Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Михаил Константинович (главный герой) возвращается на снегоходе в село Чикали после разведки пещер. По рации он получает сообщение из Ленска: доставленный ими кристалл, защищающий город, треснул и прослужит ещё лишь два дня. Михаил решает, что отдых откладывается, и команда отправляется на зачистку одного из четырёх оставшихся разломов в Кунгуре.

В доме в Чикали, после того как снегоход укрыт, Михаил, испытывая сильный стресс от ситуации, решает поглотить доминанты, чтобы улучшить свою способность «Родная кровь» и найти других членов рода Архаровых, которые могли бы усилить их отряд. Поглощение пятидесяти доминант приводит к сильному истощению и физическим страданиям, которые длятся до утра.

Проснувшись, измученный, Михаил обнаруживает приготовленную ребятами кашу и, поедая её, проверяет улучшенную «Родную кровь». Способность теперь позволяет ему чувствовать родичей в радиусе 300 километров. Он обнаруживает двух: Артёма (уже находящегося в Чикали) и Артура, находящегося в районе Перми, в селе Ляды. Михаил решает отправиться к Артуру, но обнаруживает, что тот движется на север. Передумав преследовать Артура в одиночку, Михаил решает придерживаться первоначального плана по поиску и вербовке других Архаровых. В конце главы Михаил обсуждает с Лешим (одним из его спутников) поглощение доминант и затем Леший будит Макара, чтобы тот приготовил еду. Михаил, наконец, исследует доминанты, содержащиеся в медвежьем клыке, и выбирает одну для поглощения.

Глава начинается с того, что главный герой, Михаил, испытывает сильную боль из-за поглощения доминанты генокрада, ошибочно оценив заранее её последствия. Он скрывает это от Лешего, но с трудом погружается в Чертоги Разума, где наблюдает за своими мимиком и големом, которые хулиганят у жилища старшины Огнёва. Михаил их останавливает, разрешая им стучать в дверь только раз в день. Затем он успешно завершает формирование новой доминанты, которая, как он считает, позволит ему подчинить Империю, но для этого ему понадобится помощь. Он создаёт ледяной меч, чтобы проверить гипотезу о способности новой доминанты поглощать и рассеивать магию огня, что подтверждается экспериментом с огнём в печке. Это даёт ему иммунитет к магии огня, заставляя его задуматься о необходимости доминанты «Сопротивление огню».

Михаил, желая проверить силу своего молота, находит старую куртку и выходит на улицу. Он разрушает гранитные камни молотом, а затем, используя Слезу Мироздания, усиливает его. Эксперименты показывают, что молот поглощает магию и использует её для усиления удара. Михаил планирует модернизировать молот с помощью Семёныча, добавив многозарядный блок с жемчужинами.

После обеда Михаил, Артём, Серый и Макар отправляются к разлому в Кунгуре. Мимик, приняв форму воробья, разведывает обстановку. Он обнаруживает выжженный холм с множеством костей, четырёхрукую тварь с четырьмя книгами, связанного мужчину на алтаре и пять связанных и измученных людей на столбах. Тварь, имеющая два рта вместо глаз и один глаз вместо рта, использует книги для создания некротического барьера, после чего связь с Мимиком обрывается.

Михаил, понимая опасность, ведёт группу к разлому. Они видят, как четырёхрукая тварь создаёт огромного костяного змея из некротической энергии и костей, используя связанного мужчину как источник энергии. Михаил, понимая, что не успеет добежать до твари, использует Оторву, мощное оружие, уничтожая её, но теряя при этом руку. Макар, по команде Михаила, убивает тварь выстрелом в глаз. Ритуал прерывается, костяной змей разрушается.

Михаил освобождает гвардейцев, которые оказались пленниками твари. Они соглашаются служить Михаилу. Михаил получает от Лешего книги твари и Слезу Мироздания. Он также находит фрагмент артефакта «ткач». После закрытия разлома, Михаил эвакуирует гвардейцев в Чикали, но обнаруживает на карте новую алую точку, что указывает на новую угрозу.

Глава описывает день Михаила Константиновича в Ленске после возвращения из экспедиции. На карте Российской Империи он обнаруживает множество красных точек, обозначающих его родственников, в том числе Елизавету Максимовну и Федьку, в Уфе. Это побуждает его к поездке в Уфу, чтобы набрать себе подкрепление для Ленска.

