Цокольный этаж

Глава начинается с того, как рассказчик и принцесса Бася путешествуют по Пустошам, стараясь избежать встречи со зверолюдами. Вечером, не найдя подходящего убежища, они проваливаются в глубокую яму, оказавшись в ловушке, заполненной антимагическим песком Рейвула, который блокирует телепортацию и поглощает энергию, создавая сильный холод. Бася объясняет, что яма является частью линии обороны земли Синешерстых. Попытки выбраться из ямы оказываются безуспешными. Тогда Бася использует свою свистульку, чтобы позвать на помощь Элхо, зверолюдку, живущую неподалеку.

Пока они ждут, замерзая на дне ямы, Бася рассказывает о свойствах песка Рейвула и о том, что он используется для создания антимагических предметов. Рассказчик пытается согреться, предлагая Басе метод, основанный на ритуалах чукчей, что приводит к забавной сцене с принцессой и ее булавка-талисманом. В итоге они засыпают, прижавшись друг к другу. Их будит Элхо, которая спускается в яму по самодельной веревке из шкур. Элхо помогает им выбраться.

Они прячутся в небольшом углублении в скале, где Элхо рассказывает, что ее отец приказал ей украсть что-то и запер ее в пещере, но она сбежала, убив стражника, который хотел на ней жениться. Бася объясняет Элхо, что убивать женихов нельзя. Затем Элхо упоминает о Великом Орехе, который ее отец показывает во время ритуала при полной луне. Они решают отправиться к месту ритуала.

С холма они наблюдают за ритуалом зверолюдов, происходящим у древнего, частично разрушенного каменного храма. Элхо объясняет, что после ритуала следует пир, где едят варенное и сырое мясо. Они видят, как вожак зверолюдов, отец Элхо, показывает Великий Орех. Рассказчик и Бася решают, что нужно узнать, что находится в храме, но понимают, что подойти незаметно невозможно. Глава заканчивается тем, что рассказчик задумывается, как им это сделать.

Глава начинается с того, что герой выпивает зелье, которое позволяет его духу покинуть тело. Дух пролетает над поселением зверолюдов и проникает в их храм. Внутри он видит большой зал с котлами, фонтанами и барельефом, изображающим три ресурса: Жемчужину, Яйцо и Орех. На барельефе находится Великий Зеленый Орех, который изучает вожак зверолюдов. Герой, будучи в форме духа, не может ничего взять, но запоминает местонахождение Ореха. Внезапно его дух атакуют, и он возвращается в свое тело, будучи схваченным вместе с Басей.

Их тащат к толпе зверолюдов, которые собираются их съесть. Один из зверолюдов царапает героя, нанося ему урон. Однако, один из охранников убивает нападавшего, предотвращая дальнейшие нападения. Герой и Бася оказываются у котла, предназначенного для варки людей. Герой понимает, что действие зелья еще не закончилось, и снова использует свой дух, чтобы исследовать храм.

Его дух проникает сквозь стены и обнаруживает подземный водопровод, ведущий к фонтанам в храме, питаемый магическим водохранилищем на вершине скалы. Затем дух находит потайной проход, ведущий за пределы храма. В храме, во время ритуала, вожак зверолюдов общается с Рейвулом, божеством зверолюдов. В результате ритуала на барельефе появляются два новых ресурса: цветок Солнцедар и Пожирающая Огонь. Герой замечает рычаг, который, как он предполагает, открывает проход в соседнее помещение. Действие зелья заканчивается, и герой возвращается в свое тело.

Хоррес, вожак зверолюдов, объявляет о начале ритуала. Элхо, дочь вожака, переводит его слова, сообщая, что их собираются сварить. Герой, используя навык Дипломатии, объявляет себя посланником Рейвула, утверждая, что знает о новых ресурсах, появившихся на барельефе. Он убеждает вожака в своей правдивости, и тот отказывается от идеи их съесть. Герой заявляет, что уже нашел Солнцедар и предлагает его в обмен на свободу. Бася пытается возразить, но герой ее останавливает.

В третьей главе, после освобождения из плена зверолюдей, герой, вместе с принцессой Басей и под присмотром охранников, направляется в храм вождя Хорреса, чтобы передать ему Солнцедар. Внутри храма, по приказу героя, все зверолюди встают на колени. Бася, по заранее спланированному плану, передает Солнцедар вождю. Хоррес, сравнив цветок с барельефом, принимает дар. Затем герой, указывая на рычаг, объявляет о желании Великого Рейвула расширить храм. Зверолюды очищают рычаг, и герой, с усилием, опускает его, открывая скрытый проход. Пораженные зверолюды замирают от удивления, а герой, запретив им входить в новый проход до заката, приказывает создать нишу для Солнцедара. Во время создания ниши, герой, воспользовавшись шумом, с помощью хитроумного плана, сбрасывает в проход Великий Орех, захватывая Басю и Элхо, используя поток воды, чтобы сбежать. В результате падения, герой теряет девчонок, но Лехитим спасает его. Они находят Басю и Элхо в соседней комнате. Герой, забрав Великий Орех, пытается убежать, но Бася отказывается уйти без Солнцедара. В это время начинается землетрясение, вызванное приближением мегапода. Герой и Бася решают следовать за мегаподом, предполагая, что он заберет Солнцедар. Они выбираются из храма и обнаруживают разрушенное селение миридов. Герой узнает о том, что получил Великий Орех и получает значительное повышение уровня и характеристик. Они направляются к логову мегапода, где находят Солнцедар, оставленный спящим мегаподом. Глава заканчивается размышлениями героя о том, как забрать Солнцедар, не привлекая внимания мегапода, и пониманием, что простая кража невозможна.

