Цокольный этаж

Глава начинается с Алексея, находящегося в кабинете цесаревича. Ситуация в Империи критическая: мятежники, шантажируя аристократов, отводят войска от Москвы, оставляя город открытым. Алексей недоволен тем, что обсуждает что-то постороннее, вместо того чтобы заниматься спасением пленных девушек. Внезапно в кабинет входят император и Наумов, лидер мятежа, которого Алексей считал убившим его мать.

Алексей обвиняет Наумова в преступлениях, но Наумов заявляет, что он лишь занял тело убитого двадцать лет назад человека, и клятвенно подтверждает это. Цесаревич скептичен, но Алексей понимает, что клятва силой не может быть ложной, что подтверждается телекинетической атакой троих присутствующих на Наумова, который выдерживает её, теряя при этом кровь. Император принимает клятву Наумова как правду.

Наумов предлагает сделку: в обмен на выход из конфликта он готов помочь. Алексей выражает отвращение к Наумову, напоминая о его попытке уничтожить атомную станцию. Наумов объясняет, что его целью был переворот, но он изменил планы, узнав о существовании тайного кукловода, управляющего демонами, которые и являются истинными виновниками мятежа. Алексей указывает на то, что демонами могут управлять только другие демоны или супрессоры.

Наумов заявляет, что его цель была улучшить страну, но он признаёт масштабы жертв. Обсуждается мотивация других мятежников: часть одержима демонами, другие верят в их помощь. Наумов предлагает свою помощь императору в обмен на помощь в перемещении на английский остров, объясняя свою ненависть к британцам. После короткого обсуждения деталей все, кроме императора, покидают дворец.

Параллельно описывается ситуация с пленными аристократками: Виктория помогает связанной Екатерине Антипиной снять повязку с глаз. Они пользуются ослабленным вниманием охранников, занятых обсуждением недавнего взрыва, чтобы освободиться от наручников. Внезапно появляется демоница, которая отвлекает охранников, давая девушкам возможность сбежать. Алиса Белорецкая использует свои способности, чтобы заблокировать дверь и окно льдом. Однако, прежде чем девушки успевают уйти, в зал врываются демоны, захватывая аристократок. В конце главы, демоны внезапно исчезают, и слышны приближающиеся шаги.

Глава начинается с того, что Аластор сообщает о готовности мятежников открыть портал. Князь Черногвардейцев приказывает начать операцию по спасению заложников, оставив князя Жевахова в комнате. Они перемещаются в помещение, где удерживают аристократов. Князь Черногвардейцев уничтожает бесов, охранявших пленников, и приказывает Нах-Наху открыть портал в усадьбу. Он успокаивает освобожденных аристократов и приказывает им эвакуироваться. В этот момент появляются Виктория и Алиса, которых князь обнимает, успокаивает и отправляет в портал. После их ухода, князь отдает приказ о начале атаки.

Внезапно в помещении гаснет свет, и появляется Патриарх Святого Ордена, который оказывается лидером мятежа. Завязывается бой. Князь Черногвардейцев понимает, что Патриарх одержим демоном, но его сила не действует на него. В бой вступают Степан и Максим, но их атакуют бесы. Князь Черногвардейцев пытается защитить своих товарищей, но Патриарх оказывается слишком сильным. Он использует светлую магию, чтобы создать барьер, и бой продолжается. Князь Черногвардейцев наносит удар, но клинок отскакивает от тела Патриарха, который использует артефакты для защиты. В ходе боя погибают артефакты, и Патриарх становится яростнее. Степан получает ранение, и его эвакуируют. Патриарх перемещается с невероятной скоростью, нанося удары. Князь Черногвардейцев понимает, что обычными методами победить не удастся, и что противник обладает нечеловеческой силой.

