Цокольный этаж

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Глава описывает события после убийства сайнадского информатора. Грайс минирует лестницу, ведущую из пещеры, где произошла смерть информатора, а Изен проводит разведку, опасаясь засады. Они обнаруживают руны, предназначенные для поднятия тревоги, но Изен, благодаря своим знаниям рунической магии, модифицирует их, позволяя проход всем, имеющим волосы.

Затем Изен, Ворсгол и Сэдрин устраивают засаду на сайнадов, усыпляя нескольких ключевых фигур с помощью магии. После этого они взрывают лагерь гранатами, а «Полосы» открывают огонь с фланга, используя кипяток. В ходе последовавшей за этим перестрелки Изен попадает в ловушку, активированную магией земли, но спасается благодаря зачарованной форме. Они захватывают пленных, но вынуждены бежать, когда обрушивается потолок пещеры. Изен получает серьёзную травму ноги.

Вернувшись в Монхарб, Изен сообщает Маутнеру о произошедшем. Маутнер знакомит его с магами из клана Серых Ворон, бежавших из пустыни от имперской армии. Маутнер упоминает легенду о «второй жизни» пустынных магов, связанной с воронами. Изен рассказывает о своём налёте на сайнадов на собрании, где присутствуют Силана, Логвуд и другие высокопоставленные лица. Обсуждается угроза вторжения Сайнадского царства.

В городе вспыхивают беспорядки, ветераны устраивают бойню среди сайнадских «беженцев». Изен пытается остановить резню, но его силы ограничены. Он спасает двух девочек, которые стали свидетелями убийства их матери. Изен знакомится с Геварди Нородоном, богатым купцом, который скрывается в Монхарбе.

В конце главы Изен играет в кости с магами клана Серых Ворон, где Зилгард постоянно выигрывает, используя неизвестный метод мошенничества. Маутнер вызывает Изен на ночное совещание с Логвудом. Глава заканчивается описанием ситуации в Монхарбе: город не готов к обороне, а настроения населения неоднозначны. Изен понимает, что предстоит сложный выбор, и предчувствует приближение войны.

Глава 4 книги состоит из двух частей.

Первая часть описывает события в Тасколе, столице Империи Пяти Солнц, после смерти высшего жреца Киана Силакви. Императрица Милена Мирадель, узнав о смерти Киана и угрозе нападения кашмирцев с севера, спешит найти свою возлюбленную Ольтею, которая, как она подозревает, скрывается в поместье Финнелона в квартале знати. Несмотря на хаос и беспорядки в городе, сопровождаемые гибелью людей на улицах, Милена прорывается к поместью, используя отряд рыцарей веры, которые теперь служат ей. Обнаружив поместье заброшенным и окровавленным, Милена находит Ольтею, едва живую, в тайной комнате. Объятая отчаянием и радостью воссоединения, Милена решает, что ей безразлично, что станет с Тасколом, главное — она спасла Ольтею.

Вторая часть рассказывает о событиях в Монхарбе, городе, переживающем напряжённую обстановку перед ожидаемым нападением сайнадов. Изен, главный герой, вспоминает о своей встрече с купцом Геварди, где он наблюдал за торгами Геварди с кочевниками из Великих Марок. Геварди, используя хитрость и психологическое давление, добивается выгодной для себя цены на скот. Изен анализирует действия Геварди, отмечая его мастерство в торговле и стратегическое мышление. Позже, в таверне, Изен встречает барда Торио, который оказывается шпионом сайнадов. Изен обезвреживает его, обнаруживая при нём карты, планы и другие материалы, указывающие на масштабную шпионскую сеть. В конце главы Изен узнаёт от коменданта Логвуда о приближении армии сайнадов под предводительством Кердгара Дэйтуса, бывшего кашмирского военачальника, перешедшего на сторону сайнадов. Логвуд излагает план отступления и создания временного альянса с другими странами, чтобы противостоять сайнадам. Изен соглашается с планом, понимая его рискованность, но осознавая необходимость действий.

Глава описывает события в городе Монхарб накануне и во время вторжения сайнадов. Автор, лейтенант Изен, наблюдает за выездом группы смуглых людей из города и узнаёт от сержанта о беглом рабе барона Липурия. Изен вмешивается в грубый допрос солдат, требуя соблюдения порядка. Разговор горца с солдатом указывает на напряжённость между вольными городами и Нанвом.

В городе объявляется эвакуация из-за надвигающегося вторжения. Ситуация осложняется огромным количеством беженцев, среди которых могут быть шпионы. Изен и его группа обсуждают проблему отбора беженцев, и эта дискуссия прерывается инцидентом с загоревшимся сапёром Грайсом. Обсуждение переходит к проблемам морали и стратегии войны, в частности, к тактике выжженной земли, принятой командованием Нанва.

Изен участвует в подготовке к эвакуации, которая включает минирование ключевых объектов города. Вскоре появляется вражеская разведка, и начинается отступление. Изен получает приказ от Маутнера присоединиться к кавалерии для задержки противника. Он берёт с собой двух учеников и отправляется к воротам.