В четвертой главе Гермес, пытаясь помочь принцессе Басе, придумывает план, как отвлечь гигантского мегапода, Защитника. Он замечает пятно на своем камзоле и решает использовать его в качестве подсказки. Гермес собирает желтые цветы с поля, которые похожи на редкие цветы Солнцедар, но без свечения. Он окрашивает их эликсиром здоровья, делая их визуально неотличимыми от Солнцедаров. Затем он рассыпает эти поддельные цветы по тропе, ведущей к пещере Защитника, оставляя пять цветов у входа в пещеру. Бася, поверив в подлинность цветов, отправляется к Священной роще.

Гермес, используя зелье невидимости, подбирается к спящему мегаподу и сажает последний поддельный цветок у его головы. Проснувшись, мегапод следует по тропе, оставляемой поддельными цветами, игнорируя обман. Инвиз заканчивается, и Гермес бежит к селению, где ждет Бася. Он бросает на землю зелье Заразы, чтобы отвлечь мегапода, и успевает скрыться в невидимости. Однако, бросив камень в мегапода, он теряет невидимость и попадает в лапы гиганта. Мегапод бросает его, но Бася успевает наложить на него заклинание, подчиняя его своей воле.

После этого, Бася, Гермес, Элхо и Лехитим обсуждают, как спрятать ценные ресурсы: Солнцедар, Жемчужину и Орех. Гермес предлагает использовать гробницу Элгиона, но Бася не имеет навыка телепортации туда. Бася использует заклинание "Живая кукла", уменьшаясь в размерах, чтобы Гермес мог телепортировать её в гробницу. Однако, Элхо, сопровождающая их, не желает покидать лес. Гермес телепортируется в гробницу, держа Басю в кармане. В гробнице они обнаруживают кровь праотца Элгиона в его саркофаге. Бася просит прощения за прошлые недоразумения, и они договариваются о встрече в Мергусе на следующий день. Гермес получает ресурсы от Баси, и она улетает. Глава заканчивается тем, что Гермес улыбается, держа в руке сокровища.

Глава описывает события после возвращения главного героя Гермеса в город Мергус. Уставший после приключений в подземелье, он встречает своего знакомого Гааза, игрока-лекаря, который, поверив мошеннику, отдавшемуся за редкое зелье, потерял все свои деньги. Гермес пытается помочь Гаазу, предлагая найти ему работу. Затем Гермес встречается со своим кланом «Боевые тигры» в таверне «Блохастый петух», где обсуждается новый квест по поимке миридов, награда за которых утроена. Клан получает специальные фонари, позволяющие выявлять игроков, скрывающихся под чужими именами. Гермес, обеспокоенный тем, что его сокланы могут помешать его планам по спасению Мидкора, соглашается участвовать в операции, планируя использовать свое местоположение для наблюдения за рынком и дворцом. Перед выходом на задание Гермес пытается связаться с Басей, но безуспешно, так как не может отправлять сообщения неигровым персонажам (NPC). Он получает сообщение о получении Цветок Солнцедар, главного ресурса расы миридов, что дает ему бонус к характеристикам. На рассвете Гермес выходит на площадь, чтобы выполнять свою часть плана, но вскоре теряет сознание после того, как к нему обращается неизвестный мальчик.

Глава начинается с того, что герой, Гермес, приходит в себя в темном, похожем на катакомбы месте. Рядом оказываются Бася и Рональд, Верховный служитель. Они объясняют, что использовали подземные тропы Мстителей, чтобы тайно встретиться с ним. Рональд благодарит Гермеса за помощь в получении Жемчужины и Ореха, после чего сообщает о новой информации, найденной в Кладезе Вековой Мудрости. Информация касается Удона, древнего короля мениольцев, последнего известного владельца Изумрудного Яйца. Удон, спасая Яйцо от зверолюдей во время Великого Плача, пожертвовал собой, чтобы дать своему сыну, Ваурсенту, бежать. Дальнейшая судьба Ваурсента неизвестна, но ходят слухи, что он скрылся в землях элгионов.

Рональд предлагает поискать информацию о Ваурсенте в библиотеке Мергуса, используя свой дар Пророчества, который, как он замечает, также указывает на тесную связь судьбы Баси и Гермеса. Рональд наделяет Гермеса даром «Лик миридов», позволяющим миридам узнавать его как друга. После этого Бася телепортирует Гермеса домой, а Рональд и Бася отправляются в библиотеку.

