подключился к зрению своего питомца и увидел, что "Грозу Степей" атакуют полчища неведомых тварей.

Крепость была окружена, и на неё нападали как с земли, так и с воздуха. Экипаж отбивался, используя зенитные установки, артиллерию и големов. Герой, осознав опасность, отключился от телепатических каналов и вошёл в транс, чтобы понять, откуда взялась эта напасть. Транс показал, что это не разлом, а организованная атака, возможно, под влиянием Хаоса.

Герой немедленно переместился на "Грозу Степей", где увидел, что крепость уже охвачена боем. Мехи, в том числе три мощных "Тайфуна" инквизиторов, сражались с врагами. Герой, используя свои навыки, начал уничтожать нападающих, применяя различные техники, такие как "Вихрь Серпента" и "Разрез Бездны". Он также использовал "Дорогу Ярости", чтобы увеличить свою силу и скорость.

В ходе боя герой координировал свои действия с экипажем, помогая им и расчищая путь. Он уничтожал врагов, используя меч и магию, а также помогал кинетикам и мехам. В разгар сражения нахлынула третья волна врагов.

В 26 главе Рост и его команда, находящиеся в Крепости, сталкиваются с нападением древоедов, гигантских червей, способных разрушать укрепления изнутри. Рост, используя свои способности, уничтожает одного червя, но понимает, что под Крепостью целая колония. Он приказывает эвакуировать Крепость, а затем вместе с другими членами команды, включая Олафа и кинетиков, вступает в бой с древоедами и другими монстрами.

После отражения нескольких волн нападения, Рост замечает, что враги отступают организованно, направляясь к стене тьмы, которая является границей Живого Хаоса. На военном совете решается, что делать дальше. Рост предполагает, что Хаос наблюдает за ними и, возможно, планирует атаку. Чертёжник предлагает использовать Разлом, чтобы заманить Хаос в ловушку, но для этого потребуется время.

Внезапно Гриша Вересаев сообщает о приближении четырех объектов. Рост, используя свои способности, обнаруживает, что это люди, идущие пешком. Он узнает в них своих старых соратников, включая архимага Лориана Торна, и понимает, что они тоже умеют перемещаться между мирами. Рост приказывает своим людям не открывать огонь, готовясь к встрече.

Глава начинается с того, что Грим и его союзники, маги Лориан Торн, Румариус, Кирден и Хондр, находятся в кают-компании Мобильной Крепости. Они обсуждают, как маги попали в этот мир, используя одноразовую машину для межпространственных перемещений. Торн объясняет, что магия, как и наука, имеет свою историю, и она может быть даже более эффективной.

Грим рассказывает, что его цель - встреча с Живым Хаосом, который уже здесь. Маги предполагают, что Хаос не будет сразу атаковать, а будет испытывать Грима, изучая его силу и манеру сражаться. Торн предполагает, что Хаос может попытаться привлечь Грима в союзники, или сделать его марионеткой.

Грим понимает, что Хаос может использовать его знания о межпространственных перемещениях, чтобы получить доступ к информации о врагах Хаоса. Он предполагает, что Хаос хочет уничтожить своих создателей и их противников.

В этот момент в Крепости звучит сирена. Степь исчезает, и вокруг Крепости появляется непроницаемая тьма, образуя купол. Маги создают защитный купол Света, но Хаос проникает внутрь, блокируя системы Крепости.

Хаос начинает общаться с Гримом, предлагая союз. Он предлагает Гриму помочь ему уничтожить врагов, обещая сохранить ему жизнь и не вторгаться на Землю, если Грим выведет в Пустошь устройство, именуемое домоморфом. Грим понимает, что это шанс для него попасть на Землю, но у него есть принципы.

В этот момент появляется Разлом, и Грим, отвергнув предложение Хаоса, перемещается в его сердце.

В главе 28 Гримаун оказывается в Разломе, переходе между мирами, который ведёт в пустыню. Он понимает, что из-за искажений в Разломе путешествовать между измерениями сложно, и ему придётся бежать. Его питомец, Вжух, отказывается покинуть его, несмотря на опасность. Гримаун использует технику "воздушных шагов", чтобы скользить над пустыней, а Вжух следует за ним.