Перед отъездом Михаил Константинович планирует закрыть ещё два разлома, обеспечив запас кристаллов на три недели. Его встречает Барбоскин, которому он сообщает о своих планах. Затем Михаил Константинович идёт к Шульману, чтобы продать добытые трофеи: двадцатиметровую костяную змею, пятиметрового пламенного медведя, четырёхрукого урода и птерозавра. Он успешно торгуется, получив за них 800 000 рублей, а также продаёт четыре книги, принадлежавшие четырёхрукому существу, за 1 000 000 рублей. Шульман предлагает ему работу, но Михаил Константинович отказывается. На вырученные деньги он покупает противогаз для Серого, активные наушники для Артёма, а также комплект для кройки и шитья и инструменты для обработки кожи, чтобы починить свою испорченную дублёнку, используя шкуру саламандры.

После этого он неожиданно назначает Лику заведующей хозяйственной частью и руководителем отдела по связи с общественностью, поручив ей работу с Фролом и его командой. Затем Михаил Константинович узнаёт от Бориса о появлении четырёх крупных белых волков-мутантов возле Ленска. Он решает пока не предпринимать действий, так как угроза невелика, и отправляется в кабак.

В кабаке он обедает со своими друзьями, рассказывая им о своих планах поездки в Уфу. Он настаивает на том, что поедет один, но Серый и Леший убеждают его взять кого-то с собой. В итоге решают вопрос о спутнике с помощью игры "камень, ножницы, бумага".

В главе 4 ребята играют в "камень-ножницы-бумага", чтобы решить, кто поедет в город. Победителем становится Серый, но остальные требуют переигровки. Главный герой сообщает о завтрашней зачистке разлома возле деревни Поповка и планирует использовать Ивана и его брата для сопровождения и сбора образцов ДНК.

Затем герой посещает кузницу, где Семёныч и Петрович дорабатывают молот "Оторва", встраивая в рукоять магазин для "Слёз Мироздания". После этого герой возвращается в свою комнату, где анализирует образцы ДНК, полученные ранее. Он выбирает доминанты "Владыка рун" и "Поглощение теней". Происходит болезненная трансформация, в ходе которой он получает новые способности, включая "Теневого душителя" и возможность управлять тенями. Он проводит эксперименты с тенями, обнаруживая их силу и ограничения.

Герой отправляет Мимо на разведку в Кунгур, где обнаруживает скопление тварей вокруг разлома четвертого ранга. Он делает вывод, что разломы могут "почковаться".

На следующий день герой получает от кузнецов готовую "Оторву" и молот с магазином для жемчужин. Он отправляется на место зачистки разлома с ребятами и братьями Иваном и Яриком. По прибытии на место, герой приказывает Лешему использовать магию света, после чего они входят в разлом. Внутри разлома царит кромешная тьма и тишина, прерываемая жутким смехом.

В пятой главе группа героев оказывается в кромешной тьме, где их атакуют существа, издающие безудержный смех. Герои, используя магию и оружие, сражаются с тварями, но Леший получает смертельное ранение. Макар добивает нападавшего, но Леший впадает в безумный хохот. Главный герой призывает Огнёва, чтобы тот помог, но тот сжигает барьер, защищающий героев. Герои спасаются, укрывшись дублёнками, но Артём и Макар теряют сознание, а из их тел вытекает мана. Появляется Безглазый Пожиратель, способный поглощать магию и накладывать тишину. Главный герой побеждает его, используя молот и модификатор "Похититель", а затем собирает зубы побеждённых тварей для создания антидота.

После этого герой приводит в чувство своих товарищей, а затем экспериментирует с магией, объединяя души Огнёва, Гали и Мимо в огненного голема. Голем получает способность создавать пламя. Герой находит кристалл, излучающий энергию, и выход из разлома. Вернувшись к товарищам, они покидают место сражения, оказываясь на перекрёстке, где слышат взрыв со стороны Кунгурских соляных пещер.

В главе 6 ночная тишина прерывается пулемётной перестрелкой. Иван и его брат Ярик оказались втянуты в бой с неизвестными противниками. Главный герой, призвав Мимо, обнаруживает, что БТР, в котором, вероятно, находятся Иван и Ярик, подвергся нападению. Рядом с БТР горят остатки джипа, а вокруг лежат тела.

Иван ведёт огонь по грузовику, который, судя по всему, перевозит боеприпасы. Вскоре раздаётся взрыв. По рации Ярик сообщает, что Иван тяжело ранен. Главный герой приказывает Ярику уезжать, чтобы спастись. БТР, объезжая Кунгур, попадает в аномалию "Парилка" и врезается в здание.