Вернувшись, Гермес понимает, что поиск информации о Ваурсенте будет сложным. Он вспоминает о Кафке, бывшем королевском чародее, и решает обратиться к нему. По пути он встречает Веллинга, который забирает у него фонарь и заменяет его на дежурстве.

В доме Кафки Гермес обнаруживает хаос и узнает, что дом подвергся нападению воров. В обмен на шипы из Пустошей, Гермес расспрашивает Кафку о Ваурсенте. Кафка сообщает, что поиски бесплодны, так как Ваурсент, в отличие от своего отца Удона (тело которого чудесным образом сохранилось), вероятно, погиб. Кафка также упоминает о существовании «старых святых» — праотцев, чьи тела также не исчезли после смерти.

Гермес просит Кафку всё же попытаться найти информацию о Ваурсенте. В разговоре выясняется, что Кафка мечтает вернуть себе должность королевского чародея, используя для этого Посох Великого лекаря, спрятанный в охраняемой монстрами пещере. Кафка планирует использовать клестиру, выращенную из шипов, полученных от Гермеса, чтобы отпугнуть монстров.

В конце главы, Гермес, покидая дом Кафки, встречает незнакомца, который зовет его.

Глава 7 описывает приключение игрока, Арсения Дядикуса, в онлайн-игре. Он получает от другого игрока, Пантагрюэля, статуэтку древнего идола Койал с полустертой надписью, указывающей на него как получателя. За статуэтку Пантагрюэль требует 10 золотых, как указано в квесте. В статуэтке Арсений находит свернутое письмо от Кирилла, помощника Арсения Михайловича (вероятно, родственника игрока). Письмо сообщает о аресте дяди Арсения и домашнем аресте его отца, призывая его использовать собранные ресурсы рас для усиления своего персонажа. Письмо также намекает на возможность использования ресурсов не только для экипировки.

Разбивая статуэтку, Арсений находит письмо. Понимая серьезность ситуации и не имея поддержки семьи, он решает сосредоточиться на поиске Изумрудного Яйца, ключевого ресурса. Он предполагает, что информация об Изумрудном Яйце и смерти Удона может быть обманкой.

Арсений встречается с Руддером, своим другом-игроком, и обсуждает план по захвату Багряной Твердыни клана «Горный поток», чтобы отвлечься от поиска Яйца и получить опыт. Руддер объясняет, что для этого нужен навык «Составление схемы вражеского замка», доступный только на 50-м уровне, а у Арсения всего 24. Несмотря на это, Руддер соглашается помочь Арсению прокачаться.

Арсений, понимая нехватку времени, решает обратиться к Андресу, Мастеру воров, за помощью. Андрес, несмотря на финансовые трудности, соглашается помочь за 1000 золотых. Арсений договаривается с Кафкой, чародеем, о совместном походе в Недоступную пещеру за Посохом Великого лекаря, который, как он надеется, поможет в его поисках. Андрес собирает свою банду воров для похода. Встреча с Кафкой и его бандой происходит в шесть утра. Кафка телепортирует группу в Лес кошмаров, где начинается их приключение.

Глава описывает прохождение отрядом бродяг через Лес кошмаров. Они сталкиваются с необычным болотом, которое исчезает после того, как в него бросают камень. Это оказывается иллюзией, как и последующие события. В лесу их атакуют минотавры 46 уровня, лесные сильфиды, чащобные карлики и кентавры. Отряд Андреса, состоящий из опытных бойцов, успешно отражает атаки, демонстрируя слаженную работу и тактическое мастерство. Затем их атакует огромная орда монстров, но это оказывается еще одним миражом, призванным заставить их бежать. Андрес, используя угрозу изгнания из воровского сообщества, удерживает отряд от паники. Далее они обнаруживают гигантское гнездо, из которого вылетают изменчивые сирины – птицы, создающие мощные звуковые иллюзии, вызывающие сильную головную боль и дезориентацию. Сирины атакуют отряд, и Андрес, казалось бы, погибает, но это оказывается очередной иллюзией. Главный герой, понимая природу иллюзий, поджигает гнездо, уничтожая источник миражей. После этого они обнаруживают вход в пещеру, скрытый под гнездом. Кафка создает магическую защиту из клестиры и огненных символов, чтобы отряд мог войти в пещеру, защищаясь от внешних атак монстров. Андрес и Кафка входят в пещеру первыми, оставляя бродяг сдерживать орду монстров снаружи.