Изен и кавалерия отбивают несколько атак сайнадской разведки, задерживая их продвижение и давая время для эвакуации беженцев. Несмотря на усталость и потери, они продолжают бой до сумерек, когда получают приказ отступать в город. В городе уже идут бои, и Изен и его отряд оказываются втянуты в уличные сражения. Они участвуют в обороне, сталкиваясь с сильным сопротивлением, включая мощного сайнадского мага. В ходе боя погибает ученик Изен, Бранкес. Дунора, вернувшись с боя, рассказывает о жестокой схватке с сайнадским сионом. Глава заканчивается тем, что Изен и Дунора остаются среди тел погибших, ожидая дальнейших приказов и готовясь к последнему отступлению.

Шестая глава описывает отступление десятков тысяч беженцев из Монхарба, прикрываемых небольшим отрядом опытных солдат, включая легендарных «Чёрных Полос». Капитан Маутнер, один из «Полос», стремится к активным действиям, но комендант Логвуд приказывает ему отдохнуть. В своем шатре Маутнер встречает Кейну Клайзис, дочь барона Делреса, избитую собственной сестрой. Кейна, любовница Маутнера, подозревает его в тайном сотрудничестве с сайнадским воеводой Кердгаром Дэйтусом, используя клан Серых Ворóн, и требует объяснений. Маутнер отрицает свою причастность к слежке за кланом, объясняя, что его солдаты действовали по собственной инициативе, и рассказывает о ритуале «Онто’сибаро», проводимом магами клана. Кейна, представляющая интересы Совета Знати, подозревает, что клан Ворóн может быть сайнадской разведкой. В итоге, Маутнер обрабатывает раны Кейны, и она решает присоединиться к его отряду. Маутнер признаётся Кейне, что «Чёрные Полосы» чувствуют себя слабыми и что их победа в Фирнадане была скорее случайностью, чем результатом превосходства.

Параллельно описываются действия Зилгарда, толстого мага из клана Серых Ворóн. Он угощает пирожками двух воительниц из «Чёрных Полос», которые наблюдают за кланом. Разговор с ними выявляет, что воительницы недооценивают Логвуда и его роль в объединении армии. Зилгард затем встречается с вождём Торконом и старейшиной Юбором, сообщая им, что воительницы из «Чёрных Полос» являются надёжными наблюдателями.

Глава заканчивается описанием полёта Изен, разведчика «Чёрных Полос», над Монхарбом. Он наблюдает за сбором сайнадской армии и пленением монхарбских защитников, затем обнаруживает сайнадскую конницу, направляющуюся к отступающим силам Логвуда. Изен возвращается к своему отряду, сообщая о численности и расположении врага. Отряд обсуждает ситуацию, и Изен предлагает смелый, но рискованный план: притвориться сайнадскими солдатами, чтобы прорваться к основным силам. Ворсгол, ветеран из Сайнада, принимает на себя роль лидера, и отряд, замаскировавшись, успешно присоединяется к сайнадской коннице. Глава заканчивается тем, что отряд оказывается зажат между двумя вражескими силами.

Глава 7 описывает последствия переворота во главе с высшим жрецом Кианом Силакви. Посланник Аммы убивает Силакви в центральном храме Хореса. Видение посланника показывает одновременно несколько сцен: его самого над телом Силакви, императрицу Милену Мирадель, пьющую вино, разрушение Таскола и приближение кашмирской армии. Он слышит голос богини Амманиэль в журчании фонтана, где омывает руки от крови. Дэсарандес, муж Милены, погибает.

Параллельно описывается возвращение Милены во дворец. Её верность восстанавливают многие слуги, стражники и чиновники, стремящиеся к возвращению прежнего порядка. Милена находит тяжело раненую Ольтею, свою любовницу. Милена встречается с герцогом Вентуриосом и министром Дэбельбафом, выясняя, что никто не знал о заговоре в полном объёме. Милена опровергает слова Силакви о неизбежном падении Империи, заявляя о предвидении победы её мужем. Она назначает нового капитана гвардии из рыцарей веры и оставляет при себе своего убийцу, «забытого» из гильдии убийц.

В Ороз-Хоре, Ольтея, всё ещё ослабленная, восстанавливается. Её внутренний голос комментирует события, радуясь смерти Силакви и хаосу в Империи, видя в этом выгоду для своих планов. Ольтея планирует узнать у Милены секрет убийства Силакви, чтобы использовать его против Дэсарандеса.

В заключительной части главы описывается отступление армии Логвуда, преследуемой кашмирцами. Изен, Ворсгол и Дитлинд Вьет, наблюдая за отступлением, сталкиваются с трудностями и неожиданными событиями. Они участвуют в засаде, организованной Логвудом, против преследователей. Изен встречается с Даникой, волшебницей из «Серых Воронов», и они обсуждают её пробуждающуюся магию и её связь с прошлыми жизнями. Глава заканчивается тем, что Изен и Даника начинают разговор, отвлекаясь от ужасов войны.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.