После ожесточённой схватки с одержимым Патриархом, в помещение, где находились Алексей, Максим и князь Белорецкий с отрядом, ворвались бойцы Белорецкого, но противник, воспользовавшись моментом, телепортировался через окно. Алексей, испытывая ярость и разочарование, отдал приказ своим демонам следить за Светлицким. Белорецкий, оценив ситуацию, спросил о состоянии Алексея и Максима, а также о местонахождении девушек. Алексей, получив ранения, поручил осмотр Максима своим людям. Было решено покинуть помещение.

В это же время, в другом месте, принц Глеб Романов наблюдал за работой портала, через который войска врага перенаправлялись в другую аномалию, расположенную вдали от Российской Империи. Присутствовавший демон доложил о готовности, и принц отдал приказ действовать по плану.

В третьем месте, герцог Ратленд получил сообщение о пропаже связи с генералом Стэмфордом. После обсуждения ситуации было решено остановить колонну войск. Герцог приказал графу Сондерсу отправиться в портал для оценки обстановки, а графу Беркли — сопровождать его.

В усадьбе Алексея собрались спасённые пленники, охрана, Максим, Белорецкий и его люди. Алиса, встретив отца и Алексея, выразила беспокойство об их состоянии. Алексей, получив ранения, вызвал лекаря, Дарью Черкасову, для оказания помощи. Вика и Алина присоединились к ним. Белорецкий спросил о планах Алексея по поводу Светлицкого. Алексей заявил о намерении добить врага, но Белорецкий предложил организовать совместную операцию.

Герцог Ратленд, наблюдая за пульсирующим порталом, через который исчезли граф Беркли, Сондерс и десятки тысяч солдат с техникой, понимает, что дальнейшее продвижение войск через аномалию невозможно. Он стоит перед сложным выбором: отправить разведку, что самоубийственно, или закрыть портал, предав оставшихся по ту сторону солдат. Приняв решение, он приказывает укрепить оборону вокруг портала, ожидая враждебного выхода. Внезапно базу потрясает серия взрывов, уничтожая генеральскую трибуну и разбрасывая военных. Ратленд приходит в себя среди хаоса, раненых и горящих обломков. Он осознает, что враг применил зажигательные снаряды, и понимает, что необходимо срочно закрыть портал.

В это же время Алексей Черногвардейцев, оправившись от ран, обсуждает с Белорецким планы по борьбе с одержимым главой Святого ордена. Алексей планирует действовать самостоятельно, но просит Белорецкого подождать его звонка. Белорецкий уходит, чтобы встретиться с императором, а Алексей остается с Алисой, Викой, Дарьей и новой знакомой, княжной Антипиной. Во время отдыха и лечения, в комнату входит княжна Екатерина Антипина, выражает благодарность за спасение и проявляет интерес к Алексею. После ухода Белорецкого, Алексей, Вика, Алиса и Дарья обсуждают дальнейшие планы. Алексей сообщает, что намерен завершить начатое дело, связанное с демоном, и опасается, что без него его не поймают. Вика вспоминает, что Светлицкий, лидер мятежников, одержим демоном уже давно, и рассказывает о его изменении в детстве. В комнате появляется недовольный молодой аристократ Вениамин Дробышевский, который выражает недовольство едой. Алексей, разозлившись на его высокомерие, применяет телекинез, чтобы наказать его.

Алексей и Алиса наслаждаются отдыхом на пляже в мире аномалии. Алексей шутит про космических пиратов, а Алиса размышляет о существовании внеземных цивилизаций, основываясь на своих школьных знаниях астрономии. Алексей признается, что верит в существование высших сил, наблюдающих за человечеством. Он дарит Алисе романтический сюрприз: столик с коктейлями, пиццей и цветами. Они проводят время в приятной беседе, но Алексей понимает, что пора возвращаться к делам. Он сообщает Алисе о предстоящем эксперименте с родовым перстнем, который может изменить его поведение, и просит ее вернуться в усадьбу.