В девятой главе герои спускаются в пещеру, полную сундуков. Главный герой, Гермес, должен открыть их, следуя условию: открывает только он. Каждый сундук содержит одну золотую монету и оснащен ловушкой – механической или магической. Гермес, используя щупы и инструмент "Заразу", обезвреживает ловушки и взламывает замки. Андрес, Мастер воров, собирает монеты. Кафка, чародей, нервно ожидает, пока Гермес найдет посох Теодара, который является целью их похода. Гермес улучшает свои навыки "Смекалка" и "Безопасность", открывая сундуки. В процессе он сталкивается с более сложной магической ловушкой, которая наносит ему значительный урон. После примерно половины сундуков Гермес делает перерыв, затем продолжает работу. Посох Теодара найден ближе к полуночи, после чего Кафка телепортируется, не поблагодарив Гермеса. Гермес и Андрес продолжают открывать сундуки, пока Гермес не достигает максимального уровня навыков "Безопасность" и "Смекалка". После этого Андрес завершает работу, и они телепортируются. Уставший, но с улучшенными характеристиками, Гермес встречается с Руддером, чтобы обсудить участие в осаде Багряной Твердыни. Руддер предлагает план быстрого повышения уровня Гермеса в Кампарнии, но Гермес сообщает, что уже значительно повысил свой уровень, благодаря событиям в пещере.

В десятой главе главный герой, игрок в онлайн-игре, достигает своего триумфа: он накапливает большое количество очков характеристик, которые он специально не тратил ранее, и резко повышает свой уровень с 25 до 49. По пути он изучает новые умения: «Светлый путь» (обнаружение засад), «Камень» (увеличение физической защиты), «Вредоносность» (постановка ловушек), «Гроза магов» (увеличение магической защиты), «Токсиколог» (изготовление ядов), «Громогласность» (распускание слухов), «Противодействие магии» (обнаружение и обезвреживание магических ловушек) и «Невидимая ярость» (увеличение физической атаки). Его напарник Руддер поражен таким стремительным ростом уровня.

Затем Руддер объясняет герою план по захвату Багряной Твердыни. Для этого необходимо найти и уничтожить скрытые источники энергии, защищающие замок. Расположение источников отображается на столе в комнате с красными витражами («Спиритке») в дополнительной башне замка. Задача героя — скопировать схему расположения источников, после чего силовые струны станут видимыми, и начнется штурм. После активации схемы плут (герой) не сможет покинуть замок и, скорее всего, погибнет. Герой сможет вернуться через сутки, используя способность телепортации, чтобы отключить Мечеворот (некий защитный механизм).

Внезапно, героя будит Крутяк, лидер клана, в сопровождении Телля и Папы (главного стратега клана). Они сообщают, что штурм начинается сегодня же. Папа снаряжает героя оружием и доспехами, включая уникальный кинжал «Морозная ночь», требующий 50 уровня. Герой, будучи 49 уровня, получает задание немедленно отправиться в Багряную Твердыню, надеясь набрать недостающие очки опыта по пути. Глава заканчивается тем, что Папа дает герою свиток телепортации в замок.

Глава начинается с того, что герой и его команда покидают земли элгионов, теряя бонусы праотца. Они оказываются в Туманной Лощине, нейтральной долине, и встречаются с Папой, Крутяком и Теллем. Редж, невидимый член команды, направляет их к замку Спиритка, принадлежащему Горцам. Замок оказывается неприступным из-за стен из огромных булыжников и защитного механизма Мечеворот.

Около замка герой обнаруживает около двухсот Тигров, готовых к атаке, и около пятидесяти Горцев, которые удивительно спокойно общаются с ними. Крутяк объясняет, что это хитроумный план Папы: после стычки на болотах, Папа предложил Тиграм турнир у стен их Цитадели Трех Ветров. Тигры, опасаясь прослыть трусами, согласились на турнир у стен Спиритки, что позволило клану подойти к замку незамеченными.

Герой, используя невидимость, проникает в замок. Он обнаруживает, что замок имеет форт (четырехконечную звезду) в качестве защитного сооружения. Его цель — комната с красными витражами в башне. По пути он встречает спящего Горца, Шкафа, и беспрепятственно проникает внутрь.

Внутри герой находит комнату с голографической проекцией Багряной Твердыни, показывающей защитную систему замка. Он пытается скопировать схему, но случайно срабатывает магическая ловушка, повреждая пергамент и снимая невидимость. Герой, используя песок Рейвула, обезвреживает ловушки, получает уровни и умения «Непреодолимые препятствия» и «В логове врага». Однако, песок Рейвула блокирует невидимость.

Используя знамя в качестве замены пергамента, он получает схему замка и отправляет её Крутяку. Активируется режим штурма, и герой оказывается запертым в комнате. Он спускается по полотнищу, висящему снаружи башни, чтобы избежать захвата, но его замечают. Глава заканчивается тем, что герой висит на полотнище над пропастью, а сверху его окликают.