На БТР нападают птеросы, но Иван, выбравшись из люка, отстреливается от них. Вскоре БТР догоняет стая вервольфов, но бронемашина продолжает движение. Главный герой и его спутники садятся в БТР. Иван тяжело ранен, у него пулевые ранения. Главный герой замораживает раны Ивана и замедляет его сердцебиение, чтобы выиграть время.

Ярик рассказывает, что на них напали люди из джипа, назвавшие себя "Богдановскими гвардейцами". Главный герой решает выследить нападавших. Ярик садится за руль, и они добираются до Ленска.

В Ленске медики оказывают помощь Ивану. Главный герой поручает Барбоскину усилить охрану и отправляется с Серым в Уфу за помощью. Перед отъездом он покупает одежду, обналичивает деньги и заключает сделку с Шульманом о телепортации в случае опасности.

Главный герой учится водить вездеход. На рассвете они с Серым отправляются в путь. По дороге Серый засыпает и начинает говорить на незнакомом языке. Главный герой, пытаясь разбудить Серого, теряет управление, и вездеход заносит.

В главе 7 происходит следующее:

В начале главы рассказчик и его друг Серый попадают в аварию на вездеходе, врезавшись в дерево. Серый проявляет странное поведение, у него появляются "мертвенно-бледные" глаза и он пытается схватиться за топор, который материализуется в его руке. Рассказчик замечает, что Серый стал мёрзнуть и видит кошмары, в которых его преследуют убитые им твари. Это наводит его на мысль о возможном проклятии.

Параллельно в Хабаровске Инесса Прохорова, используя свою привлекательность, пытается добиться приглашения на бал "Высшего света" от графа Киренского, с которым у неё связь. Она шантажирует его, угрожая раскрыть его секреты его семье и обществу, если он не достанет ей приглашение.

Рассказчик и Серый, обсуждая странности с топором, решают провести эксперимент. Серый призывает из топора вервольфа, используя воспоминания об убитых им тварях. Выясняется, что Серый может призывать различных существ, поглощенных топором, и управлять ими. Он призывает стаю вервольфов, которые помогают им выбраться из кювета, в который они попали после аварии.

Вервольфы сопровождают их некоторое время, но затем исчезают, как только "выплачивают долг" за свою свободу. Серый испытывает грусть, когда они уходят.

В конце главы, когда рассказчик и Серый едут на вездеходе, они слышат звуки боя и видят вспышку впереди. Рассказчик, используя свои способности, понимает, что люди сражаются с тварями, и приказывает Серому подготовиться к бою.

В восьмой главе старший сержант Митрофан Митрофанов, прослуживший всю жизнь в гвардии, командует пограничной заставой у села Удельно-Дуваней. После доклада разведки о приближении тварей, Митрофан поднимает тревогу. На заставу нападают вервольфы и снежные волки, но из-за атаки птероса на трансформаторную будку село погружается во тьму. В ходе боя люди гибнут десятками. Митрофан, сражаясь, убивает волка, но его сбивает с ног другая тварь. Понимая, что заставу не удержать, он вызывает подкрепление, но получает отказ. В этот момент в село на вездеходе врывается рассказчик, сбивая несколько тварей.

Рассказчик и его спутник Серый вступают в бой, уничтожая нападающих. Рассказчик получает ранения от игл существа, похожего на морского ежа. Вскоре в небе появляются птеросы, которых удаётся сбить. К вездеходу подходит Митрофан, и, узнав в рассказчике Архарова, выражает благодарность за помощь. Рассказчик сообщает, что направляется в Уфу. Митрофан предупреждает его об опасности, связанной с его родом, и советует обратиться к барону Титову. Получив разрешение на проезд, рассказчик и Серый отправляются в Уфу.

В Уфе они видят процветающий город, но понимают, что обстановка в баронстве нестабильна. У ворот поместья Титова их встречает охрана. Рассказчик представляется сыном барона Архарова и просит аудиенции. Его оскорбляет сын барона Юсупова, Максимилиан, который вызывает их на дуэль. Рассказчик, не желая конфликта, делает вид, что уходит, но незаметно перемещает Максимилиана в свой пространственный карман. Затем они с Серым направляются к вездеходу.

В девятой главе главный герой, обладающий способностью перемещаться в пространстве, везет в своем вездеходе отпрыска влиятельного рода Юсуповых, известного своими нечистыми методами ведения дел. Он планирует преподать молодому аристократу урок, отомстив за оскорбления, нанесенные его отцу.