Перед тем, как надеть кольцо, Алексея напутствует его питомец, еж Боба. Алексей надевает кольцо, и его сознание меняется. Он оказывается один на пляже, без друзей и бесов. Появляется огромный демон, который представляется как глава рода, и заявляет о своих правах на тело Алексея. Завязывается жестокая схватка. Демон превосходит Алексея в силе и скорости, но Алексей использует ловкость и опыт, чтобы держаться. Бой становится всё более ожесточенным, и Алексей получает ранения, но продолжает сражаться.

Глава начинается с того, что Алексей приходит в себя после некоего опыта, возможно, связанного с перемещением в другой мир. Его друзья и начальник охраны наблюдают за ним. Алексей спрашивает, сколько времени прошло, и узнает, что всего около двадцати минут. Он говорит, что видел четыре восхода и заката солнца, что указывает на искажение времени. Он разминается, а затем объявляет, что стал сильнее. Степан спрашивает, в чём это выражается, и Алексей указывает на формирующийся портал. Он говорит, что они скоро всё увидят, и предлагает уйти, так как время не ждёт.

Далее действие переносится на заснеженное плато, где Алексей и его спутники готовятся к атаке на вражескую крепость. Алексей отказывается от помощи других союзников, настаивая на своём плане. Он приказывает своим людям атаковать в лоб, а сам собирается действовать отдельно. Начальник охраны выражает сомнения, но Алексей непреклонен.

В заключительной части главы Алексей проникает в крепость и встречается с Патриархом Светлицким, одержимым демоном. Светлицкий выглядит хорошо, несмотря на недавние ранения. Алексей убивает лекарей, которые пытались восстановить руку Светлицкого. Между ними происходит напряжённый диалог, в котором Светлицкий пытается убедить Алексея в необходимости сотрудничества и предлагает разделить власть. Алексей отвергает его предложение, угрожая уничтожением. В этот момент появляется ещё один демон, Ваал, готовый вступить в бой. Алексей не проявляет страха и готовится к схватке. Светлицкий нападает первым.

В седьмой главе Алексей, тёмный князь, вступает в бой с одержимым Светлицким и демоном Ваалом. Алексей легко расправляется с обоими, демонстрируя превосходство в силе и мастерстве. Ваал, оказавшийся слабее, подвергается мучительной казни с помощью тёмных звёздочек, а Светлицкий получает смертельные раны. Алексей, презирая противников, убивает Ваала, а затем приказывает демонам атаковать. После этого он расправляется с телом Патриарха, обезглавливая его.

В это время герцог Ратленд получает доклады о серии диверсий: пожарах на субмаринах, складах и ракетном складе. Он направляется к королю с плохими новостями, признавая, что русские мстят за что-то. Король, недовольный ситуацией, обвиняет Ратленда в потере хватки.

В главе 8 Святогор и его группа, участвовавшие в диверсии у ворот крепости, наблюдают, как монахи в панике бегут из крепости, словно спасаясь от чего-то. Святогор приказывает отступить, решив не сражаться с теми, кто не хочет боя. Однако отступающих монахов начинают атаковать бесы, выныривающие из ниоткуда. Внезапно ворота крепости взрываются, и появляется Черногвардейцев, убивающий оставшихся монахов. Он сообщает, что Патриарх мёртв, а демон, владевший его телом, уничтожен. Затем появляется портал, и Черногвардейцев предлагает группе пройти через него. Он сообщает, что ему нужно во дворец, а группа уходит через портал.

После ухода группы Черногвардейцев остаётся один и исчезает.

В особняке Алиса и Виктория спрашивают о Черногвардейцеве. Святогор сообщает, что он жив и отправился во дворец. Степан и Максим рассказывают о произошедшем, о том, что они были в крепости, где все монахи были убиты, а Патриарх уничтожен. Девушки обеспокоены странным поведением Черногвардейцева. Алина сообщает, что Аластор переместил всех бывших заложников во дворец. Святогор просит Алису позвонить отцу, чтобы узнать, как дела во дворце, но связь в доме не работает. Святогор с группой сопровождает Алису, чтобы она могла позвонить.