Двенадцатая глава описывает поимку главного героя, Гермеса, Шокером, лидером клана Горцев. Шокер, используя свои крылья, захватывает Гермеса и доставляет его в комнату, где находятся Ярый, сильный воин в стальной броне, и Люсинда, девушка-маг. Гермес, угрожая кинжалом, оказывается в невыгодном положении из-за мощного топора Ярого. Он утверждает, что проник в крепость через Мечеворот, что вызывает недоверие у Горцев. Гермес, прикидываясь глупцом, заявляет, что легко взломал замок и скопировал схему, а также что защитники замка отсутствуют из-за турнира. Его слова вызывают подозрения, и Шокер с Люсиндой обсуждают ситуацию вполголоса, при этом выясняется конфликт между Шокером и Люсиндой, связанный с неудачным участием в турнире и возможным переходом части клана к Северному Альянсу под руководством Люсинды. Гермес предлагает показать способ прохода через Мечеворот в обмен на крылья Шокера, но при условии, что их пришлют позже, чтобы избежать убийства. После заключения контракта, включающего выход Гермеса из клана и запрет на использование невидимости, Ярый надевает на него антимагические наручники. Гермеса ведут к Мечевороту, но он, используя хитрость, падает в пруд, смывая с себя песок, который мог бы выдать его. Достигнув Мечеворота, Гермес выходит из клана, и после этого требует перчатку Шокера, чтобы продемонстрировать способ прохода. После заключения дополнительного контракта, Гермес, используя перчатку, активирует механизм, уничтожающий Мечеворот. Шокер, разозленный обманом, пытается задушить Гермеса, но Люсинда вмешивается. В итоге, Гермес выполнил условия контракта, показав путь через разрушенный Мечеворот, и Люсинда объявляет о голосовании за смену лидера клана, показывая, что Шокер проиграл. Глава заканчивается на том, что Люсинда решает, что делать с Гермесом.

Глава начинается с того, что герой погибает, получив три ледяные молнии от противника и потеряв шлем Абсолютной Решимости. После возрождения в Мергусе он получает сообщение от Люсинды, которая благодарит его за помощь в становлении главой «Горного потока». Встретив Гааза, который также погиб, но обучается у Кафки обращению с ядами, герой приглашает его в забегаловку «Темная личность». По пути герой замечает торговца со светящимся лицом, что вызывает у него беспокойство, но Гааз этого не замечает. В «Темной личности» герой обнаруживает грандиозный пир, устроенный на золото, добытое ранее. Здесь он встречает Андреса, который объявляет о помолвке с Ромашкой и о своем уходе на Каменистое плато, где он планирует захватить власть.

После краткого рассказа о своих последних приключениях, включающих взятие замка, герой и Гааз отправляются на помощь клану «Боевые тигры» в штурме Багряной Твердыны. По прибытии они обнаруживают, что бой идет успешно, но герой, не будучи членом клана, снова присоединяется к «Боевым тиграм». Герой, используя невидимость, участвует в бою, нанося урон противнику. В кульминации главы, после того как катапульты пробивают брешь в стене форта, форт неожиданно восстанавливается и увеличивается в размерах, из земли появляется гигантская стела, из которой вырывается молния, предвещая нечто невероятное.

В 14 главе обелиск, установленный защитниками Твердыни, взрывается, обрушивая град камней только на нападавших. Главный герой получает несколько ранений. Затем из остатков обелиска вырывается мощный поток воды, подхватывающий его и бросающий за стены крепости. Герой получает дополнительные травмы, теряя значительное количество хитов. После того, как вода отступает, выясняется, что это был «Обелиск Последнего шанса», одноразовое сооружение, выбрасывающее атакующих за стены. Несмотря на это, Горцы быстро возводят новые баррикады. Главный герой, после нескольких смертей, понимает, что им не хватает ресурсов для победы. Он получает легендарные «Крылья Земного Могущества», но не может ими воспользоваться из-за низкого уровня. Вспоминая о возможности использовать крылья на саммоне Папы, медведе Михаиле (75 уровень), он просит кланлидера о помощи. Папа соглашается, рискуя жизнью саммона. Главный герой надевает крылья на медведя и, используя невидимость, взлетает на нём над стенами крепости, создавая неожиданный прорыв. В результате герой получает уровень и понимает, что у него есть шанс на победу.

Пятнадцатая глава описывает финальную стадию плана героя по захвату Багряной Твердыни. Он, используя невидимость, связывается с Упрехтом, вором, через хранителя храма Гурумона, предлагая ему кровь праотца Элгиона (на самом деле, зелье) в обмен на копию заклинания из Копперна. Сделка проходит успешно в Мглистом затоне. Герой затем проникает в замок, совершает ритуал с Черной Жемчужиной и кровью Элгиона у пруда, превращая его в ферму жемчуга. Это действие остается незамеченным во время ночного перемирия в игре, введенного разработчиками. На рассвете герой обнаруживает, что его план сработал: благодаря ферме, земля вокруг замка стала родной для его клана ("Тигры"), давая значительное преимущество в параметрах. В ходе последующей битвы, неожиданно появляется элитный отряд паладинов Северного Альянса, ставя Тигров в критическое положение. Герой, после гибели и возрождения, предлагает план использования медведя как летающей платформы для лучников, чтобы атаковать паладинов. В итоге, благодаря созданной ферме жемчуга, Альянс отступает из-за штрафов к параметрам на чужой земле. Тигры захватывают Багряную Твердыню. В конце главы, герой и его клан исследуют замок, обнаруживая в подземелье склеп с саркофагом, внутри которого находится Удон.