Они приезжают на свиноводческий комплекс, где герой подкупает охранника, чтобы получить доступ к выгребной яме. Там он с помощью пространственного кармана вытаскивает Юсупова из вездехода и сбрасывает в зловонную жижу. Аристократ, оказавшись в дерьме, выражает возмущение и угрожает, но герой и его спутник, Серый, игнорируют его и уезжают.

По пути они заезжают на рынок, покупают еду и напитки, а затем направляются к дому матери героя, живущей на окраине Уфы. По дороге герой размышляет о предстоящей встрече и о том, как отреагируют его близкие.

У дома героя встречает его отчим, Гав, который сначала принимает его за незнакомца и пытается задержать. После короткой схватки, в которой герой демонстрирует возросшую силу, Гав узнает его и обнимает, выражая радость от встречи. Герой объясняет свое внезапное взросление временной аномалией, а затем они вместе идут в дом, где его встречает мать, которая рада его возвращению. В этот момент герой испытывает сильные эмоции и понимает, как сильно он скучал по семье. Он замечает, что в его матери произошли какие-то изменения, которые он не может объяснить.

В главе 10 герой, обладающий способностью эхолокации, узнает о беременности своей матери. Он использует свои способности, чтобы определить пол ребенка (девочка) и делится этой новостью с отцом, Гавриловым. После этого герой рассказывает о своих способностях, включая возможность поглощать и передавать доминанты (сверхъестественные способности). Он передает Гаврилову доминанту регенерации, что вызывает у того сильную боль, но в итоге наделяет его способностью к быстрому заживлению ран.

Герой рассказывает о своих приключениях, включая подчинение села и борьбу с врагами. Он также раскрывает, что является наследником рода Архаровых, что вызывает опасения у его матери из-за преследований этого рода. Герой показывает матери родовой перстень, который признает его как наследника, что подтверждает его статус.

В главе появляется друг героя, Серый, который присоединяется к ним. Обсуждается план героя по переезду в Ленск, где он планирует защитить свою семью и возродить род Архаровых. Мать и Гаврилов решают поехать с ним.

В конце главы герой, Гаврилов и Серый отправляются в резиденцию барона Титова, чтобы договориться о встрече с ним. По дороге они сталкиваются с представителями рода Юсуповых, которые, вероятно, ищут героя. Юсупов нападает на героя, и глава заканчивается началом схватки.

В 11 главе Михаил Архаров, после словесной перепалки и физической стычки с сыном барона Юсупова, встречается с бароном Титовым. Юсупов нападает на Михаила, но получает отпор, в результате чего ему ломают нос. Титов, прибыв на место происшествия, выслушивает обе стороны и, несмотря на недовольство поведением Юсупова, не предпринимает никаких мер против Михаила.

После этого Михаил и Титов уединяются в кабинете барона. Титов задает Михаилу вопросы о его происхождении и планах, выясняя, что Михаил является наследником рода Архаровых и Багратионовых. Михаил сообщает о желании забрать своих родственников из Уфы. Титов объясняет, что заботится о многочисленных родственниках Михаила, которые помогают ему в защите границы от аномальной зоны. Он намекает на то, что не будет удерживать родственников Михаила, если они захотят уйти, но намекает на их важность для обороны. Титов, узнав о перстне Михаила, намекает на то, что Михаил больше не имеет отношения к роду Архаровых, но затем смеется и соглашается показать Михаилу его родственников.

Параллельно в главе рассказывается о судьбе третьей жены Архарова, Зинаиды Парфирьевны, которая, спасаясь от преследования, вынуждена искать работу в Костанае. Она сталкивается с нищетой и вынуждена согласиться на унизительное предложение трактирщика, чтобы выжить и прокормить своего ребенка.

После отъезда из поместья Титовых, Михаил, Серый и капитан Гаврилов прибыли на остров Козарез, где располагалась военная база. Дмитрий Антонович Титов, управлявший машиной, рассказал о смерти Кирилла, друга и соратника, погибшего на границе. Гаврилов, в свою очередь, пошутил о долге, который Кирилл ему задолжал.

На базе, встретив КПП, они были встречены часовыми, отдавшими честь. Титов посетовал на то, что приходится держать оруженосцев в городе, а лучшие бойцы находятся на границе, и выразил опасения о будущем рода Титовых. Михаил, в свою очередь, выразил уверенность в возможности восстановить род Архаровых и помочь Титовым, если удастся вернуть всех Архаровых.