Вернувшись, они узнают, что с заложниками всё в порядке. Степан и Максим уходят спать. Святогор спрашивает Викторию о количестве демонов в доме, и она отвечает, что их около тридцати, а в гостиной - двое. Святогор предлагает Виктории потренироваться.

Князь Алексей Черногвардейцев, пройдя по коридору императорского дворца в сопровождении гвардейцев, прибыл в тронный зал. Его встретил распорядитель, который пропустил его к императору. В зале уже находились советники, военные, князь Белорецкий и другие аристократы. Алексей, проходя по залу, телекинетически явил голову убитого мятежника Светлицкого, что вызвало шок и напряжение.

Алексей доложил императору о ликвидации Светлицкого. Император Романов выразил удовлетворение и предложил Алексею сесть. Князь Меншиков и Белорецкий отреагировали на это по-разному: один с раздражением, другой с облегчением. Алексей сообщил об уничтожении демона внутри Светлицкого и Ваала. Генерал Ратибор Сергеевич доложил о появлении новых, неидентифицированных существ, которых Алексей назвал "кикиморами", и о других, похожих на животных. Алексей передал императору смартфон с видеозаписями.

После доклада генерала, князь Черкасов спровоцировал конфликт с Алексеем, обвинив его в отсутствии на передовой. Алексей ответил резко, обвинив Черкасова в бездействии. Император вмешался, призвав к единству и прекращению личных разборок. Алексей получил разрешение покинуть собрание.

В конце главы, после выхода из дворца, Алексей оказывается в баре, где заказывает пиво.

Глава 10 начинается с описания интимной сцены в пустой аудитории, где графиня и Алексей Черногвардейцев проводят время. После близости графиня пытается узнать, когда Алексей познакомит её с семьёй, но он холодно отвечает, что не создан для семьи и, по сути, использовал её. Графиня, разгневанная и униженная, пытается пригрозить отцу, но Алексей обесценивает её угрозы, намекая на её легкомысленное поведение. Он раскрывает, что знает о её участии в "соревнованиях" с другими девушками, стремящимися завоевать его внимание. Графиня, осознав, что её использовали, плачет, но Алексей остаётся равнодушным, заявляя, что его не трогают подобные проявления чувств. Он признаётся в своей тяге к похоти и жажде крови, а также предупреждает о последствиях, если она расскажет о их отношениях своей семье. Графиня, охваченная пустотой, понимает, что её попытка не увенчалась успехом.

Далее действие переносится в кабинет, где к Фёдору Борисовичу Ивачёву, артефактору, приходит Алан Сторчев. Сторчев, представляясь посланником князя Черкасова, предлагает Ивачёву присоединиться к секретному проекту по созданию оружия против "тёмных", в частности, против рода Черногвардейцева. Сторчев показывает Ивачёву фотографию Алексея Черногвардейцева, чтобы убедить его в серьёзности предложения. Ивачёв, хотя и заинтересован, выражает сомнения и требует одобрения своего сюзерена, князя Пожарского. Сторчев заверяет его, что всё будет улажено, и просит сохранить их разговор в тайне до завтрашнего утра. Ивачёв соглашается, понимая, что это предложение может изменить его жизнь.

В 11 главе Святогор обучает княжну Викторию управлять демонами. Виктория, удерживая трех бесов телекинезом, пытается заставить одного из них появиться с помощью стихии огня. У нее это не получается, и Святогор советует ей использовать телекинез, чтобы заставить бесов подчиниться. Внезапно появляется демоница Кали, которая советует Виктории сосредоточиться на ментальной работе и концентрации на своей стихии, чтобы управлять демонами. Кали также намекает на связь с Алексеем, который сейчас занят. После ухода Кали Святогор просит Викторию переместить бесов в дальний угол комнаты. Затем он получает записку, в которой говорится, что Алексей находится под контролем демона Самаэля, и что за ними ведется наблюдение. Святогор сжигает записку, а затем они с Викторией решают продолжить тренировку, следуя совету Кали.