В 16 главе Гермес и Гааз, оставшись одни после осмотра саркофага с телом короля Удона, решают проверить, не спрятано ли в нем Изумрудное Яйцо. Гермес, руководствуясь догадкой, что Яйцо может быть связано с необычной регенерацией в Багряной Твердыне и неисчезновением тела Удона, тщательно обыскивает мумифицированное тело. Он не находит никаких следов от предполагаемой раны, где, по его мнению, могло быть спрятано Яйцо, и впадает в отчаяние, осознавая тщетность своих усилий. Гааз, однако, замечает приклеенный к лбу Удона локон волос. Он проводит аккуратную операцию, удаляя часть кожи и кости черепа, и обнаруживает в образовавшейся полости Изумрудное Яйцо, спрятанное в высохшей слизи. Оказывается, королю была сделана трепанация черепа перед смертью. В этот момент тело Удона исчезает, так как в нем больше нет Яйца. Кланлидеры, обнаружив пропажу ускоренной регенерации, подозревают Гермеса в краже, но он убеждает их, что тело исчезло само по себе. Гааз получает в награду королевский шлем, усиливающий зелья. Гермес, получив Яйцо, отправляется в Мергус, чтобы найти Басю, но узнает от Чупса, что она и Рон пропали, отправившись к Хранителю. В конце главы Гермес, оставив четыре найденных ресурса в склепе праотца, готовится отправиться на Каменистое плато к Андресу, чтобы найти пятый ресурс.

В 17 главе герой прибывает на Каменистое плато, игнорируя инвиз из-за сильного ветра. На рынке он наблюдает драку, начавшуюся из-за стихов, восхваляющих Андреса. Затем герой направляется в таверну «Зеркало пограничья», где застаёт пирующих сторонников Андреса. За стойкой вместо Толстого Пью работает Гауф, который, узнав героя, указывает ему на зал, где находится Андрес. По пути герой случайно будит спящего пьяницу. В закутке у двери в комнату Андреса герой сталкивается с очередью просителей, среди которых узнаёт отца погибшего Барсола. Старик, используя посох, отталкивает героя. Уйдя в инвиз, герой наблюдает, как Андрес, одетый в роскошный мундир, выходит из комнаты, даёт указания своему помощнику и возвращается в зал. Герой, выйдя из инвиза, пытается поговорить с Андресом, но тот его атакует. Андрес, заметив, что герой ранен, лечит его зельем. Герой объясняет, что нуждается в помощи для похода в Пустоши, но Андрес отказывается из-за надвигающейся бури. В качестве сюрприза Андрес показывает героя пленённых миридов Осфена и Армунеля, захваченных в плен новым кэпом. Герой выкупает их у Андреса за две золотые монеты, снимает с них наручники и узнаёт, что Верховный служитель Рональд погиб, а принцесса Басхиора пропала. Осфен и Армунель предполагают, что Басхиору похитили зверолюди. В конце главы Андрес обещает показать героя ещё одну пленницу, полученную почти даром.

В 18 главе Гермес, ожидая сюрприза от Мастера, обнаруживает, что в комнату привели связанную зверочеловека — Элхо. Андрес насмехается над её бормотанием имён «Гермес» и «Басхиора». Гермес, игнорируя Андреса, расспрашивает Элхо, которая сообщает о готовящемся нападении множества племён зверолюдей, возглавляемых её отцом, Хорресом, по приказу бога Рейвула. Цель нападения — захватить пять главных ресурсов для создания великого заклинания, превращающего людей в рабов зверолюдей. Элхо не знает точных сроков нападения, но говорит о скором начале «Великого Плача». Прервав разговор, они слышат сигнал тревоги — атака зверолюдей.

Мастер и Гермес выбегают на улицу, где их встречает пыльная буря и толпы людей, бегущих к стенам города. Они обнаруживают на стенах «магмапушки» — орудия, стреляющие огненной слизью. Капитан гвардейцев, Престус, объясняет их назначение. На город надвигается огромная армия зверолюдей разных племён. Элхо, освободившаяся от наручников, пытается остановить нападение, обращаясь к своему отцу, Хорресу. Однако, гвардеец, приняв её за шпионку, убивает Элхо копьём. Это вызывает ярость Хорреса.

Появляются векабы — огромные монстры, на которых едут зверолюды, атакующие город. Начинается битва. Магмапушки, лучники и маги отбивают первую атаку, но зверолюды продолжают наступление. Пески Рейвула выключают магмапушки. Вторая атака оказывается ещё мощнее. Хоррес убивает гвардейца, убившего Элхо, используя болас. Затем, используя векабов и огромную каменную голову, зверолюды проламывают ворота, и город захвачен. Андрес, несмотря на понимание безнадёжности ситуации, решает остаться и сражаться, но затем в ужасе убегает со стеной вместе с Гермесом.