На базе их встретил Юрий, брат Михаила, который руководил тренировками. Михаил, используя Всевидящее Око, обнаружил, что Юрий серьезно болен и изможден. После обмена приветствиями, Михаил, воспользовавшись возможностью, провел диагностику, обнаружив множество проблем со здоровьем у брата.

Михаил сообщил Юрию, что он его брат, и предложил помощь. Юрий, сначала недоверчиво отнесся к этому, но затем согласился выслушать. Михаил показал Юрию газетную вырезку, в которой сообщалось о смерти их отца, и выразил уверенность, что отец жив. Он предложил Юрию довериться ему, передать ему бразды правления и вместе спасти род, а также отомстить за отца.

Юрий согласился, и Михаил попросил у него образец крови для дальнейшего анализа. Анализ показал, что Юрий серьезно болен, и Михаил предложил ему лечение, которое может быть опасным. Юрий согласился на лечение, а также пообещал отказаться от стимуляторов. Вместе они направились в лазарет, чтобы начать лечение.

Михаил и Юрий находятся на станции переливания крови. Михаил планирует перелить свою кровь Юрию, чтобы избавить его от неких золотых точек в теле, предположительно, личинок паразитов. Для этого Михаил просит медсестру Юлию подготовить костюм химической защиты и убрать других пациентов. Юлия, подчиняясь просьбе Юрия, выполняет указания. Михаил объясняет Юрию, что собирается использовать свою кровь для улучшения его сопротивления токсинам, переливая ее через модификатор "Селекционер".

Юлия, облаченная в костюм химзащиты, подключает Юрия к аппарату переливания. Михаил, не имея возможности использовать обычную иглу, разрезает себе вену и вставляет иглу, после чего запускает аппарат. Переливание вызывает у Юрия сильную боль, но в итоге его состояние улучшается, а золотые точки исчезают.

После переливания Михаил теряет сознание и попадает в странное место, где встречает дух своего отца, Константина Игоревича. Отец проводит с ним "проверку" - борьбу на руках, в которой Михаил побеждает. Отец сообщает, что теперь род принадлежит Михаилу, и исчезает.

Михаил приходит в себя в комнате поместья барона. К нему приходит Юрий, который удивляется своему улучшенному самочувствию. Михаил объясняет, что это было лечение, и рассказывает о секрете химерической регенерации. Юрий рассказывает о происхождении рода Архаровых и о том, что отец воспитывал детей, независимо от их кровного родства. Михаил просит Юрия помочь найти людей для защиты Ленска. Юрий обещает помочь, если получит одобрение Титова. Михаил выпрыгивает из окна, чтобы встретиться с бароном Титовым.

Максимилиан Юсупов, пребывая в гостинице "Море дэ Гриньён" в Уфе, в ярости из-за отказа некоего Титова и унижения, нанес себе порез бритвой. Он разбил зеркало и, получив известие о прибытии машины, вышел к своим телохранителям, выразив недовольство их некомпетентностью. Собрав вещи, Юсупов планировал донести на Титова, предвкушая месть.

В это время, главный герой, перехватив автомобиль Титова, предложил ему сделку: он улучшит артефакты гвардейцев Титова, и тот отпустит его людей. Титов согласился, но предупредил о возможном доносе Юсупова. Герой, уверенный в себе, заявил, что решит проблему с Юсуповым, предвидя его нервный срыв. Титов согласился на сделку, и герой отправился к друзьям.

В гостевом доме герой рассказал друзьям о плане. Он передал Гаврилову зуб теневого сталкера, содержащий токсин, вызывающий неудержимый смех, и поручил внедрить его Юсупову. После обмена телами с Юсуповым, герой оказался в его машине. Телохранители и водитель, получив дозу токсина, начали безудержно смеяться. Герой, перехватив управление, доставил Юсупова к друзьям, где ему ввели кость с токсином. Затем герой, забрав ковёр, в котором был завёрнут Юсупов, поймал попутку и отправился к Титову, чтобы завершить сделку.

В 15 главе Михаил, молодой человек, обладающий выдающимися способностями в артефакторике, предстает перед делегацией из трех опытных артефакторов в кабинете барона Титова. Артефакторы, пренебрежительно относящиеся к юноше, сомневаются в его умениях. Михаил, однако, уверенно заявляет о возможности улучшить их артефакты на 30%, что вызывает скепсис.