Во второй части главы император Романов ведет телефонный разговор с королем Великобритании Вильгельмом. Они обмениваются обвинениями в поддержке диверсионных групп и мятежа. Романов обвиняет Великобританию в поддержке деструктивных сил в России, а Вильгельм обвиняет Россию в действиях диверсионных групп на территории Великобритании. После взаимных угроз и дипломатических маневров Вильгельм предлагает отправить делегацию переговорщиков, включая принцессу Елизавету, и просит остановить деятельность российских диверсионных подразделений на время переговоров. Романов обещает сообщить о своем решении в течение суток. После завершения разговора Романов обсуждает ситуацию с сыном, цесаревичем Глебом, выражая надежду на то, что у них есть шанс преподать урок.

В 12 главе, после реконструкции лаборатории, Сергей, молодой человек, становится участником экспериментального ритуала с родовым артефактом. В футуристичной лаборатории, под наблюдением князя Черногвардейцева и опытного артефактора Льва Платоновича, Сергей занимает место в рунном круге. В качестве "материала" для ритуала используется плененный артефактор Фёдор Ивачёв, которого приковывают к креслу. Во время ритуала, который сопровождается вспышками энергии и физическими страданиями Ивачёва, Сергей, несмотря на напряжение, успешно выполняет свою роль. После завершения ритуала Сергей теряет сознание, а князь Черногвардейцев, похвалив его, забирает артефактное кольцо.

Вторая часть главы переносит нас в кабинет князя, где он проводит совещание с чиновниками. Обсуждаются результаты реконструкции школ для одарённых, где отмечается недостаток учеников. Также поднимается вопрос о пропавших детях, которых забрали Пожарские. Князь выражает недовольство недостаточной информацией и требует срочно проанализировать потери и вернуть детей. Обсуждаются вопросы финансирования, в частности, инвестиции Романовых и проблемы с финансированием обороны. Князь обещает решить проблему с деньгами и требует предоставить ему конкретные цифры.

В главе 13 главный герой, измотанный битвой с демоном, отступает, понимая, что оба противника на пределе. Между ними устанавливается странное перемирие, основанное на взаимном понимании слабости. Однако, перемирия всегда заканчиваются атакой, когда один из них чувствует слабость другого.

Герой вспоминает, что демон обладает способностью к быстрой регенерации, а также знает, где найти пищу. Герой вынужден охотиться на демона, чтобы получить часть его добычи, и со временем учится охотиться самостоятельно.

Перемирия иногда приводят к неожиданным событиям. Однажды демон показывает герою видение, в котором он сражается с другим человеком, и герой видит смерть своих врагов. Демон, назвавшийся Самаэлем, объясняет, что Патриарх и Велиар добровольно объединились, что дало Патриарху невероятную силу. Самаэль также намекает, что герой дал согласие на союз, надев кольцо.

Демон использует знание о близких героя, чтобы провоцировать его на новые атаки. Герой, испытывая ярость, использует магию, но это приводит к истощению.

Герой наблюдает за действиями демона в реальном мире, видя его участие в важных событиях, таких как спасение детей из Темногорска. Он испытывает противоречивые чувства, видя, как демон заботится о его княжестве, но продолжает развлекаться, используя его имя и тело.

Герой обнаруживает, что в моменты оргазма демон теряет контроль, и герой получает возможность видеть происходящее. Он начинает использовать эти моменты слабости, чтобы атаковать демона, нанося ему раны.

После неудачной атаки на мужское достоинство демона, они заключают перемирие, запрещающее удары ниже пояса. Герой и демон вместе охотятся и обсуждают смысл происходящего. Демон утверждает, что герой не сможет выбраться из кольца и никогда не откажется от его силы. В конце главы демон внезапно атакует героя.