Глава начинается с погони за Андресом, который бежит к таверне, крича о своей невесте Ромашке. Рассказчик пытается следовать за ним, но песок Рейвула мешает ему стать невидимым. Они пробираются через разрушенный квартал, избегая зверолюдов, и достигают таверны, дверь которой сломана. Внутри все разгромлено, а на втором этаже они находят Ромашку мертвой, пронзенную ножкой табуретки, но она ненадолго оживает, чтобы сообщить, что убила троих зверолюдов, прежде чем умереть окончательно. Андрес, потрясенный, остается с телом Ромашки, которое затем исчезает. Рассказчик пытается улететь, но телепортация невозможна из-за огромного скопления людей – беженцев, спасающихся от нападения зверолюдов, которое происходит по всему Мидкору, а не только на Каменистом Плато. Рассказчик встречает Селтербейера, который подтверждает масштаб катастрофы.

Затем рассказчик возвращается в город, сталкивается с огромной живой клумбой на площади, которая, как он понимает, является магической картой, показывающей наступление зверолюдов. В своей комнате он встречает Упрехта, который сообщает, что Бася у него и его друзей, и что ее судьба зависит от рассказчика. Упрехт требует главные ресурсы всех рас, которые, как он утверждает, находятся у рассказчика (Черная Жемчужина, Великий Орех, Солнцедар и Изумрудное Яйцо). После спора и физической схватки, Упрехт превращается в шамана Бурлехуна, который подтверждает, что Бася у тинароллов и предлагает сделку: ресурсы в обмен на освобождение Баси. Рассказчик, осознав свою любовь к Басе, соглашается, и глава заканчивается заключением контракта и указанием места, где находится Бурлехун – «Лицо Зла».

После неудачной попытки найти помощь у миридов, герой главы, Гермес, решает обратиться к своему клану. Он сообщает лидеру клана, Папе, о похищении принцессы Баси тинароллами и шантаже со стороны шамана Бурлехуна, который требует в обмен на Басю четыре ценных артефакта — ресурсы, необходимые для возвращения игроков в реальность. Папа, сосредоточенный на отражении атаки зверолюдов на Багряную Твердыню, считает первоочередной задачей защиту замка, а не спасение Баси, которую он называет "нарисованным неписью". Гермес, разгневанный таким отношением, покидает Папу и отправляется в Мергус искать помощь у Гурумона. Однако Гурумон занят помощью беженцам и не может помочь. Тогда Гермес решает обратиться к Фергусу, но получает от его посланца известие, что тот занят в Айноро. Понимая, что времени почти не осталось, и что у него нет другого выбора, Гермес отправляется в Проклятые земли, чтобы сам освободить Басю и отдать Бурлехуну артефакты. В Проклятых землях он находит Басю, но обнаруживает, что она заражена "Бледным Туманом", смертельной болезнью. Бурлехун сообщает, что для её излечения нужно найти Закатную росу сегниса в течение двух дней. После передачи артефактов Бурлехуну, Гермес получает Басю, но тинароллы отказываются помогать ему нести её, опасаясь заражения. В итоге, Гермес самостоятельно несёт Басю, после чего оказывается телепортированным обратно на поверхность Проклятых земель.

Глава начинается с прибытия героя и Баси (принцессы без сознания) на Проклятые земли посредством телепортации. Ландшафт описан как мертвый, покрытый толстым слоем серой пыли, напоминающий последствия вулканического извержения. Зараза, булавкой-спутница героя, выражает недовольство и требует немедленного возвращения. Герой объясняет невозможность телепортации из-за состояния Баси. Они отправляются в путь пешком в сторону королевства Кампарния, следуя вдоль горного хребта.

В пути герой испытывает физическую усталость, жажду и заботится о Баси, чье состояние ухудшается из-за болезни ("Бледный туман"). Он использует найденный фрукт, чтобы напоить принцессу, и зелья здоровья для себя. Постепенно ландшафт меняется, пыль рассеивается, появляются растения, что свидетельствует о приближении к границе Проклятых земель. При пересечении границы герой и Бася получают бонус к характеристикам.

Герой находит ручей, утоляет жажду свою и Баси, и продолжает путь. На карте появляется точка "Конец света", которая оказывается деревней. Там герой встречает Федота, старика, похожего на его бывшего садовника. Он узнает о существовании Росы сегниса, необходимой для лечения Баси, и Федот обещает помочь. Однако, Федот оказывается подставным неписем, созданным Арсением или дядюшкой героя. Он оглушает героя дубиной, а затем, в разговоре с тремя стражниками во главе с Син-Вальсином, обманывает их, говоря, что Бася заражена Бледным туманом и предлагая захватить обоих. В результате обвала дома, вызванного, по-видимому, магией, герой освобождается от оков, а Федот убит томагавком. Глава заканчивается тем, что герой, все еще раненый, оказывается в ловушке, а Бася остается в руках стражников.

Описание этой главы отсутствует.