Вопреки ожиданиям, Михаил, используя свои знания, быстро модернизирует защитный артефакт, превзойдя все ожидания. Энергоэффективность артефакта увеличивается на 40%, что поражает артефакторов. Они признают его гениальность и предлагают сотрудничество, но Михаил отказывается, предпочитая свой путь. Он соглашается предоставить инструкции по модернизации, а также просит у барона Титова сотню защитных артефактов.

После этого Михаил встречается с Юрием, своим братом, и сообщает ему об уплате долга перед родом Титовых. Юрий, шокированный этой новостью, узнает, что Михаил помог с модернизацией артефактов. Михаил просит Юрия подготовить 50 человек для переезда, а остальных забрать через три недели.

Затем Михаил отбирает бойцов, демонстрируя их навыки в спарринге. Он также вступает в бой с Юрием, побеждая его, используя свои знания и умения. Юрий признает его превосходство и предлагает пари: если Михаил закроет разлом четвертого ранга в Кунгуре, то получит место главы рода.

В это время в другом месте, в бронированном автомобиле, младший сын барона Юсупова, Максимилиан, сходит с ума, смеясь без остановки. Его телохранители, в панике, пытаются понять, что произошло, и решают свалить вину на водителя, предполагая, что причиной безумия стала аномалия.

## Пересказ главы 16

**Челябинск:** Максимилиан Аркадьевич, парализованный и безудержно смеющийся, лежит в своей спальне. Три врача пытаются установить причину его состояния, но безуспешно. Аркадий Емельянович, глава рода Юсуповых, приказывает врачам уйти и требует от телохранителей объяснений. Телохранители рассказывают, что в Уфе Максимилиан повздорил с неким парнем, который сбросил его в выгребную яму, а также сломал ему нос. Юсупов, узнав имя "Вечный капитан" от второго телохранителя, убивает его за некомпетентность.

**Уфа:** Юрий получает от барона Титова подарок - телефон. Он использует его, чтобы найти ломбард Шульмана.

**Уфа, ломбард Шульмана:** Юрий встречается с "дядей Мойшей", который оказывается Измаилом Вениаминовичем Шульманом. Шульман раскрывает свою способность к телепортации и соглашается переместить Юрия и 53 человека в Ленск за миллион рублей.

**Хабаровск, Императорский дворец:** На балу в честь дня рождения матери Императора Инесса Матвеевна Прохорова пытается познакомиться с Императором. Она использует шампанское и лесть, чтобы привлечь внимание Розы Львовны, матери Императора. После знакомства с Императором Инесса танцует с ним и оказывается в его спальне. Там Император раскрывает её прошлое и, связав, подвергает пыткам, а затем вступает с ней в интимную связь.

После возвращения в Ленск из города, где они провели время, главный герой испытывает волнение за своих товарищей и мать. Их высаживают у ломбарда дядюшки Шульмана, который открывает портал в Ленск. Герой благодарит Шульмана и проходит через портал.

В Ленске их встречают гвардейцы во главе с Барбоскиным. Барбоскин докладывает о нападениях тварей и о том, что Артём Константинович собирал образцы крови, о чём герой обещает рассказать позже. Он представляет Барбоскину нового руководителя, Станислава Карловича Гаврилова, который оказывается опытным бойцом, известным своими достижениями. Гаврилов неохотно рассказывает о своем участии в войнах и о том, что спас жизни многих людей. Барбоскин организует размещение новых бойцов.

После этого герой, его мать и Гаврилов расходятся. Герой, оставшись один, решает поглотить доминанты, полученные от побежденных существ. Он выбирает доминанты от шипастого шара и от существ под названием "Проклятые Сталкеры". Поглощение доминант вызывает сильную боль, но в итоге герой получает новые способности: "Охота на душу", "Абсолютная устойчивость", "Поглощение теней" и "Воля к жизни". Он решает переработать "Абсолютную устойчивость" для улучшения "Пространственного обмена".

Затем герой вызывает Гаврилова и передает ему визитницу с доминантами. Гаврилов проходит через болезненный процесс поглощения доминанты "Контроля теней" и получает способность перемещаться в тенях. Герой принимает присягу Гаврилова на верность и дает ему первый приказ: вооружиться, организовать оборону Ленска и проверить навыки новобранцев. Герой также сообщает о необходимости добыть новый кристалл для поддержания магического барьера над Ленском. Они планируют отправиться в Кунгур для зачистки от тварей и поиска кристалла.