Вскоре Гримаун замечает, что из воронки Разлома начинает просачиваться тьма, Хаос, его противник. Он понимает, что Хаос следует за ним. Гримаун решает заманить Хаос подальше от Разлома, чтобы затем вернуться и использовать многомерность. Однако, из-за Вжуха, план срывается.

Гримаун достигает другого края Разлома, где тьма уже полностью заполнила межпространственный карман. Он понимает, что Хаос собирается атаковать. Гримаун решает изменить тактику: он создает печать, чтобы запечатать Хаос в Разломе.

Гримаун и Вжух оказываются в новом мире, но не в Бескрайней Пустоши, куда должна была привести печать. Гримаун связывается с Чертёжником, который объясняет, что они попали в лабиринт вселенных, созданный Советом Мойр. Чертёжник намеренно запер Гримауна и Хаос в этом лабиринте, чтобы Хаос уничтожил Предтеч, древних существ, представляющих угрозу для цивилизации. Гримаун понимает, что его предали, и обещает отомстить Чертёжнику, если выберется из лабиринта.

После активации "сквозного транса" маг видит, как Живой Хаос, ищущий его, проникает в смежные реальности. За ним следует отряд архимагов во главе с Лорианом Торном, оказавшимся одним из богов, принявших человеческий облик. Боги пытаются пленить Хаос, но он поглощает их. Маг понимает, что Хаос скоро достигнет его.

Маг решает создать ловушку. Он плетёт сложную вязь, включающую в себя несколько этапов: создание внутренней и внешней сфер, встраивание новых измерений, мимикрию, чтобы заманить Хаос. В финале он отпускает измерения, разрывая Хаос на части. В результате маг поглощает остатки Хаоса, обретая невероятную мощь.

Очнувшись, маг понимает, что стал архимагом вне категорий. Он решает отправиться в Пустошь, чтобы преподать урок Чертёжнику. Для этого он использует своего питомца Вжуха, превращая его в "вероятностного кота" и отправляя в Пустошь с мечом, который станет якорем для портала. Маг создает Разлом, используя Вжуха как точку привязки, и отправляет его в Пустошь.

После победы над Живым Хаосом Гримаун, вернувшись в каюту Чертёжника, застал там Дину Айминь, державшую мойру под прицелом. Гримаун, узнав, что Хаоса больше нет, сообщил Чертёжнику о намерении "навести порядок" и избавиться от него. Чертёжник попытался запугать Гримауна возможностью изменить его судьбу, но Гримаун, усиленный схваткой с Хаосом, вступил в схватку с машиной Чертёжника, победил и уничтожил его.

На обратном пути Гримаун обсудил с Брониславом свои планы: уйти в отставку, но остаться готовым помочь, а также забрать Карину из семинарии. Бронислав выразил опасения по поводу его конфликта с Кормчими, но Гримаун заверил, что не собирается менять существующий порядок, а лишь хочет установить паритет. Гримаун также заручился согласием Карины, которая мечтала быть с ним. Впереди Гримауна ждали переговоры с Кормчими.

В тайной штаб-квартире Кормчих, бессмертных правителей мира, царит нервозность: Вселенец, убивший своего создателя, явился в Патагонию с угрозой. Кормчие, опасаясь его мощи и знания их тайн, собираются за круглым столом, обсуждая возможные варианты действий. После долгих дебатов, переговорщиком назначают мастера Сян Сю.

Гримаун, прибыв в штаб-квартиру, сообщает Сян Сю, что не собирается менять мировой порядок, а лишь предупреждает о последствиях любой агрессии со стороны Кормчих. Он объясняет, что убил Чертёжника, нарушившего договорённости, и не намерен никому угрожать. Сян Сю, выслушав его, соглашается передать предупреждение остальным Кормчим. Гримаун, удовлетворившись, покидает штаб-квартиру.

В последующие годы Гримаун наслаждается мирной жизнью, женится, ожидает рождения сына. Он предвидит, что его ребенок обладает огромной силой. Спустя годы, в Российской академии наук, профессор Вжух, котоморф и друг Гримауна, выступает с докладом о разумности туннельщиков, вызывая споры и сомнения у коллег. Он ссылается на опыт графа Володкевича, подтверждая свои выводы.