В 23 главе герой, разгневанный тем, что Бася (принцесса) вернулась к тинароллам, находит её среди пленников, которых тины ведут к подземному ходу. Следуя за ними, он обнаруживает, что тины используют гигантскую сколопендру в качестве гужевого транспорта для перевозки пленников в клетке, где находится и Бася. Герой прыгает на сколопендру и едет вместе с ней, проезжая мимо нескольких групп тинов. Путь приводит их к огромной подземной мастерской, где элгионы, мениольцы и олнейги работают рабами, изготавливая оружие, используя в том числе миридовские цветы (расовый ресурс миридов) для создания особого вещества, которым покрывают оружие. Герой, обнаружив Басю, вызывает хаос, разрушая котлы с кипящей жидкостью. Воспользовавшись суматохой, он освобождает Басю и они бегут, натыкаясь на зал с насаженными на пики головами, среди которых герой узнаёт голову Рональда (Верховного служителя). После этого они пытаются скрыться, Бася использует магию, чтобы облегчить свои кандалы. В конце главы они находят проход, где становится значительно теплее, и получают системное сообщение о возвращении на родные земли и восстановлении бонусов от праотца.

В 24 главе герой, обнаружив, что бонусы к параметрам персонажа исчезают за пределами определенной зоны, определяет границы «родной земли» элгионов. Он понимает, что эта земля находится внутри огромной пещеры, где Красноглазые организовали масштабные фермы по добыче ресурсов. Внутри пещеры герой и Бася обнаруживают озера, леса, горы и огненную реку, в которой живут морозные саламандры, добывающие пемзу. На островке посреди лавовой реки находится алтарь, на котором герой видит Солнцедар, Черную Жемчужину, Великий Зеленый Орех и Изумрудное Яйцо, защищенные магическим куполом. Попытка незаметно добраться до алтаря проваливается, и Бася, используя дикмус, убивает двух тинов, охраняющих насыпь к островку. Это приводит к столкновению с большим количеством Красноглазых, которые берут Басю в заложники. Герой, добыв ресурсы с алтаря, включая Солнцедар, использует их, чтобы отвлечь внимание Красноглазых и угрожает уничтожить их фермы. В последний момент появляется Михаил (Папа), призванный с помощью заранее подготовленного пророчества, написанного на шлеме Удона и переданного Главному служителю Гурумону, и спасает Басю. Герой и Бася, при поддержке прибывших игроков, отступают. Герой не успевает забрать морозную саламандру, которую Зараза называет главным ресурсом.

В 25 главе герой, обнаружив, что его сокланы сражаются с огромным количеством тинароллов, вступает в бой. Его отец, Папа, лидер клана, неожиданно появляется вместе с другими сокланами благодаря предсказанию (которое, как намекает Папа, было делом рук героя). Алсара сообщает о невозможности установить флаг на Проклятых землях и ограниченной связи. Папа объявляет, что Багряная Твердыня и Мергус захвачены зверолюдами, и что причиной масштабного нападения стала гигантская обезьяна — Мегапод, вероятно, Защитник Баськи, потерявший Солнцедар.

Папа также сообщает о серьезной проблеме: игроки с истекающими контрактами не могут выйти из игры, испытывая сильные физические недомогания. В битве с тинароллами сокланам помогает Михаил, а затем и Фергус со своей Гильдией убийц, и бродяги Андреса. Несмотря на помощь, сокланы несут большие потери. Баська, находящаяся без сознания, приходит в себя и указывает на саламандру как на главную цель.

Фергус и его гильдия атакуют саламандру, но та оказывается невероятно сильной, замораживая убийц ледяным дыханием. Фергус проявляет изобретательность, используя лаву для оттаивания своих людей. В бой вступают и мелкие саламандры. Герой и Баська помогают, но саламандра очень живуча. В итоге, Фергус погибает, защищая саламандру. Герой, используя Заразу, убивает саламандру, используя хитрость. Баська вставляет три ресурса (Черная Жемчужина, Изумрудное Яйцо, Великий Зеленый Орех) и лепестки Солнцедара в глазницы саламандры, что приводит к ее трансформации и взрыву, уничтожающему оставшихся тинароллов.

После взрыва герой оказывается в начальной локации, на своем первом уровне, понимая, что произошел откат игры из-за крупного бага. Баська исчезла, и Мидкор для него потерял смысл. Получив сообщение от Теодара, герой выходит из игры.

Глава представляет собой эпилог, описывающий собрание сотрудников игровой компании "Мидкор" спустя два месяца после серьезного сбоя в игре. Главный герой, Макс, чувствует себя подавленным после расставания с девушкой и испытывает чувство вины за прошлые события. На собрании Арсений, руководитель проекта, объявляет о скором выходе игры из режима тестирования и о назначении Макса на должность главы проекта. Это решение шокирует Макса, так как он считает себя неподходящим кандидатом. Арсений и отец Макса убеждают его в его способностях, подчеркивая его роль в урегулировании кризиса и восстановлении репутации компании. В конце главы, после собрания, Макс, находясь в состоянии замешательства, встречает в небольшом ресторанчике девушку, поразительно похожую на его бывшую возлюбленную Басю. Он предполагает, что это может быть подарком судьбы или следствием его расстроенного психического состояния.