В главе 18 главный герой, Михаил Константинович, размышляет о своих гениальных идеях, которые не всегда оказываются таковыми. Он отправляет мимика Мимо в пещеры, чтобы тот, приняв форму, собрал образцы крови существ, сплюнув их в шприцы. Тем временем он посещает кузнецов, Семёныча и Петровича, чтобы узнать о готовности оружия "Оторва" для зачистки разломов. Обсудив с кузнецами текущие дела и выдав премию, Михаил просит их разработать гранаты на основе "Слёз Мироздания". Он также обращает внимание на странный лук, найденный у убитого человека, и, натянув его тетиву, понимает его потенциал.

После этого Михаил возвращается в свою комнату, где его ждёт Мимо с собранными образцами крови. Он поглощает доминанты из образцов, получая новые способности, и проводит время, передавая доминанты своим соратникам.

Внезапно, в 5 утра, в Ленск въезжает БТР, доставляя раненого бойца. Михаил узнаёт от Барбоскина, что гвардейцы самовольно отправились на зачистку разлома, в результате чего один из них был ранен. Михаил отчитывает Барбоскина за самодеятельность, подчеркивая, что жизни его людей принадлежат ему, и вылазки без его одобрения недопустимы.

Гаврилов сообщает о прибытии новых бойцов и первого человека из отряда "Три Топора". Михаил поручает Гаврилову организовать набор в "Три Топора" и отбирать лучших бойцов.

В конце главы Мимо приносит образцы крови, и Михаил начинает процесс поглощения доминант. Он обнаруживает три доминанты регенерации, которые решает передать своей беременной матери, посоветовавшись с Гавриловым и Ут. Для этого он привлекает бойца Бориса, который имеет медицинское образование. Глава заканчивается моментом передачи доминанты матери.

В главе 19 главный герой испытывает страх за мать и нерожденную сестру во время родов. Он вызывает гвардейца Бориса и целителей, но их усилия не сразу помогают. После критического момента, когда мать перестает дышать, ее состояние стабилизируется. Борис, измотанный, признается в желании получить доминанту. Главный герой, оценив ситуацию, решает распределить полученные доминанты между Гавриловым и гвардейцами, а также предлагает Станиславу Карловичу доминанту лечения.

Далее герой размышляет о модификаторах, доступных для улучшения пирамиды, выбирая "Кладовщик" для накопления доминант. Он также улучшает доминанты "Пространственный Обмен" и "Поглощение Пламени", а также конгломерат "Теневой Душитель".

После этого герой навещает мать, которая чувствует себя хорошо, и встречается с Гавриловым, который проверяет подготовку бойцов. Герой получает положительные отзывы от местных жителей и встречает своих товарищей, Лешего, Артёма и Макара. Он сообщает о предстоящей зачистке Кунгура и планирует усиленные тренировки под руководством Гаврилова.

Герой собирает артефакт, а затем обсуждает план зачистки Кунгура с Гавриловым и Барбоскиным. Они анализируют разведданные, полученные с помощью зрения Мимо, и разрабатывают стратегию, используя знание Барбоскиным города. План включает в себя засаду на улице Красной, где существ будут заманивать в ловушку, а затем уничтожать.

В двадцатой главе герой, заручившись поддержкой Гаврилова и Барбоскина, планирует зачистку Кунгура от тварей. После разведки, подтвердившей отсутствие новых угроз, отряд на БТРах прибывает к городу и, чтобы не привлекать внимание, дальше идёт пешком. В ходе зачистки, используя тактику приманки в виде коровьих туш, герой сталкивается с различными видами тварей, включая гарпий, снежных волков, вервольфов и крысолюдов. Проведя ментальный контроль над крысолюдами, герой использует их в бою, но в итоге они терпят поражение. После этого, по приказу героя, бойцы перекрывают пути к отступлению, а Гаврилов взрывает туши, уничтожая и контузя множество тварей. Пулемётчики и маги добивают выживших. Зачистка проходит успешно, но в процессе появляется новая, ранее невиданная тварь, напоминающая дракона. Она обладает способностью стрелять шипами и молниями. В ходе схватки с ней Гаврилов получает ранение, но герой спасает его. Неожиданно, тварь меняет поведение, проявляя признаки игривости. Герой, бросив молот, командует "Апорт!", после чего тварь уменьшается в размерах и падает в снег. Герой в недоумении.