Осенний дождь заставляет Виктора Палыча зайти на заправку, где его приветливо встречает кассирша Людмила. Он заправляет машину и покупает воду, а затем завязывает с Людмилой разговор. Она рассказывает о книге, которую читает, и предлагает Виктору забрать её с работы. В этот момент Людмила замечает что-то пугающее, и Виктор, среагировав мгновенно, приказывает ей пригнуться и нажимает тревожную кнопку. Они бегут из здания, спасаясь от неизвестной опасности.

Они прячутся в лесу, где Виктор, обладающий сверхъестественными способностями, вступает в бой с группой гуманоидных рептилий. В ходе схватки он получает ранение, и его подчиняют. Людмила, похоже, тоже подвергается воздействию, теряя волю. Рептилии уводят их.

В это время в лесу княжна Виктория встречается с огромным монстром по имени Нах-Нах. Они обсуждают общее горе и планы по спасению друга. Виктория просит Нах-Наха открыть порталы, чтобы помочь в их миссии. Нах-Нах соглашается. Виктория связывается по телефону с Алисой, чтобы скоординировать свои действия.

В главе 15 цесаревич Глеб Романов, ожидая в кабинете князя Черногвардейцева, выражает сомнения в точности полученной информации. Виктория, испытывая беспокойство, отвечает на это, а Белорецкий сообщает, что Алексей Михайлович, вероятно, будет в своей резиденции. Присутствующие аристократы, включая князя Меншикова с сыном и Святогора, напряженно молчат, каждый погруженный в свои мысли. Меншиков вспоминает о Виктории, а Белорецкий обеспокоен артефактным клинком цесаревича и волнением своей дочери Алисы из-за Алексея. Глеб Романов, наследник престола, сохраняет внешнее спокойствие, но внутренне напряжен из-за приказа отца.

В это время главный герой, находясь в иллюзорном мире, размышляет о бессмысленности своего существования и бесконечной борьбе с демоном Самаэлем. Он рассматривает возможность смерти как способ вырваться из ловушки. После череды изматывающих "боев" он приходит к выводу, что победить невозможно. В итоге он решает уплыть в море, чтобы попытаться изменить свою ситуацию. Он провоцирует Самаэля, а затем, раздевшись, входит в воду и плывет в закат, оставляя демона на берегу.

В кабинете, где собрались влиятельные люди, цесаревич Романов объявил, что вынужден уйти через девять минут. Княжна Виктория Черногвардейцева выразила недовольство, считая, что дела брата, Алексея, важнее. Романов ответил резко, но Виктория настояла на своем, попросив задержаться. Внезапно в центре комнаты появился столб черного дыма, из которого материализовалась демоница Кали. Она заявила, что пришла проверить помещение на безопасность перед появлением Алексея. Виктория, надеясь на помощь Кали, попросила ее задержаться.

После этого в кабинете появился сам Алексей Черногвардейцев, но в его теле был демон. Он приветствовал собравшихся, а затем Кали, по приказу Виктории, сообщила, что в помещении безопасно. Демон в теле Алексея обвинил Кали в предательстве, но Виктория заступилась за нее.

Виктория попыталась изгнать демона, но безуспешно. Тогда цесаревич предложил освободить Алексея "по-хорошему", но демон отказался, заявив, что ему это не нужно. Романов попытался применить силу, но демон легко уклонился от атаки. Демон предложил сделку: он вернет тело Алексея, если каждый из присутствующих заключит с ним договор.

Демон предложил князю Меншикову поставки вооружения и инвестиции в обмен на дружбу и возвращение внука. Затем он предложил князю Белорецкому сделку по бронетехнике и инвестициям. Романов, изучив условия, заявил, что ему нужно посоветоваться с отцом.

В итоге, Меншиков и Белорецкий согласились на условия демона. Романов, посоветовавшись, тоже вернулся и согласился. Демон объяснил, что сделки выгодны всем, и что он не собирается причинять вред Алексею. Он также предупредил, что если сделка сорвется, то последствия будут серьезными.

