Цокольный этаж

Глава 103 описывает путешествие Джино к полю битвы, где таинственная женщина в черных одеждах уничтожила тысячи химер. Джино проходит через выжженную землю, оставшуюся после атак эрго-пушек, и достигает поля, усеянного трупами химер. Он отключил руны «поглощение света», чтобы не видеть кровь и избежать приступа гемофобии. Джино пришел сюда, чтобы подтвердить видения из своего сна, где он был в теле химеры, наблюдая за этой бойней. В сне химера, в которой находилось сознание Джино, испытывала сильный голод и наблюдала, как женщина, с невероятной силой, убивает химер, включая тех, что прошли четыре мутации (как Гор). Женщина, оказавшаяся Рокус Найт, Хранительницей Луноцвета и потомком Урана Найта, заметила Джино в теле химеры. Она не убила химеру, а удержала её в эфирной хватке, распознав Джино. Рокус, разочарованная тем, что Джино не контролирует химеру, которую она назвала его «питомцем», подарила ему красный кристалл — карту и ключ к наследию начертателя из Золотой эпохи, расположенному в руинах древнего города. Она объяснила, что её техника будет удерживать химеру, пока она ищет душу Гилберта. После пробуждения Джино находит кристалл и отправляется к руинам, попутно убивая несколько химер и получая очки веры. В конце главы Джино достигает руин, размышляя о трех эпохах человечества в Муэрто: Изначальной (Падшие), Золотой и Темной, и о Законе равновесия, который, возможно, повлиял на судьбу Падших и его собственной семьи.

Джино, после уничтожения пятнадцати химер, прибывает в город Аквамарин Золотой эпохи, кишащий этими монстрами. Он следует по городу, ориентируясь по пульсирующему кристаллу, который указывает путь к центру. По пути он уничтожает несколько химер, в том числе усиленную версию горного волка и химеру третьей мутации, используя меч с рунным словом и технику "Чёрный вихрь".

Встретив химеру третьей мутации, Джино понимает, что местные химеры намного сильнее тех, что он встречал ранее. Он решает обойти стаю химер, пирующих над тушей гигантского зверя, но его замечают. Завязывается бой, в котором Джино уничтожает несколько химер, но их количество быстро растет. Появляются химеры четвертой мутации, представляющие серьезную угрозу.

Джино решает бежать к сооружению, указанному кристаллом. Он пробивается сквозь толпу химер, взбирается по лестнице и проникает в полуразрушенный зал. Найдя проход, он прыгает в него и оказывается в коридоре, где его преследуют химеры. В конце коридора он находит массивные врата, покрытые руной. Вставив кристалл в выемку, он активирует руну, но врата не открываются. Джино понимает, что руна повреждена и начинает её восстанавливать.

В процессе восстановления руны, на него нападают химеры. Он отбивается, но их натиск усиливается. Когда руна почти восстановлена, врата открываются. Джино успевает проскользнуть в щель, и врата закрываются, отрезая его от преследователей.

Он оказывается в круглом зале, освещенном голубым светом. В центре зала стоит стелла с надписью о наследии Арктониуса Мелека, городского лорда Аквамарина. Появляется проекция Арктониуса, который приветствует Джино и предлагает ему пройти испытания, чтобы получить знания. Арктониус удивляется рунам на платке Джино, но не знает о Великом начертателе Гримстроуке. Он также замечает печать "Судьба хозяина" на груди Джино и сообщает, что в наследии можно получить способ приостановить её действие на десять лет, пройдя три испытания.

Джино оказывается в странном месте после искажения пространства. Он стоит на краю обрыва перед бездонной пропастью, а позади его путь преграждает непроглядная мгла. Перед ним возвышается каменная лестница, каждая ступень которой покрыта рунами. У основания лестницы находится табличка с правилами: идти только вперед, не оглядываться и не останавливаться.

Джино понимает, что лестница – это метафора пути практика, и решает пройти испытание. Он ступает на первую ступень, и ощущает сопротивление, словно его тянет назад. Он следует правилам, укрепляя мышцы ног, чтобы преодолеть сопротивление.

По мере подъема сопротивление усиливается. Сзади доносится рев и скрежет, приближаются химеры. Джино ускоряет шаг, используя руны скорости, и посылает вихри черной энергии, чтобы сдержать преследователей.

Внезапно он слышит крик Алисии, зовущей на помощь. Инстинкт велит ему обернуться и помочь, но он вспоминает правила. Он понимает, что происходящее – иллюзия, созданная, чтобы сбить его с пути. Он игнорирует крики и продолжает подниматься.

Добравшись до вершины, Джино оказывается на каменной платформе с одинокой стеллой. Он понимает, что прошел испытание. На стелле выгравированы условия для принесения клятвы начертателя, которая усилит его дар, если он будет следовать ей.

Джино размышляет о том, какую клятву принести. Он решает, что она должна быть сложной и значимой, чтобы получить максимальную силу. Он выбирает условия, которые будут проверять его решимость и преданность искусству начертания. Он кладет руку на стеллу и начинает произносить слова клятвы.

Джино, поклявшись перед миром Муэрто использовать для начертания только свою кровь или кровь врагов, получил пятикратное усиление эффективности рун. В его ладони появился символ, подтверждающий клятву. Арктониус, наблюдавший из другого измерения, предупредил его о конечности запаса крови и необходимости быть осторожным.

Джино оказался на каменном мосту над бездонной пропастью, где его ждали три других претендента: Кайлус Вейл, юноша с презрительным взглядом; Борга Скалолом, грозный воин; и Лиара Корвус, загадочная девушка. Арктониус объявил о начале второго испытания – Лабиринта Рун.

Кайлус и Борга вступили в словесную перепалку, демонстрируя свои силы. Борга попытался атаковать Кайлуса, но тот легко отразил атаку. Лиара же призвала к экономии сил.

Джино, оценив соперников, отметил их превосходство в силе. Он понял, что искусство начертания в Золотую эпоху было мощным.

Войдя в лабиринт, Джино столкнулся с ловушками, требующими больших затрат энергии. Он использовал меч и Черный вихрь, чтобы преодолеть их, но его эфирный сосуд опустошался. В конце концов, он встретил каменного голема, который оказался невероятно прочным и сильным. Джино атаковал голема, но его удары не причинили ему вреда, в то время как голем едва не убил его.