В 21 главе главный герой, сформировав ледяное копьё для атаки, сталкивается с необычным противником: существо, напоминающее смесь собаки и поросёнка, которое вместо боя проявляет интерес к еде и играм. Существо, оказавшееся говорящим французским бульдогом по имени Хрюн Де Лавуазье, объясняет, что попало в это место из Перми, съев глаз другого существа, и теперь ищет еду и развлечения.

Герой, удивлённый и заинтригованный, предлагает псу еду, а затем, по просьбе Хрюна, гладит его, что вызывает у пса восторг. В ходе разговора выясняется, что Хрюн обладает множеством необычных способностей, включая регенерацию и различные доминанты, полученные, вероятно, после поглощения крови другого существа.

Появляется Гаврилов, который насмехается над Хрюном, что приводит к тому, что пёс выпускает в него облако зелёного дыма, вызывая потерю сознания. Герой, разозлившись, приказывает Хрюну больше так не делать. Появляется Артём, который также подвергается нападению Хрюна, но уже с помощью мочи, разъедающей его копьё.

После этого герой приказывает своим гвардейцам обследовать город, а сам решает заночевать в многоэтажном доме вместе с Хрюном и другими соратниками. Ночью герой, используя способность Мимо, отправляет его в разлом для разведки. Мимо обнаруживает в разломе безжизненный лес, полный костей и тумана, и погибает от крика неизвестного существа. Герой, поняв опасность, собирается отправиться в разлом, но его останавливает Хрюн.

В параллельной сюжетной линии Артур Багратионов, одержимый идеей уничтожения аномальной зоны, пытается исследовать озеро, чтобы найти информацию о символах, но его атакует и проглатывает неизвестное существо.

Оказавшись в проклятом разломе, главный герой, ощутив зловоние тлена, понимает, что попал в опасное место. Его спутник, говорящий пес Хрюн, жалуется на запах и предлагает вернуться, но герой, прислушиваясь, слышит плач и решает идти вперед. Хрюн, увлеченный звуком, убегает в туман, а герой следует за ним, вооружившись молотом.

Вскоре герой слышит пронзительный вопль, от которого испытывает боль. Из тумана появляется банши - призрак старой женщины, которая начинает кричать. Вопль оглушает героя, вызывая животный страх. Он пытается убить банши, но та неуязвима. Герой призывает голема Галину, чтобы отвлечь банши, и стреляет в нее из ружья, но безрезультатно. Банши исчезает, но затем герой слышит голоса из прошлого, которые пытаются его заманить.

Преодолевая морок, герой бежит к Хрюну, который в ужасе прячется у обрыва. Герой пытается понять, что происходит, и решает идти вглубь тумана. Он снова сталкивается с банши, которые атакуют его звуковыми волнами. Герой пытается бороться, но банши множатся.

В конце концов, герой выходит на открытую местность, где видит существо, похожее на монстра, сидящего на троне. Монстр атакует его разумом, вызывая галлюцинации и боль. Хрюн пытается атаковать монстра, но его отбрасывает. Герой, собрав последние силы, хватает монстра за горло, пытаясь использовать способность, но не успевает. Монстр издает ужасный звук, отбрасывая героя в туман, где он падает без сознания.

В главе 23 Михаэль оказывается в смертельной опасности, попав в ловушку в разломе. Его атакует существо, похожее на человека с головой из множества ртов, которое использует звуковые волны для разрушения. Михаэль получает серьезные травмы, но благодаря силе воли и регенерации выживает. Он использует пространственный обмен, чтобы отправить врага в пропасть, где его, вероятно, уничтожает гравитация.

После этого Михаэль анализирует полученные доминанты, понимая, что теперь обладает способностями, связанными со звуком, включая ультразвук, контроль голоса, гипноз, призыв мертвых и создание звуковой ауры. Он также получает помощь от Ут, своего ИИ-помощника, и от своего компаньона, пса Лавуазье (Хрюна).

В это время в городе Падуя, охраняемом Римской Империей, происходит нападение существ, похожих на червей, которые захватывают контроль над людьми. В городе начинается хаос, а Александр Константинович, сын барона Архарова, предвкушает победу Короля Червей.

Михаэль, восстановившись после битвы, находит кристалл и часть артефакта, который оказывается "Ткачом памяти" - устройством для изменения воспоминаний. Он также находит портал, ведущий обратно в Кунгур, и успешно возвращается, оставив разлом позади.

В конце главы Остап, наблюдавший за происходящим, замечает возвращение Михаэля и понимает, что его задача по слежке за Михаэлем выполнена. Автор анонсирует начало девятого тома, обещая новые приключения и загадки.