В 17 главе главный герой, оказавшись в море после долгого заплыва, испытывает физическое истощение и отчаяние. Он плывет, чередуя греблю и отдых на спине, теряя ощущение времени и реальности. В какой-то момент он перестает думать о цели, отдаваясь течению.

Через неопределенное время он переживает состояние, похожее на медитацию, в котором его тело словно растворяется, а сознание переносится в темноту, где он ощущает себя невесомым. В этом состоянии он испытывает страх, который "выбивает" его обратно в реальность.

Он оказывается на пляже, где его встречает демон Самаэль, который насмехается над ним. После короткой перепалки герой ныряет в воду, чтобы избежать демона.

Затем он снова погружается в состояние, похожее на медитацию, и его сознание переносится в другое место, где он слышит голоса и понимает, что может перемещаться в пространстве. Он оказывается в номере отеля, где Самаэль находится с обнаженной девушкой.

Вскоре герой слышит голос Кали, а затем и Самаэля, который приказывает ему не подглядывать. Его снова "выбрасывает" из этого состояния.

Он оказывается на скале, где Самаэль предлагает ему "сеанс". Герой видит, как в его кабинете в Темногорске собрались его друзья, родственники и цесаревич Глеб Романов. Самаэль ведет переговоры с ними, предлагая условия, которые выгодны княжеству героя, но требуют его согласия.

Герой наблюдает за происходящим, испытывая тревогу за сестру Викторию, которая вынуждена принять решение. Самаэль предлагает ей выйти замуж за цесаревича.

После этого Самаэль обращается к герою, предлагая ему условия для возвращения тела. Герой выдвигает свои условия, в частности, касающиеся брака сестры и свободы действий. После долгих переговоров они приходят к соглашению, и Самаэль предлагает скрепить договор кровью. В конце главы Самаэль вонзает кинжал в живот тела героя.

В 18 главе главный герой, Алексей Черногвардейцев, приходит в себя в своем кабинете, измазанный кровью, после того, как демон Самаэль, вселившийся в него, совершил некий "прыжок" в пространстве. Алексей понимает, что находится в своем теле, но в животе у него торчит кинжал. Самаэль приказывает ему собрать и подписать документы, чтобы завершить сделку.

Аристократы в кабинете, включая Викторию, дядю Алексея и цесаревича Глеба, наблюдают за происходящим. Виктория в слезах, а Глеб, похоже, обдумывает ситуацию. Алексей, превозмогая боль, пытается снять проклятое кольцо, но руки его не слушаются. Самаэль, наконец, позволяет ему это сделать. Алексей снимает кольцо, но ничего не меняется. Самаэль приказывает надеть кольцо обратно и скрепить договоры кровью.

Алексей надевает кольцо, подписывает документы, ставит кровавые печати. Затем он подписывает контракт с Самаэлем, который содержит условия: возвращение контроля над телом, запрет снимать кольцо без согласия демона, обязательство завести потомство и не мешать браку Виктории. После подписания контракта Самаэль покидает его, оставив Алексея с болью в животе. Алексей просит позвать лекаря.

В это время в кабинет входят военные, и цесаревич, князья и другие аристократы приказывают оказать Алексею помощь.

В следующей сцене император Владимир Анатольевич и цесаревич Глеб обсуждают произошедшее. Император доволен, что демон покинул тело Алексея, и обсуждает его брак с Викторией. Глеб выражает опасения по поводу характера Виктории, но император считает это общей проблемой всех женщин. Они также обсуждают ситуацию с англичанами и решают ослабить давление.

В параллельной сюжетной линии на другой планете, где-то в лесу, командующий Шака руководит установкой портальной арки и развертыванием военного лагеря. Прибывают боевые машины и инженеры, которые собирают "маяк" - огромное сооружение, предназначенное для связи. Шака отдает приказы, контролирует ход работ и ждет прибытия дредноута.